第261章 當為堯舜
張鳳儀當面怒罵明廷，秦良玉少見的未加阻止。
張鳳儀趁機道：「母親，年兒、春兒年紀不大，我們死後，他們該怎麼辦？」
秦良玉一陣恍惚。
「公公、舅公的仇，還有上萬土家兄弟的仇，要如何報？」
秦良玉猛地道：「住口！」
張鳳儀心一橫，直接跪下來道：「母親，當今皇帝昏聵，朝廷無道，如此下去，不僅家仇難報，恐怕天下都會陷於異族之手，中原大地，生靈塗炭，禮崩樂壞，華夏淪喪，這就是母親所求的忠義嗎？」「啪！」
一記巴掌打在張鳳儀臉頰，她面頰立時便腫了起來。
耿武聽到動靜，立刻竄進廳中，站在葉蓁身前。
秦良玉怒目圓睜，豁然起身，顯然動了真怒，可下手還是收了力，不然以她一掌的力道，能拍掉兒媳半邊牙齒。
張鳳儀毫不退讓，朗聲道：「母親，媳婦自從嫁入家門，事事順從，未有不恭，可大義面前，不敢屈從，望母親明鑑！」
秦良玉胸口起伏不定，聲若驚雷：「你勸老身投賊，還敢口稱大義？我馬家沒有你這兒媳！我……」說罷高揚起手掌，做勢欲打。
就在這時，一道身影從後院奔來，一把抓住秦良玉手臂。
正是馬祥麟，他本在後院偷聽，見妻子挨打，頭腦一熱，便不管不顧的沖了出來。
秦良玉一身神力，又在氣頭，猛地一甩手臂，竟發現兒子抓的極用力，竟甩脫不掉。
秦良玉又是詫異，又是震怒，大喝道：「怎麼，你也要造反嗎？」
馬祥麟大聲道：「娘，你要打就打我吧！」
說罷鬆開手，跪到張鳳儀身前。
「好！老身今日就打你個不孝子！」
秦良玉說罷輪圓手臂，狠狠的一掌拍下。
馬祥麟不躲不避，硬挨了這勢大力沉的一擊，打得他嘴角破裂，面龐微微腫起。
秦良玉右掌被震得腫脹發麻。
耿武見狀，知道就是二十個自己，也不是這母子三人對手，就要調兵進府，被葉蓁攔下。
「夫人……」取武想勸。
葉蓁看他一眼，語氣不容置疑：「退下，到院外去。」
「是。」耿武盯著秦良玉三人，極不放心的退下。
秦良玉此時已消了火氣，想起是在別人地盤，葉蓁還是孕婦，頓覺愧疚，拱手道：「老身一時無狀，驚嚇夫人，深感歉然。」
葉蓁淡然道：「無妨。」
秦良玉看她一眼，只見葉蓁左右兩個丫鬟已嚇得身體發抖，而葉蓁仍氣定神閒，悠然飲茶，不禁頗為敬佩。
她父親從小便把秦良玉當男子培養，和兄長一起讀書、練武，令她性格急躁、爭強好勝，瞧不上哭哭啼啼的小女兒之態。
見葉蓁如此泰然，反而好感大增。
再加林淺雖為逆賊，可對百姓極好，又幫馬家報了大仇。
秦良玉不禁為自己的魯莽行為後悔。
即便心急，也該容人說話才是，動手打人，更是萬萬不該。
想到此處，秦良玉又扶起兒子兒媳，氣沖沖道：「鳳儀，你嫁到馬家這麼久，老身的脾氣還不知道嗎？小杖受，大杖走的道理，還要老身教！哎……這次一時上頭，對你不住了。」
馬祥麟趁機嬉皮笑臉道：「娘，你發怒如此可怖，鳳儀想跑，恐怕都腿軟了。」
秦良玉檢查二人傷勢。
打兒媳時，她留了手，兒媳傷得不重，只是臉頰腫得厲害。
打兒子時，她用了全力，沒想到兒子銅皮鐵骨，竟也只是嘴角微破。
秦良玉不禁感到欣慰。
葉蓁對蘇青梅耳語幾句，她大著膽子上前，從醫箱中拿出藥膏，顫聲道：「秦將軍……夫人讓我幫忙上藥。」
馬祥麟道：「這點傷哪用……」
秦良玉打斷他：「有勞。」
蘇青梅先給張鳳儀上藥，接著是馬祥麟，然後目光看向秦良玉手掌。
秦良玉藏起手：「老身無礙。」
蘇青梅退到葉蓁身後。
葉蓁道：「聽聞秦將軍是將門之後？」
秦良玉道：「家父是郡學貢生，喜歡讀書，尤善兵法，但不汲於榮名，終身未仕。
小時候，家父常對我們兄妹說，天下將有變亂，我們長大能執干戈以衛社稷者，方可稱其子，我們兄妹這才參的軍。
夫人稱為將門，實在愧不敢當。」
「那時張太岳尚在，大明國力鼎盛，令尊能有此等遠見，著實令人敬佩。不知令尊如何闡述「忠義』二字，在令尊看來，張太岳可稱忠義嗎？」
葉蓁看似閒聊，卻令秦良玉一時語塞。
萬曆十二年，張居正死後，被皇帝定性為欺君、不忠、篡權的罪人，被處以削官、奪諡、抄家、子弟充軍的極刑。
天啟二年，恢復其諡號，歸還家產，子孫復官，但未做其他安排。
簡單來說，就是功過兩分，朝廷承認他有功，但仍認為他不忠。
秦良玉的父親是能在萬曆初年，就看出天下將要大亂的智者，自然不是人云亦云的庸碌之輩，他一向認為張居正是工於謀國，拙於謀身的大功、大忠之臣。
包括秦良玉自己都是這麼想的，她謹慎說了看法，同時補充道：「張太岳專權、嚴厲，樹敵太多，可他本心是為國為家，為讓大明社稷存續。朝廷對他的定罪，只是一時為小人蒙蔽，終有一日，會還他公道。」這話秦良玉說的沒什麼底氣，畢竟血淋淋的例子就在身邊，馬千乘也未得平反。
葉蓁道：「張太岳能等，北直隸一十三縣被建奴屠戮的百姓能等嗎？廣西百姓被靖江王敲骨吸髓，盤剝二百餘年，公道等來了嗎？」
「荒唐！如遇不公就要造反，天下豈不立時大亂？」秦良玉怒斥。
葉蓁凜然道：「難道今日的天下還沒有大亂嗎？萬曆初年，四海昇平，令尊是如何看出天下將有亂象，不正是看到朝野的不公嗎？」
秦良玉啞口無言。
張鳳儀連連點頭，馬祥麟懵懵懂懂。
「令尊所言，「執干戈以衛社稷』，語出《左傳》，全句為「執干戈以衛社稷，可無殤也。』子曰：「以道事君，不可則止』。孟子曰：「民為貴，社稷次之，君為輕。』
聖人所言忠義，從來不是忠君，而是忠道，是忠於蒼生社稷。
而今華夏西南之亂又起，東北建奴屠戮不休，正是急待將軍出手之時，可將軍卻執著於匹夫之信，為庸君枉死，豈不是置令尊教誨於不顧嗎？」
葉蓁聲音不大，字字句句落在秦良玉耳中，卻振聾發聵。
過了許久，秦良玉才道：「恕老身直言，當今天下，妄稱天命正統之人太多。奢安之輩，也敢建府稱制，國號大梁。
就連遼東建奴，也國號大金，竊據京畿後，也有廢棄遼餉，賑濟災民，收買人心之舉。
林將軍已得東南三省，於百姓中頗有名望，可誰又知林將軍真心實意為何？
老身未得慧眼，看不清哪方才是明主。只知身為石柱土司，保境安民乃第一要務，如果老身投敵，朝廷征討大軍必至，屆時，石柱生靈塗炭，實非老身所願。」
葉蓁笑道：「朝廷有餘力征討石柱嗎？」
秦良玉細想片刻，發現大明朝還真就沒餘力，若無朱部堂，朝廷甚至無力清剿奢安。
即便朝廷振作起來，發兵征討，也該先打占據東南三省，已成心腹大患的林淺。
而朝廷軍隊都是什麼戰鬥力，秦良玉再清楚不過，打得過精銳的南澳軍嗎？
桂林之戰時，南澳軍的火器之威，仍歷歷在目，遑論還有廣西百姓的支持。
秦良玉這幾日總在回想桂林之戰，越想越覺得自己才是無道一方，輸了此戰，一點也不冤枉。這種助紂為虐之感，她在播州之戰、渾河血戰、平叛奢安時從未有過。
難道真是她錯了？
若她真錯了，從何時開始錯的？
兄長戰死，丈夫身死，兒子的一隻眼睛，難不成都錯付了嗎？
秦良玉一時怔怔不語，陷入迷茫。
葉蓁慢條斯理道：「廣西之戰前，南澳總參謀部曾開過一場會，商討向何處用兵。
有位參謀曾說，南澳海軍強橫，而陸軍較弱，提議發兵攻取浙江。
和廣西比，浙江富庶的多，人口稠密，盛產棉布，正是南澳所需，且靠近海邊又極易攻取。將軍可知為何最後改為攻廣西？」
從經濟角度來看，廣西土司林立，耕地狹小，又交通不便，歷來是中原王朝的財政負擔，不如浙江遠甚。
秦良玉還糾結於有道無道，沒有回應。
張鳳儀連忙捧場道：「為何？」
馬祥麟道：「定是為了拱衛廣東吧？哎呦，你捅我幹嘛？」
張鳳儀剜了丈夫一眼，而後道：「彼時西南叛亂未平，朝廷無力進攻廣東，況且以南澳水師之強，也根本不懼朝廷沿西江發兵。」
葉蓁笑道：「行軍打仗，我就不懂了。不過外子說，浙江是賦稅大省，一旦為我軍攻下，朝廷九邊用度，立刻就會捉襟見肘，萬一邊塞為建奴攻破，受害的，就成了我華夏百姓。
南澳軍不用海軍進攻漕運糧道，不運兵直攻京畿，也是一樣原因。」
大明朝看著體量龐大，實際已脆弱之極，北方持續失血，全靠南方輸血續命。
想令其傾覆，根本無需攻入京師。
只要把湖廣、江西、浙江、南直隸等少數幾個糧稅大省一占，大明覆滅就在數年之間。
即便林淺現在只占了兩廣、福建，卻已對大明金融有了舉足輕重的影響。
時至今日，大明內地還沒爆發銀荒，還要多謝林淺沒切斷陸上商路。
即便遲鈍如馬祥麟，此刻也聽出葉蓁話里的意思。
以天下為己任，不是說說而已。
秦良玉心頭一震，時至今日，擔得上「以天下為己任」這六個字的有幾人？
除卻朱燮元、孫承宗、徐光啟，還數得上誰？
誰不是為了自己的利益、特權，誰考慮過天下安危、萬民福祉？
一個反賊頭目，竟能有這般心思？
秦良玉又不住打量葉蓁，只見她生得貌美，言談、氣度、學識俱是上佳，出身更是無可挑剔。這樣的人委身下嫁林淺，孕期仍為夫君分憂，言辭間對丈夫處處維護。
莫非真的看到了她秦良玉所未見的品質？
還有士林魁首葉向高，還有寫就《農政全書》的徐光啟，這些人都心甘情願加入林淺。
秦良玉自問見識不如二人中任何一位。
難不成在他們看來，林淺當真是亂世明主？
秦良玉不禁陷入深深的自我懷疑，只覺以往支撐她的道義、忠義，轟然崩塌。
張鳳儀已被說得心服口服，見婆婆皺眉沉思，想勸又不知如何開口，正急得厲害。
葉蓁已緩緩起身。
張鳳儀趕忙去扶，同時眼神示意葉蓁再勸勸。
葉蓁道：「今日所談之事甚大，想來秦將軍需要時日思量，妾身就不叨擾了。」
秦良玉這才反應過來，連忙招呼兒媳相送。
待送走葉蓁，張鳳儀返回房間。
馬祥麟撓頭道：「明天這頭還砍不砍了？」
「你這呆瓜，沒聽夫人說要給咱娘時日思量嗎？」張鳳儀佯怒，把「時日」二字咬得很重。「哦。」馬祥麟咧嘴一笑，他不怕死，可一家人能活著當然更好。
秦良玉望著大門方向，喃喃道：「葉夫人當真厲害，這番勸人的本事，幾乎可與部堂比肩了。」張鳳儀道：「葉夫人這麼厲害，提起官人也滿臉崇敬，想來林舵公更不是泛泛之輩。」
「舵公？」秦良玉念叨。
張鳳儀解釋：「我聽府里奴僕都這麼稱呼，不知是什麼意思。」
秦良玉輕聲道：「入鄉隨俗，也好。」
「母親，剛剛我去送葉夫人時，看見府邸外的護衛都撤了，夫人還說我們可以在島上隨意閒逛，還邀請咱們改日去林府做客。」
憑空得人如此信任，秦良玉只覺得身上背負的信義更重了。
回去路上，耿武在馬車外忍不住問道：「夫人，就這麼把看管秦良玉的兵撤了，是不是不太妥當？」葉蓁隔著車簾與他對話：「你會拿士兵看管手下人嗎？」
耿武撓頭道：「手下？卑職好像沒聽她說要投靠舵公啊？」
葉蓁微微一笑：「她心裡已經同意了，只是這樣的人，嘴上一時半會是不會同意的，往後待她只當待舵公手下便是。」
耿武還是有疑慮：「她畢竟嘴上沒說，而且就算說了，保不准什麼時候也會反悔，卑職還是覺得不穩妥。」
月漪怒道：「你這傢伙囉囉嗦嗦，沒聽夫人都下令了嗎？」
葉蓁的聲音從馬車中傳出：「月漪，不得對耿衛正無禮！」
月漪朝他做了個鬼臉。
葉蓁解釋道：「秦將軍這樣的人，你越是坦坦蕩蕩，敬她重她，她越是會加倍的敬重你，越是防她騙她，她越是會把你當做仇敵。孟子說「君子可欺以其方，難罔以非其道。』就是這個道理。」耿武不明覺厲，讚嘆道：「夫人學識廣博，識人有方，卑職受教了。」
葉蓁壞笑道：「這倒不是書上學的，只是這樣好欺負的君子，我家有三個。」
「啊？」耿武一時沒反應過來，暗想舵公算不算君子？
葉蓁回到府邸時。
剛巧林淺與澳門議長安胖子的談判也進入尾聲。
染秋站在林淺身後，手持「帳本」，正翻到鍾阿七船隊在葡萄牙人處受的委屈，逐條核對。「我船隊通過馬六甲海峽，貴方妄圖收取重稅？」林淺輕聲道。
安胖子吃力地彎著腰，不住擦臉上的細汗，臉上堆滿笑容：「冤枉啊，舵公閣下！貴船隊直接從馬六甲海峽里竄出去了，壓根沒有收過過路稅。」
林淺不耐煩地道：「狡辯！」
安胖子的表情似要哭出來一般。
「往後，南澳軍需要馬六甲海峽通行權、停泊權，免稅。」林淺淡淡道。
「是，是。我一定向總督閣下轉達。」安胖子不住道。
林淺看向帳本：「下一項，在莫臥兒帝國境內，貴方對我方求助不理不睬，而且多次說了侮辱性言論？」
「荒唐！荒唐！我的葡萄牙同胞，他們的腦子一定是被孟加拉的洪水泡了，竟敢對舵公手下如此無禮！一群蠢貨……」
林淺打斷他：「這些責罵沒用，來點實際的，把你們在莫臥兒帝國的硝石採購許可拿出來分享吧，就像分享平戶航線一樣。」
安胖子頓時皺成苦瓜臉，渾身發抖，像剜去了他身上的肉一般。
「我……我，一定轉達，一定轉達！」
現在已是初夏，天氣炎熱，安胖子汗如雨下，把身下磚石都打濕了。
林淺大感無趣，揮揮手讓染秋合上「帳本」，冷冷道：「什麼都得轉達、請示，你這談判使節似乎也沒什麼大用，不如叫果阿總督親自來談吧。」
噗通一聲，安胖子直接跪下來：「舵公閣下，我向上帝發誓，總督他本意是要親自前來的，只是亞齊大軍壓境，實在走不開啊！
亞齊慕達蘇丹，那個該下地獄的異教徒，這回是動真格的了，舉全國之力來攻打馬六甲啊！整個馬來世界，柔佛、霹靂，南洋、印度洋，全攪合進來了！
舵公閣下，您是葡萄牙人最親密的盟友，是……」
「打住。」林淺打斷，「我什麼時候成了你們的盟友？」
「是，是！」安胖子心一橫道，「葡萄牙是您最謙卑的僕人！馬六甲在您僕人的手中，總好過在那幫惡魔亞齊人的手中吧？您謙卑的僕人祈求您強大的艦隊出手，幫幫我們吧！」
林淺微微一笑，安胖子姿態低到這個地步，是因為葡萄牙人即將迎來滅頂之災。
亞齊蘇丹國的慕達蘇丹正在籌備一支號稱南洋、印度洋上的最強艦隊。
艦隊的進攻目標正是葡屬馬六甲城。
一旦讓亞齊人得手，他們就能徹底掌握馬六甲海峽，甚至更近一步建立「馬來伊斯蘭帝國」。這不是危言聳聽，自打1500年亞齊蘇丹國建立以來，建立橫跨南洋、印度洋的強大帝國，就是他們的戰略夢想。
為此，亞齊人百年間已對馬六甲城用兵幾十次了，每次都折戟沉沙。
而這一百年間葡萄牙持續衰落，亞齊越發強盛，至慕達蘇丹繼位，蘇丹國的疆域和實力已達到輝煌的頂點，海軍縱橫馬六甲，幾乎無人能敵。
就連慕達蘇丹的全稱一一伊斯坎達爾；慕達，在當地語言中，都是「年輕的亞歷山大大帝」的意思。亞齊人的野心，已顯露得快外溢出來了。
此次征馬六甲，慕達蘇丹已傾盡全國之力，傳言其艦隊有千艘戰艦，十萬士兵！
這個數字哪怕有水分也不要緊。
因為葡萄牙馬六甲城有多少人？
滿打滿算不足八百，外加柔佛蘇丹國援軍兩千。
這就是葡萄牙人的全部力量，在亞齊人面前就像個笑話。
一旦馬六甲海峽被切斷，對葡萄牙人的損失無可估量，澳門也會失去與果阿的聯繫，徹底被母國拋棄。這就是安胖子急到這份上的原因。
對林淺來說，馬六甲關乎硝石命脈，絕不可能拱手讓人，亞齊崛起，也完全不符合南澳的利益。更何況，他知道歷史，這一仗葡萄牙人贏了。
為什麼不下注給這必贏的一方呢？
早在林淺與安胖子見面前，他就在令艦隊準備了，有些東西談判是談不出來的，開戰前答應的再好，也可能反悔。
得靠艦隊去搶！
在林淺與安德烈談話，決定馬六甲的命運時。
京師中，一場決定大明未來命運的談話，也在上演。
自天啟病危，沒有子嗣，魏忠賢進退失度，破綻百出。
一會想聯合客氏，謊稱有天啟遺腹子，讓尚在娘胎里的野種繼位。
一會想聯合藩王，找個年紀小的宗室過繼。
甚至還異想天開的想學王莽，搞垂簾居攝，代行皇權。
可惜他魄力實在有限，每件事都弄巧成拙，弄了滿身腥臊，還疏忽了對天啟的看管。
天啟九年五月十一。
張皇后趁魏忠賢不在，強行闖入干清宮暖閣，見到病榻上的天啟皇帝，沒時間感傷，問道：「陛下萬一不諱，大事如何？」
天啟皇帝一生荒唐，事事迴避，不願做主，此時纏綿病榻，卻異常清醒，口齒清晰的說道：「當立信王朱由檢。」
張皇后當即派親信，親自去傳召信王，自己則陪在丈夫身邊，寸步不離。
待魏忠賢得知消息，火急火燎地趕到暖閣中時。
只見天啟皇帝競強撐病體，從床榻上坐起，床榻前跪著一個人，正是哭成淚人的信王朱由檢。天啟緊緊拉著朱由檢的手，目光緩緩掃視屋內。
魏忠賢與其眼神一觸，竟心中一驚，汗毛倒豎，連忙低下頭，背後冷汗直冒。
沉默許久，只聽天啟沉聲道：「吾弟當為堯舜。」
張鳳儀趁機道：「母親，年兒、春兒年紀不大，我們死後，他們該怎麼辦？」
秦良玉一陣恍惚。
「公公、舅公的仇，還有上萬土家兄弟的仇，要如何報？」
秦良玉猛地道：「住口！」
張鳳儀心一橫，直接跪下來道：「母親，當今皇帝昏聵，朝廷無道，如此下去，不僅家仇難報，恐怕天下都會陷於異族之手，中原大地，生靈塗炭，禮崩樂壞，華夏淪喪，這就是母親所求的忠義嗎？」「啪！」
一記巴掌打在張鳳儀臉頰，她面頰立時便腫了起來。
耿武聽到動靜，立刻竄進廳中，站在葉蓁身前。
秦良玉怒目圓睜，豁然起身，顯然動了真怒，可下手還是收了力，不然以她一掌的力道，能拍掉兒媳半邊牙齒。
張鳳儀毫不退讓，朗聲道：「母親，媳婦自從嫁入家門，事事順從，未有不恭，可大義面前，不敢屈從，望母親明鑑！」
秦良玉胸口起伏不定，聲若驚雷：「你勸老身投賊，還敢口稱大義？我馬家沒有你這兒媳！我……」說罷高揚起手掌，做勢欲打。
就在這時，一道身影從後院奔來，一把抓住秦良玉手臂。
正是馬祥麟，他本在後院偷聽，見妻子挨打，頭腦一熱，便不管不顧的沖了出來。
秦良玉一身神力，又在氣頭，猛地一甩手臂，竟發現兒子抓的極用力，竟甩脫不掉。
秦良玉又是詫異，又是震怒，大喝道：「怎麼，你也要造反嗎？」
馬祥麟大聲道：「娘，你要打就打我吧！」
說罷鬆開手，跪到張鳳儀身前。
「好！老身今日就打你個不孝子！」
秦良玉說罷輪圓手臂，狠狠的一掌拍下。
馬祥麟不躲不避，硬挨了這勢大力沉的一擊，打得他嘴角破裂，面龐微微腫起。
秦良玉右掌被震得腫脹發麻。
耿武見狀，知道就是二十個自己，也不是這母子三人對手，就要調兵進府，被葉蓁攔下。
「夫人……」取武想勸。
葉蓁看他一眼，語氣不容置疑：「退下，到院外去。」
「是。」耿武盯著秦良玉三人，極不放心的退下。
秦良玉此時已消了火氣，想起是在別人地盤，葉蓁還是孕婦，頓覺愧疚，拱手道：「老身一時無狀，驚嚇夫人，深感歉然。」
葉蓁淡然道：「無妨。」
秦良玉看她一眼，只見葉蓁左右兩個丫鬟已嚇得身體發抖，而葉蓁仍氣定神閒，悠然飲茶，不禁頗為敬佩。
她父親從小便把秦良玉當男子培養，和兄長一起讀書、練武，令她性格急躁、爭強好勝，瞧不上哭哭啼啼的小女兒之態。
見葉蓁如此泰然，反而好感大增。
再加林淺雖為逆賊，可對百姓極好，又幫馬家報了大仇。
秦良玉不禁為自己的魯莽行為後悔。
即便心急，也該容人說話才是，動手打人，更是萬萬不該。
想到此處，秦良玉又扶起兒子兒媳，氣沖沖道：「鳳儀，你嫁到馬家這麼久，老身的脾氣還不知道嗎？小杖受，大杖走的道理，還要老身教！哎……這次一時上頭，對你不住了。」
馬祥麟趁機嬉皮笑臉道：「娘，你發怒如此可怖，鳳儀想跑，恐怕都腿軟了。」
秦良玉檢查二人傷勢。
打兒媳時，她留了手，兒媳傷得不重，只是臉頰腫得厲害。
打兒子時，她用了全力，沒想到兒子銅皮鐵骨，竟也只是嘴角微破。
秦良玉不禁感到欣慰。
葉蓁對蘇青梅耳語幾句，她大著膽子上前，從醫箱中拿出藥膏，顫聲道：「秦將軍……夫人讓我幫忙上藥。」
馬祥麟道：「這點傷哪用……」
秦良玉打斷他：「有勞。」
蘇青梅先給張鳳儀上藥，接著是馬祥麟，然後目光看向秦良玉手掌。
秦良玉藏起手：「老身無礙。」
蘇青梅退到葉蓁身後。
葉蓁道：「聽聞秦將軍是將門之後？」
秦良玉道：「家父是郡學貢生，喜歡讀書，尤善兵法，但不汲於榮名，終身未仕。
小時候，家父常對我們兄妹說，天下將有變亂，我們長大能執干戈以衛社稷者，方可稱其子，我們兄妹這才參的軍。
夫人稱為將門，實在愧不敢當。」
「那時張太岳尚在，大明國力鼎盛，令尊能有此等遠見，著實令人敬佩。不知令尊如何闡述「忠義』二字，在令尊看來，張太岳可稱忠義嗎？」
葉蓁看似閒聊，卻令秦良玉一時語塞。
萬曆十二年，張居正死後，被皇帝定性為欺君、不忠、篡權的罪人，被處以削官、奪諡、抄家、子弟充軍的極刑。
天啟二年，恢復其諡號，歸還家產，子孫復官，但未做其他安排。
簡單來說，就是功過兩分，朝廷承認他有功，但仍認為他不忠。
秦良玉的父親是能在萬曆初年，就看出天下將要大亂的智者，自然不是人云亦云的庸碌之輩，他一向認為張居正是工於謀國，拙於謀身的大功、大忠之臣。
包括秦良玉自己都是這麼想的，她謹慎說了看法，同時補充道：「張太岳專權、嚴厲，樹敵太多，可他本心是為國為家，為讓大明社稷存續。朝廷對他的定罪，只是一時為小人蒙蔽，終有一日，會還他公道。」這話秦良玉說的沒什麼底氣，畢竟血淋淋的例子就在身邊，馬千乘也未得平反。
葉蓁道：「張太岳能等，北直隸一十三縣被建奴屠戮的百姓能等嗎？廣西百姓被靖江王敲骨吸髓，盤剝二百餘年，公道等來了嗎？」
「荒唐！如遇不公就要造反，天下豈不立時大亂？」秦良玉怒斥。
葉蓁凜然道：「難道今日的天下還沒有大亂嗎？萬曆初年，四海昇平，令尊是如何看出天下將有亂象，不正是看到朝野的不公嗎？」
秦良玉啞口無言。
張鳳儀連連點頭，馬祥麟懵懵懂懂。
「令尊所言，「執干戈以衛社稷』，語出《左傳》，全句為「執干戈以衛社稷，可無殤也。』子曰：「以道事君，不可則止』。孟子曰：「民為貴，社稷次之，君為輕。』
聖人所言忠義，從來不是忠君，而是忠道，是忠於蒼生社稷。
而今華夏西南之亂又起，東北建奴屠戮不休，正是急待將軍出手之時，可將軍卻執著於匹夫之信，為庸君枉死，豈不是置令尊教誨於不顧嗎？」
葉蓁聲音不大，字字句句落在秦良玉耳中，卻振聾發聵。
過了許久，秦良玉才道：「恕老身直言，當今天下，妄稱天命正統之人太多。奢安之輩，也敢建府稱制，國號大梁。
就連遼東建奴，也國號大金，竊據京畿後，也有廢棄遼餉，賑濟災民，收買人心之舉。
林將軍已得東南三省，於百姓中頗有名望，可誰又知林將軍真心實意為何？
老身未得慧眼，看不清哪方才是明主。只知身為石柱土司，保境安民乃第一要務，如果老身投敵，朝廷征討大軍必至，屆時，石柱生靈塗炭，實非老身所願。」
葉蓁笑道：「朝廷有餘力征討石柱嗎？」
秦良玉細想片刻，發現大明朝還真就沒餘力，若無朱部堂，朝廷甚至無力清剿奢安。
即便朝廷振作起來，發兵征討，也該先打占據東南三省，已成心腹大患的林淺。
而朝廷軍隊都是什麼戰鬥力，秦良玉再清楚不過，打得過精銳的南澳軍嗎？
桂林之戰時，南澳軍的火器之威，仍歷歷在目，遑論還有廣西百姓的支持。
秦良玉這幾日總在回想桂林之戰，越想越覺得自己才是無道一方，輸了此戰，一點也不冤枉。這種助紂為虐之感，她在播州之戰、渾河血戰、平叛奢安時從未有過。
難道真是她錯了？
若她真錯了，從何時開始錯的？
兄長戰死，丈夫身死，兒子的一隻眼睛，難不成都錯付了嗎？
秦良玉一時怔怔不語，陷入迷茫。
葉蓁慢條斯理道：「廣西之戰前，南澳總參謀部曾開過一場會，商討向何處用兵。
有位參謀曾說，南澳海軍強橫，而陸軍較弱，提議發兵攻取浙江。
和廣西比，浙江富庶的多，人口稠密，盛產棉布，正是南澳所需，且靠近海邊又極易攻取。將軍可知為何最後改為攻廣西？」
從經濟角度來看，廣西土司林立，耕地狹小，又交通不便，歷來是中原王朝的財政負擔，不如浙江遠甚。
秦良玉還糾結於有道無道，沒有回應。
張鳳儀連忙捧場道：「為何？」
馬祥麟道：「定是為了拱衛廣東吧？哎呦，你捅我幹嘛？」
張鳳儀剜了丈夫一眼，而後道：「彼時西南叛亂未平，朝廷無力進攻廣東，況且以南澳水師之強，也根本不懼朝廷沿西江發兵。」
葉蓁笑道：「行軍打仗，我就不懂了。不過外子說，浙江是賦稅大省，一旦為我軍攻下，朝廷九邊用度，立刻就會捉襟見肘，萬一邊塞為建奴攻破，受害的，就成了我華夏百姓。
南澳軍不用海軍進攻漕運糧道，不運兵直攻京畿，也是一樣原因。」
大明朝看著體量龐大，實際已脆弱之極，北方持續失血，全靠南方輸血續命。
想令其傾覆，根本無需攻入京師。
只要把湖廣、江西、浙江、南直隸等少數幾個糧稅大省一占，大明覆滅就在數年之間。
即便林淺現在只占了兩廣、福建，卻已對大明金融有了舉足輕重的影響。
時至今日，大明內地還沒爆發銀荒，還要多謝林淺沒切斷陸上商路。
即便遲鈍如馬祥麟，此刻也聽出葉蓁話里的意思。
以天下為己任，不是說說而已。
秦良玉心頭一震，時至今日，擔得上「以天下為己任」這六個字的有幾人？
除卻朱燮元、孫承宗、徐光啟，還數得上誰？
誰不是為了自己的利益、特權，誰考慮過天下安危、萬民福祉？
一個反賊頭目，竟能有這般心思？
秦良玉又不住打量葉蓁，只見她生得貌美，言談、氣度、學識俱是上佳，出身更是無可挑剔。這樣的人委身下嫁林淺，孕期仍為夫君分憂，言辭間對丈夫處處維護。
莫非真的看到了她秦良玉所未見的品質？
還有士林魁首葉向高，還有寫就《農政全書》的徐光啟，這些人都心甘情願加入林淺。
秦良玉自問見識不如二人中任何一位。
難不成在他們看來，林淺當真是亂世明主？
秦良玉不禁陷入深深的自我懷疑，只覺以往支撐她的道義、忠義，轟然崩塌。
張鳳儀已被說得心服口服，見婆婆皺眉沉思，想勸又不知如何開口，正急得厲害。
葉蓁已緩緩起身。
張鳳儀趕忙去扶，同時眼神示意葉蓁再勸勸。
葉蓁道：「今日所談之事甚大，想來秦將軍需要時日思量，妾身就不叨擾了。」
秦良玉這才反應過來，連忙招呼兒媳相送。
待送走葉蓁，張鳳儀返回房間。
馬祥麟撓頭道：「明天這頭還砍不砍了？」
「你這呆瓜，沒聽夫人說要給咱娘時日思量嗎？」張鳳儀佯怒，把「時日」二字咬得很重。「哦。」馬祥麟咧嘴一笑，他不怕死，可一家人能活著當然更好。
秦良玉望著大門方向，喃喃道：「葉夫人當真厲害，這番勸人的本事，幾乎可與部堂比肩了。」張鳳儀道：「葉夫人這麼厲害，提起官人也滿臉崇敬，想來林舵公更不是泛泛之輩。」
「舵公？」秦良玉念叨。
張鳳儀解釋：「我聽府里奴僕都這麼稱呼，不知是什麼意思。」
秦良玉輕聲道：「入鄉隨俗，也好。」
「母親，剛剛我去送葉夫人時，看見府邸外的護衛都撤了，夫人還說我們可以在島上隨意閒逛，還邀請咱們改日去林府做客。」
憑空得人如此信任，秦良玉只覺得身上背負的信義更重了。
回去路上，耿武在馬車外忍不住問道：「夫人，就這麼把看管秦良玉的兵撤了，是不是不太妥當？」葉蓁隔著車簾與他對話：「你會拿士兵看管手下人嗎？」
耿武撓頭道：「手下？卑職好像沒聽她說要投靠舵公啊？」
葉蓁微微一笑：「她心裡已經同意了，只是這樣的人，嘴上一時半會是不會同意的，往後待她只當待舵公手下便是。」
耿武還是有疑慮：「她畢竟嘴上沒說，而且就算說了，保不准什麼時候也會反悔，卑職還是覺得不穩妥。」
月漪怒道：「你這傢伙囉囉嗦嗦，沒聽夫人都下令了嗎？」
葉蓁的聲音從馬車中傳出：「月漪，不得對耿衛正無禮！」
月漪朝他做了個鬼臉。
葉蓁解釋道：「秦將軍這樣的人，你越是坦坦蕩蕩，敬她重她，她越是會加倍的敬重你，越是防她騙她，她越是會把你當做仇敵。孟子說「君子可欺以其方，難罔以非其道。』就是這個道理。」耿武不明覺厲，讚嘆道：「夫人學識廣博，識人有方，卑職受教了。」
葉蓁壞笑道：「這倒不是書上學的，只是這樣好欺負的君子，我家有三個。」
「啊？」耿武一時沒反應過來，暗想舵公算不算君子？
葉蓁回到府邸時。
剛巧林淺與澳門議長安胖子的談判也進入尾聲。
染秋站在林淺身後，手持「帳本」，正翻到鍾阿七船隊在葡萄牙人處受的委屈，逐條核對。「我船隊通過馬六甲海峽，貴方妄圖收取重稅？」林淺輕聲道。
安胖子吃力地彎著腰，不住擦臉上的細汗，臉上堆滿笑容：「冤枉啊，舵公閣下！貴船隊直接從馬六甲海峽里竄出去了，壓根沒有收過過路稅。」
林淺不耐煩地道：「狡辯！」
安胖子的表情似要哭出來一般。
「往後，南澳軍需要馬六甲海峽通行權、停泊權，免稅。」林淺淡淡道。
「是，是。我一定向總督閣下轉達。」安胖子不住道。
林淺看向帳本：「下一項，在莫臥兒帝國境內，貴方對我方求助不理不睬，而且多次說了侮辱性言論？」
「荒唐！荒唐！我的葡萄牙同胞，他們的腦子一定是被孟加拉的洪水泡了，竟敢對舵公手下如此無禮！一群蠢貨……」
林淺打斷他：「這些責罵沒用，來點實際的，把你們在莫臥兒帝國的硝石採購許可拿出來分享吧，就像分享平戶航線一樣。」
安胖子頓時皺成苦瓜臉，渾身發抖，像剜去了他身上的肉一般。
「我……我，一定轉達，一定轉達！」
現在已是初夏，天氣炎熱，安胖子汗如雨下，把身下磚石都打濕了。
林淺大感無趣，揮揮手讓染秋合上「帳本」，冷冷道：「什麼都得轉達、請示，你這談判使節似乎也沒什麼大用，不如叫果阿總督親自來談吧。」
噗通一聲，安胖子直接跪下來：「舵公閣下，我向上帝發誓，總督他本意是要親自前來的，只是亞齊大軍壓境，實在走不開啊！
亞齊慕達蘇丹，那個該下地獄的異教徒，這回是動真格的了，舉全國之力來攻打馬六甲啊！整個馬來世界，柔佛、霹靂，南洋、印度洋，全攪合進來了！
舵公閣下，您是葡萄牙人最親密的盟友，是……」
「打住。」林淺打斷，「我什麼時候成了你們的盟友？」
「是，是！」安胖子心一橫道，「葡萄牙是您最謙卑的僕人！馬六甲在您僕人的手中，總好過在那幫惡魔亞齊人的手中吧？您謙卑的僕人祈求您強大的艦隊出手，幫幫我們吧！」
林淺微微一笑，安胖子姿態低到這個地步，是因為葡萄牙人即將迎來滅頂之災。
亞齊蘇丹國的慕達蘇丹正在籌備一支號稱南洋、印度洋上的最強艦隊。
艦隊的進攻目標正是葡屬馬六甲城。
一旦讓亞齊人得手，他們就能徹底掌握馬六甲海峽，甚至更近一步建立「馬來伊斯蘭帝國」。這不是危言聳聽，自打1500年亞齊蘇丹國建立以來，建立橫跨南洋、印度洋的強大帝國，就是他們的戰略夢想。
為此，亞齊人百年間已對馬六甲城用兵幾十次了，每次都折戟沉沙。
而這一百年間葡萄牙持續衰落，亞齊越發強盛，至慕達蘇丹繼位，蘇丹國的疆域和實力已達到輝煌的頂點，海軍縱橫馬六甲，幾乎無人能敵。
就連慕達蘇丹的全稱一一伊斯坎達爾；慕達，在當地語言中，都是「年輕的亞歷山大大帝」的意思。亞齊人的野心，已顯露得快外溢出來了。
此次征馬六甲，慕達蘇丹已傾盡全國之力，傳言其艦隊有千艘戰艦，十萬士兵！
這個數字哪怕有水分也不要緊。
因為葡萄牙馬六甲城有多少人？
滿打滿算不足八百，外加柔佛蘇丹國援軍兩千。
這就是葡萄牙人的全部力量，在亞齊人面前就像個笑話。
一旦馬六甲海峽被切斷，對葡萄牙人的損失無可估量，澳門也會失去與果阿的聯繫，徹底被母國拋棄。這就是安胖子急到這份上的原因。
對林淺來說，馬六甲關乎硝石命脈，絕不可能拱手讓人，亞齊崛起，也完全不符合南澳的利益。更何況，他知道歷史，這一仗葡萄牙人贏了。
為什麼不下注給這必贏的一方呢？
早在林淺與安胖子見面前，他就在令艦隊準備了，有些東西談判是談不出來的，開戰前答應的再好，也可能反悔。
得靠艦隊去搶！
在林淺與安德烈談話，決定馬六甲的命運時。
京師中，一場決定大明未來命運的談話，也在上演。
自天啟病危，沒有子嗣，魏忠賢進退失度，破綻百出。
一會想聯合客氏，謊稱有天啟遺腹子，讓尚在娘胎里的野種繼位。
一會想聯合藩王，找個年紀小的宗室過繼。
甚至還異想天開的想學王莽，搞垂簾居攝，代行皇權。
可惜他魄力實在有限，每件事都弄巧成拙，弄了滿身腥臊，還疏忽了對天啟的看管。
天啟九年五月十一。
張皇后趁魏忠賢不在，強行闖入干清宮暖閣，見到病榻上的天啟皇帝，沒時間感傷，問道：「陛下萬一不諱，大事如何？」
天啟皇帝一生荒唐，事事迴避，不願做主，此時纏綿病榻，卻異常清醒，口齒清晰的說道：「當立信王朱由檢。」
張皇后當即派親信，親自去傳召信王，自己則陪在丈夫身邊，寸步不離。
待魏忠賢得知消息，火急火燎地趕到暖閣中時。
只見天啟皇帝競強撐病體，從床榻上坐起，床榻前跪著一個人，正是哭成淚人的信王朱由檢。天啟緊緊拉著朱由檢的手，目光緩緩掃視屋內。
魏忠賢與其眼神一觸，竟心中一驚，汗毛倒豎，連忙低下頭，背後冷汗直冒。
沉默許久，只聽天啟沉聲道：「吾弟當為堯舜。」