第684章 寶鈔與鋼軌
東宮議事的消息，如同投入靜湖的石子，在長安官場盪開層層漣漪。
最先動起來的是戶部。
戴胄回衙後，當即召來所有主事以上官員，閉門三日，擬出了《天授寶鈔發行細則》。
細則共九章八十二條，從鈔券印製、防偽、兌付，到擔保物評估、流轉規則、違約處置，事無巨細。
最精妙的是第三章第七條：「凡認購寶鈔滿千貫者，可獲『優先股』一份，憑此股可參與鐵路沿線商鋪抽籤，中籤者享十年免稅。」
「這是許玄的主意。」戴胄在呈報東宮的奏疏中寫道，「格物院算過，鐵路一通，沿線地價必漲。以未來之利，誘今日之資，事半功倍。」
奏疏遞上去的當天下午，李易的批覆就回來了：「准。另增一條：認購滿萬貫者，其子弟可入格物院附學，習格物致知之術。」
這條增補在朝野引起軒然大波。
格物院附學，雖非科舉正途，但誰不知道那裡教的是真本事？蒸汽機、電報、飛鳶……哪一樣不是改變時代之物？
一時間，長安富商巨賈奔走相告。
西市最大的絲綢商王元寶，連夜盤點家底，湊出五萬貫現銀，第二天一早就堵在戶部門口。
「戴尚書！王某願認購五萬貫，十年期！」他捧著一疊飛錢匯票，手都在抖，「只求……只求一個附學名額，給我那不成器的小兒子！」
戴胄看著那疊匯票，面額從百貫到千貫，密密麻麻蓋著各大錢莊的印鑑。
「王掌柜，」他緩緩道，「寶鈔尚未開印，認購要等十日後的『寶鈔局』掛牌。」
「我等！」王元寶急道，「王某就在這戶部門房等著！十日也好，百日也罷，這名額一定要拿到！」
消息傳開，戶部門前很快排起長隊。
有抬著整箱金銀的，有捧著地契房契的，更有甚者，牽來西域良馬、南海珍珠，問能否折價抵充。
戴胄不得不調來金吾衛維持秩序，又在衙門外搭起涼棚，擺上桌椅，讓書吏現場登記認購意向。
三日下來，登記簿堆了半人高。
戴胄連夜核算，光是意向認購額，就已突破八百萬貫。
「還不夠。」他對著油燈，撥弄算盤，「鐵路三期預算就要一千二百萬，飛鳶擴產要三百萬，電報線鋪設計劃要五百萬……缺口至少還有一千兩百萬。」
正發愁，段綸來了。
工部尚書沒走正門，而是從後衙翻牆進來的——前門已被富商們堵得水泄不通。
「戴老！」段綸一身便服，滿頭大汗，「快，給我看看登記簿！」
戴胄推過簿子：「怎麼，段尚書也想來認購？」
「我哪有錢！」段綸快速翻看，眼睛越來越亮，「我是來給你送主意的——你看這些富商，要的不是利息，是機會！鐵路沿線的地、礦山的股、格物院的名額……這才是他們真正想要的！」
他抽出筆，在空紙上唰唰畫起來：「咱們可以把擔保物分等級。認購千貫，給商鋪抽籤權；認購五千貫，加礦山勘探權；認購萬貫，再加格物院附學名額。若是認購五萬貫以上……」
段綸筆尖一頓，壓低聲音：「可授『皇商』匾額，子孫三代，優先承攬朝廷工程。」
戴胄倒吸一口涼氣：「這……逾制了吧？」
「非常之時，行非常之事。」段綸盯著他，「戴老，鐵路要是停了，你我都擔不起這個責。殿下要的，是一個能轉起來的局。咱們把局做活了，將來有的是時間慢慢收拾規矩。」
戴胄沉默良久，終於重重點頭。
當夜，戶部後堂的燈亮到天明。
而此時的格物院，卻是另一番景象。
許玄站在新澆鑄的鑄鐵平台前，看著工匠們用水平儀一點點調整平台位置。
平台長三丈、寬兩丈、厚兩尺，重達二十萬斤。
為了把它運進工坊，墨衡設計了一套滑輪組，用八頭牛拉了兩天才就位。
「左前角，再墊高一厘。」墨衡蹲在平台邊緣，眼睛貼著水平儀的氣泡。
工匠用鋼楔輕輕敲打，氣泡緩緩移向中心。
「停！」墨衡舉手，「固定！」
粗大的地腳螺栓被擰緊，將平台牢牢鎖死在鋼筋水泥地基上。
「成了。」墨衡直起身，長舒一口氣。
許玄走過來，伸手撫摸平台表面——經過精銑，平整如鏡，能照出人影。
「千分之一的精度，就靠它了。」墨衡拍了拍平台，「有了這個基座，鏜床的主軸跳動能控制在萬分之五以內。滾珠軸承……應該能成了。」
「段綸派來的工匠到了嗎？」許玄問。
「到了，在偏院等著呢。」墨衡擦了擦手，「工部將作監的八級大匠，來了六個。領頭的姓鄭，據說祖上三代都是鑄鐘的，手上功夫了得。」
兩人往偏院走。
院子裡，六個工匠正圍著一台小型蒸汽機研究。
那是最新的立式機型，結構緊湊，功率卻不小。
見許玄進來，為首的老者連忙行禮：「小老兒鄭三錘，見過許監正、墨監正。」
「鄭師傅不必多禮。」許玄扶起他，「段尚書信里說，您最擅長精密鑄造？」
「不敢說擅長，只是有些心得。」鄭三錘從懷裡掏出個布包，層層打開，裡面是十幾個銅質齒輪，最小的只有指甲蓋大，「這是小老兒平日練手做的，公差能控制在千分之三寸。」
許玄接過齒輪，對著光細看。
齒形均勻，表面光滑，嚙合處嚴絲合縫。
「好手藝。」他由衷讚嘆，「鄭師傅可願來格物院？俸祿按八級大匠最高檔，另配宅院一座。」
鄭三錘卻搖頭：「小老兒是工部的人，段尚書派我來，是幫忙的，不是跳槽的。等鏜床造好了，我還得回去。」
許玄和墨衡對視一眼，都看到對方眼中的惋惜。
這樣的人才，若能留在格物院……
「先不說這個。」墨衡岔開話題，「鄭師傅，您看這台蒸汽機，若是要造更小的型號，用在飛鳶上，難點在哪？」
鄭三錘蹲下身，仔細看了半晌：「氣缸。越小越難造，密封、散熱都是問題。還有這曲軸……」他指著那根精鋼鍛造的軸，「飛鳶上用的，要比這輕一半，但強度不能減。難。」
「所以我們才要造精密鏜床。」許玄說，「有了它，就能加工更精密的零件。氣缸內壁可以磨得更光滑，曲軸可以銑得更均勻。」
「那還等什麼？」鄭三錘站起來，眼中閃著光，「帶我去看圖紙。」
接下來的日子，格物院機械工坊成了不夜城。
鄭三錘帶來的五個工匠，個個都是好手。
車、銑、刨、磨、鉗，各有所長。
他們和格物院的工匠混編成組，三班倒，人歇機器不歇。
鏜床的零件一個個加工出來：主軸、齒輪箱、進給絲槓、床身……
每完成一個部件，墨衡都要親自測量，誤差超過千分之一寸的，當場返工。
鄭三錘起初不服——工部的標準是百分之一寸，千分之一？聞所未聞。
但當他看到墨衡用千分尺測量時，那根細如髮絲的指針在刻度間微微顫動，他沉默了。
「墨監正，」某天深夜，兩人在工坊里吃宵夜，鄭三錘忽然問，「您說，這麼精密的玩意兒，造出來到底要幹嘛？」
墨衡咬了口饅頭，指著窗外。
夜空下，長安城的輪廓被煤氣燈勾勒出來。
更遠處，雲軌的鋼架在月光中泛著冷光。
「鄭師傅，您看那雲軌。」他說，「車廂在離地兩丈四尺的軌道上跑，速度比馬車快三倍。為什麼它不掉下來？因為輪子和軌道嚴絲合縫，誤差不能超過千分之一寸。差一點，就會震動，就會磨損，就會出事。」
他又指向南方：「還有飛鳶。在天上飛，發動機的曲軸每分鐘轉兩千轉。若是平衡沒調好，偏了一丁點，整個機器都會抖散架。」
「所以您要的精度，是為了……」鄭三錘若有所悟。
「為了安全。」墨衡放下饅頭，「更為了將來。將來，火車要跑得更快，飛鳶要飛得更遠，輪船要開得更穩。這些，都需要精密的機器來造。而精密的機器，又需要更精密的機器來造……一環扣一環，咱們現在做的，就是最底下的那一環。」
鄭三錘盯著手裡的齒輪，良久，重重點頭：「我懂了。」
從那天起，他再沒提過「千分之一太嚴」的話。
反而對自己帶來的工匠要求更苛刻，有次一個年輕工匠車出的軸差了半厘，他當場把軸砸了，罰那工匠去磨一百個標準塊。
「咱們現在馬虎一分，將來就可能害死一百個人！」他吼得整個工坊都聽得見。
十日後，精密鏜床終於組裝完成。
那是個龐然大物：鑄鐵平台上的床身就有兩人高，主軸粗如大腿，齒輪箱複雜得像迷宮。
試機那天，李世民竟然微服來了。
皇帝穿著尋常富家翁的錦袍，只帶了兩名侍衛，站在工坊角落。
「開始吧。」李易對墨衡點頭。
蒸汽機啟動，皮帶傳動，齒輪咬合，主軸緩緩旋轉。
鄭三錘親自操作。
他將一根粗鋼坯夾上卡盤，調整進給量，按下啟動杆。
鏜刀接觸鋼坯的瞬間，刺耳的切削聲響起。
火星四濺，鐵屑如瀑布般流下。
所有人都屏住呼吸。
一炷香後，切削停止。
鄭三錘卸下工件，用千分尺測量內徑。
他的手在抖。
「多少？」墨衡問。
「千……千分之零點八。」鄭三錘聲音發顫，「比要求的還高。」
工坊里爆發出歡呼。
李世民走上前，從鄭三錘手中接過那根鋼管。
內壁光滑如鏡，能照出人臉。
「好。」皇帝只說了一個字。
但這一字，讓鄭三錘和所有工匠都紅了眼眶。
「有了這台鏜床，」墨衡對李易說，「滾珠軸承月內就能試製。飛鳶發動機的曲軸、蒸汽輪機的葉片，精度都能提一個等級。」
李易點頭，卻問：「成本呢？」
「這台鏜床，耗銀三千兩。」墨衡如實匯報，「但若能量產，每台成本可壓到一千五百兩。而它加工出的零件，價值遠超這個數——光是飛鳶發動機一項，精度提升後，故障率能降三成，每年省下的維修費就不止萬兩。」
「那就量產。」李易拍板，「先造十台，分送韶州、太原、廣州。工部、將作監各配兩台。剩下的，格物院留用。」
「臣遵旨。」
李世民在一旁聽著，忽然問：「易兒，這台機器，可能造槍炮？」
李易一怔，隨即明白皇爺爺的意思。
「能。」他肯定地說，「而且能造得更好。現在的後膛槍，槍管壽命只有五百發，就是因為內壁不夠光滑，膛線不均勻。用這台鏜床加工，壽命至少能到兩千發。」
「兩千發……」李世民沉吟，「若全軍換裝，一年能省多少軍費？」
「孫兒算過，至少三百萬貫。」
皇帝笑了，拍拍李易的肩：「這國債，發得值。」
十日後，寶鈔局正式掛牌。
地址選在朱雀大街最繁華的地段，原先是家綢緞莊，被戶部高價盤下，重新裝修。
開業那天，人山人海。
王元寶天不亮就來排隊，終於搶到第一號。
他認購了五萬貫十年期國債，換回一疊印製精美的「天授寶鈔」，以及一塊沉甸甸的「皇商」銅匾，還有一張格物院附學的薦書。
「值了！」他抱著銅匾，笑得合不攏嘴。
緊隨其後的富商們，認購額從千貫到萬貫不等。
到日落時分，寶鈔局盤點，首日認購額達四百二十萬貫。
戴胄親自坐鎮，看到這個數字，長長舒了口氣。
但問題也隨之而來。
「尚書，現銀太多，庫房放不下了。」主事苦著臉匯報，「光是王元寶一家，就抬來五十箱銀錠。咱們的銀庫，最多還能再收一百萬貫。」
戴胄皺眉：「讓各大錢莊來，現場兌成飛錢匯票。」
「兌了，可他們也要現銀入庫啊！錢莊的庫房也快滿了。」
這是戴胄沒料到的情況——大唐的貴金屬存量，竟然跟不上國債發行的速度。
他連夜求見李易。
「殿下，現銀周轉不開了。」戴胄開門見山，「富商們交來的多是銀錠、金鋌，咱們的庫房裝不下，錢莊也吃不下。若強行收，市面上的金銀會被抽空，物價必亂。」
李易正在看廣州來的電報——段鐵報告，「大同號」海試日期定在下月初三。
聞言，他放下電報：「戴尚書可有什麼想法？」
「老臣以為……可否以寶鈔直接交易？」戴胄試探道，「比如，商人之間買賣貨物，可用寶鈔結算。寶鈔局定期公布兌付比例，就像飛錢一樣，不必每次都兌成現銀。」
李易眼睛一亮。
這不就是紙幣的雛形嗎？
「可。」他當即拍板，「即日起，寶鈔可在長安、洛陽、揚州三地，用於大宗貨物交易、田宅買賣、薪俸發放。寶鈔局每日公布兌付價，持鈔者隨時可兌付金銀，也可用於繳納賦稅。」
頓了頓，他又補充：「但要有準備金。寶鈔局的金銀儲備，不得低於發行寶鈔總額的三成。此事由戶部直接監管，每旬核查一次，結果公示。」
戴胄領命而去。
新規一出，寶鈔的流通性大增。
商人發現，用寶鈔交易比抬著銀箱方便多了。
而且寶鈔局信譽好，兌付及時，漸漸就有人開始囤積寶鈔——尤其是那些要做跨地生意的，帶一疊紙總比帶幾車銀子安全。
寶鈔的價值，慢慢從單純的國債憑證，演變成了一種信用貨幣。
消息傳到東宮時，李易正在試戴一副新眼鏡。
這是格物院光學組的最新成果，用水晶磨製鏡片，玳瑁做鏡框，比之前的琉璃鏡更輕更清晰。
「殿下，」蘇定方稟報，「寶鈔流通首月，交易額已達八十萬貫。如今西市買賣絲綢、茶葉，多用寶鈔結算。甚至有胡商開始用寶鈔兌換西域金銀，賺取差價。」
「胡商？」李易放下眼鏡，「哪國的？」
「波斯、大食、拂菻的都有。他們在長安買入寶鈔，帶到西域，按高於兌付價一成的價格賣出。因為西域商人來大唐進貨，也願意收寶鈔——比帶金銀方便。」
李易笑了。
這是意外之喜。
寶鈔若能流通到西域，甚至更遠的地方，那大唐的金融影響力，就真正走出國門了。
「告訴戴胄，」他說，「在安西、波斯設寶鈔兌換點。但有一條：只准用大唐貨物交易寶鈔，不準直接用金銀兌換。我要的，是商路，不是炒賣。」
「是。」
最先動起來的是戶部。
戴胄回衙後，當即召來所有主事以上官員，閉門三日，擬出了《天授寶鈔發行細則》。
細則共九章八十二條，從鈔券印製、防偽、兌付，到擔保物評估、流轉規則、違約處置，事無巨細。
最精妙的是第三章第七條：「凡認購寶鈔滿千貫者，可獲『優先股』一份，憑此股可參與鐵路沿線商鋪抽籤，中籤者享十年免稅。」
「這是許玄的主意。」戴胄在呈報東宮的奏疏中寫道，「格物院算過，鐵路一通，沿線地價必漲。以未來之利，誘今日之資，事半功倍。」
奏疏遞上去的當天下午，李易的批覆就回來了：「准。另增一條：認購滿萬貫者，其子弟可入格物院附學，習格物致知之術。」
這條增補在朝野引起軒然大波。
格物院附學，雖非科舉正途，但誰不知道那裡教的是真本事？蒸汽機、電報、飛鳶……哪一樣不是改變時代之物？
一時間，長安富商巨賈奔走相告。
西市最大的絲綢商王元寶，連夜盤點家底，湊出五萬貫現銀，第二天一早就堵在戶部門口。
「戴尚書！王某願認購五萬貫，十年期！」他捧著一疊飛錢匯票，手都在抖，「只求……只求一個附學名額，給我那不成器的小兒子！」
戴胄看著那疊匯票，面額從百貫到千貫，密密麻麻蓋著各大錢莊的印鑑。
「王掌柜，」他緩緩道，「寶鈔尚未開印，認購要等十日後的『寶鈔局』掛牌。」
「我等！」王元寶急道，「王某就在這戶部門房等著！十日也好，百日也罷，這名額一定要拿到！」
消息傳開，戶部門前很快排起長隊。
有抬著整箱金銀的，有捧著地契房契的，更有甚者，牽來西域良馬、南海珍珠，問能否折價抵充。
戴胄不得不調來金吾衛維持秩序，又在衙門外搭起涼棚，擺上桌椅，讓書吏現場登記認購意向。
三日下來，登記簿堆了半人高。
戴胄連夜核算，光是意向認購額，就已突破八百萬貫。
「還不夠。」他對著油燈，撥弄算盤，「鐵路三期預算就要一千二百萬，飛鳶擴產要三百萬，電報線鋪設計劃要五百萬……缺口至少還有一千兩百萬。」
正發愁，段綸來了。
工部尚書沒走正門，而是從後衙翻牆進來的——前門已被富商們堵得水泄不通。
「戴老！」段綸一身便服，滿頭大汗，「快，給我看看登記簿！」
戴胄推過簿子：「怎麼，段尚書也想來認購？」
「我哪有錢！」段綸快速翻看，眼睛越來越亮，「我是來給你送主意的——你看這些富商，要的不是利息，是機會！鐵路沿線的地、礦山的股、格物院的名額……這才是他們真正想要的！」
他抽出筆，在空紙上唰唰畫起來：「咱們可以把擔保物分等級。認購千貫，給商鋪抽籤權；認購五千貫，加礦山勘探權；認購萬貫，再加格物院附學名額。若是認購五萬貫以上……」
段綸筆尖一頓，壓低聲音：「可授『皇商』匾額，子孫三代，優先承攬朝廷工程。」
戴胄倒吸一口涼氣：「這……逾制了吧？」
「非常之時，行非常之事。」段綸盯著他，「戴老，鐵路要是停了，你我都擔不起這個責。殿下要的，是一個能轉起來的局。咱們把局做活了，將來有的是時間慢慢收拾規矩。」
戴胄沉默良久，終於重重點頭。
當夜，戶部後堂的燈亮到天明。
而此時的格物院，卻是另一番景象。
許玄站在新澆鑄的鑄鐵平台前，看著工匠們用水平儀一點點調整平台位置。
平台長三丈、寬兩丈、厚兩尺，重達二十萬斤。
為了把它運進工坊，墨衡設計了一套滑輪組，用八頭牛拉了兩天才就位。
「左前角，再墊高一厘。」墨衡蹲在平台邊緣，眼睛貼著水平儀的氣泡。
工匠用鋼楔輕輕敲打，氣泡緩緩移向中心。
「停！」墨衡舉手，「固定！」
粗大的地腳螺栓被擰緊，將平台牢牢鎖死在鋼筋水泥地基上。
「成了。」墨衡直起身，長舒一口氣。
許玄走過來，伸手撫摸平台表面——經過精銑，平整如鏡，能照出人影。
「千分之一的精度，就靠它了。」墨衡拍了拍平台，「有了這個基座，鏜床的主軸跳動能控制在萬分之五以內。滾珠軸承……應該能成了。」
「段綸派來的工匠到了嗎？」許玄問。
「到了，在偏院等著呢。」墨衡擦了擦手，「工部將作監的八級大匠，來了六個。領頭的姓鄭，據說祖上三代都是鑄鐘的，手上功夫了得。」
兩人往偏院走。
院子裡，六個工匠正圍著一台小型蒸汽機研究。
那是最新的立式機型，結構緊湊，功率卻不小。
見許玄進來，為首的老者連忙行禮：「小老兒鄭三錘，見過許監正、墨監正。」
「鄭師傅不必多禮。」許玄扶起他，「段尚書信里說，您最擅長精密鑄造？」
「不敢說擅長，只是有些心得。」鄭三錘從懷裡掏出個布包，層層打開，裡面是十幾個銅質齒輪，最小的只有指甲蓋大，「這是小老兒平日練手做的，公差能控制在千分之三寸。」
許玄接過齒輪，對著光細看。
齒形均勻，表面光滑，嚙合處嚴絲合縫。
「好手藝。」他由衷讚嘆，「鄭師傅可願來格物院？俸祿按八級大匠最高檔，另配宅院一座。」
鄭三錘卻搖頭：「小老兒是工部的人，段尚書派我來，是幫忙的，不是跳槽的。等鏜床造好了，我還得回去。」
許玄和墨衡對視一眼，都看到對方眼中的惋惜。
這樣的人才，若能留在格物院……
「先不說這個。」墨衡岔開話題，「鄭師傅，您看這台蒸汽機，若是要造更小的型號，用在飛鳶上，難點在哪？」
鄭三錘蹲下身，仔細看了半晌：「氣缸。越小越難造，密封、散熱都是問題。還有這曲軸……」他指著那根精鋼鍛造的軸，「飛鳶上用的，要比這輕一半，但強度不能減。難。」
「所以我們才要造精密鏜床。」許玄說，「有了它，就能加工更精密的零件。氣缸內壁可以磨得更光滑，曲軸可以銑得更均勻。」
「那還等什麼？」鄭三錘站起來，眼中閃著光，「帶我去看圖紙。」
接下來的日子，格物院機械工坊成了不夜城。
鄭三錘帶來的五個工匠，個個都是好手。
車、銑、刨、磨、鉗，各有所長。
他們和格物院的工匠混編成組，三班倒，人歇機器不歇。
鏜床的零件一個個加工出來：主軸、齒輪箱、進給絲槓、床身……
每完成一個部件，墨衡都要親自測量，誤差超過千分之一寸的，當場返工。
鄭三錘起初不服——工部的標準是百分之一寸，千分之一？聞所未聞。
但當他看到墨衡用千分尺測量時，那根細如髮絲的指針在刻度間微微顫動，他沉默了。
「墨監正，」某天深夜，兩人在工坊里吃宵夜，鄭三錘忽然問，「您說，這麼精密的玩意兒，造出來到底要幹嘛？」
墨衡咬了口饅頭，指著窗外。
夜空下，長安城的輪廓被煤氣燈勾勒出來。
更遠處，雲軌的鋼架在月光中泛著冷光。
「鄭師傅，您看那雲軌。」他說，「車廂在離地兩丈四尺的軌道上跑，速度比馬車快三倍。為什麼它不掉下來？因為輪子和軌道嚴絲合縫，誤差不能超過千分之一寸。差一點，就會震動，就會磨損，就會出事。」
他又指向南方：「還有飛鳶。在天上飛，發動機的曲軸每分鐘轉兩千轉。若是平衡沒調好，偏了一丁點，整個機器都會抖散架。」
「所以您要的精度，是為了……」鄭三錘若有所悟。
「為了安全。」墨衡放下饅頭，「更為了將來。將來，火車要跑得更快，飛鳶要飛得更遠，輪船要開得更穩。這些，都需要精密的機器來造。而精密的機器，又需要更精密的機器來造……一環扣一環，咱們現在做的，就是最底下的那一環。」
鄭三錘盯著手裡的齒輪，良久，重重點頭：「我懂了。」
從那天起，他再沒提過「千分之一太嚴」的話。
反而對自己帶來的工匠要求更苛刻，有次一個年輕工匠車出的軸差了半厘，他當場把軸砸了，罰那工匠去磨一百個標準塊。
「咱們現在馬虎一分，將來就可能害死一百個人！」他吼得整個工坊都聽得見。
十日後，精密鏜床終於組裝完成。
那是個龐然大物：鑄鐵平台上的床身就有兩人高，主軸粗如大腿，齒輪箱複雜得像迷宮。
試機那天，李世民竟然微服來了。
皇帝穿著尋常富家翁的錦袍，只帶了兩名侍衛，站在工坊角落。
「開始吧。」李易對墨衡點頭。
蒸汽機啟動，皮帶傳動，齒輪咬合，主軸緩緩旋轉。
鄭三錘親自操作。
他將一根粗鋼坯夾上卡盤，調整進給量，按下啟動杆。
鏜刀接觸鋼坯的瞬間，刺耳的切削聲響起。
火星四濺，鐵屑如瀑布般流下。
所有人都屏住呼吸。
一炷香後，切削停止。
鄭三錘卸下工件，用千分尺測量內徑。
他的手在抖。
「多少？」墨衡問。
「千……千分之零點八。」鄭三錘聲音發顫，「比要求的還高。」
工坊里爆發出歡呼。
李世民走上前，從鄭三錘手中接過那根鋼管。
內壁光滑如鏡，能照出人臉。
「好。」皇帝只說了一個字。
但這一字，讓鄭三錘和所有工匠都紅了眼眶。
「有了這台鏜床，」墨衡對李易說，「滾珠軸承月內就能試製。飛鳶發動機的曲軸、蒸汽輪機的葉片，精度都能提一個等級。」
李易點頭，卻問：「成本呢？」
「這台鏜床，耗銀三千兩。」墨衡如實匯報，「但若能量產，每台成本可壓到一千五百兩。而它加工出的零件，價值遠超這個數——光是飛鳶發動機一項，精度提升後，故障率能降三成，每年省下的維修費就不止萬兩。」
「那就量產。」李易拍板，「先造十台，分送韶州、太原、廣州。工部、將作監各配兩台。剩下的，格物院留用。」
「臣遵旨。」
李世民在一旁聽著，忽然問：「易兒，這台機器，可能造槍炮？」
李易一怔，隨即明白皇爺爺的意思。
「能。」他肯定地說，「而且能造得更好。現在的後膛槍，槍管壽命只有五百發，就是因為內壁不夠光滑，膛線不均勻。用這台鏜床加工，壽命至少能到兩千發。」
「兩千發……」李世民沉吟，「若全軍換裝，一年能省多少軍費？」
「孫兒算過，至少三百萬貫。」
皇帝笑了，拍拍李易的肩：「這國債，發得值。」
十日後，寶鈔局正式掛牌。
地址選在朱雀大街最繁華的地段，原先是家綢緞莊，被戶部高價盤下，重新裝修。
開業那天，人山人海。
王元寶天不亮就來排隊，終於搶到第一號。
他認購了五萬貫十年期國債，換回一疊印製精美的「天授寶鈔」，以及一塊沉甸甸的「皇商」銅匾，還有一張格物院附學的薦書。
「值了！」他抱著銅匾，笑得合不攏嘴。
緊隨其後的富商們，認購額從千貫到萬貫不等。
到日落時分，寶鈔局盤點，首日認購額達四百二十萬貫。
戴胄親自坐鎮，看到這個數字，長長舒了口氣。
但問題也隨之而來。
「尚書，現銀太多，庫房放不下了。」主事苦著臉匯報，「光是王元寶一家，就抬來五十箱銀錠。咱們的銀庫，最多還能再收一百萬貫。」
戴胄皺眉：「讓各大錢莊來，現場兌成飛錢匯票。」
「兌了，可他們也要現銀入庫啊！錢莊的庫房也快滿了。」
這是戴胄沒料到的情況——大唐的貴金屬存量，竟然跟不上國債發行的速度。
他連夜求見李易。
「殿下，現銀周轉不開了。」戴胄開門見山，「富商們交來的多是銀錠、金鋌，咱們的庫房裝不下，錢莊也吃不下。若強行收，市面上的金銀會被抽空，物價必亂。」
李易正在看廣州來的電報——段鐵報告，「大同號」海試日期定在下月初三。
聞言，他放下電報：「戴尚書可有什麼想法？」
「老臣以為……可否以寶鈔直接交易？」戴胄試探道，「比如，商人之間買賣貨物，可用寶鈔結算。寶鈔局定期公布兌付比例，就像飛錢一樣，不必每次都兌成現銀。」
李易眼睛一亮。
這不就是紙幣的雛形嗎？
「可。」他當即拍板，「即日起，寶鈔可在長安、洛陽、揚州三地，用於大宗貨物交易、田宅買賣、薪俸發放。寶鈔局每日公布兌付價，持鈔者隨時可兌付金銀，也可用於繳納賦稅。」
頓了頓，他又補充：「但要有準備金。寶鈔局的金銀儲備，不得低於發行寶鈔總額的三成。此事由戶部直接監管，每旬核查一次，結果公示。」
戴胄領命而去。
新規一出，寶鈔的流通性大增。
商人發現，用寶鈔交易比抬著銀箱方便多了。
而且寶鈔局信譽好，兌付及時，漸漸就有人開始囤積寶鈔——尤其是那些要做跨地生意的，帶一疊紙總比帶幾車銀子安全。
寶鈔的價值，慢慢從單純的國債憑證，演變成了一種信用貨幣。
消息傳到東宮時，李易正在試戴一副新眼鏡。
這是格物院光學組的最新成果，用水晶磨製鏡片，玳瑁做鏡框，比之前的琉璃鏡更輕更清晰。
「殿下，」蘇定方稟報，「寶鈔流通首月，交易額已達八十萬貫。如今西市買賣絲綢、茶葉，多用寶鈔結算。甚至有胡商開始用寶鈔兌換西域金銀，賺取差價。」
「胡商？」李易放下眼鏡，「哪國的？」
「波斯、大食、拂菻的都有。他們在長安買入寶鈔，帶到西域，按高於兌付價一成的價格賣出。因為西域商人來大唐進貨，也願意收寶鈔——比帶金銀方便。」
李易笑了。
這是意外之喜。
寶鈔若能流通到西域，甚至更遠的地方，那大唐的金融影響力，就真正走出國門了。
「告訴戴胄，」他說，「在安西、波斯設寶鈔兌換點。但有一條：只准用大唐貨物交易寶鈔，不準直接用金銀兌換。我要的，是商路，不是炒賣。」
「是。」