第十章 寒松凝神散，不值幾個錢
許硯掙扎著掀開眼皮，漫天晚霞潑灑，將小院染成一片暖融金紅。
「呼……」
許硯長吁一口濁氣，胸腔火辣辣疼，呼吸牽扯著骨頭縫，疼得指尖都懶得動彈。
那道身影……
早已不見。
院裡空空蕩蕩，只余空氣里一絲若有若無淡香，像新摘草藥混著露水。
他試著撐起身子，後腰猛地一陣尖銳刺痛，疼得他眼前一黑涼氣倒抽。
這才發覺自己仰躺在冰冷地上，身下硬邦邦硌著個東西，忍痛反手一摸，指尖觸到一片溫潤——
水紋玉佩！
不知它何時滑落，緊貼著脊背，借著霞光，許硯將它舉到眼前，瞳孔微微一縮。
玉佩內的水紋仿佛活了，緩緩流淌。
幾縷青碧流光在紋路間游弋，最奇的是，玉佩邊緣暈開了一圈生機盎然的翠綠！
「槐樹的氣息……」
他喃喃自語。
是老槐樹護住了玉佩？還是玉佩汲取了老槐樹的靈韻？
他側頭望向身旁沉默的老樹，虬結的樹根處有幾道細微青黑紋路，此時正悄然縮回泥土深處。
「這次……多謝了。」
許硯用指腹摩挲著玉佩那圈新生的翠意，聲音干啞充滿了疲憊，也飽含對老槐樹的感激。
晚風拂過，槐樹巨大樹冠發出舒緩的沙沙聲。
幾片邊緣染黃的葉子打旋兒輕盈飄落，恰好覆在他手背上。
他捻起一片，葉脈清晰，湊到鼻端，一股清冽微苦帶著回甘的藥香幽幽鑽入。
這味道……
與石老三練功的奇草有幾分相似，飽經地脈水元滋養的槐葉，其內蘊藏生機怕不是平凡樹葉吧？
許硯感受到葉片中洶湧的生機，卻不敢胡亂吸收，此刻的他神思耗竭，靈氣用盡，貿然吸收靈植藥力無異於引洪灌渠。
他努力掙扎盤膝坐好，背靠老槐樹堅實的樹幹，閉上眼嘗試運轉靜心訣，體內微弱靈氣在殘破經絡里艱難爬行，滯澀沉重。
就在這時，院門口傳來一陣極的腳步聲，像狸貓踏過鬆軟苔蘚。
「許先生醒了？」
胡九娘的聲音響起，帶著慣有笑意，比往日低柔許多。
許硯睜開疲憊眼眸。
她提著個樸素竹編食盒，俏立在月亮門下。
一身素雅藕荷色衣裙，裙擺和袖口沾著些新鮮草葉碎屑，鬢角微濕，髮髻也有些鬆散，像是剛從城外匆匆趕回。
「胡老闆……」
許硯想撐著起身，肩頭被一隻柔軟的手輕輕按住。
「坐著。」
她的聲音不容置喙。
「強催靈力，神思耗損過劇，靈脈都震傷了，再亂動小心根基盡毀。」
她的目光在許硯蒼白的臉上逡巡，眼神里有探究，更多的是一種「懸著的心終於放下」的意味。
許硯念頭微動，迎上她那雙洞穿人心的眼眸。
「你知道昨夜的事？」
「昨夜，青江府半座城的草木靈氣都在哀嚎，隨後又驟然沉寂……動靜可不小。」
胡九娘捂嘴輕笑，一邊打開食盒，端出一碗尚冒著熱氣的湯藥。
藥汁黑褐，散發著濃郁苦香又隱透一絲草木清冽。
「府里有點道行的，怕是沒幾個能瞞過去。」
她將藥碗遞到許硯面前。
「『回春堂』的凝神固本湯，我加了點安魂草，趁熱喝了，把這口氣吊住。」
溫熱藥碗入手，許硯猛地想起門縫下那碗綠豆湯……
原來一直是她。
「多謝。」
喉頭有些發堵，他不再多言，仰頭將苦澀藥汁一飲而盡。
苦意在舌尖炸開，奇異壓下了喉間翻湧的血腥，一股溫和暖流自胃部升起，緩緩撫慰著五臟六腑。
胡九娘在對面的石凳坐下，指尖無意識在石桌邊緣划過，抬眸看著許硯，語氣帶著幾分玩味。
「漩渦灣符陣的反噬……是你攪亂的？」
許硯沉默片刻，避重就輕道：「情急之下，迫不得已。」
「迫不得已？」
胡九娘唇角彎起一個意味深長的弧度。
「隔著十數里淮江水脈，引動磅礴草木靈氣隔空破陣，強行中斷那等噬血符陣……許小哥，這等『迫不得已』的手段，縱是萬化宗專精此道百年的長老，怕也得掂量掂量。」
她的目光在他臉上逡巡，毫不掩飾那份好奇。
「您這位『破落書生』，當真是……讓人好奇呢。」
許硯避開她的視線，看向身旁老槐樹，樹幹上琥珀般的樹膠在霞光下晶瑩流轉。
「胡老闆謬讚，許某不過略識草木之性，僥倖借了地利與老友庇護，運氣罷了。」
胡九娘見他滴水不漏，也不深究，話鋒輕飄飄一轉。
「對了，李虎今日在鎮玄司大牢里發瘋，揚言要出來燒了你這棵『妖樹』泄憤。」
許硯眉頭驟然鎖緊。
話畢，胡九娘像是想起什麼，從袖中取出一個巴掌大的素色錦囊，遞了過來。
「這個你先收著。」
許硯接過，入手輕若無物，解開束口絲繩，一小撮閃爍著微弱星芒的粉末躺在囊中。
與此同時，一股清冽悠遠的松脂香氣混著奇異寧神藥香幽幽散開，瞬間讓他混沌刺痛的腦海為之一清。
「寒松凝神散。」
胡九娘解釋道。
「你這次神思耗損太重，夜裡恐難安眠，睡前取指甲蓋大小點燃，其煙可安魂定魄。」
她看著許硯蒼白的臉色，又補了一句。
「對修復神思也有些微助益。」
許硯捏緊錦囊，粉末細膩微涼的觸感帶來一種奇異的安心感。
「讓你破費了。」
許硯心中百般滋味，暗道這東西絕非凡品！
「幾味山裡的野草松針，不值什麼。」
胡九娘不在意擺擺手，起身拍落裙擺草屑。
「茶肆離不得人，我先回了。」
她走到月亮門下，腳步微頓卻沒有回頭。
霞光勾勒出她窈窕側影，目光投向那棵沐浴在金色餘暉中的巨樹，聲音裡帶著一絲追憶。
「你這棵樹……真是有些年頭了。我依稀記得，很小的時候跟著大人從這巷口過，它就已經是這般模樣，歲月在它身上，好像留不下痕跡。」
許硯心中猛地一動。
「胡老闆……你從小就在青江府長大？」
他記得，她好像是兩年前才從外地搬來。
胡九娘沒有回頭，只是輕輕笑了笑，笑聲在晚風裡很輕也難以捉摸。
「算是吧，有些記憶，模糊了。」
話音未落，素色的身影已如一縷輕煙，悄然融入巷口漸濃暮色中。
許硯獨自坐在院子裡，指尖反覆摩挲著那個小小的錦囊，望著她消失的方向，心頭疑雲繚繞。
這個女人，像一團霧。
總在他最狼狽時出現給予幫助，點到即止，不探究也不解釋。
他搖搖頭，將錦囊貼身收好。
不管她是誰，這份善意，他現在需要。
「信她一次。」
他低語，背靠老槐樹閉上眼。
接下來的兩日，許硯大門不出，在後院潛心調養，神思耗損如看不見的窟窿，恢復極其緩慢。
他試著對牆角一株雜草用了用「草木語」，想讓它長得快一些，腦中傳來針扎般刺痛，眼前一黑差點栽倒。
看來強行破陣的代價比想像中更大。
石老三每日準時送來豬肉，嗓門洪亮，還特意說：「給許先生補補元氣！」
他銅鈴大的眼總是不住往老槐樹瞟，好奇之色藏不住。
隔壁雜貨鋪的周老闆，也常在午後隔著院牆喊一嗓子：「許先生！缺啥少啥您言語啊！可別悶著！」
市井鄰里的樸實關懷，在風雨欲來時格外暖心。
硯文坊的寧靜，不過是漩渦邊緣的一隅，府城內的氣氛正悄然繃緊。
這天午後，石老三送肉來時，臉色陰沉得能滴出水，他反手關上院門，壓低了聲音，像是喉嚨里卡著一口濃痰。
「出事了。」
許硯心裡咯噔一下。
「昨兒後半夜，北碼頭那邊，淮河水庭的水妖把鎮玄司的一個巡夜小吏給直接扔進淮江！」
石老三的拳頭捏得咯咯作響，眼中滿是血絲。
公然殺鎮玄司官吏拋屍，這是淮河水庭赤裸裸開戰信號！
「秦鋒呢？鎮玄司就沒動靜？」
「動靜？」
石老三嗤笑，滿是嘲諷和無力。
「李虎那瘋狗在地牢里天天發瘋嚎叫，秦鋒一邊要壓住司里那群紅了眼的弟兄，一邊要提防水庭再下黑手，還得盯著漩渦灣那個爛攤子……聽說他把自己關在書房半天，出來時眼珠子都是血絲！」
他重重一拳砸在灶台上，火星噼啪亂濺。
「聽說秦鋒已經給中州鎮玄台發了最緊急的赤羽求援信！看那架勢…是真撐不住了！」
他重重嘆了口氣，滿是絕望。
「這青江府的天，怕是要塌了！」
灶膛火光跳躍，映著許硯沉默的臉。
「呼……」
許硯長吁一口濁氣，胸腔火辣辣疼，呼吸牽扯著骨頭縫，疼得指尖都懶得動彈。
那道身影……
早已不見。
院裡空空蕩蕩，只余空氣里一絲若有若無淡香，像新摘草藥混著露水。
他試著撐起身子，後腰猛地一陣尖銳刺痛，疼得他眼前一黑涼氣倒抽。
這才發覺自己仰躺在冰冷地上，身下硬邦邦硌著個東西，忍痛反手一摸，指尖觸到一片溫潤——
水紋玉佩！
不知它何時滑落，緊貼著脊背，借著霞光，許硯將它舉到眼前，瞳孔微微一縮。
玉佩內的水紋仿佛活了，緩緩流淌。
幾縷青碧流光在紋路間游弋，最奇的是，玉佩邊緣暈開了一圈生機盎然的翠綠！
「槐樹的氣息……」
他喃喃自語。
是老槐樹護住了玉佩？還是玉佩汲取了老槐樹的靈韻？
他側頭望向身旁沉默的老樹，虬結的樹根處有幾道細微青黑紋路，此時正悄然縮回泥土深處。
「這次……多謝了。」
許硯用指腹摩挲著玉佩那圈新生的翠意，聲音干啞充滿了疲憊，也飽含對老槐樹的感激。
晚風拂過，槐樹巨大樹冠發出舒緩的沙沙聲。
幾片邊緣染黃的葉子打旋兒輕盈飄落，恰好覆在他手背上。
他捻起一片，葉脈清晰，湊到鼻端，一股清冽微苦帶著回甘的藥香幽幽鑽入。
這味道……
與石老三練功的奇草有幾分相似，飽經地脈水元滋養的槐葉，其內蘊藏生機怕不是平凡樹葉吧？
許硯感受到葉片中洶湧的生機，卻不敢胡亂吸收，此刻的他神思耗竭，靈氣用盡，貿然吸收靈植藥力無異於引洪灌渠。
他努力掙扎盤膝坐好，背靠老槐樹堅實的樹幹，閉上眼嘗試運轉靜心訣，體內微弱靈氣在殘破經絡里艱難爬行，滯澀沉重。
就在這時，院門口傳來一陣極的腳步聲，像狸貓踏過鬆軟苔蘚。
「許先生醒了？」
胡九娘的聲音響起，帶著慣有笑意，比往日低柔許多。
許硯睜開疲憊眼眸。
她提著個樸素竹編食盒，俏立在月亮門下。
一身素雅藕荷色衣裙，裙擺和袖口沾著些新鮮草葉碎屑，鬢角微濕，髮髻也有些鬆散，像是剛從城外匆匆趕回。
「胡老闆……」
許硯想撐著起身，肩頭被一隻柔軟的手輕輕按住。
「坐著。」
她的聲音不容置喙。
「強催靈力，神思耗損過劇，靈脈都震傷了，再亂動小心根基盡毀。」
她的目光在許硯蒼白的臉上逡巡，眼神里有探究，更多的是一種「懸著的心終於放下」的意味。
許硯念頭微動，迎上她那雙洞穿人心的眼眸。
「你知道昨夜的事？」
「昨夜，青江府半座城的草木靈氣都在哀嚎，隨後又驟然沉寂……動靜可不小。」
胡九娘捂嘴輕笑，一邊打開食盒，端出一碗尚冒著熱氣的湯藥。
藥汁黑褐，散發著濃郁苦香又隱透一絲草木清冽。
「府里有點道行的，怕是沒幾個能瞞過去。」
她將藥碗遞到許硯面前。
「『回春堂』的凝神固本湯，我加了點安魂草，趁熱喝了，把這口氣吊住。」
溫熱藥碗入手，許硯猛地想起門縫下那碗綠豆湯……
原來一直是她。
「多謝。」
喉頭有些發堵，他不再多言，仰頭將苦澀藥汁一飲而盡。
苦意在舌尖炸開，奇異壓下了喉間翻湧的血腥，一股溫和暖流自胃部升起，緩緩撫慰著五臟六腑。
胡九娘在對面的石凳坐下，指尖無意識在石桌邊緣划過，抬眸看著許硯，語氣帶著幾分玩味。
「漩渦灣符陣的反噬……是你攪亂的？」
許硯沉默片刻，避重就輕道：「情急之下，迫不得已。」
「迫不得已？」
胡九娘唇角彎起一個意味深長的弧度。
「隔著十數里淮江水脈，引動磅礴草木靈氣隔空破陣，強行中斷那等噬血符陣……許小哥，這等『迫不得已』的手段，縱是萬化宗專精此道百年的長老，怕也得掂量掂量。」
她的目光在他臉上逡巡，毫不掩飾那份好奇。
「您這位『破落書生』，當真是……讓人好奇呢。」
許硯避開她的視線，看向身旁老槐樹，樹幹上琥珀般的樹膠在霞光下晶瑩流轉。
「胡老闆謬讚，許某不過略識草木之性，僥倖借了地利與老友庇護，運氣罷了。」
胡九娘見他滴水不漏，也不深究，話鋒輕飄飄一轉。
「對了，李虎今日在鎮玄司大牢里發瘋，揚言要出來燒了你這棵『妖樹』泄憤。」
許硯眉頭驟然鎖緊。
話畢，胡九娘像是想起什麼，從袖中取出一個巴掌大的素色錦囊，遞了過來。
「這個你先收著。」
許硯接過，入手輕若無物，解開束口絲繩，一小撮閃爍著微弱星芒的粉末躺在囊中。
與此同時，一股清冽悠遠的松脂香氣混著奇異寧神藥香幽幽散開，瞬間讓他混沌刺痛的腦海為之一清。
「寒松凝神散。」
胡九娘解釋道。
「你這次神思耗損太重，夜裡恐難安眠，睡前取指甲蓋大小點燃，其煙可安魂定魄。」
她看著許硯蒼白的臉色，又補了一句。
「對修復神思也有些微助益。」
許硯捏緊錦囊，粉末細膩微涼的觸感帶來一種奇異的安心感。
「讓你破費了。」
許硯心中百般滋味，暗道這東西絕非凡品！
「幾味山裡的野草松針，不值什麼。」
胡九娘不在意擺擺手，起身拍落裙擺草屑。
「茶肆離不得人，我先回了。」
她走到月亮門下，腳步微頓卻沒有回頭。
霞光勾勒出她窈窕側影，目光投向那棵沐浴在金色餘暉中的巨樹，聲音裡帶著一絲追憶。
「你這棵樹……真是有些年頭了。我依稀記得，很小的時候跟著大人從這巷口過，它就已經是這般模樣，歲月在它身上，好像留不下痕跡。」
許硯心中猛地一動。
「胡老闆……你從小就在青江府長大？」
他記得，她好像是兩年前才從外地搬來。
胡九娘沒有回頭，只是輕輕笑了笑，笑聲在晚風裡很輕也難以捉摸。
「算是吧，有些記憶，模糊了。」
話音未落，素色的身影已如一縷輕煙，悄然融入巷口漸濃暮色中。
許硯獨自坐在院子裡，指尖反覆摩挲著那個小小的錦囊，望著她消失的方向，心頭疑雲繚繞。
這個女人，像一團霧。
總在他最狼狽時出現給予幫助，點到即止，不探究也不解釋。
他搖搖頭，將錦囊貼身收好。
不管她是誰，這份善意，他現在需要。
「信她一次。」
他低語，背靠老槐樹閉上眼。
接下來的兩日，許硯大門不出，在後院潛心調養，神思耗損如看不見的窟窿，恢復極其緩慢。
他試著對牆角一株雜草用了用「草木語」，想讓它長得快一些，腦中傳來針扎般刺痛，眼前一黑差點栽倒。
看來強行破陣的代價比想像中更大。
石老三每日準時送來豬肉，嗓門洪亮，還特意說：「給許先生補補元氣！」
他銅鈴大的眼總是不住往老槐樹瞟，好奇之色藏不住。
隔壁雜貨鋪的周老闆，也常在午後隔著院牆喊一嗓子：「許先生！缺啥少啥您言語啊！可別悶著！」
市井鄰里的樸實關懷，在風雨欲來時格外暖心。
硯文坊的寧靜，不過是漩渦邊緣的一隅，府城內的氣氛正悄然繃緊。
這天午後，石老三送肉來時，臉色陰沉得能滴出水，他反手關上院門，壓低了聲音，像是喉嚨里卡著一口濃痰。
「出事了。」
許硯心裡咯噔一下。
「昨兒後半夜，北碼頭那邊，淮河水庭的水妖把鎮玄司的一個巡夜小吏給直接扔進淮江！」
石老三的拳頭捏得咯咯作響，眼中滿是血絲。
公然殺鎮玄司官吏拋屍，這是淮河水庭赤裸裸開戰信號！
「秦鋒呢？鎮玄司就沒動靜？」
「動靜？」
石老三嗤笑，滿是嘲諷和無力。
「李虎那瘋狗在地牢里天天發瘋嚎叫，秦鋒一邊要壓住司里那群紅了眼的弟兄，一邊要提防水庭再下黑手，還得盯著漩渦灣那個爛攤子……聽說他把自己關在書房半天，出來時眼珠子都是血絲！」
他重重一拳砸在灶台上，火星噼啪亂濺。
「聽說秦鋒已經給中州鎮玄台發了最緊急的赤羽求援信！看那架勢…是真撐不住了！」
他重重嘆了口氣，滿是絕望。
「這青江府的天，怕是要塌了！」
灶膛火光跳躍，映著許硯沉默的臉。