第一百零四章 運河
第105章 運河
一個月後，三支愛爾蘭移民隊在帝國官員的引導下，各自抵達了他們選定的定居點。
北上的那一百多人，在經歷了又一次漫長的內河航行後，終於抵達了新加里波利的城郊。當他們踏上這片土地時，一股凜冽的寒風從寬闊的湖面吹來，捲起地上的枯葉，讓他們不自覺地裹緊了單薄的外套。
眼前是一望無際的原始森林，巨大的樹木遮天蔽日，地面上覆蓋著厚厚的落葉。
這裡有一個簡陋的定居點，更加堅實的房屋只有少量被建了出來，更多的永久性房屋正在修建「上帝啊，這就是我們的新家？」一個女人說道。
「閉嘴！」她的丈夫低聲呵斥，但自己的臉上也寫滿了茫然和畏懼。
帶領他們的帝國軍官，騎在馬上，冷漠地看著這一切。他沒有安慰，也沒有催促，只是用馬鞭指了指不遠處的一片空地。
「那裡，地勢較高，靠近水源。你們的木屋就建在那兒。」
說完，他撥轉馬頭，頭也不回地帶著他手下的幾個士兵離開了。
寂靜的城郊，只剩下這百來個被拋下的愛爾蘭人。
那個在船上鼓動大家來北方的紅髮年輕人，看著軍官遠去的背影，攥緊了拳頭。他知道，從這一刻起，他們只能依靠自己或是旁邊還在建設的新加里波利城。
「都別傻站著了！」他大吼一聲，聲音在空曠的林間迴蕩，「想在冬天凍死嗎？男人去砍樹，女人去清理空地，孩子去撿拾柴火！動起來！」
在他的帶動下，人群開始緩緩地移動。他們用劣質斧頭，笨拙地砍伐著樹木。
新大陸的全新生活，就這樣在艱辛與掙扎中拉開了序幕。他們將用汗水、鮮血，去換取那份寫在紙上的，關於土地和未來的承諾。
與此同時，在埃律西亞城，帝國的宣傳機器已經全面開動。
城裡的印刷工坊日夜不停，散發著濃重油墨味的《昭昭天命》宣傳冊，從這裡印刷出來裝上馬車，運往帝國的每一個角落。
這些宣傳材料首先被送往各地的埃律西昂正教會教堂。很快，在每一個主日的布道上，神職人員們便用他們最富有感染力的聲音，向聚集在教堂里的信徒們，宣讀著這份由共治皇帝親自撰寫的、以上帝之名下達的諭令。
帝國南部，一座靠近阿巴拉契亞山脈南麓的新興城市裡，教堂的鐘聲在空氣中迴蕩。
迪米特里斯跪在冰冷的大理石地面上，虔誠地劃著名十字。他是一個切羅基歸化民，是這片土地的原住民。他的祖父曾是切羅基的戰士，身上紋滿了代表先祖與猛獸的圖騰。
但那都是過去了。
幾十年前，羅馬人的軍團和商隊來到了這裡。他們帶來了鋒利的鋼鐵武器，也帶來了埃律西昂正教會的教士。
迪米特里斯聽祖父喝醉後斷斷續續地講過當年的事。在面對那些手持十字架、宣講著唯一真神的教士時，原始的信仰抵擋不住。
他們那套源自於山川河流、鳥獸魚蟲的原始圖騰崇拜，沒有統一的典籍，沒有嚴密的教義，更沒有成體系的神學理論。在組織嚴密、邏輯自洽、並且掌握著「文明」與「知識」解釋權的埃律西昂正教會面前，顯得如此不堪一擊。
當羅馬人建起第一座教堂，當教士開始為新生的嬰兒施洗時，部落的傳統便開始了不可逆轉的消亡。
孩子們不再願意在身上繪製那些複雜的圖案，他們覺得那是野蠻的象徵。他們從小學習希臘語，背誦《聖經》的章節，他們從出生起，就被告知自己是羅馬的公民，是上帝的子民。
到了迪米特里斯這一代，他已經完全認同自己是一個羅馬人。他為自己祖先的蒙昧感到羞恥，並對將文明之光帶到這裡的羅馬帝國，懷有真摯的感恩。
祈禱結束，教堂的神父走上布道台。他沒有像往常一樣開始宣講福音，而是從懷中鄭重地取出一本印刷精美的小冊子。
「我的兄弟姐妹們，今天，我將向你們傳達一份來自皇室的諭令，一份關乎我們每一個羅馬人神聖命運的宣言！」
神父清了清嗓子，用抑揚頓挫的語調，開始宣讀《昭昭天命》。
教堂內一片寂靜，只有神父的聲音在迴響。
當聽到「羅馬曆經劫波」、「君士坦丁堡的陷落」時，人群中那些希臘裔的後代們，臉上露出了感同身受的悲戚。那是流淌在他們血液里的記憶，是祖輩們口口相傳的國讎家恨。
而當聽到「上帝指引我們來到埃律西昂這片應許之地」時，所有人的臉上都浮現出一種混雜著驕傲與神聖的表情。
迪米特里斯聽得尤其認真。他對君士坦丁堡的失落沒有太大的感觸，那對他來說，只是一個遙遠的故事。但當神父用激昂的語調，念到那一段關於「教化蒙昧」、「將福音傳播到大陸每一個角落」的「使命」時，他的心臟開始劇烈地跳動。
「————向西去！越過高山，穿過平原，直到我們抵達另一片大洋的彼岸。將羅馬的法律帶給沒有秩序的部落，將羅馬的信仰帶給沒有歸宿的靈魂————這，便是上帝賦予我們羅馬人，明確無疑的、昭然若揭的命運！」
神父宣讀完畢，將小冊子高高舉起。
「向西！這是上帝的旨意！」
教堂內瞬間爆發出山呼海嘯般的回應。
「向西！為了羅馬與上帝！」
迪米特里斯被這股狂熱的氣氛所感染，他跟著人群一同高喊，感覺渾身的血液都在沸騰。
布道結束後，人們三三兩兩地聚在教堂外的廣場上，興奮地討論著。
迪米特里斯找到了幾個和他一樣的歸化民同伴。
「你們都聽到了嗎？」迪米特里斯十分激動，「向西擴張，是上帝賦予我們的使命！我們身為羅馬公民，身為虔誠的信徒，不能無動於衷！」
「沒錯！」一個身材魁梧的同伴用力點頭，「我的祖父告訴過我，山那邊的部落，曾經和我們的部落有些衝突。現在，我們是羅馬人，我們信奉的是真正的上帝。我們去討伐他們，不是為了復仇，是為了傳播福音！」
他的話立刻得到了其他人的附和。
「對！他們是野蠻人，我們是文明人！我們應該讓他們知道，誰才是這片土地真正的主人！」
「宣言裡說了，開拓者可以獲得土地！我們去西部，不僅能完成上帝的使命，還能為自己的子孫掙下一份家業！」
《昭昭天命》將宗教的虔誠、文明的優越感、對土地的渴望以及古老的部落仇恨，完美地融合在了一起，催生出了一股強大的擴張欲望。
迪米特里斯看著那連綿不絕的山脈輪廓，仿佛已經看到了自己手持火槍和十字架，在那片「蒙昧」的土地上，建立功勳的景象。
他要用行動證明，自己是一個比那些生來就是希臘人的羅馬人，更「羅馬」
的羅馬人。
就在《昭昭天命》的火焰在帝國基層熊熊燃起之時，埃律西亞城的大皇宮內，巴西爾正在審閱一份更為重要的文件。
這是他一年前下令進行的運河勘探計劃的最終報告。
負責此事的帝國工程師，帶著兩名助手，站在巴西爾巨大的書桌前。他們風塵僕僕，皮膚被曬得黝黑，但精神卻異常亢奮。
一張地圖鋪在了桌面上，上面用不同顏色的墨水，標註著山脈、河流、湖泊和等高線。一條醒目的紅線，蜿蜒曲折地貫穿了整幅地圖，將東部的聖米迦勒河與西部的奧瑞亞湖連接在了一起。
「共治皇帝陛下，」工程師的聲音激動，他用一根細長的木桿，指著地圖上的紅線，「經過一年多的實地勘測，我們最終確定了這條路線。它並非最短的，但卻是工程量最小，也最可行的一條。」
他移動木桿，點在路線的幾個關鍵節點上。
「我們最大限度地利用了沿途的天然水道。您看這裡，這裡，還有這裡，都是天然形成的湖泊和河流。我們只需要開鑿幾段關鍵的人工河道，將它們串聯起來。」
「最大的挑戰有兩個，」工程師的表情變得嚴肅起來，「第一，是全程的地形落差。從奧瑞亞湖到聖米迦勒河入海口，有些落差。這意味著，我們必須建造一些船閘，來讓船隻平穩地通過。」
「第二個挑戰，」工程師繼續說道，「是這條路線中間，有許多數量我們必須砍伐掉一部分森林。」
「砍伐森林？」巴西爾抬起頭。
「是的，陛下。」工程師的臉上露出一絲狂熱，「這能縮短運河的工期，也能為帝國創造出一片面積廣闊、土地極其肥沃的墾殖區。利用運河的水灌溉，我相信這裡的農田會十分肥沃。」
巴西爾沉默了許久。
「很好。」他終於開口，「這個項目，就命名為奧瑞亞運河」。你們做得非常出色。」
得到皇子的肯定，三名工程師躬身行禮。
「那麼，陛下，我們何時可以開始動工？」首席工程師期盼地問。
「動工————」巴西爾重複著這個詞，他站起身，走到窗前，看向窗外繁華的埃律西亞城，「一個偉大的工程，需要三樣東西：錢，技術，以及勞動力。」
「技術，你們已經解決了。錢，我派往東方的貿易船隊已經帶回了第一桶金，後續的利潤足以支撐前期的投入。現在，只剩下最後一個，也是最關鍵的問題。
」
他轉過身，看向那三名工程師。
「勞動力。我們需要海量的，能夠承受艱苦工作，並且成本足夠低廉的勞動力。」
首席工程師愣了一下，隨即回答道：「陛下，我們可以招募。帝國境內有很多沒有土地的農民，還有那些新來的移民。只要給出足夠的報酬————」
「不行。」巴西爾打斷了他，「運河工程，耗時將長達數十年。我們需要的不是幾千人，而是數萬，甚至數十萬的勞工。如果完全依靠僱傭，其成本將是一個無底洞，足以拖垮帝國的財政。而且，我不希望帝國的公民，將他們的生命和精力，消耗在挖土這種簡單重複的勞動上。他們有更重要的事情要做一向西去，為帝國開拓疆土。」
工程師沉默了。他是一個技術官僚，他能計算出需要多少土方，需要多少石料，但他計算不出，去哪裡找這麼多廉價的勞動力。
巴西爾重新坐回書桌後，他攤開一張新的紙張，蘸了蘸墨水，開始起草一份新的計劃書。
這一次，他要解決的，是奧瑞亞運河的勞動力問題。
他的筆尖在紙上飛快地移動，一個冷酷而高效的系統，在他的筆下逐漸成型。
他想到了《昭昭天命》，想到了那些正摩拳擦掌，準備向西去的帝國公民們，想到了那些在他們眼中「蒙昧」而「野蠻」的西部部落。
一個完美的閉環，在他的腦中形成了。
他在這份報告中，提出了一個大膽的構想。
首先，他提議，帝國將以法律形式，授權所有向西開拓的羅馬公民，在遭遇懷有敵意的土著部落時，有權對其進行平叛作戰。
而作戰中捕獲的俘虜，將不再被視為戰利品，而是帝國的戰爭財產。
開拓者們可以將這些財產送交至帝國在邊境設立的據點，以換取賞金、農具或者武器彈藥。
其次，這些被捕獲的土著，將被統一登記造冊，他們的身份，是勞役民，而非奴隸。他們的人身屬於帝國，而非任何私人。
地方官員將負責組織人力，將這些勞役民分批押送至北方的奧瑞亞運河工程所在地。
最後，也是最核心的一環。運河工地，不僅僅是工地，更是一座巨大的學校。
所有勞役民在進行高強度勞動的同時，必須接受強制性的歸化教育。
帝國將派遣教士和教師進入工地，建立臨時的教堂和學校。
他們將在那裡學習希臘語，學習讀寫，背誦禱文，接受埃律西昂正教的洗禮。
巴西爾為這個系統設定了一套明確的獎勵機制：
凡是能在規定時間內通過希臘語考核，其每日的勞動量可以減半，食物配給加倍。
在服滿五年勞役，並且其言行舉止經由教士和監工共同評估，確認其已經成為一個文明的、虔誠的基督徒後，他將可以脫離勞役民的身份，成為一名擁有部分權利的歸化民。
他將被授予一小塊土地，或者一個在城市裡充當學徒的機會。
他的子女，將從出生起，就作為正式的羅馬公民，接受帝國的教育。
「希望。」
巴西爾在報告的結尾寫道。
「我們必須給予他們希望。一個看得見，摸得著的，能夠通過自身努力實現的希望。一個讓他們脫離野蠻，成為文明人的希望。只有這樣，才能最大限度地消解他們的反抗意志，激發他們的勞動熱情，將他們從帝國的敵人，轉變為帝國最堅實的基石。」
這是一個將征服、掠奪、同化和國家工程完美結合在一起的計劃。
它為向西擴張的開拓者提供了最直接的經濟刺激。
它為帝國最浩大的工程提供了源源不斷的勞動力。
它還為帝國解決了一個最頭疼的問題—一如何處理那些不願被同化的西部部落。這個計劃，將用一種文明和仁慈的方式，將他們的部落認同徹底碾碎，重塑成對帝國有用的歸化民。
寫完最後一個字，巴西爾將報告仔細地卷好，準備向元老院和自己的父親提出這個計劃。
一個月後，三支愛爾蘭移民隊在帝國官員的引導下，各自抵達了他們選定的定居點。
北上的那一百多人，在經歷了又一次漫長的內河航行後，終於抵達了新加里波利的城郊。當他們踏上這片土地時，一股凜冽的寒風從寬闊的湖面吹來，捲起地上的枯葉，讓他們不自覺地裹緊了單薄的外套。
眼前是一望無際的原始森林，巨大的樹木遮天蔽日，地面上覆蓋著厚厚的落葉。
這裡有一個簡陋的定居點，更加堅實的房屋只有少量被建了出來，更多的永久性房屋正在修建「上帝啊，這就是我們的新家？」一個女人說道。
「閉嘴！」她的丈夫低聲呵斥，但自己的臉上也寫滿了茫然和畏懼。
帶領他們的帝國軍官，騎在馬上，冷漠地看著這一切。他沒有安慰，也沒有催促，只是用馬鞭指了指不遠處的一片空地。
「那裡，地勢較高，靠近水源。你們的木屋就建在那兒。」
說完，他撥轉馬頭，頭也不回地帶著他手下的幾個士兵離開了。
寂靜的城郊，只剩下這百來個被拋下的愛爾蘭人。
那個在船上鼓動大家來北方的紅髮年輕人，看著軍官遠去的背影，攥緊了拳頭。他知道，從這一刻起，他們只能依靠自己或是旁邊還在建設的新加里波利城。
「都別傻站著了！」他大吼一聲，聲音在空曠的林間迴蕩，「想在冬天凍死嗎？男人去砍樹，女人去清理空地，孩子去撿拾柴火！動起來！」
在他的帶動下，人群開始緩緩地移動。他們用劣質斧頭，笨拙地砍伐著樹木。
新大陸的全新生活，就這樣在艱辛與掙扎中拉開了序幕。他們將用汗水、鮮血，去換取那份寫在紙上的，關於土地和未來的承諾。
與此同時，在埃律西亞城，帝國的宣傳機器已經全面開動。
城裡的印刷工坊日夜不停，散發著濃重油墨味的《昭昭天命》宣傳冊，從這裡印刷出來裝上馬車，運往帝國的每一個角落。
這些宣傳材料首先被送往各地的埃律西昂正教會教堂。很快，在每一個主日的布道上，神職人員們便用他們最富有感染力的聲音，向聚集在教堂里的信徒們，宣讀著這份由共治皇帝親自撰寫的、以上帝之名下達的諭令。
帝國南部，一座靠近阿巴拉契亞山脈南麓的新興城市裡，教堂的鐘聲在空氣中迴蕩。
迪米特里斯跪在冰冷的大理石地面上，虔誠地劃著名十字。他是一個切羅基歸化民，是這片土地的原住民。他的祖父曾是切羅基的戰士，身上紋滿了代表先祖與猛獸的圖騰。
但那都是過去了。
幾十年前，羅馬人的軍團和商隊來到了這裡。他們帶來了鋒利的鋼鐵武器，也帶來了埃律西昂正教會的教士。
迪米特里斯聽祖父喝醉後斷斷續續地講過當年的事。在面對那些手持十字架、宣講著唯一真神的教士時，原始的信仰抵擋不住。
他們那套源自於山川河流、鳥獸魚蟲的原始圖騰崇拜，沒有統一的典籍，沒有嚴密的教義，更沒有成體系的神學理論。在組織嚴密、邏輯自洽、並且掌握著「文明」與「知識」解釋權的埃律西昂正教會面前，顯得如此不堪一擊。
當羅馬人建起第一座教堂，當教士開始為新生的嬰兒施洗時，部落的傳統便開始了不可逆轉的消亡。
孩子們不再願意在身上繪製那些複雜的圖案，他們覺得那是野蠻的象徵。他們從小學習希臘語，背誦《聖經》的章節，他們從出生起，就被告知自己是羅馬的公民，是上帝的子民。
到了迪米特里斯這一代，他已經完全認同自己是一個羅馬人。他為自己祖先的蒙昧感到羞恥，並對將文明之光帶到這裡的羅馬帝國，懷有真摯的感恩。
祈禱結束，教堂的神父走上布道台。他沒有像往常一樣開始宣講福音，而是從懷中鄭重地取出一本印刷精美的小冊子。
「我的兄弟姐妹們，今天，我將向你們傳達一份來自皇室的諭令，一份關乎我們每一個羅馬人神聖命運的宣言！」
神父清了清嗓子，用抑揚頓挫的語調，開始宣讀《昭昭天命》。
教堂內一片寂靜，只有神父的聲音在迴響。
當聽到「羅馬曆經劫波」、「君士坦丁堡的陷落」時，人群中那些希臘裔的後代們，臉上露出了感同身受的悲戚。那是流淌在他們血液里的記憶，是祖輩們口口相傳的國讎家恨。
而當聽到「上帝指引我們來到埃律西昂這片應許之地」時，所有人的臉上都浮現出一種混雜著驕傲與神聖的表情。
迪米特里斯聽得尤其認真。他對君士坦丁堡的失落沒有太大的感觸，那對他來說，只是一個遙遠的故事。但當神父用激昂的語調，念到那一段關於「教化蒙昧」、「將福音傳播到大陸每一個角落」的「使命」時，他的心臟開始劇烈地跳動。
「————向西去！越過高山，穿過平原，直到我們抵達另一片大洋的彼岸。將羅馬的法律帶給沒有秩序的部落，將羅馬的信仰帶給沒有歸宿的靈魂————這，便是上帝賦予我們羅馬人，明確無疑的、昭然若揭的命運！」
神父宣讀完畢，將小冊子高高舉起。
「向西！這是上帝的旨意！」
教堂內瞬間爆發出山呼海嘯般的回應。
「向西！為了羅馬與上帝！」
迪米特里斯被這股狂熱的氣氛所感染，他跟著人群一同高喊，感覺渾身的血液都在沸騰。
布道結束後，人們三三兩兩地聚在教堂外的廣場上，興奮地討論著。
迪米特里斯找到了幾個和他一樣的歸化民同伴。
「你們都聽到了嗎？」迪米特里斯十分激動，「向西擴張，是上帝賦予我們的使命！我們身為羅馬公民，身為虔誠的信徒，不能無動於衷！」
「沒錯！」一個身材魁梧的同伴用力點頭，「我的祖父告訴過我，山那邊的部落，曾經和我們的部落有些衝突。現在，我們是羅馬人，我們信奉的是真正的上帝。我們去討伐他們，不是為了復仇，是為了傳播福音！」
他的話立刻得到了其他人的附和。
「對！他們是野蠻人，我們是文明人！我們應該讓他們知道，誰才是這片土地真正的主人！」
「宣言裡說了，開拓者可以獲得土地！我們去西部，不僅能完成上帝的使命，還能為自己的子孫掙下一份家業！」
《昭昭天命》將宗教的虔誠、文明的優越感、對土地的渴望以及古老的部落仇恨，完美地融合在了一起，催生出了一股強大的擴張欲望。
迪米特里斯看著那連綿不絕的山脈輪廓，仿佛已經看到了自己手持火槍和十字架，在那片「蒙昧」的土地上，建立功勳的景象。
他要用行動證明，自己是一個比那些生來就是希臘人的羅馬人，更「羅馬」
的羅馬人。
就在《昭昭天命》的火焰在帝國基層熊熊燃起之時，埃律西亞城的大皇宮內，巴西爾正在審閱一份更為重要的文件。
這是他一年前下令進行的運河勘探計劃的最終報告。
負責此事的帝國工程師，帶著兩名助手，站在巴西爾巨大的書桌前。他們風塵僕僕，皮膚被曬得黝黑，但精神卻異常亢奮。
一張地圖鋪在了桌面上，上面用不同顏色的墨水，標註著山脈、河流、湖泊和等高線。一條醒目的紅線，蜿蜒曲折地貫穿了整幅地圖，將東部的聖米迦勒河與西部的奧瑞亞湖連接在了一起。
「共治皇帝陛下，」工程師的聲音激動，他用一根細長的木桿，指著地圖上的紅線，「經過一年多的實地勘測，我們最終確定了這條路線。它並非最短的，但卻是工程量最小，也最可行的一條。」
他移動木桿，點在路線的幾個關鍵節點上。
「我們最大限度地利用了沿途的天然水道。您看這裡，這裡，還有這裡，都是天然形成的湖泊和河流。我們只需要開鑿幾段關鍵的人工河道，將它們串聯起來。」
「最大的挑戰有兩個，」工程師的表情變得嚴肅起來，「第一，是全程的地形落差。從奧瑞亞湖到聖米迦勒河入海口，有些落差。這意味著，我們必須建造一些船閘，來讓船隻平穩地通過。」
「第二個挑戰，」工程師繼續說道，「是這條路線中間，有許多數量我們必須砍伐掉一部分森林。」
「砍伐森林？」巴西爾抬起頭。
「是的，陛下。」工程師的臉上露出一絲狂熱，「這能縮短運河的工期，也能為帝國創造出一片面積廣闊、土地極其肥沃的墾殖區。利用運河的水灌溉，我相信這裡的農田會十分肥沃。」
巴西爾沉默了許久。
「很好。」他終於開口，「這個項目，就命名為奧瑞亞運河」。你們做得非常出色。」
得到皇子的肯定，三名工程師躬身行禮。
「那麼，陛下，我們何時可以開始動工？」首席工程師期盼地問。
「動工————」巴西爾重複著這個詞，他站起身，走到窗前，看向窗外繁華的埃律西亞城，「一個偉大的工程，需要三樣東西：錢，技術，以及勞動力。」
「技術，你們已經解決了。錢，我派往東方的貿易船隊已經帶回了第一桶金，後續的利潤足以支撐前期的投入。現在，只剩下最後一個，也是最關鍵的問題。
」
他轉過身，看向那三名工程師。
「勞動力。我們需要海量的，能夠承受艱苦工作，並且成本足夠低廉的勞動力。」
首席工程師愣了一下，隨即回答道：「陛下，我們可以招募。帝國境內有很多沒有土地的農民，還有那些新來的移民。只要給出足夠的報酬————」
「不行。」巴西爾打斷了他，「運河工程，耗時將長達數十年。我們需要的不是幾千人，而是數萬，甚至數十萬的勞工。如果完全依靠僱傭，其成本將是一個無底洞，足以拖垮帝國的財政。而且，我不希望帝國的公民，將他們的生命和精力，消耗在挖土這種簡單重複的勞動上。他們有更重要的事情要做一向西去，為帝國開拓疆土。」
工程師沉默了。他是一個技術官僚，他能計算出需要多少土方，需要多少石料，但他計算不出，去哪裡找這麼多廉價的勞動力。
巴西爾重新坐回書桌後，他攤開一張新的紙張，蘸了蘸墨水，開始起草一份新的計劃書。
這一次，他要解決的，是奧瑞亞運河的勞動力問題。
他的筆尖在紙上飛快地移動，一個冷酷而高效的系統，在他的筆下逐漸成型。
他想到了《昭昭天命》，想到了那些正摩拳擦掌，準備向西去的帝國公民們，想到了那些在他們眼中「蒙昧」而「野蠻」的西部部落。
一個完美的閉環，在他的腦中形成了。
他在這份報告中，提出了一個大膽的構想。
首先，他提議，帝國將以法律形式，授權所有向西開拓的羅馬公民，在遭遇懷有敵意的土著部落時，有權對其進行平叛作戰。
而作戰中捕獲的俘虜，將不再被視為戰利品，而是帝國的戰爭財產。
開拓者們可以將這些財產送交至帝國在邊境設立的據點，以換取賞金、農具或者武器彈藥。
其次，這些被捕獲的土著，將被統一登記造冊，他們的身份，是勞役民，而非奴隸。他們的人身屬於帝國，而非任何私人。
地方官員將負責組織人力，將這些勞役民分批押送至北方的奧瑞亞運河工程所在地。
最後，也是最核心的一環。運河工地，不僅僅是工地，更是一座巨大的學校。
所有勞役民在進行高強度勞動的同時，必須接受強制性的歸化教育。
帝國將派遣教士和教師進入工地，建立臨時的教堂和學校。
他們將在那裡學習希臘語，學習讀寫，背誦禱文，接受埃律西昂正教的洗禮。
巴西爾為這個系統設定了一套明確的獎勵機制：
凡是能在規定時間內通過希臘語考核，其每日的勞動量可以減半，食物配給加倍。
在服滿五年勞役，並且其言行舉止經由教士和監工共同評估，確認其已經成為一個文明的、虔誠的基督徒後，他將可以脫離勞役民的身份，成為一名擁有部分權利的歸化民。
他將被授予一小塊土地，或者一個在城市裡充當學徒的機會。
他的子女，將從出生起，就作為正式的羅馬公民，接受帝國的教育。
「希望。」
巴西爾在報告的結尾寫道。
「我們必須給予他們希望。一個看得見，摸得著的，能夠通過自身努力實現的希望。一個讓他們脫離野蠻，成為文明人的希望。只有這樣，才能最大限度地消解他們的反抗意志，激發他們的勞動熱情，將他們從帝國的敵人，轉變為帝國最堅實的基石。」
這是一個將征服、掠奪、同化和國家工程完美結合在一起的計劃。
它為向西擴張的開拓者提供了最直接的經濟刺激。
它為帝國最浩大的工程提供了源源不斷的勞動力。
它還為帝國解決了一個最頭疼的問題—一如何處理那些不願被同化的西部部落。這個計劃，將用一種文明和仁慈的方式，將他們的部落認同徹底碾碎，重塑成對帝國有用的歸化民。
寫完最後一個字，巴西爾將報告仔細地卷好，準備向元老院和自己的父親提出這個計劃。