071.喧囂和新線索
在鏽鎮休整了一天後，小隊決定分頭行動，以更高效地收集情報和物資。
小鎮雖小，卻有一個自發形成的、位於冷卻塔陰影下的破爛市場，這裡成了信息的集散地。
塞利安帶著綺莉，融入了區域邊緣的人流——這些情報你很難在黑市上買到，他需要換個方法獲取更具體的信息。
關於「活性金屬」、關於那些可能從「傷口」中帶出的「非人之物」的去向，以及任何與「普羅米修斯之火」相關的蛛絲馬跡。
市場喧囂而混亂。
攤位上擺放著各種令人懷疑來源的貨物：鏽蝕的零件、提煉粗糙的能量塊、變異生物的肉乾——一如既往散發著可疑的氣味——以及各種從廢墟里刨出來的「古董」。
叫賣聲、討價還價聲、偶爾的爭執聲混雜在一起。
塞利安對腐土區沒什麼留戀的情懷，此時卻破天荒地覺得這地方比浮空區要好得多——起碼有點特殊的「人情味」。
他目光掃過每一處攤位，但大多一無所獲——然後就這麼停在一處地方——上面零星擺放著幾片黯淡的、似乎失去活性的暗紅色晶體碎屑。
這和與他們之前見過的彼岸花瓣極其相似，但毫無光澤。
攤主是個眼神閃爍的乾瘦男人。
「這可是好東西，不過就最後一點了。你可以拿來……止痛、提神，我給你個優惠價，怎麼說？」
他聲音壓得很低，純純是一副在做見不得光的交易。
塞利安蹲下身，用手指捏起一片。
指尖傳來一種冰冷的死寂感，內部的能量似乎已完全消散。
「從哪來的？」
「西邊老礦坑撿的。」
攤主含糊其辭，眼神躲閃。
塞利安知道他在說謊——這東西的能量特徵與井口同源，絕非普通礦坑產物，能隨便撿到的話小鎮早就被推平了。
他沒有戳破，只是放下晶體，看似隨意地問道：「再看看，我也就來這玩玩，最近聽很多人說什麼『會動的金屬』或者『不像人的骨頭』，你有沒有了解過？」
攤主的臉色瞬間變得慘白，猛地搖頭，像是聽到了極其忌諱的東西：「沒聽過！不知道！不買東西就走！」
他的過度反應本身就是答案。
塞利安不再追問，起身離開。
顯然「蜂巢」里的東西偶爾會流出，不過在這裡是絕對的禁忌話題。
綺莉在整個過程中都很安靜，她的注意力被市場角落一個賣烤蟲串的攤位吸引了。
那是一種肥碩的、以金屬廢料為食的變異甲蟲，沒有太多的營養價值，並且烤熟後會散發出一種奇異的、混合了蛋白質和金屬味的詭異味道。
她眼睛一直盯著那些烤串。
某個保姆嘆了口氣，走過去給她買了幾串——後者立刻接過，緩慢且仔細地吃了起來，
在這片絕望的土地上，有那麼一點點簡單的欲望能夠滿足，顯得既可憐又珍貴。
話分兩頭。
洛夫特並沒有跟著去市場。
他對物質交易毫無興趣，目標是鏽鎮邊緣那個幾乎被遺忘的、廢棄的公共數據交換站。
這裡曾經是腐土區網絡的一個微小節點，如今早已被主流系統拋棄，但或許還殘留著一些未被覆蓋的底層數據流。
交換站是一棟低矮的、半埋地下的混凝土建築，入口被鏽蝕的金屬門封死。
他找到一處通風管道，用精準的能量切割開鏽蝕的柵欄，鑽了進去。
內部一片漆黑，充滿了灰塵和死寂的味道。
伺服器機櫃大多已經斷電，落進眼裡就像一排排沉默的棺材。
洛夫特在其中穿梭，電子眼時不時在黑暗中發出微弱的紅光，掃描著一切。
在開始懷疑這地方是不是被挖空之前，他總算找到了一台似乎還有微弱備用電源的核心路由。
連結數據網絡的過程漫長且枯燥，他耐心地篩選、重組——過濾掉無盡的噪音和錯誤代碼，竟真捕捉到了一些極其微弱、幾乎消散的「迴響」：
是一段數十年前的、加密等級極高的調度日誌碎片，提及向「零點區域」運輸「特殊抑制單元」和「生物質樣本」。
還有一些混亂的、似乎是監控系統崩潰前最後記錄下的生物傳感器數據，顯示某種「非標準生命體徵」的劇烈波動和空間扭曲讀數。
而最令人不安的，是一段極其短暫、仿佛偶然泄漏的非標準協議信號。
它不屬於霓虹城已知的任何網絡協議，其結構更加古老、簡潔，甚至帶有一點生物邏輯的特徵。
這玩意仍在持續地、微弱地廣播著什麼，但內容無法破譯，更像是一種心跳或標識。
洛夫特試圖追蹤這信號的來源，但它如同狡詐的游魚，瞬間消散在數據的淤泥中。
它似乎與整個腐土區底層的基礎結構——那些廢棄線纜、金屬管道、甚至地下的水脈——都有著微弱的共鳴。
「獨立於主系統的……底層網絡？」
洛夫特默默記錄下這一發現，那系統比他在天堂島計算的數據模型還要複雜，就像是活過來似的。
而在另一處地點，羅羅托馬西的任務就輕鬆兒多了。
他被安排去採購正經的補給——水、食物、以及一些可能用上的工具。
他興致勃勃地扎進市場最擁擠的地方，不厭其煩地用那套「愛與和平」的怪話和不知道從哪摸出來的各種小玩意兒——貼紙、壞掉的電子零件、閃閃發光的石頭——試圖跟人套近乎、換東西。
大多數人對他的反應是漠然或警惕，但也有一小部分人被他的滑稽和看似無害的態度降低了些許戒心。
「嘿，老闆！你這水看起來充滿了生命的光澤！我用這個『微笑太陽』貼紙和你換兩瓶怎麼樣？它能給你的水帶來正能量！」
「……滾。」
「哇！這肉乾充滿了野性的力量！我用這個……呃……古董級電容換一點嘗嘗？」
「……哪來的神經病。」
雖然成功率不高，但他還是用一些實在的能量塊和乾淨濾芯，換到了一些瓶裝水——包裝陳舊，水質存疑的那種——和壓縮口糧。
然而，就羅羅托馬西準備回到集合點的時候，他的注意力被在一個賣舊工具的攤位吸引了。
小鎮雖小，卻有一個自發形成的、位於冷卻塔陰影下的破爛市場，這裡成了信息的集散地。
塞利安帶著綺莉，融入了區域邊緣的人流——這些情報你很難在黑市上買到，他需要換個方法獲取更具體的信息。
關於「活性金屬」、關於那些可能從「傷口」中帶出的「非人之物」的去向，以及任何與「普羅米修斯之火」相關的蛛絲馬跡。
市場喧囂而混亂。
攤位上擺放著各種令人懷疑來源的貨物：鏽蝕的零件、提煉粗糙的能量塊、變異生物的肉乾——一如既往散發著可疑的氣味——以及各種從廢墟里刨出來的「古董」。
叫賣聲、討價還價聲、偶爾的爭執聲混雜在一起。
塞利安對腐土區沒什麼留戀的情懷，此時卻破天荒地覺得這地方比浮空區要好得多——起碼有點特殊的「人情味」。
他目光掃過每一處攤位，但大多一無所獲——然後就這麼停在一處地方——上面零星擺放著幾片黯淡的、似乎失去活性的暗紅色晶體碎屑。
這和與他們之前見過的彼岸花瓣極其相似，但毫無光澤。
攤主是個眼神閃爍的乾瘦男人。
「這可是好東西，不過就最後一點了。你可以拿來……止痛、提神，我給你個優惠價，怎麼說？」
他聲音壓得很低，純純是一副在做見不得光的交易。
塞利安蹲下身，用手指捏起一片。
指尖傳來一種冰冷的死寂感，內部的能量似乎已完全消散。
「從哪來的？」
「西邊老礦坑撿的。」
攤主含糊其辭，眼神躲閃。
塞利安知道他在說謊——這東西的能量特徵與井口同源，絕非普通礦坑產物，能隨便撿到的話小鎮早就被推平了。
他沒有戳破，只是放下晶體，看似隨意地問道：「再看看，我也就來這玩玩，最近聽很多人說什麼『會動的金屬』或者『不像人的骨頭』，你有沒有了解過？」
攤主的臉色瞬間變得慘白，猛地搖頭，像是聽到了極其忌諱的東西：「沒聽過！不知道！不買東西就走！」
他的過度反應本身就是答案。
塞利安不再追問，起身離開。
顯然「蜂巢」里的東西偶爾會流出，不過在這裡是絕對的禁忌話題。
綺莉在整個過程中都很安靜，她的注意力被市場角落一個賣烤蟲串的攤位吸引了。
那是一種肥碩的、以金屬廢料為食的變異甲蟲，沒有太多的營養價值，並且烤熟後會散發出一種奇異的、混合了蛋白質和金屬味的詭異味道。
她眼睛一直盯著那些烤串。
某個保姆嘆了口氣，走過去給她買了幾串——後者立刻接過，緩慢且仔細地吃了起來，
在這片絕望的土地上，有那麼一點點簡單的欲望能夠滿足，顯得既可憐又珍貴。
話分兩頭。
洛夫特並沒有跟著去市場。
他對物質交易毫無興趣，目標是鏽鎮邊緣那個幾乎被遺忘的、廢棄的公共數據交換站。
這裡曾經是腐土區網絡的一個微小節點，如今早已被主流系統拋棄，但或許還殘留著一些未被覆蓋的底層數據流。
交換站是一棟低矮的、半埋地下的混凝土建築，入口被鏽蝕的金屬門封死。
他找到一處通風管道，用精準的能量切割開鏽蝕的柵欄，鑽了進去。
內部一片漆黑，充滿了灰塵和死寂的味道。
伺服器機櫃大多已經斷電，落進眼裡就像一排排沉默的棺材。
洛夫特在其中穿梭，電子眼時不時在黑暗中發出微弱的紅光，掃描著一切。
在開始懷疑這地方是不是被挖空之前，他總算找到了一台似乎還有微弱備用電源的核心路由。
連結數據網絡的過程漫長且枯燥，他耐心地篩選、重組——過濾掉無盡的噪音和錯誤代碼，竟真捕捉到了一些極其微弱、幾乎消散的「迴響」：
是一段數十年前的、加密等級極高的調度日誌碎片，提及向「零點區域」運輸「特殊抑制單元」和「生物質樣本」。
還有一些混亂的、似乎是監控系統崩潰前最後記錄下的生物傳感器數據，顯示某種「非標準生命體徵」的劇烈波動和空間扭曲讀數。
而最令人不安的，是一段極其短暫、仿佛偶然泄漏的非標準協議信號。
它不屬於霓虹城已知的任何網絡協議，其結構更加古老、簡潔，甚至帶有一點生物邏輯的特徵。
這玩意仍在持續地、微弱地廣播著什麼，但內容無法破譯，更像是一種心跳或標識。
洛夫特試圖追蹤這信號的來源，但它如同狡詐的游魚，瞬間消散在數據的淤泥中。
它似乎與整個腐土區底層的基礎結構——那些廢棄線纜、金屬管道、甚至地下的水脈——都有著微弱的共鳴。
「獨立於主系統的……底層網絡？」
洛夫特默默記錄下這一發現，那系統比他在天堂島計算的數據模型還要複雜，就像是活過來似的。
而在另一處地點，羅羅托馬西的任務就輕鬆兒多了。
他被安排去採購正經的補給——水、食物、以及一些可能用上的工具。
他興致勃勃地扎進市場最擁擠的地方，不厭其煩地用那套「愛與和平」的怪話和不知道從哪摸出來的各種小玩意兒——貼紙、壞掉的電子零件、閃閃發光的石頭——試圖跟人套近乎、換東西。
大多數人對他的反應是漠然或警惕，但也有一小部分人被他的滑稽和看似無害的態度降低了些許戒心。
「嘿，老闆！你這水看起來充滿了生命的光澤！我用這個『微笑太陽』貼紙和你換兩瓶怎麼樣？它能給你的水帶來正能量！」
「……滾。」
「哇！這肉乾充滿了野性的力量！我用這個……呃……古董級電容換一點嘗嘗？」
「……哪來的神經病。」
雖然成功率不高，但他還是用一些實在的能量塊和乾淨濾芯，換到了一些瓶裝水——包裝陳舊，水質存疑的那種——和壓縮口糧。
然而，就羅羅托馬西準備回到集合點的時候，他的注意力被在一個賣舊工具的攤位吸引了。