第299章 篡奪者戰爭——終結
第299章 篡奪者戰爭——終結
攸倫提著兩顆仍在滴血的頭顱走出育嬰室，浸透地毯的鮮血在他身後留下蜿蜒的痕跡。就在門口，他與泰溫·蘭尼斯特迎面相遇。
兩人在狹窄的廊道里停下腳步，無聲地對視。攸倫臉上沒有任何表情，仿佛剛從市場上歸來，手裡提的不過是尋常貨物。他緩緩抬起手臂，將兩顆頭顱舉到與泰溫視線平齊的高度，讓那四隻空洞、僵直的眼睛正對著西境守護。
「他們說，」攸倫的聲音平靜得像結冰的湖面，「是奉你的命令，來殺死一個不足一歲的嬰兒，也是奉你的命令，來強暴一位無辜的婦人。」
泰溫的目光掃過那兩張熟悉卻已失去生氣的面孔，臉上如同戴著一張冰冷的黃金面具。「他們會錯意了。」他的聲音里沒有一絲波瀾，「我的命令很簡單：龍種必須根除。」
「是嗎？」攸倫的嘴角扯出一個極淡的、毫無溫度的弧度，「那你何不親自進去看看？龍種，指的是一個不足一歲的嬰兒？阿麗亞娜·河安呢，她的衣服還沒能完全穿好。」
泰溫的視線越過攸倫的肩膀，投向那充滿血腥氣的房間內部，隨即又轉回攸倫臉上，重複的話語如同鐵錘砸下，不容置疑：「龍種必須根除！」
攸倫隨手將兩顆頭顱扔在地上，發出沉悶的聲響。他漫不經心地擦了擦手上的血跡，仿佛只是拍去一點灰塵。
「恰巧路過，看不順眼，就順手宰了。」他斜睨著泰溫，「你應該不會怪罪吧？」
「不會。」泰溫的回答簡短冰冷，沒有絲毫猶豫。他甚至沒有多看那兩顆頭顱一眼，便從攸倫身旁徑直走過，仿佛那只是兩袋無關緊要的垃圾。
他走向癱軟在角落、已然昏死過去的阿麗亞娜·河安，自光在她凌亂的衣衫上停留了一瞬，隨即落在她身旁那個早已被撞爛了腦袋，毫無聲息的嬰兒身上。
泰溫解下自己背後那件象徵蘭尼斯特家族、繡著金色雄獅的厚重披風，動作異常平穩地將嬰兒弱小的屍體包裹起來。那鮮紅的布料迅速被暗色的血漬浸透，雄獅的紋樣被吞噬了一半。
他小心翼翼地抱起這個被披風包裹的小小遺體，動作間竟透著一絲詭異的莊重，如同進行某個黑暗的儀式。
當他們二人一前一後踏入王座廳時，艾德·史塔克怒不可遏的吼聲正如同驚雷般在空曠的大廳中炸響：「從那上面滾下來，蘭尼斯特！那不是你該坐的位置！」
只見艾德雙手緊握巨劍「寒冰」，冰冷的劍尖毫不顫抖地直指鐵王座直指端坐其上、白袍染血的詹姆·蘭尼斯特。
艾德的臉上混雜著難以置信的震驚與純粹的憤怒，他看到的不僅是篡坐王位，更是最深的背叛：一位御林鐵衛，竟弒殺了自己發誓守護的國王。
當勞勃·拜拉席恩魁梧的身影踏入王座廳，他第一眼看到的便是鐵王座下伊里斯那具被利劍貫穿的屍首。他爆發出洪鐘般的大笑，震得廳內仿佛都在顫動。
「哈哈哈！一張用破銅爛鐵焊起來的椅子罷了，奈德！」勞勃渾不在意地朝艾德擺手，仿佛詹姆坐在上面只是孩童的嬉鬧，「讓他坐一下又能怎樣？難道還會扎破他的蘭尼斯特屁股不成？」
隨後，當泰溫·蘭尼斯特穩步上前，將一件用繡金紅袍緊緊包裹的小小包裹輕放在鐵王座台階前，如同呈上了一件珍貴的禮物。
廳內的氣氛驟然凝固—那包裹的輪廓，分明是一個嬰兒。
勞勃的笑容瞬間消失，粗重的眉毛擰在一起：「泰溫，這又是什麼把戲？」
泰溫的聲音平穩如冰：「陛下，這是必須清除的龍種，伊里斯強姦了阿麗亞娜·河安，她生出的野龍。」
艾德·史塔克握著「寒冰」的手因憤怒而劇烈顫抖，他的聲音從牙縫裡擠出：「泰溫————這只是一個嬰兒！」
「那也是龍種。」泰溫的回答沒有絲毫動搖。
令人窒息的是，勞勃僅沉默了片刻，便重重地點了頭，聲音沉鬱如雷：「我可沒看到什麼嬰兒，只見到惡龍的孽種。」
站在一旁的奧柏倫·馬泰爾終於皺緊了眉頭，他狹長的眼睛眯起，毒蛇般的目光冷冷釘在泰溫身上，臉色陰沉得能滴出水。
艾德無法置信地轉向勞勃，聲音里充滿了痛苦的質問：「我們起兵時發誓要保護婦孺！勞勃！你看看他，他甚至還不滿一歲，他能有什麼罪？」
「無辜？」勞勃如同被點燃的野火，猛地怒吼起來，聲音震耳欲聾，「奈德，你醒醒！坦格利安家的種，沒有一個是無辜的！那蕾拉呢？她和她那個小崽子又逃到哪裡去了？只要還有一個龍種活著，這天下就永無寧日！」
「我們的新國王說的沒錯，史塔克大人，這是新時代的獻祭。」泰溫的聲音打破沉寂，冰冷而確定：「蕾拉王后與她的兒子，還有她腹中的孽種，早已逃往龍石島。」
勞勃的目光猛地轉向一旁的攸倫，眼中翻湧著未熄的怒火與追問。位於大海之上的龍石島，自然交給能掌控大海的鐵民最為合適。
攸倫只是無所謂地聳了聳肩，「我對派遣鐵民去追殺一個孕婦和一個吃奶的娃娃沒什麼興趣，而且鐵民的長船離那裡太遠了。」他話鋒一轉，帶著一絲玩味的嘲諷看向泰溫，「不過，我想泰溫大人定然很樂意效勞。」
泰溫的面容如同石雕，他迎向勞勃的目光，斬釘截鐵地許下承諾：「陛下，我將為您呈上他們的屍體——一個都不會少。」
這冷酷的宣言和對坦格利安遺孤的絕殺令，如同最後的導火索，徹底引爆了艾德·史塔克壓抑的怒火。他與勞勃之間關於榮譽、誓言與復仇的激烈爭執，在這染血的鐵王座前轟然爆發。
艾德·史塔克猛地踏前一步，巨劍「寒冰」的劍尖雖已垂向地面，但他全身的肌肉都因憤怒而緊繃。他不再看泰溫，而是死死盯住勞勃，聲音因極力壓抑而顯得低沉顫抖：「勞勃！看看你腳下！看看這個孩子！我們起兵反抗的是伊里斯的暴政，不是要成為屠殺婦孺的劊子手！騎士的誓言、貴族的榮譽，難道在鐵王座面前就一文不值了嗎？」
勞勃的臉因酒氣和怒火漲得通紅，他揮動著粗壯的手臂，仿佛在驅散令人不快的念頭：「榮譽？奈德！你的榮譽能讓我父母復活嗎？能讓你那被活活燒死的父親和我因為他的愚蠢命令淹死大海的父母安息嗎？坦格利安家族流淌著瘋狂的血！每一個龍種都是禍根！必須斬草除根！別忘了你的妹妹，被坦格利安綁架，被.....
」
「勞勃，我知道！我都知道！我們報復的是瘋王，是雷加！但，這個嬰兒有什麼錯？」艾德的聲音終於爆發出痛苦吶喊，「他甚至還不認識這個世界！你要因為他的血脈就判他死刑？那我們和瘋王有什麼區別？我們反抗暴政的意義何在？！」
「意義就在於我們活下來了！我們贏了！」勞勃咆哮著，指著鐵王座，「而現在，我說了算！只要還有一個龍種活著，就有人會打著他們的旗號起來造反！就會有無數人為此喪命！今天死一個嬰兒，是為了將來不再有成千上萬的嬰兒死在戰亂里！你那個該死的北境榮譽，能明白這個道理嗎？」
艾德絕望地搖著頭，眼中充滿了陌生的痛苦：「我明白的是，如果我們用嬰兒的鮮血來澆灌王座，那這王座從一開始就建立在罪惡之上。勞勃，這會詛咒你的統治，詛咒我們所有人！」
「詛咒？」勞勃發出一聲苦澀的冷笑，「奈德，從我眼睜睜看著家徽上的寶冠雄鹿被踩進泥里的那一刻起，我的人生就已經被詛咒了！我現在只要保證，坦格利安的詛咒到此為止！」
兩人的怒吼在空曠的王座廳內碰撞迴響，一個為了捍衛心中的正義底線，一個被血海深仇和現實政治所驅動。昔日的戰友，此刻在權力的鐵座下，因最根本的道德抉擇而徹底決裂。一旁的泰溫·蘭尼斯特冷眼旁觀，而奧柏倫·馬泰爾的手指，則無聲地撫上了毒蛇頭柄的長槍。
正當艾德與勞勃的爭執如同風暴般在王座廳內肆虐，幾乎要撕裂剛剛誕生的同盟時，一個蒼老而疲憊的聲音插了進來，像一道試圖平息風浪的堤壩：「夠了。」
瓊恩·艾林公爵步履略顯蹣跚地走上前。他的臉上刻滿了歲月的痕跡，此刻更添了幾分深深的憂慮。他曾是勞勃和艾德的養父，也是將他們團結在一起反抗暴政的基石。此刻，看著自己親手培養的兩位雄鷹如今劍拔弩張，他的痛心溢於言表。
他先將溫和但堅定的自光投向艾德：「艾德，你的正直和對誓言的堅守，是七國最珍貴的品質之一。沒有人質疑你的榮譽。」他的話語帶著長輩的安撫，試圖先熄滅北境公爵的怒火。
隨即，他轉向勞勃，聲音依舊平穩，卻帶上了屬於國王之手的重量：「勞勃，你是國王，你的決定關乎王國的未來。復仇是權利，但統治需要遠見和————一定程度的美德，哪怕是表面上的。」他巧妙地避開了直接批評，而是暗示了政治上的必要性。
「但是，」瓊恩公爵的聲音提高了一些，目光掃過在場的所有人，最終落在泰溫和他腳邊那小小的包裹上，「今天流的血已經夠多了。君臨在燃燒，民眾在恐懼，聯軍需要的是穩定，是看到一個新時代的開啟，而不是在勝利之日目睹它的締造者們因內訂而分裂。」
他走到兩人中間，這是一個極具象徵意義的姿態。「關於龍石島，關於未來，這些決定需要御前會議商討，需要冷靜的頭腦，而不是在熱血和憤怒中做出。我請求你們，」他的語氣幾乎是懇求了，「以我們共同奮鬥的事業之名，暫且擱置爭議。現在，有太多的事情需要處理。」
瓊恩·艾林的調停沒有直接支持任何一方，而是將國家的穩定和同盟的存續置於個人恩怨之上。他提醒他們共同的過去和更大的責任。他的介入，如同一盆冷水，雖未徹底澆滅爭執的火焰，卻至少迫使勞勃和艾德將那爆發的情緒強行壓抑下去，讓王座廳內令人室息的緊張氣氛，得以暫時緩和。
艾德·史塔克猛地轉身，眼中的怒火未熄，反而因瓊恩公爵的調停而更添了幾分決絕。「御前會議？」他聲音冰冷，帶著北境特有的執拗，「你們盡可商討你們的王國大事。我現在只有一個妹妹要救，我必須立刻前往極樂塔。」
多恩的紅毒蛇奧柏倫·馬泰爾聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，他輕盈地上前一步：「艾德大人，極樂塔藏在多恩邊疆的赤紅山脈深處，沒有沙漠之子引路，你只怕會迷失在烈日與風沙之中。正好，我與你同去。」
一旁的攸倫·葛雷喬伊發出低沉的笑聲，仿佛看到了某種有趣的巧合：「巧了，我也正要南下多恩。是時候去星墜城迎娶我的亞夏拉·戴恩小姐了。看來，我們可以同路一段。」
勞勃張了張嘴，似乎想說什麼，或許是想起了那個他曾魂牽夢縈的萊安娜，也想一同前往。但瓊恩·艾林和霍斯特·徒利公爵已經一左一右，不動聲色地拉住了他的手臂。
「勞勃，」瓊恩公爵的聲音低沉而堅定，「你是國王，君臨初定，百廢待興，無數雙眼睛都在看著你。這裡，需要你坐鎮。」
勞勃看了看摯友艾德決絕的背影，又看了看滿目瘡痍的君臨，巨大的失落和無奈最終化作一聲沉重的嘆息，他魁梧的肩膀似乎也垮了下去，只能默許。
艾德不再多言，甚至沒有再看勞勃一眼，他緊握著「寒冰」，頭也不回地大步邁出王座廳。奧柏倫與攸倫對視一瞬，隨即跟上。三個身影，懷著不同的目的，一同離開了這片瀰漫著血腥與權力氣息的是非之地，將鐵王座和嶄新的煩惱，留給了身後的人。
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攸倫提著兩顆仍在滴血的頭顱走出育嬰室，浸透地毯的鮮血在他身後留下蜿蜒的痕跡。就在門口，他與泰溫·蘭尼斯特迎面相遇。
兩人在狹窄的廊道里停下腳步，無聲地對視。攸倫臉上沒有任何表情，仿佛剛從市場上歸來，手裡提的不過是尋常貨物。他緩緩抬起手臂，將兩顆頭顱舉到與泰溫視線平齊的高度，讓那四隻空洞、僵直的眼睛正對著西境守護。
「他們說，」攸倫的聲音平靜得像結冰的湖面，「是奉你的命令，來殺死一個不足一歲的嬰兒，也是奉你的命令，來強暴一位無辜的婦人。」
泰溫的目光掃過那兩張熟悉卻已失去生氣的面孔，臉上如同戴著一張冰冷的黃金面具。「他們會錯意了。」他的聲音里沒有一絲波瀾，「我的命令很簡單：龍種必須根除。」
「是嗎？」攸倫的嘴角扯出一個極淡的、毫無溫度的弧度，「那你何不親自進去看看？龍種，指的是一個不足一歲的嬰兒？阿麗亞娜·河安呢，她的衣服還沒能完全穿好。」
泰溫的視線越過攸倫的肩膀，投向那充滿血腥氣的房間內部，隨即又轉回攸倫臉上，重複的話語如同鐵錘砸下，不容置疑：「龍種必須根除！」
攸倫隨手將兩顆頭顱扔在地上，發出沉悶的聲響。他漫不經心地擦了擦手上的血跡，仿佛只是拍去一點灰塵。
「恰巧路過，看不順眼，就順手宰了。」他斜睨著泰溫，「你應該不會怪罪吧？」
「不會。」泰溫的回答簡短冰冷，沒有絲毫猶豫。他甚至沒有多看那兩顆頭顱一眼，便從攸倫身旁徑直走過，仿佛那只是兩袋無關緊要的垃圾。
他走向癱軟在角落、已然昏死過去的阿麗亞娜·河安，自光在她凌亂的衣衫上停留了一瞬，隨即落在她身旁那個早已被撞爛了腦袋，毫無聲息的嬰兒身上。
泰溫解下自己背後那件象徵蘭尼斯特家族、繡著金色雄獅的厚重披風，動作異常平穩地將嬰兒弱小的屍體包裹起來。那鮮紅的布料迅速被暗色的血漬浸透，雄獅的紋樣被吞噬了一半。
他小心翼翼地抱起這個被披風包裹的小小遺體，動作間竟透著一絲詭異的莊重，如同進行某個黑暗的儀式。
當他們二人一前一後踏入王座廳時，艾德·史塔克怒不可遏的吼聲正如同驚雷般在空曠的大廳中炸響：「從那上面滾下來，蘭尼斯特！那不是你該坐的位置！」
只見艾德雙手緊握巨劍「寒冰」，冰冷的劍尖毫不顫抖地直指鐵王座直指端坐其上、白袍染血的詹姆·蘭尼斯特。
艾德的臉上混雜著難以置信的震驚與純粹的憤怒，他看到的不僅是篡坐王位，更是最深的背叛：一位御林鐵衛，竟弒殺了自己發誓守護的國王。
當勞勃·拜拉席恩魁梧的身影踏入王座廳，他第一眼看到的便是鐵王座下伊里斯那具被利劍貫穿的屍首。他爆發出洪鐘般的大笑，震得廳內仿佛都在顫動。
「哈哈哈！一張用破銅爛鐵焊起來的椅子罷了，奈德！」勞勃渾不在意地朝艾德擺手，仿佛詹姆坐在上面只是孩童的嬉鬧，「讓他坐一下又能怎樣？難道還會扎破他的蘭尼斯特屁股不成？」
隨後，當泰溫·蘭尼斯特穩步上前，將一件用繡金紅袍緊緊包裹的小小包裹輕放在鐵王座台階前，如同呈上了一件珍貴的禮物。
廳內的氣氛驟然凝固—那包裹的輪廓，分明是一個嬰兒。
勞勃的笑容瞬間消失，粗重的眉毛擰在一起：「泰溫，這又是什麼把戲？」
泰溫的聲音平穩如冰：「陛下，這是必須清除的龍種，伊里斯強姦了阿麗亞娜·河安，她生出的野龍。」
艾德·史塔克握著「寒冰」的手因憤怒而劇烈顫抖，他的聲音從牙縫裡擠出：「泰溫————這只是一個嬰兒！」
「那也是龍種。」泰溫的回答沒有絲毫動搖。
令人窒息的是，勞勃僅沉默了片刻，便重重地點了頭，聲音沉鬱如雷：「我可沒看到什麼嬰兒，只見到惡龍的孽種。」
站在一旁的奧柏倫·馬泰爾終於皺緊了眉頭，他狹長的眼睛眯起，毒蛇般的目光冷冷釘在泰溫身上，臉色陰沉得能滴出水。
艾德無法置信地轉向勞勃，聲音里充滿了痛苦的質問：「我們起兵時發誓要保護婦孺！勞勃！你看看他，他甚至還不滿一歲，他能有什麼罪？」
「無辜？」勞勃如同被點燃的野火，猛地怒吼起來，聲音震耳欲聾，「奈德，你醒醒！坦格利安家的種，沒有一個是無辜的！那蕾拉呢？她和她那個小崽子又逃到哪裡去了？只要還有一個龍種活著，這天下就永無寧日！」
「我們的新國王說的沒錯，史塔克大人，這是新時代的獻祭。」泰溫的聲音打破沉寂，冰冷而確定：「蕾拉王后與她的兒子，還有她腹中的孽種，早已逃往龍石島。」
勞勃的目光猛地轉向一旁的攸倫，眼中翻湧著未熄的怒火與追問。位於大海之上的龍石島，自然交給能掌控大海的鐵民最為合適。
攸倫只是無所謂地聳了聳肩，「我對派遣鐵民去追殺一個孕婦和一個吃奶的娃娃沒什麼興趣，而且鐵民的長船離那裡太遠了。」他話鋒一轉，帶著一絲玩味的嘲諷看向泰溫，「不過，我想泰溫大人定然很樂意效勞。」
泰溫的面容如同石雕，他迎向勞勃的目光，斬釘截鐵地許下承諾：「陛下，我將為您呈上他們的屍體——一個都不會少。」
這冷酷的宣言和對坦格利安遺孤的絕殺令，如同最後的導火索，徹底引爆了艾德·史塔克壓抑的怒火。他與勞勃之間關於榮譽、誓言與復仇的激烈爭執，在這染血的鐵王座前轟然爆發。
艾德·史塔克猛地踏前一步，巨劍「寒冰」的劍尖雖已垂向地面，但他全身的肌肉都因憤怒而緊繃。他不再看泰溫，而是死死盯住勞勃，聲音因極力壓抑而顯得低沉顫抖：「勞勃！看看你腳下！看看這個孩子！我們起兵反抗的是伊里斯的暴政，不是要成為屠殺婦孺的劊子手！騎士的誓言、貴族的榮譽，難道在鐵王座面前就一文不值了嗎？」
勞勃的臉因酒氣和怒火漲得通紅，他揮動著粗壯的手臂，仿佛在驅散令人不快的念頭：「榮譽？奈德！你的榮譽能讓我父母復活嗎？能讓你那被活活燒死的父親和我因為他的愚蠢命令淹死大海的父母安息嗎？坦格利安家族流淌著瘋狂的血！每一個龍種都是禍根！必須斬草除根！別忘了你的妹妹，被坦格利安綁架，被.....
」
「勞勃，我知道！我都知道！我們報復的是瘋王，是雷加！但，這個嬰兒有什麼錯？」艾德的聲音終於爆發出痛苦吶喊，「他甚至還不認識這個世界！你要因為他的血脈就判他死刑？那我們和瘋王有什麼區別？我們反抗暴政的意義何在？！」
「意義就在於我們活下來了！我們贏了！」勞勃咆哮著，指著鐵王座，「而現在，我說了算！只要還有一個龍種活著，就有人會打著他們的旗號起來造反！就會有無數人為此喪命！今天死一個嬰兒，是為了將來不再有成千上萬的嬰兒死在戰亂里！你那個該死的北境榮譽，能明白這個道理嗎？」
艾德絕望地搖著頭，眼中充滿了陌生的痛苦：「我明白的是，如果我們用嬰兒的鮮血來澆灌王座，那這王座從一開始就建立在罪惡之上。勞勃，這會詛咒你的統治，詛咒我們所有人！」
「詛咒？」勞勃發出一聲苦澀的冷笑，「奈德，從我眼睜睜看著家徽上的寶冠雄鹿被踩進泥里的那一刻起，我的人生就已經被詛咒了！我現在只要保證，坦格利安的詛咒到此為止！」
兩人的怒吼在空曠的王座廳內碰撞迴響，一個為了捍衛心中的正義底線，一個被血海深仇和現實政治所驅動。昔日的戰友，此刻在權力的鐵座下，因最根本的道德抉擇而徹底決裂。一旁的泰溫·蘭尼斯特冷眼旁觀，而奧柏倫·馬泰爾的手指，則無聲地撫上了毒蛇頭柄的長槍。
正當艾德與勞勃的爭執如同風暴般在王座廳內肆虐，幾乎要撕裂剛剛誕生的同盟時，一個蒼老而疲憊的聲音插了進來，像一道試圖平息風浪的堤壩：「夠了。」
瓊恩·艾林公爵步履略顯蹣跚地走上前。他的臉上刻滿了歲月的痕跡，此刻更添了幾分深深的憂慮。他曾是勞勃和艾德的養父，也是將他們團結在一起反抗暴政的基石。此刻，看著自己親手培養的兩位雄鷹如今劍拔弩張，他的痛心溢於言表。
他先將溫和但堅定的自光投向艾德：「艾德，你的正直和對誓言的堅守，是七國最珍貴的品質之一。沒有人質疑你的榮譽。」他的話語帶著長輩的安撫，試圖先熄滅北境公爵的怒火。
隨即，他轉向勞勃，聲音依舊平穩，卻帶上了屬於國王之手的重量：「勞勃，你是國王，你的決定關乎王國的未來。復仇是權利，但統治需要遠見和————一定程度的美德，哪怕是表面上的。」他巧妙地避開了直接批評，而是暗示了政治上的必要性。
「但是，」瓊恩公爵的聲音提高了一些，目光掃過在場的所有人，最終落在泰溫和他腳邊那小小的包裹上，「今天流的血已經夠多了。君臨在燃燒，民眾在恐懼，聯軍需要的是穩定，是看到一個新時代的開啟，而不是在勝利之日目睹它的締造者們因內訂而分裂。」
他走到兩人中間，這是一個極具象徵意義的姿態。「關於龍石島，關於未來，這些決定需要御前會議商討，需要冷靜的頭腦，而不是在熱血和憤怒中做出。我請求你們，」他的語氣幾乎是懇求了，「以我們共同奮鬥的事業之名，暫且擱置爭議。現在，有太多的事情需要處理。」
瓊恩·艾林的調停沒有直接支持任何一方，而是將國家的穩定和同盟的存續置於個人恩怨之上。他提醒他們共同的過去和更大的責任。他的介入，如同一盆冷水，雖未徹底澆滅爭執的火焰，卻至少迫使勞勃和艾德將那爆發的情緒強行壓抑下去，讓王座廳內令人室息的緊張氣氛，得以暫時緩和。
艾德·史塔克猛地轉身，眼中的怒火未熄，反而因瓊恩公爵的調停而更添了幾分決絕。「御前會議？」他聲音冰冷，帶著北境特有的執拗，「你們盡可商討你們的王國大事。我現在只有一個妹妹要救，我必須立刻前往極樂塔。」
多恩的紅毒蛇奧柏倫·馬泰爾聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，他輕盈地上前一步：「艾德大人，極樂塔藏在多恩邊疆的赤紅山脈深處，沒有沙漠之子引路，你只怕會迷失在烈日與風沙之中。正好，我與你同去。」
一旁的攸倫·葛雷喬伊發出低沉的笑聲，仿佛看到了某種有趣的巧合：「巧了，我也正要南下多恩。是時候去星墜城迎娶我的亞夏拉·戴恩小姐了。看來，我們可以同路一段。」
勞勃張了張嘴，似乎想說什麼，或許是想起了那個他曾魂牽夢縈的萊安娜，也想一同前往。但瓊恩·艾林和霍斯特·徒利公爵已經一左一右，不動聲色地拉住了他的手臂。
「勞勃，」瓊恩公爵的聲音低沉而堅定，「你是國王，君臨初定，百廢待興，無數雙眼睛都在看著你。這裡，需要你坐鎮。」
勞勃看了看摯友艾德決絕的背影，又看了看滿目瘡痍的君臨，巨大的失落和無奈最終化作一聲沉重的嘆息，他魁梧的肩膀似乎也垮了下去，只能默許。
艾德不再多言，甚至沒有再看勞勃一眼，他緊握著「寒冰」，頭也不回地大步邁出王座廳。奧柏倫與攸倫對視一瞬，隨即跟上。三個身影，懷著不同的目的，一同離開了這片瀰漫著血腥與權力氣息的是非之地，將鐵王座和嶄新的煩惱，留給了身後的人。
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