069.古老歌謠
【她的眼中沒有痛苦，只有凝固的激情和渴望】
16:33:57。
天空依舊暗淡無光，像是塊永遠擦不乾淨的毛玻璃，透下昏沉壓抑的唾沫。
塞利安小隊沿著一條被重型車輛履帶壓出深深轍印、如今已積滿鏽色污水的小道，來到了一處小鎮。
這地方與其說是社區，不如說是一個依附於巨大廢棄冷卻塔的、自發形成的寄生蟲聚落。
冷卻塔如同一個沉默的鋼鐵巨人，鏽跡斑斑的軀幹上遍布破洞，仿佛被某種巨獸啃噬過。
塔基之下——各種由廢棄鐵皮、塑料布、破損飛船隔熱瓦拼湊而成的窩棚雜亂無章地堆積著，形成一片逼仄、骯髒的迷宮。
空氣中混合著刺鼻的金屬焊接煙霧、劣質酒精、腐爛食物以及一種此地特有的、類似於電離空氣和黴菌混合的古怪氣味。
他們的到來引起了注意，但並非好奇，而是深切的警惕。
幾個正在用簡陋工具拆卸廢舊電池、試圖提取裡面殘存電解液的男人停下了動作，渾濁的眼睛透過護目鏡冷冷地打量著他們。
一個抱著看不出原貌的破爛玩具、臉上髒兮兮的小女孩迅速跑開，躲進一個窩棚，只露出一隻眼睛偷看。
這裡的人臉上大多帶著長期營養不良的菜色和一種被環境磨礪出的麻木冷漠。
按照慣例，塞利安用兩塊高純度能量塊和一個還能用的舊式水淨化濾芯，從一個眼皮耷拉、嘴角總是叼著根熄滅菸斗的老酒保手裡，租下了鎮子最邊緣的一個鐵皮棚屋。
這屋子緊靠著冷卻塔巨大的基座，一面牆甚至就是塔身鏽蝕的鋼板，不時傳來內部結構因溫差變化而發出的呻吟般的金屬扭動聲。
屋裡幾乎空無一物，只有一張散發著霉味的破舊床墊和一堆不知用途的機械殘骸。
「真是個充滿工業復古哀愁風味的五星級酒店哈！」羅羅托馬西深吸一口氣，然後被空氣中的異味嗆得咳嗽起來，「就是這香氛有點過於硬核了。」
洛夫特無視了他的廢話，已經開始用便攜掃描器檢查屋內的輻射和有害物質濃度。
「輻射水平超標，但尚在隔離服有效防護範圍內，建議儘量減少直接皮膚暴露。」
綺莉對環境似乎適應得最快——其實她不穿防護服在這活個幾百年也沒事，因此面對此番環境也只是皺了皺鼻子，然後就選定了一個能同時看到門口和唯一一個小破窗戶的位置，抱著膝蓋坐了下來，像一隻在陌生巢穴里休息的野獸。
安頓下來後，塞利安拿出那本從「鏽蝕圖書館」帶回的日誌，就著窗外昏沉的光線仔細翻閱。
那些潦草的、仿佛因恐懼而顫抖的字跡，記錄著超越時代理解的發現與隨之而來的噩夢。
洛夫特就在一旁，將數據線直接接駁自己的處理核心，屏幕上的光映在他冰冷的合金面甲上，無聲地流淌著無數代碼和數據模型，試圖將日誌碎片、蜂巢數據、以及他自己的觀測整合起來。
羅羅托馬西自告奮勇出去「搞點補給順便打探消息」。
半小時後，他回來了，還帶了幾塊黑乎乎、硬得像磚頭的「苔蘚餅」，一壺據說用變異土豆和某種發光菌類發酵而成的、味道刺鼻的「私釀」，以及一些零碎的信息。
「這兒的人嘴巴比上了三重加密的保險庫還嚴實。」他咬了一口苔蘚餅，齜牙咧嘴地勉強咽下，「不過嘛，金錢和愛的力量——意思是我這張帥臉——總是無往不利。我聽到點有趣的東西，是幾個老酒鬼喝高了之後反覆哼唱的……」
他清了清嗓子，用一種古怪的、帶著某種原始韻律感的調子，低聲哼唱起來：
「鐵心生花，噬骨而歌。井深不見底，亡魂築歸途。灰塔傾塌日，舊影舞幽火。欲飲源泉者，須先化為塵。」
哼完，羅羅托馬西聳聳肩。
「就這幾句，翻來覆去地唱。問他們是啥意思，就說舊時代老祖宗傳下來的瘋話，警告後人別靠近西邊的『詛咒之地』，大概就是指圖書館和蜂巢那邊。」
塞利安默默將這首歌謠記下。
在腐土區，這種口耳相傳的古老歌謠往往是被歪曲和遺忘的歷史最後的存在形式，其中可能藏著真相的碎片。
洛夫特抬起頭，電子眼閃爍：「日誌中多次提及的『金屬碎片』，其能量簽名模式與『零點』異常高度同源。交叉比對發條密鑰中關於『彼岸花』項目的零散數據，發現一個被加密提及的代號：『普羅米修斯之火』。推測可能與『最高指令』的某種原始應用、能量來源，甚至是其本質有關。」
「普羅米修斯之火……」塞利安低聲重複。
這個名字讓他意識深處那扇門似乎輕微震動了一下，並非疼痛，而是一種奇異的、冰冷的共鳴感，仿佛聽到了某種遙遠的呼喚。
就在這時，屋外傳來一陣騷動，夾雜著婦女驚恐的哭喊和男人粗魯的呵斥聲。
他們透過鐵皮的縫隙看去，只見幾個鎮民正手忙腳亂地按著一個突然發病的少年。
那孩子約莫十五六歲，瘦得皮包骨頭，此刻卻爆發出驚人的力量，雙眼翻白，口吐白沫，身體劇烈抽搐，喉嚨里發出不屬於人類的、嗬嗬的怪響，手指像鉤子一樣死死摳著地面，甚至抓裂了堅硬的土石。
「又犯了！是『銹病』又犯了！」有人驚恐地叫道。
「快！快拿『安撫劑』來！」
昨天那個老酒保——看來他也是鎮上的某種醫生——匆忙拿來一個髒兮兮的小瓶子，裡面裝著渾濁的液體。
幾個人合力試圖掰開他的嘴將液體灌下去，但病患掙扎得太厲害，大部分藥液都灑了出來，效果甚微。
塞利安的目光猛地凝固在他瘋狂摳抓地面的手指上——那指甲縫裡，赫然嵌著一些細微的、發出幽暗紅光的晶體碎屑。
那顏色、那質感，與他在地下井口看到的彼岸花瓣極其相似。
綺莉的鼻翼用力翕動了幾下，輕輕扯了扯塞利安的衣角，用極低的聲音說：「是一樣的東西。」
塞利安瞬間明白了。
小鎮的人並非完全不知道「彼岸花」，他們可能在某些極端情況下——比如這種被稱為「銹病」的、可能因長期暴露於特定輻射或能量環境而引起的惡疾——會偷偷使用極其微量的花瓣碎屑來試圖緩解痛苦或延緩死亡。
但這無疑是在飲鴆止渴，甚至會招致更可怕的東西——那井中的低語，或許正是通過這些碎屑，更容易地侵蝕使用者。
「彼岸花」並非遙不可及的傳說或僅限於權貴的秘密，它早已像一種致命的毒藥，滲透進腐土區最底層絕望的生存掙扎之中，以一種隱秘而絕望的方式。
16:33:57。
天空依舊暗淡無光，像是塊永遠擦不乾淨的毛玻璃，透下昏沉壓抑的唾沫。
塞利安小隊沿著一條被重型車輛履帶壓出深深轍印、如今已積滿鏽色污水的小道，來到了一處小鎮。
這地方與其說是社區，不如說是一個依附於巨大廢棄冷卻塔的、自發形成的寄生蟲聚落。
冷卻塔如同一個沉默的鋼鐵巨人，鏽跡斑斑的軀幹上遍布破洞，仿佛被某種巨獸啃噬過。
塔基之下——各種由廢棄鐵皮、塑料布、破損飛船隔熱瓦拼湊而成的窩棚雜亂無章地堆積著，形成一片逼仄、骯髒的迷宮。
空氣中混合著刺鼻的金屬焊接煙霧、劣質酒精、腐爛食物以及一種此地特有的、類似於電離空氣和黴菌混合的古怪氣味。
他們的到來引起了注意，但並非好奇，而是深切的警惕。
幾個正在用簡陋工具拆卸廢舊電池、試圖提取裡面殘存電解液的男人停下了動作，渾濁的眼睛透過護目鏡冷冷地打量著他們。
一個抱著看不出原貌的破爛玩具、臉上髒兮兮的小女孩迅速跑開，躲進一個窩棚，只露出一隻眼睛偷看。
這裡的人臉上大多帶著長期營養不良的菜色和一種被環境磨礪出的麻木冷漠。
按照慣例，塞利安用兩塊高純度能量塊和一個還能用的舊式水淨化濾芯，從一個眼皮耷拉、嘴角總是叼著根熄滅菸斗的老酒保手裡，租下了鎮子最邊緣的一個鐵皮棚屋。
這屋子緊靠著冷卻塔巨大的基座，一面牆甚至就是塔身鏽蝕的鋼板，不時傳來內部結構因溫差變化而發出的呻吟般的金屬扭動聲。
屋裡幾乎空無一物，只有一張散發著霉味的破舊床墊和一堆不知用途的機械殘骸。
「真是個充滿工業復古哀愁風味的五星級酒店哈！」羅羅托馬西深吸一口氣，然後被空氣中的異味嗆得咳嗽起來，「就是這香氛有點過於硬核了。」
洛夫特無視了他的廢話，已經開始用便攜掃描器檢查屋內的輻射和有害物質濃度。
「輻射水平超標，但尚在隔離服有效防護範圍內，建議儘量減少直接皮膚暴露。」
綺莉對環境似乎適應得最快——其實她不穿防護服在這活個幾百年也沒事，因此面對此番環境也只是皺了皺鼻子，然後就選定了一個能同時看到門口和唯一一個小破窗戶的位置，抱著膝蓋坐了下來，像一隻在陌生巢穴里休息的野獸。
安頓下來後，塞利安拿出那本從「鏽蝕圖書館」帶回的日誌，就著窗外昏沉的光線仔細翻閱。
那些潦草的、仿佛因恐懼而顫抖的字跡，記錄著超越時代理解的發現與隨之而來的噩夢。
洛夫特就在一旁，將數據線直接接駁自己的處理核心，屏幕上的光映在他冰冷的合金面甲上，無聲地流淌著無數代碼和數據模型，試圖將日誌碎片、蜂巢數據、以及他自己的觀測整合起來。
羅羅托馬西自告奮勇出去「搞點補給順便打探消息」。
半小時後，他回來了，還帶了幾塊黑乎乎、硬得像磚頭的「苔蘚餅」，一壺據說用變異土豆和某種發光菌類發酵而成的、味道刺鼻的「私釀」，以及一些零碎的信息。
「這兒的人嘴巴比上了三重加密的保險庫還嚴實。」他咬了一口苔蘚餅，齜牙咧嘴地勉強咽下，「不過嘛，金錢和愛的力量——意思是我這張帥臉——總是無往不利。我聽到點有趣的東西，是幾個老酒鬼喝高了之後反覆哼唱的……」
他清了清嗓子，用一種古怪的、帶著某種原始韻律感的調子，低聲哼唱起來：
「鐵心生花，噬骨而歌。井深不見底，亡魂築歸途。灰塔傾塌日，舊影舞幽火。欲飲源泉者，須先化為塵。」
哼完，羅羅托馬西聳聳肩。
「就這幾句，翻來覆去地唱。問他們是啥意思，就說舊時代老祖宗傳下來的瘋話，警告後人別靠近西邊的『詛咒之地』，大概就是指圖書館和蜂巢那邊。」
塞利安默默將這首歌謠記下。
在腐土區，這種口耳相傳的古老歌謠往往是被歪曲和遺忘的歷史最後的存在形式，其中可能藏著真相的碎片。
洛夫特抬起頭，電子眼閃爍：「日誌中多次提及的『金屬碎片』，其能量簽名模式與『零點』異常高度同源。交叉比對發條密鑰中關於『彼岸花』項目的零散數據，發現一個被加密提及的代號：『普羅米修斯之火』。推測可能與『最高指令』的某種原始應用、能量來源，甚至是其本質有關。」
「普羅米修斯之火……」塞利安低聲重複。
這個名字讓他意識深處那扇門似乎輕微震動了一下，並非疼痛，而是一種奇異的、冰冷的共鳴感，仿佛聽到了某種遙遠的呼喚。
就在這時，屋外傳來一陣騷動，夾雜著婦女驚恐的哭喊和男人粗魯的呵斥聲。
他們透過鐵皮的縫隙看去，只見幾個鎮民正手忙腳亂地按著一個突然發病的少年。
那孩子約莫十五六歲，瘦得皮包骨頭，此刻卻爆發出驚人的力量，雙眼翻白，口吐白沫，身體劇烈抽搐，喉嚨里發出不屬於人類的、嗬嗬的怪響，手指像鉤子一樣死死摳著地面，甚至抓裂了堅硬的土石。
「又犯了！是『銹病』又犯了！」有人驚恐地叫道。
「快！快拿『安撫劑』來！」
昨天那個老酒保——看來他也是鎮上的某種醫生——匆忙拿來一個髒兮兮的小瓶子，裡面裝著渾濁的液體。
幾個人合力試圖掰開他的嘴將液體灌下去，但病患掙扎得太厲害，大部分藥液都灑了出來，效果甚微。
塞利安的目光猛地凝固在他瘋狂摳抓地面的手指上——那指甲縫裡，赫然嵌著一些細微的、發出幽暗紅光的晶體碎屑。
那顏色、那質感，與他在地下井口看到的彼岸花瓣極其相似。
綺莉的鼻翼用力翕動了幾下，輕輕扯了扯塞利安的衣角，用極低的聲音說：「是一樣的東西。」
塞利安瞬間明白了。
小鎮的人並非完全不知道「彼岸花」，他們可能在某些極端情況下——比如這種被稱為「銹病」的、可能因長期暴露於特定輻射或能量環境而引起的惡疾——會偷偷使用極其微量的花瓣碎屑來試圖緩解痛苦或延緩死亡。
但這無疑是在飲鴆止渴，甚至會招致更可怕的東西——那井中的低語，或許正是通過這些碎屑，更容易地侵蝕使用者。
「彼岸花」並非遙不可及的傳說或僅限於權貴的秘密，它早已像一種致命的毒藥，滲透進腐土區最底層絕望的生存掙扎之中，以一種隱秘而絕望的方式。