第656章 補給線上的狼煙
半個月後，北義大利。
深秋的寒風颳過連綿丘陵，漫山遍野的枯草被吹得貼著地皮倒伏，露出一片死氣沉沉的土黃色。
一條碎石山道盤在半山腰上，窄得勉強能並排兩輛騾車。
三十多輛騾車組成的補給隊，正在這條破路上一寸一寸地往前挪。車輪碾過碎石坑窪，「咯吱咯吱」響個不停，騾子打著響鼻，蹄子在鬆土里直打滑。
押車的，是吳掌柜手下二百名商幫夥計。
領頭的是那個叫瘦猴的精明漢子。
這幫人沒穿軍裝，清一色短打扮，手裡拎著短刀和棍棒，腰間別幾把從戰場上撿來的二手火繩槍——多半連火藥都沒配齊。
車上裝的是糧食、藥品，還有幾箱賞賜給沿途配合山民的銀幣，全往羅馬北邊的前哨站送。
「都給老子打起精神來！」
瘦猴騎在一頭瘦骨嶙峋的毛驢上，前後吆喝。
「翻過前面那個山頭就到地方了！到了地方，一人一壺熱酒，兩塊肉餅！」
夥計們被他說得來了點精神，推車的動作快了幾分。
車隊拐過一個陡峭的山嘴。
兩側山坡上的林子裡，破空聲炸開——
「嗖！嗖！嗖！」
上百支黑羽箭劈頭蓋臉罩下來，烏壓壓一片，跟掀了馬蜂窩一樣。
「有埋伏！趴下！」
瘦猴反應最快，怪叫一聲從驢背上直接滾了下去，手腳並用往騾車底下鑽。
其他夥計就沒那麼好的命了。
這幫人大半輩子做買賣，哪見過這種陣仗。一陣慘叫聲里，沖在最前面的十幾個夥計當場中箭栽倒，血洇進黃土路面，被車轍碾成了泥漿。
緊跟著，山林里衝出兩百多騎兵。
穿的是殘破的法蘭西騎士板甲，但行動起來沒半點正規軍的架勢——剽悍、兇狠，一股子山匪氣。
一言不發，馬刀長矛齊出，從兩頭把整個車隊堵死在窄道上。
「他娘的！跟他們拼了！」
瘦猴從車底鑽出來，拔出腰間短刀，眼珠子都紅了。
但沒用。
棍棒對長矛，短刀對馬刀，差了幾個檔次。
幾個回合下來，又是幾十個夥計倒在血泊里。
領頭的法蘭西騎士一刀砍翻一個還想抵抗的夥計，勒住馬，用馬鞭指著車上的貨。
「東西留下，人可以滾。」
瘦猴咬著牙，看看滿地死傷的弟兄，再看看那幫殺氣騰騰的騎士。
牙根都要咬碎了。
最後從牙縫裡擠出一個字：
「撤！」
殘存的夥計連滾帶爬扔下騾車，朝來路逃命。
騎士們沒追。
他們熟練地撬開木箱，糧食、藥品往戰馬上搬。翻到那幾箱沉甸甸的銀幣時，這幫殘兵敗將爆出一陣嚎叫，跟餓了三天的野狗撲到肉骨頭上沒兩樣。
---
消息傳回羅馬。
中軍大帳里，空氣能擰出水來。
趙黑虎一巴掌拍在桌上，茶碗跳起來摔在地上碎成幾瓣。
「豈有此理！簡直奇恥大辱！」
他霍地站起來，脖子上青筋一根根繃著。
「咱們大明的補給隊，在自個兒占的地盤上，被一幫喪家之犬給劫了！這事傳出去，老子的臉往哪擱！」
他沖范統抱拳。
「公爺！給我五百炮隊！十門短炮！我這就上山把那幫兔崽子的老窩平了！骨灰都給他揚嘍！」
「你給老子坐下！」
范統沒吭聲，徐輝祖先開了口。
他手裡正擦天子劍，動作沒停，只是抬了抬眼皮看趙黑虎。
「你知道他們老窩在哪？知道山裡有多少條路？你那炮車在山道里推得動嗎？」
劍鋒在布面上蹭了一下，發出細微的嘶嘶聲。
「沒腦子的東西。就知道打打殺殺。」
「大舅子，話不能這麼說。」
朱高燧在旁邊幫腔，翹著二郎腿晃。
「總不能就這麼算了吧？死了幾十個弟兄，丟了一批貨，這口氣咽得下去？」
「咽不下去也得咽！」
徐輝祖瞪了他一眼。
「窮寇莫追，更何況地形不明的山裡頭。穩住防線，情況摸清了再說。」
兩邊正嗆著，范統一言不發，走到沙盤前。
手指在代表阿爾卑斯山脈的那片區域來回劃。
他心裡門清。
這不是一次單純的劫貨。
這是對方在探大明的底——試探反應速度，試探山地戰的成色。
這次要是應對不利，後頭的騷擾沒完沒了。
補給線被掐斷，幾萬大軍困在羅馬，吃什么喝什麼？
他還在盤算，帳外一陣急促腳步。
趙黑虎的一個親兵衝進來，單膝砸在地上。
「報！公爺！趙將軍他……他帶著炮隊出營了！」
「什麼？！」
徐輝祖猛地站起來，臉色鐵青。
范統的臉也黑了。
「這個混帳東西！」
一腳踢翻旁邊的火盆，炭火崩了一地，火星子濺上桌腿。
「胡鬧！簡直胡鬧！」
---
趙黑虎的脾氣，終歸還是沒兜住。
趁著眾人議事的功夫，他點了五百最精銳的炮手，偷摸拉了十門拆卸方便的短管炮，連夜出了羅馬城。
循著補給隊留下的車轍印，一頭扎進北義大利的茫茫山區。
他憋著一股邪火。
他要讓那幫法國殘兵知道——搶了大明的東西，是要拿命來填的。
可山，不是戰場。
山路比他想的難走十倍不止。
炮車在巴掌寬的碎石道上寸步難行，輪子卡進石縫出不來，連人帶車差點翻下山崖。
五百人追了整整兩天，連敵人一根毛都沒見著。
人困馬乏，乾糧見底，水囊空了大半。
第三天下午。
炮隊進了一個被當地人叫「一線天」的峽谷。
兩側山壁陡得像刀削，頭頂只露一條窄天。日頭照不進來，谷底又冷又暗。
趙黑虎抬頭看了一眼兩側崖壁，後脖頸汗毛豎了起來。
晚了。
滾石先到。
「轟隆隆——」
無數巨石和滾木從山壁上砸下來，前路堵死，後路封死。
緊跟著，上千名法蘭西殘兵從頭頂崖沿上冒出來，弓弩火槍黑洞洞地對準了谷底。
「中計了！」
趙黑虎心裡一涼，脊背上的汗刷地就下來了。
炮隊再精銳，這種地形下火炮根本展不開。短管炮仰角打不到崖頂，炮彈只會砸在自己頭上。
活靶子。
「結圓陣！舉盾！」
趙黑虎拔出佩刀，嗓子都劈了。
炮手們動作不慢，把炮車圍成一圈，舉起隨身小圓盾，蹲在車輪後頭。
但所有人都清楚——盾擋不住崖上的箭雨，也擋不住火槍。
這是困獸。
崖上，一名法蘭西將領騎在馬上，居高臨下看著谷底。
他舉起右手，準備下令放箭。
就在這個節骨眼上——
峽谷側後方，一處誰也沒注意的密林深處，一聲悠長尖銳的哨音破空而出。
不是號角。
不是鳥叫。
是人吹的，用骨哨，調子古怪，拖著尾音在谷壁間來回彈。
崖上那名法蘭西將領的手僵在半空。
他聽懂了這哨聲。
臉色變了好幾變。
猶豫了幾個呼吸，終究還是不甘地揮了揮手。
崖上的伏兵，一個接一個縮回了林子裡，跟來時一樣無聲無息。
趙黑虎愣在原地。
刀還舉著，手都僵了。
他不知道發生了什麼。
正愣神的工夫，左側山壁上，一個穿本地山民粗布衣裳、皮膚曬得黝黑髮亮的漢子，抓著藤蔓溜了下來。
腳落地沒聲響。
那漢子走到趙黑虎跟前，指了指峽谷左側一條被灌木蓋得嚴嚴實實的小路，又指了指崖上伏兵退走的方向。
嘴裡說了一串趙黑虎一個字都聽不懂的土話。
旁邊的通譯趕緊翻。
「將軍，他說——是他們的頭人吹了哨子，讓法國人退的兵。」
趙黑虎眉頭擰成了疙瘩。
通譯接著說。
「他說法國人上個月搶了他們幾個村子過冬的糧食，還殺了人。他們跟法國人有仇。」
「他還說，這條小路能繞出峽谷。讓咱們趕緊走。天黑之前法國人可能還會回來。」
趙黑虎看著面前這個比他矮大半個頭的山民。
黝黑的臉上沒什麼表情，就那麼站著，等他拿主意。
趙黑虎攥著刀柄的手鬆了松，又緊了緊。
他沒想到。
救了他五百條命的，不是大明的援兵，不是惡魔新軍，不是真理三號。
是這幫他從來沒正眼瞧過的放羊泥腿子。
他把刀插回鞘里，沖那山民抱了抱拳。
什麼話都沒說。
但這一拳，是結結實實的。
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深秋的寒風颳過連綿丘陵，漫山遍野的枯草被吹得貼著地皮倒伏，露出一片死氣沉沉的土黃色。
一條碎石山道盤在半山腰上，窄得勉強能並排兩輛騾車。
三十多輛騾車組成的補給隊，正在這條破路上一寸一寸地往前挪。車輪碾過碎石坑窪，「咯吱咯吱」響個不停，騾子打著響鼻，蹄子在鬆土里直打滑。
押車的，是吳掌柜手下二百名商幫夥計。
領頭的是那個叫瘦猴的精明漢子。
這幫人沒穿軍裝，清一色短打扮，手裡拎著短刀和棍棒，腰間別幾把從戰場上撿來的二手火繩槍——多半連火藥都沒配齊。
車上裝的是糧食、藥品，還有幾箱賞賜給沿途配合山民的銀幣，全往羅馬北邊的前哨站送。
「都給老子打起精神來！」
瘦猴騎在一頭瘦骨嶙峋的毛驢上，前後吆喝。
「翻過前面那個山頭就到地方了！到了地方，一人一壺熱酒，兩塊肉餅！」
夥計們被他說得來了點精神，推車的動作快了幾分。
車隊拐過一個陡峭的山嘴。
兩側山坡上的林子裡，破空聲炸開——
「嗖！嗖！嗖！」
上百支黑羽箭劈頭蓋臉罩下來，烏壓壓一片，跟掀了馬蜂窩一樣。
「有埋伏！趴下！」
瘦猴反應最快，怪叫一聲從驢背上直接滾了下去，手腳並用往騾車底下鑽。
其他夥計就沒那麼好的命了。
這幫人大半輩子做買賣，哪見過這種陣仗。一陣慘叫聲里，沖在最前面的十幾個夥計當場中箭栽倒，血洇進黃土路面，被車轍碾成了泥漿。
緊跟著，山林里衝出兩百多騎兵。
穿的是殘破的法蘭西騎士板甲，但行動起來沒半點正規軍的架勢——剽悍、兇狠，一股子山匪氣。
一言不發，馬刀長矛齊出，從兩頭把整個車隊堵死在窄道上。
「他娘的！跟他們拼了！」
瘦猴從車底鑽出來，拔出腰間短刀，眼珠子都紅了。
但沒用。
棍棒對長矛，短刀對馬刀，差了幾個檔次。
幾個回合下來，又是幾十個夥計倒在血泊里。
領頭的法蘭西騎士一刀砍翻一個還想抵抗的夥計，勒住馬，用馬鞭指著車上的貨。
「東西留下，人可以滾。」
瘦猴咬著牙，看看滿地死傷的弟兄，再看看那幫殺氣騰騰的騎士。
牙根都要咬碎了。
最後從牙縫裡擠出一個字：
「撤！」
殘存的夥計連滾帶爬扔下騾車，朝來路逃命。
騎士們沒追。
他們熟練地撬開木箱，糧食、藥品往戰馬上搬。翻到那幾箱沉甸甸的銀幣時，這幫殘兵敗將爆出一陣嚎叫，跟餓了三天的野狗撲到肉骨頭上沒兩樣。
---
消息傳回羅馬。
中軍大帳里，空氣能擰出水來。
趙黑虎一巴掌拍在桌上，茶碗跳起來摔在地上碎成幾瓣。
「豈有此理！簡直奇恥大辱！」
他霍地站起來，脖子上青筋一根根繃著。
「咱們大明的補給隊，在自個兒占的地盤上，被一幫喪家之犬給劫了！這事傳出去，老子的臉往哪擱！」
他沖范統抱拳。
「公爺！給我五百炮隊！十門短炮！我這就上山把那幫兔崽子的老窩平了！骨灰都給他揚嘍！」
「你給老子坐下！」
范統沒吭聲，徐輝祖先開了口。
他手裡正擦天子劍，動作沒停，只是抬了抬眼皮看趙黑虎。
「你知道他們老窩在哪？知道山裡有多少條路？你那炮車在山道里推得動嗎？」
劍鋒在布面上蹭了一下，發出細微的嘶嘶聲。
「沒腦子的東西。就知道打打殺殺。」
「大舅子，話不能這麼說。」
朱高燧在旁邊幫腔，翹著二郎腿晃。
「總不能就這麼算了吧？死了幾十個弟兄，丟了一批貨，這口氣咽得下去？」
「咽不下去也得咽！」
徐輝祖瞪了他一眼。
「窮寇莫追，更何況地形不明的山裡頭。穩住防線，情況摸清了再說。」
兩邊正嗆著，范統一言不發，走到沙盤前。
手指在代表阿爾卑斯山脈的那片區域來回劃。
他心裡門清。
這不是一次單純的劫貨。
這是對方在探大明的底——試探反應速度，試探山地戰的成色。
這次要是應對不利，後頭的騷擾沒完沒了。
補給線被掐斷，幾萬大軍困在羅馬，吃什么喝什麼？
他還在盤算，帳外一陣急促腳步。
趙黑虎的一個親兵衝進來，單膝砸在地上。
「報！公爺！趙將軍他……他帶著炮隊出營了！」
「什麼？！」
徐輝祖猛地站起來，臉色鐵青。
范統的臉也黑了。
「這個混帳東西！」
一腳踢翻旁邊的火盆，炭火崩了一地，火星子濺上桌腿。
「胡鬧！簡直胡鬧！」
---
趙黑虎的脾氣，終歸還是沒兜住。
趁著眾人議事的功夫，他點了五百最精銳的炮手，偷摸拉了十門拆卸方便的短管炮，連夜出了羅馬城。
循著補給隊留下的車轍印，一頭扎進北義大利的茫茫山區。
他憋著一股邪火。
他要讓那幫法國殘兵知道——搶了大明的東西，是要拿命來填的。
可山，不是戰場。
山路比他想的難走十倍不止。
炮車在巴掌寬的碎石道上寸步難行，輪子卡進石縫出不來，連人帶車差點翻下山崖。
五百人追了整整兩天，連敵人一根毛都沒見著。
人困馬乏，乾糧見底，水囊空了大半。
第三天下午。
炮隊進了一個被當地人叫「一線天」的峽谷。
兩側山壁陡得像刀削，頭頂只露一條窄天。日頭照不進來，谷底又冷又暗。
趙黑虎抬頭看了一眼兩側崖壁，後脖頸汗毛豎了起來。
晚了。
滾石先到。
「轟隆隆——」
無數巨石和滾木從山壁上砸下來，前路堵死，後路封死。
緊跟著，上千名法蘭西殘兵從頭頂崖沿上冒出來，弓弩火槍黑洞洞地對準了谷底。
「中計了！」
趙黑虎心裡一涼，脊背上的汗刷地就下來了。
炮隊再精銳，這種地形下火炮根本展不開。短管炮仰角打不到崖頂，炮彈只會砸在自己頭上。
活靶子。
「結圓陣！舉盾！」
趙黑虎拔出佩刀，嗓子都劈了。
炮手們動作不慢，把炮車圍成一圈，舉起隨身小圓盾，蹲在車輪後頭。
但所有人都清楚——盾擋不住崖上的箭雨，也擋不住火槍。
這是困獸。
崖上，一名法蘭西將領騎在馬上，居高臨下看著谷底。
他舉起右手，準備下令放箭。
就在這個節骨眼上——
峽谷側後方，一處誰也沒注意的密林深處，一聲悠長尖銳的哨音破空而出。
不是號角。
不是鳥叫。
是人吹的，用骨哨，調子古怪，拖著尾音在谷壁間來回彈。
崖上那名法蘭西將領的手僵在半空。
他聽懂了這哨聲。
臉色變了好幾變。
猶豫了幾個呼吸，終究還是不甘地揮了揮手。
崖上的伏兵，一個接一個縮回了林子裡，跟來時一樣無聲無息。
趙黑虎愣在原地。
刀還舉著，手都僵了。
他不知道發生了什麼。
正愣神的工夫，左側山壁上，一個穿本地山民粗布衣裳、皮膚曬得黝黑髮亮的漢子，抓著藤蔓溜了下來。
腳落地沒聲響。
那漢子走到趙黑虎跟前，指了指峽谷左側一條被灌木蓋得嚴嚴實實的小路，又指了指崖上伏兵退走的方向。
嘴裡說了一串趙黑虎一個字都聽不懂的土話。
旁邊的通譯趕緊翻。
「將軍，他說——是他們的頭人吹了哨子，讓法國人退的兵。」
趙黑虎眉頭擰成了疙瘩。
通譯接著說。
「他說法國人上個月搶了他們幾個村子過冬的糧食，還殺了人。他們跟法國人有仇。」
「他還說，這條小路能繞出峽谷。讓咱們趕緊走。天黑之前法國人可能還會回來。」
趙黑虎看著面前這個比他矮大半個頭的山民。
黝黑的臉上沒什麼表情，就那麼站著，等他拿主意。
趙黑虎攥著刀柄的手鬆了松，又緊了緊。
他沒想到。
救了他五百條命的，不是大明的援兵，不是惡魔新軍，不是真理三號。
是這幫他從來沒正眼瞧過的放羊泥腿子。
他把刀插回鞘里，沖那山民抱了抱拳。
什麼話都沒說。
但這一拳，是結結實實的。
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