第1章 各自啟程
十一月十四日清晨，烏雲沉沉，日未東升。朝恩巷中寒霧未退，已有幾輛馬車、幾匹駿馬停在凌宅東院門前。
凌雲鷹只帶走家人的筆墨、衣物和武功書籍，其餘財物如古董文玩、金銀珠寶乃至密室、地窖所藏之物，一概封箱不動。
連同秉鈞劍，也一併留下。如同當年他祖父獻出保國天正劍一般。
得全身而退，已是天恩。而最鋒利之物，必須留下。
宮裡只派了董內侍來，名曰相送，實則替聖人收下凌宅東西兩院。
聖人賜御筆「康凌堂」匾額，因凌雲鷹乃因病致仕，故有「康」字。凌昭儀賜白玉梳一對、白玉簪一對、同心環玉佩一對，皆是當年陪嫁之物。
諸人的去向，凌雲鷹亦不勉強，由他們各自選擇。
祝氏公婆回邠州麻亭養老；屠不盡與漪桐回訪州鄘城，讓漪竹得與父母同葬，再回巢縣凌家莊；包無窮家在邠州永壽，護送祝氏公婆後便回去看望妻兒，休息一段時日再啟程前去凌家莊。
花隱則帶上溶煙的骨灰要去找女兒。
凌雲鷹一時詫異，猶恐聽錯，忙問花隱：「你何時竟有了個女兒？」
花隱笑道：「不瞞你說，我這女兒已經十三四歲了。」
凌雲鷹皺眉道：「你忒不著調，連自己女兒的年齡都說不清。」
「她現在好得很，我將她寄養在你母親那兒了。」
凌雲鷹難以置信。
花隱笑道：「年初偶然經過汴州東陽觀，進去討了水喝，與道長一談之下才發現竟有如此緣分。我說你救過我的命，咱倆是同生共死的好兄弟。你母親感動得親自作黍設酒，將朝堂動向分析得頭頭是道，又托我下揚州傳話與你——真無愧為滎陽鄭氏啊！還說願意替我教養女兒，教我此行無後顧之憂。我何樂而不為呢？」
說時，目帶深意地瞧著凌雲鷹。
凌雲鷹當即明白花隱之意：母親是要他以命報恩。自己奉密旨下揚州之事，朝中能有幾人知曉？阿姊不願拖累親人，三弟坐山觀虎鬥，自不會傳信汴州。母親託言出家修行，遠離長安，耳目倒是一點沒少。
想到此處，凌雲鷹頓覺慚愧。
一時眾人已將打點好的行李搬上車，聚過來話別。
祝氏公婆在宅中侍奉了凌氏三代人，壯年時見慣了凌宅的富貴風光，老來卻眼睜睜見主人家凋零離散。
二人無限悲感，緊緊握住凌雲鷹雙手，老淚縱橫，只道夫婦二人風燭殘年，自此一別，大抵再無相見之日。
眾人忍淚相勸一番，終於依依不捨地各自上了馬車。
馬一嘶鳴，各自啟程，凌宅從此關門落鎖。
————————
雖說烏雲遮日，天色終究也能漸亮。
城門「咿呀」一聲緩慢地打開，寒風霎時洶湧灌入。
城門旁的守衛們面青唇紫，縮著脖子，緊了緊身上厚重的棉衣。
角樓上響起報時的鼓聲，破開歲末的寧靜。
凌雲鷹與千重各騎一馬，並轡而行，不疾不徐地出了城。
這段時間連遭變故，使得凌雲鷹神色晦暗，心緒低沉。雖得以保住一條命，真不知幸與不幸。
他又想著千重無故被捲入其中，看到自家如此不堪的一面，心中慚愧，不願她愁雲慘澹，便搜腸刮肚，想說一些安慰的話，卻如何也想不到、說不出。
如此沉默了許久，忽聽千重凝重地問：「你知道北燕慕容氏嗎？」
凌雲鷹低眉略一思索，道：「鮮卑慕容氏在舊時燕地得國，後來皇位幾易，國祚近百，被北魏滅國了。慕容氏的子孫流離四散，北燕南渡。你為何問起這個？」
千重垂目嘆息：「那夜姜嬬一見我出掌，便說這是『北燕慕容氏的玄冥功』。可我想不起來，一點兒頭緒都沒有。」
凌雲鷹道：「我隨師父習武時，曾聽他說過一些。你不用擔心，師父被禁足奧堂，不能遠遊。我們傍晚在杜曲的梨花莊換兩匹快馬，日夜兼程，不出十日便能到廬州。那時，你便能知曉自己的身世了。然後、然後，我再送你回家……」
說到此處，凌雲鷹頓覺落寞。
千重見他神色委頓，亦是想安慰幾句，卻又不知從何說起，心中對眼前之人亦十分不舍。
「既然如此，你我早到晚到都無妨，總能見著你師父，倒不必火急火燎地趕路。慢些兒走，也好散散心……」
她低眉綿聲問：「若是我回家了，與你就此分開，說不定再也見不著了。」
凌雲鷹心中微動，忙道：「你什麼時候想見我，我都會趕去的！」
千重欣然沖他一笑：「真的嗎？」
凌雲鷹面上一紅，羞赧垂目之時忽覺失禮，忙又抬眼看著千重：「是，我絕不騙你。或者……或者你可以來巢縣凌家莊小住幾日，那裡面朝巢湖，背靠明山，景色不錯——不，景色很美。若是下雪……」
「下雪」二字方出口，他驟覺一寒，雙唇似覆上冰雪，欲言難啟，又無法遏制地憶起三弟。
三弟的話猶在耳邊——「你自以為『出淤泥而不染』，卻也不想想，若無淤泥供養，哪兒有你這自命清高的蓮花」。
恍惚間天旋地轉，他卻只能在心底深嘆：我目下所有的一切，連同我這個人，都如此骯髒！
轉目卻見千重正對自己微微一笑，頓覺自己與這一縷溫暖遠隔千里。
他心想：以前將萬事萬物想得太簡單。讀了幾頁聖賢書，便以為能忠君報國、清正廉潔；學了幾日功夫，便以為能懲奸進善、除暴安良。到頭來卻不知誰是惡、誰是良。
千重見他出神，便問：「你在想什麼？」
凌雲鷹自然不願再提起那些事，便苦笑道：「想起自己十七歲時在福建，頗有些狂氣，絲毫不知何為『戰戰兢兢，如履薄冰』。雖說那時海賊虎伺狼環，倒也……」
他舉目眺望，陰雲如海，寒山瑟縮，無邊無際。
二人談天說地，不覺已翻山越嶺，抬眼見西山晚霞遍燒，杜曲梨花莊近在眼前。
凌雲鷹只帶走家人的筆墨、衣物和武功書籍，其餘財物如古董文玩、金銀珠寶乃至密室、地窖所藏之物，一概封箱不動。
連同秉鈞劍，也一併留下。如同當年他祖父獻出保國天正劍一般。
得全身而退，已是天恩。而最鋒利之物，必須留下。
宮裡只派了董內侍來，名曰相送，實則替聖人收下凌宅東西兩院。
聖人賜御筆「康凌堂」匾額，因凌雲鷹乃因病致仕，故有「康」字。凌昭儀賜白玉梳一對、白玉簪一對、同心環玉佩一對，皆是當年陪嫁之物。
諸人的去向，凌雲鷹亦不勉強，由他們各自選擇。
祝氏公婆回邠州麻亭養老；屠不盡與漪桐回訪州鄘城，讓漪竹得與父母同葬，再回巢縣凌家莊；包無窮家在邠州永壽，護送祝氏公婆後便回去看望妻兒，休息一段時日再啟程前去凌家莊。
花隱則帶上溶煙的骨灰要去找女兒。
凌雲鷹一時詫異，猶恐聽錯，忙問花隱：「你何時竟有了個女兒？」
花隱笑道：「不瞞你說，我這女兒已經十三四歲了。」
凌雲鷹皺眉道：「你忒不著調，連自己女兒的年齡都說不清。」
「她現在好得很，我將她寄養在你母親那兒了。」
凌雲鷹難以置信。
花隱笑道：「年初偶然經過汴州東陽觀，進去討了水喝，與道長一談之下才發現竟有如此緣分。我說你救過我的命，咱倆是同生共死的好兄弟。你母親感動得親自作黍設酒，將朝堂動向分析得頭頭是道，又托我下揚州傳話與你——真無愧為滎陽鄭氏啊！還說願意替我教養女兒，教我此行無後顧之憂。我何樂而不為呢？」
說時，目帶深意地瞧著凌雲鷹。
凌雲鷹當即明白花隱之意：母親是要他以命報恩。自己奉密旨下揚州之事，朝中能有幾人知曉？阿姊不願拖累親人，三弟坐山觀虎鬥，自不會傳信汴州。母親託言出家修行，遠離長安，耳目倒是一點沒少。
想到此處，凌雲鷹頓覺慚愧。
一時眾人已將打點好的行李搬上車，聚過來話別。
祝氏公婆在宅中侍奉了凌氏三代人，壯年時見慣了凌宅的富貴風光，老來卻眼睜睜見主人家凋零離散。
二人無限悲感，緊緊握住凌雲鷹雙手，老淚縱橫，只道夫婦二人風燭殘年，自此一別，大抵再無相見之日。
眾人忍淚相勸一番，終於依依不捨地各自上了馬車。
馬一嘶鳴，各自啟程，凌宅從此關門落鎖。
————————
雖說烏雲遮日，天色終究也能漸亮。
城門「咿呀」一聲緩慢地打開，寒風霎時洶湧灌入。
城門旁的守衛們面青唇紫，縮著脖子，緊了緊身上厚重的棉衣。
角樓上響起報時的鼓聲，破開歲末的寧靜。
凌雲鷹與千重各騎一馬，並轡而行，不疾不徐地出了城。
這段時間連遭變故，使得凌雲鷹神色晦暗，心緒低沉。雖得以保住一條命，真不知幸與不幸。
他又想著千重無故被捲入其中，看到自家如此不堪的一面，心中慚愧，不願她愁雲慘澹，便搜腸刮肚，想說一些安慰的話，卻如何也想不到、說不出。
如此沉默了許久，忽聽千重凝重地問：「你知道北燕慕容氏嗎？」
凌雲鷹低眉略一思索，道：「鮮卑慕容氏在舊時燕地得國，後來皇位幾易，國祚近百，被北魏滅國了。慕容氏的子孫流離四散，北燕南渡。你為何問起這個？」
千重垂目嘆息：「那夜姜嬬一見我出掌，便說這是『北燕慕容氏的玄冥功』。可我想不起來，一點兒頭緒都沒有。」
凌雲鷹道：「我隨師父習武時，曾聽他說過一些。你不用擔心，師父被禁足奧堂，不能遠遊。我們傍晚在杜曲的梨花莊換兩匹快馬，日夜兼程，不出十日便能到廬州。那時，你便能知曉自己的身世了。然後、然後，我再送你回家……」
說到此處，凌雲鷹頓覺落寞。
千重見他神色委頓，亦是想安慰幾句，卻又不知從何說起，心中對眼前之人亦十分不舍。
「既然如此，你我早到晚到都無妨，總能見著你師父，倒不必火急火燎地趕路。慢些兒走，也好散散心……」
她低眉綿聲問：「若是我回家了，與你就此分開，說不定再也見不著了。」
凌雲鷹心中微動，忙道：「你什麼時候想見我，我都會趕去的！」
千重欣然沖他一笑：「真的嗎？」
凌雲鷹面上一紅，羞赧垂目之時忽覺失禮，忙又抬眼看著千重：「是，我絕不騙你。或者……或者你可以來巢縣凌家莊小住幾日，那裡面朝巢湖，背靠明山，景色不錯——不，景色很美。若是下雪……」
「下雪」二字方出口，他驟覺一寒，雙唇似覆上冰雪，欲言難啟，又無法遏制地憶起三弟。
三弟的話猶在耳邊——「你自以為『出淤泥而不染』，卻也不想想，若無淤泥供養，哪兒有你這自命清高的蓮花」。
恍惚間天旋地轉，他卻只能在心底深嘆：我目下所有的一切，連同我這個人，都如此骯髒！
轉目卻見千重正對自己微微一笑，頓覺自己與這一縷溫暖遠隔千里。
他心想：以前將萬事萬物想得太簡單。讀了幾頁聖賢書，便以為能忠君報國、清正廉潔；學了幾日功夫，便以為能懲奸進善、除暴安良。到頭來卻不知誰是惡、誰是良。
千重見他出神，便問：「你在想什麼？」
凌雲鷹自然不願再提起那些事，便苦笑道：「想起自己十七歲時在福建，頗有些狂氣，絲毫不知何為『戰戰兢兢，如履薄冰』。雖說那時海賊虎伺狼環，倒也……」
他舉目眺望，陰雲如海，寒山瑟縮，無邊無際。
二人談天說地，不覺已翻山越嶺，抬眼見西山晚霞遍燒，杜曲梨花莊近在眼前。