第49章 雷霆與懷柔
沉默帶來的壓力，讓底下一些心中有鬼的人開始額頭冒汗。
終於，他放下茶碗，瓷器與木案碰撞發出清脆一響，驚得幾個膽小的管事一哆嗦。
「今日召集諸位前來，只為一事。」
賈璉開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：「核查地契，整頓莊務。」
底下響起一陣細微的鬆氣聲，還以為是什麼大事。
然而賈璉下一句話，就讓他們的心又提了起來：
「近日，我發現莊內帳目不清，管理混亂。
更有甚者，欺上瞞下，中飽私囊，盤剝佃戶，壞我賈府聲譽！」
他的聲音陡然轉厲：「林之孝，帶上來！」
話音未落，兩名膀大腰圓的壯仆便拖著如同爛泥般的周瑞走了進來，將他扔在廳堂中央。
周瑞早已面目全非，衣衫襤褸，血跡斑斑，只有出的氣沒有進的氣，顯然已被用過重刑。
廳內頓時一片倒吸冷氣之聲，那些王夫人安插的、以及平日手腳不乾淨的管事們，臉色瞬間慘白如紙。
王熙鳳此時適時開口，聲音清脆卻帶著冰冷的寒意：
「周瑞身為太太陪房，北莊大管事，深受主家信任，卻不思報效，反而狼心狗肺，貪墨巨額租銀。
更假借主子名義，縱容惡奴橫行鄉里，盤剝佃戶！證據確鑿！」
她揚了揚手中那本從密室搜出的真帳冊：
「這一筆筆，一樁樁，都記在這裡！鐵證如山！」
賈璉接過話頭，聲音沉靜，卻仿佛蘊含著千鈞之力：
「如此背主忘恩之徒，按家法，打死勿論！今日暫留他一命，已是開恩！
爾等之中，可有他的同黨？可有似他一般，欺主子仁厚，而行此齷齪之事的？！」
底下鴉雀無聲，不少人雙腿戰戰，幾乎站立不穩。
賈璉冷哼一聲，不再看死狗般的周瑞，開始點名。
「張材家的！」
一個胖婦人嚇得噗通一聲跪倒在地：「二爺饒命，二爺饒命啊！」
「去年秋收，河西窪那五十畝上等水田，實收租谷二百石，你上報一百五十石。
那五十石差價，進了誰的口袋？」
「我……我……」
「拖下去！革去管事之職，追回贓款！」賈璉毫不留情。
「李保！」
一個尖嘴猴腮的男人癱軟在地。
「你負責的牲口棚，每年報損耕牛三頭，騾子五匹，可實際呢？
那些牲口都被你偷偷賣了吧？虛報的銀錢，又去了何處？」
「是……是周管事逼我這麼做的啊二爺！」
「即便是助紂為虐，一樣可惡！革職，杖四十，攆出去！」
賈璉一連點了七八個人的名字，個個罪證確鑿，或革職，或杖責，或抄家追贓。
他出示的證據雖然略去了直接指向王夫人的核心部分，但足以將這些人的罪責釘死。
每處置一個，底下眾人的臉色就白一分，氣氛凝重得如同結冰。
雷霆手段之後，便是懷柔。
賈璉語氣稍緩：
「當然，我相信諸位大多還是忠心為公的。
只是往日被周瑞這等小人蒙蔽或脅迫，情有可原。
今日之後，望諸位能恪盡職守，廉潔奉公。
凡有被周瑞及其黨羽盤剝、欺壓的，今日皆可上前稟明，一經查實，不僅退還多收租子，另有撫恤。」
他停頓一下，目光變得銳利：
「但若日後還有誰敢再犯，周瑞就是下場！勿謂言之不預！」
接著，他宣布了一系列任免，迅速將自己精心挑選、早已考察好的人手安排到關鍵位置上。
這些新上任的管事，個個神情激動，對賈璉感激涕零，誓死效忠。
最後，賈璉朗聲道：
「即日起，北莊所有佃租，一律按祖宗舊例收取！
今年多收的部分，限十日內悉數退還佃戶！
若有人敢陽奉陰違，暗中阻撓，或恐嚇佃戶不敢領取者，嚴懲不貸！」
此言一出，不僅廳內的管事們震驚，連外面悄悄圍觀的佃戶們也聽到了。
頓時，屋外響起一陣壓抑不住的歡呼和感激之聲。
這一系列組合拳下來，如行雲流水，恩威並施，敲山震虎，扶植親信，安定人心。
不過一個下午的功夫，賈璉不僅樹立了說一不二的權威。
更將北莊的實際控制權牢牢抓在了手中，並將王夫人經營多年的勢力清掃乾淨。
眾人看著端坐其上、面色平靜卻手段老辣的璉二爺和璉二奶奶，心中無半點輕視，只有深深的敬畏。
一切處理妥當，已是月上柳梢。
銀白的月光灑在寧靜下來的田莊上，仿佛洗刷了白日的驚心動魄。
回城的馬車上，賈璉和王熙鳳雖面帶疲憊，眼神卻十分明亮。
馬車內部鋪著軟墊，角落固定著一盞小小的防風的琉璃燈，散發著柔和的光暈。
王熙鳳親手斟了一杯溫熱的參茶，遞給賈璉。
賈璉接過，一飲而盡，長長舒了一口氣，感覺胸中一股鬱積的濁氣吐出。
王熙鳳依偎在賈璉身邊，拿出繡帕，輕輕替他擦拭著額角並不存在的汗水，笑道：
「明日二太太那邊，怕是精彩得很。」
她眼中似小狐狸一般，閃著狡黠的光：
「她還能如何說？只能打落牙齒和血吞。
周瑞是斷不能保了，那些被擼下去的人，她也不敢再出聲。
咱們這位好太太，最重那張菩薩臉面。
這縱奴貪墨、盤剝佃戶的惡名，她可萬萬擔不起。只是……」
她語氣微轉，帶上了一絲凝重：
「經此一事，她怕是恨毒了我們。日後在府里，明槍易躲，暗箭難防。」
「恨？」
賈璉冷笑一聲，手指無意識地摩挲著鳳姐兒肩頭的雲錦料子：
「由她恨去！往日我敬她是長輩，是太太，諸多忍讓，只盼著相安無事。
如今看來，一味的忍讓妥協，只會讓她覺得我們軟弱可欺，得寸進尺！
今日之事，不過是小試牛刀。」
王熙鳳聞言，倏地抬頭，借著燈光仔細看著賈璉的側臉。
忽然覺得，從前有些紈絝、有些懼內、遇事總想躲懶的賈璉，似乎已經是上輩子的事情了。
王熙鳳柔聲道：「二爺說的是。」
終於，他放下茶碗，瓷器與木案碰撞發出清脆一響，驚得幾個膽小的管事一哆嗦。
「今日召集諸位前來，只為一事。」
賈璉開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：「核查地契，整頓莊務。」
底下響起一陣細微的鬆氣聲，還以為是什麼大事。
然而賈璉下一句話，就讓他們的心又提了起來：
「近日，我發現莊內帳目不清，管理混亂。
更有甚者，欺上瞞下，中飽私囊，盤剝佃戶，壞我賈府聲譽！」
他的聲音陡然轉厲：「林之孝，帶上來！」
話音未落，兩名膀大腰圓的壯仆便拖著如同爛泥般的周瑞走了進來，將他扔在廳堂中央。
周瑞早已面目全非，衣衫襤褸，血跡斑斑，只有出的氣沒有進的氣，顯然已被用過重刑。
廳內頓時一片倒吸冷氣之聲，那些王夫人安插的、以及平日手腳不乾淨的管事們，臉色瞬間慘白如紙。
王熙鳳此時適時開口，聲音清脆卻帶著冰冷的寒意：
「周瑞身為太太陪房，北莊大管事，深受主家信任，卻不思報效，反而狼心狗肺，貪墨巨額租銀。
更假借主子名義，縱容惡奴橫行鄉里，盤剝佃戶！證據確鑿！」
她揚了揚手中那本從密室搜出的真帳冊：
「這一筆筆，一樁樁，都記在這裡！鐵證如山！」
賈璉接過話頭，聲音沉靜，卻仿佛蘊含著千鈞之力：
「如此背主忘恩之徒，按家法，打死勿論！今日暫留他一命，已是開恩！
爾等之中，可有他的同黨？可有似他一般，欺主子仁厚，而行此齷齪之事的？！」
底下鴉雀無聲，不少人雙腿戰戰，幾乎站立不穩。
賈璉冷哼一聲，不再看死狗般的周瑞，開始點名。
「張材家的！」
一個胖婦人嚇得噗通一聲跪倒在地：「二爺饒命，二爺饒命啊！」
「去年秋收，河西窪那五十畝上等水田，實收租谷二百石，你上報一百五十石。
那五十石差價，進了誰的口袋？」
「我……我……」
「拖下去！革去管事之職，追回贓款！」賈璉毫不留情。
「李保！」
一個尖嘴猴腮的男人癱軟在地。
「你負責的牲口棚，每年報損耕牛三頭，騾子五匹，可實際呢？
那些牲口都被你偷偷賣了吧？虛報的銀錢，又去了何處？」
「是……是周管事逼我這麼做的啊二爺！」
「即便是助紂為虐，一樣可惡！革職，杖四十，攆出去！」
賈璉一連點了七八個人的名字，個個罪證確鑿，或革職，或杖責，或抄家追贓。
他出示的證據雖然略去了直接指向王夫人的核心部分，但足以將這些人的罪責釘死。
每處置一個，底下眾人的臉色就白一分，氣氛凝重得如同結冰。
雷霆手段之後，便是懷柔。
賈璉語氣稍緩：
「當然，我相信諸位大多還是忠心為公的。
只是往日被周瑞這等小人蒙蔽或脅迫，情有可原。
今日之後，望諸位能恪盡職守，廉潔奉公。
凡有被周瑞及其黨羽盤剝、欺壓的，今日皆可上前稟明，一經查實，不僅退還多收租子，另有撫恤。」
他停頓一下，目光變得銳利：
「但若日後還有誰敢再犯，周瑞就是下場！勿謂言之不預！」
接著，他宣布了一系列任免，迅速將自己精心挑選、早已考察好的人手安排到關鍵位置上。
這些新上任的管事，個個神情激動，對賈璉感激涕零，誓死效忠。
最後，賈璉朗聲道：
「即日起，北莊所有佃租，一律按祖宗舊例收取！
今年多收的部分，限十日內悉數退還佃戶！
若有人敢陽奉陰違，暗中阻撓，或恐嚇佃戶不敢領取者，嚴懲不貸！」
此言一出，不僅廳內的管事們震驚，連外面悄悄圍觀的佃戶們也聽到了。
頓時，屋外響起一陣壓抑不住的歡呼和感激之聲。
這一系列組合拳下來，如行雲流水，恩威並施，敲山震虎，扶植親信，安定人心。
不過一個下午的功夫，賈璉不僅樹立了說一不二的權威。
更將北莊的實際控制權牢牢抓在了手中，並將王夫人經營多年的勢力清掃乾淨。
眾人看著端坐其上、面色平靜卻手段老辣的璉二爺和璉二奶奶，心中無半點輕視，只有深深的敬畏。
一切處理妥當，已是月上柳梢。
銀白的月光灑在寧靜下來的田莊上，仿佛洗刷了白日的驚心動魄。
回城的馬車上，賈璉和王熙鳳雖面帶疲憊，眼神卻十分明亮。
馬車內部鋪著軟墊，角落固定著一盞小小的防風的琉璃燈，散發著柔和的光暈。
王熙鳳親手斟了一杯溫熱的參茶，遞給賈璉。
賈璉接過，一飲而盡，長長舒了一口氣，感覺胸中一股鬱積的濁氣吐出。
王熙鳳依偎在賈璉身邊，拿出繡帕，輕輕替他擦拭著額角並不存在的汗水，笑道：
「明日二太太那邊，怕是精彩得很。」
她眼中似小狐狸一般，閃著狡黠的光：
「她還能如何說？只能打落牙齒和血吞。
周瑞是斷不能保了，那些被擼下去的人，她也不敢再出聲。
咱們這位好太太，最重那張菩薩臉面。
這縱奴貪墨、盤剝佃戶的惡名，她可萬萬擔不起。只是……」
她語氣微轉，帶上了一絲凝重：
「經此一事，她怕是恨毒了我們。日後在府里，明槍易躲，暗箭難防。」
「恨？」
賈璉冷笑一聲，手指無意識地摩挲著鳳姐兒肩頭的雲錦料子：
「由她恨去！往日我敬她是長輩，是太太，諸多忍讓，只盼著相安無事。
如今看來，一味的忍讓妥協，只會讓她覺得我們軟弱可欺，得寸進尺！
今日之事，不過是小試牛刀。」
王熙鳳聞言，倏地抬頭，借著燈光仔細看著賈璉的側臉。
忽然覺得，從前有些紈絝、有些懼內、遇事總想躲懶的賈璉，似乎已經是上輩子的事情了。
王熙鳳柔聲道：「二爺說的是。」