第170章 峻極禪院，魔教妖人！
第170章 峻極禪院，魔教妖人！
距嵩山愈近，沿途江湖人的身影也愈發多了起來。
任任盈盈身為日月神教聖姑，統領三山五嶽諸多旁門左道、黑道豪強，在東方不敗尚未公開剝奪其權位之前，天下想要攀附這位聖姑、博其歡心的綠林人物多如過江之鯽。她若有意，振臂一呼，短時間內匯聚千餘亡命之徒，確非難事。
反觀嵩山派，貴為五嶽劍派盟主，十餘年來在左冷禪經營下聲威日隆，隱然已能與少林、武當這兩大武林泰山北斗分庭抗禮。
縱然近來連損丁勉、陸柏、費斌、樂厚四大太保，實力受損，但瘦死的駱駝比馬大，底蘊猶存，掌門左冷禪更是公認的正道頂尖高手之一。
正邪自古勢不兩立，值此魔教妖人匯聚、意圖不軌之際，左冷禪以盟主身份廣發英雄帖，邀天下正道共御外侮，於情於理，自然應者雲集。
嵩山腳下，一時間竟呈現出正邪兩道風雲際會、龍蛇混雜的奇異景象。
林平川與封不平四人隨著人流，緩步踏上登山的石階。只見山道早已被灑掃得乾乾淨淨，每隔數里，便有幾名身著黃衫的嵩山弟子立於道旁，個個挺胸凸肚，神色肅然，既是迎賓，亦含警戒之意。安排之周密，氣象之堂皇，足見嵩山派對此番「盛會」準備之充分，亦隱隱透出其欲藉此向天下武林昭示：即便面臨大敵來犯，嵩山派依舊從容不迫，不懼魔教賊人。
林平川見此陣仗，嘴角不由搖頭笑道道：「這位左盟主，倒是做足了表面功夫。」
封不平曾與左冷禪打過數次交道，深知其為人，聞言亦是微微皺眉，語帶嘲諷：「看似泰山崩於前而色不變？若當真如此，又何須急急發帖，求援於各派？
這位左盟主，此刻不忘彰顯其盟主威儀，欲與少林、武當比肩的心思，真是昭然若揭。」
「不錯。」林平川頷首笑道，「只是這比肩」二字，恐怕是他一廂情願了「」
O
身後的叢不棄與成不憂聞言，更是毫不避諱地發出幾聲嗤笑，在這肅穆的山道上顯得格外刺耳。他們對左冷禪及嵩山派素無好感，經恆山之事後，更是鄙夷其偽善與霸道。
行至一處較為開闊的山坪，道旁設有涼亭，數名守候在此的嵩山弟子目光掃過人群，當看到林平川一行時，臉色頓時一變。其中一名領頭模樣的中年弟子猶豫片刻，還是硬著頭皮跨前一步，擋在道路中央，朝著林平川抱拳，語氣生硬地道：「且住！前方乃我嵩山派山門重地，閒雜人等不得擅入！閣下請回吧！」他雖強作鎮定，但眼神閃爍，顯然認出了林平川，心中頗為忐忑。
自一年半前嵩山派攜眾上恆山逼宮、雙方徹底撕破臉皮後，兩派已成水火之勢。嵩山派上下對恆山派，尤其是對屢次挫敗其圖謀的林平川，可謂恨之入骨，只是苦於沒有合適藉口發難。
如今這「禍首」竟堂而皇之地出現在嵩山腳下，這些守山弟子自然難有好臉色，更不敢輕易放行。
林平川聞言，腳步未停，只是抬眼淡淡掃了那擋路的弟子一眼。他目光平和，並無凌厲之色，但卻讓那幾名嵩山弟子如同被無形的寒流掠過，心頭一凜，竟不約而同地向後退了半步，臉上戒備與恐懼之色交織。
他們深知眼前這看似溫文的身影是何等可怕—一一年前在見性峰上輕取余滄海，半年前在青城山下更是一人力挫本門丁勉、陸柏兩位師伯！
他們自知實力懸殊，只因雙方倘若當真若動起手來，他們這些人恐怕連一招都接不下。
幾人心中懊悔不迭，早知如此，就該立刻派人上山稟報，而非貿然出面阻攔，平白給了對方發難的藉口。但轉念一想，此刻嵩山頂上高手雲集，掌門左冷禪、少林方證、武當沖虛等絕頂人物皆在，膽氣不由又壯了幾分，下意識地挺直了腰杆。
林平川將他們的神色變化盡收眼底，不由搖頭失笑，語氣淡然：「若非受少林寺方證大師之邀，共商抵禦魔教之事，林某又豈會踏足這嵩山半步？」
「方證大師所邀？」幾名嵩山弟子聞言，心頭俱是一震，面面相覷。他們自然知道，不久前少林方證大師與武當沖虛道長聯袂而至，掌門左冷禪親自下山迎接，禮遇至極。嵩山與少林雖近在咫尺，但因佛道有別加之嵩山派近年強勢，兩家往來其實頗為微妙。
左冷禪此番廣發英雄帖，對少林、武當是否會親身前來，原也並無十足把握。兩位武林泰斗的降臨，無疑給面臨壓力的嵩山派上下大為振奮。
能被左冷禪派來把守要道、迎候賓客的，自然都是機靈通透之輩。此刻聽聞林平川竟是應方證大師之邀而來，頓時陷入兩難：恆山派與嵩山勢同水火，按說絕不能讓對方上山；可對方抬出了方證大師，若強行阻攔，豈不是讓掌門人難堪，更可能落人口實，授人以柄？
為首那名中年弟子臉色變幻片刻，終於咬牙道：「既————既是方證大師所邀，我等自不敢阻攔。只是————還請恆山派的朋友，暫且隨我等上山，容我等先行通稟。」說罷，他朝身旁一名年輕弟子使了個眼色，後者會意，轉身便向山上疾奔而去，顯然是去報信了。
林平川對他們的安排不置可否，只是微微頷首，負手而立，神色從容，仿佛眼前並非龍潭虎穴，而是閒庭信步。
自他在另一世與天下群雄爭鋒、幾近求一敗而不可得後，眼界胸襟早已不同，嵩山派乃至左冷禪，在他心中已難稱「大敵」。若非顧及師門清譽與師父定閒師太的擔憂，他有的是手段應對。此番前來，更多是順勢而為。
見林平川並未發作，那幾名嵩山弟子稍稍鬆了口氣，但依舊不敢怠慢，分出兩人在前引路，其餘人則隱隱呈護衛之勢，簇擁著林平川四人繼續向上。
行了一程，忽聽得前方水聲轟隆，如雷鳴陣陣。抬頭望去，只見兩道巨大的瀑布自峭壁頂端飛瀉而下，宛如兩條玉龍咆哮奔騰，雙瀑並懸，水汽瀰漫，在陽光下折射出七彩虹光，氣勢恢宏。原來上山之路，竟需從這瀑布之側繞行。
引路的嵩山弟子見林平川駐足觀看，語氣中不自覺地帶上了一絲身為地主弟子的倨傲，指著瀑布上方隱約可見的峰巒道：「閣下請看，此處名為勝觀峰」。我嵩山位居天下之中，乃漢唐兩代帝王建都之畔，自古便是天下群山之首，鍾靈毓秀，氣象萬千。歷代帝王擇此建都，非無因也。」他言語之中，隱隱將「群山之首」喻指嵩山派領袖群倫的地位。
林平川聞言，不由莞爾，瞥了那弟子一眼，悠然道：「哦？既是群山之首，領袖群倫，何以魔教猖獗多年，黑木崖依舊穩如磐石？左盟主神功蓋世，志存高遠，為何不率領嵩山群雄，一舉掃平魔窟，還江湖以清平？莫非————是不願為麼？」
封不平在一旁，嘴角微彎，笑而不語。
叢不棄與成不憂更是毫無顧忌，聞言放聲大笑，笑聲在瀑布轟鳴中依然清晰可聞，充滿了毫不掩飾的譏諷。
那引路的嵩山弟子頓時面紅耳赤，胸中怒氣翻湧，卻又不敢發作，尤其看到成不憂二人那冰冷刺骨的眼神，剛到嘴邊的反駁之詞又硬生生咽了回去，只得然閉口，低頭加快腳步引路。心中卻將林平川等人恨了個透。
山道愈發險峻，時而需貼壁側行，時而要攀援鐵索。約莫半個時辰後，四人終於登上一處開闊的峰頂平台。只見平台上人頭攢動，黑壓壓一片，怕不有數百人之多，皆是各地趕來助拳或看熱鬧的武林人士，三五一堆，高聲談論，喧譁不已。
引路的嵩山弟子如蒙大赦，加快腳步穿過人群，將林平川四人引至半山腰一座規模宏大的佛寺之前。寺門之上，高懸一塊匾額，上書三個古樸雄渾的大字——峻極禪院。
林平川抬眼望去，心中微動。這「峻極禪院」本是一座歷史悠久的佛教古剎，但近百年來，已成為嵩山派掌門的居所與核心重地。左冷禪名中帶「禪」，武功路數卻更近道家，霸占佛寺以為己用，其中意味，頗堪玩味。
踏入寺門，穿過古柏森森的前院，便來到主殿之前。殿外仍有不少江湖人物聚集，但能進入殿內的，顯然身份地位更高。引路弟子在殿門外停下，躬身示意林平川入內。
林平川略整衣袍，與封不平三人交換了一個眼神，隨即當先邁步，踏入大殿。
殿內空間極為開闊，比之少林寺的大雄寶殿或許略有不及，但遠勝恆山的無色庵，容納百餘人綽綽有餘。此刻殿內已有十數人，或坐或立，氣息凝練，顯然皆是當今武林中舉足輕重的人物。相較於外面的喧器，殿內顯得肅穆而壓抑。
林平川目光一掃，迅速將殿內情形盡收眼底。
大殿右側，站著三人。第一位身材高大，紫膛臉色，乃是泰山派掌門天門道人，他此刻濃眉緊鎖，面色沉凝。
第二位面如冠玉，頜下五綹長須，神情儒雅中帶著幾分威儀，正是華山派掌門岳不群。第三位則是身材幹瘦、腰間懸著一柄細長胡琴的衡山派掌門莫大先生，他獨自站在角落，仿佛與周圍的熱鬧格格不入。
大殿左側，亦有兩人。一位身穿打滿補丁的丐幫服色，白髮蒼蒼，手持一根碧綠竹棒，正是丐幫幫主解風，他雖年邁，但雙目開闔間精光閃爍，顯示出深厚的內功修為。另一位則身著青衫，面容清癯，看起來不過四五十歲年紀，實則年歲已高，乃是崑崙派掌門震山子，他氣度瀟灑，負手而立，宛若文人雅士。
而大殿中央，最引人注目的，則是並肩而立的三人。居中一位老僧，身穿灰色僧袍，面容慈和，寶相莊嚴，正是少林寺方丈方證大師。他身旁一位老道，身穿青色道袍，手持拂塵，相貌清癯，三縷長須，仙風道骨，乃是武當派掌門沖虛道長。
緊挨著方證大師另一側，則站著一位身穿杏黃色長袍的高瘦老者，此人面容狹長，鷹鼻深目，太陽穴高高鼓起，一雙眼睛雖不大，卻銳利如鷹隼，此刻正緊緊盯著剛剛進殿的林平川一行，目光深沉難測，正是嵩山派掌門、五嶽劍派盟主左冷禪。
林平川甫一踏入，便覺數道目光同時落在自己身上，其中以左冷禪的目光最為凌厲，仿佛要將他看透一般。
他神色不變，從容上前數步，朝著殿內眾人團團一揖，朗聲道：「恆山派末學後進林平川，奉師命前來，拜見方證大師、沖虛道長、左盟主，及各位武林前輩！」
他聲音清朗，不卑不亢，在這肅靜的大殿中清晰地傳入每個人耳中。
方證大師聞聲，雙手合十，宣了一聲佛號：「阿彌陀佛！林少俠安然歸來，實乃武林之幸。老衲前些時日還與定閒師太通信，擔憂少俠行蹤，如今見少俠風采更勝往昔，心下甚慰。」他語聲溫和，帶著長輩對出色晚輩的讚許與關懷。
一旁的左冷禪聞言，臉色卻是微微一沉。林平川受方證之邀而來，等若打了嵩山派一個無形的耳光，更顯出其與恆山派勢不兩立的尷尬。但他城府極深，瞬間便恢復了古井無波的神色，只是那眼神深處的寒意，又濃了幾分。
林平川轉向方證大師，微笑道：「大師過譽了。晚輩些許微末道行，不敢當大師如此讚譽。奉師命前來，略盡綿力而已。」
方證大師微微頷首，又轉向左冷禪，合十道：「左盟主，魔教此番匯聚，來勢洶洶。老衲唯恐其勢大難制，故而冒昧相邀恆山派同道前來助拳，以期凝聚更多正道之力，共御外侮。事先未及與左盟主詳細商議，還望盟主體諒老被一片公心，勿要見怪。」
左冷禪嘴角微微抽搐了一下，他素以冷麵著稱，旁人也難以看出他具體神色變化，此刻強行壓下心中不快，緩緩道：「方證大師言重了。大師德高望重，一心為公，左某豈有不知？魔教妖人聚眾來犯，乃我正道教派共同之大敵，多一份力量便多一分勝算。左某在此，還要多謝大師周全之德。」他這番話說的冠冕堂皇，但語氣中的一絲僵硬，卻瞞不過殿內明眼之人。
說罷，他目光轉向林平川，拱了拱手，語氣平淡無波：「林少俠遠道而來，助拳之情，左某代嵩山派上下，謝過了。」這句話說得極其勉強，仿佛從牙縫中擠出。
林平川神色依舊從容，拱手還禮：「左盟主客氣了。同屬正道一脈，守望相助，分所應當。」
兩人目光在空中短暫交匯。林平川只覺左冷禪眼神銳利如刀，周身氣息凝練如山嶽，太陽穴高高鼓起，顯然內功已臻極高境界，全然不似年近六旬的老者。
而左冷禪心中更是暗驚，他審視林平川，只見對方氣息悠長，若有似無，明明站在眼前，卻仿佛與周圍環境融為一體，渾然無跡，這等修為境界，他只在方證、沖虛等寥寥數人身上感受過。這年輕人，究竟是如何修煉的？！
殿內各派掌門，目睹林平川應對自如、氣度沉凝，心中亦是各有思量。丐幫解風與崑崙震山子對視一眼，均看出對方眼中的訝異與讚賞，心道：「恆山派有此傳人，復興有望，甚至————猶有過之！」
寒暄既畢，林平川便與封不平三人移步至大殿左側，先向天門道人、岳不群、莫大先生等一一見禮。與天門道人只是客套數句，與莫大先生則是眼神交流。
行至岳不群面前時，岳不群面露溫煦笑容，關切道：「林賢侄此番安然歸來，實乃大喜。岳某此前與定閒師太通信，亦常牽掛賢侄安危。如今賢侄現身，不僅恆山之福，亦是我正道武林之幸。」
林平川恭敬還禮：「有勞岳先生掛懷，晚輩愧不敢當。前番青城之事，多蒙先生照料晚輩伯父一家，晚輩在此，代家伯拜謝先生高義。」說著，又是深深一揖。
岳不群連忙伸手虛扶，嘆道：「賢侄切莫如此。平之那孩子————誤入歧途，岳某身為師長，教導無方，難辭其咎。未能將他引入正途，反累他————唉，每每思之，心中愧憾難言。如今能護得林總鏢頭夫婦平安，稍盡綿薄，也算略減心中不安。」他語帶唏噓，神色黯然，顯得情真意切。
封不平三人立於林平川身後，對岳不群視若無睹，岳不群亦似未曾看見他們，雙方僅在最開始目光相接時微微頷首，算是打了招呼，氣氛微妙而克制。
便在此刻，方證大師與沖虛道長並肩行來。林平川連忙轉身，再次施禮。
方證大師慈和一笑，側身引見道：「林少俠，這位便是武當派掌門，沖虛道兄。」
沖虛道長手持拂塵，稽首還禮，目光清正，打量著林平川，微笑道：「久聞恆山林少俠英名，今日一見，果然名不虛傳。少年俊傑，氣度恢弘，難得，難得。」
林平川謙道：「道長謬讚，晚輩惶恐。」
方證大師輕嘆一聲，語氣轉為沉重：「林少俠歸來，本是喜事。只是————老衲與沖虛道兄方才談及，少俠那位堂弟，福威鏢局的林平之施主————聽聞他近日行蹤，似與那重出江湖的魔教前教主任我行，過從甚密。此事，不知少俠可有所聞？」他自光溫潤，帶著探詢與惋惜。
沖虛道長亦緩緩點頭，接口道：「林家辟邪劍法」重現江湖，威力驚人。
林平之施主身負血仇，又值年少，心性未定，若被任我行那等梟雄籠絡利用，恐非江湖之福。更可惜他一身武學資質，若誤入歧途，實令人扼腕。」
林平川沉默片刻，殿內目光一時皆聚焦於他。他抬起頭，目光清澈，看向方證與沖虛，緩緩道：「大師、道長所言，晚輩亦有耳聞。平之堂弟身世坎坷，驟得家傳絕學，又連逢大變，心性難免偏激。他選擇與任我行接近，其中或有不得已之苦衷，亦可能是一時糊塗。」
他頓了一頓，語氣轉沉，帶著一絲不容置疑的堅定：「然而，無論原因為何，他終究是我林氏血脈，是晚輩堂弟。他若當真行差踏錯，墜入魔道，為禍江湖————」林平川再次躬身，聲音清晰而鄭重，「晚輩在此懇請大師、道長，以及各位武林前輩。若屆時當真需清理門戶，撥亂反正，能否————將他交予晚輩處置？」
此言一出，殿內頓時一片寂靜。方證大師與沖虛道長對視一眼，目中皆有思索之色。交由家門自行處置，於江湖規矩而言，並非不可，但林平之若真與任我行攪在一起，牽涉魔教大事，又豈是簡單的家門恩怨？
左冷禪冷眼旁觀，嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑，似在嘲笑林平川的天真。
岳不群眉頭微蹙，似在權衡。解風、震山子等人則面色凝重，默然不語。
正當方證大師沉吟未決，沖虛道長撫須思索之際，忽聽得殿外一陣急促腳步聲響起。一名嵩山弟子神色慌張，快步搶入殿中，也顧不得禮儀，朝著左冷禪單膝跪地，急聲稟報：「啟稟掌門！山下巡哨弟子急報！山下發現大批身份不明人物蹤跡，人數眾多，行動迅捷，正呈合圍之勢，向我嵩山逼近！觀其衣著裝扮與行事作風，十有八九————是魔教妖人！」
距嵩山愈近，沿途江湖人的身影也愈發多了起來。
任任盈盈身為日月神教聖姑，統領三山五嶽諸多旁門左道、黑道豪強，在東方不敗尚未公開剝奪其權位之前，天下想要攀附這位聖姑、博其歡心的綠林人物多如過江之鯽。她若有意，振臂一呼，短時間內匯聚千餘亡命之徒，確非難事。
反觀嵩山派，貴為五嶽劍派盟主，十餘年來在左冷禪經營下聲威日隆，隱然已能與少林、武當這兩大武林泰山北斗分庭抗禮。
縱然近來連損丁勉、陸柏、費斌、樂厚四大太保，實力受損，但瘦死的駱駝比馬大，底蘊猶存，掌門左冷禪更是公認的正道頂尖高手之一。
正邪自古勢不兩立，值此魔教妖人匯聚、意圖不軌之際，左冷禪以盟主身份廣發英雄帖，邀天下正道共御外侮，於情於理，自然應者雲集。
嵩山腳下，一時間竟呈現出正邪兩道風雲際會、龍蛇混雜的奇異景象。
林平川與封不平四人隨著人流，緩步踏上登山的石階。只見山道早已被灑掃得乾乾淨淨，每隔數里，便有幾名身著黃衫的嵩山弟子立於道旁，個個挺胸凸肚，神色肅然，既是迎賓，亦含警戒之意。安排之周密，氣象之堂皇，足見嵩山派對此番「盛會」準備之充分，亦隱隱透出其欲藉此向天下武林昭示：即便面臨大敵來犯，嵩山派依舊從容不迫，不懼魔教賊人。
林平川見此陣仗，嘴角不由搖頭笑道道：「這位左盟主，倒是做足了表面功夫。」
封不平曾與左冷禪打過數次交道，深知其為人，聞言亦是微微皺眉，語帶嘲諷：「看似泰山崩於前而色不變？若當真如此，又何須急急發帖，求援於各派？
這位左盟主，此刻不忘彰顯其盟主威儀，欲與少林、武當比肩的心思，真是昭然若揭。」
「不錯。」林平川頷首笑道，「只是這比肩」二字，恐怕是他一廂情願了「」
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身後的叢不棄與成不憂聞言，更是毫不避諱地發出幾聲嗤笑，在這肅穆的山道上顯得格外刺耳。他們對左冷禪及嵩山派素無好感，經恆山之事後，更是鄙夷其偽善與霸道。
行至一處較為開闊的山坪，道旁設有涼亭，數名守候在此的嵩山弟子目光掃過人群，當看到林平川一行時，臉色頓時一變。其中一名領頭模樣的中年弟子猶豫片刻，還是硬著頭皮跨前一步，擋在道路中央，朝著林平川抱拳，語氣生硬地道：「且住！前方乃我嵩山派山門重地，閒雜人等不得擅入！閣下請回吧！」他雖強作鎮定，但眼神閃爍，顯然認出了林平川，心中頗為忐忑。
自一年半前嵩山派攜眾上恆山逼宮、雙方徹底撕破臉皮後，兩派已成水火之勢。嵩山派上下對恆山派，尤其是對屢次挫敗其圖謀的林平川，可謂恨之入骨，只是苦於沒有合適藉口發難。
如今這「禍首」竟堂而皇之地出現在嵩山腳下，這些守山弟子自然難有好臉色，更不敢輕易放行。
林平川聞言，腳步未停，只是抬眼淡淡掃了那擋路的弟子一眼。他目光平和，並無凌厲之色，但卻讓那幾名嵩山弟子如同被無形的寒流掠過，心頭一凜，竟不約而同地向後退了半步，臉上戒備與恐懼之色交織。
他們深知眼前這看似溫文的身影是何等可怕—一一年前在見性峰上輕取余滄海，半年前在青城山下更是一人力挫本門丁勉、陸柏兩位師伯！
他們自知實力懸殊，只因雙方倘若當真若動起手來，他們這些人恐怕連一招都接不下。
幾人心中懊悔不迭，早知如此，就該立刻派人上山稟報，而非貿然出面阻攔，平白給了對方發難的藉口。但轉念一想，此刻嵩山頂上高手雲集，掌門左冷禪、少林方證、武當沖虛等絕頂人物皆在，膽氣不由又壯了幾分，下意識地挺直了腰杆。
林平川將他們的神色變化盡收眼底，不由搖頭失笑，語氣淡然：「若非受少林寺方證大師之邀，共商抵禦魔教之事，林某又豈會踏足這嵩山半步？」
「方證大師所邀？」幾名嵩山弟子聞言，心頭俱是一震，面面相覷。他們自然知道，不久前少林方證大師與武當沖虛道長聯袂而至，掌門左冷禪親自下山迎接，禮遇至極。嵩山與少林雖近在咫尺，但因佛道有別加之嵩山派近年強勢，兩家往來其實頗為微妙。
左冷禪此番廣發英雄帖，對少林、武當是否會親身前來，原也並無十足把握。兩位武林泰斗的降臨，無疑給面臨壓力的嵩山派上下大為振奮。
能被左冷禪派來把守要道、迎候賓客的，自然都是機靈通透之輩。此刻聽聞林平川竟是應方證大師之邀而來，頓時陷入兩難：恆山派與嵩山勢同水火，按說絕不能讓對方上山；可對方抬出了方證大師，若強行阻攔，豈不是讓掌門人難堪，更可能落人口實，授人以柄？
為首那名中年弟子臉色變幻片刻，終於咬牙道：「既————既是方證大師所邀，我等自不敢阻攔。只是————還請恆山派的朋友，暫且隨我等上山，容我等先行通稟。」說罷，他朝身旁一名年輕弟子使了個眼色，後者會意，轉身便向山上疾奔而去，顯然是去報信了。
林平川對他們的安排不置可否，只是微微頷首，負手而立，神色從容，仿佛眼前並非龍潭虎穴，而是閒庭信步。
自他在另一世與天下群雄爭鋒、幾近求一敗而不可得後，眼界胸襟早已不同，嵩山派乃至左冷禪，在他心中已難稱「大敵」。若非顧及師門清譽與師父定閒師太的擔憂，他有的是手段應對。此番前來，更多是順勢而為。
見林平川並未發作，那幾名嵩山弟子稍稍鬆了口氣，但依舊不敢怠慢，分出兩人在前引路，其餘人則隱隱呈護衛之勢，簇擁著林平川四人繼續向上。
行了一程，忽聽得前方水聲轟隆，如雷鳴陣陣。抬頭望去，只見兩道巨大的瀑布自峭壁頂端飛瀉而下，宛如兩條玉龍咆哮奔騰，雙瀑並懸，水汽瀰漫，在陽光下折射出七彩虹光，氣勢恢宏。原來上山之路，竟需從這瀑布之側繞行。
引路的嵩山弟子見林平川駐足觀看，語氣中不自覺地帶上了一絲身為地主弟子的倨傲，指著瀑布上方隱約可見的峰巒道：「閣下請看，此處名為勝觀峰」。我嵩山位居天下之中，乃漢唐兩代帝王建都之畔，自古便是天下群山之首，鍾靈毓秀，氣象萬千。歷代帝王擇此建都，非無因也。」他言語之中，隱隱將「群山之首」喻指嵩山派領袖群倫的地位。
林平川聞言，不由莞爾，瞥了那弟子一眼，悠然道：「哦？既是群山之首，領袖群倫，何以魔教猖獗多年，黑木崖依舊穩如磐石？左盟主神功蓋世，志存高遠，為何不率領嵩山群雄，一舉掃平魔窟，還江湖以清平？莫非————是不願為麼？」
封不平在一旁，嘴角微彎，笑而不語。
叢不棄與成不憂更是毫無顧忌，聞言放聲大笑，笑聲在瀑布轟鳴中依然清晰可聞，充滿了毫不掩飾的譏諷。
那引路的嵩山弟子頓時面紅耳赤，胸中怒氣翻湧，卻又不敢發作，尤其看到成不憂二人那冰冷刺骨的眼神，剛到嘴邊的反駁之詞又硬生生咽了回去，只得然閉口，低頭加快腳步引路。心中卻將林平川等人恨了個透。
山道愈發險峻，時而需貼壁側行，時而要攀援鐵索。約莫半個時辰後，四人終於登上一處開闊的峰頂平台。只見平台上人頭攢動，黑壓壓一片，怕不有數百人之多，皆是各地趕來助拳或看熱鬧的武林人士，三五一堆，高聲談論，喧譁不已。
引路的嵩山弟子如蒙大赦，加快腳步穿過人群，將林平川四人引至半山腰一座規模宏大的佛寺之前。寺門之上，高懸一塊匾額，上書三個古樸雄渾的大字——峻極禪院。
林平川抬眼望去，心中微動。這「峻極禪院」本是一座歷史悠久的佛教古剎，但近百年來，已成為嵩山派掌門的居所與核心重地。左冷禪名中帶「禪」，武功路數卻更近道家，霸占佛寺以為己用，其中意味，頗堪玩味。
踏入寺門，穿過古柏森森的前院，便來到主殿之前。殿外仍有不少江湖人物聚集，但能進入殿內的，顯然身份地位更高。引路弟子在殿門外停下，躬身示意林平川入內。
林平川略整衣袍，與封不平三人交換了一個眼神，隨即當先邁步，踏入大殿。
殿內空間極為開闊，比之少林寺的大雄寶殿或許略有不及，但遠勝恆山的無色庵，容納百餘人綽綽有餘。此刻殿內已有十數人，或坐或立，氣息凝練，顯然皆是當今武林中舉足輕重的人物。相較於外面的喧器，殿內顯得肅穆而壓抑。
林平川目光一掃，迅速將殿內情形盡收眼底。
大殿右側，站著三人。第一位身材高大，紫膛臉色，乃是泰山派掌門天門道人，他此刻濃眉緊鎖，面色沉凝。
第二位面如冠玉，頜下五綹長須，神情儒雅中帶著幾分威儀，正是華山派掌門岳不群。第三位則是身材幹瘦、腰間懸著一柄細長胡琴的衡山派掌門莫大先生，他獨自站在角落，仿佛與周圍的熱鬧格格不入。
大殿左側，亦有兩人。一位身穿打滿補丁的丐幫服色，白髮蒼蒼，手持一根碧綠竹棒，正是丐幫幫主解風，他雖年邁，但雙目開闔間精光閃爍，顯示出深厚的內功修為。另一位則身著青衫，面容清癯，看起來不過四五十歲年紀，實則年歲已高，乃是崑崙派掌門震山子，他氣度瀟灑，負手而立，宛若文人雅士。
而大殿中央，最引人注目的，則是並肩而立的三人。居中一位老僧，身穿灰色僧袍，面容慈和，寶相莊嚴，正是少林寺方丈方證大師。他身旁一位老道，身穿青色道袍，手持拂塵，相貌清癯，三縷長須，仙風道骨，乃是武當派掌門沖虛道長。
緊挨著方證大師另一側，則站著一位身穿杏黃色長袍的高瘦老者，此人面容狹長，鷹鼻深目，太陽穴高高鼓起，一雙眼睛雖不大，卻銳利如鷹隼，此刻正緊緊盯著剛剛進殿的林平川一行，目光深沉難測，正是嵩山派掌門、五嶽劍派盟主左冷禪。
林平川甫一踏入，便覺數道目光同時落在自己身上，其中以左冷禪的目光最為凌厲，仿佛要將他看透一般。
他神色不變，從容上前數步，朝著殿內眾人團團一揖，朗聲道：「恆山派末學後進林平川，奉師命前來，拜見方證大師、沖虛道長、左盟主，及各位武林前輩！」
他聲音清朗，不卑不亢，在這肅靜的大殿中清晰地傳入每個人耳中。
方證大師聞聲，雙手合十，宣了一聲佛號：「阿彌陀佛！林少俠安然歸來，實乃武林之幸。老衲前些時日還與定閒師太通信，擔憂少俠行蹤，如今見少俠風采更勝往昔，心下甚慰。」他語聲溫和，帶著長輩對出色晚輩的讚許與關懷。
一旁的左冷禪聞言，臉色卻是微微一沉。林平川受方證之邀而來，等若打了嵩山派一個無形的耳光，更顯出其與恆山派勢不兩立的尷尬。但他城府極深，瞬間便恢復了古井無波的神色，只是那眼神深處的寒意，又濃了幾分。
林平川轉向方證大師，微笑道：「大師過譽了。晚輩些許微末道行，不敢當大師如此讚譽。奉師命前來，略盡綿力而已。」
方證大師微微頷首，又轉向左冷禪，合十道：「左盟主，魔教此番匯聚，來勢洶洶。老衲唯恐其勢大難制，故而冒昧相邀恆山派同道前來助拳，以期凝聚更多正道之力，共御外侮。事先未及與左盟主詳細商議，還望盟主體諒老被一片公心，勿要見怪。」
左冷禪嘴角微微抽搐了一下，他素以冷麵著稱，旁人也難以看出他具體神色變化，此刻強行壓下心中不快，緩緩道：「方證大師言重了。大師德高望重，一心為公，左某豈有不知？魔教妖人聚眾來犯，乃我正道教派共同之大敵，多一份力量便多一分勝算。左某在此，還要多謝大師周全之德。」他這番話說的冠冕堂皇，但語氣中的一絲僵硬，卻瞞不過殿內明眼之人。
說罷，他目光轉向林平川，拱了拱手，語氣平淡無波：「林少俠遠道而來，助拳之情，左某代嵩山派上下，謝過了。」這句話說得極其勉強，仿佛從牙縫中擠出。
林平川神色依舊從容，拱手還禮：「左盟主客氣了。同屬正道一脈，守望相助，分所應當。」
兩人目光在空中短暫交匯。林平川只覺左冷禪眼神銳利如刀，周身氣息凝練如山嶽，太陽穴高高鼓起，顯然內功已臻極高境界，全然不似年近六旬的老者。
而左冷禪心中更是暗驚，他審視林平川，只見對方氣息悠長，若有似無，明明站在眼前，卻仿佛與周圍環境融為一體，渾然無跡，這等修為境界，他只在方證、沖虛等寥寥數人身上感受過。這年輕人，究竟是如何修煉的？！
殿內各派掌門，目睹林平川應對自如、氣度沉凝，心中亦是各有思量。丐幫解風與崑崙震山子對視一眼，均看出對方眼中的訝異與讚賞，心道：「恆山派有此傳人，復興有望，甚至————猶有過之！」
寒暄既畢，林平川便與封不平三人移步至大殿左側，先向天門道人、岳不群、莫大先生等一一見禮。與天門道人只是客套數句，與莫大先生則是眼神交流。
行至岳不群面前時，岳不群面露溫煦笑容，關切道：「林賢侄此番安然歸來，實乃大喜。岳某此前與定閒師太通信，亦常牽掛賢侄安危。如今賢侄現身，不僅恆山之福，亦是我正道武林之幸。」
林平川恭敬還禮：「有勞岳先生掛懷，晚輩愧不敢當。前番青城之事，多蒙先生照料晚輩伯父一家，晚輩在此，代家伯拜謝先生高義。」說著，又是深深一揖。
岳不群連忙伸手虛扶，嘆道：「賢侄切莫如此。平之那孩子————誤入歧途，岳某身為師長，教導無方，難辭其咎。未能將他引入正途，反累他————唉，每每思之，心中愧憾難言。如今能護得林總鏢頭夫婦平安，稍盡綿薄，也算略減心中不安。」他語帶唏噓，神色黯然，顯得情真意切。
封不平三人立於林平川身後，對岳不群視若無睹，岳不群亦似未曾看見他們，雙方僅在最開始目光相接時微微頷首，算是打了招呼，氣氛微妙而克制。
便在此刻，方證大師與沖虛道長並肩行來。林平川連忙轉身，再次施禮。
方證大師慈和一笑，側身引見道：「林少俠，這位便是武當派掌門，沖虛道兄。」
沖虛道長手持拂塵，稽首還禮，目光清正，打量著林平川，微笑道：「久聞恆山林少俠英名，今日一見，果然名不虛傳。少年俊傑，氣度恢弘，難得，難得。」
林平川謙道：「道長謬讚，晚輩惶恐。」
方證大師輕嘆一聲，語氣轉為沉重：「林少俠歸來，本是喜事。只是————老衲與沖虛道兄方才談及，少俠那位堂弟，福威鏢局的林平之施主————聽聞他近日行蹤，似與那重出江湖的魔教前教主任我行，過從甚密。此事，不知少俠可有所聞？」他自光溫潤，帶著探詢與惋惜。
沖虛道長亦緩緩點頭，接口道：「林家辟邪劍法」重現江湖，威力驚人。
林平之施主身負血仇，又值年少，心性未定，若被任我行那等梟雄籠絡利用，恐非江湖之福。更可惜他一身武學資質，若誤入歧途，實令人扼腕。」
林平川沉默片刻，殿內目光一時皆聚焦於他。他抬起頭，目光清澈，看向方證與沖虛，緩緩道：「大師、道長所言，晚輩亦有耳聞。平之堂弟身世坎坷，驟得家傳絕學，又連逢大變，心性難免偏激。他選擇與任我行接近，其中或有不得已之苦衷，亦可能是一時糊塗。」
他頓了一頓，語氣轉沉，帶著一絲不容置疑的堅定：「然而，無論原因為何，他終究是我林氏血脈，是晚輩堂弟。他若當真行差踏錯，墜入魔道，為禍江湖————」林平川再次躬身，聲音清晰而鄭重，「晚輩在此懇請大師、道長，以及各位武林前輩。若屆時當真需清理門戶，撥亂反正，能否————將他交予晚輩處置？」
此言一出，殿內頓時一片寂靜。方證大師與沖虛道長對視一眼，目中皆有思索之色。交由家門自行處置，於江湖規矩而言，並非不可，但林平之若真與任我行攪在一起，牽涉魔教大事，又豈是簡單的家門恩怨？
左冷禪冷眼旁觀，嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑，似在嘲笑林平川的天真。
岳不群眉頭微蹙，似在權衡。解風、震山子等人則面色凝重，默然不語。
正當方證大師沉吟未決，沖虛道長撫須思索之際，忽聽得殿外一陣急促腳步聲響起。一名嵩山弟子神色慌張，快步搶入殿中，也顧不得禮儀，朝著左冷禪單膝跪地，急聲稟報：「啟稟掌門！山下巡哨弟子急報！山下發現大批身份不明人物蹤跡，人數眾多，行動迅捷，正呈合圍之勢，向我嵩山逼近！觀其衣著裝扮與行事作風，十有八九————是魔教妖人！」