第6章 我要磨刀
吳秀竹的視線落在那盞小小的油燈，扯了扯嘴角，儘量放緩聲音。
「不是說頭疼嘛，怎麼不早點歇著？」
李彥舟淡淡回道：「白天睡多了，現在睡不著，看會兒書。」
吳秀竹不悅地道：「這油燈，不費油？」
「家裡現在什麼光景，你不知道嗎？」
李彥舟垂下眼，目光重新落在書上：「也不差這點燈油錢。」
吳秀竹勃然大怒，心裡的不滿與憤恨再壓抑不住，劈頭蓋臉罵起來。
「還要我怎麼跟你說，現在家裡得齊心協力支持你表哥，你就不能懂事點？」
「你爹每天天不亮就出門，天黑了才回來，他做活計那麼辛苦，你怎麼不想著跟著你爹學點木匠手藝，幫他分擔一下！」
「那才是實實在在的本事！」
「學到手，一輩子餓不著！」
「你年紀也不小了，這個家你不該出點力嗎？」
「我把話掰開揉碎了說給你聽，你怎麼就是不聽，非要和我對著幹？」
吳秀竹的話還沒說完，李大田就快步跑了過來。
「秀竹！你這是幹什麼！你不是累了嗎，快回屋歇著。」
吳秀竹立刻扭過頭，沒好氣地瞪著他。
「怎麼了？我和我兒子說話都不行嗎？你是怕我吃了他？」
李大田不回她的話，只對李彥舟道：「彥哥兒，你受了傷，早點歇著，別看了。」
說完半拖半拽地將吳秀竹往房裡拉。
「秀竹，走走走，你也回去歇著。」
李彥舟衝著李大田點了點頭，算是應下了。
明天的事至關重要，他得抓緊時間磨刀，不想為這些瑣事分心，更不想和吳秀竹起衝突。
他走到門邊，把門拴好，回到桌前，拿起《論語集注》，繼續看起來。
吳秀竹被李大田拉回屋裡，房門一關，就用力甩開了李大田，隨手抓起桌上的小笸籮，狠狠扔到李大田身上。
她氣得聲音都在發抖：「你就是這麼慣著他！」
「我才說他兩句，你就跑過來護著！」
「現在好了，慣得他膽子越來越大，都敢頂撞我了！」
吳秀竹越說越氣，瞪著李大田：「你聽見他怎麼跟我說話的嗎？那話是對他親娘說的嗎？」
「還有他那眼神，直勾勾地盯著我，就好像我是個不相干的外人，哪裡有半點做兒子的恭敬！」
李大田眼疾手快地抓住小笸籮，輕輕放回桌上，嘆了口氣，走到她身邊，把背對著她，溫聲細語地勸她。
「秀竹，消消氣，消消氣，你有什麼不高興，就打我，我不怕打，你千萬彆氣壞身子。」
吳秀竹氣得狠狠在他背上拍了兩巴掌。
「你少跟我來這一套，你個沒良心的，只知道和那白眼狼一塊氣我，把我氣死了，你好重新討房年輕的！」
「冤枉啊，秀竹，我絕沒有這個心思。「李大田哄道，」我只是想著你剛跟彥哥兒說了不讓他念書了，他心裡頭不舒坦，就讓他自己待會兒吧。」
吳秀竹更生氣了：「不舒坦？他就是天生的脾氣不好！」
「他這個樣子，就算真讓他讀出點名堂來，將來也成不了大器！」
「哪像貴哥兒，人聰明，品行也好……」
李大田眉頭皺了起來，想到了兒子剛才說的話。
他抓住吳秀竹軟綿綿的手，把拉到床沿邊坐下，跟她算帳。
「說起貴哥兒，不管他能不能考中秀才，這讀書總得要錢吧。」
他指著自家簡陋的屋子道，「咱們家現在這個光景，上哪兒去給他湊銀子？」
吳秀竹細長的雙眉往上一挑，馬上道：「這有啥難的？讓彥哥兒正兒八經跟你學木匠活不就得了！」
「你不是也誇過他手巧嗎？他自己瞎琢磨出來的那些木頭鳥兒、小陀螺，就有模有樣的，比你做的還花俏！讓他跟著你出去攬活，爺兒倆一起干，掙的錢肯定比你一個人多！」
「到時候，貴哥兒去趕考，底氣不就更足了？」
這番話，是她娘家人早就給她盤算好的路。
在他們看來，李彥舟這種半吊子，讀書就是浪費錢。
不如老老實實當個工匠，掙錢供他們吳家的讀書種子，那才是他該盡的本分。
吳秀竹對此深信不疑。
李大田緩緩抬起手，攤開在自己眼前。
布滿了厚繭和裂口，一道道舊傷疤交錯縱橫……
他搖了搖頭：
「彥哥兒腦子靈光，是塊讀書的料。讓他一輩子跟木頭打交道，可惜了。」
「可惜？」
吳秀竹的眉毛豎了起來。
「什麼讀書的料！不過仗著點小聰明，就不知道天高地厚，整天想些有的沒的！」
「我們吳家是什麼人家？」
「書香門第！」
「我爹，我兄長，哪個不是從小學到大？貴哥兒更是生下來就泡在墨水缸里！」
「就這樣，他都十九了，還沒考中秀才呢！」
「就他？」吳秀竹朝著李彥舟屋子的方向一指，「一個木匠的兒子！跟著村里那個老秀才認了幾個字，就想一步登天去考功名？」
「不是異想天開是什麼！」
「他不明白這個道理，你得告訴他，讓他別再做夢！「
說到科考的艱難。
她哽咽著向李大田宣布了一個悲傷的消息。
「我爹他……他已經決定了，以後再也不考功名了。」
李大田先是一愣，隨即心裡就是一松。
他下意識地追問了一句：「真的？岳父真這麼說？」
吳秀竹耳朵卻尖得很，立刻就聽出了李大田話里的歡喜之意。
她兩眼含淚，死死盯住他：「我爹不考了，你是不是心裡頭很高興啊？」
李大田嚇了一跳，連忙擺手辯解：「沒有沒有！我哪能那麼想！」
「我就是……就是擔心岳父他的身子骨撐不住。」
這是他壓在心底的大實話。
他那岳丈吳德旺，為了科舉熬了大半輩子，還是個老童生，拼死拼活也沒能往前挪動一步。
去年的院試，他又沒考過。
榜單一出來，受不住打擊，當場昏倒。
還是李大田把他背去醫館，在家躺了好長一段時間，才緩過勁兒來。
五十好幾的人了，科舉那麼耗身體，他要是再去幾趟，只怕會交待在裡面。
不止是吳德旺，最好大舅子吳茂遠也別考了。
考了幾十年，連縣試都沒有過幾場，還在一年年地考。
那才純屬浪費銀子。
可惜，吳秀竹卻不這麼想。
「不是說頭疼嘛，怎麼不早點歇著？」
李彥舟淡淡回道：「白天睡多了，現在睡不著，看會兒書。」
吳秀竹不悅地道：「這油燈，不費油？」
「家裡現在什麼光景，你不知道嗎？」
李彥舟垂下眼，目光重新落在書上：「也不差這點燈油錢。」
吳秀竹勃然大怒，心裡的不滿與憤恨再壓抑不住，劈頭蓋臉罵起來。
「還要我怎麼跟你說，現在家裡得齊心協力支持你表哥，你就不能懂事點？」
「你爹每天天不亮就出門，天黑了才回來，他做活計那麼辛苦，你怎麼不想著跟著你爹學點木匠手藝，幫他分擔一下！」
「那才是實實在在的本事！」
「學到手，一輩子餓不著！」
「你年紀也不小了，這個家你不該出點力嗎？」
「我把話掰開揉碎了說給你聽，你怎麼就是不聽，非要和我對著幹？」
吳秀竹的話還沒說完，李大田就快步跑了過來。
「秀竹！你這是幹什麼！你不是累了嗎，快回屋歇著。」
吳秀竹立刻扭過頭，沒好氣地瞪著他。
「怎麼了？我和我兒子說話都不行嗎？你是怕我吃了他？」
李大田不回她的話，只對李彥舟道：「彥哥兒，你受了傷，早點歇著，別看了。」
說完半拖半拽地將吳秀竹往房裡拉。
「秀竹，走走走，你也回去歇著。」
李彥舟衝著李大田點了點頭，算是應下了。
明天的事至關重要，他得抓緊時間磨刀，不想為這些瑣事分心，更不想和吳秀竹起衝突。
他走到門邊，把門拴好，回到桌前，拿起《論語集注》，繼續看起來。
吳秀竹被李大田拉回屋裡，房門一關，就用力甩開了李大田，隨手抓起桌上的小笸籮，狠狠扔到李大田身上。
她氣得聲音都在發抖：「你就是這麼慣著他！」
「我才說他兩句，你就跑過來護著！」
「現在好了，慣得他膽子越來越大，都敢頂撞我了！」
吳秀竹越說越氣，瞪著李大田：「你聽見他怎麼跟我說話的嗎？那話是對他親娘說的嗎？」
「還有他那眼神，直勾勾地盯著我，就好像我是個不相干的外人，哪裡有半點做兒子的恭敬！」
李大田眼疾手快地抓住小笸籮，輕輕放回桌上，嘆了口氣，走到她身邊，把背對著她，溫聲細語地勸她。
「秀竹，消消氣，消消氣，你有什麼不高興，就打我，我不怕打，你千萬彆氣壞身子。」
吳秀竹氣得狠狠在他背上拍了兩巴掌。
「你少跟我來這一套，你個沒良心的，只知道和那白眼狼一塊氣我，把我氣死了，你好重新討房年輕的！」
「冤枉啊，秀竹，我絕沒有這個心思。「李大田哄道，」我只是想著你剛跟彥哥兒說了不讓他念書了，他心裡頭不舒坦，就讓他自己待會兒吧。」
吳秀竹更生氣了：「不舒坦？他就是天生的脾氣不好！」
「他這個樣子，就算真讓他讀出點名堂來，將來也成不了大器！」
「哪像貴哥兒，人聰明，品行也好……」
李大田眉頭皺了起來，想到了兒子剛才說的話。
他抓住吳秀竹軟綿綿的手，把拉到床沿邊坐下，跟她算帳。
「說起貴哥兒，不管他能不能考中秀才，這讀書總得要錢吧。」
他指著自家簡陋的屋子道，「咱們家現在這個光景，上哪兒去給他湊銀子？」
吳秀竹細長的雙眉往上一挑，馬上道：「這有啥難的？讓彥哥兒正兒八經跟你學木匠活不就得了！」
「你不是也誇過他手巧嗎？他自己瞎琢磨出來的那些木頭鳥兒、小陀螺，就有模有樣的，比你做的還花俏！讓他跟著你出去攬活，爺兒倆一起干，掙的錢肯定比你一個人多！」
「到時候，貴哥兒去趕考，底氣不就更足了？」
這番話，是她娘家人早就給她盤算好的路。
在他們看來，李彥舟這種半吊子，讀書就是浪費錢。
不如老老實實當個工匠，掙錢供他們吳家的讀書種子，那才是他該盡的本分。
吳秀竹對此深信不疑。
李大田緩緩抬起手，攤開在自己眼前。
布滿了厚繭和裂口，一道道舊傷疤交錯縱橫……
他搖了搖頭：
「彥哥兒腦子靈光，是塊讀書的料。讓他一輩子跟木頭打交道，可惜了。」
「可惜？」
吳秀竹的眉毛豎了起來。
「什麼讀書的料！不過仗著點小聰明，就不知道天高地厚，整天想些有的沒的！」
「我們吳家是什麼人家？」
「書香門第！」
「我爹，我兄長，哪個不是從小學到大？貴哥兒更是生下來就泡在墨水缸里！」
「就這樣，他都十九了，還沒考中秀才呢！」
「就他？」吳秀竹朝著李彥舟屋子的方向一指，「一個木匠的兒子！跟著村里那個老秀才認了幾個字，就想一步登天去考功名？」
「不是異想天開是什麼！」
「他不明白這個道理，你得告訴他，讓他別再做夢！「
說到科考的艱難。
她哽咽著向李大田宣布了一個悲傷的消息。
「我爹他……他已經決定了，以後再也不考功名了。」
李大田先是一愣，隨即心裡就是一松。
他下意識地追問了一句：「真的？岳父真這麼說？」
吳秀竹耳朵卻尖得很，立刻就聽出了李大田話里的歡喜之意。
她兩眼含淚，死死盯住他：「我爹不考了，你是不是心裡頭很高興啊？」
李大田嚇了一跳，連忙擺手辯解：「沒有沒有！我哪能那麼想！」
「我就是……就是擔心岳父他的身子骨撐不住。」
這是他壓在心底的大實話。
他那岳丈吳德旺，為了科舉熬了大半輩子，還是個老童生，拼死拼活也沒能往前挪動一步。
去年的院試，他又沒考過。
榜單一出來，受不住打擊，當場昏倒。
還是李大田把他背去醫館，在家躺了好長一段時間，才緩過勁兒來。
五十好幾的人了，科舉那麼耗身體，他要是再去幾趟，只怕會交待在裡面。
不止是吳德旺，最好大舅子吳茂遠也別考了。
考了幾十年，連縣試都沒有過幾場，還在一年年地考。
那才純屬浪費銀子。
可惜，吳秀竹卻不這麼想。