第34章 公憤
夜色如墨，潑灑在岔河集的青石板路上。
王家大宅的血腥味順著風縫鑽出來，像無形的毒蛇，纏纏繞繞飄出半條街。
巷口那隻平日裡總愛追著行人吠叫的黃狗，此刻正夾著尾巴縮在牆角，喉嚨里滾出細碎的嗚咽，連抬頭望一眼大宅朱紅大門的勇氣都沒有——昨夜那此起彼伏的慘叫，早把它的凶性嚇沒了。
前廳內，燭火在風裡晃了晃，將趙崢的影子拉得老長，投在滿地未乾的血漬上，像一塊浸了墨的破布。
他坐在主位的梨花木太師椅上，指尖無意識地摩挲著腰間鋼刀，刀刃上的血跡還沒擦淨，黏在指腹上，帶著一絲髮膩的溫熱。他的眼神冷得像寒冬臘月的冰，掃過地上蜷縮的屍體時，連眼皮都沒抬一下。
「長老，藥材庫的門撬不開！青石大門。裡面像是有暗鎖，弟兄們用了撬棍、斧頭，連門縫都沒撬開一道！」一名赤狼衛匆匆從前院跑進來，玄色勁裝的袖口沾著灰，額角的汗混著血往下淌，語氣里滿是急切。
趙崢抬眼，目光落在那名赤狼衛滲血的胳膊上，聲音沒有一絲溫度：「你們都是煉骨期，骨頭比石頭硬，用拳頭砸。」
「可……！」赤狼衛下意識地辯解，話沒說完，就對上趙崢驟然冷厲的眼神，後半句話像被凍住似的，硬生生咽回了喉嚨里。
「砸！」趙崢猛地拍向桌面，茶盞被震得跳起半尺高，滾燙的茶水潑在地上，濺起的水珠落在血漬上，暈開一小片淡紅。
「難道要讓我們帶著一身傷，空著手回赤臂峰？周門主問起十五名弟兄的下落，你去替我回話？」
最後一句話像淬了毒的冰錐，扎得那名赤狼衛渾身一哆嗦。
他知道，趙崢沒說假話。
黑風谷一戰折了十五名赤狼衛，這是赤臂門近年來最大的損失，周烈本就性情偏激，如今又在衝擊煉神境的關鍵期，要是他們空著手回去，別說他這個小嘍囉，連趙崢都得被扔進刑房，受那「刮骨煉魂」之刑。
二十一打二，打成這樣子，誰都擔不起這個責任。
赤狼衛不敢再多言，快步往後院跑。
半個時辰後，一聲悶響從後院傳來，震得前廳的窗欞嗡嗡作響。煙塵順著窗戶縫鑽進來，混著藥材燒焦的糊味，嗆得人直咳嗽。
趙崢卻像是沒聞見一般，緩緩站起身，踩著滿地血漬往後院走。他的靴子碾過地上的碎瓷片，發出「咯吱」的脆響，每一步都踩得格外重，像是要把這滿院的血腥都踩進泥土裡。
藥材庫的門砸開了，但是卻被炸得粉碎，磚石散落在地上，有的還帶著火星，燒得發黑。
裡面的貨架塌了大半，名貴的老山參、當歸、血竭散落在瓦礫中，有的被熏得焦黑，有的還沾著火星，散發著刺鼻的糊味。
兩名赤狼衛臉色發黑，看著眼前的場景。
「哼，果然有保護，別愣著了，沒破壞多少，好好找，哪怕是半支參須，也得裝起來。」趙崢蹲下身，撿起一支被燻黑的老山參，用指尖擦掉上面的灰，露出下面淡黃色的參體。
「這些藥材，足夠咱們療傷，還能給門主帶份『厚禮』。他現在衝擊煉神境，正需要這些滋補的藥材，只要把東西送上去，十五名弟兄的事，總能壓下去幾分。」
他心裡比誰都清楚，折了十五名赤狼衛，這事絕不能善了。
周烈要是發起火來，可不管他是不是跟著自己出生入死的老部下。
而財富，就是他最後的救命稻草，只要能帶足夠的東西帶回去，再把責任推一部分到王家叛變上，最後加上「清剿王家反賊」的功績，起碼能保住一條命，說不定還能在周烈面前討個好。
當天色微亮時，東方泛起一抹魚肚白，赤狼衛們已經裝了六大袋藥材，每袋都有半人高，沉甸甸的，壓得布袋口的麻繩都快崩斷了。
他們還從王家後院的地窖里搜出了近萬兩白銀。
趙崢讓人把這些東西搬到馬廄，又讓人去通知赤血堂主孫彪，讓他帶二十名赤臂門門徒來「接管」王家的產業。
「長老，王家的商鋪太多，我們走了要是沒人管，恐怕會被搶了去。」一名赤狼衛湊上前，低聲說道。
他的眼下帶著濃重的黑青，嘴唇乾裂，顯然是整整一夜沒合眼——既要殺人，又要搬運財物，連胳膊上的傷口都顧不上重新包紮。
趙崢冷笑一聲，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「搶？正好。我倒要看看，岔河集有誰敢搶赤臂門的東西。讓孫彪把商鋪封了，裡面的布匹、糧食全部拉回赤臂峰。順便讓他給岔河集的商戶傳個話，這就是和赤臂門作對的下場。」
他頓了頓，手指在腰間的鋼刀上輕輕敲了敲，又補充道：「另外，讓孫彪帶人去搜那些和王家走得近的商戶，就說他們可能和劉勝勾結，窩藏反賊，把值錢的東西都扣下來。記住，動作要快，別等那些人把東西藏進地窖、牆縫裡。要是有人反抗，直接按通敵論處，殺了示眾，也好給其他人提個醒。」
赤狼衛領命而去，腳步匆匆。
趙崢站在馬廄前，看著堆積如山的財物，嘴角勾起一抹得意的笑。
陽光透過馬廄的木欄照進來，落在白銀和金元寶上，泛著刺眼的光。
他伸手拿起一錠金元寶，掂量了一下，沉甸甸的手感讓他心裡踏實了不少——有了這些東西，就算周烈再生氣，也不會真的要了他的命。
鬼手和劉勝他是不敢再去招惹了。
黑風谷那一戰，十五名赤狼衛折在那裡，他帶著五名殘兵逃出來，已經是僥倖。
那兩個人的武功太高，又陰險毒辣，實在沒法打，他可不想再去送死。
但只要能把這些東西帶回去，他就能保住性命，至於岔河集的百姓會不會活不下去，他根本不在乎。
反正他又不是這裡的人，赤臂峰離岔河集有百里之遙，這裡的人死活，和他有什麼關係？
死道友不死貧道，只要自己能活下來，其他人的死活，不過是無關緊要的塵埃。
要是鬼手和劉勝看不過眼，想來襲擊他，那更好。
他守著這麼多財物，又有五名赤狼衛在側，防守反擊可比主動追擊容易得多。
反正他是打定主意，絕不會再主動出擊，誰愛追誰追，他只想著儘快把東西送回赤臂峰，了結這樁麻煩事。
赤狼衛的動作很快，不到半個時辰，孫彪就帶著二十名赤臂門門徒趕來了。
孫彪身材魁梧，臉上一道刀疤從額頭劃到下頜，看著格外兇悍。
他穿著一身暗紅色的勁裝，腰間別著兩把短刀，走路時腳步重重的，像一頭熊。
得知趙崢的命令後，他立刻帶著人往主街走去，門徒們手裡握著鋼刀，刀身反光，嚇得路上的行人紛紛往巷子裡躲，連頭都不敢抬。
主街上很快就亂成了一團。
孫彪按照趙崢的命令，先是帶人封了王家的商鋪。
布莊的朱紅大門被貼上了「赤臂門封」的黃色封條，封條上蓋著赤臂門的印章，透著不容置疑的威嚴。
糧鋪的門則被直接踹開，「哐當」一聲巨響，門板撞在牆上，震得灰塵簌簌往下掉。門徒們衝進去，把糧倉里的小麥、大米往馬車上搬，糧鋪老闆想上前阻攔，被一名門徒一腳踹倒在地，鋼刀架在脖子上，嚇得他臉色慘白，連大氣都不敢喘。
緊接著，孫彪又帶人闖進了和王家有生意往來的幾家商戶。
南巷的張糧商家，門徒們翻箱倒櫃，把糧倉里的糧食搬空不說，連張糧商藏在床底下的幾十兩銀子都被搜了出來。
張糧商的老伴坐在地上哭，被門徒們推搡著，差點撞到桌角。
藥鋪的掌柜是個白髮老頭，看著門徒們把自己珍藏的藥材往袋子裡塞，心疼得直發抖，卻不敢多說一句話。
就連開茶館的李老頭，也沒能倖免。
李老頭的茶館開了二十年，平日裡生意不錯，和王家也只是偶爾有往來——王家的下人偶爾會來買幾壺茶。
可門徒們衝進茶館，把桌子、椅子掀翻，茶葉罐摔在地上，碎瓷片和茶葉混在一起，散了一地。
李老頭試圖阻攔，被一名門徒一拳打在胸口，當場倒在地上，吐出一口血。
門徒們搜走了他藏在櫃檯下的所有積蓄，那是他準備給孫子娶媳婦的錢，整整五十兩銀子。
臨走前，他們還把茶館的門封了，貼上了「通敵窩藏」的封條。
「趙長老說了，你們這些人和王家勾結，窩藏反賊，這些東西都是贓物！」一名門徒站在茶館門口，手裡舉著鋼刀，對著圍觀的人吼道，「誰要是敢包庇，或者私下議論，就和李老頭一樣下場！」
圍觀的人嚇得紛紛後退，有的甚至轉身就跑，連看都不敢多看一眼。
李老頭坐在地上，看著被翻得亂七八糟的茶館，老淚縱橫。
他用袖子擦了擦臉上的血，喃喃自語：「我只是個開茶館的，平日裡連螞蟻都捨不得踩死，怎麼就勾結王家了……怎麼就成了賊了……」
可沒人理會他的哭訴。
路過的行人匆匆走過，腳步飛快，像是怕被牽連。
赤臂門的門徒們搬完東西，浩浩蕩蕩地往王家大宅走，留下李老頭一個人坐在地上，對著滿地狼藉，無聲地流淚。
消息像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個岔河集。
商戶們人人自危，有的趕緊把值錢的東西藏進地窖、牆縫裡，有的甚至收拾行李，想連夜離開岔河集。
可赤臂門的人早已守住了各個城門，城門樓上掛著「禁止通行」的牌子，凡是想離開的人，都要被搜身。
有個布商想帶著銀子偷偷出城，被搜出來後，直接被按在城門口打了一頓，銀子沒收，人也被關進了城門樓的地牢里。
在一家偏僻的飯館裡，幾張桌子拼在一起，幾個漢子圍坐著，壓低聲音議論著。
酒館裡沒有點燈，只有窗外透進來的月光，照亮了他們臉上的憤怒和恐懼。
「這哪是搜捕劉勝啊，分明是趁機搶錢！趙崢這是瘋了！」一個穿著短褂的漢子壓低聲音，手裡攥著酒碗，指節因為用力而泛白。
他是主街布莊的夥計，昨天親眼看到赤臂門的人把布莊裡的布匹搬空，連他藏在枕頭下的月錢都被搜走了。
「噓！小聲點！你不要命了？」旁邊一個穿著長衫的漢子連忙捂住他的嘴，警惕地看向窗外，「剛才我過來的時候，看到赤臂門的人在巷口巡邏，手裡的刀亮得很，要是被他們聽到，咱們都得完蛋！」
「怕什麼？」短褂漢子推開他的手，喝了口酒，酒液順著嘴角往下淌，聲音帶著幾分絕望，「王家那麼大的家業，說沒就沒了。白財主家更是被搜走了上萬兩白銀，咱們這些小商戶，早晚也得被他們榨乾。我聽我表哥說，趙崢在黑風谷折了十五名赤狼衛，回去肯定要被周烈處罰，他現在這麼搜刮，就是想湊錢贖罪，拿咱們岔河集的人命，換他自己的活路！」
這話一出，其他人都沉默了。
他們雖然不知道赤臂門內部的情況，但趙崢的所作所為，確實讓人不得不懷疑。
之前赤臂門雖然霸道，收供奉、占碼頭，但至少還講點「規矩」，不會這麼明火執仗地搶劫。
可現在，趙崢就像是一條被逼到絕路的瘋狗，不管不顧地咬人，連平日裡和赤臂門交好的商戶都不放過。
「那咱們怎麼辦？」一個年輕漢子問道，他剛娶了媳婦，家裡還有年邁的父母，昨天把僅有的幾十兩銀子藏進了地窖，現在嚇得連門都不敢出，「我要是被他們搜走了錢，我媳婦和爹娘就得餓死……」
「還能怎麼辦？」一個年長的漢子嘆了口氣，他是開雜貨鋪的，已經在岔河集住了幾十年，看著岔河集從繁華到如今的破敗，眼裡滿是無奈，「只能把錢藏嚴實點，儘量別惹他們。要是實在不行，就只能認栽了。這世道，咱們小老百姓，哪斗得過那些會武功的武者啊？他們手裡有刀，咱們手裡只有鋤頭，拿什麼跟人家斗？」
可他們的「認栽」，並沒有換來安寧。
當天下午，發現錢財不夠的孫彪又帶著人，闖進了幾家富戶的家裡。
這些富戶平時和赤臂門關係不錯，有的還定期給赤臂門送供奉，每年的供奉銀子就有上千兩，可現在，在趙崢的命令下，他們也成了「待宰的羔羊」。
城西的白財主家，朱紅大門被一腳踹開，木屑飛濺。
赤臂門的門徒們衝進內院，手裡的鋼刀泛著冷光，把白財主一家十幾口人都綁在院子裡的柱子上。
白財主的兒子白俊浪剛娶了媳婦，年輕氣盛，見母親被門徒推搡，忍不住衝上去想反抗，卻被一名門徒一刀砍傷了胳膊，鮮血瞬間染紅了他的長衫，滴在青石板上，濺起細小的血花。
「住手！你們敢傷我兒子？」白財主張口怒斥，卻被一名門徒用刀背砸在臉上，頓時嘴角流血，牙齒都鬆動了幾顆。
「識相點就把錢交出來！」孫彪走到白財主面前，手裡的鋼刀架在他的脖子上，冰涼的刀刃貼著皮膚，讓白財主渾身發抖，「趙長老說了，只要你交出所有的銀子和珠寶，就饒你全家一命。要是敢藏私，或者跟我們耍花樣，我就把你全家都殺了，扔到城外的亂葬崗去！」
面對這赤裸裸的威脅，白財主嚇得魂飛魄散。他知道，赤臂門的人說到做到，要是自己不配合，全家都得死。
他連忙讓管家去拿鑰匙，打開了後院的地窖門。地窖里舖著木板，上面擺著十幾個木箱，打開一看，裡面全是白銀和珠寶，還有幾錠沉甸甸的金元寶，都是白家攢了幾輩子的積蓄。
門徒們把這些東西搬上車，整整裝了三輛馬車，才揚長而去。
臨走前，孫彪還讓人把白財主家的糧食、布匹都搬空了，連廚房裡的油鹽醬醋都沒放過。
看著空蕩蕩的地窖，白財主一口氣沒上來，當場暈了過去。
管家連忙掐他人中，好半天才把他救醒。
白俊浪抱著受傷的胳膊，看著滿地狼藉，眼裡滿是仇恨，他咬著牙，一字一句地說：「赤臂門……趙崢……我一定要報仇！我一定要讓你們血債血償！」
可報仇的話，終究只是說說而已。
白俊浪天分不高，只是個普通的富戶，平日裡只會讀書寫字，連刀都不會拿，更別說武功了。
他沒有勢力，沒有靠山，根本不可能和赤臂門抗衡。就算他想報仇，也找不到能幫他的人——岔河集的人都怕赤臂門怕得要死，誰也不敢惹這個麻煩。
夜幕再次降臨，岔河集一片死寂。
往日裡熱鬧的主街，現在空無一人，只有幾盞燈籠掛在城門樓上，昏黃的光線下，赤臂門的門徒們來回巡邏，手裡的鋼刀在月光下泛著冷光，像一頭頭蟄伏的野獸。
家家戶戶都緊閉門窗，燈火熄滅，連狗叫聲都聽不到——百姓們怕狗叫引來赤臂門的人，早就把狗拴進了地窖。
在一家破敗的客棧里，劉勝和鬼手正透過窗戶，看著外面的情景。客棧的窗戶紙破了幾個洞，冷風從洞裡灌進來，帶著淡淡的血腥味。
「沒想到趙崢這麼狠，為了保命，竟然把岔河集攪得這麼亂。」鬼手低聲說道。
王家大宅的血腥味順著風縫鑽出來，像無形的毒蛇，纏纏繞繞飄出半條街。
巷口那隻平日裡總愛追著行人吠叫的黃狗，此刻正夾著尾巴縮在牆角，喉嚨里滾出細碎的嗚咽，連抬頭望一眼大宅朱紅大門的勇氣都沒有——昨夜那此起彼伏的慘叫，早把它的凶性嚇沒了。
前廳內，燭火在風裡晃了晃，將趙崢的影子拉得老長，投在滿地未乾的血漬上，像一塊浸了墨的破布。
他坐在主位的梨花木太師椅上，指尖無意識地摩挲著腰間鋼刀，刀刃上的血跡還沒擦淨，黏在指腹上，帶著一絲髮膩的溫熱。他的眼神冷得像寒冬臘月的冰，掃過地上蜷縮的屍體時，連眼皮都沒抬一下。
「長老，藥材庫的門撬不開！青石大門。裡面像是有暗鎖，弟兄們用了撬棍、斧頭，連門縫都沒撬開一道！」一名赤狼衛匆匆從前院跑進來，玄色勁裝的袖口沾著灰，額角的汗混著血往下淌，語氣里滿是急切。
趙崢抬眼，目光落在那名赤狼衛滲血的胳膊上，聲音沒有一絲溫度：「你們都是煉骨期，骨頭比石頭硬，用拳頭砸。」
「可……！」赤狼衛下意識地辯解，話沒說完，就對上趙崢驟然冷厲的眼神，後半句話像被凍住似的，硬生生咽回了喉嚨里。
「砸！」趙崢猛地拍向桌面，茶盞被震得跳起半尺高，滾燙的茶水潑在地上，濺起的水珠落在血漬上，暈開一小片淡紅。
「難道要讓我們帶著一身傷，空著手回赤臂峰？周門主問起十五名弟兄的下落，你去替我回話？」
最後一句話像淬了毒的冰錐，扎得那名赤狼衛渾身一哆嗦。
他知道，趙崢沒說假話。
黑風谷一戰折了十五名赤狼衛，這是赤臂門近年來最大的損失，周烈本就性情偏激，如今又在衝擊煉神境的關鍵期，要是他們空著手回去，別說他這個小嘍囉，連趙崢都得被扔進刑房，受那「刮骨煉魂」之刑。
二十一打二，打成這樣子，誰都擔不起這個責任。
赤狼衛不敢再多言，快步往後院跑。
半個時辰後，一聲悶響從後院傳來，震得前廳的窗欞嗡嗡作響。煙塵順著窗戶縫鑽進來，混著藥材燒焦的糊味，嗆得人直咳嗽。
趙崢卻像是沒聞見一般，緩緩站起身，踩著滿地血漬往後院走。他的靴子碾過地上的碎瓷片，發出「咯吱」的脆響，每一步都踩得格外重，像是要把這滿院的血腥都踩進泥土裡。
藥材庫的門砸開了，但是卻被炸得粉碎，磚石散落在地上，有的還帶著火星，燒得發黑。
裡面的貨架塌了大半，名貴的老山參、當歸、血竭散落在瓦礫中，有的被熏得焦黑，有的還沾著火星，散發著刺鼻的糊味。
兩名赤狼衛臉色發黑，看著眼前的場景。
「哼，果然有保護，別愣著了，沒破壞多少，好好找，哪怕是半支參須，也得裝起來。」趙崢蹲下身，撿起一支被燻黑的老山參，用指尖擦掉上面的灰，露出下面淡黃色的參體。
「這些藥材，足夠咱們療傷，還能給門主帶份『厚禮』。他現在衝擊煉神境，正需要這些滋補的藥材，只要把東西送上去，十五名弟兄的事，總能壓下去幾分。」
他心裡比誰都清楚，折了十五名赤狼衛，這事絕不能善了。
周烈要是發起火來，可不管他是不是跟著自己出生入死的老部下。
而財富，就是他最後的救命稻草，只要能帶足夠的東西帶回去，再把責任推一部分到王家叛變上，最後加上「清剿王家反賊」的功績，起碼能保住一條命，說不定還能在周烈面前討個好。
當天色微亮時，東方泛起一抹魚肚白，赤狼衛們已經裝了六大袋藥材，每袋都有半人高，沉甸甸的，壓得布袋口的麻繩都快崩斷了。
他們還從王家後院的地窖里搜出了近萬兩白銀。
趙崢讓人把這些東西搬到馬廄，又讓人去通知赤血堂主孫彪，讓他帶二十名赤臂門門徒來「接管」王家的產業。
「長老，王家的商鋪太多，我們走了要是沒人管，恐怕會被搶了去。」一名赤狼衛湊上前，低聲說道。
他的眼下帶著濃重的黑青，嘴唇乾裂，顯然是整整一夜沒合眼——既要殺人，又要搬運財物，連胳膊上的傷口都顧不上重新包紮。
趙崢冷笑一聲，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「搶？正好。我倒要看看，岔河集有誰敢搶赤臂門的東西。讓孫彪把商鋪封了，裡面的布匹、糧食全部拉回赤臂峰。順便讓他給岔河集的商戶傳個話，這就是和赤臂門作對的下場。」
他頓了頓，手指在腰間的鋼刀上輕輕敲了敲，又補充道：「另外，讓孫彪帶人去搜那些和王家走得近的商戶，就說他們可能和劉勝勾結，窩藏反賊，把值錢的東西都扣下來。記住，動作要快，別等那些人把東西藏進地窖、牆縫裡。要是有人反抗，直接按通敵論處，殺了示眾，也好給其他人提個醒。」
赤狼衛領命而去，腳步匆匆。
趙崢站在馬廄前，看著堆積如山的財物，嘴角勾起一抹得意的笑。
陽光透過馬廄的木欄照進來，落在白銀和金元寶上，泛著刺眼的光。
他伸手拿起一錠金元寶，掂量了一下，沉甸甸的手感讓他心裡踏實了不少——有了這些東西，就算周烈再生氣，也不會真的要了他的命。
鬼手和劉勝他是不敢再去招惹了。
黑風谷那一戰，十五名赤狼衛折在那裡，他帶著五名殘兵逃出來，已經是僥倖。
那兩個人的武功太高，又陰險毒辣，實在沒法打，他可不想再去送死。
但只要能把這些東西帶回去，他就能保住性命，至於岔河集的百姓會不會活不下去，他根本不在乎。
反正他又不是這裡的人，赤臂峰離岔河集有百里之遙，這裡的人死活，和他有什麼關係？
死道友不死貧道，只要自己能活下來，其他人的死活，不過是無關緊要的塵埃。
要是鬼手和劉勝看不過眼，想來襲擊他，那更好。
他守著這麼多財物，又有五名赤狼衛在側，防守反擊可比主動追擊容易得多。
反正他是打定主意，絕不會再主動出擊，誰愛追誰追，他只想著儘快把東西送回赤臂峰，了結這樁麻煩事。
赤狼衛的動作很快，不到半個時辰，孫彪就帶著二十名赤臂門門徒趕來了。
孫彪身材魁梧，臉上一道刀疤從額頭劃到下頜，看著格外兇悍。
他穿著一身暗紅色的勁裝，腰間別著兩把短刀，走路時腳步重重的，像一頭熊。
得知趙崢的命令後，他立刻帶著人往主街走去，門徒們手裡握著鋼刀，刀身反光，嚇得路上的行人紛紛往巷子裡躲，連頭都不敢抬。
主街上很快就亂成了一團。
孫彪按照趙崢的命令，先是帶人封了王家的商鋪。
布莊的朱紅大門被貼上了「赤臂門封」的黃色封條，封條上蓋著赤臂門的印章，透著不容置疑的威嚴。
糧鋪的門則被直接踹開，「哐當」一聲巨響，門板撞在牆上，震得灰塵簌簌往下掉。門徒們衝進去，把糧倉里的小麥、大米往馬車上搬，糧鋪老闆想上前阻攔，被一名門徒一腳踹倒在地，鋼刀架在脖子上，嚇得他臉色慘白，連大氣都不敢喘。
緊接著，孫彪又帶人闖進了和王家有生意往來的幾家商戶。
南巷的張糧商家，門徒們翻箱倒櫃，把糧倉里的糧食搬空不說，連張糧商藏在床底下的幾十兩銀子都被搜了出來。
張糧商的老伴坐在地上哭，被門徒們推搡著，差點撞到桌角。
藥鋪的掌柜是個白髮老頭，看著門徒們把自己珍藏的藥材往袋子裡塞，心疼得直發抖，卻不敢多說一句話。
就連開茶館的李老頭，也沒能倖免。
李老頭的茶館開了二十年，平日裡生意不錯，和王家也只是偶爾有往來——王家的下人偶爾會來買幾壺茶。
可門徒們衝進茶館，把桌子、椅子掀翻，茶葉罐摔在地上，碎瓷片和茶葉混在一起，散了一地。
李老頭試圖阻攔，被一名門徒一拳打在胸口，當場倒在地上，吐出一口血。
門徒們搜走了他藏在櫃檯下的所有積蓄，那是他準備給孫子娶媳婦的錢，整整五十兩銀子。
臨走前，他們還把茶館的門封了，貼上了「通敵窩藏」的封條。
「趙長老說了，你們這些人和王家勾結，窩藏反賊，這些東西都是贓物！」一名門徒站在茶館門口，手裡舉著鋼刀，對著圍觀的人吼道，「誰要是敢包庇，或者私下議論，就和李老頭一樣下場！」
圍觀的人嚇得紛紛後退，有的甚至轉身就跑，連看都不敢多看一眼。
李老頭坐在地上，看著被翻得亂七八糟的茶館，老淚縱橫。
他用袖子擦了擦臉上的血，喃喃自語：「我只是個開茶館的，平日裡連螞蟻都捨不得踩死，怎麼就勾結王家了……怎麼就成了賊了……」
可沒人理會他的哭訴。
路過的行人匆匆走過，腳步飛快，像是怕被牽連。
赤臂門的門徒們搬完東西，浩浩蕩蕩地往王家大宅走，留下李老頭一個人坐在地上，對著滿地狼藉，無聲地流淚。
消息像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個岔河集。
商戶們人人自危，有的趕緊把值錢的東西藏進地窖、牆縫裡，有的甚至收拾行李，想連夜離開岔河集。
可赤臂門的人早已守住了各個城門，城門樓上掛著「禁止通行」的牌子，凡是想離開的人，都要被搜身。
有個布商想帶著銀子偷偷出城，被搜出來後，直接被按在城門口打了一頓，銀子沒收，人也被關進了城門樓的地牢里。
在一家偏僻的飯館裡，幾張桌子拼在一起，幾個漢子圍坐著，壓低聲音議論著。
酒館裡沒有點燈，只有窗外透進來的月光，照亮了他們臉上的憤怒和恐懼。
「這哪是搜捕劉勝啊，分明是趁機搶錢！趙崢這是瘋了！」一個穿著短褂的漢子壓低聲音，手裡攥著酒碗，指節因為用力而泛白。
他是主街布莊的夥計，昨天親眼看到赤臂門的人把布莊裡的布匹搬空，連他藏在枕頭下的月錢都被搜走了。
「噓！小聲點！你不要命了？」旁邊一個穿著長衫的漢子連忙捂住他的嘴，警惕地看向窗外，「剛才我過來的時候，看到赤臂門的人在巷口巡邏，手裡的刀亮得很，要是被他們聽到，咱們都得完蛋！」
「怕什麼？」短褂漢子推開他的手，喝了口酒，酒液順著嘴角往下淌，聲音帶著幾分絕望，「王家那麼大的家業，說沒就沒了。白財主家更是被搜走了上萬兩白銀，咱們這些小商戶，早晚也得被他們榨乾。我聽我表哥說，趙崢在黑風谷折了十五名赤狼衛，回去肯定要被周烈處罰，他現在這麼搜刮，就是想湊錢贖罪，拿咱們岔河集的人命，換他自己的活路！」
這話一出，其他人都沉默了。
他們雖然不知道赤臂門內部的情況，但趙崢的所作所為，確實讓人不得不懷疑。
之前赤臂門雖然霸道，收供奉、占碼頭，但至少還講點「規矩」，不會這麼明火執仗地搶劫。
可現在，趙崢就像是一條被逼到絕路的瘋狗，不管不顧地咬人，連平日裡和赤臂門交好的商戶都不放過。
「那咱們怎麼辦？」一個年輕漢子問道，他剛娶了媳婦，家裡還有年邁的父母，昨天把僅有的幾十兩銀子藏進了地窖，現在嚇得連門都不敢出，「我要是被他們搜走了錢，我媳婦和爹娘就得餓死……」
「還能怎麼辦？」一個年長的漢子嘆了口氣，他是開雜貨鋪的，已經在岔河集住了幾十年，看著岔河集從繁華到如今的破敗，眼裡滿是無奈，「只能把錢藏嚴實點，儘量別惹他們。要是實在不行，就只能認栽了。這世道，咱們小老百姓，哪斗得過那些會武功的武者啊？他們手裡有刀，咱們手裡只有鋤頭，拿什麼跟人家斗？」
可他們的「認栽」，並沒有換來安寧。
當天下午，發現錢財不夠的孫彪又帶著人，闖進了幾家富戶的家裡。
這些富戶平時和赤臂門關係不錯，有的還定期給赤臂門送供奉，每年的供奉銀子就有上千兩，可現在，在趙崢的命令下，他們也成了「待宰的羔羊」。
城西的白財主家，朱紅大門被一腳踹開，木屑飛濺。
赤臂門的門徒們衝進內院，手裡的鋼刀泛著冷光，把白財主一家十幾口人都綁在院子裡的柱子上。
白財主的兒子白俊浪剛娶了媳婦，年輕氣盛，見母親被門徒推搡，忍不住衝上去想反抗，卻被一名門徒一刀砍傷了胳膊，鮮血瞬間染紅了他的長衫，滴在青石板上，濺起細小的血花。
「住手！你們敢傷我兒子？」白財主張口怒斥，卻被一名門徒用刀背砸在臉上，頓時嘴角流血，牙齒都鬆動了幾顆。
「識相點就把錢交出來！」孫彪走到白財主面前，手裡的鋼刀架在他的脖子上，冰涼的刀刃貼著皮膚，讓白財主渾身發抖，「趙長老說了，只要你交出所有的銀子和珠寶，就饒你全家一命。要是敢藏私，或者跟我們耍花樣，我就把你全家都殺了，扔到城外的亂葬崗去！」
面對這赤裸裸的威脅，白財主嚇得魂飛魄散。他知道，赤臂門的人說到做到，要是自己不配合，全家都得死。
他連忙讓管家去拿鑰匙，打開了後院的地窖門。地窖里舖著木板，上面擺著十幾個木箱，打開一看，裡面全是白銀和珠寶，還有幾錠沉甸甸的金元寶，都是白家攢了幾輩子的積蓄。
門徒們把這些東西搬上車，整整裝了三輛馬車，才揚長而去。
臨走前，孫彪還讓人把白財主家的糧食、布匹都搬空了，連廚房裡的油鹽醬醋都沒放過。
看著空蕩蕩的地窖，白財主一口氣沒上來，當場暈了過去。
管家連忙掐他人中，好半天才把他救醒。
白俊浪抱著受傷的胳膊，看著滿地狼藉，眼裡滿是仇恨，他咬著牙，一字一句地說：「赤臂門……趙崢……我一定要報仇！我一定要讓你們血債血償！」
可報仇的話，終究只是說說而已。
白俊浪天分不高，只是個普通的富戶，平日裡只會讀書寫字，連刀都不會拿，更別說武功了。
他沒有勢力，沒有靠山，根本不可能和赤臂門抗衡。就算他想報仇，也找不到能幫他的人——岔河集的人都怕赤臂門怕得要死，誰也不敢惹這個麻煩。
夜幕再次降臨，岔河集一片死寂。
往日裡熱鬧的主街，現在空無一人，只有幾盞燈籠掛在城門樓上，昏黃的光線下，赤臂門的門徒們來回巡邏，手裡的鋼刀在月光下泛著冷光，像一頭頭蟄伏的野獸。
家家戶戶都緊閉門窗，燈火熄滅，連狗叫聲都聽不到——百姓們怕狗叫引來赤臂門的人，早就把狗拴進了地窖。
在一家破敗的客棧里，劉勝和鬼手正透過窗戶，看著外面的情景。客棧的窗戶紙破了幾個洞，冷風從洞裡灌進來，帶著淡淡的血腥味。
「沒想到趙崢這麼狠，為了保命，竟然把岔河集攪得這麼亂。」鬼手低聲說道。