第四十六章：認知的鬆動
「神？」隊長費格森語氣、神情都意味深長。
「我所提到的神，並非神話故事中的那些，而是特指具備某種不可逾越的偉力，遠遠凌駕於我們之上，足以打破我們一切認知的存在。」基普林細緻解釋，「之所以提出這一設想，是我面對失控的拉姆時，再度感受到了高深莫測的注視。我曾嘗試找到注視的來源，可它似乎無處不在。」
「僅憑這一點？」隊長費格森有點懷疑基普林是瘋了。
當下，人類已經靠著兩次必然會載入史冊的工業革命，徹底地站在了世界之巔。
他們可以打造出數萬噸重的鐵皮戰船馳騁整片海洋。
他們可以利用電力讓一座巨大的城市燈火通明。
他們可以藉助電信號跨越萬里傳達信息。
甚至，他們還發明出了能夠載人的飛行器，註定在不久的未來將浩瀚的天空也踩在腳下。
除了地球本身以外，地球上還有比人類更強大的存在嗎？
隊長費格森認為沒有，這亦是絕大多數身處於這偉大時代的人類共識。
科技還在日新月異地極速發展。
他們驕傲、自豪，以至於尚不滿足現在所創造的成就，逐漸將目光投向了無垠的星空。
有人說，這是刻在人類骨子裡的本能，他們生來就是要去征服的。視線所及之內、視線所及之外，凡是存在的，必然要去征服。
現在基普林卻說，他們如今所面臨的困境、謎團，都來源於一個『神』，一個擁有人類無法理解的力量，本身不可名狀的神秘存在。
自人類誕生起，就潛藏在骨子裡的征服欲悄然作祟，讓費格森無法接受。
可理智又在不斷地提醒他，穢物質、感染者、異化者，以及他自身所擁有的畸變能力，的的確確打破了人類的認知。
國土異常現象管理總局成立十五年，集結弗萊西亞聯邦共和國各個領域最為頂尖的科學家，時至今日都仍然沒有揭開穢物質背後的謎團。
如果不是『神』，那是什麼造就了這些？
單純只是一種病毒嗎？類似於過去數百年間陸續肆虐過的鼠疫、黑死病、天花？
不。
那些病毒給人類帶來了恐懼、死亡。
而穢物質在這個接觸上，還賦予了他們驚人的力量。
病毒能讓人全身晶化，硬度超越金剛石嗎？
病毒能讓人肚子裡迸出八根節肢，隨心所欲地延伸嗎？
病毒能讓人釋放生物電，引發大面積致幻嗎？
不能。
至少，在已有記載的漫長歷史之中，從未出現過類似的情況。
那人類真的站在了世界之巔嗎？
沒有。
如果不是國土異常現象管理總局花費海量資金，犧牲了不計其數的人，不惜一切代價地控制穢物質的傳播，那讓穢物質的存在公之於眾，讓高達百分之九十七的死亡率、倖存者百分之百的絕育率在人類社會中橫衝直撞，這所謂璀璨的文明怎可能不崩壞，怎可能不步入滅亡。
他們沒有想像中的強大。
在穢物質面前脆弱得不堪一擊。
「你……」隊長費格森的面孔不知不覺中變得陰沉，「到底在伐木場經歷了什麼。」
基普林將經過完完整整地告知給了費格森。
隊長費格森聽後，胸口起伏的幅度、頻率隱約大了一點：「在你復讀了耶穆塔爾之後，拉姆表現出了一種非人的行為。他貼近你的身體，在你的脖子上留下了一個小傷口。」
「是的。」
「包括我在內的其他人都朝後撐腰，圍成了一圈，像花瓣擁簇花蕊一樣，在你耳邊呢喃。」
「是的。」
「你在昏迷之前在黑暗中隱約看到了一個巨大的、鼓動的存在，它時而發出類似於汽笛、長號的聲音，時而發出炸雷般的響動。」
「是的。」
「基於這些，你認為穢物質其實是來源於這一存在。感染穢物質以後，夢到的那些聲音、景象，都是這一存在的某種表現方式。」
「是的。」
隊長費格森多次確認以後，緩緩將頭低下，顫抖著發出一聲鼻息。
他本打算聽完基普林的話，就自己重新整合一遍，而後找出疏漏推翻對方的結論。
但……他推翻不了。
他擁有畸變能力，他也同樣無數次夢到過高亢的聲音，毀天滅地的末日景象。
雖然自己從未在夢境裡見到過什麼神秘的存在，也沒有發覺自己正被遙遙注視著，但基普林沒有理由對自己說謊。
如果，這一結論是正確的。
那麼他們應該如何應對？
良久，他的情緒似乎平復了一些：「可我們依然不知道耶穆塔爾的含義，也不知道拉姆為什麼在你的脖子上留下一個傷口，更不知道為什麼只有你能夠感受到那個存在的呼應。」
「我們應該怎麼辦？」基普林問。
隊長費格森苦笑著說：「我怎麼會知道……」
基普林托出自己的想法：「我想要接觸更多失控的異化者。」
「我會盡力配合你的。」隊長費格森收斂笑容，「畢竟就目前來看，讓你參與穢物質行動對我沒什麼壞處。你應該有注意到，最近兩次面對的異化者，他們都沒有對我們造成什麼傷亡。哪怕失控以後，行為舉止也和過往那些異化者截然不同。我覺得這不是巧合。」
隊長費格森願意和基普林合作下去的動機又增添了一條。
不止是查明真相。
有基普林作伴，在處理失控異化者的時候，自身安全還得到了極大的保證，以至於連畸變能力都無需動用。
只要接下來的幾個月里，第二行動隊都能以低傷亡，乃至零傷亡出色地完成任務，自己年底晉升為副科長就完全沒有懸念了。
「我有個問題，一直沒來得及問你。」基普林先是頭疼二隊現在爭取任務並不容易，又順勢想起這次的任務本來是由一隊負責，「一隊隊長阿諾德為什麼把這次的任務讓給了我們？按理來說，他為了晉升副科長，也會積極表現，不太可能把這麼好的機會讓給競爭對手。」
「我所提到的神，並非神話故事中的那些，而是特指具備某種不可逾越的偉力，遠遠凌駕於我們之上，足以打破我們一切認知的存在。」基普林細緻解釋，「之所以提出這一設想，是我面對失控的拉姆時，再度感受到了高深莫測的注視。我曾嘗試找到注視的來源，可它似乎無處不在。」
「僅憑這一點？」隊長費格森有點懷疑基普林是瘋了。
當下，人類已經靠著兩次必然會載入史冊的工業革命，徹底地站在了世界之巔。
他們可以打造出數萬噸重的鐵皮戰船馳騁整片海洋。
他們可以利用電力讓一座巨大的城市燈火通明。
他們可以藉助電信號跨越萬里傳達信息。
甚至，他們還發明出了能夠載人的飛行器，註定在不久的未來將浩瀚的天空也踩在腳下。
除了地球本身以外，地球上還有比人類更強大的存在嗎？
隊長費格森認為沒有，這亦是絕大多數身處於這偉大時代的人類共識。
科技還在日新月異地極速發展。
他們驕傲、自豪，以至於尚不滿足現在所創造的成就，逐漸將目光投向了無垠的星空。
有人說，這是刻在人類骨子裡的本能，他們生來就是要去征服的。視線所及之內、視線所及之外，凡是存在的，必然要去征服。
現在基普林卻說，他們如今所面臨的困境、謎團，都來源於一個『神』，一個擁有人類無法理解的力量，本身不可名狀的神秘存在。
自人類誕生起，就潛藏在骨子裡的征服欲悄然作祟，讓費格森無法接受。
可理智又在不斷地提醒他，穢物質、感染者、異化者，以及他自身所擁有的畸變能力，的的確確打破了人類的認知。
國土異常現象管理總局成立十五年，集結弗萊西亞聯邦共和國各個領域最為頂尖的科學家，時至今日都仍然沒有揭開穢物質背後的謎團。
如果不是『神』，那是什麼造就了這些？
單純只是一種病毒嗎？類似於過去數百年間陸續肆虐過的鼠疫、黑死病、天花？
不。
那些病毒給人類帶來了恐懼、死亡。
而穢物質在這個接觸上，還賦予了他們驚人的力量。
病毒能讓人全身晶化，硬度超越金剛石嗎？
病毒能讓人肚子裡迸出八根節肢，隨心所欲地延伸嗎？
病毒能讓人釋放生物電，引發大面積致幻嗎？
不能。
至少，在已有記載的漫長歷史之中，從未出現過類似的情況。
那人類真的站在了世界之巔嗎？
沒有。
如果不是國土異常現象管理總局花費海量資金，犧牲了不計其數的人，不惜一切代價地控制穢物質的傳播，那讓穢物質的存在公之於眾，讓高達百分之九十七的死亡率、倖存者百分之百的絕育率在人類社會中橫衝直撞，這所謂璀璨的文明怎可能不崩壞，怎可能不步入滅亡。
他們沒有想像中的強大。
在穢物質面前脆弱得不堪一擊。
「你……」隊長費格森的面孔不知不覺中變得陰沉，「到底在伐木場經歷了什麼。」
基普林將經過完完整整地告知給了費格森。
隊長費格森聽後，胸口起伏的幅度、頻率隱約大了一點：「在你復讀了耶穆塔爾之後，拉姆表現出了一種非人的行為。他貼近你的身體，在你的脖子上留下了一個小傷口。」
「是的。」
「包括我在內的其他人都朝後撐腰，圍成了一圈，像花瓣擁簇花蕊一樣，在你耳邊呢喃。」
「是的。」
「你在昏迷之前在黑暗中隱約看到了一個巨大的、鼓動的存在，它時而發出類似於汽笛、長號的聲音，時而發出炸雷般的響動。」
「是的。」
「基於這些，你認為穢物質其實是來源於這一存在。感染穢物質以後，夢到的那些聲音、景象，都是這一存在的某種表現方式。」
「是的。」
隊長費格森多次確認以後，緩緩將頭低下，顫抖著發出一聲鼻息。
他本打算聽完基普林的話，就自己重新整合一遍，而後找出疏漏推翻對方的結論。
但……他推翻不了。
他擁有畸變能力，他也同樣無數次夢到過高亢的聲音，毀天滅地的末日景象。
雖然自己從未在夢境裡見到過什麼神秘的存在，也沒有發覺自己正被遙遙注視著，但基普林沒有理由對自己說謊。
如果，這一結論是正確的。
那麼他們應該如何應對？
良久，他的情緒似乎平復了一些：「可我們依然不知道耶穆塔爾的含義，也不知道拉姆為什麼在你的脖子上留下一個傷口，更不知道為什麼只有你能夠感受到那個存在的呼應。」
「我們應該怎麼辦？」基普林問。
隊長費格森苦笑著說：「我怎麼會知道……」
基普林托出自己的想法：「我想要接觸更多失控的異化者。」
「我會盡力配合你的。」隊長費格森收斂笑容，「畢竟就目前來看，讓你參與穢物質行動對我沒什麼壞處。你應該有注意到，最近兩次面對的異化者，他們都沒有對我們造成什麼傷亡。哪怕失控以後，行為舉止也和過往那些異化者截然不同。我覺得這不是巧合。」
隊長費格森願意和基普林合作下去的動機又增添了一條。
不止是查明真相。
有基普林作伴，在處理失控異化者的時候，自身安全還得到了極大的保證，以至於連畸變能力都無需動用。
只要接下來的幾個月里，第二行動隊都能以低傷亡，乃至零傷亡出色地完成任務，自己年底晉升為副科長就完全沒有懸念了。
「我有個問題，一直沒來得及問你。」基普林先是頭疼二隊現在爭取任務並不容易，又順勢想起這次的任務本來是由一隊負責，「一隊隊長阿諾德為什麼把這次的任務讓給了我們？按理來說，他為了晉升副科長，也會積極表現，不太可能把這麼好的機會讓給競爭對手。」