第三章 朱村長
朱明深一腳淺一腳踩進村子。泥糊滿鞋幫，濕麻衣又糙又癢。土房低矮破敗，窗洞掛著草簾。安靜得過分，只有風聲和遠處幾聲干雞叫。
「朱大爺，」朱明問，「村長呢？得碰個頭。」
走前面的朱元璋腳步一頓，悶聲：「村長？害早病沒了。」
「啊？沒了？誰管事？」
朱元璋停下，轉身，溝壑臉沒表情，指自己鼻子：「咱呀。」
「您？」朱明眼睛亮了。他一步上前，熱情抓住朱元璋布滿老繭的右手，用力搖晃：「老朱！太好了！本家還村長！緣分！以後平山村致富，包咱倆身上了！齊心協力，讓大家過上好日子！」
朱元璋手被攥得生疼，滾燙的熱情讓他渾身僵硬。徐達眼皮猛跳，按刀的手青筋暴起。
朱元璋硬壓住暴怒，臉上艱難擠出幾道扭曲的褶子，左手生澀拍朱明手背差點拍倒他：「好…好！小哥兒…有幹勁！」聲音像牙縫擠出來的。
朱明毫無所覺，鬆手：「老朱，底子薄不怕！找路子肯干就行！對了，」他指指周圍穿粗麻衣、腰杆筆直的「村民」，「這村民們的模樣…怎麼像明朝那會兒？」
朱元璋眼珠一縮。徐達呼吸微滯。朱元璋強作鎮定，帶鄉音試探：「明朝？小哥兒懂不少？咱是窮地方，老輩子習慣。不過…咱都敬重洪武爺。」他緊盯朱明臉，「小哥兒，你是天家的高人，說說…洪武爺…咋樣唄？」
朱明樂了。老村長是歷史愛好者？那還挺好！
「洪武爺？朱元璋啊！」朱明語氣輕鬆，「狠人！草根逆襲！開局一個碗，結局一個國，牛！」他豎拇指，「驅除胡虜，恢復中華，功績沒得說！」
朱元璋聽著，尤其那八個字，火氣莫名消了點，腰板微挺。
朱明話鋒一轉：「就是…當皇帝後，殺功臣太狠！胡惟庸，藍玉，牽連幾萬，血流成河…嘖，太過了。治國也嚴，扒皮實草，官不聊生…」他搖頭。
朱元璋臉上「笑容」凍結，嘴角抽搐，眼底陰霾翻湧，握旱菸杆的手青筋暴起。徐達臉色難看，尤其聽「藍玉」時，眼神複雜，按刀的手指捏得咯咯響。
朱明毫無察覺，侃侃而談：「不過他定的規矩嚴，也管用！聽說他死後留祖訓，讓子孫守大明江山，是吧？」他隨口問。
朱元璋喉嚨像被堵住，幾息後，鼻腔低沉「嗯」一聲。
朱明談興起：「老朱，那我問你……你覺得大明，能像他希望那樣，千年萬載傳下去不？」
這問題像冰匕首捅進朱元璋最深處。他瞳孔猛縮，寒意籠罩，呼吸停滯。徐達屏息。
朱元璋沉默很久，久到朱明以為他耳背。終於，他用砂石摩擦般的聲音說：
「千…年萬載？小哥兒…說笑。世上…哪有不散筵席？哪有不倒江山？」話裡帶著他自己未察覺的沉重。
朱明點頭：「哈哈哈哈，王朝興衰，規律。漢唐也終了。大明…嗯，史書記載，傳…」他掰手指，「太祖、建文、成祖…到崇禎煤山上吊…二百七十六年？還行，不算短。」
「哐當！」
徐達腰間刀鞘尾碰倒旁邊破瓦罐，瓦罐粉碎。徐達臉色煞白，猛地低頭，肩膀微顫。
朱元璋身體劇晃，如遭重擊！臉瞬間灰敗。二百七十六年？崇禎…煤山自縊？！每個字像毒針扎心！冰冷寒意直衝天靈蓋，眼前發黑。
「哎……老朱？老朱？」朱明看朱元璋面如死灰、搖搖欲墜，嚇一跳，趕緊扶他胳膊，「怎麼了？不舒服？這缺醫少藥，你身體要保重啊！」
胳膊上溫熱觸感讓朱元璋一激靈，掙脫眩暈。他深吸幾口冷空氣，強壓驚濤駭浪，牙縫擠出：「沒…事！年紀大…頭暈。小哥兒…見識…真廣！」「真廣」兩字咬牙切齒。
朱明鬆口氣：「嗨，看點閒書。老朱，您緩緩。先去住處？我濕著難受。」
朱元璋僵硬點頭，悶頭帶路，腳步灌鉛。徐達低頭跟著，臉色難看，右手死握刀柄。
「住處」是村邊一間土坯房。門板破舊，「吱呀」推開。霉味塵土味撲面。牆角土坯壘的「炕」，鋪乾草。歪腿破桌，三條腿矮凳。窗紙破洞，冷風灌入。
朱明站門口，倒吸涼氣。比想的還苦！床都沒有！
「小哥兒…委屈了。俺們村…就這。」朱元璋聲音乾澀。他揮手，對旁邊扮村民的精悍漢子吩咐：「去，拿床厚草墊子！抱捆乾柴，點火盆驅寒！」
「村民」應聲而去。
朱明看朱元璋「歉意」眼神和「盡力」安排，抱怨變責任鬥志。他深吸氣，踏進冰冷破屋，擠出笑：「沒事！老朱！條件差才需要我們！致富就從改善生活開始！放心有我！」
朱元璋看朱明在破屋反而更亮的眼神，眼神複雜，含糊應：「好…好…」匆匆帶徐達離開。
兩人快步到村後破草棚，確認無人。
朱元璋猛轉身，強裝的平靜消失，臉上是驚疑、恐懼和被窺破天機的震怒！他一把抓住徐達胳膊，手指嵌進肉里，聲音壓得低，顫抖：「徐達！聽見了？！二百七十六年！崇禎…煤山自縊？！他…說的…真假？！」
徐達手臂生疼，眉頭不皺，臉色凝重：「陛下！實在是太駭人了！直呼太祖名諱，斷言大明國祚…句句如刀！臣…不敢信！可…」他想起「鐵王八」，想起朱明對「天家」的隨意，「…若非知曉天機，他怎敢斷言？怎會天降？」
朱元璋鬆開徐達，煩躁踱步，像困獸。乾草咯吱響。「天機…天機…」他咀嚼著，眼露凶光，可又深懼，若真…大明…二百多年？亡國之君自縊煤山？！。
「陛下！」徐達沉聲，眼露決斷，「真假難辨，但此子絕不能輕動！若其所言…萬一是真呢？他既是『天家』派來『致富』，或許…知曉避禍延祚之法？」
朱元璋猛停步，眼中精光爆射！對！若他真知未來…說大明亡，是不是…有法改？！這念頭如閃電，劈開驚濤，帶來渺茫又強烈的希望！
「盯緊他！」朱元璋斬釘截鐵，孤注一擲，「他說的每個字，關於大明、未來、他那個世界，一字不漏記下！他不是要『致富』嗎？好！他要什麼，不過分就滿足！朕倒要看看，這朱專員是真通天，還是…裝神弄鬼的妖人！」
他望朱明小屋方向，眼神幽深複雜：「若他真有法子讓大明子民過好日子…若他真有法子…」他沒說下去，徐達懂——那將是比祥瑞珍貴萬倍的希望！
「還有，」朱元璋補充，聲音疲憊沙啞，「傳令，後山營地…善待村民。莫苛待……」
或許是積德，或許是那渺茫希望，嚴苛的洪武皇帝，第一次對山野村民，生出一絲未察覺的仁慈。
草棚外寒風呼嘯。棚內，兩位帝國掌權者因天降之人和石破天驚的話，陷入關乎國運的漩渦。
破屋裡，朱明正鋪著草腥味的厚草墊，給自己打氣：
「加油朱明！從零開始！先溫飽，再修路通電！讓老朱看看現代致富力量！」他渾然不知，自己聊的歷史八卦，已在大明權力中心捅下天大的窟窿。
「朱大爺，」朱明問，「村長呢？得碰個頭。」
走前面的朱元璋腳步一頓，悶聲：「村長？害早病沒了。」
「啊？沒了？誰管事？」
朱元璋停下，轉身，溝壑臉沒表情，指自己鼻子：「咱呀。」
「您？」朱明眼睛亮了。他一步上前，熱情抓住朱元璋布滿老繭的右手，用力搖晃：「老朱！太好了！本家還村長！緣分！以後平山村致富，包咱倆身上了！齊心協力，讓大家過上好日子！」
朱元璋手被攥得生疼，滾燙的熱情讓他渾身僵硬。徐達眼皮猛跳，按刀的手青筋暴起。
朱元璋硬壓住暴怒，臉上艱難擠出幾道扭曲的褶子，左手生澀拍朱明手背差點拍倒他：「好…好！小哥兒…有幹勁！」聲音像牙縫擠出來的。
朱明毫無所覺，鬆手：「老朱，底子薄不怕！找路子肯干就行！對了，」他指指周圍穿粗麻衣、腰杆筆直的「村民」，「這村民們的模樣…怎麼像明朝那會兒？」
朱元璋眼珠一縮。徐達呼吸微滯。朱元璋強作鎮定，帶鄉音試探：「明朝？小哥兒懂不少？咱是窮地方，老輩子習慣。不過…咱都敬重洪武爺。」他緊盯朱明臉，「小哥兒，你是天家的高人，說說…洪武爺…咋樣唄？」
朱明樂了。老村長是歷史愛好者？那還挺好！
「洪武爺？朱元璋啊！」朱明語氣輕鬆，「狠人！草根逆襲！開局一個碗，結局一個國，牛！」他豎拇指，「驅除胡虜，恢復中華，功績沒得說！」
朱元璋聽著，尤其那八個字，火氣莫名消了點，腰板微挺。
朱明話鋒一轉：「就是…當皇帝後，殺功臣太狠！胡惟庸，藍玉，牽連幾萬，血流成河…嘖，太過了。治國也嚴，扒皮實草，官不聊生…」他搖頭。
朱元璋臉上「笑容」凍結，嘴角抽搐，眼底陰霾翻湧，握旱菸杆的手青筋暴起。徐達臉色難看，尤其聽「藍玉」時，眼神複雜，按刀的手指捏得咯咯響。
朱明毫無察覺，侃侃而談：「不過他定的規矩嚴，也管用！聽說他死後留祖訓，讓子孫守大明江山，是吧？」他隨口問。
朱元璋喉嚨像被堵住，幾息後，鼻腔低沉「嗯」一聲。
朱明談興起：「老朱，那我問你……你覺得大明，能像他希望那樣，千年萬載傳下去不？」
這問題像冰匕首捅進朱元璋最深處。他瞳孔猛縮，寒意籠罩，呼吸停滯。徐達屏息。
朱元璋沉默很久，久到朱明以為他耳背。終於，他用砂石摩擦般的聲音說：
「千…年萬載？小哥兒…說笑。世上…哪有不散筵席？哪有不倒江山？」話裡帶著他自己未察覺的沉重。
朱明點頭：「哈哈哈哈，王朝興衰，規律。漢唐也終了。大明…嗯，史書記載，傳…」他掰手指，「太祖、建文、成祖…到崇禎煤山上吊…二百七十六年？還行，不算短。」
「哐當！」
徐達腰間刀鞘尾碰倒旁邊破瓦罐，瓦罐粉碎。徐達臉色煞白，猛地低頭，肩膀微顫。
朱元璋身體劇晃，如遭重擊！臉瞬間灰敗。二百七十六年？崇禎…煤山自縊？！每個字像毒針扎心！冰冷寒意直衝天靈蓋，眼前發黑。
「哎……老朱？老朱？」朱明看朱元璋面如死灰、搖搖欲墜，嚇一跳，趕緊扶他胳膊，「怎麼了？不舒服？這缺醫少藥，你身體要保重啊！」
胳膊上溫熱觸感讓朱元璋一激靈，掙脫眩暈。他深吸幾口冷空氣，強壓驚濤駭浪，牙縫擠出：「沒…事！年紀大…頭暈。小哥兒…見識…真廣！」「真廣」兩字咬牙切齒。
朱明鬆口氣：「嗨，看點閒書。老朱，您緩緩。先去住處？我濕著難受。」
朱元璋僵硬點頭，悶頭帶路，腳步灌鉛。徐達低頭跟著，臉色難看，右手死握刀柄。
「住處」是村邊一間土坯房。門板破舊，「吱呀」推開。霉味塵土味撲面。牆角土坯壘的「炕」，鋪乾草。歪腿破桌，三條腿矮凳。窗紙破洞，冷風灌入。
朱明站門口，倒吸涼氣。比想的還苦！床都沒有！
「小哥兒…委屈了。俺們村…就這。」朱元璋聲音乾澀。他揮手，對旁邊扮村民的精悍漢子吩咐：「去，拿床厚草墊子！抱捆乾柴，點火盆驅寒！」
「村民」應聲而去。
朱明看朱元璋「歉意」眼神和「盡力」安排，抱怨變責任鬥志。他深吸氣，踏進冰冷破屋，擠出笑：「沒事！老朱！條件差才需要我們！致富就從改善生活開始！放心有我！」
朱元璋看朱明在破屋反而更亮的眼神，眼神複雜，含糊應：「好…好…」匆匆帶徐達離開。
兩人快步到村後破草棚，確認無人。
朱元璋猛轉身，強裝的平靜消失，臉上是驚疑、恐懼和被窺破天機的震怒！他一把抓住徐達胳膊，手指嵌進肉里，聲音壓得低，顫抖：「徐達！聽見了？！二百七十六年！崇禎…煤山自縊？！他…說的…真假？！」
徐達手臂生疼，眉頭不皺，臉色凝重：「陛下！實在是太駭人了！直呼太祖名諱，斷言大明國祚…句句如刀！臣…不敢信！可…」他想起「鐵王八」，想起朱明對「天家」的隨意，「…若非知曉天機，他怎敢斷言？怎會天降？」
朱元璋鬆開徐達，煩躁踱步，像困獸。乾草咯吱響。「天機…天機…」他咀嚼著，眼露凶光，可又深懼，若真…大明…二百多年？亡國之君自縊煤山？！。
「陛下！」徐達沉聲，眼露決斷，「真假難辨，但此子絕不能輕動！若其所言…萬一是真呢？他既是『天家』派來『致富』，或許…知曉避禍延祚之法？」
朱元璋猛停步，眼中精光爆射！對！若他真知未來…說大明亡，是不是…有法改？！這念頭如閃電，劈開驚濤，帶來渺茫又強烈的希望！
「盯緊他！」朱元璋斬釘截鐵，孤注一擲，「他說的每個字，關於大明、未來、他那個世界，一字不漏記下！他不是要『致富』嗎？好！他要什麼，不過分就滿足！朕倒要看看，這朱專員是真通天，還是…裝神弄鬼的妖人！」
他望朱明小屋方向，眼神幽深複雜：「若他真有法子讓大明子民過好日子…若他真有法子…」他沒說下去，徐達懂——那將是比祥瑞珍貴萬倍的希望！
「還有，」朱元璋補充，聲音疲憊沙啞，「傳令，後山營地…善待村民。莫苛待……」
或許是積德，或許是那渺茫希望，嚴苛的洪武皇帝，第一次對山野村民，生出一絲未察覺的仁慈。
草棚外寒風呼嘯。棚內，兩位帝國掌權者因天降之人和石破天驚的話，陷入關乎國運的漩渦。
破屋裡，朱明正鋪著草腥味的厚草墊，給自己打氣：
「加油朱明！從零開始！先溫飽，再修路通電！讓老朱看看現代致富力量！」他渾然不知，自己聊的歷史八卦，已在大明權力中心捅下天大的窟窿。