第2章 「人精」
田地遼闊，一片寂寥。一處莊院以樹為牆，可惜樹葉已零落盡。
凌雲鷹手一指，道：「你看，那裡種著一圈梨樹。春夏之交，梨花勝雪，遠遠瞧著很美。可惜……」
他思緒一轉，不禁暗嘆：以後再要見到這樣成片的梨花，怕是不能夠了。
手中韁繩鬆開時，馬兒抬蹄小跑。
他出神吟道：「舊山雖在不關身，且向長安過暮春。一樹梨花一溪月，不知今夜屬何人？」
千重趕上前去，道：「可惜什麼？你想再瞧見梨花，也不難。」
她將自己所佩的梨花紋荷包解下，遞給凌雲鷹。
凌雲鷹一怔，忙接了過來，紅著臉支吾道：「你這是……送給我的？」
男女贈送貼身佩戴之物，便為定情，但千重並不曉得這一節，只道：「這本是溶煙阿姊給我的。我身上沒有別的東西了，你不要嫌棄才好。」
凌雲鷹心花怒放，赧然笑道：「怎會？我開心還來不及。」
莊中已有人遠遠瞧見了凌雲鷹，趕忙支會，幾個管事早候在門前。
京中諸事尚未傳出，眾人以為凌雲鷹出公差路過，一個個笑眯眯，爭前恐後為二人拉住韁繩，忙不迭地問寒問暖。
為首的叫成二，看來四十左右，白胖圓潤。一笑，露出一口齊整的白牙；一伸手，十指猶勝二八，倒養得精細。
成二彎腰頷首，笑里透出三分恭敬、三分和順又三分親厚，道：「郎君上次宿在莊裡，還是十一二年前吧。那時是三郎帶著，看是孩子，卻壯得像頭小牛！一眨眼竟這麼大了，也到了娶親的年紀，哈哈！」
他又似長輩相看兒媳婦般，將千重自頭髮絲兒打量至繡花鞋，笑容可掬地道：「小人雖不知娘子是哪家閨秀，但郎君自小兒性善心慈，最溫和不過，娘子與郎君在一處，一世無憂無慮。」
千重聽著，面上雖笑，心中卻想：這人看來可不老實。
成二一面引二人入莊，一面絮絮念著莊中情況，無非總是雨水不足，天氣早寒，收成不好，佃農貪而不知足。
一語三嘆五鞠躬，就差跪下了，再三再四要凌雲鷹體諒包涵。
凌雲鷹不答話。
又迎二人到廂房安頓下。
凌雲鷹終於道：「成二留下，我有話說。」
於是眾仆悉退，成二垂手侍立。
凌雲鷹問：「你可識得一位叫王保的老人？他在京郊有住處，壯年時在長安當過坊丁。」
成二想了半晌，忽拍手道：「在六木村好似有這麼個人，只是這老賊曾冒犯過阿郎。郎君怎的忽然提起這等人？若是心裡的氣不順，小的這就派人揍他一頓，給郎君出出氣！」
凌雲鷹心中悲感，暗嘆不已，想：明明是父親有錯在前，如何就成了冒犯？唉，一旦與權貴沾上是非，平頭百姓怎樣都是錯的。
「此事並不是那老人的錯，是先父對他不起。而今他孤身守著祖宅，想也淒涼。你從莊上找兩個人去照料他罷。但不可提起是凌家的人，只說與他租間房住，多予些銀錢，平日與他說話解悶，看顧他。待他百年，理好他的身後事，也就是了。」
成二「喲」一聲猛將身板直起，險些竄上半空，又連聲驚呼，兩眼一睜一瞪，眼珠子險些掉落，連連搖手道：「郎君，這如何使得？小的知道您心善，可善事也不是這麼做的！阿郎泉下有知，肯定不許！」
千重打斷：「你如何知道你家阿郎泉下知與不知？」
成二登時語塞，嘴角一扯，瞪大了眼睛看向千重，心想：這小娘子看似弱里弱氣，張嘴倒能吐出刀子來。
「是小的失言，只還請郎君三思。那老賊曾惹得阿郎動怒，便是他的不是。咱們沒有攪得他活不下去，已是積德行善，再不值得郎君多問。況且，莊中近日正埋冬肥，預備著春耕，哪裡擠得出人手做這等閒事呀？」
千重莞爾一笑，問凌雲鷹：「這一走，遠隔千里的，今後這麼大個莊園，你要叫誰管著呀？」
凌雲鷹會意，道：「昭儀宮中一侍女已到了年齡，這一二月便放出宮來。她立志不嫁，不如叫她管著這裡的出入帳目。」
成二聞言，冷汗驟下，脫口而出：「哎喲，昭儀身邊的人？可——」
他本想說「可了不得啦」，旋覺失態，忙將哭喪的臉一抹，改口道：「那可真、真是太好啦！昭儀調教出來的人定然翹楚。小的終於也能、能休息休息了，哈哈……」
千重與凌雲鷹相視一笑，她轉面看向成二時，神色忽變，目光似劍，冷冷道：「若是昭儀有事交代，你也這樣回話？」
唬得成二大驚失色，雙腿一軟，忙跪了下去，正待說話，凌雲鷹道：「罷了，其中緣由我不便明說，你只辦好便是。」
成二口中諾諾，拿眼偷瞄千重，心裡嘀咕：莫看此女生有絕色，倘或不是名流世宦之後，只怕還坐不上凌家的八抬大轎。況且近來沒聽見府里有喜事，她不過一個侍妾，還真當自己是主人了？
他隨即眼珠子一轉，道：「說起來，莊中倒有兩個閒人。十多年前，老夫人命人綁了只驢子來，交代將這驢子斷髮割舌，每日破衣赤足拉磨。飢餐渴飲，不許短其食用。
「若是絕食，掰嘴塞飯。若是生病，不拘用什麼藥，務必醫好。又要兩個漢子日夜輪流看守，不許這驢子自殘自盡，總之絕不教輕易死去。而那兩人每日專門看驢，什麼活也不用干。若是郎君開恩，將那頭驢宰了，莊上也就空出人手了。」
凌雲鷹與千重俱是一駭，皺眉道：「哪裡有驢斷髮割舌、又穿破衣？你說的分明是人！」
成二嘿然笑道：「這哪裡由得了小人做主？老夫人有令，只許叫驢子。」
凌雲鷹面色凝重，起身道：「帶我去看看。」
三人各騎一馬，繞過一片田地，來到一處破舊的草寮。
果見一黝黑枯瘦之人光著頭，破衣堪堪蔽體，埋頭弓背，雙肩上的驢架圈幾乎嵌進骨頭裡。
凌雲鷹手一指，道：「你看，那裡種著一圈梨樹。春夏之交，梨花勝雪，遠遠瞧著很美。可惜……」
他思緒一轉，不禁暗嘆：以後再要見到這樣成片的梨花，怕是不能夠了。
手中韁繩鬆開時，馬兒抬蹄小跑。
他出神吟道：「舊山雖在不關身，且向長安過暮春。一樹梨花一溪月，不知今夜屬何人？」
千重趕上前去，道：「可惜什麼？你想再瞧見梨花，也不難。」
她將自己所佩的梨花紋荷包解下，遞給凌雲鷹。
凌雲鷹一怔，忙接了過來，紅著臉支吾道：「你這是……送給我的？」
男女贈送貼身佩戴之物，便為定情，但千重並不曉得這一節，只道：「這本是溶煙阿姊給我的。我身上沒有別的東西了，你不要嫌棄才好。」
凌雲鷹心花怒放，赧然笑道：「怎會？我開心還來不及。」
莊中已有人遠遠瞧見了凌雲鷹，趕忙支會，幾個管事早候在門前。
京中諸事尚未傳出，眾人以為凌雲鷹出公差路過，一個個笑眯眯，爭前恐後為二人拉住韁繩，忙不迭地問寒問暖。
為首的叫成二，看來四十左右，白胖圓潤。一笑，露出一口齊整的白牙；一伸手，十指猶勝二八，倒養得精細。
成二彎腰頷首，笑里透出三分恭敬、三分和順又三分親厚，道：「郎君上次宿在莊裡，還是十一二年前吧。那時是三郎帶著，看是孩子，卻壯得像頭小牛！一眨眼竟這麼大了，也到了娶親的年紀，哈哈！」
他又似長輩相看兒媳婦般，將千重自頭髮絲兒打量至繡花鞋，笑容可掬地道：「小人雖不知娘子是哪家閨秀，但郎君自小兒性善心慈，最溫和不過，娘子與郎君在一處，一世無憂無慮。」
千重聽著，面上雖笑，心中卻想：這人看來可不老實。
成二一面引二人入莊，一面絮絮念著莊中情況，無非總是雨水不足，天氣早寒，收成不好，佃農貪而不知足。
一語三嘆五鞠躬，就差跪下了，再三再四要凌雲鷹體諒包涵。
凌雲鷹不答話。
又迎二人到廂房安頓下。
凌雲鷹終於道：「成二留下，我有話說。」
於是眾仆悉退，成二垂手侍立。
凌雲鷹問：「你可識得一位叫王保的老人？他在京郊有住處，壯年時在長安當過坊丁。」
成二想了半晌，忽拍手道：「在六木村好似有這麼個人，只是這老賊曾冒犯過阿郎。郎君怎的忽然提起這等人？若是心裡的氣不順，小的這就派人揍他一頓，給郎君出出氣！」
凌雲鷹心中悲感，暗嘆不已，想：明明是父親有錯在前，如何就成了冒犯？唉，一旦與權貴沾上是非，平頭百姓怎樣都是錯的。
「此事並不是那老人的錯，是先父對他不起。而今他孤身守著祖宅，想也淒涼。你從莊上找兩個人去照料他罷。但不可提起是凌家的人，只說與他租間房住，多予些銀錢，平日與他說話解悶，看顧他。待他百年，理好他的身後事，也就是了。」
成二「喲」一聲猛將身板直起，險些竄上半空，又連聲驚呼，兩眼一睜一瞪，眼珠子險些掉落，連連搖手道：「郎君，這如何使得？小的知道您心善，可善事也不是這麼做的！阿郎泉下有知，肯定不許！」
千重打斷：「你如何知道你家阿郎泉下知與不知？」
成二登時語塞，嘴角一扯，瞪大了眼睛看向千重，心想：這小娘子看似弱里弱氣，張嘴倒能吐出刀子來。
「是小的失言，只還請郎君三思。那老賊曾惹得阿郎動怒，便是他的不是。咱們沒有攪得他活不下去，已是積德行善，再不值得郎君多問。況且，莊中近日正埋冬肥，預備著春耕，哪裡擠得出人手做這等閒事呀？」
千重莞爾一笑，問凌雲鷹：「這一走，遠隔千里的，今後這麼大個莊園，你要叫誰管著呀？」
凌雲鷹會意，道：「昭儀宮中一侍女已到了年齡，這一二月便放出宮來。她立志不嫁，不如叫她管著這裡的出入帳目。」
成二聞言，冷汗驟下，脫口而出：「哎喲，昭儀身邊的人？可——」
他本想說「可了不得啦」，旋覺失態，忙將哭喪的臉一抹，改口道：「那可真、真是太好啦！昭儀調教出來的人定然翹楚。小的終於也能、能休息休息了，哈哈……」
千重與凌雲鷹相視一笑，她轉面看向成二時，神色忽變，目光似劍，冷冷道：「若是昭儀有事交代，你也這樣回話？」
唬得成二大驚失色，雙腿一軟，忙跪了下去，正待說話，凌雲鷹道：「罷了，其中緣由我不便明說，你只辦好便是。」
成二口中諾諾，拿眼偷瞄千重，心裡嘀咕：莫看此女生有絕色，倘或不是名流世宦之後，只怕還坐不上凌家的八抬大轎。況且近來沒聽見府里有喜事，她不過一個侍妾，還真當自己是主人了？
他隨即眼珠子一轉，道：「說起來，莊中倒有兩個閒人。十多年前，老夫人命人綁了只驢子來，交代將這驢子斷髮割舌，每日破衣赤足拉磨。飢餐渴飲，不許短其食用。
「若是絕食，掰嘴塞飯。若是生病，不拘用什麼藥，務必醫好。又要兩個漢子日夜輪流看守，不許這驢子自殘自盡，總之絕不教輕易死去。而那兩人每日專門看驢，什麼活也不用干。若是郎君開恩，將那頭驢宰了，莊上也就空出人手了。」
凌雲鷹與千重俱是一駭，皺眉道：「哪裡有驢斷髮割舌、又穿破衣？你說的分明是人！」
成二嘿然笑道：「這哪裡由得了小人做主？老夫人有令，只許叫驢子。」
凌雲鷹面色凝重，起身道：「帶我去看看。」
三人各騎一馬，繞過一片田地，來到一處破舊的草寮。
果見一黝黑枯瘦之人光著頭，破衣堪堪蔽體，埋頭弓背，雙肩上的驢架圈幾乎嵌進骨頭裡。