第307章 天子之鞭，臣子之軛
聖旨如風。
一道自九重宮闕吹出的風，在短短一個時辰內，便席捲了整座京城。
風過處，滿城皆驚。
宰相府。
後院暖閣，那盤下了數日的棋局，終於被收了起來。
李綱獨自坐在窗前，看著庭院中那株被風雪壓彎了枝頭的臘梅，久久無語。
他那張清瘦的臉上，看不出喜怒。
唯有那雙深陷的眼窩，比往日更添了幾分疲憊。
「相爺。」
穆天成一身鐵甲未卸，帶著一身寒氣，大步流星地走了進來。
他剛從西山大營點兵歸來，便聽到了這個驚世駭俗的消息，連甲冑都來不及換，便直奔相府。
「李老鬼！你告訴我，陛下他，到底想做什麼？！」
穆天成聲如洪鐘，一開口，便將暖閣內那份壓抑的死寂，震得粉碎。
他臉上，是毫不掩飾的，混雜著憤怒與困惑的表情。
「讓顧小子去北境當什麼巡閱使，總督軍政，老子忍了！他有那份腦子，去了也能幫上忙！」
「可他讓廢太子跟著去，算怎麼回事？！」
穆天成一拳砸在桌上，震得茶杯「哐當」作響。
「那是我大乾的北境！是十萬將士用命在守的國門！不是他李家的後花園，不是他用來安置廢物的垃圾場！」
「他就不怕，那小子去了，給我添亂嗎？！」
「他就不怕，軍心動搖嗎？！」
穆天成的憤怒，並非沒有道理。
讓一個廢太子去往前線，這在大乾立國兩百多年的歷史上，聞所未聞，見所未見。
在那些只認軍功，不認皇親的驕兵悍將眼中，李言的出現，只會是一個巨大的麻煩，甚至是一個笑話。
李綱沒有回頭。
他只是看著窗外的風雪，聲音，比那風雪還要冷。
「老穆。」
「你覺得，陛下是個會做虧本買賣的人嗎？」
穆天成一愣，胸中的怒火，仿佛被這句輕飄飄的反問，給澆熄了半截。
是啊。
那位陛下，算計了一輩子，何曾做過一樁，虧本的買賣？
他走的每一步棋，都必然有其深意。
「那他……究竟是何用意？」穆天成皺著眉，坐了下來。
「是鞭子。」
李綱終於轉過頭，那雙蒼老的眼眸里，閃爍著一種，穆天成看不懂的，複雜光芒。
「陛下，給了顧長風，兩樣東西。」
「一樣，是『北境巡閱使』的權柄。這是，抽向你我，抽向整個北境將門的，鞭子。」
「他要用顧長風這把外來的刀，來時刻提醒我們，北境，不僅僅是你穆家的北境，更是他李家的北境。」
李綱的話，很直白，也很刺耳。
穆天成聽了，臉色有些難看，卻沒有反駁。
因為，他知道，李綱說的是事實。
將在外，君命有所不受。
他穆天成在北境經營數十年，門生故吏遍布軍中，早已成了尾大不掉之勢。
這，是任何一個帝王，都無法容忍的。
「那第二樣呢？李言那小子，又算什麼？」穆天成追問。
「是枷鎖。」
李綱的聲音，壓得更低了。
「李言，是陛下套在顧長風脖子上的，一道枷鎖。」
「陛下信顧長風的才，卻也忌憚他的才。」
「他給了顧長風滔天的權柄，讓他去北境，攪動風雲，為他掃清障礙。」
「但他同樣，也給了顧長風一個，天大的麻煩。」
李綱的眼中，閃過一絲深深的忌憚。
「你想想。」
「顧長風帶著廢太子在前線，他要如何自處？」
「對李言好了，將來若李言生出不臣之心，他顧長風，便是頭一個，逃不掉干係的同黨！」
「對李言不好，苛待皇子，他顧長風，便是跋扈不臣，目無君上！」
「更何況……」李綱頓了頓，聲音里，帶上了一絲嘆息。
「……李言此去，代表的，是皇權。是天子親臨。」
「你手下那些將士，見到他，是跪，還是不跪？」
「他若在軍中指手畫腳，你是聽，還是不聽？」
「他若與顧長風起了衝突，你，又該幫誰？」
李綱的每一個問題，都像一把錐子，狠狠扎在穆天成的心上。
穆天成的臉色，一點點變得凝重，最後，化為一片駭然。
他終於明白了。
李言，不是廢物。
他是一根釘子。
一根皇帝親手釘進北境，釘在他穆家和顧長風之間的，淬了毒的釘子！
他要用這根釘子，來平衡顧長風的權勢。
來牽制他穆天成的軍心。
來攪亂整個北境，那潭看似平靜，實則暗流洶湧的死水！
何其，歹毒！
何其，帝王心術！
「那……那我們該怎麼辦？」穆天成那顆在戰場上從無畏懼的心，第一次，感到了真正的寒冷。
他發現，在天子那張縱橫交錯的棋盤上，他這個所謂的「軍神」，也不過是一顆，被算計得明明白白的棋子。
「等。」
李綱重新將目光，投向了窗外的風雪。
「我們什麼都不用做。」
「只用，等顧長風的消息。」
他相信，那個年輕人，一定能看懂這盤棋。
也一定能，找到破局的，那枚關鍵的「棋眼」。
……
吳家小院。
劉氏在廚房裡，忙得腳不沾地。
和面，揉面，擀麵，下面。
一碗熱氣騰騰，臥著兩個金黃荷包蛋的長壽麵，很快便出鍋了。
她小心翼翼地，將面端到堂屋。
顧長風，正坐在桌邊，手裡，拿著一封信，看得出神。
那是，裴宣剛剛派人送來的。
信上，只有寥寥數語，講述了林晚照的近況。
那個曾經驕傲如孔雀的少女，在三司會審之後，便將自己徹底封閉了起來。
不哭，不鬧，也不說話。
只是每天，將自己關在房間裡，一遍又一遍地，擦拭著她那把，名為「天問」的劍。
像是在進行某種，無聲的懺悔。
「長風，來，快趁熱吃！」
劉氏將那碗香氣撲鼻的長壽麵，放在顧長風面前，臉上，是掩不住的，心疼與關愛。
「你這孩子，從回來就沒好好吃過一頓飯，人都瘦了一圈了。」
「今天是你生辰，可不能再湊合了。」
生辰？
顧長風聞言，微微一愣。
他看著眼前這碗樸實無華，卻充滿了人間煙火氣的長壽麵。
一股陌生的暖流，從心底，緩緩升起。
他這才想起來。
今天，是他這具身體的，二十歲生辰。
一個，他自己，都早已忘記的日子。
他來到這個世界，已經快一年了。
一年裡，他從一個寄人籬下的窮書生，變成了攪動天下風雲的欽差大臣。
他扳倒了太子，清洗了江南，將半個文官集團踩在腳下。
他得到了皇帝的信任，權傾朝野。
可他，也失去了太多。
他失去了安穩，失去了平靜，失去了做一個普通人的，資格。
他每天都在算計，每天都在布局，每天都在刀尖上跳舞。
他活得，像一個緊繃的，不能有絲毫鬆懈的，提線木偶。
直到此刻。
直到，看到眼前這碗，熱氣騰騰的長壽麵。
他那顆被權謀與算計，包裹得堅硬如鐵的心，才終於，有了一絲鬆動。
「謝謝，叔母。」
顧長風拿起筷子，夾起一根麵條，送進嘴裡。
麵條筋道，湯汁鮮美。
那份久違的，家的味道，讓他的眼眶，竟有些微微發熱。
他吃得很快，也很香。
仿佛，要把這一年裡，所有的疲憊與孤獨，都隨著這碗面，一起吞進肚子裡。
劉氏看著他狼吞虎咽的樣子，眼圈也紅了。
她知道，自己的這個侄子，在外面，一定吃了很多，很多，她想像不到的苦。
「慢點吃，別噎著，鍋里還有呢。」她一邊說，一邊用袖子，偷偷抹了抹眼角。
一碗麵，很快見底。
顧長風放下筷子，長長地，吐出了一口濁氣。
那口濁氣里，仿佛帶走了他身上，所有的疲憊與陰霾。
他感覺自己，又活了過來。
「叔父呢？」他問。
「在屋裡收拾行李呢。」劉氏嘆了口氣，「陛下不是下了旨，讓他去戶部當什麼員外郎了嘛。那老東西，正為這事，又喜又愁呢。」
喜的是，自己終於從一個八品小官，變成了正兒八經的京官。
愁的是，他這一走，就不能再跟著顧長風，狐假虎威了。
顧長風笑了笑。
這，是他為吳謙，求來的，最好的歸宿。
北境之行，太過兇險。
吳謙這種性格，跟著去，只會成為累贅。
讓他留在京城，留在李綱的羽翼之下，安安穩穩地當個富家翁，才是對他，最好的保護。
就在這時。
聽風苑的管家，快步走了進來。
「大人，東宮那邊，派人傳話來了。」
「李公子他，已經準備好了。」
「隨時，可以啟程。」
顧長風聞言，緩緩站起身。
他看了一眼窗外，那漫天的風雪，似乎又大了幾分。
他知道。
吃完了這碗長壽麵。
他就要，踏上一段，全新的，也是更兇險的，征程了。
草原之行。
正式，拉開序幕。
一道自九重宮闕吹出的風，在短短一個時辰內，便席捲了整座京城。
風過處，滿城皆驚。
宰相府。
後院暖閣，那盤下了數日的棋局，終於被收了起來。
李綱獨自坐在窗前，看著庭院中那株被風雪壓彎了枝頭的臘梅，久久無語。
他那張清瘦的臉上，看不出喜怒。
唯有那雙深陷的眼窩，比往日更添了幾分疲憊。
「相爺。」
穆天成一身鐵甲未卸，帶著一身寒氣，大步流星地走了進來。
他剛從西山大營點兵歸來，便聽到了這個驚世駭俗的消息，連甲冑都來不及換，便直奔相府。
「李老鬼！你告訴我，陛下他，到底想做什麼？！」
穆天成聲如洪鐘，一開口，便將暖閣內那份壓抑的死寂，震得粉碎。
他臉上，是毫不掩飾的，混雜著憤怒與困惑的表情。
「讓顧小子去北境當什麼巡閱使，總督軍政，老子忍了！他有那份腦子，去了也能幫上忙！」
「可他讓廢太子跟著去，算怎麼回事？！」
穆天成一拳砸在桌上，震得茶杯「哐當」作響。
「那是我大乾的北境！是十萬將士用命在守的國門！不是他李家的後花園，不是他用來安置廢物的垃圾場！」
「他就不怕，那小子去了，給我添亂嗎？！」
「他就不怕，軍心動搖嗎？！」
穆天成的憤怒，並非沒有道理。
讓一個廢太子去往前線，這在大乾立國兩百多年的歷史上，聞所未聞，見所未見。
在那些只認軍功，不認皇親的驕兵悍將眼中，李言的出現，只會是一個巨大的麻煩，甚至是一個笑話。
李綱沒有回頭。
他只是看著窗外的風雪，聲音，比那風雪還要冷。
「老穆。」
「你覺得，陛下是個會做虧本買賣的人嗎？」
穆天成一愣，胸中的怒火，仿佛被這句輕飄飄的反問，給澆熄了半截。
是啊。
那位陛下，算計了一輩子，何曾做過一樁，虧本的買賣？
他走的每一步棋，都必然有其深意。
「那他……究竟是何用意？」穆天成皺著眉，坐了下來。
「是鞭子。」
李綱終於轉過頭，那雙蒼老的眼眸里，閃爍著一種，穆天成看不懂的，複雜光芒。
「陛下，給了顧長風，兩樣東西。」
「一樣，是『北境巡閱使』的權柄。這是，抽向你我，抽向整個北境將門的，鞭子。」
「他要用顧長風這把外來的刀，來時刻提醒我們，北境，不僅僅是你穆家的北境，更是他李家的北境。」
李綱的話，很直白，也很刺耳。
穆天成聽了，臉色有些難看，卻沒有反駁。
因為，他知道，李綱說的是事實。
將在外，君命有所不受。
他穆天成在北境經營數十年，門生故吏遍布軍中，早已成了尾大不掉之勢。
這，是任何一個帝王，都無法容忍的。
「那第二樣呢？李言那小子，又算什麼？」穆天成追問。
「是枷鎖。」
李綱的聲音，壓得更低了。
「李言，是陛下套在顧長風脖子上的，一道枷鎖。」
「陛下信顧長風的才，卻也忌憚他的才。」
「他給了顧長風滔天的權柄，讓他去北境，攪動風雲，為他掃清障礙。」
「但他同樣，也給了顧長風一個，天大的麻煩。」
李綱的眼中，閃過一絲深深的忌憚。
「你想想。」
「顧長風帶著廢太子在前線，他要如何自處？」
「對李言好了，將來若李言生出不臣之心，他顧長風，便是頭一個，逃不掉干係的同黨！」
「對李言不好，苛待皇子，他顧長風，便是跋扈不臣，目無君上！」
「更何況……」李綱頓了頓，聲音里，帶上了一絲嘆息。
「……李言此去，代表的，是皇權。是天子親臨。」
「你手下那些將士，見到他，是跪，還是不跪？」
「他若在軍中指手畫腳，你是聽，還是不聽？」
「他若與顧長風起了衝突，你，又該幫誰？」
李綱的每一個問題，都像一把錐子，狠狠扎在穆天成的心上。
穆天成的臉色，一點點變得凝重，最後，化為一片駭然。
他終於明白了。
李言，不是廢物。
他是一根釘子。
一根皇帝親手釘進北境，釘在他穆家和顧長風之間的，淬了毒的釘子！
他要用這根釘子，來平衡顧長風的權勢。
來牽制他穆天成的軍心。
來攪亂整個北境，那潭看似平靜，實則暗流洶湧的死水！
何其，歹毒！
何其，帝王心術！
「那……那我們該怎麼辦？」穆天成那顆在戰場上從無畏懼的心，第一次，感到了真正的寒冷。
他發現，在天子那張縱橫交錯的棋盤上，他這個所謂的「軍神」，也不過是一顆，被算計得明明白白的棋子。
「等。」
李綱重新將目光，投向了窗外的風雪。
「我們什麼都不用做。」
「只用，等顧長風的消息。」
他相信，那個年輕人，一定能看懂這盤棋。
也一定能，找到破局的，那枚關鍵的「棋眼」。
……
吳家小院。
劉氏在廚房裡，忙得腳不沾地。
和面，揉面，擀麵，下面。
一碗熱氣騰騰，臥著兩個金黃荷包蛋的長壽麵，很快便出鍋了。
她小心翼翼地，將面端到堂屋。
顧長風，正坐在桌邊，手裡，拿著一封信，看得出神。
那是，裴宣剛剛派人送來的。
信上，只有寥寥數語，講述了林晚照的近況。
那個曾經驕傲如孔雀的少女，在三司會審之後，便將自己徹底封閉了起來。
不哭，不鬧，也不說話。
只是每天，將自己關在房間裡，一遍又一遍地，擦拭著她那把，名為「天問」的劍。
像是在進行某種，無聲的懺悔。
「長風，來，快趁熱吃！」
劉氏將那碗香氣撲鼻的長壽麵，放在顧長風面前，臉上，是掩不住的，心疼與關愛。
「你這孩子，從回來就沒好好吃過一頓飯，人都瘦了一圈了。」
「今天是你生辰，可不能再湊合了。」
生辰？
顧長風聞言，微微一愣。
他看著眼前這碗樸實無華，卻充滿了人間煙火氣的長壽麵。
一股陌生的暖流，從心底，緩緩升起。
他這才想起來。
今天，是他這具身體的，二十歲生辰。
一個，他自己，都早已忘記的日子。
他來到這個世界，已經快一年了。
一年裡，他從一個寄人籬下的窮書生，變成了攪動天下風雲的欽差大臣。
他扳倒了太子，清洗了江南，將半個文官集團踩在腳下。
他得到了皇帝的信任，權傾朝野。
可他，也失去了太多。
他失去了安穩，失去了平靜，失去了做一個普通人的，資格。
他每天都在算計，每天都在布局，每天都在刀尖上跳舞。
他活得，像一個緊繃的，不能有絲毫鬆懈的，提線木偶。
直到此刻。
直到，看到眼前這碗，熱氣騰騰的長壽麵。
他那顆被權謀與算計，包裹得堅硬如鐵的心，才終於，有了一絲鬆動。
「謝謝，叔母。」
顧長風拿起筷子，夾起一根麵條，送進嘴裡。
麵條筋道，湯汁鮮美。
那份久違的，家的味道，讓他的眼眶，竟有些微微發熱。
他吃得很快，也很香。
仿佛，要把這一年裡，所有的疲憊與孤獨，都隨著這碗面，一起吞進肚子裡。
劉氏看著他狼吞虎咽的樣子，眼圈也紅了。
她知道，自己的這個侄子，在外面，一定吃了很多，很多，她想像不到的苦。
「慢點吃，別噎著，鍋里還有呢。」她一邊說，一邊用袖子，偷偷抹了抹眼角。
一碗麵，很快見底。
顧長風放下筷子，長長地，吐出了一口濁氣。
那口濁氣里，仿佛帶走了他身上，所有的疲憊與陰霾。
他感覺自己，又活了過來。
「叔父呢？」他問。
「在屋裡收拾行李呢。」劉氏嘆了口氣，「陛下不是下了旨，讓他去戶部當什麼員外郎了嘛。那老東西，正為這事，又喜又愁呢。」
喜的是，自己終於從一個八品小官，變成了正兒八經的京官。
愁的是，他這一走，就不能再跟著顧長風，狐假虎威了。
顧長風笑了笑。
這，是他為吳謙，求來的，最好的歸宿。
北境之行，太過兇險。
吳謙這種性格，跟著去，只會成為累贅。
讓他留在京城，留在李綱的羽翼之下，安安穩穩地當個富家翁，才是對他，最好的保護。
就在這時。
聽風苑的管家，快步走了進來。
「大人，東宮那邊，派人傳話來了。」
「李公子他，已經準備好了。」
「隨時，可以啟程。」
顧長風聞言，緩緩站起身。
他看了一眼窗外，那漫天的風雪，似乎又大了幾分。
他知道。
吃完了這碗長壽麵。
他就要，踏上一段，全新的，也是更兇險的，征程了。
草原之行。
正式，拉開序幕。