第655章 一塊牌子引出的紛爭
羅馬港。
海風裹著鹹味，從碼頭灌進來。
商幫夥計們光著膀子喊號子，一箱一箱貼了封條的戰利品往福船上搬。扛金條的彎著腰，抬銀像的齜著牙，碼頭上汗味、鐵鏽味、海腥味攪在一塊，比應天府年底的騾馬市還熱鬧。
熱那亞首席商人洛倫佐，換了身嶄新的紫色絲絨長袍，帶著十幾個城邦議會的代表，大步流星從他的旗艦上下來。
腰杆挺得筆直。
下巴抬得老高。
手裡攥著那塊刻了「大明海商特許」的黃銅牌照，恨不得舉過頭頂讓整條碼頭都看見。
地中海的生意，往後得看他洛倫佐的臉色。
他帶著這股子勁兒走進羅馬城臨時議事廳，一推門——
笑容掛不住了。
大廳正中，威尼斯總督的特使，正弓著腰，雙手捧著一摞厚厚的、裹了油布的帳冊，恭恭敬敬遞到主位上那人面前。
主位上坐的是范統。
「國公爺，」威尼斯特使滿臉都是討好的褶子，「這是我們從威尼斯境內所有修道院搜出來的帳冊。一頁不少。」
他往前湊了半步，壓低聲音。
「另外，我們還逮了三個想從海路跑的教廷司庫。他們身上搜出一份清單——教皇打算轉移到海外的全部家產，都在上頭。」
范統歪在椅背上，伸手接過清單。
沒怎麼看，翻了兩下，順手丟給旁邊的姚廣孝。
姚廣孝接過帳冊，一頁一頁細看。越看越快，越看眉頭越舒展。
「不錯。威尼斯的朋友，很有誠意。」
「哪裡哪裡，」威尼斯特使搓著手，搓得掌心都紅了，「為國公爺效勞，是我們威尼斯的福分。只是……國公爺您看，這回我們立了這麼大功，那貿易牌照的事……」
范統從懷裡摸出一塊黃銅牌。
比洛倫佐手裡那塊，大了一圈。
上頭多刻了一條龍紋。
隨手往桌上一扔。
銅牌砸在桌面上，嗡地一聲悶響。
「拿走。」
范統摳了摳指甲。
「往後你們威尼斯的船，在地中海任何港口，免三成關稅。」
他頓了頓，拿眼皮子瞟了一下門口。
「熱那亞的船，免一成。」
門口，洛倫佐的臉，綠了。
他盯著桌上那塊比自己的更大、更亮、還多條龍的銅牌，腦子裡嗡嗡作響。
三步並兩步衝上前，手指直戳威尼斯特使的鼻尖，用義大利語連珠炮似的開罵。
「你這個卑鄙的威尼斯水耗子！你搶了我的功勞！」
威尼斯特使半步沒退，挺著胸脯，用同樣的語速回敬。
「洛倫佐先生，生意場上，各憑本事。你們熱那亞能交帳冊，我們威尼斯就能交得更全。你們能撈小蝦，我們就能網大魚。」
「你——」
洛倫佐的脖子漲成醬紫色，手已經摸上了腰間的匕首鞘。
「吵夠沒有？」
范統用指節敲了敲桌面。不重，但議事廳里所有聲音都斷了。
「誰給老子乾的活多，誰拿的好處就多。天經地義。」
他站起來，走到兩人中間。
「你們要是不服，也行。」
他朝北邊抬了抬下巴。
「去。把阿爾卑斯山里那幫老鬼的腦袋給我提來。我把整個歐洲的貿易權，都給你們。」
洛倫佐的手從匕首鞘上縮回來了。
威尼斯特使的笑也收了。
跟大明軍隊搶人頭？
他們還沒活夠。
兩人各自退開半步，誰也不看誰，各懷各的心思。
范統剛坐回去，屁股還沒沾熱乎——
議事廳外頭又炸了鍋。
「憑什麼你們盛元的船停最好的泊位！我們聚海的船就得在外頭喝西北風？」
吳掌柜的嗓門，隔兩堵牆都聽得清清楚楚。
「吳胖子，你說話憑良心！」蘇掌柜的聲音緊跟著炸上來，「這回攻城，我們盛元的夥計死了最多人！國公爺說了按功勞排，我們功勞大，就該用最好的碼頭！」
「放你娘的屁！你那是運氣好，跟著趙王殿下撿漏！我們聚海的弟兄在臭水溝里泡了兩天兩夜，挖通地道，這功勞就不認了？」
「挖地道算什麼功勞？那是土撥鼠乾的活！有本事你吳胖子也學趙王殿下，一斧頭劈開金庫大門啊！」
「你再說一遍？」
「說十遍！」
外頭已經開始推搡了。
范統抄起桌上一隻銀杯，抬手砸了出去。
銀杯撞在門框石壁上，「哐」的一聲脆響。
彈到地上，滾了三圈。
門裡門外，一片死寂。
「都給老子滾進來。」
蘇掌柜和吳掌柜縮著脖子，一前一後蹭進議事廳。
低著頭。
誰也不敢先開口。
「為個破碼頭，嗷嗷叫喚，像什麼樣子？」
范統拿手指點了點這倆人。
「是不是拿了牌照，覺得翅膀硬了，可以在老子面前炸毛了？」
「不敢不敢！」兩人齊聲。
范統沒理這套。
他走到牆邊那張巨幅羅馬城圖前，用馬鞭尾端點了點港口的位置。
「羅馬港，現在是大明的港口。」
馬鞭劃了個圈。
「這地方，小了。不夠用。得擴。」
他轉過身，看著蘇掌柜和吳掌柜。
「誰修，誰用。」
兩人同時抬頭。
「我不管你是盛元還是聚海，也別跟我提什麼功勞苦勞。從今天起，港口分十段。你們自己出錢、出人，去修。哪家商行修好一段，這段泊位十年使用權、七成收益，歸誰。」
他豎起一根手指頭。
「修得越多，拿得越多。修得慢的，就站在岸上看別人數銀子。」
蘇掌柜的算盤珠子都要蹦出來了。
吳掌柜的呼吸粗了兩倍。
范統把馬鞭往桌上一丟，補了一句。
「修港口用的石頭、木材，城裡那些拆掉的教堂、貴族宅子，自己去拉。不收錢。」
兩人眼珠子都直了。
「但是——」
范統抬起一隻手。
「雇本地工人，按市價，足額給工錢。敢剋扣一個銅板，我把你們的船全鑿沉在台伯河裡。」
蘇掌柜和吳掌柜對視一眼。
什麼碼頭之爭？不存在的。
這哪是罰他們？這是送了一座金礦到手邊！
修港口，能把羅馬城裡「廢料」變成自家資產。僱工人，能把本地勞力牢牢攥在手心。十年使用權，七成收益——往後這港口就跟自家後院沒兩樣。
「國公爺英明！」兩人異口同聲，笑得見牙不見眼。
「少拍馬屁。活干不好，一樣收拾。」
范統坐回椅子，從桌上拈了塊點心塞嘴裡，嚼了兩口，朝姚廣孝那邊揚了揚下巴。
「威尼斯送來那批新帳冊里，有沒有好玩的？」
姚廣孝一直沒吭聲。
他坐在角落裡，面前攤了一桌子帳冊，翻得比誰都仔細。
聽見范統問話，他沒抬頭。
從一堆帳冊最底下，抽出一份用蠟封得嚴嚴實實的羊皮紙卷。
慢慢站起來。
走到范統面前。
「國公爺，旁的都還好。無非是些王公貴族的爛事。」
他把蠟封一點一點揭開。
「只有這一份。」
羊皮紙展開，鋪在桌上。
「有點意思。」
姚廣孝的手指在紙面上划過，指甲停在一行拉丁文上。
「這是三年前，奧斯曼帝國蘇丹的親信，與教廷一名樞機主教簽的秘密協議。」
范統嚼點心的腮幫子不動了。
「協議上說——教廷承認奧斯曼對巴爾幹部分地盤的統治，並保證未來十年內，不主動對奧斯曼發起十字軍東征。」
姚廣孝的手指往下移了一行。
「作為交換，奧斯曼每年秘密向教廷提供十萬袋糧食。」
范統把嘴裡那塊點心咽了下去。
咽得有點噎。
「奧斯曼……突厥人？」
他眯起眼。
「他們跟教皇也有買賣？」
姚廣孝把羊皮紙卷好，重新壓回帳冊最底下。
沒再多說一個字。
范統也沒追問。
老和尚不開口，是火候不到。
但那張羊皮紙上的內容，已經扎進腦子裡了。
他扭頭看向窗外。
地中海方向，天際線灰濛濛的，分不清哪裡是海、哪裡是天。
他原以為這盤棋，下到羅馬就差不多了。
棋盤，遠比他想的大。
海風裹著鹹味，從碼頭灌進來。
商幫夥計們光著膀子喊號子，一箱一箱貼了封條的戰利品往福船上搬。扛金條的彎著腰，抬銀像的齜著牙，碼頭上汗味、鐵鏽味、海腥味攪在一塊，比應天府年底的騾馬市還熱鬧。
熱那亞首席商人洛倫佐，換了身嶄新的紫色絲絨長袍，帶著十幾個城邦議會的代表，大步流星從他的旗艦上下來。
腰杆挺得筆直。
下巴抬得老高。
手裡攥著那塊刻了「大明海商特許」的黃銅牌照，恨不得舉過頭頂讓整條碼頭都看見。
地中海的生意，往後得看他洛倫佐的臉色。
他帶著這股子勁兒走進羅馬城臨時議事廳，一推門——
笑容掛不住了。
大廳正中，威尼斯總督的特使，正弓著腰，雙手捧著一摞厚厚的、裹了油布的帳冊，恭恭敬敬遞到主位上那人面前。
主位上坐的是范統。
「國公爺，」威尼斯特使滿臉都是討好的褶子，「這是我們從威尼斯境內所有修道院搜出來的帳冊。一頁不少。」
他往前湊了半步，壓低聲音。
「另外，我們還逮了三個想從海路跑的教廷司庫。他們身上搜出一份清單——教皇打算轉移到海外的全部家產，都在上頭。」
范統歪在椅背上，伸手接過清單。
沒怎麼看，翻了兩下，順手丟給旁邊的姚廣孝。
姚廣孝接過帳冊，一頁一頁細看。越看越快，越看眉頭越舒展。
「不錯。威尼斯的朋友，很有誠意。」
「哪裡哪裡，」威尼斯特使搓著手，搓得掌心都紅了，「為國公爺效勞，是我們威尼斯的福分。只是……國公爺您看，這回我們立了這麼大功，那貿易牌照的事……」
范統從懷裡摸出一塊黃銅牌。
比洛倫佐手裡那塊，大了一圈。
上頭多刻了一條龍紋。
隨手往桌上一扔。
銅牌砸在桌面上，嗡地一聲悶響。
「拿走。」
范統摳了摳指甲。
「往後你們威尼斯的船，在地中海任何港口，免三成關稅。」
他頓了頓，拿眼皮子瞟了一下門口。
「熱那亞的船，免一成。」
門口，洛倫佐的臉，綠了。
他盯著桌上那塊比自己的更大、更亮、還多條龍的銅牌，腦子裡嗡嗡作響。
三步並兩步衝上前，手指直戳威尼斯特使的鼻尖，用義大利語連珠炮似的開罵。
「你這個卑鄙的威尼斯水耗子！你搶了我的功勞！」
威尼斯特使半步沒退，挺著胸脯，用同樣的語速回敬。
「洛倫佐先生，生意場上，各憑本事。你們熱那亞能交帳冊，我們威尼斯就能交得更全。你們能撈小蝦，我們就能網大魚。」
「你——」
洛倫佐的脖子漲成醬紫色，手已經摸上了腰間的匕首鞘。
「吵夠沒有？」
范統用指節敲了敲桌面。不重，但議事廳里所有聲音都斷了。
「誰給老子乾的活多，誰拿的好處就多。天經地義。」
他站起來，走到兩人中間。
「你們要是不服，也行。」
他朝北邊抬了抬下巴。
「去。把阿爾卑斯山里那幫老鬼的腦袋給我提來。我把整個歐洲的貿易權，都給你們。」
洛倫佐的手從匕首鞘上縮回來了。
威尼斯特使的笑也收了。
跟大明軍隊搶人頭？
他們還沒活夠。
兩人各自退開半步，誰也不看誰，各懷各的心思。
范統剛坐回去，屁股還沒沾熱乎——
議事廳外頭又炸了鍋。
「憑什麼你們盛元的船停最好的泊位！我們聚海的船就得在外頭喝西北風？」
吳掌柜的嗓門，隔兩堵牆都聽得清清楚楚。
「吳胖子，你說話憑良心！」蘇掌柜的聲音緊跟著炸上來，「這回攻城，我們盛元的夥計死了最多人！國公爺說了按功勞排，我們功勞大，就該用最好的碼頭！」
「放你娘的屁！你那是運氣好，跟著趙王殿下撿漏！我們聚海的弟兄在臭水溝里泡了兩天兩夜，挖通地道，這功勞就不認了？」
「挖地道算什麼功勞？那是土撥鼠乾的活！有本事你吳胖子也學趙王殿下，一斧頭劈開金庫大門啊！」
「你再說一遍？」
「說十遍！」
外頭已經開始推搡了。
范統抄起桌上一隻銀杯，抬手砸了出去。
銀杯撞在門框石壁上，「哐」的一聲脆響。
彈到地上，滾了三圈。
門裡門外，一片死寂。
「都給老子滾進來。」
蘇掌柜和吳掌柜縮著脖子，一前一後蹭進議事廳。
低著頭。
誰也不敢先開口。
「為個破碼頭，嗷嗷叫喚，像什麼樣子？」
范統拿手指點了點這倆人。
「是不是拿了牌照，覺得翅膀硬了，可以在老子面前炸毛了？」
「不敢不敢！」兩人齊聲。
范統沒理這套。
他走到牆邊那張巨幅羅馬城圖前，用馬鞭尾端點了點港口的位置。
「羅馬港，現在是大明的港口。」
馬鞭劃了個圈。
「這地方，小了。不夠用。得擴。」
他轉過身，看著蘇掌柜和吳掌柜。
「誰修，誰用。」
兩人同時抬頭。
「我不管你是盛元還是聚海，也別跟我提什麼功勞苦勞。從今天起，港口分十段。你們自己出錢、出人，去修。哪家商行修好一段，這段泊位十年使用權、七成收益，歸誰。」
他豎起一根手指頭。
「修得越多，拿得越多。修得慢的，就站在岸上看別人數銀子。」
蘇掌柜的算盤珠子都要蹦出來了。
吳掌柜的呼吸粗了兩倍。
范統把馬鞭往桌上一丟，補了一句。
「修港口用的石頭、木材，城裡那些拆掉的教堂、貴族宅子，自己去拉。不收錢。」
兩人眼珠子都直了。
「但是——」
范統抬起一隻手。
「雇本地工人，按市價，足額給工錢。敢剋扣一個銅板，我把你們的船全鑿沉在台伯河裡。」
蘇掌柜和吳掌柜對視一眼。
什麼碼頭之爭？不存在的。
這哪是罰他們？這是送了一座金礦到手邊！
修港口，能把羅馬城裡「廢料」變成自家資產。僱工人，能把本地勞力牢牢攥在手心。十年使用權，七成收益——往後這港口就跟自家後院沒兩樣。
「國公爺英明！」兩人異口同聲，笑得見牙不見眼。
「少拍馬屁。活干不好，一樣收拾。」
范統坐回椅子，從桌上拈了塊點心塞嘴裡，嚼了兩口，朝姚廣孝那邊揚了揚下巴。
「威尼斯送來那批新帳冊里，有沒有好玩的？」
姚廣孝一直沒吭聲。
他坐在角落裡，面前攤了一桌子帳冊，翻得比誰都仔細。
聽見范統問話，他沒抬頭。
從一堆帳冊最底下，抽出一份用蠟封得嚴嚴實實的羊皮紙卷。
慢慢站起來。
走到范統面前。
「國公爺，旁的都還好。無非是些王公貴族的爛事。」
他把蠟封一點一點揭開。
「只有這一份。」
羊皮紙展開，鋪在桌上。
「有點意思。」
姚廣孝的手指在紙面上划過，指甲停在一行拉丁文上。
「這是三年前，奧斯曼帝國蘇丹的親信，與教廷一名樞機主教簽的秘密協議。」
范統嚼點心的腮幫子不動了。
「協議上說——教廷承認奧斯曼對巴爾幹部分地盤的統治，並保證未來十年內，不主動對奧斯曼發起十字軍東征。」
姚廣孝的手指往下移了一行。
「作為交換，奧斯曼每年秘密向教廷提供十萬袋糧食。」
范統把嘴裡那塊點心咽了下去。
咽得有點噎。
「奧斯曼……突厥人？」
他眯起眼。
「他們跟教皇也有買賣？」
姚廣孝把羊皮紙卷好，重新壓回帳冊最底下。
沒再多說一個字。
范統也沒追問。
老和尚不開口，是火候不到。
但那張羊皮紙上的內容，已經扎進腦子裡了。
他扭頭看向窗外。
地中海方向，天際線灰濛濛的，分不清哪裡是海、哪裡是天。
他原以為這盤棋，下到羅馬就差不多了。
棋盤，遠比他想的大。