第620章 登艦返航
車輪碾過青石板路，在寂靜的街道上發出有節奏的聲響。
李易靠在車廂內壁，閉目養神，腦海中卻不住翻騰著鐵水的紅光、小范·霍倫海圖上複雜的洋流線，以及那份尚在構想中的《海事通則》。
馬車在總督府門前停下。
李易剛踏入府門，親衛隊長便快步上前，遞上一封火漆密封的信函。「殿下，長安六百里加急。」
信函封面是祖父李世民特有的飛白體，筆力遒勁如龍。李易心中一動，屏退左右，在書房燈下拆開。
信不長，卻字字千鈞：
「易兒吾孫：南洋捷報已至，朝野振奮。然廟堂之上，非盡歡聲。有言『薛延功高震主，南洋水師幾成私軍』，有言『跨海遠征，虛耗國帑，恐成隋煬帝之鑑』，更甚者，暗查你『格物』諸術之源，疑有『妖異』。朕知你胸有丘壑，然驟雨將至，不可不察。速歸。另，皇后甚念你。」
李易放下信紙，指尖在「妖異」二字上輕輕摩挲，嘴角浮起一絲冷冽的弧度。
終究還是來了。
生產力的躍進必然撼動舊有的利益格局，知識的源頭無法解釋則難免招致猜忌。
他這些年藉助「格物院」小心釋放的技術與理念，如同一顆顆投入靜湖的石子，漣漪終將觸及最頑固的堤岸。
「殿下？」蘇定方不知何時立於門口，顯然已看到李易凝重神色。
「無妨。」李易將信紙湊近燭火，看著它蜷曲焦黑，化為灰燼。「幾隻秋後螞蚱，聒噪罷了。」
「可是長安有變？」
「變是常理，不變才是死水。」李易站起身，走到懸掛的南洋全圖前，目光從哥富島一路向北，越過波濤，直抵那座輝煌而複雜的都城。「蘇將軍，你以為，薛延會反嗎？」
蘇定方沉默片刻，斬釘截鐵道：「薛都督或有驕矜，但對陛下、對殿下、對大唐，其忠不貳。末將以性命擔保。」
「我不要你的性命擔保。」李易轉身，目光如電，「我要的是，即便天下人都疑他，我也能信他；即便他自己將來或有彷徨，這南洋的基業、這海疆的未來，也不容任何人動搖分毫。這比單純的忠誠，更難。」
蘇定方深深吸了口氣：「殿下要如何做？」
李易的手指重重按在哥富島的位置上：「明日，你持我欽差節旌與手令，密調『鎮海』、『伏波』、『定遠』、『平海』四艦所有炮手、舵手、帆纜長，集中至船廠校場。另外，將段鐵這三月所產的全部二十八斤線膛開花彈，盡數調出。」
蘇定方眼中精光一閃：「殿下是要……」
「演武。一次只給我們自己人看的演武。」李易語氣平靜，卻蘊含著風暴將臨的力量，「讓他們親眼看看，他們手中掌握的是何等力量；也讓他們明白，這力量來自何處，又將歸於何處。」
翌日，清晨。
船廠以北的荒僻海灣，臨時劃出的校場戒備森嚴。
海灣一側的山崖被削成近乎垂直的斷面，覆蓋著用原木和泥土壘砌的標靶，模擬著城牆的厚度。
四艘戰艦在灣外下錨，側舷炮窗全部打開，黑洞洞的炮口指向山崖。
近三百名精挑細選出來的炮手、軍官，列隊站在海灘上，鴉雀無聲。
他們大多經歷過帝汶海的血戰，是水師最精銳的核心。
許多人眼中帶著疑惑，不知皇太孫殿下將他們集中於此，所為何事。
李易一身勁裝，未著蟒袍，與薛延、蘇定方、宇文愷、段鐵等人站在臨時搭建的指揮木台上。
小范·霍倫也被「請」來，站在稍遠處，面色複雜地望著那些他曾面對過的致命炮口。
「諸位。」李易開口，聲音不大，卻借著海風清晰傳入每個人耳中，「你們是大唐水師的脊樑，是劈波斬浪的利刃。帝汶海一戰，你們打出了國威，也打出了一個全新的時代。」
他頓了頓，目光掃過一張張被海風和硝煙磨礪的面孔。「但今天，我不是來褒獎過去的功勞。我是要帶你們，看一眼未來。」
他側身，指向段鐵：「這位，是工部郎中段鐵。你們用的線膛炮，大半出自他手。他和他麾下的工匠，日夜不休，煉出的鋼，造出的炮，比紅毛夷最好的武器，強過不止一籌。」
段鐵有些侷促地搓著手，向台下微微躬身。
「未來，不止於此。」李易的聲音陡然提高，指向海灣，「就在那裡，我大唐第一艘以鋼鐵為甲、以蒸汽為力的戰艦，『啟明號』，正在鋪設龍骨！它將不畏風浪，不靠帆桅，航速遠超任何帆船！它的炮，將打得更遠、更准、更狠！」
台下起了細微的騷動，許多人忍不住看向海灣船塢方向，眼中充滿震撼與渴望。
「然而！」李易話鋒一轉，語氣變得沉重，「長安城中，有人視此為『奇技淫巧』，有人懼我等『功高蓋主』，更有人，懷疑推動這一切的格物之學，是『妖異』之術！」
騷動瞬間平息，化作一片壓抑的怒意和寒意。這些將士在海上搏命，最恨後方掣肘與猜忌。
薛延的臉色也沉了下來，手按在了刀柄上。
「他們怕了。」李易冷笑，「怕我們手中的力量，怕我們開拓的眼界，怕這滾滾向前、不可阻擋的時代洪流！他們想用祖宗成法、用朝堂權術、用猜疑離間，把這洪流堵回去，把你們的刀劍收回去，把這片剛剛打開的海疆，重新變成畫在地上的輿圖！」
「做夢！」台下不知是誰，壓抑著低吼了一聲。
隨即，更多的聲音響起，匯成一片低沉而堅定的怒濤：「做夢！」
李易抬手，壓下聲浪。「光有怒火不夠。我們要讓他們看清，也讓我們自己牢記——」
他猛地揮手：「段鐵！」
「在！」
「新炮試射，目標，崖壁標靶！按最大射程，三發急速射！」
「遵命！」
段鐵奔下木台，親自奔向炮位。那是一門剛剛從鑄造場拉來的嶄新二十八斤線膛炮，炮身泛著冷冽的幽藍光澤，與旁邊戰艦上的改裝舊炮截然不同。
裝填、瞄準、測距……炮手們動作迅捷如電。
「預備——放！」
轟！
第一聲轟鳴截然不同，不是滑膛炮那種沉悶的巨響，而是尖銳凌厲的尖嘯！炮口噴出的火焰更長更猛，白煙尚未散盡，肉眼幾乎無法捕捉的彈影已撕裂空氣！
約四百步外的山崖靶標，中央猛然爆開一團巨大的火球！夯土與原木構築的牆體像紙糊般被撕開一個直徑近丈的豁口，破碎的木片泥土沖天而起！
嘩——台下一片驚呼。
這個距離，舊式滑膛炮即便能及，也早已失准無力！
「第二發，放！」
轟！
尖嘯再起，幾乎在同一剎那，第一發彈著點上方數尺處，再次爆開！兩個巨大的彈坑上下疊加，本就搖搖欲墜的牆體開始大面積坍塌！
「第三發，放！」
轟！
這一次，炮彈精準地從坍塌的豁口鑽入，在「城牆」內部轟然爆炸！
劇烈的衝擊從內部爆發，整片模擬城牆向內轟然垮塌，煙塵瀰漫，碎石如雨！
三炮，僅僅三炮，一段足以抵擋舊式火炮數百轟擊的堅固模擬工事，化為廢墟。
海灘上一片死寂，只有海風呼嘯和遠處坍塌的餘響。
所有水師官兵，包括薛延、蘇定方這樣的宿將，都目瞪口呆地望著那片廢墟。
他們見過線膛炮在海戰中的威力，但如此直觀、如此暴烈地摧毀陸上堅固目標，仍是首次。
小范·霍倫面色蒼白，嘴唇微微顫抖。
他比任何人都清楚，這意味著什麼——傳統意義上的海岸防禦，在這種火炮面前，形同虛設。
李易的聲音再次響起，冰冷而清晰：「這就是未來！線膛炮只是開始，鐵甲艦、更強大的蒸汽機、更精準的武器……還會源源不斷！掌握這力量，我們就能為大唐開萬裏海疆，護億兆黎民，創前所未有之盛世！」
他停頓，目光如炬，掃視全場：「但這力量，從何而來？是朝廷傾盡財力物力的支持！是格物院上下孜孜不倦的鑽研！是千萬工匠日夜不休的汗水！更是陛下高瞻遠矚、鼎力推動的國策！這力量，不屬於任何個人，只屬於大唐！只屬於賦予它使命、指引它方向的朝廷與天子！」
他轉向薛延，聲音放緩，卻更加沉重：「薛都督。」
薛延深吸一口氣，出列，單膝跪地：「末將在！」
「南洋水師，是朝廷的水師，是陛下的水師，是未來縱橫四海的煌煌天威！你可能向我，向陛下，向這煌煌大唐保證，無論何時何地，無論何人造謠中傷，此劍鋒所指，永為社稷，永為黎民，永為這開疆拓土、海晏河清之宏圖？」
薛延抬起頭，古銅色的臉上神情肅穆，眼中似有火光燃燒。他猛地抱拳，聲震海灣：「臣，薛延，謹以性命與榮譽起誓！南洋水師上下，皆為大唐之刃，陛下之矛，殿下之馬前卒！此心此志，天地共鑒，若違此誓，人神共戮！」
「好！」李易親手扶起他，然後面向所有將士，高聲問道：「你們呢？可能做到？」
短暫的寂靜後，三百精銳，連同外圍警戒的士卒，齊刷刷單膝跪地，甲冑碰撞之聲如潮水般響起，怒吼之聲沖霄裂云：
「願為大唐！願為陛下！願為殿下！開疆拓土，萬死不辭！」
聲浪在海灣間迴蕩，驚起遠處海鳥無數。
李易知道，這一幕，連同那三炮摧毀崖壁的震撼，將深深烙印在這些核心將士的心中。
技術與忠誠，力量與歸屬，在此刻被牢牢綁定。
他看向面色灰敗又隱隱帶著某種釋然的小范·霍倫，知道這條「橋樑」也已明白，他即將傳遞迴去的，不僅是規則，更是一個民族決心擁抱鋼鐵與蒸汽時代的不可阻擋的意志。
「明日，按計劃，登艦返航。」李易最後下令，目光已投向北方。
李易靠在車廂內壁，閉目養神，腦海中卻不住翻騰著鐵水的紅光、小范·霍倫海圖上複雜的洋流線，以及那份尚在構想中的《海事通則》。
馬車在總督府門前停下。
李易剛踏入府門，親衛隊長便快步上前，遞上一封火漆密封的信函。「殿下，長安六百里加急。」
信函封面是祖父李世民特有的飛白體，筆力遒勁如龍。李易心中一動，屏退左右，在書房燈下拆開。
信不長，卻字字千鈞：
「易兒吾孫：南洋捷報已至，朝野振奮。然廟堂之上，非盡歡聲。有言『薛延功高震主，南洋水師幾成私軍』，有言『跨海遠征，虛耗國帑，恐成隋煬帝之鑑』，更甚者，暗查你『格物』諸術之源，疑有『妖異』。朕知你胸有丘壑，然驟雨將至，不可不察。速歸。另，皇后甚念你。」
李易放下信紙，指尖在「妖異」二字上輕輕摩挲，嘴角浮起一絲冷冽的弧度。
終究還是來了。
生產力的躍進必然撼動舊有的利益格局，知識的源頭無法解釋則難免招致猜忌。
他這些年藉助「格物院」小心釋放的技術與理念，如同一顆顆投入靜湖的石子，漣漪終將觸及最頑固的堤岸。
「殿下？」蘇定方不知何時立於門口，顯然已看到李易凝重神色。
「無妨。」李易將信紙湊近燭火，看著它蜷曲焦黑，化為灰燼。「幾隻秋後螞蚱，聒噪罷了。」
「可是長安有變？」
「變是常理，不變才是死水。」李易站起身，走到懸掛的南洋全圖前，目光從哥富島一路向北，越過波濤，直抵那座輝煌而複雜的都城。「蘇將軍，你以為，薛延會反嗎？」
蘇定方沉默片刻，斬釘截鐵道：「薛都督或有驕矜，但對陛下、對殿下、對大唐，其忠不貳。末將以性命擔保。」
「我不要你的性命擔保。」李易轉身，目光如電，「我要的是，即便天下人都疑他，我也能信他；即便他自己將來或有彷徨，這南洋的基業、這海疆的未來，也不容任何人動搖分毫。這比單純的忠誠，更難。」
蘇定方深深吸了口氣：「殿下要如何做？」
李易的手指重重按在哥富島的位置上：「明日，你持我欽差節旌與手令，密調『鎮海』、『伏波』、『定遠』、『平海』四艦所有炮手、舵手、帆纜長，集中至船廠校場。另外，將段鐵這三月所產的全部二十八斤線膛開花彈，盡數調出。」
蘇定方眼中精光一閃：「殿下是要……」
「演武。一次只給我們自己人看的演武。」李易語氣平靜，卻蘊含著風暴將臨的力量，「讓他們親眼看看，他們手中掌握的是何等力量；也讓他們明白，這力量來自何處，又將歸於何處。」
翌日，清晨。
船廠以北的荒僻海灣，臨時劃出的校場戒備森嚴。
海灣一側的山崖被削成近乎垂直的斷面，覆蓋著用原木和泥土壘砌的標靶，模擬著城牆的厚度。
四艘戰艦在灣外下錨，側舷炮窗全部打開，黑洞洞的炮口指向山崖。
近三百名精挑細選出來的炮手、軍官，列隊站在海灘上，鴉雀無聲。
他們大多經歷過帝汶海的血戰，是水師最精銳的核心。
許多人眼中帶著疑惑，不知皇太孫殿下將他們集中於此，所為何事。
李易一身勁裝，未著蟒袍，與薛延、蘇定方、宇文愷、段鐵等人站在臨時搭建的指揮木台上。
小范·霍倫也被「請」來，站在稍遠處，面色複雜地望著那些他曾面對過的致命炮口。
「諸位。」李易開口，聲音不大，卻借著海風清晰傳入每個人耳中，「你們是大唐水師的脊樑，是劈波斬浪的利刃。帝汶海一戰，你們打出了國威，也打出了一個全新的時代。」
他頓了頓，目光掃過一張張被海風和硝煙磨礪的面孔。「但今天，我不是來褒獎過去的功勞。我是要帶你們，看一眼未來。」
他側身，指向段鐵：「這位，是工部郎中段鐵。你們用的線膛炮，大半出自他手。他和他麾下的工匠，日夜不休，煉出的鋼，造出的炮，比紅毛夷最好的武器，強過不止一籌。」
段鐵有些侷促地搓著手，向台下微微躬身。
「未來，不止於此。」李易的聲音陡然提高，指向海灣，「就在那裡，我大唐第一艘以鋼鐵為甲、以蒸汽為力的戰艦，『啟明號』，正在鋪設龍骨！它將不畏風浪，不靠帆桅，航速遠超任何帆船！它的炮，將打得更遠、更准、更狠！」
台下起了細微的騷動，許多人忍不住看向海灣船塢方向，眼中充滿震撼與渴望。
「然而！」李易話鋒一轉，語氣變得沉重，「長安城中，有人視此為『奇技淫巧』，有人懼我等『功高蓋主』，更有人，懷疑推動這一切的格物之學，是『妖異』之術！」
騷動瞬間平息，化作一片壓抑的怒意和寒意。這些將士在海上搏命，最恨後方掣肘與猜忌。
薛延的臉色也沉了下來，手按在了刀柄上。
「他們怕了。」李易冷笑，「怕我們手中的力量，怕我們開拓的眼界，怕這滾滾向前、不可阻擋的時代洪流！他們想用祖宗成法、用朝堂權術、用猜疑離間，把這洪流堵回去，把你們的刀劍收回去，把這片剛剛打開的海疆，重新變成畫在地上的輿圖！」
「做夢！」台下不知是誰，壓抑著低吼了一聲。
隨即，更多的聲音響起，匯成一片低沉而堅定的怒濤：「做夢！」
李易抬手，壓下聲浪。「光有怒火不夠。我們要讓他們看清，也讓我們自己牢記——」
他猛地揮手：「段鐵！」
「在！」
「新炮試射，目標，崖壁標靶！按最大射程，三發急速射！」
「遵命！」
段鐵奔下木台，親自奔向炮位。那是一門剛剛從鑄造場拉來的嶄新二十八斤線膛炮，炮身泛著冷冽的幽藍光澤，與旁邊戰艦上的改裝舊炮截然不同。
裝填、瞄準、測距……炮手們動作迅捷如電。
「預備——放！」
轟！
第一聲轟鳴截然不同，不是滑膛炮那種沉悶的巨響，而是尖銳凌厲的尖嘯！炮口噴出的火焰更長更猛，白煙尚未散盡，肉眼幾乎無法捕捉的彈影已撕裂空氣！
約四百步外的山崖靶標，中央猛然爆開一團巨大的火球！夯土與原木構築的牆體像紙糊般被撕開一個直徑近丈的豁口，破碎的木片泥土沖天而起！
嘩——台下一片驚呼。
這個距離，舊式滑膛炮即便能及，也早已失准無力！
「第二發，放！」
轟！
尖嘯再起，幾乎在同一剎那，第一發彈著點上方數尺處，再次爆開！兩個巨大的彈坑上下疊加，本就搖搖欲墜的牆體開始大面積坍塌！
「第三發，放！」
轟！
這一次，炮彈精準地從坍塌的豁口鑽入，在「城牆」內部轟然爆炸！
劇烈的衝擊從內部爆發，整片模擬城牆向內轟然垮塌，煙塵瀰漫，碎石如雨！
三炮，僅僅三炮，一段足以抵擋舊式火炮數百轟擊的堅固模擬工事，化為廢墟。
海灘上一片死寂，只有海風呼嘯和遠處坍塌的餘響。
所有水師官兵，包括薛延、蘇定方這樣的宿將，都目瞪口呆地望著那片廢墟。
他們見過線膛炮在海戰中的威力，但如此直觀、如此暴烈地摧毀陸上堅固目標，仍是首次。
小范·霍倫面色蒼白，嘴唇微微顫抖。
他比任何人都清楚，這意味著什麼——傳統意義上的海岸防禦，在這種火炮面前，形同虛設。
李易的聲音再次響起，冰冷而清晰：「這就是未來！線膛炮只是開始，鐵甲艦、更強大的蒸汽機、更精準的武器……還會源源不斷！掌握這力量，我們就能為大唐開萬裏海疆，護億兆黎民，創前所未有之盛世！」
他停頓，目光如炬，掃視全場：「但這力量，從何而來？是朝廷傾盡財力物力的支持！是格物院上下孜孜不倦的鑽研！是千萬工匠日夜不休的汗水！更是陛下高瞻遠矚、鼎力推動的國策！這力量，不屬於任何個人，只屬於大唐！只屬於賦予它使命、指引它方向的朝廷與天子！」
他轉向薛延，聲音放緩，卻更加沉重：「薛都督。」
薛延深吸一口氣，出列，單膝跪地：「末將在！」
「南洋水師，是朝廷的水師，是陛下的水師，是未來縱橫四海的煌煌天威！你可能向我，向陛下，向這煌煌大唐保證，無論何時何地，無論何人造謠中傷，此劍鋒所指，永為社稷，永為黎民，永為這開疆拓土、海晏河清之宏圖？」
薛延抬起頭，古銅色的臉上神情肅穆，眼中似有火光燃燒。他猛地抱拳，聲震海灣：「臣，薛延，謹以性命與榮譽起誓！南洋水師上下，皆為大唐之刃，陛下之矛，殿下之馬前卒！此心此志，天地共鑒，若違此誓，人神共戮！」
「好！」李易親手扶起他，然後面向所有將士，高聲問道：「你們呢？可能做到？」
短暫的寂靜後，三百精銳，連同外圍警戒的士卒，齊刷刷單膝跪地，甲冑碰撞之聲如潮水般響起，怒吼之聲沖霄裂云：
「願為大唐！願為陛下！願為殿下！開疆拓土，萬死不辭！」
聲浪在海灣間迴蕩，驚起遠處海鳥無數。
李易知道，這一幕，連同那三炮摧毀崖壁的震撼，將深深烙印在這些核心將士的心中。
技術與忠誠，力量與歸屬，在此刻被牢牢綁定。
他看向面色灰敗又隱隱帶著某種釋然的小范·霍倫，知道這條「橋樑」也已明白，他即將傳遞迴去的，不僅是規則，更是一個民族決心擁抱鋼鐵與蒸汽時代的不可阻擋的意志。
「明日，按計劃，登艦返航。」李易最後下令，目光已投向北方。