第170章 酒館 委託 無面（7k）
第170章 ?酒館 委託 無面（7k）
窗外，溫莎公館的花園徹底沉入夜色，只有零星幾盞石燈籠在灌木叢深處執著地散發著昏黃的光暈，勉強勾勒出小徑與庭木的輪廓。
林修在窗邊靜立了許久，直到書房方向隱約傳來的、屬於溫莎公爵那沉重而疲憊的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，他才緩緩收回目光，關嚴了窗戶，將帝都夜晚微涼的空氣與那令人心悸的黑暗一同隔絕在外。
客廳里，壁爐的火光已然黯淡，只餘下暗紅的炭火在灰燼中明明滅滅。
艾蓮臥室的門縫下早已不見光亮，想來她已經睡下。
這丫頭今日跟著他奔波學院、經歷咖啡館變故、又聽聞了亨特學長那沉重的往事，心神消耗定然不小。
林修沒有驚擾她，獨自走入自己的臥室。
臥室內的陳設與客廳一樣，簡潔而實用，透著溫莎公館一貫的低調奢華。
他脫下沾染了咖啡館煙塵與淡淡血腥氣的外衣，正準備換上舒適的睡衣，指尖卻無意中觸碰到內襯口袋裡一個硬質的、帶著冰涼金屬質感的物件。
是那本偽裝成普通金屬扁壺的開拓之書。
此刻，這本看似不起眼的「扁壺」，正傳來一陣陣極其細微、卻清晰可辨的、帶有特定韻律的震動與溫熱感。
不是羅尼那傢伙慣常的、帶著點戲謔意味的急促震動，這次的波動更加平穩，更加————內斂，帶著一種近乎刻板的規律性。
是「橙黃」。
林修的動作微微一頓，灰眸中閃過一絲考量。
這位色彩給他的印象，是極致的謹慎、疏離，甚至可說是冷漠。若非必要，他絕不會主動發起通訊。上一次在酒館，他也幾乎全程沉默，如同一個置身事外的觀察者。
此刻他主動聯繫，是為了什麼？
聯想到今日咖啡館遭遇的無面信徒，以及溫莎公爵那番關於亨特與教會往事的敘述————林修隱隱覺得，這或許並非巧合。
他走到床邊坐下，指尖在那冰涼的金屬封面上摩挲了片刻。
風險與機遇並存。
「橙黃」的委託，或許能讓他從另一個角度，更深入地窺探無面信眾，乃至其背後可能牽扯的、與亨特·溫莎相關的隱秘。
最終，他做出了決定。
意識沉入，如同投入一片冰冷的深潭。
熟悉的輕微眩暈感過後，周遭的景象如同褪色的油畫般模糊、扭曲，隨即又被新的色彩與輪廓所取代。
那種靈魂被輕微抽離、又置於另一處奇異空間的失重感再次襲來。
開拓酒館。
朦朧的、仿佛永恆不變的星輝自虛無的穹頂灑落，將這片意識空間映照得如同夢境。粗糙的原木圓桌，幾張形態各異的高背椅，以及周圍那無邊無際、仿佛蘊藏著無數秘密的深邃黑暗。
他依舊是那抹「蒼白」的人形輪廓，出現在屬於自己的座椅上。
幾乎就在他身形凝聚的瞬間，圓桌旁，另外幾道色彩也相繼亮起。
首先映入「眼帘」的，是那抹充滿生機與活力的「翠綠」。她的人形輪廓似乎比上次更加凝實了一些，周身仿佛還縈繞著若有若無的、清新甜美的果香，此刻正姿態放鬆地靠在椅背上，面前還擺放著幾個用寬大綠葉精巧包裹的小包裹，裡面透出各色鮮果誘人的輪廓。
「呀！蒼白」你也來啦！」翠綠那經過酒館規則處理、卻依舊能聽出歡快語調的聲音直接在林修意識中響起，「正好！我這次帶了森之國新熟的月光漿果」和翡翠蜜瓜」，味道可好了！大家都嘗嘗！」
她熱情地招呼著，如同一位好客的主人。
緊接著，另一張椅子上，那豪邁不羈的「深靛」也凝聚成形。他周身仿佛還帶著海風的咸腥與浪濤的澎湃氣息，一出現就大大咧咧地往後一靠，發出滿足的嘆息聲：「哈！還是這裡舒服！不用操心船舵，不用提防海獸，還有老羅尼的星輝氣泡」喝一雖然喝不醉！」他自顧自地拿起桌上不知何時出現、冒著細密氣泡的琥珀色飲料，灌了一大口，然後咂咂嘴，目光掃過剛到的林修和旁邊的「翠綠」，咧嘴（如果那光芒構成的輪廓能稱之為嘴的話）笑道：「嘿！蒼白」兄弟！翠綠」妹子！你們是不知道，老子前幾天可是幹了一票大的！」
他用力拍了拍自己的「大腿」，聲音洪亮，帶著海盜特有的誇張：「在風暴角」東邊那片被稱為沉船墳場」的海域，老子帶著弟兄們，頂著能把船撕碎的風暴，硬是從一艘半埋在巨型碎磲殼裡的古代精靈商船殘骸里，撈出來一箱子保存完好的、據說是上個紀元精靈帝國宮廷流出來的魔法珠寶！那成色，那魔力波動！嘖嘖，亮瞎眼！要不是後來冒出來一群長了翅膀、會吐閃電的怪鳥攪局，老子說不定能把那整艘船都給它撬出來！」
他唾沫橫飛（如果意識體有唾沫的話）地描述著，語氣充滿了冒險的激情與自得。
「得了吧，深靛」！」一個略帶清冷、帶著幾分不耐煩的女聲響起，來自另一張剛剛穩定下來的、椅背上烙印著蔚藍色、如同深海與天空交織印記的座椅。那道「蔚藍」的人形輪廓顯得較為纖細，姿態帶著一種出身優渥者特有的、
不經意間流露出的矜持與挑剔，「你上次還說在人魚礁」撈到了海皇的三叉戟碎片，結果呢？讓鑑定師一看，就是塊被珊瑚蟲啃了幾百年的破銅爛鐵。你那些寶貝」，十件里有九件半都是你自己吹出來的吧？」
這是「蔚藍」第一次在酒館中發聲，她的直接與毫不留情的拆穿，讓原本熱鬧的氣氛微微一滯。
「深靛」被噎了一下，有些惱羞成怒地揮舞著手臂：「蔚藍」！你個小丫頭片子懂什麼！海上的事情，真真假假，哪是你們這些整天待在————呃，待在安全地方的人能明白的！老子撈到的那箱珠寶可是實實在在的！等老子找到靠譜的銷贓————啊不，是出手渠道，換來的錢夠老子再買三艘新船！」
「蔚藍」似乎懶得再與他爭辯，只是發出一聲幾不可查的輕哼，蔚藍色的身影微微轉向另一邊，不再理會他。
林修默默觀察著這熟悉又略帶新意的開場。
「翠綠」的熱情與分享，「深靛」的豪邁與吹噓，以及新出現的「蔚藍」那帶著稜角的直率————這些「色彩」的性格鮮明各異。
而最後一道身影，則自始至終安靜地坐在那張烙印著淡橙色、如同黃昏光暈般柔和印記的座椅上。
「橙黃」。
他沒有參與任何閒聊，甚至沒有去碰面前那杯羅尼慣例為每個人準備的「星輝氣泡」。他那淡橙色的人形輪廓如同凝固的琥珀，沒有絲毫能量波動，只是沉默地「坐」在那裡，仿佛在等待著什麼。
直到林修落座，圓桌旁算上他自己，一共聚集了五位「色彩」——「蒼白」、「翠綠」、「深靛」、「蔚藍」、「橙黃」。
先前的羅尼（漆黑）和那位銳利逼人的「燦金」並未出現。
短暫的、因「蔚藍」的打斷而略顯尷尬的寂靜後，「橙黃」那淡黃色的身影，極其輕微地動了一下。
他那沒有五官的面容，緩緩地、如同精確的機械般，掃過在座的每一個人，似乎在確認最終到場的人員。
然後，一個乾澀、平板、仿佛經過精密計算、不帶任何語調起伏的聲音，在所有人的意識中直接響起，打破了酒館內略顯嘈雜的氛圍：「各位，感謝響應此次召集。」
他的開場白直接而簡潔，沒有任何寒暄與客套。
「我此次召集諸位，是希望就【信仰】聖印的相關情報，進行交流與諮詢。」
話音落下，酒館內陷入了短暫的沉默。
【信仰】聖印？
林修的灰眸（意識體形態下並無實際眼眸，但感知的焦點凝聚）微微閃動。
果然，「橙黃」的目標與此有關。
「翠綠」率先做出了反應，她那翠綠色的身影微微前傾，帶著一種學者探討問題時的認真態度，聲音溫和地響起：「【信仰】聖印嗎？在我的認知里，這種力量的源泉，來自於持有者內心所虔誠信仰的某位神明」。」她的話語清晰而條理，「信仰本身，如同一條無形的紐帶，將信徒與神明連接。信徒通過祈禱、儀式、踐行教義等方式，向神明奉獻自己的信仰」一這或許可以理解為一種特殊的精神能量，稱之為「靈感」，而作為回饋與認可，神明則會賜予信徒相應的力量，形成一個完整的、雙向的魔力迴路。」
她頓了頓，似乎是在回憶和確認，繼續舉例說明：「就像在我們森之國，有許多森林民世代信奉著偉大的生命樹神。他們中的虔信者，同樣能夠展現出【信仰】聖印的力量催生植物、治癒傷痛、與自然生靈溝通等等。這些力量，正是生命樹神對其子民虔誠信仰的賜福。」
「蔚藍」那清冷的聲音緊接著響起，帶著一種補充和強調的意味：「翠綠」說得不錯。【信仰】聖印的晉升，核心在於虔誠」。甚至可以這麼說，【信仰】力量的一切變化與強弱，都根植於這份虔誠。信仰越純粹，越堅定，所能獲得和掌控的力量也就越強大，晉升更高印階的可能性也越大。反之————」
她的話語帶著一絲不易察覺的警示意味：「如果一個人內心動搖了，對神明失去了那份最初的、毫無保留的虔誠，那麼，依託於此而存在的力量，也將會如同無根之木，迅速枯萎、消散，直至徹底失去。背叛信仰者，必將被力量所拋棄。」
她的闡述直指核心，點明了【信仰】聖印與其他依靠鍛鍊、知識或血脈傳承的聖印體系最根本的不同之處。
林修安靜地聽著，沒有開口。他自身並非【信仰】聖印的持有者，對於這種極度依賴外部「神明」認可的力量體系，他本能地保持著審視與距離。更何況，聯想到聖光教會的官僚作風與無面信眾那詭異的力量，更是讓他對所謂的「神明」與「虔誠」抱有更深的疑慮。
「深靛」似乎對這類相對抽象的理論討論興趣不大，他撓了撓他那由深靛色光芒構成的、如同被海風吹亂的頭髮，用一種帶著實踐派口吻的語氣插話道：「嘿！你們說的這些文縐縐的東西，老子不太懂！不過嘛，老子在海底撈————嗯，探索那些古代遺蹟的時候，倒是確實找到過一些刻著古怪符號、散發著微弱信仰波動的石板和祭器。找幾個懂行的老學者破譯之後，上面記載的內容，似乎指向某些古老的【信仰】，可以通過特定的、規模不小的祭祀儀式，來取悅神明，從而獲得力量的提升或者————嗯，算是升級」吧？那些符號，據他們說，就是用來引導和放大祭祀效果的符文」。」
他提供的信息雖然粗糙，卻從另一個側面印證了【信仰】力量獲取與強化的某種途徑一祭祀。這與「翠綠」提到的「儀式」不謀而合，只是「深靛」的描述，更帶著一種原始而血腥的潛在意味。
「橙黃」靜靜地聽著眾人的分享，那淡黃色的身影沒有任何表示，直到所有的聲音都暫時停歇，他才再次開口，那平板的聲音依舊聽不出任何情緒：「感謝諸位的分享。這些信息，具有參考價值。」
他頓了頓，仿佛在整合信息，隨即話鋒一轉，語氣似乎變得更加————凝重了幾分？
「基於此，我有一項委託，希望諸位能夠留意。」
酒館內的氣氛為之一肅。
「請留意一種特定的存在。」「橙黃」的聲音清晰地在每個人意識中迴蕩，「他們通常身穿毫無裝飾的純白長袍，頭戴同樣純白的、遮蓋住整個頭部的頭罩。最關鍵的特徵是一他們沒有五官。沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，整張臉是一片平滑的、令人不適的空白。」
無面信眾！
林修的心中猛地一凜，但意識體形態完美地掩蓋了他所有的情緒波動。
他靜靜地聽著，如同其他幾位「色彩」一樣。
「他們自稱無面信眾」，尊奉著名為無面」的邪神。擅長使用一種偏向禁錮」與「隔絕」的詭異結界之力。」
「橙黃」的描述與林修今日的遭遇完全吻合！
「如果各位在各自的活動區域內，發現此類存在的蹤跡，」「橙黃」那平板的聲音陡然帶上了一絲冰冷的殺意，「無需請示，無需確認，即刻斬殺，不留任何活口。」
這決絕的命令，讓酒館內的空氣仿佛都凝固了幾分。
「嘿！」「深靛」率先打破了沉默，語氣帶著點海盜式的混不吝和試探，「橙黃」，你這命令下得可夠狠的啊？上來就直接弄死，一個不留？該不會是————公報私仇吧？這幫沒臉的傢伙，難道搶了你的相好？還是偷了你家的傳家寶？」
面對「深靛」半開玩笑半認真的質疑，「橙黃」那淡黃色的身影連一絲最微小的波動都沒有。
他的回應迅速而冰冷，帶著一種不容置疑的正氣）：「並非私仇。這些無面信眾」，近期正在萊特王國帝都範圍內頻繁活動，圖謀不軌。他們計劃在不久之後，趁王女殿下生日慶典、人群聚集之時，製造大規模騷亂與恐慌。」
這個消息如同投入平靜湖面的巨石！
林修的「心臟」猛地一跳！這是他第一次明確聽到，無面信眾計劃利用王女生日宴發動襲擊！雖然他早有猜測和防備，但由「橙黃」這個神秘渠道證實，意義截然不同！
「橙黃」的聲音繼續響起，帶著一種揭露邪惡般的冷厲：「更有確切情報顯示，他們極可能計劃利用騷亂作為掩護，進行邪惡的血祭儀式，目標直指無辜的帝都民眾！」
血祭！
這個詞讓在場的幾位「色彩」，即便是最為跳脫的「深靛」和略帶傲氣的「蔚藍」，都沉默了下來。酒館規則過濾了他們的音色，但那種無形的凝重感，卻清晰地瀰漫開來。
「而且，」「橙黃」最後補充道，語氣帶著一種近乎宣判的意味，「這些無面信眾本身，其存在形式就極度扭曲、邪惡。他們的靈魂與肉體，據信是某種來自深淵的、喜好吞噬靈魂與散播混亂的惡魔」最為青睞的寄生溫床。清除他們，等同於淨化潛在的巨大威脅，維護秩序與穩定。」
他給出的理由，站在了「維護秩序」、「保護無辜」、「清除邪惡」的道德制高點上，聽起來冠冕堂皇，無懈可擊。
「深靛」被這番義正辭嚴的話堵得有些訕訕，嘟囔了一句：「行行行，你說得對，這幫傢伙確實該殺————老子要是碰上了，保證幫你把他們沉到海溝里餵魚！」
「翠綠」也輕聲表態，語氣帶著對生命的憐憫與對邪惡的厭惡：「利用慶典傷害無辜，還要進行血祭————太殘忍了。如果我在帝都附近發現他們的蹤跡，一定會盡力阻止。」
「蔚藍」微微頷首，言簡意賅：「可。」
「橙黃」那空白的「面孔」，最後轉向了始終沉默的林修。
「蒼白。」
林修抬起「眼」，迎向那道淡黃色的注視。
「根據你之前透露的有限信息，以及我的某些判斷，」「橙黃」的聲音依舊平穩，但林修能感覺到其中一絲極其細微的、名為「確認」的意圖，「你目前，是否正在萊特帝國的帝都？」
這個問題很直接，帶著試探的意味。
林修沉默了片刻。他不想完全暴露自己的行蹤，但眼下，合作似乎更符合利益。
「我本人或許不在，」他選擇了一個模糊而留有地的說法，聲音經過酒館規則處理，聽不出任何破綻，「但我在帝都，確實能夠調動和操控一些人手。」
他沒有明說這些「人手」是弗羅斯特的士兵，還是諸如莫拉·克勞及其「暗刃」之類的隱秘力量。
「橙黃」似乎對他的回答並不意外，或者說，他只需要確認林修在帝都有影響力這個事實。
他頓了頓，那平板的聲音似乎帶上了一絲極其細微的、近乎「請求」的意味，但這意味轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺：「那麼，我請求你，動用你在帝都的力量，協助清除這些無面信眾。他們選擇在伊莎貝拉王女生日宴期間發動，時機歹毒，計劃周密，其核心目的雖未完全探明，但可以預見，一旦讓他們得逞，必將引發極大的動盪與危險。僅靠裁判所和城防軍，恐有疏漏。」
他將請求擺在了檯面上，並且點明了事件的緊迫性與危險性。
林修沒有立刻答應。他在權衡。協助「橙黃」，意味著他將更深地捲入帝都的暗流，直接與無面信眾對抗，這無疑會增加風險。但另一方面，這也是一個機會，一個借「橙黃」和裁判所（如果「橙黃」與之有關的話）之力，更有效地打擊無面信眾、保護自身、乃至探查亨特·溫莎秘密的機會。
更重要的是，他本就計劃要在宴會期間嚴防死守，清除潛在的威脅。與「橙黃」的目標，在某種程度上是一致的。
「可以。」林修最終給出了肯定的答覆，聲音平穩，「我會派人，在宴會期間及前後，留意並清除這些無面信眾。」
他的承諾有限而明確，只針對宴會期間，並且是「留意並清除」，而非全面清剿。
「橙黃」似乎對此已感到滿意。他立刻追問：「作為交換，你需要什麼？」
開拓者之間的交易，講究公平。
林修沉吟了片刻。他現在並不缺少具體的物資或金錢。
情報？關於無面信眾更深層的目的？關於「橙黃」的真實身份？這些顯然不是現在能直接交易的。
他需要一個更具彈性、更能應對未來不確定性的籌碼。
「目前，我還沒有想好。」林修選擇了延後支付，「等此事了結，若我有所需，再向你提出交換。」
這是一個有些冒險的決定，相當於將主動權部分讓出。但他相信，以「橙黃」表現出的「秩序」傾向和對此事的重視程度，事後反悔的可能性極低。而且，一個未指定的承諾，有時候比具體的物品更具價值。
「橙黃」對於這個回答，似乎也並不意外。他沉默了兩秒，隨即乾脆地應道：「可以。此事過後，你可憑此承諾，向我提出一個在我能力範圍之內、不違背基本秩序與道德準則的交換要求。」
他定下了框架，防止林修未來提出過於離譜的要求。
「成交。」林修言簡意賅。
委託達成，酒館內的氣氛似乎輕鬆了一些。
「深靛」又開始吹噓他新招募的幾個能潛水半小時不換氣的「魚人」水手，「翠綠」熱情地給大家分發著汁水飽滿的「月光漿果」，「蔚藍」則偶爾不咸不淡地刺「深靛」幾句。
「橙黃」沒有再參與閒聊，他那淡黃色的身影如同來時一樣，悄無聲息地變得模糊、透明，最終徹底消散在酒館的星輝之中，率先離開了。
林修又坐了片刻，品嘗了一顆「翠綠」遞來的漿果，那清甜冰涼、仿佛能滋潤精神的口感確實非凡。他與「翠綠」、「深靛」簡單交流了幾句關於北境特產與海上奇聞的閒話，便也心念一動，意識如同退潮般，從這片奇異的空間抽離。
輕微的眩暈感過後，林修重新感受到了身體的重量與觸感。
他依舊坐在溫莎公館客房柔軟床鋪的邊緣，手中握著那本冰涼的開拓之書，臥室里一片寂靜，只有他自己的呼吸聲。
窗外，帝都的夜色深沉依舊。
他將開拓之書仔細收好，換上柔軟的睡衣。
躺倒在床上，身體陷入柔軟的床墊，疲憊感如同潮水般陣陣湧來。今日的信息量實在太大，從學院招攬到咖啡館遇襲，從聆聽溫莎公爵的悲慟往事到開拓酒館中的情報交換與托————
無面信眾、血祭計劃、亨特·溫莎、橙黃的委託—————個個關鍵詞在他腦海中盤旋、碰撞。
他需要休息，需要讓過度運轉的大腦暫時停歇，積蓄精力，以應對明天開始、註定不會平靜的王女生日宴與慶功宴。
閉上眼睛，將所有的思緒強行壓下。
呼吸逐漸變得悠長而平穩。
身體的疲憊與精神的消耗，最終將他拖入了深沉的睡眠之中。
壁爐的餘燼在臥室角落閃爍著最後一點微光，映照著他沉睡中難得放鬆了幾分的側臉。
窗外，溫莎公館的花園徹底沉入夜色，只有零星幾盞石燈籠在灌木叢深處執著地散發著昏黃的光暈，勉強勾勒出小徑與庭木的輪廓。
林修在窗邊靜立了許久，直到書房方向隱約傳來的、屬於溫莎公爵那沉重而疲憊的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，他才緩緩收回目光，關嚴了窗戶，將帝都夜晚微涼的空氣與那令人心悸的黑暗一同隔絕在外。
客廳里，壁爐的火光已然黯淡，只餘下暗紅的炭火在灰燼中明明滅滅。
艾蓮臥室的門縫下早已不見光亮，想來她已經睡下。
這丫頭今日跟著他奔波學院、經歷咖啡館變故、又聽聞了亨特學長那沉重的往事，心神消耗定然不小。
林修沒有驚擾她，獨自走入自己的臥室。
臥室內的陳設與客廳一樣，簡潔而實用，透著溫莎公館一貫的低調奢華。
他脫下沾染了咖啡館煙塵與淡淡血腥氣的外衣，正準備換上舒適的睡衣，指尖卻無意中觸碰到內襯口袋裡一個硬質的、帶著冰涼金屬質感的物件。
是那本偽裝成普通金屬扁壺的開拓之書。
此刻，這本看似不起眼的「扁壺」，正傳來一陣陣極其細微、卻清晰可辨的、帶有特定韻律的震動與溫熱感。
不是羅尼那傢伙慣常的、帶著點戲謔意味的急促震動，這次的波動更加平穩，更加————內斂，帶著一種近乎刻板的規律性。
是「橙黃」。
林修的動作微微一頓，灰眸中閃過一絲考量。
這位色彩給他的印象，是極致的謹慎、疏離，甚至可說是冷漠。若非必要，他絕不會主動發起通訊。上一次在酒館，他也幾乎全程沉默，如同一個置身事外的觀察者。
此刻他主動聯繫，是為了什麼？
聯想到今日咖啡館遭遇的無面信徒，以及溫莎公爵那番關於亨特與教會往事的敘述————林修隱隱覺得，這或許並非巧合。
他走到床邊坐下，指尖在那冰涼的金屬封面上摩挲了片刻。
風險與機遇並存。
「橙黃」的委託，或許能讓他從另一個角度，更深入地窺探無面信眾，乃至其背後可能牽扯的、與亨特·溫莎相關的隱秘。
最終，他做出了決定。
意識沉入，如同投入一片冰冷的深潭。
熟悉的輕微眩暈感過後，周遭的景象如同褪色的油畫般模糊、扭曲，隨即又被新的色彩與輪廓所取代。
那種靈魂被輕微抽離、又置於另一處奇異空間的失重感再次襲來。
開拓酒館。
朦朧的、仿佛永恆不變的星輝自虛無的穹頂灑落，將這片意識空間映照得如同夢境。粗糙的原木圓桌，幾張形態各異的高背椅，以及周圍那無邊無際、仿佛蘊藏著無數秘密的深邃黑暗。
他依舊是那抹「蒼白」的人形輪廓，出現在屬於自己的座椅上。
幾乎就在他身形凝聚的瞬間，圓桌旁，另外幾道色彩也相繼亮起。
首先映入「眼帘」的，是那抹充滿生機與活力的「翠綠」。她的人形輪廓似乎比上次更加凝實了一些，周身仿佛還縈繞著若有若無的、清新甜美的果香，此刻正姿態放鬆地靠在椅背上，面前還擺放著幾個用寬大綠葉精巧包裹的小包裹，裡面透出各色鮮果誘人的輪廓。
「呀！蒼白」你也來啦！」翠綠那經過酒館規則處理、卻依舊能聽出歡快語調的聲音直接在林修意識中響起，「正好！我這次帶了森之國新熟的月光漿果」和翡翠蜜瓜」，味道可好了！大家都嘗嘗！」
她熱情地招呼著，如同一位好客的主人。
緊接著，另一張椅子上，那豪邁不羈的「深靛」也凝聚成形。他周身仿佛還帶著海風的咸腥與浪濤的澎湃氣息，一出現就大大咧咧地往後一靠，發出滿足的嘆息聲：「哈！還是這裡舒服！不用操心船舵，不用提防海獸，還有老羅尼的星輝氣泡」喝一雖然喝不醉！」他自顧自地拿起桌上不知何時出現、冒著細密氣泡的琥珀色飲料，灌了一大口，然後咂咂嘴，目光掃過剛到的林修和旁邊的「翠綠」，咧嘴（如果那光芒構成的輪廓能稱之為嘴的話）笑道：「嘿！蒼白」兄弟！翠綠」妹子！你們是不知道，老子前幾天可是幹了一票大的！」
他用力拍了拍自己的「大腿」，聲音洪亮，帶著海盜特有的誇張：「在風暴角」東邊那片被稱為沉船墳場」的海域，老子帶著弟兄們，頂著能把船撕碎的風暴，硬是從一艘半埋在巨型碎磲殼裡的古代精靈商船殘骸里，撈出來一箱子保存完好的、據說是上個紀元精靈帝國宮廷流出來的魔法珠寶！那成色，那魔力波動！嘖嘖，亮瞎眼！要不是後來冒出來一群長了翅膀、會吐閃電的怪鳥攪局，老子說不定能把那整艘船都給它撬出來！」
他唾沫橫飛（如果意識體有唾沫的話）地描述著，語氣充滿了冒險的激情與自得。
「得了吧，深靛」！」一個略帶清冷、帶著幾分不耐煩的女聲響起，來自另一張剛剛穩定下來的、椅背上烙印著蔚藍色、如同深海與天空交織印記的座椅。那道「蔚藍」的人形輪廓顯得較為纖細，姿態帶著一種出身優渥者特有的、
不經意間流露出的矜持與挑剔，「你上次還說在人魚礁」撈到了海皇的三叉戟碎片，結果呢？讓鑑定師一看，就是塊被珊瑚蟲啃了幾百年的破銅爛鐵。你那些寶貝」，十件里有九件半都是你自己吹出來的吧？」
這是「蔚藍」第一次在酒館中發聲，她的直接與毫不留情的拆穿，讓原本熱鬧的氣氛微微一滯。
「深靛」被噎了一下，有些惱羞成怒地揮舞著手臂：「蔚藍」！你個小丫頭片子懂什麼！海上的事情，真真假假，哪是你們這些整天待在————呃，待在安全地方的人能明白的！老子撈到的那箱珠寶可是實實在在的！等老子找到靠譜的銷贓————啊不，是出手渠道，換來的錢夠老子再買三艘新船！」
「蔚藍」似乎懶得再與他爭辯，只是發出一聲幾不可查的輕哼，蔚藍色的身影微微轉向另一邊，不再理會他。
林修默默觀察著這熟悉又略帶新意的開場。
「翠綠」的熱情與分享，「深靛」的豪邁與吹噓，以及新出現的「蔚藍」那帶著稜角的直率————這些「色彩」的性格鮮明各異。
而最後一道身影，則自始至終安靜地坐在那張烙印著淡橙色、如同黃昏光暈般柔和印記的座椅上。
「橙黃」。
他沒有參與任何閒聊，甚至沒有去碰面前那杯羅尼慣例為每個人準備的「星輝氣泡」。他那淡橙色的人形輪廓如同凝固的琥珀，沒有絲毫能量波動，只是沉默地「坐」在那裡，仿佛在等待著什麼。
直到林修落座，圓桌旁算上他自己，一共聚集了五位「色彩」——「蒼白」、「翠綠」、「深靛」、「蔚藍」、「橙黃」。
先前的羅尼（漆黑）和那位銳利逼人的「燦金」並未出現。
短暫的、因「蔚藍」的打斷而略顯尷尬的寂靜後，「橙黃」那淡黃色的身影，極其輕微地動了一下。
他那沒有五官的面容，緩緩地、如同精確的機械般，掃過在座的每一個人，似乎在確認最終到場的人員。
然後，一個乾澀、平板、仿佛經過精密計算、不帶任何語調起伏的聲音，在所有人的意識中直接響起，打破了酒館內略顯嘈雜的氛圍：「各位，感謝響應此次召集。」
他的開場白直接而簡潔，沒有任何寒暄與客套。
「我此次召集諸位，是希望就【信仰】聖印的相關情報，進行交流與諮詢。」
話音落下，酒館內陷入了短暫的沉默。
【信仰】聖印？
林修的灰眸（意識體形態下並無實際眼眸，但感知的焦點凝聚）微微閃動。
果然，「橙黃」的目標與此有關。
「翠綠」率先做出了反應，她那翠綠色的身影微微前傾，帶著一種學者探討問題時的認真態度，聲音溫和地響起：「【信仰】聖印嗎？在我的認知里，這種力量的源泉，來自於持有者內心所虔誠信仰的某位神明」。」她的話語清晰而條理，「信仰本身，如同一條無形的紐帶，將信徒與神明連接。信徒通過祈禱、儀式、踐行教義等方式，向神明奉獻自己的信仰」一這或許可以理解為一種特殊的精神能量，稱之為「靈感」，而作為回饋與認可，神明則會賜予信徒相應的力量，形成一個完整的、雙向的魔力迴路。」
她頓了頓，似乎是在回憶和確認，繼續舉例說明：「就像在我們森之國，有許多森林民世代信奉著偉大的生命樹神。他們中的虔信者，同樣能夠展現出【信仰】聖印的力量催生植物、治癒傷痛、與自然生靈溝通等等。這些力量，正是生命樹神對其子民虔誠信仰的賜福。」
「蔚藍」那清冷的聲音緊接著響起，帶著一種補充和強調的意味：「翠綠」說得不錯。【信仰】聖印的晉升，核心在於虔誠」。甚至可以這麼說，【信仰】力量的一切變化與強弱，都根植於這份虔誠。信仰越純粹，越堅定，所能獲得和掌控的力量也就越強大，晉升更高印階的可能性也越大。反之————」
她的話語帶著一絲不易察覺的警示意味：「如果一個人內心動搖了，對神明失去了那份最初的、毫無保留的虔誠，那麼，依託於此而存在的力量，也將會如同無根之木，迅速枯萎、消散，直至徹底失去。背叛信仰者，必將被力量所拋棄。」
她的闡述直指核心，點明了【信仰】聖印與其他依靠鍛鍊、知識或血脈傳承的聖印體系最根本的不同之處。
林修安靜地聽著，沒有開口。他自身並非【信仰】聖印的持有者，對於這種極度依賴外部「神明」認可的力量體系，他本能地保持著審視與距離。更何況，聯想到聖光教會的官僚作風與無面信眾那詭異的力量，更是讓他對所謂的「神明」與「虔誠」抱有更深的疑慮。
「深靛」似乎對這類相對抽象的理論討論興趣不大，他撓了撓他那由深靛色光芒構成的、如同被海風吹亂的頭髮，用一種帶著實踐派口吻的語氣插話道：「嘿！你們說的這些文縐縐的東西，老子不太懂！不過嘛，老子在海底撈————嗯，探索那些古代遺蹟的時候，倒是確實找到過一些刻著古怪符號、散發著微弱信仰波動的石板和祭器。找幾個懂行的老學者破譯之後，上面記載的內容，似乎指向某些古老的【信仰】，可以通過特定的、規模不小的祭祀儀式，來取悅神明，從而獲得力量的提升或者————嗯，算是升級」吧？那些符號，據他們說，就是用來引導和放大祭祀效果的符文」。」
他提供的信息雖然粗糙，卻從另一個側面印證了【信仰】力量獲取與強化的某種途徑一祭祀。這與「翠綠」提到的「儀式」不謀而合，只是「深靛」的描述，更帶著一種原始而血腥的潛在意味。
「橙黃」靜靜地聽著眾人的分享，那淡黃色的身影沒有任何表示，直到所有的聲音都暫時停歇，他才再次開口，那平板的聲音依舊聽不出任何情緒：「感謝諸位的分享。這些信息，具有參考價值。」
他頓了頓，仿佛在整合信息，隨即話鋒一轉，語氣似乎變得更加————凝重了幾分？
「基於此，我有一項委託，希望諸位能夠留意。」
酒館內的氣氛為之一肅。
「請留意一種特定的存在。」「橙黃」的聲音清晰地在每個人意識中迴蕩，「他們通常身穿毫無裝飾的純白長袍，頭戴同樣純白的、遮蓋住整個頭部的頭罩。最關鍵的特徵是一他們沒有五官。沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，整張臉是一片平滑的、令人不適的空白。」
無面信眾！
林修的心中猛地一凜，但意識體形態完美地掩蓋了他所有的情緒波動。
他靜靜地聽著，如同其他幾位「色彩」一樣。
「他們自稱無面信眾」，尊奉著名為無面」的邪神。擅長使用一種偏向禁錮」與「隔絕」的詭異結界之力。」
「橙黃」的描述與林修今日的遭遇完全吻合！
「如果各位在各自的活動區域內，發現此類存在的蹤跡，」「橙黃」那平板的聲音陡然帶上了一絲冰冷的殺意，「無需請示，無需確認，即刻斬殺，不留任何活口。」
這決絕的命令，讓酒館內的空氣仿佛都凝固了幾分。
「嘿！」「深靛」率先打破了沉默，語氣帶著點海盜式的混不吝和試探，「橙黃」，你這命令下得可夠狠的啊？上來就直接弄死，一個不留？該不會是————公報私仇吧？這幫沒臉的傢伙，難道搶了你的相好？還是偷了你家的傳家寶？」
面對「深靛」半開玩笑半認真的質疑，「橙黃」那淡黃色的身影連一絲最微小的波動都沒有。
他的回應迅速而冰冷，帶著一種不容置疑的正氣）：「並非私仇。這些無面信眾」，近期正在萊特王國帝都範圍內頻繁活動，圖謀不軌。他們計劃在不久之後，趁王女殿下生日慶典、人群聚集之時，製造大規模騷亂與恐慌。」
這個消息如同投入平靜湖面的巨石！
林修的「心臟」猛地一跳！這是他第一次明確聽到，無面信眾計劃利用王女生日宴發動襲擊！雖然他早有猜測和防備，但由「橙黃」這個神秘渠道證實，意義截然不同！
「橙黃」的聲音繼續響起，帶著一種揭露邪惡般的冷厲：「更有確切情報顯示，他們極可能計劃利用騷亂作為掩護，進行邪惡的血祭儀式，目標直指無辜的帝都民眾！」
血祭！
這個詞讓在場的幾位「色彩」，即便是最為跳脫的「深靛」和略帶傲氣的「蔚藍」，都沉默了下來。酒館規則過濾了他們的音色，但那種無形的凝重感，卻清晰地瀰漫開來。
「而且，」「橙黃」最後補充道，語氣帶著一種近乎宣判的意味，「這些無面信眾本身，其存在形式就極度扭曲、邪惡。他們的靈魂與肉體，據信是某種來自深淵的、喜好吞噬靈魂與散播混亂的惡魔」最為青睞的寄生溫床。清除他們，等同於淨化潛在的巨大威脅，維護秩序與穩定。」
他給出的理由，站在了「維護秩序」、「保護無辜」、「清除邪惡」的道德制高點上，聽起來冠冕堂皇，無懈可擊。
「深靛」被這番義正辭嚴的話堵得有些訕訕，嘟囔了一句：「行行行，你說得對，這幫傢伙確實該殺————老子要是碰上了，保證幫你把他們沉到海溝里餵魚！」
「翠綠」也輕聲表態，語氣帶著對生命的憐憫與對邪惡的厭惡：「利用慶典傷害無辜，還要進行血祭————太殘忍了。如果我在帝都附近發現他們的蹤跡，一定會盡力阻止。」
「蔚藍」微微頷首，言簡意賅：「可。」
「橙黃」那空白的「面孔」，最後轉向了始終沉默的林修。
「蒼白。」
林修抬起「眼」，迎向那道淡黃色的注視。
「根據你之前透露的有限信息，以及我的某些判斷，」「橙黃」的聲音依舊平穩，但林修能感覺到其中一絲極其細微的、名為「確認」的意圖，「你目前，是否正在萊特帝國的帝都？」
這個問題很直接，帶著試探的意味。
林修沉默了片刻。他不想完全暴露自己的行蹤，但眼下，合作似乎更符合利益。
「我本人或許不在，」他選擇了一個模糊而留有地的說法，聲音經過酒館規則處理，聽不出任何破綻，「但我在帝都，確實能夠調動和操控一些人手。」
他沒有明說這些「人手」是弗羅斯特的士兵，還是諸如莫拉·克勞及其「暗刃」之類的隱秘力量。
「橙黃」似乎對他的回答並不意外，或者說，他只需要確認林修在帝都有影響力這個事實。
他頓了頓，那平板的聲音似乎帶上了一絲極其細微的、近乎「請求」的意味，但這意味轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺：「那麼，我請求你，動用你在帝都的力量，協助清除這些無面信眾。他們選擇在伊莎貝拉王女生日宴期間發動，時機歹毒，計劃周密，其核心目的雖未完全探明，但可以預見，一旦讓他們得逞，必將引發極大的動盪與危險。僅靠裁判所和城防軍，恐有疏漏。」
他將請求擺在了檯面上，並且點明了事件的緊迫性與危險性。
林修沒有立刻答應。他在權衡。協助「橙黃」，意味著他將更深地捲入帝都的暗流，直接與無面信眾對抗，這無疑會增加風險。但另一方面，這也是一個機會，一個借「橙黃」和裁判所（如果「橙黃」與之有關的話）之力，更有效地打擊無面信眾、保護自身、乃至探查亨特·溫莎秘密的機會。
更重要的是，他本就計劃要在宴會期間嚴防死守，清除潛在的威脅。與「橙黃」的目標，在某種程度上是一致的。
「可以。」林修最終給出了肯定的答覆，聲音平穩，「我會派人，在宴會期間及前後，留意並清除這些無面信眾。」
他的承諾有限而明確，只針對宴會期間，並且是「留意並清除」，而非全面清剿。
「橙黃」似乎對此已感到滿意。他立刻追問：「作為交換，你需要什麼？」
開拓者之間的交易，講究公平。
林修沉吟了片刻。他現在並不缺少具體的物資或金錢。
情報？關於無面信眾更深層的目的？關於「橙黃」的真實身份？這些顯然不是現在能直接交易的。
他需要一個更具彈性、更能應對未來不確定性的籌碼。
「目前，我還沒有想好。」林修選擇了延後支付，「等此事了結，若我有所需，再向你提出交換。」
這是一個有些冒險的決定，相當於將主動權部分讓出。但他相信，以「橙黃」表現出的「秩序」傾向和對此事的重視程度，事後反悔的可能性極低。而且，一個未指定的承諾，有時候比具體的物品更具價值。
「橙黃」對於這個回答，似乎也並不意外。他沉默了兩秒，隨即乾脆地應道：「可以。此事過後，你可憑此承諾，向我提出一個在我能力範圍之內、不違背基本秩序與道德準則的交換要求。」
他定下了框架，防止林修未來提出過於離譜的要求。
「成交。」林修言簡意賅。
委託達成，酒館內的氣氛似乎輕鬆了一些。
「深靛」又開始吹噓他新招募的幾個能潛水半小時不換氣的「魚人」水手，「翠綠」熱情地給大家分發著汁水飽滿的「月光漿果」，「蔚藍」則偶爾不咸不淡地刺「深靛」幾句。
「橙黃」沒有再參與閒聊，他那淡黃色的身影如同來時一樣，悄無聲息地變得模糊、透明，最終徹底消散在酒館的星輝之中，率先離開了。
林修又坐了片刻，品嘗了一顆「翠綠」遞來的漿果，那清甜冰涼、仿佛能滋潤精神的口感確實非凡。他與「翠綠」、「深靛」簡單交流了幾句關於北境特產與海上奇聞的閒話，便也心念一動，意識如同退潮般，從這片奇異的空間抽離。
輕微的眩暈感過後，林修重新感受到了身體的重量與觸感。
他依舊坐在溫莎公館客房柔軟床鋪的邊緣，手中握著那本冰涼的開拓之書，臥室里一片寂靜，只有他自己的呼吸聲。
窗外，帝都的夜色深沉依舊。
他將開拓之書仔細收好，換上柔軟的睡衣。
躺倒在床上，身體陷入柔軟的床墊，疲憊感如同潮水般陣陣湧來。今日的信息量實在太大，從學院招攬到咖啡館遇襲，從聆聽溫莎公爵的悲慟往事到開拓酒館中的情報交換與托————
無面信眾、血祭計劃、亨特·溫莎、橙黃的委託—————個個關鍵詞在他腦海中盤旋、碰撞。
他需要休息，需要讓過度運轉的大腦暫時停歇，積蓄精力，以應對明天開始、註定不會平靜的王女生日宴與慶功宴。
閉上眼睛，將所有的思緒強行壓下。
呼吸逐漸變得悠長而平穩。
身體的疲憊與精神的消耗，最終將他拖入了深沉的睡眠之中。
壁爐的餘燼在臥室角落閃爍著最後一點微光，映照著他沉睡中難得放鬆了幾分的側臉。