第十三章 老禿頭的決策!

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  「活下來了!」

  諾德一邊想著,一邊拉著板車走在森林的土路上。他隨即又感到困惑和不滿:「那個小子為什麼能那麼果斷?」

  他想不明白,為什麼一個看起來只有十多歲的男孩,會是那幾個成年人的指揮者。

  他也想不明白,為什麼那些成年人會聽從一個男孩的命令。

  他更無法理解,對方用什麼方法造出了那樣危險的武器。

  但是,沒有人能回答他的疑問。所以無論他怎麼想,最終也只能拉著沉重的板車,繼續向黑森林堡走去。

  屍體,他最後還是帶回來了。

  不過,他感覺對方似乎從屍體裡取走了什麼東西,但他當時沒看清,也不敢多看。他只知道,有了這具胸口被正面打出一個大洞的屍體,領主「老禿頭」大概率不會再追究他的責任。

  這個洞口的樣子,不是騎士能夠造成的。

  森林裡一片漆黑,周圍沒有任何聲音,這讓諾德感到不安。他不斷地向左右兩邊張望,害怕黑暗中會突然出現怪物,或者對方的人跑過來用那種武器殺死他。

  風穿過樹林,發出嗚嗚的聲音。

  諾德覺得,仿佛每個松樹後面,都會蹦出來一個拿槍的小孩!

  他加快了腳步,快速朝著黑森林堡的方向走去。

  一路上,諾德想了很多事。他想到了自己的母親,也想起了傑森一家。一想到傑森家,諾德感到一絲愧疚。畢竟,傑森是自己殺死的。

  他忽然產生一個念頭,想去看看傑森的母親。

  諾德抿了抿嘴。

  但這個念頭很快就被另一個想法取代了。他開始想,這次「老禿頭」會給自己什麼獎賞。他又想到,黑森林堡的人在得到騎士呼吸法之後會做什麼。

  一個計劃在他心裡形成:關於呼吸法的事情,如果老禿頭不問,自己就不說。

  想到這裡,諾德略微有些心慌。畢竟,他是靠出賣這個秘密,才換回了維克多的屍體和自己的性命。

  想著想著,諾德停下了思緒。

  因為,他已經走進了村子。

  黑森林堡,西村。

  西村的全稱就是西村。因為很少有黑森林堡之外的人來到這裡,而村裡的人也很少能走到黑森林堡之外,所以它只需要一個簡單的稱呼。

  這是一個貧瘠的村子。

  但剛走進村口,諾德就看見村裡的泥路上多了一小段青石板路。

  他不知道是誰鋪的,可能是老禿頭的兒子,也可能是下面的某個騎士。

  但他知道,這是成為騎士才能享有的待遇。騎士家的門口,必須是青石路,也只有騎士才能走在青石路上。這是一種榮譽。

  一想到這裡,諾德就忍不住笑了起來。他驕傲地挺起胸膛,拉著板車,車輪發出「吱呀吱呀」的聲響,朝著村子中心走去。

  村口的井邊,幾個婦人正拿著木鏟在鏟土。她們看見諾德回來,立刻驚喜地叫起來,想要像過去一樣跑過來摸諾德的腦袋。

  諾德下意識地躲開了。

  他現在的身份是騎士。

  他的動作讓那幾個婦人愣住了。隨後,她們像是想起了什麼,立刻跪倒在地上,大聲喊道:「請諾德騎士懲戒我們的無禮,我們是無意的!」

  「諾德……」井邊另一個女人,諾德的母親,也看了過來。她看著諾德,表情很複雜,不知道該說什麼。她又看了一眼跪在地上的女人們,嘆了口氣。

  她剛想勸自己的兒子饒過這些鄰居,可下一刻,旁邊的婦人也把她按倒在地上,讓她一起叩首。

  「你傻了!你兒子現在是騎士!」一個婦人小聲對諾德的母親提醒道。

  「她是我母親!」諾德忍不住對那個婦人怒目而視,「哪有讓母親對孩子磕頭跪拜的道理?」

  「可是……您是騎士,不一樣了。」一個跪著的女人出聲解釋,「除了不懂事的小孩子,其他人見到騎士不行禮,要是被巡邏隊看見了,我們就要挨鞭子。」

  「……」諾德不知道該說什麼好。

  「算了算了,你們趕緊起來。」諾德擺了擺手。其餘的人這才利落地爬了起來。

  諾德也趕緊上前,把自己母親攙扶了起來。


  可他的母親沒有看他,而是怔怔地看著他拉回來的板車。車上躺著一具屍體,已經有蒼蠅在周圍飛舞。

  又死人了,還是一個騎士。

  也只能是一個騎士才有資格被另外一個騎士運回來。

  若是侍從,死了的話,不是就地掩埋,就像是拖垃圾一樣,用一根繩子綁住腳脖就拖回來了。

  諾德的母親說不出話來。

  她想,這一次諾德去黑松林執行任務,死的是另外那個人,下一次,是不是她的兒子就要躺在這輛板車上被拉回來?

  又或者,她甚至都看不到自己兒子的屍體,就像傑森那樣——沒人知道傑森的屍體在哪裡腐爛。

  哦,或許傑森的母親知道,但傑森的母親已經死了,下去找她的兒子去了。

  ……沉默。

  諾德的母親回頭看著自己的兒子,她想說些勸阻的話,但又知道無法說出口。最後,她只說了一句:「回屋歇會兒吧……」

  「……不……媽,我還有事呢……」諾德勉強地笑了笑。

  回到黑森林堡,不意味著就安全了。他接下來還要面對老禿頭的質問。只有過了那一關,他才算是能鬆一口氣。

  想到這裡,諾德就沒有任何心情進屋休息。他害怕自己一覺睡過去,醒來的時候發現自己的脖子已經被套上了絞索,吊在絞刑架上。

  ……

  他穿過西村,穿過城鎮,來到了老禿頭的城堡前。

  諾德打量著這座城堡,青苔在灰色的石牆上蔓延。

  校場裡的騎士們還在訓練,還在比斗。也有的聚在一起談論著閒話,比如誰家的女兒更漂亮,把初夜權用在誰身上最舒服。

  有幾個騎士看見諾德回來了,正想要開口冷嘲熱諷,可他們隨即就看見了諾德拉著的板車。

  他們頓時啞口無言。

  他們記得,跟諾德一起出去的,是維克多。維克多騎著馬,拉著這輛板車。

  現在維克多沒回來,但他的板車回來了。

  維克多的下場,他們已經可以想見。果然,當他們朝板車後面看去,一個胸口爛了一個拳頭大小的洞的屍體,正躺在上面。

  沒人說話了,也沒人敢說話。

  諾德原本還想嘲諷他們兩句,可看見他們那沉默的樣子,卻又說不出話來。

  於是,諾德也沉默地拉著車,走進了城堡。

  ……

  一具屍體。維克多的屍體。

  老禿頭俯身檢查。傷口不是諾德造成的,他沒這個能力。這是正面遭受的重創。有些像是法師的手段,但沒有以太殘留的痕跡。甚至也不像鍊金武器。

  在侯爵的戰場上,老禿頭見過很多東西。他見過法師出手,威力比這更大。他也見過鍊金武器,會留下濃烈的以太殘留。

  所以,這是一種他不知道的武器。

  一種新式的,恐怕可以大規模製造的,足以改變他們這些騎士、大騎士之間戰爭形式的武器。

  老禿頭顧不上問話,他快步跑到維克多的屍體前,伸手就往那個洞裡掏。

  沒有。

  沒有箭矢……

  不……他們一定發射了什麼東西。老禿頭仔細地感知著那個創口。他注意到,在傷口的最深處,似乎有一個什麼東西被拿走了,留下了一個形狀稍顯怪異的空痕。

  似乎是圓珠狀的。

  有點像……彈弓打出的石子?

  老禿頭眉頭緊皺。他在屍體上又翻查了整整三遍,確認找不出任何新的信息線索後,才站起身來。

  「你為什麼還敢回來?」他冷著臉,質問諾德。

  「因為爵士您需要我,您需要了解黑松林的手段!這是我去黑森林的使命!」諾德直視著老禿頭的眼睛,身體雖然有些顫抖,但卻站得筆直。

  「告訴我,你看到了什麼。」老禿頭果然沒有繼續追究他回來的責任。他轉過身,朝著水池走去,沒有再看諾德。

  諾德只好快步跟上,一邊解釋:「那是一個大概十一二歲的小孩……」

  「十二歲的小孩!?」老禿頭猛地扭過頭,「你如果想要被吊死在絞刑架上,你可以編得再離譜一點!」


  「不,不!爵士,我保證我說的每句話都是真的!」諾德連忙搖著雙手。

  「……」老禿頭沉默了。他轉過身去,快步走到水槽邊,清洗自己因為翻動維克多屍體而沾上的血污。「你詳細說。」

  「是!爵士!那傢伙拿著一個像是燒火棍的長棍,有一米多長,似乎是鑄鐵的。他指著誰,誰就『嘭』的一聲倒下!」

  「然後那根棍子還會散發出奇怪的味道!」

  「奇怪的味道?」老禿頭反問。據他所知,很多鍊金產品也有這種效果。

  「對,但我形容不上來那是什麼味道。」

  「他們有多少?」

  「不知道……我目前只看到那個十二歲的小孩有拿。他似乎是他們的領頭人。」

  「……哈維,」老禿頭忽然大聲喊了一聲,「黑松林的那個小兒子叫什麼?」

  隨後,一個臉上有雀斑的年輕人,不知道從哪裡跑了出來。

  「伊萬!父親,他叫伊萬!」

  「是叫這個名字吧?」老禿頭用陰鷙的眼神看著諾德。

  「對對對,我記得他們就叫他這個。」

  「你是怎麼回來的?他們為什麼不打死你!?」

  「報告爵士!他們害怕跟您開戰!他們不敢打死我!」

  「教廷……」老禿頭嘆了口氣。

  是教廷的規矩讓他們不敢殺諾德,但也是教廷的規矩讓自己不願意那麼輕易地對黑松林宣戰。

  他隨即又注視著眼前的這個年輕人,「那你為什麼能帶著屍體回來?」

  他很機敏。上次巴隆死了,這次維克多死了,他都能活著回來,還能帶回訊息。這很有能力。

  「報告爵士,我以死相逼,他們不敢殺我,就讓我帶著屍體回來了。」

  「說謊!你的心跳在我面前一清二楚!你知道嗎!?」老禿頭突然一巴掌扇在諾德臉上,頓時讓諾德倒在地上,驚恐地看著老禿頭。

  他不明白,老禿頭是怎麼看出來的!

  「你還有最後一次機會,」老禿頭低著頭,俯視著諾德,「說出實情,我要知道你做了什麼。你這次帶來的信息很有用,即便是你作出了一些不敬我的事情,我也會原諒你。但我不接受你任何程度的隱瞞,懂嗎!?」

  「……我,我知道了,爵士!」諾德立刻從地上爬了起來,臉上帶著紅腫的掌印。

  「報告爵士!他們用呼吸法跟我做了交換,讓我帶著屍體回來了。」

  老禿頭沒說話。

  他陷入了沉思。

  呼吸法,為什麼是呼吸法!?

  難道……

  老禿頭突然抬起了頭。

  難道,黑森林根本就不會完整的呼吸法!?

  糟了!

  老禿頭忽然惡狠狠地瞪了諾德一眼。

  來不及了。

  「哈維,你去找騎士花名冊!還有你,蠢東西!立刻把校場上的騎士全部叫過來!」

  「是!父親!」

  諾德還有些發懵,他不理解老禿頭為什麼忽然這麼焦慮。

  「我沒時間給你單獨解釋了!你的賞賜,之後找凱文去要!現在,立刻馬上,去召集騎士!」

  「立刻,馬上!」

  老禿頭快步走進裡屋。他隨手將身上繁瑣的絲綢服飾扔在衣架上,換上鎧甲,一隻手拎著頭盔,另一隻手抓起了長劍插入腰間。但想了想,他最後又拿起了一把騎槍。

  黑松林要騎士呼吸法,那麼大概率是因為他們沒有,或者不完整。黑松林的繼承在伊蓮娜那個女人身上出了大問題!自己以前只以為對方是吝嗇,是恐懼手下造反。

  現在,黑松林有了完整的騎士呼吸法,接下來又有著礦山,還有著那新造的、不知名的武器……他們已經能夠對黑森林堡產生威脅了。

  鬼知道有了呼吸法,他們一個月能多出多少騎士!

  老禿頭只希望,那瘋丫頭至少心裡有數,別把他們整個領地的搞成騎士!

  ——要真那樣做,她還睡得安穩?不怕那些該死的賤民晚上忽然就把她人頭取了,自己當領主?


  都怨教廷!

  該死的教廷!

  想到這裡,老禿頭就忍不住抱怨起來。要不是因為主動申請吞併其他領地,教廷會收取三分之一的地盤作為公證費,他早就把對方占了。

  那些只知道從他們這些辛辛苦苦打地盤的人手裡吃拿卡要的牲畜!該死的吸血鬼!

  老禿頭腹誹抱怨著。

  更糟糕的是,現在想要申請也來不及了。

  老禿頭記得,這個地區的神甫,去參加侯爵的秋收祭了,現在還沒回來。

  就算回來了,向上申報也要一個多月……有那個時間,黑松林早就不知道能多出多少個騎士了!

  到時候,他還怎麼占領黑松林!?他必須卡在對方把呼吸法快速的教給其他人之前,立刻,馬上出兵!!立刻馬上打下黑松林!

  該死!

  「父親,我拿到了花名冊。我們要出兵了嗎?不管教廷!?」哈維跑進來說道。

  「不管他們!到時候我找神甫道個歉,賠三分之一的黑松林給他們就好!現在的我們必須立刻出兵!」

  「可是……」

  「沒有可是!必須要搶在黑松林多出一大批騎士之前,滅掉他們!現在跟我去召集騎士!我們晚上出發!」

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