第643章 亮如白晝
夜色中的將作監作坊燈火通明，數十盞鯨油燈將鍛鐵場照得亮如白晝。
李易踏進院門時，正聽見鐵錘撞擊鋼軌的鏗鏘迴響——那是工匠在用重錘檢驗軌材的韌性。
場院中央，三根烏黑鋥亮的鋼軌並排躺在特製的木架上，每根長約兩丈，截面呈工字形，軌頭圓潤，軌腰厚實，軌底寬闊。
月光與燈火交織在軌面上，流淌出冷硬的金屬光澤。
「殿下！」將作監少監宇文愷從人群中快步迎來，衣袍上還沾著煤灰，「韶州第一批試軋鋼軌，午後剛運到。按您定的標準，每根重約八百斤，抗拉強度、硬度、彎曲度皆經三次檢驗，全部合格！」
李易走近，伸手撫摸軌面。觸手冰涼，紋理細膩，沒有氣孔砂眼——這是平爐煉鋼與軋制工藝成熟的標誌。
他屈指輕彈，鋼軌發出清越悠長的嗡鳴，餘音在院落中久久不散。
「好鋼。」李易贊道，「段鐵在韶州立了大功。」
「段大匠信中說，第二座平爐已點火，月內可再出鋼五百噸。」宇文愷難掩興奮，「他還改進了軋機傳動機構，用複式蒸汽機替代水力，軋制速度提升三成。只是……」
「只是什麼？」
「煤炭消耗太大。」宇文愷壓低聲音，「韶州鋼廠日耗焦炭已達兩百噸，全靠廣州船隊從交趾運煤支撐。若鐵路全面開工，僅鋼軌一項，年需精鋼數萬噸，這煤炭……」
李易微微頷首。
能源，永遠是工業的血脈。
大唐不缺鐵礦，但優質煤礦多在北地，尤其是山西。
而鐵路的第一段——長安至岐州，恰恰要經過渭北煤田。
「此事我已有安排。」他轉身望向西北方向，那是岐山以北的遼闊原野，「三日後，我會奏請皇爺爺，設立『大唐礦務總局』，統籌全國煤鐵開採。第一條鐵路，不僅要運兵運糧，更要運煤運鐵。待長安至岐州段通車，渭北之煤可直輸韶州，韶州之鋼可回饋關中，形成循環。」
話音未落，院外忽然傳來急促馬蹄聲。一名兵部信使翻身下馬，單膝跪地：「殿下！涼州八百里加急！」
李易接過銅管，擰開封印，抽出絹紙速閱。
燭光下，他的眉頭漸漸蹙緊。
「西突厥殘部與吐谷渾貴族合流，聚眾逾萬，昨夜突襲涼州以西的玉門軍鎮，劫走糧草三千石，焚毀驛站兩處。李靖大將軍率輕騎追擊，遭遇伏擊，雖擊退敵軍，但折損『迅雷銃』三十支，彈藥消耗殆盡。」
宇文愷等人屏住呼吸。
涼州距長安兩千餘里，驛馬疾馳也需五六日，這意味著戰事發生在數日前，此刻情勢可能已變。
李易將急報緩緩捲起，目光卻落在那三根鋼軌上。
冰冷的金屬映著跳動的火光，仿佛在無聲訴說某種力量。
「宇文愷。」
「下官在。」
「原定用於試驗線的鋼軌有多少？」
「已運抵長安的共有五十根，可鋪百丈試驗段。後續三百根正在水路運輸中，月內可到。」
「全部調撥兵部。」李易聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「即刻在開遠門外鋪設一條三百丈的臨時鐵路，用小型蒸汽機車牽引載重平板車。三日內，我要看到它運送二十萬斤糧草、一千支迅雷銃、五萬發彈藥的演示。」
宇文愷一怔：「殿下是要……」
「讓朝中那些反對者親眼看看，鐵路運力究竟意味著什麼。」李易望向西方，目光似已穿透重重宮牆，落在烽火連天的河西走廊，「也讓涼州的將士知道，他們不是孤軍。」
他走到鋼軌旁，俯身拾起一枚從軌底脫落的小小鐵屑，捏在指間：「告訴段鐵，韶州鋼廠全力轉產鋼軌，不必等全線勘測完成。先修通長安至隴州段——那裡有渭北最大的煤礦。我們用鐵路運煤煉鋼，再用新煉的鋼鋪更長的鐵路。」
宇文愷深吸一口氣，躬身應諾：「下官明白！這就去安排！」
李易又對兵部信使道：「回復涼州：援軍與補給必至。讓李靖大將軍固守要點，不必急於求戰。待鐵路修至隴山，我親自送新式武器到軍前。」
信使重重叩首，飛奔而去。
院中重歸寂靜，唯有夜風吹動燈火的噼啪聲。李易獨自立於鋼軌旁，指尖的鐵屑粗糙而堅硬。
他知道，歷史在這裡岔開了兩條路：一條是舊時空里，中原王朝對遊牧民族千年無奈的被動防禦；另一條，則是鋼鐵軌道鋪就的、主動塑造邊疆的力量投送之路。
而他要走的，是第二條。
遠處傳來子時的更鼓聲，長安城沉入夢鄉。
但將作監的爐火未熄，開遠門外的工地即將點燃火把，韶州的高爐正噴吐烈焰，涼州的烽燧仍在燃燒。
這一切，都將被鋼鐵的力量重新連接。
李易將鐵屑收入懷中，轉身走向院外。
玄色披風在夜風中揚起，像一面無聲的旗幟。
「蘇將軍。」
「末將在。」
「去兵部武庫，調撥所有庫存的迅雷銃與彈藥。再傳令格物院火器組，明日卯時，我要見到他們新設計的『後裝線膛野戰炮』圖紙。」
「是！」
馬蹄聲再次響起，碾過長安城的青石板路，奔向又一個不眠之夜。
而橫亘在院中的那三根鋼軌，在月光下沉默延伸，如同這個古老帝國即將展開的、鋼鐵的脈絡。
李易踏進院門時，正聽見鐵錘撞擊鋼軌的鏗鏘迴響——那是工匠在用重錘檢驗軌材的韌性。
場院中央，三根烏黑鋥亮的鋼軌並排躺在特製的木架上，每根長約兩丈，截面呈工字形，軌頭圓潤，軌腰厚實，軌底寬闊。
月光與燈火交織在軌面上，流淌出冷硬的金屬光澤。
「殿下！」將作監少監宇文愷從人群中快步迎來，衣袍上還沾著煤灰，「韶州第一批試軋鋼軌，午後剛運到。按您定的標準，每根重約八百斤，抗拉強度、硬度、彎曲度皆經三次檢驗，全部合格！」
李易走近，伸手撫摸軌面。觸手冰涼，紋理細膩，沒有氣孔砂眼——這是平爐煉鋼與軋制工藝成熟的標誌。
他屈指輕彈，鋼軌發出清越悠長的嗡鳴，餘音在院落中久久不散。
「好鋼。」李易贊道，「段鐵在韶州立了大功。」
「段大匠信中說，第二座平爐已點火，月內可再出鋼五百噸。」宇文愷難掩興奮，「他還改進了軋機傳動機構，用複式蒸汽機替代水力，軋制速度提升三成。只是……」
「只是什麼？」
「煤炭消耗太大。」宇文愷壓低聲音，「韶州鋼廠日耗焦炭已達兩百噸，全靠廣州船隊從交趾運煤支撐。若鐵路全面開工，僅鋼軌一項，年需精鋼數萬噸，這煤炭……」
李易微微頷首。
能源，永遠是工業的血脈。
大唐不缺鐵礦，但優質煤礦多在北地，尤其是山西。
而鐵路的第一段——長安至岐州，恰恰要經過渭北煤田。
「此事我已有安排。」他轉身望向西北方向，那是岐山以北的遼闊原野，「三日後，我會奏請皇爺爺，設立『大唐礦務總局』，統籌全國煤鐵開採。第一條鐵路，不僅要運兵運糧，更要運煤運鐵。待長安至岐州段通車，渭北之煤可直輸韶州，韶州之鋼可回饋關中，形成循環。」
話音未落，院外忽然傳來急促馬蹄聲。一名兵部信使翻身下馬，單膝跪地：「殿下！涼州八百里加急！」
李易接過銅管，擰開封印，抽出絹紙速閱。
燭光下，他的眉頭漸漸蹙緊。
「西突厥殘部與吐谷渾貴族合流，聚眾逾萬，昨夜突襲涼州以西的玉門軍鎮，劫走糧草三千石，焚毀驛站兩處。李靖大將軍率輕騎追擊，遭遇伏擊，雖擊退敵軍，但折損『迅雷銃』三十支，彈藥消耗殆盡。」
宇文愷等人屏住呼吸。
涼州距長安兩千餘里，驛馬疾馳也需五六日，這意味著戰事發生在數日前，此刻情勢可能已變。
李易將急報緩緩捲起，目光卻落在那三根鋼軌上。
冰冷的金屬映著跳動的火光，仿佛在無聲訴說某種力量。
「宇文愷。」
「下官在。」
「原定用於試驗線的鋼軌有多少？」
「已運抵長安的共有五十根，可鋪百丈試驗段。後續三百根正在水路運輸中，月內可到。」
「全部調撥兵部。」李易聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「即刻在開遠門外鋪設一條三百丈的臨時鐵路，用小型蒸汽機車牽引載重平板車。三日內，我要看到它運送二十萬斤糧草、一千支迅雷銃、五萬發彈藥的演示。」
宇文愷一怔：「殿下是要……」
「讓朝中那些反對者親眼看看，鐵路運力究竟意味著什麼。」李易望向西方，目光似已穿透重重宮牆，落在烽火連天的河西走廊，「也讓涼州的將士知道，他們不是孤軍。」
他走到鋼軌旁，俯身拾起一枚從軌底脫落的小小鐵屑，捏在指間：「告訴段鐵，韶州鋼廠全力轉產鋼軌，不必等全線勘測完成。先修通長安至隴州段——那裡有渭北最大的煤礦。我們用鐵路運煤煉鋼，再用新煉的鋼鋪更長的鐵路。」
宇文愷深吸一口氣，躬身應諾：「下官明白！這就去安排！」
李易又對兵部信使道：「回復涼州：援軍與補給必至。讓李靖大將軍固守要點，不必急於求戰。待鐵路修至隴山，我親自送新式武器到軍前。」
信使重重叩首，飛奔而去。
院中重歸寂靜，唯有夜風吹動燈火的噼啪聲。李易獨自立於鋼軌旁，指尖的鐵屑粗糙而堅硬。
他知道，歷史在這裡岔開了兩條路：一條是舊時空里，中原王朝對遊牧民族千年無奈的被動防禦；另一條，則是鋼鐵軌道鋪就的、主動塑造邊疆的力量投送之路。
而他要走的，是第二條。
遠處傳來子時的更鼓聲，長安城沉入夢鄉。
但將作監的爐火未熄，開遠門外的工地即將點燃火把，韶州的高爐正噴吐烈焰，涼州的烽燧仍在燃燒。
這一切，都將被鋼鐵的力量重新連接。
李易將鐵屑收入懷中，轉身走向院外。
玄色披風在夜風中揚起，像一面無聲的旗幟。
「蘇將軍。」
「末將在。」
「去兵部武庫，調撥所有庫存的迅雷銃與彈藥。再傳令格物院火器組，明日卯時，我要見到他們新設計的『後裝線膛野戰炮』圖紙。」
「是！」
馬蹄聲再次響起，碾過長安城的青石板路，奔向又一個不眠之夜。
而橫亘在院中的那三根鋼軌，在月光下沉默延伸，如同這個古老帝國即將展開的、鋼鐵的脈絡。