第35章 果斷
客棧的木窗被寒風灌得「吱呀」亂響，縫隙里鑽進來的冷氣裹著淡淡的血腥味，撲在臉上像淬了冰的針。
劉勝指尖摩挲著剛繳獲的鋼刀，刀刃泛著冷硬的光，既映出窗外昏黃燈籠的搖曳殘影，也將他眼底沉凝的寒意照得一清二楚。
「他不是狠，是慌了。」劉勝的目光掃過空無一人的主街——青石板路上連個腳印都沒有，只有風卷著枯葉滾過，留下細碎的聲響，「十五名赤狼衛的窟窿，周烈那瘋子能饒得了他？現在搶的每一分銀子、每一株藥材，都是他給自個兒買命的籌碼。」
鬼手煩躁地用指節敲著桌沿，木桌被震得「咚咚」響，他摸了摸腰間空了大半的錢袋，眉頭擰成個死疙瘩：「可這老東西是破罐子破摔！孫彪帶著二十名門徒把王家大宅守得跟銅牆鐵壁似的，趙崢和五個殘兵寸步不離銀箱藥材庫，連吃飯都輪著來，里外三層連只蒼蠅都飛不進去。城門又封得死緊，百姓被嚇得連燈都不敢點，咱們想找個借力的都沒有。」
劉勝沒接話，起身走到窗邊，掀開半扇吱呀作響的木窗。
王家大宅的方向燈火通明，像一頭蟄伏在暗夜裡的巨獸，隱約能看到玄色勁裝的身影在院牆上來回踱步。
「八個煉骨境。」鬼手也湊過來，語氣里滿是咬牙切齒的狠勁，「孫彪那蠢貨仗著煉骨境的修為瞎嘚瑟，加上趙崢和五個帶傷的赤狼衛，正好八個。底下還有百來號門徒，真硬碰硬，咱們倆就是送菜。」
「硬闖就是送死。」劉勝收回目光，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，「趙崢在黑風谷吃了大虧，現在把財物看得比自己的命還重。你沒瞧著？所有煉骨境都圍著藥材庫轉，連喝水都得盯著銀箱，根本沒給咱們留可乘之機。」
「那總不能眼睜睜看著他們把東西運走？」鬼手急了，往桌上一拍，「看他發橫財，比我自個兒丟錢還難受！」
劉勝轉身走到桌前，一把鋪開那張揉得發皺的岔河集地圖，指尖在「城門」二字上重重一點，眼底閃過一絲銳光：「硬的不行來軟的。趙崢怕咱們，更怕有人搬來外援——那些被搶了家產、打了悶棍的百姓，心裡早憋著火，就差個機會。咱們去城門鬧一場，把他的人引過去，給這些人騰出生路。」
「鬧一場？」鬼手挑眉，手指無意識地摸向腰間的匕首，「咱們倆勉強能攪亂局面，但絕不能戀戰。」
「自然。」劉勝指尖敲了敲地圖，「咱們要的是『亂』，不是『贏』。只要把水攪渾，讓百姓有機會出城求援，外援一到，趙崢自顧不暇，咱們才有火中取栗的機會。」
鬼手沉默了片刻，盯著地圖上的城門位置，指節捏得發白，最終狠狠點頭：「行，賭一把！但說好，見著趙崢的人往城門挪，立刻撤，絕不拖泥帶水。」
兩人當即分工。鬼手揣著銅哨出門，貓著腰鑽進小巷——他要去聯絡城門附近的暗線，那些人是早年靠幫商戶跑腿傳遞消息維生的漢子，把自己的消息放出去。
劉勝則守著看有無機會。
子時三刻，岔河集的更鼓聲剛落，東門突然傳來「轟隆」一聲巨響，緊接著是「噼啪」的燃燒聲，火光瞬間舔舐上城門樓的木樑。
王家大宅的前廳里，趙崢正坐在太師椅上，指尖捻著一枚金元寶反覆掂量，盤算著怎麼用這筆財物搪塞周烈。聽到聲響，他猛地站起身，腰間鋼刀「嗆啷」一聲出鞘，眼神瞬間變得狠厲：「什麼聲音？」
一名門徒連滾帶爬地衝進來，膝蓋重重磕在門檻上，疼得齜牙咧嘴，臉色卻慘白如紙：「長老！不好了！城門樓被人燒了！有人闖……闖城門！」
「廢物！」趙崢一腳踹翻旁邊的凳子，怒火直衝頭頂，鋼刀握得咯咯作響，「誰幹的？是劉勝還是鬼手？」
「看不清！那人速度太快了，跟鬼似的，轉眼就砍倒十幾個弟兄！」門徒哭喪著臉，話沒說完，又一名赤狼衛沖了進來，玄色勁裝的袖口還沾著火星：「長老，孫堂主讓人來報，是劉勝！他帶著人打上門了，城門樓這會兒已經燒穿頂了！」
趙崢氣得渾身發抖，胸腔里像揣了團火。他在王家守了一天，就等劉勝和鬼手來搶財物，好趁機將其斬殺，沒想到這兩人居然去鬧城門？城門樓燒了能值幾個錢？這群雜碎是怕了，不敢硬碰硬，才玩這種小把戲？
不對。趙崢猛地回過神——劉勝連林家都敢血洗，絕不是怕事的人。
可容不得他細想，擔心被各個擊破的他安排道：「你跟我走！去城門宰了那兩個雜碎！」
趙崢點了名恢復得最好的赤狼衛，又沖剩下的人怒喝，「你們守好王家！誰敢擅動，以通敵論處！」
兩人翻身上馬，馬蹄踏在青石板路上，濺起細碎的石子，朝著東門疾馳而去，身後揚起一陣塵土。
而此時的城門樓，早已亂成一鍋粥。
劉勝召喚聶政附體，身形瞬間化作一道殘影，短刀在月光下劃出冷冽的弧線。兩名守門的門徒剛舉起鋼刀，還沒看清人影，就被他反手抹了脖子，屍體軟倒在城門洞下，連哼都沒哼一聲。
鬼手藏在城門樓的立柱後，見劉勝得手，立刻點燃火摺子，扔向堆著柴火的角落——早藏好的火油遇火即燃，「騰」的一聲，火焰沖天而起，濃煙滾滾，把半邊天都映紅了，連空氣都變得灼熱。
就連一些普通人都敢來湊熱鬧，手裡舉著煤油燈，往燃燒的柴火堆里添柴，火舌越竄越高，幾乎要舔到城門樓的匾額。
「劉勝！你居然敢出來找死！」孫彪帶著人狂奔而來，老遠就看到燃燒的城門樓，眼睛都紅了，怒吼著揮刀直劈。
劉勝不慌不忙，腳尖在牆根一點，身形躍起丈高，躲過刀風的同時，腰間匕首「咻」地擲出，精準射向孫彪的手腕。
「鐺」的一聲脆響，孫彪用刀背擋開匕首，卻被劉勝趁機踹中胸口，踉蹌後退幾步，撞在身後的門徒身上，疼得悶哼一聲。
「圍住他！別讓他跑了！」孫彪捂著胸口怒吼，另外兩名煉骨境立刻呈扇形包抄過來，鋼刀的寒光織成一張密網，直逼劉勝周身要害。
劉勝卻絲毫不見慌亂，他刻意放慢速度，像戲耍獵物般，每次都在刀鋒即將及身時險險躲開——短刀劃向對方的胳膊，匕首刺向膝蓋，不求殺敵，只求製造傷口、拖延時間。
他眼角的餘光始終盯著岔河集深處，等著藏在暗處的鬼手給與通知，好立即撤退。
城門的騷動像投入死水的石子，很快傳遍了岔河集的各個角落。
城西的一間民居里，白俊浪正和幾名被搶了家產的商戶低聲商議。
他胳膊上的傷口還纏著紗布，滲著淡淡的血漬，聽到城門方向的喊殺聲和火光，猛地站起身，眼裡迸出狠勁：「機會來了！劉先生替咱們引開了注意力，走！從後門走，順著護城河的密道出城，找清風寨的蘇寨主求援！」
幾人早已憋了一肚子火，當下不再猶豫，借著夜色的掩護，貓著腰穿過狹窄的小巷。守在巷口的門徒果然被城門的動靜吸引，伸長脖子往東門望，嘴裡還罵罵咧咧，根本沒注意到身後竄過的人影。
白俊浪等人順利摸到護城河，掀開一塊鬆動的石板——底下是早年修城時留下的排水道，又濕又暗，瀰漫著腥氣，卻能直通城外，只有極少數人才知道這秘道。
類似的場景在城內外同時上演：藥鋪的白髮掌柜把求援信塞進學徒的懷裡，又塞了包療傷的藥粉，低聲囑咐「混在救火的人里，別抬頭」；布莊的夥計牽著快馬，從西門的狗洞鑽出去，馬背上還綁著給州府捕頭的親筆信，墨跡未乾；就連被打的李老頭，也顫巍巍地把攢了半輩子的碎銀用藍布包好，塞給孫子，抹著眼淚說「找張鏢師，他欠我一碗熱湯」。
劉勝眼角餘光瞥見幾道黑影趁著混亂溜出城門，嘴角勾起一抹不易察覺的笑。
鬼手也摸出一枚煙霧彈，扯開引線，「嗤嗤」的火星在夜色中格外醒目。
「差不多了，撤！」
灰白色的濃煙瞬間瀰漫開來，嗆得所有人連連咳嗽，眼淚直流。
劉勝則朝著城門外的蘆葦盪狂奔，鬼手早已在那裡備好了小船，見幾人衝過來，留守的人員立刻招手：「快上船！」
等趙崢揮刀劈開煙霧，城門樓只剩下熊熊燃燒的柴火堆和滿地的屍體，劉勝等人早已沒了蹤影。
「這群刁民！」趙崢咬牙切齒，卻突然心裡一寒。
趙崢想明白劉勝為什麼這麼做了——要是真有人搬來太多援軍，他這點人手根本不夠打。
「長老，咱們還是先回王家吧，財物要緊！」身旁的赤狼衛低聲勸道，他的胳膊被劉勝劃了一刀，鮮血正順著布條往下淌，浸紅了半截袖子。
趙崢猛地回過神，是啊，財物才是他的救命稻草。
只要把銀子和藥材帶回赤臂峰，就算周烈發怒，他也能靠著這筆「厚禮」保住性命。至於這些刁民，等他日後帶著人手回來，再慢慢收拾！
「立刻回王家！收拾東西，我們把船都開走！」趙崢調轉馬頭，帶著人瘋了似的往王家大宅趕，馬蹄踏過燃燒的城門樓殘影，濺起一地火星。
碼頭上的船工早已睡下，被門徒們從床上拖起來，鋼刀架在脖子上，逼著他們解開船纜。
有個頭髮花白的老船工不肯動，顫巍巍地說「這船是養家餬口的命根子」，當場被孫彪一刀砍死，屍體「撲通」一聲扔進河裡，濺起巨大的水花，很快被黑暗吞沒，只留下一圈漣漪。
「把財物都搬上船！快！」趙崢親自督陣，站在碼頭邊，看著一箱箱銀子、一袋袋藥材被搬上三艘大貨船，指尖摩挲著冰涼的船舷，心裡才稍稍踏實了些。
清點了一下人數，八名煉骨境一個不少，門徒還剩八十多號，再加上下次來號臨時門徒，趙崢覺得已經足夠護住這些財物回赤臂峰了。
就在這時，一名門徒連滾帶爬地跑來，臉色慘白如紙：「長老！不好了！城裡的鬧起來了！他們拿著鋤頭、扁擔，正往碼頭來！」
趙崢臉色一變，探頭往岸上望去——遠處的街道上，密密麻麻的人影正往碼頭移動，火把的光芒連成一片，像一條憤怒的火龍，伴隨著震天的吶喊聲，越來越近，連地面都似乎在微微震動。
「該死！」趙崢低罵一聲，眼神狠厲如刀，「孫彪，你挑二十名臨時門徒斷後！其他人跟我上船！立刻開船！」
孫彪隨便選了點人，而早已經無路可退的臨時門徒們只能在重獎下硬著頭皮點頭：「長老放心！我……我一定拖住他們！」
趙崢不再猶豫，轉身跳上船頭：「開船！快開船！要是慢了，我宰了你們！」
船工們嚇得魂飛魄散，連忙撐起船槳。三艘貨船緩緩駛離碼頭，朝著赤臂峰的方向而去，船尾留下一道長長的水痕。
趙崢站在船頭，回頭望著越來越遠的岔河集，岸邊的吶喊聲、怒罵聲漸漸模糊，可劉勝那陰魂不散的影子，卻像一塊巨石壓在他心頭，讓他喘不過氣。
而岸邊，被選中斷後的二十名門徒哭喪著臉，剛想舉起鋼刀阻攔，就被洶湧的人群衝散。鋤頭、扁擔雨點般落下，門徒們的慘叫聲很快被百姓的怒吼聲淹沒，轉瞬就被淹沒在人海里，連個影子都看不見了。
蘆葦盪里，劉勝和鬼手正站在小船上，看著貨船的影子消失在夜色中，只剩下點點燈火。
「走的真快，好果斷的人。」劉勝眯起眼，指尖摩挲著短刀的刀刃，上面還沾著城門一戰的血漬。
「走不了多久。」鬼手嘴角勾起一抹冷笑，眼底閃著算計的光，「白俊浪他們去找清風寨的蘇清瑤了，那女人貪財又記仇，赤臂門早年搶過她的貨隊，這筆帳她記了三年。趙崢帶著一船財物送上門，她不可能放過。」
他頓了頓，看向王家大宅的方向，夜色中那片燈火已黯淡不少，「咱們先回去，等蘇清瑤的消息。對了，王家後院的藥材庫，該輪到咱們去『取』了。」
「趙崢光顧著搬銀子和老山參，那些鐵線草、穿山龍之類的普通藥材，肯定沒瞧上眼。」
劉勝嘴角也揚起笑意，翻身上馬——黑馬早已在岸邊等候，見他過來，打了個響鼻，蹄子不安地刨了刨地面，
「正好修煉用，省得再去費勁找。」
劉勝指尖摩挲著剛繳獲的鋼刀，刀刃泛著冷硬的光，既映出窗外昏黃燈籠的搖曳殘影，也將他眼底沉凝的寒意照得一清二楚。
「他不是狠，是慌了。」劉勝的目光掃過空無一人的主街——青石板路上連個腳印都沒有，只有風卷著枯葉滾過，留下細碎的聲響，「十五名赤狼衛的窟窿，周烈那瘋子能饒得了他？現在搶的每一分銀子、每一株藥材，都是他給自個兒買命的籌碼。」
鬼手煩躁地用指節敲著桌沿，木桌被震得「咚咚」響，他摸了摸腰間空了大半的錢袋，眉頭擰成個死疙瘩：「可這老東西是破罐子破摔！孫彪帶著二十名門徒把王家大宅守得跟銅牆鐵壁似的，趙崢和五個殘兵寸步不離銀箱藥材庫，連吃飯都輪著來，里外三層連只蒼蠅都飛不進去。城門又封得死緊，百姓被嚇得連燈都不敢點，咱們想找個借力的都沒有。」
劉勝沒接話，起身走到窗邊，掀開半扇吱呀作響的木窗。
王家大宅的方向燈火通明，像一頭蟄伏在暗夜裡的巨獸，隱約能看到玄色勁裝的身影在院牆上來回踱步。
「八個煉骨境。」鬼手也湊過來，語氣里滿是咬牙切齒的狠勁，「孫彪那蠢貨仗著煉骨境的修為瞎嘚瑟，加上趙崢和五個帶傷的赤狼衛，正好八個。底下還有百來號門徒，真硬碰硬，咱們倆就是送菜。」
「硬闖就是送死。」劉勝收回目光，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，「趙崢在黑風谷吃了大虧，現在把財物看得比自己的命還重。你沒瞧著？所有煉骨境都圍著藥材庫轉，連喝水都得盯著銀箱，根本沒給咱們留可乘之機。」
「那總不能眼睜睜看著他們把東西運走？」鬼手急了，往桌上一拍，「看他發橫財，比我自個兒丟錢還難受！」
劉勝轉身走到桌前，一把鋪開那張揉得發皺的岔河集地圖，指尖在「城門」二字上重重一點，眼底閃過一絲銳光：「硬的不行來軟的。趙崢怕咱們，更怕有人搬來外援——那些被搶了家產、打了悶棍的百姓，心裡早憋著火，就差個機會。咱們去城門鬧一場，把他的人引過去，給這些人騰出生路。」
「鬧一場？」鬼手挑眉，手指無意識地摸向腰間的匕首，「咱們倆勉強能攪亂局面，但絕不能戀戰。」
「自然。」劉勝指尖敲了敲地圖，「咱們要的是『亂』，不是『贏』。只要把水攪渾，讓百姓有機會出城求援，外援一到，趙崢自顧不暇，咱們才有火中取栗的機會。」
鬼手沉默了片刻，盯著地圖上的城門位置，指節捏得發白，最終狠狠點頭：「行，賭一把！但說好，見著趙崢的人往城門挪，立刻撤，絕不拖泥帶水。」
兩人當即分工。鬼手揣著銅哨出門，貓著腰鑽進小巷——他要去聯絡城門附近的暗線，那些人是早年靠幫商戶跑腿傳遞消息維生的漢子，把自己的消息放出去。
劉勝則守著看有無機會。
子時三刻，岔河集的更鼓聲剛落，東門突然傳來「轟隆」一聲巨響，緊接著是「噼啪」的燃燒聲，火光瞬間舔舐上城門樓的木樑。
王家大宅的前廳里，趙崢正坐在太師椅上，指尖捻著一枚金元寶反覆掂量，盤算著怎麼用這筆財物搪塞周烈。聽到聲響，他猛地站起身，腰間鋼刀「嗆啷」一聲出鞘，眼神瞬間變得狠厲：「什麼聲音？」
一名門徒連滾帶爬地衝進來，膝蓋重重磕在門檻上，疼得齜牙咧嘴，臉色卻慘白如紙：「長老！不好了！城門樓被人燒了！有人闖……闖城門！」
「廢物！」趙崢一腳踹翻旁邊的凳子，怒火直衝頭頂，鋼刀握得咯咯作響，「誰幹的？是劉勝還是鬼手？」
「看不清！那人速度太快了，跟鬼似的，轉眼就砍倒十幾個弟兄！」門徒哭喪著臉，話沒說完，又一名赤狼衛沖了進來，玄色勁裝的袖口還沾著火星：「長老，孫堂主讓人來報，是劉勝！他帶著人打上門了，城門樓這會兒已經燒穿頂了！」
趙崢氣得渾身發抖，胸腔里像揣了團火。他在王家守了一天，就等劉勝和鬼手來搶財物，好趁機將其斬殺，沒想到這兩人居然去鬧城門？城門樓燒了能值幾個錢？這群雜碎是怕了，不敢硬碰硬，才玩這種小把戲？
不對。趙崢猛地回過神——劉勝連林家都敢血洗，絕不是怕事的人。
可容不得他細想，擔心被各個擊破的他安排道：「你跟我走！去城門宰了那兩個雜碎！」
趙崢點了名恢復得最好的赤狼衛，又沖剩下的人怒喝，「你們守好王家！誰敢擅動，以通敵論處！」
兩人翻身上馬，馬蹄踏在青石板路上，濺起細碎的石子，朝著東門疾馳而去，身後揚起一陣塵土。
而此時的城門樓，早已亂成一鍋粥。
劉勝召喚聶政附體，身形瞬間化作一道殘影，短刀在月光下劃出冷冽的弧線。兩名守門的門徒剛舉起鋼刀，還沒看清人影，就被他反手抹了脖子，屍體軟倒在城門洞下，連哼都沒哼一聲。
鬼手藏在城門樓的立柱後，見劉勝得手，立刻點燃火摺子，扔向堆著柴火的角落——早藏好的火油遇火即燃，「騰」的一聲，火焰沖天而起，濃煙滾滾，把半邊天都映紅了，連空氣都變得灼熱。
就連一些普通人都敢來湊熱鬧，手裡舉著煤油燈，往燃燒的柴火堆里添柴，火舌越竄越高，幾乎要舔到城門樓的匾額。
「劉勝！你居然敢出來找死！」孫彪帶著人狂奔而來，老遠就看到燃燒的城門樓，眼睛都紅了，怒吼著揮刀直劈。
劉勝不慌不忙，腳尖在牆根一點，身形躍起丈高，躲過刀風的同時，腰間匕首「咻」地擲出，精準射向孫彪的手腕。
「鐺」的一聲脆響，孫彪用刀背擋開匕首，卻被劉勝趁機踹中胸口，踉蹌後退幾步，撞在身後的門徒身上，疼得悶哼一聲。
「圍住他！別讓他跑了！」孫彪捂著胸口怒吼，另外兩名煉骨境立刻呈扇形包抄過來，鋼刀的寒光織成一張密網，直逼劉勝周身要害。
劉勝卻絲毫不見慌亂，他刻意放慢速度，像戲耍獵物般，每次都在刀鋒即將及身時險險躲開——短刀劃向對方的胳膊，匕首刺向膝蓋，不求殺敵，只求製造傷口、拖延時間。
他眼角的餘光始終盯著岔河集深處，等著藏在暗處的鬼手給與通知，好立即撤退。
城門的騷動像投入死水的石子，很快傳遍了岔河集的各個角落。
城西的一間民居里，白俊浪正和幾名被搶了家產的商戶低聲商議。
他胳膊上的傷口還纏著紗布，滲著淡淡的血漬，聽到城門方向的喊殺聲和火光，猛地站起身，眼裡迸出狠勁：「機會來了！劉先生替咱們引開了注意力，走！從後門走，順著護城河的密道出城，找清風寨的蘇寨主求援！」
幾人早已憋了一肚子火，當下不再猶豫，借著夜色的掩護，貓著腰穿過狹窄的小巷。守在巷口的門徒果然被城門的動靜吸引，伸長脖子往東門望，嘴裡還罵罵咧咧，根本沒注意到身後竄過的人影。
白俊浪等人順利摸到護城河，掀開一塊鬆動的石板——底下是早年修城時留下的排水道，又濕又暗，瀰漫著腥氣，卻能直通城外，只有極少數人才知道這秘道。
類似的場景在城內外同時上演：藥鋪的白髮掌柜把求援信塞進學徒的懷裡，又塞了包療傷的藥粉，低聲囑咐「混在救火的人里，別抬頭」；布莊的夥計牽著快馬，從西門的狗洞鑽出去，馬背上還綁著給州府捕頭的親筆信，墨跡未乾；就連被打的李老頭，也顫巍巍地把攢了半輩子的碎銀用藍布包好，塞給孫子，抹著眼淚說「找張鏢師，他欠我一碗熱湯」。
劉勝眼角餘光瞥見幾道黑影趁著混亂溜出城門，嘴角勾起一抹不易察覺的笑。
鬼手也摸出一枚煙霧彈，扯開引線，「嗤嗤」的火星在夜色中格外醒目。
「差不多了，撤！」
灰白色的濃煙瞬間瀰漫開來，嗆得所有人連連咳嗽，眼淚直流。
劉勝則朝著城門外的蘆葦盪狂奔，鬼手早已在那裡備好了小船，見幾人衝過來，留守的人員立刻招手：「快上船！」
等趙崢揮刀劈開煙霧，城門樓只剩下熊熊燃燒的柴火堆和滿地的屍體，劉勝等人早已沒了蹤影。
「這群刁民！」趙崢咬牙切齒，卻突然心裡一寒。
趙崢想明白劉勝為什麼這麼做了——要是真有人搬來太多援軍，他這點人手根本不夠打。
「長老，咱們還是先回王家吧，財物要緊！」身旁的赤狼衛低聲勸道，他的胳膊被劉勝劃了一刀，鮮血正順著布條往下淌，浸紅了半截袖子。
趙崢猛地回過神，是啊，財物才是他的救命稻草。
只要把銀子和藥材帶回赤臂峰，就算周烈發怒，他也能靠著這筆「厚禮」保住性命。至於這些刁民，等他日後帶著人手回來，再慢慢收拾！
「立刻回王家！收拾東西，我們把船都開走！」趙崢調轉馬頭，帶著人瘋了似的往王家大宅趕，馬蹄踏過燃燒的城門樓殘影，濺起一地火星。
碼頭上的船工早已睡下，被門徒們從床上拖起來，鋼刀架在脖子上，逼著他們解開船纜。
有個頭髮花白的老船工不肯動，顫巍巍地說「這船是養家餬口的命根子」，當場被孫彪一刀砍死，屍體「撲通」一聲扔進河裡，濺起巨大的水花，很快被黑暗吞沒，只留下一圈漣漪。
「把財物都搬上船！快！」趙崢親自督陣，站在碼頭邊，看著一箱箱銀子、一袋袋藥材被搬上三艘大貨船，指尖摩挲著冰涼的船舷，心裡才稍稍踏實了些。
清點了一下人數，八名煉骨境一個不少，門徒還剩八十多號，再加上下次來號臨時門徒，趙崢覺得已經足夠護住這些財物回赤臂峰了。
就在這時，一名門徒連滾帶爬地跑來，臉色慘白如紙：「長老！不好了！城裡的鬧起來了！他們拿著鋤頭、扁擔，正往碼頭來！」
趙崢臉色一變，探頭往岸上望去——遠處的街道上，密密麻麻的人影正往碼頭移動，火把的光芒連成一片，像一條憤怒的火龍，伴隨著震天的吶喊聲，越來越近，連地面都似乎在微微震動。
「該死！」趙崢低罵一聲，眼神狠厲如刀，「孫彪，你挑二十名臨時門徒斷後！其他人跟我上船！立刻開船！」
孫彪隨便選了點人，而早已經無路可退的臨時門徒們只能在重獎下硬著頭皮點頭：「長老放心！我……我一定拖住他們！」
趙崢不再猶豫，轉身跳上船頭：「開船！快開船！要是慢了，我宰了你們！」
船工們嚇得魂飛魄散，連忙撐起船槳。三艘貨船緩緩駛離碼頭，朝著赤臂峰的方向而去，船尾留下一道長長的水痕。
趙崢站在船頭，回頭望著越來越遠的岔河集，岸邊的吶喊聲、怒罵聲漸漸模糊，可劉勝那陰魂不散的影子，卻像一塊巨石壓在他心頭，讓他喘不過氣。
而岸邊，被選中斷後的二十名門徒哭喪著臉，剛想舉起鋼刀阻攔，就被洶湧的人群衝散。鋤頭、扁擔雨點般落下，門徒們的慘叫聲很快被百姓的怒吼聲淹沒，轉瞬就被淹沒在人海里，連個影子都看不見了。
蘆葦盪里，劉勝和鬼手正站在小船上，看著貨船的影子消失在夜色中，只剩下點點燈火。
「走的真快，好果斷的人。」劉勝眯起眼，指尖摩挲著短刀的刀刃，上面還沾著城門一戰的血漬。
「走不了多久。」鬼手嘴角勾起一抹冷笑，眼底閃著算計的光，「白俊浪他們去找清風寨的蘇清瑤了，那女人貪財又記仇，赤臂門早年搶過她的貨隊，這筆帳她記了三年。趙崢帶著一船財物送上門，她不可能放過。」
他頓了頓，看向王家大宅的方向，夜色中那片燈火已黯淡不少，「咱們先回去，等蘇清瑤的消息。對了，王家後院的藥材庫，該輪到咱們去『取』了。」
「趙崢光顧著搬銀子和老山參，那些鐵線草、穿山龍之類的普通藥材，肯定沒瞧上眼。」
劉勝嘴角也揚起笑意，翻身上馬——黑馬早已在岸邊等候，見他過來，打了個響鼻，蹄子不安地刨了刨地面，
「正好修煉用，省得再去費勁找。」