第217章 飛往京城的密信
黑山部落的營地，與呼蘭·阿都的營地相隔不遠，也就一箭之地。
月光下，一頂頂圓形的氈房，像草原上長出的巨大蘑菇，錯落有致。
大部分氈房的燈火已經熄滅，只有最中央，最大的一頂氈房裡，還透出溫暖的火光，隱約能聽到裡面傳來的，粗獷的笑聲。
那是頭人巴巴拉的營帳。
穆雲昭沒有走向那裡。
他熟門熟路地，拐進了一片相對僻靜的區域。
這裡，住著部落里的工匠和一些從南邊過來的行商。
他停在了一頂半舊不新的帳篷前。
帳篷門口，掛著一塊簡陋的木牌，上面用漢字寫著「張記皮貨」。
穆雲昭掀開帳簾，走了進去。
帳篷里，點著一盞小小的油燈，一個身材微胖，留著兩撇八字鬍的中年男人，正對著帳本，撥弄著算盤，嘴裡念念有詞。
他算得極為專注，連穆雲昭進來，都沒有察覺。
「張掌柜，生意興隆啊。」
穆雲昭開口，聲音不大。
那張掌柜被嚇了一跳，手裡的算盤珠子都撥亂了。
他抬起頭，看到是穆雲昭，臉上立刻堆起了熱情的笑容，從凳子上一躍而起。
「哎喲！是穆公子啊！什麼風把您給吹來了？快請坐，快請坐！」
他一邊說，一邊手腳麻利地倒了一碗熱茶，遞了過去。
這個張掌柜，是穆雲昭來到草原後，第一個「結交」的商人。
他是顧長風和皇帝，為穆雲昭這條線，準備的無數個後手之一。
一個真正的，隱藏在暗處的，自己人。
表面上，他只是一個往返於南北，倒賣皮貨香料的普通商人。
實際上，他卻是皇城司安插在草原上，最重要的一顆釘子。
「深夜叨擾，還望張掌柜見諒。」穆雲昭接過茶碗，卻沒有喝，只是捧在手裡，感受著那份暖意。
「穆公子說的哪裡話！您能來，是小人天大的福分！」張掌柜搓著手，一臉的諂媚，「不知公子深夜前來，可是有什麼吩咐？是上次那批南邊的絲綢到了，還是您要的那些書籍？」
他一邊說，一邊用眼角的餘光，飛快地掃了一眼帳外。
帳外，那幾個屬於呼蘭·阿都的「影子」，依舊在不遠處的黑暗裡，若隱若現。
穆雲昭點了點頭，從懷中，取出那封寫好的信。
「都不是。」
他將信封，放在了桌上，推了過去。
「我寫了一封家書，想托張掌柜，幫忙帶回京城。」
他的聲音，不大，卻清晰地，足以讓外面那些「影子」，聽得一清二楚。
張掌柜臉上的笑容，僵了一下。
他看著那封信，又看了看穆雲昭，臉上，露出了為難的神色。
「穆公子……這……這恐怕不合規矩吧？」
他壓低了聲音，湊了過來，「您是知道的，呼蘭·阿都王子殿下有令，所有從南邊過來的人，都不能私自與外界通信……」
「我知道。」穆雲昭打斷了他，聲音里，帶上了一絲不容置疑的強硬。
「我只是，想給家姐，報個平安。」
他從懷裡，又掏出了一根金條，放在了信封上。
「這點心意，還望張掌柜，不要推辭。」
金條在油燈下，閃著誘人的光。
張掌柜的眼睛，瞬間就直了。
他看著那根金條，喉結上下滾動了一下，似乎在做著激烈的思想鬥爭。
「這……這……」
他臉上的表情，從為難，到貪婪，再到掙扎，最後，化為了一咬牙的決絕。
他一把將金條和信封，都攬進了懷裡，臉上，重新堆起了笑容。
「穆公子您放心！您這封信，我張某人，就算是拼了這條命，也一定給您，穩穩妥妥地，送到京城！」
「只是……」他又看了一眼帳外，聲音壓得更低了，「王子殿下那邊……」
「王子殿下那邊，我自會去說。」穆雲昭站起身，臉上，是一副「有錢能使鬼推磨」的倨傲。
「我穆雲昭想做的事，還沒人能攔得住。」
說完，他不再看張掌柜一眼，轉身，掀開帳簾，走了出去。
當他走出帳篷的那一刻，他能清晰地感覺到，外面那幾個「影子」的視線，在他身上，停留了很久。
他知道，自己今晚的一舉一動，很快，就會一字不落地，傳回報到呼蘭·阿都的耳朵里。
一個思鄉心切，不惜重金賄賂商人，只為給家人送信的「落魄公子」形象，就這麼，立住了。
而呼蘭·阿都那隻多疑的狐狸，在聽到這個消息後，只會嗤笑一聲，罵一句「南人就是多愁善感」，然後，便不會再把這件事，放在心上。
甚至，他還會派人，去截下那封信。
當他發現，那只是一封普普通通的，充滿了抱怨和思念的家書時，他對自己，只會更加放心。
而真正的密信，早已被張掌柜，用更隱秘的方式，藏了起來。
穆雲昭走在清冷的月光下，心中，沒有半分輕鬆。
每一步，都是算計。
每一句話，都是偽裝。
這種日子，他不知道，自己還能撐多久。
……
穆雲昭走後，張掌柜臉上的諂媚笑容，瞬間消失了。
他走到帳篷門口，仔細地聽了聽外面的動靜，確認那些「影子」已經跟著穆雲昭離開後，才重新回到桌邊。
他將那封穆雲昭留下的「家書」，放在油燈上，點燃。
看著信紙，在火焰中，一點點化為灰燼。
然後，他走到帳篷最裡面，掀開一張不起眼的羊皮墊子。
墊子下，是一塊鬆動的地磚。
他撬開地磚，從裡面，取出了一個用油布包裹得嚴嚴實實的小盒子。
打開盒子，裡面，是一隻羽毛豐滿的，信鴿。
他從懷中，取出另一張極薄的，幾乎透明的紙條。
這是穆雲昭剛才，在把信封推給他的時候，用指尖，悄無聲息地，塞進他掌心的。
上面，只有幾個用暗語寫成的字。
張掌柜將紙條，捲成一個極細的小卷，塞進了信鴿腿上的竹筒里。
他撫摸著信鴿光滑的羽毛，低聲呢喃。
「去吧，孩子。」
「一定要，平安到京。」
他走到帳篷門口，掀開一條縫，確認四周無人後，將信鴿，猛地向空中一拋！
那隻信鴿，在夜色中，盤旋了一圈，然後，認準了南方的方向，化作一個黑點，消失在茫茫的夜空之中。
做完這一切，張掌柜才長長地，鬆了一口氣。
他知道，從這一刻起，整個天下的棋局，即將因為這隻小小的信鴿，而發生，翻天覆地的變化。
月光下，一頂頂圓形的氈房，像草原上長出的巨大蘑菇，錯落有致。
大部分氈房的燈火已經熄滅，只有最中央，最大的一頂氈房裡，還透出溫暖的火光，隱約能聽到裡面傳來的，粗獷的笑聲。
那是頭人巴巴拉的營帳。
穆雲昭沒有走向那裡。
他熟門熟路地，拐進了一片相對僻靜的區域。
這裡，住著部落里的工匠和一些從南邊過來的行商。
他停在了一頂半舊不新的帳篷前。
帳篷門口，掛著一塊簡陋的木牌，上面用漢字寫著「張記皮貨」。
穆雲昭掀開帳簾，走了進去。
帳篷里，點著一盞小小的油燈，一個身材微胖，留著兩撇八字鬍的中年男人，正對著帳本，撥弄著算盤，嘴裡念念有詞。
他算得極為專注，連穆雲昭進來，都沒有察覺。
「張掌柜，生意興隆啊。」
穆雲昭開口，聲音不大。
那張掌柜被嚇了一跳，手裡的算盤珠子都撥亂了。
他抬起頭，看到是穆雲昭，臉上立刻堆起了熱情的笑容，從凳子上一躍而起。
「哎喲！是穆公子啊！什麼風把您給吹來了？快請坐，快請坐！」
他一邊說，一邊手腳麻利地倒了一碗熱茶，遞了過去。
這個張掌柜，是穆雲昭來到草原後，第一個「結交」的商人。
他是顧長風和皇帝，為穆雲昭這條線，準備的無數個後手之一。
一個真正的，隱藏在暗處的，自己人。
表面上，他只是一個往返於南北，倒賣皮貨香料的普通商人。
實際上，他卻是皇城司安插在草原上，最重要的一顆釘子。
「深夜叨擾，還望張掌柜見諒。」穆雲昭接過茶碗，卻沒有喝，只是捧在手裡，感受著那份暖意。
「穆公子說的哪裡話！您能來，是小人天大的福分！」張掌柜搓著手，一臉的諂媚，「不知公子深夜前來，可是有什麼吩咐？是上次那批南邊的絲綢到了，還是您要的那些書籍？」
他一邊說，一邊用眼角的餘光，飛快地掃了一眼帳外。
帳外，那幾個屬於呼蘭·阿都的「影子」，依舊在不遠處的黑暗裡，若隱若現。
穆雲昭點了點頭，從懷中，取出那封寫好的信。
「都不是。」
他將信封，放在了桌上，推了過去。
「我寫了一封家書，想托張掌柜，幫忙帶回京城。」
他的聲音，不大，卻清晰地，足以讓外面那些「影子」，聽得一清二楚。
張掌柜臉上的笑容，僵了一下。
他看著那封信，又看了看穆雲昭，臉上，露出了為難的神色。
「穆公子……這……這恐怕不合規矩吧？」
他壓低了聲音，湊了過來，「您是知道的，呼蘭·阿都王子殿下有令，所有從南邊過來的人，都不能私自與外界通信……」
「我知道。」穆雲昭打斷了他，聲音里，帶上了一絲不容置疑的強硬。
「我只是，想給家姐，報個平安。」
他從懷裡，又掏出了一根金條，放在了信封上。
「這點心意，還望張掌柜，不要推辭。」
金條在油燈下，閃著誘人的光。
張掌柜的眼睛，瞬間就直了。
他看著那根金條，喉結上下滾動了一下，似乎在做著激烈的思想鬥爭。
「這……這……」
他臉上的表情，從為難，到貪婪，再到掙扎，最後，化為了一咬牙的決絕。
他一把將金條和信封，都攬進了懷裡，臉上，重新堆起了笑容。
「穆公子您放心！您這封信，我張某人，就算是拼了這條命，也一定給您，穩穩妥妥地，送到京城！」
「只是……」他又看了一眼帳外，聲音壓得更低了，「王子殿下那邊……」
「王子殿下那邊，我自會去說。」穆雲昭站起身，臉上，是一副「有錢能使鬼推磨」的倨傲。
「我穆雲昭想做的事，還沒人能攔得住。」
說完，他不再看張掌柜一眼，轉身，掀開帳簾，走了出去。
當他走出帳篷的那一刻，他能清晰地感覺到，外面那幾個「影子」的視線，在他身上，停留了很久。
他知道，自己今晚的一舉一動，很快，就會一字不落地，傳回報到呼蘭·阿都的耳朵里。
一個思鄉心切，不惜重金賄賂商人，只為給家人送信的「落魄公子」形象，就這麼，立住了。
而呼蘭·阿都那隻多疑的狐狸，在聽到這個消息後，只會嗤笑一聲，罵一句「南人就是多愁善感」，然後，便不會再把這件事，放在心上。
甚至，他還會派人，去截下那封信。
當他發現，那只是一封普普通通的，充滿了抱怨和思念的家書時，他對自己，只會更加放心。
而真正的密信，早已被張掌柜，用更隱秘的方式，藏了起來。
穆雲昭走在清冷的月光下，心中，沒有半分輕鬆。
每一步，都是算計。
每一句話，都是偽裝。
這種日子，他不知道，自己還能撐多久。
……
穆雲昭走後，張掌柜臉上的諂媚笑容，瞬間消失了。
他走到帳篷門口，仔細地聽了聽外面的動靜，確認那些「影子」已經跟著穆雲昭離開後，才重新回到桌邊。
他將那封穆雲昭留下的「家書」，放在油燈上，點燃。
看著信紙，在火焰中，一點點化為灰燼。
然後，他走到帳篷最裡面，掀開一張不起眼的羊皮墊子。
墊子下，是一塊鬆動的地磚。
他撬開地磚，從裡面，取出了一個用油布包裹得嚴嚴實實的小盒子。
打開盒子，裡面，是一隻羽毛豐滿的，信鴿。
他從懷中，取出另一張極薄的，幾乎透明的紙條。
這是穆雲昭剛才，在把信封推給他的時候，用指尖，悄無聲息地，塞進他掌心的。
上面，只有幾個用暗語寫成的字。
張掌柜將紙條，捲成一個極細的小卷，塞進了信鴿腿上的竹筒里。
他撫摸著信鴿光滑的羽毛，低聲呢喃。
「去吧，孩子。」
「一定要，平安到京。」
他走到帳篷門口，掀開一條縫，確認四周無人後，將信鴿，猛地向空中一拋！
那隻信鴿，在夜色中，盤旋了一圈，然後，認準了南方的方向，化作一個黑點，消失在茫茫的夜空之中。
做完這一切，張掌柜才長長地，鬆了一口氣。
他知道，從這一刻起，整個天下的棋局，即將因為這隻小小的信鴿，而發生，翻天覆地的變化。