第七十二章官差巡街遇怪事
孟郎中從藥鋪里探出頭，朝著街上那身穿公服的絡腮鬍子拱了拱手。
「張捕頭，查出什麼眉目了？」
張捕頭一張絡腮鬍子的臉上，滿是揮之不去的疲憊與晦暗。
他快步走到廊下，聲音壓得極低，仿佛怕驚擾了什麼。
「孟老，莫提了。此事，邪門透頂。」
他喘了口氣，眼神飄忽。
「昨夜我帶人巡街，親眼見一襲白衣在前頭飄行，不疾不徐。我們追了三條街，那影子一晃，憑空就沒了蹤跡。」
「地上，卻留下了一串濕漉漉的腳印，活像剛從水裡撈出來的一般。」
孟郎中捋著花白的鬍鬚，眉頭緩緩蹙起。
「鎮上頑劣的後生，慣會裝神弄鬼。」
「頑劣後生？」
張捕頭扯動嘴角，那笑意比哭還難看。
「我蹲下看過，那腳印根本不是人腳，是分叉的蹄印！而且每一個蹄印都在往外滲著水，仿佛是活著的爛肉貼在地上。」
廊下的陰影里，許硯正靜坐調息，聞言，眼帘微微一動。
蹄印？滲水？
他不動聲色，氣息依舊平穩悠長，仿佛入定的老僧。
這時，內屋的門帘被掀開，阿青拄著拐杖，小心地挪了出來，她臉色蒼白，聲音裡帶著一絲顫抖。
「張捕頭，那……那腳印可還在？」
「日頭一出，便了無痕跡。」
張捕頭擺了擺手，滿是無計可施的頹然。
他湊得更近了些，幾乎是貼著孟郎中的耳朵，用氣音說道：「還有更邪門的事！鎮外那座河神廟，廟祝都故去三年了，昨夜裡頭，竟有人看到燈火！」
河神廟。
許硯眼帘下的眸光，深沉了一分。
青石鎮外確有一座破敗小廟，供奉著一位無名河神，早已香火斷絕，荒廢多年。
張捕頭長嘆一聲，帶著滿心愁緒與幾個同樣神色惶然的手下，繼續去巡街了。
街面上的人流漸漸恢復了平日的喧鬧，但一種無形的寒意，已然瀰漫開來，籠罩在眾人心頭。
孟郎中走到許硯身邊，看著他平靜無波的側臉，鄭重叮囑。
「後生，你神魂初愈，根基不穩。這幾日，切莫外出，鎮上恐怕真有不潔之物。」
許硯微微頷首，算是應下。
這東西，從何而來？
思索間，衣袖被輕輕一扯。
「大哥哥，你看那邊。」
是阿秀，小姑娘不知何時站到了他身旁。
許硯順著她指的方向望去。
街角一處貨郎擔的陰影里，站著一個青布衫的少年。
少年約莫十五六歲，面容清秀，一雙眼睛卻像是蒙著一層灰霧，空洞而死寂。
最詭異處，在於他腳下。
他分明衣衫乾爽，腳下的青石板上，卻無聲無息地暈開一圈小小的水漬。
許硯眸光一凝。
那少年仿佛察覺到了他的注視，身形猛地一僵，隨即像條滑不留手的魚，一轉身便沒入了來往的人群里，再也尋不到蹤影。
「看見了？」許硯問。
「嗯！」阿秀用力點頭，小臉有些發白，「那個人……他腳下一直在滴水。」
石鐵不知何時已放下手中鐵鎬，他沉默地大步走到街邊，蹲下身，用手指蘸了蘸那幾滴將干未乾的水漬。
他將手指湊到鼻尖，嗅了嗅。
站起身時，他那張素來沒什麼表情的臉上，第一次浮現出厭惡。
「不是人。」
石鐵一字一頓，聲音裡帶著金石之意。
「水裡，是河底腐泥的腥臭。」
----
夜色如期而至。
往日裡還有幾分煙火氣的長街，今夜卻是一片死寂。
家家戶戶門窗緊閉，只有幾盞孤零零的燈籠在寒風中搖曳，將稀疏幾個人的影子在地上拉扯變形。
張捕頭提著燈籠，帶著最後幾個還敢跟隨他的手下，走在空曠的街道上。
腳步聲在寂靜中迴蕩，格外瘮人。
「都給老子機靈點！有異動立刻鳴鑼！」
張捕頭壓著嗓子低吼，給自己，也給手下壯膽。
幾個手下連連點頭，握著刀柄的手心，早已被冷汗浸透。
行至東街口，最前方的一名手下猛地停下腳步，側耳傾聽。
「頭兒，你聽。」
眾人立刻屏息。
「啪嗒……啪嗒……」
前方不遠處的黑暗裡，傳來一陣清晰的聲響。那聲音黏膩、濕滑，不像是腳步聲，倒像是某種軟體之物在地上拖行。
張捕頭高舉燈籠，昏黃的光束奮力向前探去。
光暈的盡頭，照出了一個緩緩移動的背影。
一襲白衣，走得極慢。
隨著它的每一步落下，乾燥的青石板上，便會留下一個濕漉漉的印記。
「站住！」
張捕頭到底是官身，一聲暴喝，提著朴刀便沖了上去。
那白衣人影聽到喊聲，身形驟然一頓，隨即用一種不合常理的速度，飄進了旁邊的深巷。
張捕頭追至巷口，裡面幽深黑暗，空無一物。
唯有地上那串泛著詭異水光的蹄印，一路蜿蜒，消失在巷子深處。
他蹲下身，借著燈籠微光仔細看去。
蹄印之中，正有渾濁的黑水汩汩滲出，一股濃烈的腥臭味撲面而來。
「頭兒……這……這到底是個什麼東西？」
一名手下聲音發顫，牙齒上下打著架。
張捕頭搖著頭，正要起身，背後忽然響起一陣陰惻惻的笑聲。
「桀桀……」
那笑聲仿佛不是從喉嚨發出，而是從骨頭縫裡擠出來的，帶著水汽的濕冷。
眾人只覺一股寒氣從腳底直竄頭頂，猛地回身。
不知何時，那白衣人影已悄然立於巷口，正對著他們。
它緩緩抬起頭。
燈籠光下，映出一張慘白浮腫，沒有一絲血色的臉。
兩個眼窩深陷，嘴角咧開到了耳根，露出滿嘴密密麻麻、參差不齊的尖牙！
「啊——！」
一名官差當場發出一聲不似人聲的尖叫，雙腿一軟，癱倒在地，一股腥臊之氣瞬間瀰漫開來。
另一人則扔了兵刃，轉身就跑，口中發出無意義的嚎哭。
張捕頭久經陣仗，自詡膽氣不凡，可當他與那雙眼窩對視，只覺得渾身的血液都被凍住。
握刀的手臂重如千斤，雙腿像是被釘在原地，動彈不得。
白衣人影咧著嘴，發出無聲的嘲笑，身子如同青煙般一晃，便消失在了原地。
巷子裡再次恢復了空寂。
只剩下地上那些還在滲水的蹄印，在清冷的月光下，泛著幽幽的邪光。
「鬼……鬼啊！」
癱倒在地的手下連滾帶爬地站起來，哭嚎著逃命。
張捕頭深吸一口氣，卻只吸入滿腔冰冷的空氣。
他抹去額頭的冷汗，用盡最後一絲氣力，嘶吼道：「回衙門！快！明日一早，上報縣尊大人！」
幾道身影狼狽地消失在長街盡頭。
藥鋪後院。
許硯在廊下靜坐，如同一尊玉雕。
街上那陣由遠及近的慌亂腳步和悽厲喊叫，將他從入定中喚醒。
他睜開眼，眸光清亮，不起波瀾。
石鐵已握著那柄黑沉沉的鐵鎬，如門神般立在了院門口。
「出事了。」石鐵的聲音低沉厚重。
許硯起身，走到門邊。
他正好看到那幾個官差魂不附體地跑過，其中一人褲襠盡濕，臉上滿是劫後餘生的扭曲驚恐。
「看來，是正面撞上了。」許硯語氣平淡。
石鐵嗯了一聲，聲音裡帶著一絲冷意。
這時，阿秀從屋裡跑了出來，小臉繃得緊緊的。
「大哥哥，外面怎麼了？」
「無事，安心回屋睡覺。」
許硯聲音溫和，安撫著她。
阿秀乖巧地點頭，卻並未回屋，而是悄悄藏在了門後，豎起耳朵，一雙大眼睛裡滿是擔憂與好奇。
孟郎中也被驚醒，披著外衣走了出來，望著沉沉的夜色，長嘆一口氣。
「這青石鎮，怕是要出大事了。」
許硯沉吟片刻，轉向他。
「孟大夫，關於那座河神廟，可否說得再仔細些？」
孟郎中捋著鬍子，目光陷入了久遠的回憶。
「河神廟啊……那是十幾年前的事了。當時鎮外的小清河，不知為何，連年泛濫，淹田毀屋。鎮民沒了法子，便湊錢建了此廟，請來一位廟祝，長年供奉。」
「後來呢？」
「說來也奇，自那以後，河水便安生了。那廟祝也漸漸老去，三年前，一場風寒，人就沒了。廟裡沒了人，自然就荒廢了。」
「張捕頭，查出什麼眉目了？」
張捕頭一張絡腮鬍子的臉上，滿是揮之不去的疲憊與晦暗。
他快步走到廊下，聲音壓得極低，仿佛怕驚擾了什麼。
「孟老，莫提了。此事，邪門透頂。」
他喘了口氣，眼神飄忽。
「昨夜我帶人巡街，親眼見一襲白衣在前頭飄行，不疾不徐。我們追了三條街，那影子一晃，憑空就沒了蹤跡。」
「地上，卻留下了一串濕漉漉的腳印，活像剛從水裡撈出來的一般。」
孟郎中捋著花白的鬍鬚，眉頭緩緩蹙起。
「鎮上頑劣的後生，慣會裝神弄鬼。」
「頑劣後生？」
張捕頭扯動嘴角，那笑意比哭還難看。
「我蹲下看過，那腳印根本不是人腳，是分叉的蹄印！而且每一個蹄印都在往外滲著水，仿佛是活著的爛肉貼在地上。」
廊下的陰影里，許硯正靜坐調息，聞言，眼帘微微一動。
蹄印？滲水？
他不動聲色，氣息依舊平穩悠長，仿佛入定的老僧。
這時，內屋的門帘被掀開，阿青拄著拐杖，小心地挪了出來，她臉色蒼白，聲音裡帶著一絲顫抖。
「張捕頭，那……那腳印可還在？」
「日頭一出，便了無痕跡。」
張捕頭擺了擺手，滿是無計可施的頹然。
他湊得更近了些，幾乎是貼著孟郎中的耳朵，用氣音說道：「還有更邪門的事！鎮外那座河神廟，廟祝都故去三年了，昨夜裡頭，竟有人看到燈火！」
河神廟。
許硯眼帘下的眸光，深沉了一分。
青石鎮外確有一座破敗小廟，供奉著一位無名河神，早已香火斷絕，荒廢多年。
張捕頭長嘆一聲，帶著滿心愁緒與幾個同樣神色惶然的手下，繼續去巡街了。
街面上的人流漸漸恢復了平日的喧鬧，但一種無形的寒意，已然瀰漫開來，籠罩在眾人心頭。
孟郎中走到許硯身邊，看著他平靜無波的側臉，鄭重叮囑。
「後生，你神魂初愈，根基不穩。這幾日，切莫外出，鎮上恐怕真有不潔之物。」
許硯微微頷首，算是應下。
這東西，從何而來？
思索間，衣袖被輕輕一扯。
「大哥哥，你看那邊。」
是阿秀，小姑娘不知何時站到了他身旁。
許硯順著她指的方向望去。
街角一處貨郎擔的陰影里，站著一個青布衫的少年。
少年約莫十五六歲，面容清秀，一雙眼睛卻像是蒙著一層灰霧，空洞而死寂。
最詭異處，在於他腳下。
他分明衣衫乾爽，腳下的青石板上，卻無聲無息地暈開一圈小小的水漬。
許硯眸光一凝。
那少年仿佛察覺到了他的注視，身形猛地一僵，隨即像條滑不留手的魚，一轉身便沒入了來往的人群里，再也尋不到蹤影。
「看見了？」許硯問。
「嗯！」阿秀用力點頭，小臉有些發白，「那個人……他腳下一直在滴水。」
石鐵不知何時已放下手中鐵鎬，他沉默地大步走到街邊，蹲下身，用手指蘸了蘸那幾滴將干未乾的水漬。
他將手指湊到鼻尖，嗅了嗅。
站起身時，他那張素來沒什麼表情的臉上，第一次浮現出厭惡。
「不是人。」
石鐵一字一頓，聲音裡帶著金石之意。
「水裡，是河底腐泥的腥臭。」
----
夜色如期而至。
往日裡還有幾分煙火氣的長街，今夜卻是一片死寂。
家家戶戶門窗緊閉，只有幾盞孤零零的燈籠在寒風中搖曳，將稀疏幾個人的影子在地上拉扯變形。
張捕頭提著燈籠，帶著最後幾個還敢跟隨他的手下，走在空曠的街道上。
腳步聲在寂靜中迴蕩，格外瘮人。
「都給老子機靈點！有異動立刻鳴鑼！」
張捕頭壓著嗓子低吼，給自己，也給手下壯膽。
幾個手下連連點頭，握著刀柄的手心，早已被冷汗浸透。
行至東街口，最前方的一名手下猛地停下腳步，側耳傾聽。
「頭兒，你聽。」
眾人立刻屏息。
「啪嗒……啪嗒……」
前方不遠處的黑暗裡，傳來一陣清晰的聲響。那聲音黏膩、濕滑，不像是腳步聲，倒像是某種軟體之物在地上拖行。
張捕頭高舉燈籠，昏黃的光束奮力向前探去。
光暈的盡頭，照出了一個緩緩移動的背影。
一襲白衣，走得極慢。
隨著它的每一步落下，乾燥的青石板上，便會留下一個濕漉漉的印記。
「站住！」
張捕頭到底是官身，一聲暴喝，提著朴刀便沖了上去。
那白衣人影聽到喊聲，身形驟然一頓，隨即用一種不合常理的速度，飄進了旁邊的深巷。
張捕頭追至巷口，裡面幽深黑暗，空無一物。
唯有地上那串泛著詭異水光的蹄印，一路蜿蜒，消失在巷子深處。
他蹲下身，借著燈籠微光仔細看去。
蹄印之中，正有渾濁的黑水汩汩滲出，一股濃烈的腥臭味撲面而來。
「頭兒……這……這到底是個什麼東西？」
一名手下聲音發顫，牙齒上下打著架。
張捕頭搖著頭，正要起身，背後忽然響起一陣陰惻惻的笑聲。
「桀桀……」
那笑聲仿佛不是從喉嚨發出，而是從骨頭縫裡擠出來的，帶著水汽的濕冷。
眾人只覺一股寒氣從腳底直竄頭頂，猛地回身。
不知何時，那白衣人影已悄然立於巷口，正對著他們。
它緩緩抬起頭。
燈籠光下，映出一張慘白浮腫，沒有一絲血色的臉。
兩個眼窩深陷，嘴角咧開到了耳根，露出滿嘴密密麻麻、參差不齊的尖牙！
「啊——！」
一名官差當場發出一聲不似人聲的尖叫，雙腿一軟，癱倒在地，一股腥臊之氣瞬間瀰漫開來。
另一人則扔了兵刃，轉身就跑，口中發出無意義的嚎哭。
張捕頭久經陣仗，自詡膽氣不凡，可當他與那雙眼窩對視，只覺得渾身的血液都被凍住。
握刀的手臂重如千斤，雙腿像是被釘在原地，動彈不得。
白衣人影咧著嘴，發出無聲的嘲笑，身子如同青煙般一晃，便消失在了原地。
巷子裡再次恢復了空寂。
只剩下地上那些還在滲水的蹄印，在清冷的月光下，泛著幽幽的邪光。
「鬼……鬼啊！」
癱倒在地的手下連滾帶爬地站起來，哭嚎著逃命。
張捕頭深吸一口氣，卻只吸入滿腔冰冷的空氣。
他抹去額頭的冷汗，用盡最後一絲氣力，嘶吼道：「回衙門！快！明日一早，上報縣尊大人！」
幾道身影狼狽地消失在長街盡頭。
藥鋪後院。
許硯在廊下靜坐，如同一尊玉雕。
街上那陣由遠及近的慌亂腳步和悽厲喊叫，將他從入定中喚醒。
他睜開眼，眸光清亮，不起波瀾。
石鐵已握著那柄黑沉沉的鐵鎬，如門神般立在了院門口。
「出事了。」石鐵的聲音低沉厚重。
許硯起身，走到門邊。
他正好看到那幾個官差魂不附體地跑過，其中一人褲襠盡濕，臉上滿是劫後餘生的扭曲驚恐。
「看來，是正面撞上了。」許硯語氣平淡。
石鐵嗯了一聲，聲音裡帶著一絲冷意。
這時，阿秀從屋裡跑了出來，小臉繃得緊緊的。
「大哥哥，外面怎麼了？」
「無事，安心回屋睡覺。」
許硯聲音溫和，安撫著她。
阿秀乖巧地點頭，卻並未回屋，而是悄悄藏在了門後，豎起耳朵，一雙大眼睛裡滿是擔憂與好奇。
孟郎中也被驚醒，披著外衣走了出來，望著沉沉的夜色，長嘆一口氣。
「這青石鎮，怕是要出大事了。」
許硯沉吟片刻，轉向他。
「孟大夫，關於那座河神廟，可否說得再仔細些？」
孟郎中捋著鬍子，目光陷入了久遠的回憶。
「河神廟啊……那是十幾年前的事了。當時鎮外的小清河，不知為何，連年泛濫，淹田毀屋。鎮民沒了法子，便湊錢建了此廟，請來一位廟祝，長年供奉。」
「後來呢？」
「說來也奇，自那以後，河水便安生了。那廟祝也漸漸老去，三年前，一場風寒，人就沒了。廟裡沒了人，自然就荒廢了。」