第一百五十五章 錦帆入夢
第155章 錦帆入夢
三日後，合浦港外，旌旗招展。
劉備帶著滿載物資的船隊，以及那一千精銳交州兵，浩浩蕩蕩地沿著水路北上，前往蒼梧與荊州的交界處。
士燮站在碼頭上，望著遠去的帆影，嘴角噙著一絲淡淡的笑意。
「主公，這劉備乃世之梟雄，您給了他這麼多東西，就不怕養虎為患？」
身後的桓鄰有些擔憂地問道。
「養虎為患？」
士燮轉過身，海風吹動他的衣袍。
「文節啊，這世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」
「劉備現在需要我，我也需要他。只要我交州始終比他強，比他富，比他更掌握著天下的命脈，這隻老虎，就只會咬我的敵人。」
他從懷中掏出一枚剛剛試製成功的銅活字，在手中把玩著。
「再說了，他帶走的只是刀劍糧草。而留下的————」
士燮看向遠處正在擴建的學宮，以及那些排隊等著入學、等著進工坊的流民。
「是這天下的民心，和未來的希望。」
「對了，商隊去南中的事情怎麼樣了？」士燮話鋒一轉。
「回主公，雍闓那邊傳來消息，孟獲嘗到了甜頭，已經開始主動幫我們修繕古道了。我們的「教書先生」也進了寨子。」
「只是————」
桓鄰頓了頓，「益州那邊似乎有了察覺，劉璋派了大將張任，增兵樊道，似乎是在防備我們。」
「張任？」
士燮眼中精光一閃。
「這可是個硬骨頭，也是蜀中少有的良將。告訴陳元龍，生意照做，但要更隱蔽些。」
「另外————」
士燮抬頭看了看天色，烏雲正在北邊聚集。
「給蘇懷傳信，讓他留意一下北方。曹操這會兒估計正吃著我們的米，罵著我們的娘。差不多該給他送點去火」的藥了。」
「去火的藥？」桓鄰不解。
「聽說曹丞相有頭風病。」
士燮意味深長地笑了笑。
「讓張神醫配幾副好藥，連同那本《傷寒雜病論》，一起送去許都。就說是————交州士燮，祝丞相身體安康，長命百歲。」
「畢竟，這天下這盤棋，若是少了他這個對手，那該多無趣啊。」
許都的冬雪還未化盡，嶺南的春風已吹綠了枝頭。
那一盒裝著《傷寒雜病論》和幾味珍稀南藥的錦盒，伴著十萬石「貢米」的尾巴，晃晃悠悠地出了交趾，向著遙遠的許都而去。
——
這不僅僅是一份禮，更是一記無聲的耳光，也是一顆定心丸。
送走了這份「去火藥」，士燮的日子並未清閒下來。
交趾城外，鹽場。
這裡是交州財政的另一條大動脈。不同於北方煮海為鹽的煙燻火燎，這裡的鹽田採用的是從工巧坊流出的「曬鹽法」。
巨大的淺池連綿成片，在陽光下泛著銀光。工人們用長長的木耙，將析出的鹽粒堆成一座座雪白的小山。
「主公，這一季的產鹽量，比去年又多了兩成。」
陳登陪在士燮身側，看著那些白花花的鹽山，眼中滿是笑意。
「這哪裡是鹽，分明是白銀。南中那邊，雍闓傳回消息，孟獲為了這批海鹽，把部落里積攢了三年的犀皮、象牙都搬空了，甚至還許諾給我們抓一千頭野牛來換。」
士燮彎腰抓起一把粗鹽，在指尖搓了搓。
「野牛好啊，馴化了就是耕牛，再不濟也是肉乾。南中的生意要接著做，而且要越做越大。」
他拍掉手中的鹽粒，目光投向北方。
「元龍，你知道這鹽除了換錢，最大的用處是什麼嗎？」
陳登搖著羽扇，沉吟道：「是控制。」
「不錯。」
士燮點點頭，神色淡然。
「人可以不吃肉，不讀書，但不能不吃鹽。只要南中、甚至荊南的百姓吃慣了我們這種便宜又乾淨的雪花鹽，他們就離不開交州了。」
「到時候，若是有人想封鎖我們，百姓第一個不答應。」
正說著，一名渾身濕透的信使，騎著快馬衝進了鹽場。
「報——！北境急報！劉皇叔已率部抵達蒼梧與零陵交界之萌渚嶺！」
士燮和陳登對視一眼。
「哦？蒼梧境內早已肅清，道路暢通，看來玄德公行軍神速啊。」
士燮饒有興致地問道，「可有戰事？」
「有！」
信使喘著粗氣，臉上卻帶著興奮的紅光。
「蒼梧境內因主公早年整治，安穩無事，皇叔大軍一路暢通無阻，僅用數日便直插邊境，令零陵太守劉度大驚失色。」
「劉度急遣其上將邢道榮，領兵三千出界試探，欲給皇叔一個下馬威。結果————」
「結果怎麼著？」陳登笑著追問。
「結果兩軍陣前，邢道榮揮著大斧叫囂。張飛將軍單騎出陣，只一聲暴喝，便嚇得那邢道榮戰馬受驚。隨後一矛拍下，連人帶斧給拍進了泥地里！」
「皇叔並未殺人，反而將邢道榮放了回去，還附信一封給劉度，言同宗之誼，以此為界，互保平安」。」
「如今，邢道榮回去後大肆宣揚交州兵甲之利、猛將之勇。零陵、桂陽二郡太守已嚇破了膽，連夜遣使送來豬羊酒水勞軍，再不敢越雷池一步！」
「哈哈哈！」
士燮撫掌大笑。
「好！這錢花得值！這把刀，算是磨出刃了。」
「蒼梧穩固，也就是給了劉備一個穩固的後方。他能迅速威懾荊南，這看門虎」的作用算是起到了。有他在那兒杵著，蔡瑁的手伸不進來，孫策也得掂量掂量。」
陳登也笑道。
「劉玄德雖是梟雄，但也得有爪牙。如今他有了主公給的利器，又有穩固的蒼梧做依託，正如猛虎據山。這下子，咱們的北大門算是徹底焊死了。」
「嗯。」
士燮轉過身，往回走去。
「傳令下去，再給劉備送兩千石酒肉去，算是慶功。告訴他，既然荊南服軟了，就開始做生意。把咱們的鹽、鐵、紙張，通過他的防區，賣到零陵、桂陽去。」
「諾！」
回到府中，士燮並未去書房，而是徑直去了後院的荷花池。
池邊，一位身形瘦削的中年文士，正獨自垂釣。
經過這一段時間的調養和觀察，這位剛直的謀士，心氣順了不少，對士燮的手段也愈發佩服。
「元皓先生，今日收成如何？」
士燮走過去，也不嫌地上涼，隨意在一塊石頭上坐下。
田豐提了提空蕩蕩的魚鉤，也不尷尬，淡淡道。
「姜太公釣魚，願者上鉤。豐今日釣的不是魚，是心境。」
「心境平了？」
「平了。」
田豐轉過頭，看著士燮。
「主公肅清蒼梧在先，借刀劉備在後，又用鹽鐵鎖住了南中的咽喉，這盤棋，下得穩。」
「不過————」
田豐話鋒一轉，眼神銳利起來。
「主公既然已經把手伸向了荊州，那就不能只盯著陸路。水路，才是交州的命門，也是將來爭霸長江的關鍵。」
士燮點了點頭，收斂了笑意。
「凌操在練兵，嶺南級」大船也在造，但總覺得，還缺了點什麼。
1
「缺一股子匪氣，或者說，缺一股子能在江上橫行無忌的霸氣。」
田豐從袖中掏出一卷竹簡，遞給士燮。
「這是「隱鱗」從江夏傳回來的最新情報。主公看看這個人。」
士燮展開竹簡，目光掃過，最後定格在一個名字上。
甘寧，字興霸。
「錦帆賊？」
士燮的眼睛瞬間亮了，就像是老饕看到了一道絕世美味。
「正是。」
田豐捋了捋鬍鬚。
「此人巴郡人，少有氣力，好遊俠。曾聚眾為盜，以錦緞為帆，橫行江上，人稱錦帆賊」。後讀諸子，以此前行徑為恥，欲投明主。」
「他先投劉表，劉表以其出身草莽，不予重用；後投江夏黃祖，黃祖更是視其為凡流，甚至還剋扣其部眾糧餉。」
「如今，甘寧在江夏，正如困龍在淵，滿腹怨氣。」
「好！好一個困龍在淵！」
士燮猛地一拍大腿，激動得站了起來。
他怎麼把這尊大神給忘了！
在這個時代的水戰將領中，周瑜是統帥，從容調度。
而甘寧，那就是最鋒利的矛，是能在萬軍叢中取上將首級的斗神！
「百騎劫魏營」的甘興霸，如今竟然還在黃祖手下受窩囊氣？
這簡直是暴殄天物！
「元皓，你說，若是我想把他弄來，該如何下手？」士燮急切地問道。
田豐微微一笑，顯然早有腹稿。
「甘寧此人，重義輕利，且極好面子。黃祖輕慢他，便是傷了他的面子。主公若想招攬，金銀財寶是其次，關鍵是要給足他想要的尊重」和舞台」。
「而且，時機正好。」
田豐指了指北方。
「孫策正在圖謀江夏，黃祖壓力巨大。甘寧雖不受重用，但每逢戰事，還得靠他頂在前面。這種用人朝前，不用人朝後」的做法，甘寧必生異心。
「我們只需————」
田豐湊近士燮，低語了幾句。
士燮聽得連連點頭，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
「妙！挖牆腳這種事，我最喜歡了。」
「黃祖那個老匹夫，有眼不識金鑲玉。既然他不要，那我士燮就當個收破爛的，把他眼裡的草寇」，變成我交州的水神」！」
當夜，交趾太守府的燈火徹夜未熄。
士燮親自提筆，給遠在江夏的「隱鱗」主事賈和寫了一封密信。
信中沒有文縐縐的客套，只有大白話和實打實的承諾。
同時，他還準備了一份特殊的禮物。
不是金銀，不是珠寶，而是一艘船的模型。
那是工巧坊最新設計的「海蛟二號」快速突擊艦的模型，流線型的船身，猙獰的撞角，專為接舷戰和突襲設計。
這是給甘寧量身定做的「大玩具」。
「阿石。」
士燮封好信，叫來親衛統領。
「這封信和這個模型，你親自去一趟江夏。記住，別走正規渠道，找個機會，哪怕是裝成被劫的商船，也要見到甘寧。」
「告訴他，交州沒有看不起草莽的規矩，只有英雄惜英雄的酒。」
「告訴他，只要他肯來，交州新建的特種水師」，提督的位置，給他留著！」
「還有————」
士燮眼中閃過一絲促狹。
「告訴他，我這兒有比錦帆」更拉風的東西。只要他來，我給他全軍換上雲錦」做戰袍，哪怕是去長江上逛一圈，也得讓孫策那小子眼紅得流口水！」
「諾！」
阿石接過東西，身影迅速消失在夜色中。
士燮走到窗前，推開窗戶，任由夜風吹拂著臉龐。
「劉備這把刀借出去了，蒼梧的防線固若金湯，南中的鹽路也通了，現在，該把這水上的最後一塊拼圖補齊了。」
「甘興霸，我在嶺南等你。」
「等你來，給這死氣沉沉的江面，掀起真正的驚濤駭浪！」
江夏，夏口水寨。
夜色深沉，江風凜冽。
一艘略顯破舊的戰船孤零零地停在角落裡，與遠處黃祖那燈火通明、歌舞昇平的主寨形成了鮮明對比。
船艙內，幾個赤膊的漢子正圍著火盆，悶頭喝著劣質的濁酒。
「大哥，這日子沒法過了！」
一個滿臉絡腮鬍的漢子把酒碗往桌上一摔，憤憤道。
——
「咱們兄弟在前線拼死拼活，擋住了江東的賊兵。結果呢？黃祖那老東西，賞錢沒發幾個，反而把咱們的功勞都記在他那個草包兒子頭上！」
「就是，咱們當初也是橫行長江的好漢，何受這等鳥氣。
坐在主位上的男子，約莫三十來歲，雖然衣著有些磨損，但難掩一身剽悍之氣。
他頭上插著幾根鳥羽，腰間掛著一對銅鈴，只要一動，便發出清脆的響聲。
正是甘寧，甘興霸。
他仰頭灌了一口悶酒，眼中滿是鬱憤，卻又有一絲無奈。
「不忍又能如何？」
甘寧聲音低沉。
「咱們現在是官軍，不是賊寇。若是反了，天下雖大，何處容身？」
「去投孫策？那是死對頭。」
「去投曹操？那是漢賊，且路途遙遠。」
「難不成就這麼憋屈死在這江夏？」絡腮鬍漢子一拳砸在船板上。
就在這時，艙外突然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著是守夜弟兄的低喝：
」
什麼人？！」
「在下交州客商，有重禮，獻於興霸將軍。」
一個平靜的聲音從黑暗中傳來。
甘寧眉頭一皺，手按在了刀柄上。
交州？那個賣書賣鏡子、富得流油的士燮？
他找老子幹什麼？
「讓他進來。」
甘寧沉聲道。他倒要看看，這嶺南的土豪，能玩出什麼花樣。
片刻後，阿石一身黑衣，抱著一個被黑布包裹的物件，走進了充滿酒氣的船艙。
他沒有絲毫嫌棄，反而對著甘寧恭敬一禮。
「我家主公，鎮南將軍士燮，久仰甘將軍威名。特命小人送來薄禮，並有一言相贈。
」1
「有話快說，有屁快放！」甘寧沒好氣地說道。
三日後，合浦港外，旌旗招展。
劉備帶著滿載物資的船隊，以及那一千精銳交州兵，浩浩蕩蕩地沿著水路北上，前往蒼梧與荊州的交界處。
士燮站在碼頭上，望著遠去的帆影，嘴角噙著一絲淡淡的笑意。
「主公，這劉備乃世之梟雄，您給了他這麼多東西，就不怕養虎為患？」
身後的桓鄰有些擔憂地問道。
「養虎為患？」
士燮轉過身，海風吹動他的衣袍。
「文節啊，這世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」
「劉備現在需要我，我也需要他。只要我交州始終比他強，比他富，比他更掌握著天下的命脈，這隻老虎，就只會咬我的敵人。」
他從懷中掏出一枚剛剛試製成功的銅活字，在手中把玩著。
「再說了，他帶走的只是刀劍糧草。而留下的————」
士燮看向遠處正在擴建的學宮，以及那些排隊等著入學、等著進工坊的流民。
「是這天下的民心，和未來的希望。」
「對了，商隊去南中的事情怎麼樣了？」士燮話鋒一轉。
「回主公，雍闓那邊傳來消息，孟獲嘗到了甜頭，已經開始主動幫我們修繕古道了。我們的「教書先生」也進了寨子。」
「只是————」
桓鄰頓了頓，「益州那邊似乎有了察覺，劉璋派了大將張任，增兵樊道，似乎是在防備我們。」
「張任？」
士燮眼中精光一閃。
「這可是個硬骨頭，也是蜀中少有的良將。告訴陳元龍，生意照做，但要更隱蔽些。」
「另外————」
士燮抬頭看了看天色，烏雲正在北邊聚集。
「給蘇懷傳信，讓他留意一下北方。曹操這會兒估計正吃著我們的米，罵著我們的娘。差不多該給他送點去火」的藥了。」
「去火的藥？」桓鄰不解。
「聽說曹丞相有頭風病。」
士燮意味深長地笑了笑。
「讓張神醫配幾副好藥，連同那本《傷寒雜病論》，一起送去許都。就說是————交州士燮，祝丞相身體安康，長命百歲。」
「畢竟，這天下這盤棋，若是少了他這個對手，那該多無趣啊。」
許都的冬雪還未化盡，嶺南的春風已吹綠了枝頭。
那一盒裝著《傷寒雜病論》和幾味珍稀南藥的錦盒，伴著十萬石「貢米」的尾巴，晃晃悠悠地出了交趾，向著遙遠的許都而去。
——
這不僅僅是一份禮，更是一記無聲的耳光，也是一顆定心丸。
送走了這份「去火藥」，士燮的日子並未清閒下來。
交趾城外，鹽場。
這裡是交州財政的另一條大動脈。不同於北方煮海為鹽的煙燻火燎，這裡的鹽田採用的是從工巧坊流出的「曬鹽法」。
巨大的淺池連綿成片，在陽光下泛著銀光。工人們用長長的木耙，將析出的鹽粒堆成一座座雪白的小山。
「主公，這一季的產鹽量，比去年又多了兩成。」
陳登陪在士燮身側，看著那些白花花的鹽山，眼中滿是笑意。
「這哪裡是鹽，分明是白銀。南中那邊，雍闓傳回消息，孟獲為了這批海鹽，把部落里積攢了三年的犀皮、象牙都搬空了，甚至還許諾給我們抓一千頭野牛來換。」
士燮彎腰抓起一把粗鹽，在指尖搓了搓。
「野牛好啊，馴化了就是耕牛，再不濟也是肉乾。南中的生意要接著做，而且要越做越大。」
他拍掉手中的鹽粒，目光投向北方。
「元龍，你知道這鹽除了換錢，最大的用處是什麼嗎？」
陳登搖著羽扇，沉吟道：「是控制。」
「不錯。」
士燮點點頭，神色淡然。
「人可以不吃肉，不讀書，但不能不吃鹽。只要南中、甚至荊南的百姓吃慣了我們這種便宜又乾淨的雪花鹽，他們就離不開交州了。」
「到時候，若是有人想封鎖我們，百姓第一個不答應。」
正說著，一名渾身濕透的信使，騎著快馬衝進了鹽場。
「報——！北境急報！劉皇叔已率部抵達蒼梧與零陵交界之萌渚嶺！」
士燮和陳登對視一眼。
「哦？蒼梧境內早已肅清，道路暢通，看來玄德公行軍神速啊。」
士燮饒有興致地問道，「可有戰事？」
「有！」
信使喘著粗氣，臉上卻帶著興奮的紅光。
「蒼梧境內因主公早年整治，安穩無事，皇叔大軍一路暢通無阻，僅用數日便直插邊境，令零陵太守劉度大驚失色。」
「劉度急遣其上將邢道榮，領兵三千出界試探，欲給皇叔一個下馬威。結果————」
「結果怎麼著？」陳登笑著追問。
「結果兩軍陣前，邢道榮揮著大斧叫囂。張飛將軍單騎出陣，只一聲暴喝，便嚇得那邢道榮戰馬受驚。隨後一矛拍下，連人帶斧給拍進了泥地里！」
「皇叔並未殺人，反而將邢道榮放了回去，還附信一封給劉度，言同宗之誼，以此為界，互保平安」。」
「如今，邢道榮回去後大肆宣揚交州兵甲之利、猛將之勇。零陵、桂陽二郡太守已嚇破了膽，連夜遣使送來豬羊酒水勞軍，再不敢越雷池一步！」
「哈哈哈！」
士燮撫掌大笑。
「好！這錢花得值！這把刀，算是磨出刃了。」
「蒼梧穩固，也就是給了劉備一個穩固的後方。他能迅速威懾荊南，這看門虎」的作用算是起到了。有他在那兒杵著，蔡瑁的手伸不進來，孫策也得掂量掂量。」
陳登也笑道。
「劉玄德雖是梟雄，但也得有爪牙。如今他有了主公給的利器，又有穩固的蒼梧做依託，正如猛虎據山。這下子，咱們的北大門算是徹底焊死了。」
「嗯。」
士燮轉過身，往回走去。
「傳令下去，再給劉備送兩千石酒肉去，算是慶功。告訴他，既然荊南服軟了，就開始做生意。把咱們的鹽、鐵、紙張，通過他的防區，賣到零陵、桂陽去。」
「諾！」
回到府中，士燮並未去書房，而是徑直去了後院的荷花池。
池邊，一位身形瘦削的中年文士，正獨自垂釣。
經過這一段時間的調養和觀察，這位剛直的謀士，心氣順了不少，對士燮的手段也愈發佩服。
「元皓先生，今日收成如何？」
士燮走過去，也不嫌地上涼，隨意在一塊石頭上坐下。
田豐提了提空蕩蕩的魚鉤，也不尷尬，淡淡道。
「姜太公釣魚，願者上鉤。豐今日釣的不是魚，是心境。」
「心境平了？」
「平了。」
田豐轉過頭，看著士燮。
「主公肅清蒼梧在先，借刀劉備在後，又用鹽鐵鎖住了南中的咽喉，這盤棋，下得穩。」
「不過————」
田豐話鋒一轉，眼神銳利起來。
「主公既然已經把手伸向了荊州，那就不能只盯著陸路。水路，才是交州的命門，也是將來爭霸長江的關鍵。」
士燮點了點頭，收斂了笑意。
「凌操在練兵，嶺南級」大船也在造，但總覺得，還缺了點什麼。
1
「缺一股子匪氣，或者說，缺一股子能在江上橫行無忌的霸氣。」
田豐從袖中掏出一卷竹簡，遞給士燮。
「這是「隱鱗」從江夏傳回來的最新情報。主公看看這個人。」
士燮展開竹簡，目光掃過，最後定格在一個名字上。
甘寧，字興霸。
「錦帆賊？」
士燮的眼睛瞬間亮了，就像是老饕看到了一道絕世美味。
「正是。」
田豐捋了捋鬍鬚。
「此人巴郡人，少有氣力，好遊俠。曾聚眾為盜，以錦緞為帆，橫行江上，人稱錦帆賊」。後讀諸子，以此前行徑為恥，欲投明主。」
「他先投劉表，劉表以其出身草莽，不予重用；後投江夏黃祖，黃祖更是視其為凡流，甚至還剋扣其部眾糧餉。」
「如今，甘寧在江夏，正如困龍在淵，滿腹怨氣。」
「好！好一個困龍在淵！」
士燮猛地一拍大腿，激動得站了起來。
他怎麼把這尊大神給忘了！
在這個時代的水戰將領中，周瑜是統帥，從容調度。
而甘寧，那就是最鋒利的矛，是能在萬軍叢中取上將首級的斗神！
「百騎劫魏營」的甘興霸，如今竟然還在黃祖手下受窩囊氣？
這簡直是暴殄天物！
「元皓，你說，若是我想把他弄來，該如何下手？」士燮急切地問道。
田豐微微一笑，顯然早有腹稿。
「甘寧此人，重義輕利，且極好面子。黃祖輕慢他，便是傷了他的面子。主公若想招攬，金銀財寶是其次，關鍵是要給足他想要的尊重」和舞台」。
「而且，時機正好。」
田豐指了指北方。
「孫策正在圖謀江夏，黃祖壓力巨大。甘寧雖不受重用，但每逢戰事，還得靠他頂在前面。這種用人朝前，不用人朝後」的做法，甘寧必生異心。
「我們只需————」
田豐湊近士燮，低語了幾句。
士燮聽得連連點頭，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
「妙！挖牆腳這種事，我最喜歡了。」
「黃祖那個老匹夫，有眼不識金鑲玉。既然他不要，那我士燮就當個收破爛的，把他眼裡的草寇」，變成我交州的水神」！」
當夜，交趾太守府的燈火徹夜未熄。
士燮親自提筆，給遠在江夏的「隱鱗」主事賈和寫了一封密信。
信中沒有文縐縐的客套，只有大白話和實打實的承諾。
同時，他還準備了一份特殊的禮物。
不是金銀，不是珠寶，而是一艘船的模型。
那是工巧坊最新設計的「海蛟二號」快速突擊艦的模型，流線型的船身，猙獰的撞角，專為接舷戰和突襲設計。
這是給甘寧量身定做的「大玩具」。
「阿石。」
士燮封好信，叫來親衛統領。
「這封信和這個模型，你親自去一趟江夏。記住，別走正規渠道，找個機會，哪怕是裝成被劫的商船，也要見到甘寧。」
「告訴他，交州沒有看不起草莽的規矩，只有英雄惜英雄的酒。」
「告訴他，只要他肯來，交州新建的特種水師」，提督的位置，給他留著！」
「還有————」
士燮眼中閃過一絲促狹。
「告訴他，我這兒有比錦帆」更拉風的東西。只要他來，我給他全軍換上雲錦」做戰袍，哪怕是去長江上逛一圈，也得讓孫策那小子眼紅得流口水！」
「諾！」
阿石接過東西，身影迅速消失在夜色中。
士燮走到窗前，推開窗戶，任由夜風吹拂著臉龐。
「劉備這把刀借出去了，蒼梧的防線固若金湯，南中的鹽路也通了，現在，該把這水上的最後一塊拼圖補齊了。」
「甘興霸，我在嶺南等你。」
「等你來，給這死氣沉沉的江面，掀起真正的驚濤駭浪！」
江夏，夏口水寨。
夜色深沉，江風凜冽。
一艘略顯破舊的戰船孤零零地停在角落裡，與遠處黃祖那燈火通明、歌舞昇平的主寨形成了鮮明對比。
船艙內，幾個赤膊的漢子正圍著火盆，悶頭喝著劣質的濁酒。
「大哥，這日子沒法過了！」
一個滿臉絡腮鬍的漢子把酒碗往桌上一摔，憤憤道。
——
「咱們兄弟在前線拼死拼活，擋住了江東的賊兵。結果呢？黃祖那老東西，賞錢沒發幾個，反而把咱們的功勞都記在他那個草包兒子頭上！」
「就是，咱們當初也是橫行長江的好漢，何受這等鳥氣。
坐在主位上的男子，約莫三十來歲，雖然衣著有些磨損，但難掩一身剽悍之氣。
他頭上插著幾根鳥羽，腰間掛著一對銅鈴，只要一動，便發出清脆的響聲。
正是甘寧，甘興霸。
他仰頭灌了一口悶酒，眼中滿是鬱憤，卻又有一絲無奈。
「不忍又能如何？」
甘寧聲音低沉。
「咱們現在是官軍，不是賊寇。若是反了，天下雖大，何處容身？」
「去投孫策？那是死對頭。」
「去投曹操？那是漢賊，且路途遙遠。」
「難不成就這麼憋屈死在這江夏？」絡腮鬍漢子一拳砸在船板上。
就在這時，艙外突然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著是守夜弟兄的低喝：
」
什麼人？！」
「在下交州客商，有重禮，獻於興霸將軍。」
一個平靜的聲音從黑暗中傳來。
甘寧眉頭一皺，手按在了刀柄上。
交州？那個賣書賣鏡子、富得流油的士燮？
他找老子幹什麼？
「讓他進來。」
甘寧沉聲道。他倒要看看，這嶺南的土豪，能玩出什麼花樣。
片刻後，阿石一身黑衣，抱著一個被黑布包裹的物件，走進了充滿酒氣的船艙。
他沒有絲毫嫌棄，反而對著甘寧恭敬一禮。
「我家主公，鎮南將軍士燮，久仰甘將軍威名。特命小人送來薄禮，並有一言相贈。
」1
「有話快說，有屁快放！」甘寧沒好氣地說道。