第68章 府城院試（三）
聽到考試結束的鑼聲，李彥舟不再耽擱，迅速交了卷，收拾考籃，快步出了貢院大門。
在裡面坐了一整天，他覺得自己都快被燜熟了，身上一股子濃重的汗臭味。
一走出來，就感覺陣陣清爽的涼風撲面而來，令人精神一振。
他貪婪地吸了口這新鮮的空氣，由衷地感覺到，自由真好！
考場外聚集了不少童生，三五成群地圍在一起，議論今天的試題。
「今年的時文題是哪個出的？截搭題也就算了，『愛之而弗仁』跟『名正言順』，這八竿子打不著的東西怎麼往一塊兒湊啊！」一個年輕考生眉頭皺得緊緊，苦著臉道。
「可不是嘛！我在『仁』與『愛』上寫了足足五百字，寫到後面自己都不知道在寫什麼了，估計過不了……」
「那篇策論更是要命！我一心只讀聖賢書，哪裡知道什麼『以工代賑』？我全篇都在說朝廷當以仁心撫恤災民，大力開倉放糧，現在想來，怕是空泛無物，不合考官心意了。」
李彥舟從人群中經過，聽著大家的吐槽，心裡漸漸安定。
這一次，自己應該是十拿九穩了。
他沒有加入議論的人群，而是加快腳步，回了悅來客棧。
他得快點洗個澡，把這身沖天的汗臭洗掉。
客棧灶上隨時都備有熱水，等李彥舟洗完澡，換上一身乾爽寬鬆的棉布衣衫，店家已做好了晚飯。
一碗用文火慢燉了幾個時辰的酸蘿蔔老鴨湯，老遠就能聞到那酸香味兒，勾得人肚子咕咕直叫。
除了老鴨湯，桌上還有一碟清炒時蔬，一碟醬香牛肉。
老鴨湯溫度正好，不冷不熱。
李彥舟一坐下，先舀了碗湯一飲而盡，頓覺心中的煩悶被驅散得一乾二淨。
費盡心神一整天，他的身體已被掏空，極需補給，以至於這些平時吃膩的菜品，李彥舟竟覺得分外美味，大口大口吃得香甜。
吃飽喝足，李彥舟倒頭就睡。
第一場考完，就不要再去多想，全力以赴接下來的考試。
這是他經歷無數場考試總結出來的經驗。
院試第一場是淘汰賽，刷掉的人最多，也最是殘酷。
成績要等兩天後才能張榜公布。
這兩天，整個府城都被焦灼而壓抑的氣氛所包圍。
茶館酒樓里，隨處可見圍坐在一起的童生，熱火朝天地討論考題。
李彥舟不受影響，每日不是在客棧里溫書，就是去街上逛逛，權當放鬆。
終於，到了放榜的日子。
天還沒亮，貢院前那面巨大的照壁石牆下，便已人山人海，比趕集還要熱鬧。
當幾名差役抬著長長的紅榜，在兵士的護衛下走出來時，人群立刻騷動起來，所有人都拼命地往前擠，脖子伸得老長。
「中了！中了！第三十七名！兒子，你中了！」一個衣著體面的中年男人指著榜上一個名字，激動得滿臉通紅，大聲向一個少年報喜。
「爹！我沒中……我又沒中……」
另一個少年則失魂落魄地擠出人群，帶著哭腔，沖老父親搖了搖頭。
父子倆雙目相對，齊齊嘆了口氣。
另一位頭髮花白的老童生，扶著牆，從榜頭找到榜尾，來來回回找了三遍，最終還是沒有看到自己的名字。
他順著牆壁軟倒在地，先是掩面而泣，接著便不受控制地嚎啕大哭。
幾家歡喜幾家愁，科舉的殘酷，在這一刻被展現得淋漓盡致。
而這樣的場面，每年都要上演。
李彥舟沒有去人堆里擠。
他身站在人群後方，仰頭望著那張紅榜，很快便在榜單靠前的位置，找到了自己的名字。
李彥舟，第三名。
這個名次，比他預想的還要好上一些。
院試頭場的前十名，被稱為「前十案首」，在接下來的複試和學政大人最終的評定中，都會占有極大的優勢。
看來，自己那兩篇文章，寫到了龔學政的心坎里了。
不過對他而言，這只是第一步。
這一步，他踏穩了。
通過第一場的考生，只剩下了不到三百人，淘汰了超過七成。
當李彥舟再次踏入考場，參加第二場考試時，明顯感覺到氣氛完全不同了。
原本擁擠的號舍變得稀疏了不少，空出來的座位像一個個黑洞，無聲地訴說著落榜者的悲傷。
留下來的這不到三百人，才是真正的精英。
他們大多是二十到四十歲之間的男子，一個個眼神銳利，神情肅穆。
臉上再無初考時的緊張與茫然，而是沉穩和志在必得。
他們就像一群在殘酷廝殺中倖存下來的餓狼，虎視眈眈地盯著彼此。
因為剩下的名額只有一百個，這裡的每一個人，都是自己通往秀才之路上的絆腳石。
李彥舟這樣不滿弱冠的少年，在其中顯得格外扎眼，不時有輕視的目光落在他身上。
排隊進考院時，李彥舟聽到旁邊兩個考生在低聲議論。
「聽說了嗎？昨天放榜排在第五姓張的那小子，還有第十一的那個，夜裡吃了不乾淨的東西，上吐下瀉，今天能不能來考試都難說。」
「呵，每年都有這種事。總有些人家底厚，使得上手段。自己考不過，就讓別人也考不成。這樣一來，對手少上幾個，不比在考場上費腦子簡單多了？」
「說的是啊，科場如戰場，刀子可不長眼……」
李彥舟聽得心中一驚，後背瞬間起了一層雞皮疙瘩。
他原以為，競爭只在筆墨之間，卻沒想到，場外竟也能使手段，還如此陰險直接。
這已經不是單純的考試了，這是一場你死我活的戰爭！
他下意識地摸了摸自己考籃里的水囊和乾糧，心生警惕。
能走到這一步的，又有哪個是省油的燈？
自己名列第三，恐怕也早已成了某些人眼中的釘子。
這一刻，李彥舟感受到了這座看似神聖的考場之下，那洶湧的的暗流。
他不動聲色地做了個深呼吸，將那股從心底冒出的寒意強壓下去。
現在多想這些沒用，必須將全部心神都放在眼前的考卷上。
場外的手段再陰狠，終究也要過了考官這一關。
只要自己的文章足夠出色，便能立於不敗之地。
等來到號舍坐下，李彥舟展開試卷，目光掃過題目時，驚訝地發現，除了常規的時文外，竟然還有一道算學題！
在裡面坐了一整天，他覺得自己都快被燜熟了，身上一股子濃重的汗臭味。
一走出來，就感覺陣陣清爽的涼風撲面而來，令人精神一振。
他貪婪地吸了口這新鮮的空氣，由衷地感覺到，自由真好！
考場外聚集了不少童生，三五成群地圍在一起，議論今天的試題。
「今年的時文題是哪個出的？截搭題也就算了，『愛之而弗仁』跟『名正言順』，這八竿子打不著的東西怎麼往一塊兒湊啊！」一個年輕考生眉頭皺得緊緊，苦著臉道。
「可不是嘛！我在『仁』與『愛』上寫了足足五百字，寫到後面自己都不知道在寫什麼了，估計過不了……」
「那篇策論更是要命！我一心只讀聖賢書，哪裡知道什麼『以工代賑』？我全篇都在說朝廷當以仁心撫恤災民，大力開倉放糧，現在想來，怕是空泛無物，不合考官心意了。」
李彥舟從人群中經過，聽著大家的吐槽，心裡漸漸安定。
這一次，自己應該是十拿九穩了。
他沒有加入議論的人群，而是加快腳步，回了悅來客棧。
他得快點洗個澡，把這身沖天的汗臭洗掉。
客棧灶上隨時都備有熱水，等李彥舟洗完澡，換上一身乾爽寬鬆的棉布衣衫，店家已做好了晚飯。
一碗用文火慢燉了幾個時辰的酸蘿蔔老鴨湯，老遠就能聞到那酸香味兒，勾得人肚子咕咕直叫。
除了老鴨湯，桌上還有一碟清炒時蔬，一碟醬香牛肉。
老鴨湯溫度正好，不冷不熱。
李彥舟一坐下，先舀了碗湯一飲而盡，頓覺心中的煩悶被驅散得一乾二淨。
費盡心神一整天，他的身體已被掏空，極需補給，以至於這些平時吃膩的菜品，李彥舟竟覺得分外美味，大口大口吃得香甜。
吃飽喝足，李彥舟倒頭就睡。
第一場考完，就不要再去多想，全力以赴接下來的考試。
這是他經歷無數場考試總結出來的經驗。
院試第一場是淘汰賽，刷掉的人最多，也最是殘酷。
成績要等兩天後才能張榜公布。
這兩天，整個府城都被焦灼而壓抑的氣氛所包圍。
茶館酒樓里，隨處可見圍坐在一起的童生，熱火朝天地討論考題。
李彥舟不受影響，每日不是在客棧里溫書，就是去街上逛逛，權當放鬆。
終於，到了放榜的日子。
天還沒亮，貢院前那面巨大的照壁石牆下，便已人山人海，比趕集還要熱鬧。
當幾名差役抬著長長的紅榜，在兵士的護衛下走出來時，人群立刻騷動起來，所有人都拼命地往前擠，脖子伸得老長。
「中了！中了！第三十七名！兒子，你中了！」一個衣著體面的中年男人指著榜上一個名字，激動得滿臉通紅，大聲向一個少年報喜。
「爹！我沒中……我又沒中……」
另一個少年則失魂落魄地擠出人群，帶著哭腔，沖老父親搖了搖頭。
父子倆雙目相對，齊齊嘆了口氣。
另一位頭髮花白的老童生，扶著牆，從榜頭找到榜尾，來來回回找了三遍，最終還是沒有看到自己的名字。
他順著牆壁軟倒在地，先是掩面而泣，接著便不受控制地嚎啕大哭。
幾家歡喜幾家愁，科舉的殘酷，在這一刻被展現得淋漓盡致。
而這樣的場面，每年都要上演。
李彥舟沒有去人堆里擠。
他身站在人群後方，仰頭望著那張紅榜，很快便在榜單靠前的位置，找到了自己的名字。
李彥舟，第三名。
這個名次，比他預想的還要好上一些。
院試頭場的前十名，被稱為「前十案首」，在接下來的複試和學政大人最終的評定中，都會占有極大的優勢。
看來，自己那兩篇文章，寫到了龔學政的心坎里了。
不過對他而言，這只是第一步。
這一步，他踏穩了。
通過第一場的考生，只剩下了不到三百人，淘汰了超過七成。
當李彥舟再次踏入考場，參加第二場考試時，明顯感覺到氣氛完全不同了。
原本擁擠的號舍變得稀疏了不少，空出來的座位像一個個黑洞，無聲地訴說著落榜者的悲傷。
留下來的這不到三百人，才是真正的精英。
他們大多是二十到四十歲之間的男子，一個個眼神銳利，神情肅穆。
臉上再無初考時的緊張與茫然，而是沉穩和志在必得。
他們就像一群在殘酷廝殺中倖存下來的餓狼，虎視眈眈地盯著彼此。
因為剩下的名額只有一百個，這裡的每一個人，都是自己通往秀才之路上的絆腳石。
李彥舟這樣不滿弱冠的少年，在其中顯得格外扎眼，不時有輕視的目光落在他身上。
排隊進考院時，李彥舟聽到旁邊兩個考生在低聲議論。
「聽說了嗎？昨天放榜排在第五姓張的那小子，還有第十一的那個，夜裡吃了不乾淨的東西，上吐下瀉，今天能不能來考試都難說。」
「呵，每年都有這種事。總有些人家底厚，使得上手段。自己考不過，就讓別人也考不成。這樣一來，對手少上幾個，不比在考場上費腦子簡單多了？」
「說的是啊，科場如戰場，刀子可不長眼……」
李彥舟聽得心中一驚，後背瞬間起了一層雞皮疙瘩。
他原以為，競爭只在筆墨之間，卻沒想到，場外竟也能使手段，還如此陰險直接。
這已經不是單純的考試了，這是一場你死我活的戰爭！
他下意識地摸了摸自己考籃里的水囊和乾糧，心生警惕。
能走到這一步的，又有哪個是省油的燈？
自己名列第三，恐怕也早已成了某些人眼中的釘子。
這一刻，李彥舟感受到了這座看似神聖的考場之下，那洶湧的的暗流。
他不動聲色地做了個深呼吸，將那股從心底冒出的寒意強壓下去。
現在多想這些沒用，必須將全部心神都放在眼前的考卷上。
場外的手段再陰狠，終究也要過了考官這一關。
只要自己的文章足夠出色，便能立於不敗之地。
等來到號舍坐下，李彥舟展開試卷，目光掃過題目時，驚訝地發現，除了常規的時文外，竟然還有一道算學題！