第676章 泰西封的火與電
第八代飛鳶的改裝在格物院機場連夜展開。
墨衡站在機庫前的煤油燈下，手裡捏著剛從電報室送來的指令紙。
紙上的墨字在跳動的燈光中顯得格外沉重：「三日內抵泰西封，滅火設備三十套，隨行工匠五人，藥劑三噸。」
「監正，貨艙尺寸不夠。」一名穿著油污工服的年輕工匠跑過來，手中捲尺還在顫抖，「飛鳶原型機設計載重五百斤，可這些滅火泵每台就重三百斤，更別說藥劑……」
「拆掉所有非必要結構。」墨衡的聲音很平靜，平靜得讓周圍忙碌的工匠們都不由自主安靜下來，「座椅、裝飾、備用零件，全部卸下。貨艙隔板打通，做成整體艙室。」
「可這樣飛行員……」
「飛行員站著開。」墨衡轉身，看向站在一旁的王五——這位第七代飛鳶的首席試飛員，此刻已換上了第八代的皮質飛行服，胸前銀質飛鳶徽章在燈光下反射著冷光，「王五，能做到嗎？」
王五咧嘴一笑，嘴唇上乾裂的紋路滲出血絲：「監正，第七代我能在雲上待三個半時辰，站三個時辰算什麼？」
「不是三個時辰。」墨衡搖頭，「是連續飛行十八個時辰以上。我們要經安西、波斯驛站接力，每飛四個時辰降落補給一次。全程萬里，途中要過蔥嶺、穿沙漠，天氣變幻莫測。」
周圍的工匠都倒吸一口涼氣。
萬里長途，對這個時代的飛行器來說，幾乎是自殺任務。
第七代飛鳶的最長單次飛行記錄，也不過七個時辰，還是無載重的試驗飛行。
王五臉上的笑容僵了一瞬，但很快又重新綻開：「那就更得站著了一一坐著容易犯困，站著清醒。」
墨衡深深看了他一眼，從懷中取出一枚銅質令牌：「這是太孫殿下特批的『緊急飛行令』。憑此令，沿途所有驛站、兵站、電報站，必須無條件優先提供補給、氣象情報、地勤支持。若遇危險迫降，當地官府需全力救援。」
令牌正面刻著展翅飛鳶，背面是四個小字：「如朕親臨」。
王五雙手接過，指尖摩挲著令牌邊緣的紋路，忽然問：「監正，泰西封……真的很重要嗎？」
墨衡沒有立即回答。
他望向西方夜空，那裡星辰低垂，仿佛伸手可及。
「重要的不是那座城。」良久，他才說，「重要的是城裡可能有的東西一一希臘先賢的手稿，波斯古經的抄本，還有大食百年搜集的四方學問。許監正說，那裡或許藏著連格物院都沒推演出來的知識。」
他頓了頓，聲音低下去：「殿下常說，技術可以封鎖，但思想終會流淌。與其讓那些典籍焚於戰火，不如讓它們流到大唐，在格物院的藏書樓里，繼續照亮後來者的路。」
機庫里傳來金屬撞擊的脆響。
工匠們已經開始拆卸原型機的內飾。
精緻的桃木鑲板被小心卸下，包銅的扶手拆走，連飛行員座椅底下的減震彈簧都被取出一一每輕一斤，就能多帶一斤滅火劑。
墨衡走到飛鳶旁，伸手撫摸冰冷的金屬蒙皮。
這架飛機完全不同於前七代。
機身骨架全部採用航空鋁合金，經過熱處理和表面陽極化，強度是木材的三倍，重量卻只有一半。
蒙皮是0.8毫米的薄鋼板，用特種鉚釘緊密鉚接，接縫處塗著黑色的防腐膠。
機翼展寬四丈二尺，採用格物院空氣動力組最新設計的「弧形翼型」，升力比平翼增加三成。
翼下懸掛兩台八缸汽油發動機，每台額定功率八十五馬力，驅動四葉木質螺旋槳。
「監正，全拆完了。」工匠長抹著汗過來，「現在淨重兩千三百斤，比設計輕了四百斤。但貨艙容積還是不夠，三噸藥劑無論如何裝不下。」
墨衡繞著飛鳶走了一圈，目光落在起落架上。
傳統的輪式起落架占據了大量空間，而且重量不輕。
「換成滑橇式。」他做出決定，「用輕質木材包鐵皮，著陸時用摩擦力制動。這樣不僅能減重一百五十斤，貨艙底板還能降低三寸，多裝十五箱藥劑。」
「滑橇？」工匠長瞪大眼睛，「可我們沒試過……」
「那就現在試。」墨衡指向跑道盡頭，「拖到沙地，模擬降落。王五，你來操作。」
「得令！」
子時過半，機場探照燈的光柱劃破夜空。
飛鳶被蒸汽牽引車拖到跑道南端的特設沙地——這裡鋪著厚達兩尺的細沙，專門用於降落試驗。
王五爬進狹小的駕駛艙。原本座椅的位置現在空蕩蕩，只在艙壁焊了個簡易的金屬支架，讓他能半靠半站。
儀錶盤被精簡到只剩最關鍵的幾個：高度表、空速表、油量表、發動機轉速表，還有新裝的陀螺地平儀——這是格物院儀器組的最新成果，能讓飛行員在雲霧中判斷飛機姿態。
「啟動！」墨衡在下面揮手。
地勤工匠轉動搖把，兩台發動機同時發出低吼。
螺旋槳攪動空氣，捲起沙塵，在探照燈光中形成兩道旋轉的渦流。
王五推動油門杆，發動機轟鳴加劇。
飛鳶開始滑跑，滑橇在沙地上犁出兩道深溝。
速度越來越快，在到達沙地中段時，王五輕輕拉杆——
機頭抬起，滑橇離地。
那一瞬間，全場寂靜。
飛鳶攀升得很穩，很快達到五十丈高度，在空中盤旋一圈。
王五嘗試了幾個機動：爬升、俯衝、轉彎。
金屬機身在空中發出輕微的「嘎吱」聲，那是結構在承受氣動壓力。
「降落準備！」墨衡舉起喇叭。
飛鳶開始下降，對準沙地。
速度漸漸減緩，在離地三丈時，王五完全收回油門，讓飛機以失速狀態飄降——
滑橇觸地，沙塵飛揚。
飛鳶向前滑行了三十餘丈，穩穩停下。
工匠們歡呼著衝上去。
墨衡快步走到滑橇前蹲下檢查：鐵皮包層有磨損，但結構完好，木材沒有開裂。
「成功了！」工匠長激動得聲音發顫，「減重一百六十二斤，貨艙擴容一成半！」
墨衡站在機庫前的煤油燈下，手裡捏著剛從電報室送來的指令紙。
紙上的墨字在跳動的燈光中顯得格外沉重：「三日內抵泰西封，滅火設備三十套，隨行工匠五人，藥劑三噸。」
「監正，貨艙尺寸不夠。」一名穿著油污工服的年輕工匠跑過來，手中捲尺還在顫抖，「飛鳶原型機設計載重五百斤，可這些滅火泵每台就重三百斤，更別說藥劑……」
「拆掉所有非必要結構。」墨衡的聲音很平靜，平靜得讓周圍忙碌的工匠們都不由自主安靜下來，「座椅、裝飾、備用零件，全部卸下。貨艙隔板打通，做成整體艙室。」
「可這樣飛行員……」
「飛行員站著開。」墨衡轉身，看向站在一旁的王五——這位第七代飛鳶的首席試飛員，此刻已換上了第八代的皮質飛行服，胸前銀質飛鳶徽章在燈光下反射著冷光，「王五，能做到嗎？」
王五咧嘴一笑，嘴唇上乾裂的紋路滲出血絲：「監正，第七代我能在雲上待三個半時辰，站三個時辰算什麼？」
「不是三個時辰。」墨衡搖頭，「是連續飛行十八個時辰以上。我們要經安西、波斯驛站接力，每飛四個時辰降落補給一次。全程萬里，途中要過蔥嶺、穿沙漠，天氣變幻莫測。」
周圍的工匠都倒吸一口涼氣。
萬里長途，對這個時代的飛行器來說，幾乎是自殺任務。
第七代飛鳶的最長單次飛行記錄，也不過七個時辰，還是無載重的試驗飛行。
王五臉上的笑容僵了一瞬，但很快又重新綻開：「那就更得站著了一一坐著容易犯困，站著清醒。」
墨衡深深看了他一眼，從懷中取出一枚銅質令牌：「這是太孫殿下特批的『緊急飛行令』。憑此令，沿途所有驛站、兵站、電報站，必須無條件優先提供補給、氣象情報、地勤支持。若遇危險迫降，當地官府需全力救援。」
令牌正面刻著展翅飛鳶，背面是四個小字：「如朕親臨」。
王五雙手接過，指尖摩挲著令牌邊緣的紋路，忽然問：「監正，泰西封……真的很重要嗎？」
墨衡沒有立即回答。
他望向西方夜空，那裡星辰低垂，仿佛伸手可及。
「重要的不是那座城。」良久，他才說，「重要的是城裡可能有的東西一一希臘先賢的手稿，波斯古經的抄本，還有大食百年搜集的四方學問。許監正說，那裡或許藏著連格物院都沒推演出來的知識。」
他頓了頓，聲音低下去：「殿下常說，技術可以封鎖，但思想終會流淌。與其讓那些典籍焚於戰火，不如讓它們流到大唐，在格物院的藏書樓里，繼續照亮後來者的路。」
機庫里傳來金屬撞擊的脆響。
工匠們已經開始拆卸原型機的內飾。
精緻的桃木鑲板被小心卸下，包銅的扶手拆走，連飛行員座椅底下的減震彈簧都被取出一一每輕一斤，就能多帶一斤滅火劑。
墨衡走到飛鳶旁，伸手撫摸冰冷的金屬蒙皮。
這架飛機完全不同於前七代。
機身骨架全部採用航空鋁合金，經過熱處理和表面陽極化，強度是木材的三倍，重量卻只有一半。
蒙皮是0.8毫米的薄鋼板，用特種鉚釘緊密鉚接，接縫處塗著黑色的防腐膠。
機翼展寬四丈二尺，採用格物院空氣動力組最新設計的「弧形翼型」，升力比平翼增加三成。
翼下懸掛兩台八缸汽油發動機，每台額定功率八十五馬力，驅動四葉木質螺旋槳。
「監正，全拆完了。」工匠長抹著汗過來，「現在淨重兩千三百斤，比設計輕了四百斤。但貨艙容積還是不夠，三噸藥劑無論如何裝不下。」
墨衡繞著飛鳶走了一圈，目光落在起落架上。
傳統的輪式起落架占據了大量空間，而且重量不輕。
「換成滑橇式。」他做出決定，「用輕質木材包鐵皮，著陸時用摩擦力制動。這樣不僅能減重一百五十斤，貨艙底板還能降低三寸，多裝十五箱藥劑。」
「滑橇？」工匠長瞪大眼睛，「可我們沒試過……」
「那就現在試。」墨衡指向跑道盡頭，「拖到沙地，模擬降落。王五，你來操作。」
「得令！」
子時過半，機場探照燈的光柱劃破夜空。
飛鳶被蒸汽牽引車拖到跑道南端的特設沙地——這裡鋪著厚達兩尺的細沙，專門用於降落試驗。
王五爬進狹小的駕駛艙。原本座椅的位置現在空蕩蕩，只在艙壁焊了個簡易的金屬支架，讓他能半靠半站。
儀錶盤被精簡到只剩最關鍵的幾個：高度表、空速表、油量表、發動機轉速表，還有新裝的陀螺地平儀——這是格物院儀器組的最新成果，能讓飛行員在雲霧中判斷飛機姿態。
「啟動！」墨衡在下面揮手。
地勤工匠轉動搖把，兩台發動機同時發出低吼。
螺旋槳攪動空氣，捲起沙塵，在探照燈光中形成兩道旋轉的渦流。
王五推動油門杆，發動機轟鳴加劇。
飛鳶開始滑跑，滑橇在沙地上犁出兩道深溝。
速度越來越快，在到達沙地中段時，王五輕輕拉杆——
機頭抬起，滑橇離地。
那一瞬間，全場寂靜。
飛鳶攀升得很穩，很快達到五十丈高度，在空中盤旋一圈。
王五嘗試了幾個機動：爬升、俯衝、轉彎。
金屬機身在空中發出輕微的「嘎吱」聲，那是結構在承受氣動壓力。
「降落準備！」墨衡舉起喇叭。
飛鳶開始下降，對準沙地。
速度漸漸減緩，在離地三丈時，王五完全收回油門，讓飛機以失速狀態飄降——
滑橇觸地，沙塵飛揚。
飛鳶向前滑行了三十餘丈，穩穩停下。
工匠們歡呼著衝上去。
墨衡快步走到滑橇前蹲下檢查：鐵皮包層有磨損，但結構完好，木材沒有開裂。
「成功了！」工匠長激動得聲音發顫，「減重一百六十二斤，貨艙擴容一成半！」