070.冰山一角
第二天，塞利安決定主動接觸那個老酒保。
他讓羅羅托馬西用更多的淨水晶片和一塊珍貴的多功能工具刀片作為禮物——其實這玩意純粹就是主辦方免費給參賽選手送的，但對於這些人而言算得上是戰略武器了。
一行人再次前去嘗試溝通。
或許是被他們的「闊綽」打動，或許是從綺莉身上感受到了非同尋常的氣息——實則是她面無表情地踢塌了整棟房子——總之老酒保——鎮上的人叫他「老鑿子」——終於鬆口，同意傍晚在冷卻塔底部一個廢棄的泵房見面，但只肯見塞利安一個人。
很快便來到約定時間。
泵房裡堆滿了廢棄的零件和油桶，只有一盞忽明忽暗的應急燈提供著微弱照明，屋內飄著濃重的鐵鏽和變質機油的味道。
老鑿子已經等在那裡，佝僂著背，眼神在昏暗中顯得更加渾濁，卻也多了一絲疲憊和某種絕望下的傾訴欲。
「你們不是永恆安保的人。」他嘶啞地開口，聲音像是生鏽的齒輪在摩擦，是長期缺水帶來的影響，「但你們身上有那地方的味道，比我們重得多，也更複雜。」
塞利安沒有否認。
「我們只想知道真相，關於那口井，關於那種『花』，關於這裡發生的一切。」
老鑿子沉默了很久，久到塞利安以為他改變了主意。
一時間，這地方只有應急燈發出的滋滋電流聲和冷卻塔內部傳來的、永不停歇的低沉嗡鳴。
終於，就在他準備用點特殊手段的時候。
「我父親曾是被抓去的、最後的看守之一。」老鑿子緩緩開口，聲音飄忽，陷入了遙遠的回憶，「他說那口井，根本不是什麼能源井，那是個傷口，是世界的殼子上破了一個洞，一直一直在流『血』。」
「那些『花』就是順著流出來的『血』長出來的東西。最開始，上面的人以為發現了寶貝，新的礦藏，無窮的能量，但他們錯了。那東西是活的，會『叫』——但又不是聲音，是直接鑽進你骨頭裡、在你腦子裡的『叫』，叫得那些機器都會發瘋，叫得人變成怪物。」
「永恆安保的人來了以後事情就更糟了，他們不只想單純地守著和研究。他們想挖，想把這個傷口撕得更大，想把裡面的『心』掏出來。從下面撈上來過東西不是石頭，是冰冷的、但會動的金屬——還有像人但絕不是人的骨頭。」
說到這，老鑿子的聲音充滿了無法磨滅的恐懼，身體微微顫抖。
「再後來蜂巢就蓋起來了，說是為了『研究』和『穩定』它。」
「他們……餵養它。」
「用這種手段，並且說還能帶來利益。」
他忽然啐了一口，語氣變得激動而憤怒。
「分明是為了把它關起來，更好地吸它的血，用人的命去填！鎮子上得『銹病』的十有八九都是年輕時在蜂巢外圍做過工，他們的孩子也沾上了那些永遠洗不掉的『灰塵』。」
塞利安靜靜地聽著，每一個字都像一塊冰，投入他早已冰寒的心湖。
世界的傷口？會動的金屬？非人骨骼？蜂巢是用人命填充的緩衝器？這些信息遠遠超出了他最初的想像，將事件的嚴重性提升到了一個關乎世界本質的恐怖層面。
「那種『花』，用了會怎麼樣？」塞利安問。
老鑿子露出一個慘澹而扭曲的笑容：「能讓你暫時忘了疼，忘了餓，甚至覺得自己能活下去了。但代價是你會越來越離不開它，也越來越能『聽』到它的叫聲，最後你就不是你了。就像……就像被那『傷口』一點點舔掉，替換掉。」
離開泵房時，塞利安眉頭皺得更重了。
老鑿子的故事並非清晰的答案，卻拼湊起了一幅更加黑暗、更加龐大的圖景：一個來自世界之外的致命傷口、一種既是誘惑又是詛咒的能源、持續數十年的殘酷利用和犧牲、以及底層人民無聲的苦難。彼岸花既是這傷口滲出的毒血，也是絕望之人飲鴆止渴的毒藥。
回到鐵皮屋，他將聽到的信息與洛夫特和羅羅托馬西分享。
洛夫特立刻將「世界傷口」、「活性金屬」、「非人骨骼」等概念納入他的分析模型：「這強烈支持了異常並非本土起源的猜想，『普羅米修斯之火』的代號或許有了新解——並非『盜取』天火，而是『接觸』或『引導』了來自『世界之外』的危險之力。『最高指令』的權限波動與井下能量簽名相似，或許……『指令』本身並非系統創造，而是系統發現、並試圖模仿、控制或隔絕的某種更古老、更基礎、更危險的力量？」
這個猜想讓棚屋內的空氣幾乎凝固。
……
……
深夜，萬籟俱寂。
只有冷卻塔永恆的嗡鳴和遠處偶爾傳來的變異生物的嘶吼。
其他人都已休息，塞利安靠牆坐著，無法入睡。
他再次嘗試將意識沉入那片冰冷的深海，去觸碰那扇門，去感知「最高指令」。
他需要更多的力量，也更需要答案。
這一次，過程更加艱難和危險。
那扇門後的黑暗變得更加粘稠、涌動，仿佛具有了生命，散發出一種冰冷的飢餓感。當他艱難地調動那權限的力量時，一個前所未有的、清晰的感受浮現出來——
那不是他在使用指令。
更像是指令流經他，仿佛他只是一個臨時的、並不穩固的通道或導體。
而就在那力量流經的瞬間，那兩個矛盾的、非人的指令再次突兀地在他意識核心中響起，比以往任何一次都更加清晰，帶著截然不同的「質感」：
一個冰冷、絕對、不容置疑，如同底層系統規則般的聲音：「通道未穩定，強度不足。您正在進行越權操作，強行抽將導致結構性崩解，已中止進程。」
另一個，同樣非人，卻奇異地帶上了一絲難以形容的、仿佛源自無盡虛空的急切和渴望的聲音：「已收到您的請求，檢測到同源波動需，連結正在維持。」
「很抱歉，訪問失敗。」
「請耐心等待，灰色的路徑永存不朽。」
「我們一直在等著您醒來。」
緊接著，仿佛是被這股力量的涌動所刺激，一段破碎的、絕非來自他記憶的畫面強行擠入腦海。
那是一片無盡的、灰霧瀰漫的荒原。
大地暗紅、如同冷卻的熔岩，遠處聳立著巨大的、違背一切幾何常識的黑色方尖碑，天空之中，兩顆冰冷的、顏色各異的——一顆暗藍，一顆慘白的——星體高懸，投下令人心悸的雙重陰影。
「嘶——」
塞利安從意識的深潛中驚醒，身體因強烈的精神衝擊而不受控制地顫抖，口鼻也滲出血液。
綺莉一個翻身就朝他撲來，幾乎是用完全抱住的姿態，表情難看得嚇人，手裡還在一個勁地去掏穩定劑。
塞利安捂住仿佛要裂開的頭，大口喘息。
「最高指令」絕非溫順的工具或遺產，它的背後連接著他無法理解的、恐怖的存在和意圖。
而那兩個指令，似乎代表著對這股力量不同的「使用意見」或爭奪。
一方——或許是管理者——認為他還沒「準備好」，強行使用會毀了他；另一方——似乎與井下那「傷口」的存在有關——則急切地想與他「連結」，以「維持」某種東西的存在。
眼下真相的拼圖又多了一塊，卻指向了一個更加龐大、更加黑暗、遠超他想像的恐怖謎團。
這世界到底是被什麼東西堆砌而成的？
他讓羅羅托馬西用更多的淨水晶片和一塊珍貴的多功能工具刀片作為禮物——其實這玩意純粹就是主辦方免費給參賽選手送的，但對於這些人而言算得上是戰略武器了。
一行人再次前去嘗試溝通。
或許是被他們的「闊綽」打動，或許是從綺莉身上感受到了非同尋常的氣息——實則是她面無表情地踢塌了整棟房子——總之老酒保——鎮上的人叫他「老鑿子」——終於鬆口，同意傍晚在冷卻塔底部一個廢棄的泵房見面，但只肯見塞利安一個人。
很快便來到約定時間。
泵房裡堆滿了廢棄的零件和油桶，只有一盞忽明忽暗的應急燈提供著微弱照明，屋內飄著濃重的鐵鏽和變質機油的味道。
老鑿子已經等在那裡，佝僂著背，眼神在昏暗中顯得更加渾濁，卻也多了一絲疲憊和某種絕望下的傾訴欲。
「你們不是永恆安保的人。」他嘶啞地開口，聲音像是生鏽的齒輪在摩擦，是長期缺水帶來的影響，「但你們身上有那地方的味道，比我們重得多，也更複雜。」
塞利安沒有否認。
「我們只想知道真相，關於那口井，關於那種『花』，關於這裡發生的一切。」
老鑿子沉默了很久，久到塞利安以為他改變了主意。
一時間，這地方只有應急燈發出的滋滋電流聲和冷卻塔內部傳來的、永不停歇的低沉嗡鳴。
終於，就在他準備用點特殊手段的時候。
「我父親曾是被抓去的、最後的看守之一。」老鑿子緩緩開口，聲音飄忽，陷入了遙遠的回憶，「他說那口井，根本不是什麼能源井，那是個傷口，是世界的殼子上破了一個洞，一直一直在流『血』。」
「那些『花』就是順著流出來的『血』長出來的東西。最開始，上面的人以為發現了寶貝，新的礦藏，無窮的能量，但他們錯了。那東西是活的，會『叫』——但又不是聲音，是直接鑽進你骨頭裡、在你腦子裡的『叫』，叫得那些機器都會發瘋，叫得人變成怪物。」
「永恆安保的人來了以後事情就更糟了，他們不只想單純地守著和研究。他們想挖，想把這個傷口撕得更大，想把裡面的『心』掏出來。從下面撈上來過東西不是石頭，是冰冷的、但會動的金屬——還有像人但絕不是人的骨頭。」
說到這，老鑿子的聲音充滿了無法磨滅的恐懼，身體微微顫抖。
「再後來蜂巢就蓋起來了，說是為了『研究』和『穩定』它。」
「他們……餵養它。」
「用這種手段，並且說還能帶來利益。」
他忽然啐了一口，語氣變得激動而憤怒。
「分明是為了把它關起來，更好地吸它的血，用人的命去填！鎮子上得『銹病』的十有八九都是年輕時在蜂巢外圍做過工，他們的孩子也沾上了那些永遠洗不掉的『灰塵』。」
塞利安靜靜地聽著，每一個字都像一塊冰，投入他早已冰寒的心湖。
世界的傷口？會動的金屬？非人骨骼？蜂巢是用人命填充的緩衝器？這些信息遠遠超出了他最初的想像，將事件的嚴重性提升到了一個關乎世界本質的恐怖層面。
「那種『花』，用了會怎麼樣？」塞利安問。
老鑿子露出一個慘澹而扭曲的笑容：「能讓你暫時忘了疼，忘了餓，甚至覺得自己能活下去了。但代價是你會越來越離不開它，也越來越能『聽』到它的叫聲，最後你就不是你了。就像……就像被那『傷口』一點點舔掉，替換掉。」
離開泵房時，塞利安眉頭皺得更重了。
老鑿子的故事並非清晰的答案，卻拼湊起了一幅更加黑暗、更加龐大的圖景：一個來自世界之外的致命傷口、一種既是誘惑又是詛咒的能源、持續數十年的殘酷利用和犧牲、以及底層人民無聲的苦難。彼岸花既是這傷口滲出的毒血，也是絕望之人飲鴆止渴的毒藥。
回到鐵皮屋，他將聽到的信息與洛夫特和羅羅托馬西分享。
洛夫特立刻將「世界傷口」、「活性金屬」、「非人骨骼」等概念納入他的分析模型：「這強烈支持了異常並非本土起源的猜想，『普羅米修斯之火』的代號或許有了新解——並非『盜取』天火，而是『接觸』或『引導』了來自『世界之外』的危險之力。『最高指令』的權限波動與井下能量簽名相似，或許……『指令』本身並非系統創造，而是系統發現、並試圖模仿、控制或隔絕的某種更古老、更基礎、更危險的力量？」
這個猜想讓棚屋內的空氣幾乎凝固。
……
……
深夜，萬籟俱寂。
只有冷卻塔永恆的嗡鳴和遠處偶爾傳來的變異生物的嘶吼。
其他人都已休息，塞利安靠牆坐著，無法入睡。
他再次嘗試將意識沉入那片冰冷的深海，去觸碰那扇門，去感知「最高指令」。
他需要更多的力量，也更需要答案。
這一次，過程更加艱難和危險。
那扇門後的黑暗變得更加粘稠、涌動，仿佛具有了生命，散發出一種冰冷的飢餓感。當他艱難地調動那權限的力量時，一個前所未有的、清晰的感受浮現出來——
那不是他在使用指令。
更像是指令流經他，仿佛他只是一個臨時的、並不穩固的通道或導體。
而就在那力量流經的瞬間，那兩個矛盾的、非人的指令再次突兀地在他意識核心中響起，比以往任何一次都更加清晰，帶著截然不同的「質感」：
一個冰冷、絕對、不容置疑，如同底層系統規則般的聲音：「通道未穩定，強度不足。您正在進行越權操作，強行抽將導致結構性崩解，已中止進程。」
另一個，同樣非人，卻奇異地帶上了一絲難以形容的、仿佛源自無盡虛空的急切和渴望的聲音：「已收到您的請求，檢測到同源波動需，連結正在維持。」
「很抱歉，訪問失敗。」
「請耐心等待，灰色的路徑永存不朽。」
「我們一直在等著您醒來。」
緊接著，仿佛是被這股力量的涌動所刺激，一段破碎的、絕非來自他記憶的畫面強行擠入腦海。
那是一片無盡的、灰霧瀰漫的荒原。
大地暗紅、如同冷卻的熔岩，遠處聳立著巨大的、違背一切幾何常識的黑色方尖碑，天空之中，兩顆冰冷的、顏色各異的——一顆暗藍，一顆慘白的——星體高懸，投下令人心悸的雙重陰影。
「嘶——」
塞利安從意識的深潛中驚醒，身體因強烈的精神衝擊而不受控制地顫抖，口鼻也滲出血液。
綺莉一個翻身就朝他撲來，幾乎是用完全抱住的姿態，表情難看得嚇人，手裡還在一個勁地去掏穩定劑。
塞利安捂住仿佛要裂開的頭，大口喘息。
「最高指令」絕非溫順的工具或遺產，它的背後連接著他無法理解的、恐怖的存在和意圖。
而那兩個指令，似乎代表著對這股力量不同的「使用意見」或爭奪。
一方——或許是管理者——認為他還沒「準備好」，強行使用會毀了他；另一方——似乎與井下那「傷口」的存在有關——則急切地想與他「連結」，以「維持」某種東西的存在。
眼下真相的拼圖又多了一塊，卻指向了一個更加龐大、更加黑暗、遠超他想像的恐怖謎團。
這世界到底是被什麼東西堆砌而成的？