第一百四十一章 彈道學
第142章 彈道學
望遠鏡的成功只是一個開始，在巴西爾的計劃中，它與曆法、彈道學共同構成了皇家科學院最初的三個不同的研究方向。如今，曆法已經修正、望遠鏡也已經製造出來，只剩下最後一項彈道學尚未傳來明確的消息。
他想去看看彈道學的研究進展。
第二天，巴西爾乘坐馬車，在瓦蘭吉衛隊的護衛下，駛離了皇宮到達了皇家科學院的炮兵學院。
安德烈斯正在同一個年輕的研究員爭論著什麼，他的手指在面前一張圖表上用力戳點著，聲音洪亮。當內侍通報共治皇帝駕臨時，他才猛地停下，大步走了出來。
「共治皇帝陛下。」安德烈斯躬身行禮，他的動作依舊帶著軍人的剛硬。
巴西爾的視線越過他，掃視著院內忙碌的景象。一群穿著工匠服飾的人正在用工具將一門青銅炮吊上炮架，另一些人則圍在一張鋪在木板上的圖紙前激烈地討論。這裡的一切都充滿力量。
「安德烈斯，我聽說艾瑞克已經能讓遠處的風景不再遙遠。」巴西爾開門見山，「那麼你呢？你是否已經能讓炮彈的落點不再聽憑神靈的旨意？」
安德烈斯的臉上露出一絲複雜的表情，既有自豪，也有一絲歉意。
「回稟陛下，我們————我們辜負了您的期望，沒能像艾瑞克部長那樣，第一時間向您獻上完美的成果。」
他的話讓巴西爾略感意外。
「數年前，我們就已經根據您的理論指導，結合義大利的彈道學著作，製作出了第一版的射表。」安德烈斯領著巴西爾向他的工作室走去，一邊走一邊解釋，「但那東西————說實話，連我自己用起來都費勁。它上面全是複雜的公式和推導，需要使用者有極高的數學水平。我們把它交給軍團的炮手試用，結果可想而知。那些炮兵看著那張紙，就像看天書。」
他們走進一間寬敞的房間。然後安德烈斯繼續開口說道，「我們意識到，一個無法被普通士兵掌握的工具，無論理論上多麼完美，在戰場上都是一堆廢紙。」安德烈斯從一個木箱裡翻出一張泛黃的紙張，遞給巴西爾。
巴西爾接過，那上面密密麻麻地寫滿了各種代數符號和幾何圖形，確實不像是給炮手用的。
「所以，這些年，我帶著我的人，幾乎是駐紮在了炮兵的演習場裡。」安德烈斯指向牆上掛著的一張新大陸東海岸的地圖，上面用不同顏色的墨水標註了無數個點，「我們觀察他們如何開炮，記錄他們每一次射擊的習慣，詢問他們每一個人的困惑。我們把那些複雜的公式，用成千上萬次的實彈射擊，硬生生地變成了一張張簡單的表格。」
他轉身從工作檯上拿起另一疊整齊的紙張，這一次，紙張潔白，字跡工整，是用印刷機印出來的。
「陛下，這就是我們最新的成果。我們把它簡化了，再簡化。炮手不再需要計算，他們只需要測量距離，然後像查閱普通表格一樣，在這張表上找到對應的仰角和裝藥量就行。」
巴西爾接過那份嶄新的射表，仔細翻閱起來。
和他預想的一樣，這是一份清晰明了的表格。豎著的列寫的是射擊距離，不同行則是不同口徑的火炮。表格內部的每一個單元格里，都填寫著兩個關鍵數字：建議仰角和裝藥份數。
翻到後面，還有幾頁附錄，專門講述在逆風、順風、高地、低地等不同複雜情況下，如何對基礎數據進行微調。這些修正值不再是公式，而是變成了「逆風時，仰角增加半度」或者「高打低時，每百步高差，減少一份裝藥」這樣簡單直白的指令。
「做得很好。」巴西爾合上射表，這份成果的價值，遠超他的預期。安德烈斯不僅完成了任務，更重要的是，他真正站在了使用者的角度去思考問題，並且和炮兵建立了良好合作關係。
「我相信，有了它，羅馬炮兵的戰鬥力會提升到一個全新的層次。」
得到共治皇帝的肯定，安德烈斯緊繃的神情終於放鬆下來。
「陛下，我們認為，在沒有把它打磨到任何一個炮兵士官都能輕鬆使用之前，它就不算完成，所以一直沒有向您正式匯報。我們的研究，不值得誇耀，它存在的唯一意義，就是為帝國贏得勝利。」
這番樸實的話，讓巴西爾對眼前這個軍人出身的學者更加欣賞。
「昨天，艾瑞克給我看了一樣新東西，我給它取名叫望遠鏡」。」巴西爾話鋒一轉，「它能將遠處的物體拉近放大。我首先會將它裝備給海軍，但炮兵學院很快也會分到。安德烈斯，我需要你拿到它之後，立刻研究如何用它來輔助炮擊。」
「望遠鏡————」安德烈斯咀嚼著這個詞，他昨天也聽說了這個神奇裝置的傳聞，「將遠處的物體放大？陛下，您的意思是————我們可以用它來直接觀察炮彈的落點，然後進行精確修正？」
作為一個炮兵，他瞬間就明白了這東西的軍事價值。
「沒錯。」巴西爾點頭，「我希望你能儘快拿出一套利用望遠鏡進行炮擊觀測和校準的教程。」
「我正想搞一台來研究研究！」安德烈斯激動地搓著手，仿佛已經看到了全新的炮兵戰術在他手中誕生。
「關於彈道學的理論，你有沒有形成系統的著作？」巴西爾又問。
「正在寫，陛下。」安德烈斯回答，「我正嘗試用最淺顯的希臘語，將我們發現的所有規律總結成一本書，書名就叫《彈道學的基本原理》。我希望它能成為未來炮兵學院訓練新兵的基礎教材。」
「很好。」巴西爾拍了拍他的肩膀，「現在就開始準備吧，從全軍的炮兵部隊中招募第一批學員。羅馬需要更多懂得數學和科學的炮兵軍官。」
安德烈斯重重地點頭，接受了命令。理論和紙面上的成果終究需要實戰來檢驗。
巴西爾當即提議，立刻在近郊的炮兵試驗場進行一次對比演習。
消息傳出，整個炮兵學院和附近的軍營都變得熱鬧起來。共治皇帝要親自檢驗射表的成色，這不僅是一場演習，更是一次對這幾年成果的考試。
埃律西亞近郊炮兵試驗場。
秋日的風吹過荒蕪的草地，帶著一絲涼意。
巴西爾騎在馬上，在他身後，是安德烈斯和他的研究團隊，以及從羅馬軍隊抽調來的。
「目標，看到那邊的土坡了嗎？」巴西爾用馬鞭指向遠處一個平平無奇的小丘，「距離大約八百羅馬步。去，在那裡畫一個靶子。」
士兵們立刻行動起來，他們用測距繩量出距離，然後用大量的石灰在土坡的迎面上畫出一個直徑兩羅馬仗的巨大白色圓圈，圓圈的正中心，則用醒目的紅色油漆塗抹出一個十字。
在炮兵陣地上，安德烈斯親自帶著人，用一根剛剛發明出來的簡易測距杆進行覆核。這種儀器利用簡單的幾何學原理，可以比人眼更精確地估算距離。
「報告陛下，精確距離八百零二羅馬步。」一名炮兵學院的士官報告。
「很好。」巴西爾點頭，「演習分為兩組。第一組，由軍團自行組織，用你們最傳統、最信賴的方式進行射擊。目標，命中靶心。」
炮兵部隊的士官，一名在與土著的戰爭中屢立功勳的老牌軍官，站了出來。
他對自己手下的炮長們抱有絕對的信心。
「第一炮組，準備！」他大聲下令。
一名經驗豐富的炮長走上前，他沒有看任何圖表，只是眯著眼睛估算了一下距離，又用手指沾了點口水測試風向。
「仰角三十度！」他憑著感覺吼道，「裝藥一又五分之一份！快！」
炮手們熟練地操作著，調整炮口，裝填火藥和炮彈。
「點火！」
一聲巨響，沉重的青銅炮猛地向後一坐，一團白煙噴涌而出，黑色的鐵彈呼嘯著飛向天空。
所有人都仰著頭，看著那道划過天際的弧線。
「轟！」
炮彈落地，激起沖天的塵土。但落點，卻遠遠超出了那個白色的靶圈，在土坡後方大概七十步的地方，留下一個毫無意義的大坑。
圍觀的士兵中傳來一陣輕微的騷動。
那位老連長臉色有些難看，他低聲咒罵了一句：「偏得有點多，今天運氣不好！」
巴西爾面無表情，他轉向安德烈斯。
「現在，看你們的了。」
安德烈斯深吸一口氣，走上前。
「第二炮組，聽我指揮。」他的聲音沉穩而清晰，「根據射表，目標距離八百零二步，建議仰角二十六度，標準裝藥一份。」
他身後的研究員迅速在速查表上找到了對應的數值，並大聲複述了一遍。
第二炮組的炮手們一絲不苟地執行著命令。他們用一個帶有刻度的象限儀精確地調整著火炮的仰角，用標準的藥勺量取火藥。整個過程比剛才慢了一點，但每一步都充滿了科學的嚴謹。
「準備完畢！」
「開火！」安德烈斯下令。
又是一聲巨響。
炮彈再次飛出。這一次，它的飛行軌跡似乎比剛才要平緩一些。
「轟！」
落點在靶圈的東北側，濺起的泥土甚至有一些灑進了白圈之內。
「偏離靶心十五羅馬步，方向東北。」一名拿著測量工具的研究員立刻上前測量並報出數據。
「落點修正，方位向左半度。仰角不變。」安德烈斯幾乎沒有思考，迅速下達了修正指令。這套修正方案，同樣是他們經過無數次實驗總結出來的。
炮手們迅速進行微調。
「開火！」
第三聲炮響劃破天際。
所有人都屏住了呼吸。
那枚黑色的鐵彈在空中劃出一道完美的拋物線，仿佛被一隻無形的手牽引著，精準地墜向那個紅色的十字的附近。
下一秒，在所有人不敢置信的注視下，土坡上紅白相間的靶心附近，猛地爆開一團火光與黑土！
劇烈的落地聲傳來，石灰和紅漆的碎片混雜在泥土中四散飛濺，整個白色的靶圈揚起灰塵，遮蔽了標靶的位置。
命中靶心，誤差很小！
短暫的死寂之後，現場爆發出雷鳴般的歡呼。
士兵們興奮地將帽子拋向空中，他們看著那門還在冒著青煙的火炮，仿佛在看一件神跡。那位先前指揮失利的老士官，張著嘴，半天說不出一句話。
安德烈斯和他的團隊成員們也激動地擁抱在一起。多年的辛勞，在這一刻得到了最完美的回報。
巴西爾緩緩催馬向前，來到陣地前。
他勒住韁繩，環視著一張張激動而又敬畏的臉。
「你們都看到了。」他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，「這就是科學的力量。它不是巫術，也不是神啟，它是可以被學習、被掌握的真理。」
他從馬鞍上取下那本嶄新的射表，高高舉起。
「從今天起，這本射表，將正式列裝全軍所有炮兵部隊！每一個炮組都必須配備！每一個炮兵軍官，都必須在最短時間內，學會如何使用它！」
他將射表交給那位老士官，對方用顫抖的雙手接了過去。
隨後他轉向安德烈斯，「我命令你，立刻在炮兵學院為全軍的炮兵軍官開設彈道學教學。考核不通過者，撤銷其炮兵指揮職務！」
最後，他的視線掃過那些普通的炮兵士兵。
「記住今天！羅馬的真理，在炮火的射程之內閃耀！而你們，掌握著這真理的權柄。從今往後，你們的炮火將更加精準！」
演習結束，但它帶來的震撼才剛剛開始。射表將科學戰爭的大門，以一種最粗暴、最直接的方式，展現在了所有羅馬軍人面前。
當天晚上，巴西爾在自己的房間裡想了很多，如今彈道學有了初步的發展，對奧斯曼的行動他是越來越有把握了，也許在十幾年後時機就能成熟，到時候就正式和奧斯曼這個老冤家碰一次。
望遠鏡的成功只是一個開始，在巴西爾的計劃中，它與曆法、彈道學共同構成了皇家科學院最初的三個不同的研究方向。如今，曆法已經修正、望遠鏡也已經製造出來，只剩下最後一項彈道學尚未傳來明確的消息。
他想去看看彈道學的研究進展。
第二天，巴西爾乘坐馬車，在瓦蘭吉衛隊的護衛下，駛離了皇宮到達了皇家科學院的炮兵學院。
安德烈斯正在同一個年輕的研究員爭論著什麼，他的手指在面前一張圖表上用力戳點著，聲音洪亮。當內侍通報共治皇帝駕臨時，他才猛地停下，大步走了出來。
「共治皇帝陛下。」安德烈斯躬身行禮，他的動作依舊帶著軍人的剛硬。
巴西爾的視線越過他，掃視著院內忙碌的景象。一群穿著工匠服飾的人正在用工具將一門青銅炮吊上炮架，另一些人則圍在一張鋪在木板上的圖紙前激烈地討論。這裡的一切都充滿力量。
「安德烈斯，我聽說艾瑞克已經能讓遠處的風景不再遙遠。」巴西爾開門見山，「那麼你呢？你是否已經能讓炮彈的落點不再聽憑神靈的旨意？」
安德烈斯的臉上露出一絲複雜的表情，既有自豪，也有一絲歉意。
「回稟陛下，我們————我們辜負了您的期望，沒能像艾瑞克部長那樣，第一時間向您獻上完美的成果。」
他的話讓巴西爾略感意外。
「數年前，我們就已經根據您的理論指導，結合義大利的彈道學著作，製作出了第一版的射表。」安德烈斯領著巴西爾向他的工作室走去，一邊走一邊解釋，「但那東西————說實話，連我自己用起來都費勁。它上面全是複雜的公式和推導，需要使用者有極高的數學水平。我們把它交給軍團的炮手試用，結果可想而知。那些炮兵看著那張紙，就像看天書。」
他們走進一間寬敞的房間。然後安德烈斯繼續開口說道，「我們意識到，一個無法被普通士兵掌握的工具，無論理論上多麼完美，在戰場上都是一堆廢紙。」安德烈斯從一個木箱裡翻出一張泛黃的紙張，遞給巴西爾。
巴西爾接過，那上面密密麻麻地寫滿了各種代數符號和幾何圖形，確實不像是給炮手用的。
「所以，這些年，我帶著我的人，幾乎是駐紮在了炮兵的演習場裡。」安德烈斯指向牆上掛著的一張新大陸東海岸的地圖，上面用不同顏色的墨水標註了無數個點，「我們觀察他們如何開炮，記錄他們每一次射擊的習慣，詢問他們每一個人的困惑。我們把那些複雜的公式，用成千上萬次的實彈射擊，硬生生地變成了一張張簡單的表格。」
他轉身從工作檯上拿起另一疊整齊的紙張，這一次，紙張潔白，字跡工整，是用印刷機印出來的。
「陛下，這就是我們最新的成果。我們把它簡化了，再簡化。炮手不再需要計算，他們只需要測量距離，然後像查閱普通表格一樣，在這張表上找到對應的仰角和裝藥量就行。」
巴西爾接過那份嶄新的射表，仔細翻閱起來。
和他預想的一樣，這是一份清晰明了的表格。豎著的列寫的是射擊距離，不同行則是不同口徑的火炮。表格內部的每一個單元格里，都填寫著兩個關鍵數字：建議仰角和裝藥份數。
翻到後面，還有幾頁附錄，專門講述在逆風、順風、高地、低地等不同複雜情況下，如何對基礎數據進行微調。這些修正值不再是公式，而是變成了「逆風時，仰角增加半度」或者「高打低時，每百步高差，減少一份裝藥」這樣簡單直白的指令。
「做得很好。」巴西爾合上射表，這份成果的價值，遠超他的預期。安德烈斯不僅完成了任務，更重要的是，他真正站在了使用者的角度去思考問題，並且和炮兵建立了良好合作關係。
「我相信，有了它，羅馬炮兵的戰鬥力會提升到一個全新的層次。」
得到共治皇帝的肯定，安德烈斯緊繃的神情終於放鬆下來。
「陛下，我們認為，在沒有把它打磨到任何一個炮兵士官都能輕鬆使用之前，它就不算完成，所以一直沒有向您正式匯報。我們的研究，不值得誇耀，它存在的唯一意義，就是為帝國贏得勝利。」
這番樸實的話，讓巴西爾對眼前這個軍人出身的學者更加欣賞。
「昨天，艾瑞克給我看了一樣新東西，我給它取名叫望遠鏡」。」巴西爾話鋒一轉，「它能將遠處的物體拉近放大。我首先會將它裝備給海軍，但炮兵學院很快也會分到。安德烈斯，我需要你拿到它之後，立刻研究如何用它來輔助炮擊。」
「望遠鏡————」安德烈斯咀嚼著這個詞，他昨天也聽說了這個神奇裝置的傳聞，「將遠處的物體放大？陛下，您的意思是————我們可以用它來直接觀察炮彈的落點，然後進行精確修正？」
作為一個炮兵，他瞬間就明白了這東西的軍事價值。
「沒錯。」巴西爾點頭，「我希望你能儘快拿出一套利用望遠鏡進行炮擊觀測和校準的教程。」
「我正想搞一台來研究研究！」安德烈斯激動地搓著手，仿佛已經看到了全新的炮兵戰術在他手中誕生。
「關於彈道學的理論，你有沒有形成系統的著作？」巴西爾又問。
「正在寫，陛下。」安德烈斯回答，「我正嘗試用最淺顯的希臘語，將我們發現的所有規律總結成一本書，書名就叫《彈道學的基本原理》。我希望它能成為未來炮兵學院訓練新兵的基礎教材。」
「很好。」巴西爾拍了拍他的肩膀，「現在就開始準備吧，從全軍的炮兵部隊中招募第一批學員。羅馬需要更多懂得數學和科學的炮兵軍官。」
安德烈斯重重地點頭，接受了命令。理論和紙面上的成果終究需要實戰來檢驗。
巴西爾當即提議，立刻在近郊的炮兵試驗場進行一次對比演習。
消息傳出，整個炮兵學院和附近的軍營都變得熱鬧起來。共治皇帝要親自檢驗射表的成色，這不僅是一場演習，更是一次對這幾年成果的考試。
埃律西亞近郊炮兵試驗場。
秋日的風吹過荒蕪的草地，帶著一絲涼意。
巴西爾騎在馬上，在他身後，是安德烈斯和他的研究團隊，以及從羅馬軍隊抽調來的。
「目標，看到那邊的土坡了嗎？」巴西爾用馬鞭指向遠處一個平平無奇的小丘，「距離大約八百羅馬步。去，在那裡畫一個靶子。」
士兵們立刻行動起來，他們用測距繩量出距離，然後用大量的石灰在土坡的迎面上畫出一個直徑兩羅馬仗的巨大白色圓圈，圓圈的正中心，則用醒目的紅色油漆塗抹出一個十字。
在炮兵陣地上，安德烈斯親自帶著人，用一根剛剛發明出來的簡易測距杆進行覆核。這種儀器利用簡單的幾何學原理，可以比人眼更精確地估算距離。
「報告陛下，精確距離八百零二羅馬步。」一名炮兵學院的士官報告。
「很好。」巴西爾點頭，「演習分為兩組。第一組，由軍團自行組織，用你們最傳統、最信賴的方式進行射擊。目標，命中靶心。」
炮兵部隊的士官，一名在與土著的戰爭中屢立功勳的老牌軍官，站了出來。
他對自己手下的炮長們抱有絕對的信心。
「第一炮組，準備！」他大聲下令。
一名經驗豐富的炮長走上前，他沒有看任何圖表，只是眯著眼睛估算了一下距離，又用手指沾了點口水測試風向。
「仰角三十度！」他憑著感覺吼道，「裝藥一又五分之一份！快！」
炮手們熟練地操作著，調整炮口，裝填火藥和炮彈。
「點火！」
一聲巨響，沉重的青銅炮猛地向後一坐，一團白煙噴涌而出，黑色的鐵彈呼嘯著飛向天空。
所有人都仰著頭，看著那道划過天際的弧線。
「轟！」
炮彈落地，激起沖天的塵土。但落點，卻遠遠超出了那個白色的靶圈，在土坡後方大概七十步的地方，留下一個毫無意義的大坑。
圍觀的士兵中傳來一陣輕微的騷動。
那位老連長臉色有些難看，他低聲咒罵了一句：「偏得有點多，今天運氣不好！」
巴西爾面無表情，他轉向安德烈斯。
「現在，看你們的了。」
安德烈斯深吸一口氣，走上前。
「第二炮組，聽我指揮。」他的聲音沉穩而清晰，「根據射表，目標距離八百零二步，建議仰角二十六度，標準裝藥一份。」
他身後的研究員迅速在速查表上找到了對應的數值，並大聲複述了一遍。
第二炮組的炮手們一絲不苟地執行著命令。他們用一個帶有刻度的象限儀精確地調整著火炮的仰角，用標準的藥勺量取火藥。整個過程比剛才慢了一點，但每一步都充滿了科學的嚴謹。
「準備完畢！」
「開火！」安德烈斯下令。
又是一聲巨響。
炮彈再次飛出。這一次，它的飛行軌跡似乎比剛才要平緩一些。
「轟！」
落點在靶圈的東北側，濺起的泥土甚至有一些灑進了白圈之內。
「偏離靶心十五羅馬步，方向東北。」一名拿著測量工具的研究員立刻上前測量並報出數據。
「落點修正，方位向左半度。仰角不變。」安德烈斯幾乎沒有思考，迅速下達了修正指令。這套修正方案，同樣是他們經過無數次實驗總結出來的。
炮手們迅速進行微調。
「開火！」
第三聲炮響劃破天際。
所有人都屏住了呼吸。
那枚黑色的鐵彈在空中劃出一道完美的拋物線，仿佛被一隻無形的手牽引著，精準地墜向那個紅色的十字的附近。
下一秒，在所有人不敢置信的注視下，土坡上紅白相間的靶心附近，猛地爆開一團火光與黑土！
劇烈的落地聲傳來，石灰和紅漆的碎片混雜在泥土中四散飛濺，整個白色的靶圈揚起灰塵，遮蔽了標靶的位置。
命中靶心，誤差很小！
短暫的死寂之後，現場爆發出雷鳴般的歡呼。
士兵們興奮地將帽子拋向空中，他們看著那門還在冒著青煙的火炮，仿佛在看一件神跡。那位先前指揮失利的老士官，張著嘴，半天說不出一句話。
安德烈斯和他的團隊成員們也激動地擁抱在一起。多年的辛勞，在這一刻得到了最完美的回報。
巴西爾緩緩催馬向前，來到陣地前。
他勒住韁繩，環視著一張張激動而又敬畏的臉。
「你們都看到了。」他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，「這就是科學的力量。它不是巫術，也不是神啟，它是可以被學習、被掌握的真理。」
他從馬鞍上取下那本嶄新的射表，高高舉起。
「從今天起，這本射表，將正式列裝全軍所有炮兵部隊！每一個炮組都必須配備！每一個炮兵軍官，都必須在最短時間內，學會如何使用它！」
他將射表交給那位老士官，對方用顫抖的雙手接了過去。
隨後他轉向安德烈斯，「我命令你，立刻在炮兵學院為全軍的炮兵軍官開設彈道學教學。考核不通過者，撤銷其炮兵指揮職務！」
最後，他的視線掃過那些普通的炮兵士兵。
「記住今天！羅馬的真理，在炮火的射程之內閃耀！而你們，掌握著這真理的權柄。從今往後，你們的炮火將更加精準！」
演習結束，但它帶來的震撼才剛剛開始。射表將科學戰爭的大門，以一種最粗暴、最直接的方式，展現在了所有羅馬軍人面前。
當天晚上，巴西爾在自己的房間裡想了很多，如今彈道學有了初步的發展，對奧斯曼的行動他是越來越有把握了，也許在十幾年後時機就能成熟，到時候就正式和奧斯曼這個老冤家碰一次。