第五十四章 處決
旁人只當林恩親赴刑場，是為震懾魔物、安撫惶惶不安的平民，卻沒人猜透，這位年輕領主心裡真正盤算的，是「名聲」二字。
曾經的他，總覺得比起翻江倒海的超凡力量，聲望不過是張一扯就碎的薄紙。
可自打穿越成綠森郡領主，手握一方土地與子民後，他才漸漸摸清了這個世界的規則。
獵魔人單打獨鬥，或許不需要聲望；但他不同，他是北境侯爵之子，是一方勢力的領袖，而「騎士」這個身份，從誕生起就與貴族的榮光牢牢綁定。
名聲，恰恰成了他最趁手的利器。
是撬動奧瑞爾家族資源的鑰匙，只要立穩「人設」，就能把家族的大旗，真正變成自己的堅實後盾。
強者、軍隊、高階騎士技能、政治地位……這些他急需的東西，都能通過提高聲望接觸到。
更何況，聲望本身就是一種無形的力量。
就像治癒教會的聖騎士和流浪的獵魔人，同樣的話，凡人只會信前者。
若他是「為民除害的正義騎士」，即便有人造謠說他是吸血鬼，民眾也會先懷疑是小人惡意誣陷。
至於高調會不會引來麻煩？林恩根本不在乎。
以他的身份，麻煩本就會主動找上門。
他那位南征北戰的侯爵父親，樹敵無數，難保沒人打他這個「軟肋」的主意。
他向來習慣做最壞的打算，提前鋪路。
與其坐等意外降臨，不如主動攥緊命運的韁繩。
在這個戰火紛飛、人命如草芥的世界裡，沒人能做棋盤外的看客，只有主動落子，才能找到超脫的機會。
林恩緩步走上行刑台，目光掠過台下擠得密不透風的人群，有攥著農具的農夫，有抱臂觀望的商人，還有縮在母親懷裡的孩子……
最後落在那些嘶吼的怪物身上，眼神漸漸冷了下來。
處刑，開始了。
首先被拖上來的，是還有些活動能力的食屍鬼。
兩名披甲衛兵上前，扣住食屍鬼腐爛的肩頸，狠狠按在斬首凹槽里，粗麻繩瞬間纏了三圈，將這怪物固定得動彈不得，活像對待即將伏法的重刑犯。
林恩俯身，提起台邊一把寒光凜凜的鍍銀大劍。
這是城堡鐵匠在趕製戰爭機械、兵器甲冑與帶硫磺味的「小玩意」之餘，自願加班趕工出來的。
這把專門用來斬首的銀劍，往後有的是用武之地。
「咔嚓——」
清脆的骨裂聲壓過食屍鬼的嘶吼，頭顱滾落的瞬間，黑紅色的鮮血濺在木台上。
深紅模擬器的源力數值悄然跳了一格。
按北境古老的傳統，「判人死刑者，需親自動手」。
這規矩背後，是古代北境人對榮譽與責任的堅守：領主既是審判者，便要親自承擔剝奪生命的重量，以此確保判決的審慎，以及對生命的敬畏。
可這老掉牙的傳統，如今早被多數北境貴族拋在腦後，自從北境歸附伊瑟蘭王國，血脈聯姻帶來的南方奢靡，很快就同化了那些本該枕戈待旦的貴族，他們更願縮在城堡里飲紅酒、賞歌舞，而非親手沾染鮮血。
但現在，林恩正親手揮劍，斬殺的還是啃食人命的怪物。
台下的歡呼瞬間炸了開來，領民們高喊「領主英明」，外來者也跟著鼓掌。
一個能親斬魔物的騎士領主，可比那些躲在城堡里享樂的肥頭大耳貴族好上百倍。
近十隻食屍鬼很快被處決殆盡，行刑台上黑血橫流，順著木縫滴落在地面。
最後剩下的，是關在鐵籠里的變異屍鬼。
衛兵上前掀開籠頂的黑布，圍觀者們皆疑惑不已。
那些裹著破爛人類皮囊的佝僂怪物，乍一看竟與城外的流民沒什麼兩樣，髒兮兮的衣袍粘在身上，頭髮糾結如枯草，渾身散發著酸腐味。
或許比那些滿身污垢的乞丐更像「人」。
可林恩清楚，它們終究是披著人皮的怪物，在漫長的歲月里，正一步步向血脈詛咒的源頭——「吸血鬼」靠攏。
雖說屍鬼的特性與「血奴」有些相似，卻是群毫無規矩的野生怪物，根本入不了他的眼。
「想必你們會好奇，這些『人』為何會被關在籠子裡。」林恩開口，清晰而沉穩的聲音傳到台下每一個角落，「答案很簡單——它們對人類的危害，比剛才的食屍鬼大得多。」
他沒給台下面面相覷的平民普及複雜的怪物知識，那些拗口的術語只會讓人困惑。
林恩直接走上前，打開其中一個鐵籠，拽住屍鬼脖子上的粗鐵鏈，像拖麻袋似的將它拉了出來。
原本對著衛兵嘶吼不停的屍鬼，見了林恩卻像受驚的奴僕見了貴族主人，猛地抱著頭蜷縮在地，發出細碎的嗚咽。
這是只有林恩能看懂的「示好」，可他絲毫沒有理會，拽著鐵鏈的手緊了緊，將這隻驚恐掙扎的屍鬼拖到台前，狠狠拋向了台下。
人群慌忙向後退去，下一刻不可思議的事情發生了。
那被鐵鏈吊著的「人」，一接觸陽光就開始劇烈抽搐，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，活像見了光的螞蟥般扭動。
一股濃烈到刺鼻的惡臭很快瀰漫開來，連墳地里生蛆的腐屍都遠不及此。
短短几分鐘，「人」就被曬成了一具皮包骨的焦屍。
林恩抬手輕輕一拽鐵鏈，屍鬼脖頸上的尖刺項圈瞬間收緊，整具屍體「咔嚓」一聲碎成了幾塊焦炭。
「這是怎麼回事？怎麼突然就死了！」
「是至高聖焰！肯定是這人罪孽太深，被聖焰淨化了！」
「連屍鬼都不知道？還敢說自己是從城裡來的？」
「傳說是真的！綠森郡真的有吃人的偽裝惡鬼！」
「什麼屍鬼？那是吸血鬼！我在書里見過！鄉巴佬別瞎叫！」
……
台下的議論聲像滾油般炸開，林恩卻抬手握住了木架上的繩索，猛地向下一拉。
行刑台上方遮擋陽光的厚重黑布應聲收起，金燦燦的陽光驟然傾瀉而下，灑滿整個台面。
囚籠里的屍鬼頓時發出悽厲的哀嚎，枯瘦的手臂伸出鐵籠，絕望地朝林恩揮舞著，可不過片刻，台上的屍鬼就全被燒成了黑漆漆的焦炭。
與此同時，深紅模擬器的源力數值已累計到五十有餘。
曾經的他，總覺得比起翻江倒海的超凡力量，聲望不過是張一扯就碎的薄紙。
可自打穿越成綠森郡領主，手握一方土地與子民後，他才漸漸摸清了這個世界的規則。
獵魔人單打獨鬥，或許不需要聲望；但他不同，他是北境侯爵之子，是一方勢力的領袖，而「騎士」這個身份，從誕生起就與貴族的榮光牢牢綁定。
名聲，恰恰成了他最趁手的利器。
是撬動奧瑞爾家族資源的鑰匙，只要立穩「人設」，就能把家族的大旗，真正變成自己的堅實後盾。
強者、軍隊、高階騎士技能、政治地位……這些他急需的東西，都能通過提高聲望接觸到。
更何況，聲望本身就是一種無形的力量。
就像治癒教會的聖騎士和流浪的獵魔人，同樣的話，凡人只會信前者。
若他是「為民除害的正義騎士」，即便有人造謠說他是吸血鬼，民眾也會先懷疑是小人惡意誣陷。
至於高調會不會引來麻煩？林恩根本不在乎。
以他的身份，麻煩本就會主動找上門。
他那位南征北戰的侯爵父親，樹敵無數，難保沒人打他這個「軟肋」的主意。
他向來習慣做最壞的打算，提前鋪路。
與其坐等意外降臨，不如主動攥緊命運的韁繩。
在這個戰火紛飛、人命如草芥的世界裡，沒人能做棋盤外的看客，只有主動落子，才能找到超脫的機會。
林恩緩步走上行刑台，目光掠過台下擠得密不透風的人群，有攥著農具的農夫，有抱臂觀望的商人，還有縮在母親懷裡的孩子……
最後落在那些嘶吼的怪物身上，眼神漸漸冷了下來。
處刑，開始了。
首先被拖上來的，是還有些活動能力的食屍鬼。
兩名披甲衛兵上前，扣住食屍鬼腐爛的肩頸，狠狠按在斬首凹槽里，粗麻繩瞬間纏了三圈，將這怪物固定得動彈不得，活像對待即將伏法的重刑犯。
林恩俯身，提起台邊一把寒光凜凜的鍍銀大劍。
這是城堡鐵匠在趕製戰爭機械、兵器甲冑與帶硫磺味的「小玩意」之餘，自願加班趕工出來的。
這把專門用來斬首的銀劍，往後有的是用武之地。
「咔嚓——」
清脆的骨裂聲壓過食屍鬼的嘶吼，頭顱滾落的瞬間，黑紅色的鮮血濺在木台上。
深紅模擬器的源力數值悄然跳了一格。
按北境古老的傳統，「判人死刑者，需親自動手」。
這規矩背後，是古代北境人對榮譽與責任的堅守：領主既是審判者，便要親自承擔剝奪生命的重量，以此確保判決的審慎，以及對生命的敬畏。
可這老掉牙的傳統，如今早被多數北境貴族拋在腦後，自從北境歸附伊瑟蘭王國，血脈聯姻帶來的南方奢靡，很快就同化了那些本該枕戈待旦的貴族，他們更願縮在城堡里飲紅酒、賞歌舞，而非親手沾染鮮血。
但現在，林恩正親手揮劍，斬殺的還是啃食人命的怪物。
台下的歡呼瞬間炸了開來，領民們高喊「領主英明」，外來者也跟著鼓掌。
一個能親斬魔物的騎士領主，可比那些躲在城堡里享樂的肥頭大耳貴族好上百倍。
近十隻食屍鬼很快被處決殆盡，行刑台上黑血橫流，順著木縫滴落在地面。
最後剩下的，是關在鐵籠里的變異屍鬼。
衛兵上前掀開籠頂的黑布，圍觀者們皆疑惑不已。
那些裹著破爛人類皮囊的佝僂怪物，乍一看竟與城外的流民沒什麼兩樣，髒兮兮的衣袍粘在身上，頭髮糾結如枯草，渾身散發著酸腐味。
或許比那些滿身污垢的乞丐更像「人」。
可林恩清楚，它們終究是披著人皮的怪物，在漫長的歲月里，正一步步向血脈詛咒的源頭——「吸血鬼」靠攏。
雖說屍鬼的特性與「血奴」有些相似，卻是群毫無規矩的野生怪物，根本入不了他的眼。
「想必你們會好奇，這些『人』為何會被關在籠子裡。」林恩開口，清晰而沉穩的聲音傳到台下每一個角落，「答案很簡單——它們對人類的危害，比剛才的食屍鬼大得多。」
他沒給台下面面相覷的平民普及複雜的怪物知識，那些拗口的術語只會讓人困惑。
林恩直接走上前，打開其中一個鐵籠，拽住屍鬼脖子上的粗鐵鏈，像拖麻袋似的將它拉了出來。
原本對著衛兵嘶吼不停的屍鬼，見了林恩卻像受驚的奴僕見了貴族主人，猛地抱著頭蜷縮在地，發出細碎的嗚咽。
這是只有林恩能看懂的「示好」，可他絲毫沒有理會，拽著鐵鏈的手緊了緊，將這隻驚恐掙扎的屍鬼拖到台前，狠狠拋向了台下。
人群慌忙向後退去，下一刻不可思議的事情發生了。
那被鐵鏈吊著的「人」，一接觸陽光就開始劇烈抽搐，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，活像見了光的螞蟥般扭動。
一股濃烈到刺鼻的惡臭很快瀰漫開來，連墳地里生蛆的腐屍都遠不及此。
短短几分鐘，「人」就被曬成了一具皮包骨的焦屍。
林恩抬手輕輕一拽鐵鏈，屍鬼脖頸上的尖刺項圈瞬間收緊，整具屍體「咔嚓」一聲碎成了幾塊焦炭。
「這是怎麼回事？怎麼突然就死了！」
「是至高聖焰！肯定是這人罪孽太深，被聖焰淨化了！」
「連屍鬼都不知道？還敢說自己是從城裡來的？」
「傳說是真的！綠森郡真的有吃人的偽裝惡鬼！」
「什麼屍鬼？那是吸血鬼！我在書里見過！鄉巴佬別瞎叫！」
……
台下的議論聲像滾油般炸開，林恩卻抬手握住了木架上的繩索，猛地向下一拉。
行刑台上方遮擋陽光的厚重黑布應聲收起，金燦燦的陽光驟然傾瀉而下，灑滿整個台面。
囚籠里的屍鬼頓時發出悽厲的哀嚎，枯瘦的手臂伸出鐵籠，絕望地朝林恩揮舞著，可不過片刻，台上的屍鬼就全被燒成了黑漆漆的焦炭。
與此同時，深紅模擬器的源力數值已累計到五十有餘。