第62章 會面、隱秘、約定
林修回到橡木桶旅館三樓那間陳設簡單的房間，關上房門。
他在椅子上坐下，背對著門口，面朝窗戶，看似放鬆，實則感知如同無形的蛛網，籠罩著整個房間和外面的走廊。
他在等。
時間一點點流逝，窗外的光線消失，黑暗徹底吞沒了房間。
走廊里偶爾傳來其他住客上下樓梯的腳步聲、模糊的談話聲，又漸漸歸於沉寂。
就在旅館徹底安靜下來後不久——
輕微的、幾乎難以察覺的刮擦聲，從門板下方傳來。
不是敲門，更像是某種硬物極快地划過木頭的表面，一觸即收。
緊接著，一切又恢復了寂靜。
林修站起身，走到門邊，沒有立刻開門，而是側耳傾聽。
門外沒有任何呼吸聲，也沒有心跳，仿佛剛才那聲輕微的響動只是錯覺。
但他知道不是。
他緩緩拉開門栓，將房門打開一道縫隙。
走廊里空無一人，只有牆壁上那盞長明油燈投下昏暗搖曳的光暈。
然而，就在門框下方的陰影里，一個小小的、用粗糙灰紙摺疊成的三角符號，安靜地躺在那裡。
林修彎腰拾起紙三角，關上門，重新走回窗邊。
他展開灰紙，上面沒有任何文字，只畫著一個極其簡略的圖案：一個扭曲的圓圈，中心點著一個黑點。
這是他與莫拉·克勞約定的暗號，代表她已到來，並且是獨自一人。
他走到窗邊，輕輕叩了叩窗欞。
片刻之後，窗戶被人從外面無聲地推開，一道身影如同沒有重量的幽靈般滑了進來，落地時幾乎沒有發出任何聲響。
是莫拉·克勞。
她換上了一身深色的、便於行動的衣褲，材質看起來是耐磨的粗布，緊束的袖口和褲腿利落幹練。
那件標誌性的暗紅色短髮在黑暗中幾乎看不出發色，只有臉上那些猙獰的疤痕在微弱光線下勾勒出硬朗的輪廓。
她的腰間，醒目地別著兩把短管火銃，正是那晚在澡堂襲擊他時使用的武器。
大腿外側綁著的皮套里，插著那柄熟悉的、刃口銳利的短刃。
「看來你恢復得不錯。」林修的聲音在黑暗中響起，平淡無波。
莫拉·克勞嗤笑一聲，聲音沙啞：「托您的福，男爵大人，骨頭還沒散架。」她活動了一下手腕，那裡還隱約能看到皮帶勒出的紅痕。「東西呢？」
林修將那張畫著圖案的灰紙遞還給她。
莫拉接過，看也沒看就揉成一團，塞進口袋。「謹慎點總沒壞處，這地方眼線比老鼠還多。」
「找到入口了？」林修切入正題。
「我逮住了幾隻『老鼠』，撬開了他們的嘴。」莫拉走到房間中央，靠在那根粗木柱上，從懷裡摸出一個小巧的扁酒壺，擰開灌了一口，濃烈的酒氣瞬間瀰漫開來。「下水道系統，老城區那段廢棄的排污主幹道，有個被鐵柵欄封死的泄洪口，柵欄是活的，有機關，從裡面才能打開。外面看起來就是一堆鏽鐵疙瘩，沒人會注意。」
「怎麼進去？」
「這就是麻煩的地方。」莫拉又喝了一口酒，擦了擦嘴角，「那幾隻『老鼠』只知道入口在哪，但他們自己都沒資格進去。地下黑街的拍賣不是誰都能摻和的，得有引薦人，要麼是那些有頭有臉的貴族老爺、富商，要麼就是黑老鼠幫內部的核心成員，或者……是經過他們確認的『大主顧』。像我們這種生面孔，沒人引路，根本摸不到門邊，就算僥倖找到了，也會被守在暗處的釘子當成肥羊或者探子給處理掉。」
她頓了頓，補充道，語氣帶著煩躁：「我試過抓一個有點身份的頭頭，但那傢伙嘴硬得很，寧願咬舌自盡也沒吐露半點關於引薦機制的事情，傑瑞·斯達克對手下控制得很嚴，尤其是這方面。」
房間內陷入短暫的沉默。
需要一個引薦人，一個能讓他們合理進入那個地下的身份。
林修的手指輕敲著桌面。
碎嘴吉姆那張油滑而機靈的臉在他腦海中閃過。
「引路人的事情，我來想辦法。」林修開口道，「你繼續盯緊入口和黑老鼠幫的動向，尤其是傑瑞·斯達克和哈弗，我要知道他們最近所有的活動規律。」
莫拉·克勞那雙黑色的眼睛在黑暗中審視著林修，帶著毫不掩飾的探究：「男爵大人，您對這地下黑街……可真上心啊，就為了那幾個孩子？我不信，您這樣的人物，放著領地不管，跑到瑪瑙城這下水道里攪渾水，總得有點更……特別的目的吧？」
她向前走了一步，身體微微前傾：「比如說……某些見不得光的交易？或者，您也想嘗嘗那些『特殊商品』的滋味？畢竟，您這樣的貴族老爺，有點特殊癖好也不算稀奇。」
她的話語直白而粗糲，像是在故意試探林修的底線。
「讓我猜猜，」她繼續說著，目光像是要釘穿林修，「您這麼藏著掖著，連真容都不輕易示人，要是被帝國的貴族圈知道，那位在北境力挽狂瀾、被溫莎公爵賞識的林修·馮·弗羅斯特男爵，居然對地下黑市的骯髒勾當感興趣，甚至親自下場……不知道會不會很有趣？您那剛剛得來的名聲，恐怕就不那麼光鮮了吧？」
空氣中瀰漫著無聲的較量。
林修看著她，臉上沒有任何被冒犯或惱怒的神情，反而在昏暗的光線下，嘴角向上扯動了一下，像是在笑，卻又冰冷無比。
他知道，莫拉·克勞這是在試探。
只是對方所知道的信息，比起自己的情報面前，完完全全沒法子成為博弈的籌碼。
「莫拉·克勞——」他的聲音不高，卻清晰地傳入她的耳中，帶著一種洞悉一切的瞭然，「【隱匿】聖印，第一印階，【潛行者】，怪不得先前在澡堂里，我感知不到你的存在。」
這句話如同冰錐，瞬間刺穿了莫拉·克勞所有的偽裝和試探！
她的身體猛地僵住，瞳孔在黑暗中驟然收縮！一直以來的自若姿態瞬間崩塌，取而代之的是難以掩飾的驚駭！
她下意識地後退了半步，右手瞬間就按在了腰間的火銃握柄上，身體微微低伏，做出了隨時可以爆發攻擊或閃避的姿態。
「你……你說什麼？！你怎麼......」
她的聲音第一次失去了穩定，帶上了劇烈的顫抖，【隱匿】聖印的存在，是她最大的秘密，也是她一切能力的根基！
這個聖印正如其名，一旦能力暴露，會給她引來難以想像的麻煩和危險！
她從未對任何人提起過！
這個男人怎麼可能知道？！
「氣息收斂得很好，腳步也足夠輕。」林修繼續說道，語氣平淡「但在極端情緒下，比如發動攻擊的那一刻，或者像現在你這般震驚的時候，那股力量還是會有一絲極其細微的波動，很淡，但足夠特別。」
他向前邁了一步。
莫拉·克勞如同受驚的貓，立刻跟著後退，始終保持著距離，按著火銃的手握得更緊，指節發白。
「你到底是什麼人？！」她厲聲問道，聲音壓得極低，卻充滿了難以置信的驚疑和殺意。
知道【隱匿】聖印存在的人寥寥無幾，每一個都代表著巨大的麻煩！
「我是什麼人不重要。」林修停下腳步，看著她那副如臨大敵的模樣，「重要的是，我知道的遠比你想像的多。但我對你，沒有惡意。」
他的目光掃過她按在火銃上的手：「收起你的敵意，我對你的秘密沒興趣，我們只是目標暫時一致的合作者，你救你的孩子，我取我需要的東西，事後，各走各路。」
莫拉·克勞死死地盯著他，胸膛微微起伏，似乎在極力平復內心的驚濤駭浪和那股幾乎要失控的動手衝動。
過了足足十幾秒，她按著火銃的手才極其緩慢地、一點點地鬆開，但身體依舊緊繃著，沒有完全放鬆警惕。
「你最好說的是真的。」她的聲音依舊乾澀，「否則……」
「否則，你不會有機會否則。」林修打斷她，語氣帶著一種不容置疑的平靜自信，「做好你該做的事。拿到拍賣會的具體時間和流程，確保我們能順利進去，至於引路人的事情，我來就行。」
莫拉·克勞沉默了片刻，忽然像是泄了氣般，向後再次靠在了木柱上，又拿起酒壺灌了一大口，這次喝得太急，嗆得咳嗽起來。
咳嗽平息後，她低著頭，看著手中粗糙的酒壺，半晌，才用一種與之前截然不同的、帶著疲憊和沙啞的嗓音開口，仿佛卸下了某種偽裝：
「那些孩子……小托比，莉娜，米婭……他們不該是那樣的結局。」
她像是在對林修說，又像是在自言自語。
林修沒有說話。
「我在帝都貧民窟的臭水溝里長大，見過太多髒東西了，人為了活下去，什麼都能幹得出來……偷竊、搶劫、甚至殺人……我都幹過，獵人公會的賞金，給錢就幹活，不管目標是誰，是好人還是混蛋……很多時候，我只是個拿錢辦事的工具。」
她抬起頭，黑色的眼睛在黑暗中似乎沒有了之前的兇悍，只剩下一種深沉的晦暗。
「但是孩子……不一樣，他們還沒得選。就像……就像當年的我一樣。」
她頓了頓，聲音更低了些：「我接最危險的委託，賺賣命的錢……好像這樣就能把什麼都忘了。」
「但每次看到那些孩子的眼睛……看到他們像貨物一樣被拖走……我就……」她的手指無意識地收緊，捏得酒壺嘎吱作響，「我知道我手上沾滿了人命，我知道我不是什麼好人，我知道我救不了所有孩子，這個國家，每天都有孩子消失，這個世界爛透了……但至少，至少眼前這幾個……我看見了，我知道了……我就不能當沒看見。」
她猛地抬起頭，看向林修，眼神複雜，帶著一種孤注一擲的狠厲：「弗羅斯特男爵，我不知道你到底想要什麼，我也不在乎了，只要你能幫我救出那些孩子，平安把他們送回家……事後你要把我交給教會也好，送去裁判所也罷，甚至殺了我，都隨你便！」
林修安靜地聽著，沒有打斷她。
直到她說完，房間裡只剩下她有些粗重的喘息聲。
林修終於開口，聲音依舊沒有什麼情緒起伏：「我再重複一遍，我只要我需要的東西，至於孩子，我會盡力——帝都的孤兒院，對麼？」
他說完，轉過身，重新面向窗戶，不再看她。
而莫拉·克勞的眼神從驚愕，又很快轉變為了釋然——
她知道，自己在這位男爵面前，已經沒有任何秘密了。
「走吧，三天後，老時間，這裡碰頭，準備好一切。」
莫拉·克勞看著他的背影，沉默地站了一會兒，然後將酒壺塞回懷裡，整理了一下腰間的火銃和短刃。
她沒有再說話，如同來時一樣，悄無聲息地滑出窗戶，融入外面的夜色，消失不見。
房間內再次只剩下林修一人。
他在椅子上坐下，背對著門口，面朝窗戶，看似放鬆，實則感知如同無形的蛛網，籠罩著整個房間和外面的走廊。
他在等。
時間一點點流逝，窗外的光線消失，黑暗徹底吞沒了房間。
走廊里偶爾傳來其他住客上下樓梯的腳步聲、模糊的談話聲，又漸漸歸於沉寂。
就在旅館徹底安靜下來後不久——
輕微的、幾乎難以察覺的刮擦聲，從門板下方傳來。
不是敲門，更像是某種硬物極快地划過木頭的表面，一觸即收。
緊接著，一切又恢復了寂靜。
林修站起身，走到門邊，沒有立刻開門，而是側耳傾聽。
門外沒有任何呼吸聲，也沒有心跳，仿佛剛才那聲輕微的響動只是錯覺。
但他知道不是。
他緩緩拉開門栓，將房門打開一道縫隙。
走廊里空無一人，只有牆壁上那盞長明油燈投下昏暗搖曳的光暈。
然而，就在門框下方的陰影里，一個小小的、用粗糙灰紙摺疊成的三角符號，安靜地躺在那裡。
林修彎腰拾起紙三角，關上門，重新走回窗邊。
他展開灰紙，上面沒有任何文字，只畫著一個極其簡略的圖案：一個扭曲的圓圈，中心點著一個黑點。
這是他與莫拉·克勞約定的暗號，代表她已到來，並且是獨自一人。
他走到窗邊，輕輕叩了叩窗欞。
片刻之後，窗戶被人從外面無聲地推開，一道身影如同沒有重量的幽靈般滑了進來，落地時幾乎沒有發出任何聲響。
是莫拉·克勞。
她換上了一身深色的、便於行動的衣褲，材質看起來是耐磨的粗布，緊束的袖口和褲腿利落幹練。
那件標誌性的暗紅色短髮在黑暗中幾乎看不出發色，只有臉上那些猙獰的疤痕在微弱光線下勾勒出硬朗的輪廓。
她的腰間，醒目地別著兩把短管火銃，正是那晚在澡堂襲擊他時使用的武器。
大腿外側綁著的皮套里，插著那柄熟悉的、刃口銳利的短刃。
「看來你恢復得不錯。」林修的聲音在黑暗中響起，平淡無波。
莫拉·克勞嗤笑一聲，聲音沙啞：「托您的福，男爵大人，骨頭還沒散架。」她活動了一下手腕，那裡還隱約能看到皮帶勒出的紅痕。「東西呢？」
林修將那張畫著圖案的灰紙遞還給她。
莫拉接過，看也沒看就揉成一團，塞進口袋。「謹慎點總沒壞處，這地方眼線比老鼠還多。」
「找到入口了？」林修切入正題。
「我逮住了幾隻『老鼠』，撬開了他們的嘴。」莫拉走到房間中央，靠在那根粗木柱上，從懷裡摸出一個小巧的扁酒壺，擰開灌了一口，濃烈的酒氣瞬間瀰漫開來。「下水道系統，老城區那段廢棄的排污主幹道，有個被鐵柵欄封死的泄洪口，柵欄是活的，有機關，從裡面才能打開。外面看起來就是一堆鏽鐵疙瘩，沒人會注意。」
「怎麼進去？」
「這就是麻煩的地方。」莫拉又喝了一口酒，擦了擦嘴角，「那幾隻『老鼠』只知道入口在哪，但他們自己都沒資格進去。地下黑街的拍賣不是誰都能摻和的，得有引薦人，要麼是那些有頭有臉的貴族老爺、富商，要麼就是黑老鼠幫內部的核心成員，或者……是經過他們確認的『大主顧』。像我們這種生面孔，沒人引路，根本摸不到門邊，就算僥倖找到了，也會被守在暗處的釘子當成肥羊或者探子給處理掉。」
她頓了頓，補充道，語氣帶著煩躁：「我試過抓一個有點身份的頭頭，但那傢伙嘴硬得很，寧願咬舌自盡也沒吐露半點關於引薦機制的事情，傑瑞·斯達克對手下控制得很嚴，尤其是這方面。」
房間內陷入短暫的沉默。
需要一個引薦人，一個能讓他們合理進入那個地下的身份。
林修的手指輕敲著桌面。
碎嘴吉姆那張油滑而機靈的臉在他腦海中閃過。
「引路人的事情，我來想辦法。」林修開口道，「你繼續盯緊入口和黑老鼠幫的動向，尤其是傑瑞·斯達克和哈弗，我要知道他們最近所有的活動規律。」
莫拉·克勞那雙黑色的眼睛在黑暗中審視著林修，帶著毫不掩飾的探究：「男爵大人，您對這地下黑街……可真上心啊，就為了那幾個孩子？我不信，您這樣的人物，放著領地不管，跑到瑪瑙城這下水道里攪渾水，總得有點更……特別的目的吧？」
她向前走了一步，身體微微前傾：「比如說……某些見不得光的交易？或者，您也想嘗嘗那些『特殊商品』的滋味？畢竟，您這樣的貴族老爺，有點特殊癖好也不算稀奇。」
她的話語直白而粗糲，像是在故意試探林修的底線。
「讓我猜猜，」她繼續說著，目光像是要釘穿林修，「您這麼藏著掖著，連真容都不輕易示人，要是被帝國的貴族圈知道，那位在北境力挽狂瀾、被溫莎公爵賞識的林修·馮·弗羅斯特男爵，居然對地下黑市的骯髒勾當感興趣，甚至親自下場……不知道會不會很有趣？您那剛剛得來的名聲，恐怕就不那麼光鮮了吧？」
空氣中瀰漫著無聲的較量。
林修看著她，臉上沒有任何被冒犯或惱怒的神情，反而在昏暗的光線下，嘴角向上扯動了一下，像是在笑，卻又冰冷無比。
他知道，莫拉·克勞這是在試探。
只是對方所知道的信息，比起自己的情報面前，完完全全沒法子成為博弈的籌碼。
「莫拉·克勞——」他的聲音不高，卻清晰地傳入她的耳中，帶著一種洞悉一切的瞭然，「【隱匿】聖印，第一印階，【潛行者】，怪不得先前在澡堂里，我感知不到你的存在。」
這句話如同冰錐，瞬間刺穿了莫拉·克勞所有的偽裝和試探！
她的身體猛地僵住，瞳孔在黑暗中驟然收縮！一直以來的自若姿態瞬間崩塌，取而代之的是難以掩飾的驚駭！
她下意識地後退了半步，右手瞬間就按在了腰間的火銃握柄上，身體微微低伏，做出了隨時可以爆發攻擊或閃避的姿態。
「你……你說什麼？！你怎麼......」
她的聲音第一次失去了穩定，帶上了劇烈的顫抖，【隱匿】聖印的存在，是她最大的秘密，也是她一切能力的根基！
這個聖印正如其名，一旦能力暴露，會給她引來難以想像的麻煩和危險！
她從未對任何人提起過！
這個男人怎麼可能知道？！
「氣息收斂得很好，腳步也足夠輕。」林修繼續說道，語氣平淡「但在極端情緒下，比如發動攻擊的那一刻，或者像現在你這般震驚的時候，那股力量還是會有一絲極其細微的波動，很淡，但足夠特別。」
他向前邁了一步。
莫拉·克勞如同受驚的貓，立刻跟著後退，始終保持著距離，按著火銃的手握得更緊，指節發白。
「你到底是什麼人？！」她厲聲問道，聲音壓得極低，卻充滿了難以置信的驚疑和殺意。
知道【隱匿】聖印存在的人寥寥無幾，每一個都代表著巨大的麻煩！
「我是什麼人不重要。」林修停下腳步，看著她那副如臨大敵的模樣，「重要的是，我知道的遠比你想像的多。但我對你，沒有惡意。」
他的目光掃過她按在火銃上的手：「收起你的敵意，我對你的秘密沒興趣，我們只是目標暫時一致的合作者，你救你的孩子，我取我需要的東西，事後，各走各路。」
莫拉·克勞死死地盯著他，胸膛微微起伏，似乎在極力平復內心的驚濤駭浪和那股幾乎要失控的動手衝動。
過了足足十幾秒，她按著火銃的手才極其緩慢地、一點點地鬆開，但身體依舊緊繃著，沒有完全放鬆警惕。
「你最好說的是真的。」她的聲音依舊乾澀，「否則……」
「否則，你不會有機會否則。」林修打斷她，語氣帶著一種不容置疑的平靜自信，「做好你該做的事。拿到拍賣會的具體時間和流程，確保我們能順利進去，至於引路人的事情，我來就行。」
莫拉·克勞沉默了片刻，忽然像是泄了氣般，向後再次靠在了木柱上，又拿起酒壺灌了一大口，這次喝得太急，嗆得咳嗽起來。
咳嗽平息後，她低著頭，看著手中粗糙的酒壺，半晌，才用一種與之前截然不同的、帶著疲憊和沙啞的嗓音開口，仿佛卸下了某種偽裝：
「那些孩子……小托比，莉娜，米婭……他們不該是那樣的結局。」
她像是在對林修說，又像是在自言自語。
林修沒有說話。
「我在帝都貧民窟的臭水溝里長大，見過太多髒東西了，人為了活下去，什麼都能幹得出來……偷竊、搶劫、甚至殺人……我都幹過，獵人公會的賞金，給錢就幹活，不管目標是誰，是好人還是混蛋……很多時候，我只是個拿錢辦事的工具。」
她抬起頭，黑色的眼睛在黑暗中似乎沒有了之前的兇悍，只剩下一種深沉的晦暗。
「但是孩子……不一樣，他們還沒得選。就像……就像當年的我一樣。」
她頓了頓，聲音更低了些：「我接最危險的委託，賺賣命的錢……好像這樣就能把什麼都忘了。」
「但每次看到那些孩子的眼睛……看到他們像貨物一樣被拖走……我就……」她的手指無意識地收緊，捏得酒壺嘎吱作響，「我知道我手上沾滿了人命，我知道我不是什麼好人，我知道我救不了所有孩子，這個國家，每天都有孩子消失，這個世界爛透了……但至少，至少眼前這幾個……我看見了，我知道了……我就不能當沒看見。」
她猛地抬起頭，看向林修，眼神複雜，帶著一種孤注一擲的狠厲：「弗羅斯特男爵，我不知道你到底想要什麼，我也不在乎了，只要你能幫我救出那些孩子，平安把他們送回家……事後你要把我交給教會也好，送去裁判所也罷，甚至殺了我，都隨你便！」
林修安靜地聽著，沒有打斷她。
直到她說完，房間裡只剩下她有些粗重的喘息聲。
林修終於開口，聲音依舊沒有什麼情緒起伏：「我再重複一遍，我只要我需要的東西，至於孩子，我會盡力——帝都的孤兒院，對麼？」
他說完，轉過身，重新面向窗戶，不再看她。
而莫拉·克勞的眼神從驚愕，又很快轉變為了釋然——
她知道，自己在這位男爵面前，已經沒有任何秘密了。
「走吧，三天後，老時間，這裡碰頭，準備好一切。」
莫拉·克勞看著他的背影，沉默地站了一會兒，然後將酒壺塞回懷裡，整理了一下腰間的火銃和短刃。
她沒有再說話，如同來時一樣，悄無聲息地滑出窗戶，融入外面的夜色，消失不見。
房間內再次只剩下林修一人。