第17章 軍火生意 上
幾人落座，推杯換盞，酒過三巡，菜過五味。席間談的都是風土人情、詩詞書畫，甚至還有最近的天氣收成，硬是沒一句扯到正題上。
搞得曹宣也是一頭霧水。他幾次三番朝對面的陳茂使眼色，想詢問這唱的是哪一出。陳茂卻只是微微搖頭，或用眼神示意他稍安勿躁。
整個席間，也就曹丁這沒心沒肺的傢伙甩開腮幫子，吃得滿嘴流油，嘖嘖有聲。
曹宣看得心頭火起，在桌底下不動聲色地抬起腳，照著曹丁的小腿肚子就狠狠踹了一下！
「嗷嗚——！」
曹丁正啃著一隻肥雞腿，猝不及防挨了這一下，痛得一聲怪叫，差點從凳子上蹦起來。
這聲怪叫在雅間裡顯得格外突兀，頓時將所有人的目光都吸引了過去。
張經承和趙千戶都停下筷子，詫異地看向他。曹丁疼得齜牙咧嘴，哀怨地瞥了自家老爺一眼，又見眾人都盯著自己，頓時臊得滿臉通紅，慌忙低下頭，支支吾吾地告罪：「小的……小的失禮，驚擾各位老爺了……」
經歷曹丁這一番插科打諢，席間那點刻意維持的閒適氣氛也就散了。張經承拿出絹帕擦了擦嘴角，又端起酒杯，對著曹宣笑道：「曹大人，來，我敬你一杯。」
曹宣端起酒杯還禮：「張經承太客氣了。」
兩人虛情假意地滿飲了一杯。放下酒杯，一旁一直沒怎麼說話的趙千戶也停了筷子，他臉上帶著似笑非笑的表情，看向曹宣，開口道：「曹大人，咱們這飯也吃了，酒也喝了，算是朋友了。不如……我請曹大人去看點好東西，如何？」
曹宣眉頭微微一挑，拱手道：「固所願也，不敢請耳。」
幾人又是一番虛情假意的推讓客氣，這才一同下了樓。
出了得月樓門口，晚風一吹，帶著點涼意。還沒等站穩，旁邊暗處立刻迎上來兩個精壯漢子。
這兩人雖穿著尋常百姓的短打衣衫，但身形挺拔，步伐沉穩，渾身上下透著一股子掩飾不住的彪悍氣息，絕非普通市井百姓。
果然，這兩人徑直走到趙千戶面前，抱拳躬身，動作乾淨利落，低聲道：「大人。」
趙千戶隨意地擺了擺手，示意他們不必多禮。
這時，又有一人從街邊陰影里牽過來一輛黑篷馬車。
趙千戶側身，對曹宣做了個請的手勢，「曹大人，請。」
曹宣心裡打著鼓，面上卻只能客氣道：「千戶大人先請。」
又推讓一番，最終兩人先後登上了馬車。
陳茂和曹丁，以及張經承，則被請上了後面另一輛稍小些的騾車。
那兩名精壯漢子則一左一右，步行跟在馬車兩側。
馬車帘子放下，隔絕了外面的喧囂，車內空間不大，只點著一盞小小的羊角燈。
兩人在昏暗顛簸的馬車裡相對而坐，誰都沒有先開口說話，氣氛沉悶而尷尬，只聽得見車輪碾過路面的軲轆聲和外面隱約的更梆聲。
也不知過了多久，馬車輕輕一頓，停了下來。
車外傳來低沉的聲音：「大人，到了。」
趙千戶這才睜開微閉的眼，對曹宣笑了笑，依舊是那句話：「曹大人，請。」
兩人先後下了馬車。曹宣四下一打量，心中微微一凜，馬車竟停在了一處城牆的便門前。
這清河縣號稱有「一座半」城門，正式的只有北面那座「拱宸門」，其餘一兩處皆是這類用於日常通行、排水的便門，低矮簡陋，並無城樓、瓮城等防禦設施。
「千戶大人？這是……」曹宣看向趙千戶，面露疑惑。
趙千戶卻只是擺擺手，示意他稍安勿躁。
只見跟隨而來的那兩名精壯漢子，竟徑直走到那扇本該在入夜後緊閉落鎖的便門前。
其中一人從懷中掏出一件物事，插入鎖孔搗鼓了幾下，另一人則用力一推，那厚重的木門便滑開了一道可容人通過的縫隙！
曹宣瞳孔微縮。城門夜開，這可是犯禁的大事！
「曹大人，請。」趙千戶不再多言，一馬當先，朝著那洞開的便門走去。
曹宣腳步遲疑了一下，回頭望了一眼剛從後面騾車下來的陳茂和曹丁。
只見陳茂老臉上一片平靜，似乎對此情此景早已習以為常，曹丁則有些緊張地縮著脖子。
見他們這般模樣，曹宣把心一橫，也邁步跟了上去。
幾人魚貫而出，那兩名漢子隨即從外面將便門重新合攏，插上門閂。
城外夜色更深，涼意襲人。
不遠處，另一輛更為寬敞、罩著厚絨布篷的馬車靜靜地等候著，拉車的馬匹不耐煩地打著響鼻。
「曹大人，請上車。」趙千戶示意道。
這輛新車內部果然寬敞許多，五人同坐也不顯擁擠。
馬車再次啟動，在黑黢黢的野地里顛簸前行，也不知具體去向何方。
曹宣心中疑慮更甚，但事已至此，也只能走一步看一步。
又行了不知多久，馬車速度漸緩，最終在一處低矮的土牆屯堡前停了下來。
堡牆上有零星的火把晃動，隱約可見巡夜人的身影。
「曹大人，到了。」劉千戶的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
他率先跳下馬車，曹宣深吸一口氣，也跟著鑽了出來。
幾人進了屯堡，早有穿著號褂的屯丁提著燈籠在前引路。
夜色中，堡內道路曲折，一直走到一處把守尤為森嚴的庫房前。趙千戶才停下腳步，轉身對曹宣笑道：「曹大人，你要看的好東西，就在這庫房裡頭了。」
借著屯丁手中燈籠的光亮，曹宣看清庫房門楣上模糊的刻字，心裡猛地一咯噔！
他萬萬沒想到，這趙千戶竟然直接把他帶到了清河衛的衛所武庫！
這可是軍械重地！私窺武庫，同樣是重罪！
曹宣此刻反而興奮了起來，他對著趙千戶拱了拱手，「千戶大人先請。」
一進武庫，一股混合著鐵鏽、皮革和桐油的氣味撲面而來。借著裡面點燃的火把和油燈，只見庫房內堆疊如山！
寒光閃閃的槍頭、成捆的刀劍、厚重的盾牌、甚至還有不少保養尚可的皮甲和棉甲，分門別類，堆得滿滿當當。
趙千戶在一旁笑呵呵地引著路，語氣帶著幾分炫耀，如數家珍般介紹著：「曹大人請看，這都是咱們衛所歷年積存、更換下來的傢伙什。雖說不是簇新的，但都堪用！這槍頭，都是好鐵打的；這腰刀，磨一磨照樣鋒利；還有這些皮甲，擋擋流矢賊人的劈砍，綽綽有餘……」
兩人邊走邊說，直到走到一處角落，曹宣的目光被一堆擺放得稍顯整齊的長杆物件吸引。
趙千戶隨手拿起一桿，遞到曹宣面前，笑道：「曹大人，瞧瞧這個，正經的鳥銃。」
曹宣接過這沉甸甸的鐵傢伙，入手冰涼。
他借著旁邊架子上油燈跳動的光芒仔細打量，這鳥銃的樣式與他前世在博物館裡見過的老式火繩槍大同小異，木托已被磨得光滑，金屬部件上帶著使用過的痕跡和淡淡的防鏽油味。
他翻轉銃身，借著光線，果然在銃管靠近照門的位置，看到了一行刻痕較淺的小字：
崇禎二年造
曹宣的手指無意識地拂過那行銘文，問道：「不知此物價格幾何？」
「十兩銀子一桿。」趙千戶伸出兩根手指比劃了一下，「若是曹大人要得多，價錢嘛……自然還可以再商量商量。」
曹宣掂量著手裡這杆老古董，點了點頭：「價錢倒還算公道。」他話鋒一轉，故作隨意地問道：「只是不知，這銃如今的威力如何？還能打響嗎？」
趙千戶嘿嘿一笑，倒也實在：「不瞞曹大人，這些傢伙什封存多年，藥池、銃管難免有些鏽蝕，若是拿來打打山雞野兔，對付些沒披甲的山賊毛寇，倒也堪用。」
曹宣心裡那點期待頓時涼了半截。但他面上不動聲色，反而像是想起什麼，繼續探問道：「我倒是曾聽聞，軍中有一種精銃，能在百五十步內破重甲，不知……」
趙千戶聞言，沉吟片刻後道：「曹大人說的，莫非是當年徐閣老（徐光啟）督造、仿自西洋的魯密銃？」
「正是此銃！千戶大人果然見識廣博！」曹宣立刻捧了一句，緊接著追問，「不知……可能搞到？」
趙千戶沒有立刻回答，他摸了摸下巴，目光在曹宣臉上掃了幾個來回，才緩緩道：「京營、邊鎮的一些精銳營頭，還有南京留守的某些衛所，或許還有庫存。待我尋個機會問問吧。」
搞得曹宣也是一頭霧水。他幾次三番朝對面的陳茂使眼色，想詢問這唱的是哪一出。陳茂卻只是微微搖頭，或用眼神示意他稍安勿躁。
整個席間，也就曹丁這沒心沒肺的傢伙甩開腮幫子，吃得滿嘴流油，嘖嘖有聲。
曹宣看得心頭火起，在桌底下不動聲色地抬起腳，照著曹丁的小腿肚子就狠狠踹了一下！
「嗷嗚——！」
曹丁正啃著一隻肥雞腿，猝不及防挨了這一下，痛得一聲怪叫，差點從凳子上蹦起來。
這聲怪叫在雅間裡顯得格外突兀，頓時將所有人的目光都吸引了過去。
張經承和趙千戶都停下筷子，詫異地看向他。曹丁疼得齜牙咧嘴，哀怨地瞥了自家老爺一眼，又見眾人都盯著自己，頓時臊得滿臉通紅，慌忙低下頭，支支吾吾地告罪：「小的……小的失禮，驚擾各位老爺了……」
經歷曹丁這一番插科打諢，席間那點刻意維持的閒適氣氛也就散了。張經承拿出絹帕擦了擦嘴角，又端起酒杯，對著曹宣笑道：「曹大人，來，我敬你一杯。」
曹宣端起酒杯還禮：「張經承太客氣了。」
兩人虛情假意地滿飲了一杯。放下酒杯，一旁一直沒怎麼說話的趙千戶也停了筷子，他臉上帶著似笑非笑的表情，看向曹宣，開口道：「曹大人，咱們這飯也吃了，酒也喝了，算是朋友了。不如……我請曹大人去看點好東西，如何？」
曹宣眉頭微微一挑，拱手道：「固所願也，不敢請耳。」
幾人又是一番虛情假意的推讓客氣，這才一同下了樓。
出了得月樓門口，晚風一吹，帶著點涼意。還沒等站穩，旁邊暗處立刻迎上來兩個精壯漢子。
這兩人雖穿著尋常百姓的短打衣衫，但身形挺拔，步伐沉穩，渾身上下透著一股子掩飾不住的彪悍氣息，絕非普通市井百姓。
果然，這兩人徑直走到趙千戶面前，抱拳躬身，動作乾淨利落，低聲道：「大人。」
趙千戶隨意地擺了擺手，示意他們不必多禮。
這時，又有一人從街邊陰影里牽過來一輛黑篷馬車。
趙千戶側身，對曹宣做了個請的手勢，「曹大人，請。」
曹宣心裡打著鼓，面上卻只能客氣道：「千戶大人先請。」
又推讓一番，最終兩人先後登上了馬車。
陳茂和曹丁，以及張經承，則被請上了後面另一輛稍小些的騾車。
那兩名精壯漢子則一左一右，步行跟在馬車兩側。
馬車帘子放下，隔絕了外面的喧囂，車內空間不大，只點著一盞小小的羊角燈。
兩人在昏暗顛簸的馬車裡相對而坐，誰都沒有先開口說話，氣氛沉悶而尷尬，只聽得見車輪碾過路面的軲轆聲和外面隱約的更梆聲。
也不知過了多久，馬車輕輕一頓，停了下來。
車外傳來低沉的聲音：「大人，到了。」
趙千戶這才睜開微閉的眼，對曹宣笑了笑，依舊是那句話：「曹大人，請。」
兩人先後下了馬車。曹宣四下一打量，心中微微一凜，馬車竟停在了一處城牆的便門前。
這清河縣號稱有「一座半」城門，正式的只有北面那座「拱宸門」，其餘一兩處皆是這類用於日常通行、排水的便門，低矮簡陋，並無城樓、瓮城等防禦設施。
「千戶大人？這是……」曹宣看向趙千戶，面露疑惑。
趙千戶卻只是擺擺手，示意他稍安勿躁。
只見跟隨而來的那兩名精壯漢子，竟徑直走到那扇本該在入夜後緊閉落鎖的便門前。
其中一人從懷中掏出一件物事，插入鎖孔搗鼓了幾下，另一人則用力一推，那厚重的木門便滑開了一道可容人通過的縫隙！
曹宣瞳孔微縮。城門夜開，這可是犯禁的大事！
「曹大人，請。」趙千戶不再多言，一馬當先，朝著那洞開的便門走去。
曹宣腳步遲疑了一下，回頭望了一眼剛從後面騾車下來的陳茂和曹丁。
只見陳茂老臉上一片平靜，似乎對此情此景早已習以為常，曹丁則有些緊張地縮著脖子。
見他們這般模樣，曹宣把心一橫，也邁步跟了上去。
幾人魚貫而出，那兩名漢子隨即從外面將便門重新合攏，插上門閂。
城外夜色更深，涼意襲人。
不遠處，另一輛更為寬敞、罩著厚絨布篷的馬車靜靜地等候著，拉車的馬匹不耐煩地打著響鼻。
「曹大人，請上車。」趙千戶示意道。
這輛新車內部果然寬敞許多，五人同坐也不顯擁擠。
馬車再次啟動，在黑黢黢的野地里顛簸前行，也不知具體去向何方。
曹宣心中疑慮更甚，但事已至此，也只能走一步看一步。
又行了不知多久，馬車速度漸緩，最終在一處低矮的土牆屯堡前停了下來。
堡牆上有零星的火把晃動，隱約可見巡夜人的身影。
「曹大人，到了。」劉千戶的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
他率先跳下馬車，曹宣深吸一口氣，也跟著鑽了出來。
幾人進了屯堡，早有穿著號褂的屯丁提著燈籠在前引路。
夜色中，堡內道路曲折，一直走到一處把守尤為森嚴的庫房前。趙千戶才停下腳步，轉身對曹宣笑道：「曹大人，你要看的好東西，就在這庫房裡頭了。」
借著屯丁手中燈籠的光亮，曹宣看清庫房門楣上模糊的刻字，心裡猛地一咯噔！
他萬萬沒想到，這趙千戶竟然直接把他帶到了清河衛的衛所武庫！
這可是軍械重地！私窺武庫，同樣是重罪！
曹宣此刻反而興奮了起來，他對著趙千戶拱了拱手，「千戶大人先請。」
一進武庫，一股混合著鐵鏽、皮革和桐油的氣味撲面而來。借著裡面點燃的火把和油燈，只見庫房內堆疊如山！
寒光閃閃的槍頭、成捆的刀劍、厚重的盾牌、甚至還有不少保養尚可的皮甲和棉甲，分門別類，堆得滿滿當當。
趙千戶在一旁笑呵呵地引著路，語氣帶著幾分炫耀，如數家珍般介紹著：「曹大人請看，這都是咱們衛所歷年積存、更換下來的傢伙什。雖說不是簇新的，但都堪用！這槍頭，都是好鐵打的；這腰刀，磨一磨照樣鋒利；還有這些皮甲，擋擋流矢賊人的劈砍，綽綽有餘……」
兩人邊走邊說，直到走到一處角落，曹宣的目光被一堆擺放得稍顯整齊的長杆物件吸引。
趙千戶隨手拿起一桿，遞到曹宣面前，笑道：「曹大人，瞧瞧這個，正經的鳥銃。」
曹宣接過這沉甸甸的鐵傢伙，入手冰涼。
他借著旁邊架子上油燈跳動的光芒仔細打量，這鳥銃的樣式與他前世在博物館裡見過的老式火繩槍大同小異，木托已被磨得光滑，金屬部件上帶著使用過的痕跡和淡淡的防鏽油味。
他翻轉銃身，借著光線，果然在銃管靠近照門的位置，看到了一行刻痕較淺的小字：
崇禎二年造
曹宣的手指無意識地拂過那行銘文，問道：「不知此物價格幾何？」
「十兩銀子一桿。」趙千戶伸出兩根手指比劃了一下，「若是曹大人要得多，價錢嘛……自然還可以再商量商量。」
曹宣掂量著手裡這杆老古董，點了點頭：「價錢倒還算公道。」他話鋒一轉，故作隨意地問道：「只是不知，這銃如今的威力如何？還能打響嗎？」
趙千戶嘿嘿一笑，倒也實在：「不瞞曹大人，這些傢伙什封存多年，藥池、銃管難免有些鏽蝕，若是拿來打打山雞野兔，對付些沒披甲的山賊毛寇，倒也堪用。」
曹宣心裡那點期待頓時涼了半截。但他面上不動聲色，反而像是想起什麼，繼續探問道：「我倒是曾聽聞，軍中有一種精銃，能在百五十步內破重甲，不知……」
趙千戶聞言，沉吟片刻後道：「曹大人說的，莫非是當年徐閣老（徐光啟）督造、仿自西洋的魯密銃？」
「正是此銃！千戶大人果然見識廣博！」曹宣立刻捧了一句，緊接著追問，「不知……可能搞到？」
趙千戶沒有立刻回答，他摸了摸下巴，目光在曹宣臉上掃了幾個來回，才緩緩道：「京營、邊鎮的一些精銳營頭，還有南京留守的某些衛所，或許還有庫存。待我尋個機會問問吧。」