第23章 火炮
刀鋒劃破皮肉的脆響在密閉的船長室里驟然炸開，像冰棱碎裂般刺耳，李慧頸間的血線瞬間從細如髮絲繃成指寬，溫熱的血液噴濺在劉勝手背上，帶著鐵鏽般的腥氣順著指縫往下淌。
她喉間只來得及滾出半聲破碎的氣音，身體便像抽去骨頭般軟軟倒在地上，雙眼圓睜著，瞳孔里還凝固著最後一刻的難以置信——那是混雜著驚愕、怨毒與不甘的驚恐，連睫毛都還保持著顫抖的弧度。
這突如其來的殺戮像一盆冰水，澆得在場所有人都僵在原地。
提刀漢子握刀的手還停在半空，指節因用力而泛白；鐵鞭漢子的鞭梢剛要揚起，帶著破風的銳響驟然頓住，鞭尾的鐵刺還在微微震顫；連扛著木箱，準備跑路的鬼手都猛地轉頭，黑布下的眼睛裡滿是震驚，肩側的木箱因動作傾斜，幾支老山參的鬚根露了出來。
誰也沒料到，劉勝會在拿到藥材後突然動手——畢竟方才交涉時，雙方雖劍拔弩張，卻都默認「以藥換路」的規矩，更沒人想到他下手會如此決絕，連半分轉圜的餘地都不留。
「你瘋了？！」鐵鞭漢子最先從震驚中回神，怒吼聲震得人耳膜發疼，他猛地揚起鐵鞭，鞭梢帶著尖銳的破風聲響，像毒蛇吐信般直抽劉勝面門。
方才他見李慧、李朔兄妹都無大礙，只當對方只是為了利益耍些手段，卻沒料到劉勝要趕盡殺絕。
劉勝卻連眼皮都沒抬，目光徑直越過鐵鞭漢子，落在鬼手手裡的木箱上——木箱縫隙里，李朔的臉露了出來。
此刻的李朔早已沒了之前的鎮定，方才他還在心裡飛快計算如何把責任推給李慧，下一秒就被濺了滿臉溫熱的血，黏膩的液體順著臉頰往下淌，讓他整個人都僵在原地，連呼吸都忘了。
可劉勝腳步未停，手中短刀寒光一閃，又是一道利落的刀光。「噗嗤」一聲，李朔的慘叫戛然而止，頭顱滾落在地，眼睛還圓睜著，像是沒看清自己是怎麼死的。
鮮血噴濺在滿箱的老山參上，雪白的參體染透了暗紅，紅白交織間，還沾著幾縷細碎的頭髮，觸目驚心。
「你這是把我們都逼上絕路！」鬼手猛地將木箱扔在地上，沉悶的響聲震得滿地藥材滾了幾圈。他臉色徹底沉了下來，黑布下的眼神銳利如刀——看著劉勝平靜得近乎冷漠的臉，他瞬間明白，這絕非一時衝動。
李慧、李朔是赤臂門中地位甚高，拿了藥材又殺了人，就等於徹底斬斷了和赤臂門和解的可能，從此雙方只能是不死不休的死敵。
可天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利去。
不死不休對劉勝有什麼好處？
鬼手沒時間細想，更沒時間質問——眼下的局面已容不得猶豫，他本能地抄起腰間匕首，朝著離他最近的提刀漢子撲去，動作快得像一道黑影。
提刀漢子剛要揮刀砍向劉勝，就被鬼手的匕首逼得側身躲避，鋒利的匕首擦著他的肋下划過，帶起一串細密的血珠，驚得他冷汗瞬間浸透了後背。
鬼手的招式刁鑽狠辣，專挑他的破綻下手：時而直刺咽喉，時而橫劃手腕，每一招都奔著要害去，逼得他連連後退，手裡的長刀只能勉強格擋，根本沒時間支援鐵鞭漢子。
另一邊，鐵鞭漢子的鐵鞭已如毒蛇般「吻」上劉勝的手腕。
劉勝眼神一凜，手腕猛地翻轉，借著聶政附體後的迅捷，硬生生避開鞭梢的親吻——那鐵鞭梢上帶著倒刺，若是被纏住，手腕怕是要被直接絞斷，同時他腳尖在地上一點，身形如離弦之箭般撲出，短刀直刺對方的胸口，刀風帶著冷冽的殺意。
鐵鞭漢子慌忙用鐵鞭格擋，「叮」的一聲脆響，短刀與鐵鞭相撞，火星四濺。
劉勝借著反作用力後跳，穩穩落在木箱旁，目光快速掃過對方——這鐵鞭漢子的招式比李慧沉穩得多，鐵鞭舞得密不透風，鞭影層層疊疊，顯然是擅長防守反擊的路數，硬拼怕是討不到好處。
「鐺！鐺！鐺！」
兵器碰撞的聲響在船長室里此起彼伏，尖銳得刺耳。
木屑隨著打鬥飛濺，落在地上發出細碎的聲響；藥材箱被撞得東倒西歪，不少珍貴的老山參撒了一地，有的被踩得稀爛，暗紅色的汁液混著泥土，把地面染得一塌糊塗。
鬼手與提刀漢子斗得難分難解，匕首與長刀你來我往，每一次碰撞都震得兩人手臂發麻。
可很快，提刀漢子臉上就露出了難色——之前強行「祛毒」的後遺症沖了上來，手臂開始發酸，力氣漸漸不濟，他架不住鬼手招式狠辣，漸漸落入下風，肩頭、手臂已添了數道傷口，鮮血浸透了深色勁裝，順著衣擺往下滴，在地上積成小小的血窪。
劉勝這邊卻有了新主意，他故意賣了個破綻，左手微微下垂，像是力氣不支。鐵鞭漢子果然上當，怒吼著揮鞭進攻，鐵鞭帶著破風的響聲直卷劉勝的左臂。
就在其因全力攻擊而破綻大露的瞬間，劉勝猛地彎腰，身形如狸貓般靈活，瞬間欺身而上，手肘狠狠撞在鐵鞭漢子的胸口。
「噗——」鐵鞭漢子噴出一口鮮血，血珠濺在劉勝的衣襟上，身體像斷線的風箏般往後倒去，重重撞在堆滿藥材的木箱上。「嘩啦」一聲，木箱轟然倒塌，藥材混著木屑將他埋了大半，只露出半個腦袋，嘴裡還在不斷湧出鮮血。
劉勝沒給對方喘息的機會，快步上前，短刀直刺他的咽喉。
「噗嗤」一聲，刀刃沒入皮肉，徹底斷絕了他的生機。鐵鞭漢子的眼睛猛地睜大，最後一絲光亮從瞳孔里消失，身體抽搐了兩下，便再也不動了。
解決掉鐵鞭漢子，劉勝轉身支援鬼手。
此時的提刀漢子已被鬼手逼到牆角，後背緊緊貼著木板，匕首抵在他的頸間，鋒利的刃口已劃破皮膚，滲出血珠，臉上也滿是絕望，手裡的長刀垂在地上，再也沒了反抗的力氣。
劉勝上前，短刀架在他的另一側脖子上，聲音冷得像冰：「赤臂門埋伏在外的人，還有多少？」
提刀漢子咬緊牙關，腮幫子鼓鼓的，不肯開口，眼底滿是倔強。
鬼手眼神一狠，手腕微微用力，匕首輕輕往前送了半分，鮮血順著刃口緩緩滲出，滴落在地上：「不說？我有的是辦法讓你開口——剝骨抽筋的滋味，你想試試嗎？」
提刀漢子喉結滾動了一下，嘴唇哆嗦著，剛要咬牙硬撐，船長室外突然傳來一陣尖利的哨子聲——
「嘀嘀——嘀嘀嘀——」
哨音急促得像拉響的警報，在寂靜的夜裡撕開一道尖銳的口子，刺破了江面的平靜。
鬼手臉色驟變，黑布下的眼睛瞬間眯起——這是他安排在碼頭外圍的觀察哨發出的信號，只有赤臂門援軍大規模抵達時才會吹響。
再沒心思逼問提刀漢子，鬼手的手腕猛地發力，匕首寒光一閃，直接劃破對方的喉嚨。鮮血噴濺在身後的藥材箱上，染透了箱面的紅色封條，連上面「赤臂門」三個字都變得模糊不清。
「別愣著！你惹出來的禍，你要和我一起解決！」鬼手一把揪住劉勝的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。
鬼手收拾好剩餘的藥材，劉勝也拿了幾件看起來珍貴的寶物，旋即兩人便一前一後往甲板沖。
「我的人在下游蘆葦盪等著接應，先把這些最珍貴的東西送出去！」
兩人踩著滿地狼藉往甲板跑，剛衝出門，就被眼前的景象驚得心頭一沉——遠處的碼頭入口處火光連片，橘紅色的火焰在夜色里跳動，馬蹄聲、腳步聲、怒喝聲混在一起，像潮水般往輪船湧來。
赤臂門的援軍果然到了，黑壓壓的人影舉著刀槍，在夜色里連成一片，密密麻麻的，看得人頭皮發麻。
「先去火炮位！」鬼手突然變道，拽著劉勝往甲板另一側跑。
那裡架著兩門漆黑的鋼炮，炮管粗得能塞進一個成年人的胳膊，炮身纏著厚重的鐵箍，在月光下泛著冷硬的光——這是赤臂門用來威懾碼頭商戶的「鎮船炮」，平時連擦炮的人都得是心腹，此刻卻成了他們的救命武器。
甲板邊緣早已候著兩個精瘦的漢子，正是鬼手的手下。
兩人見鬼手和劉勝衝來，立刻扛起地上的藥材箱，壓低聲音道：「大哥，船艙里的藥已經搬走了，接應的船在蘆葦盪備好，要安全脫身，我們至少需要一炷香的時間！」
鬼手點頭，目送兩人拎著箱子翻下船舷，才轉身抓起炮台上的炮彈——那炮彈足有小臂粗，沉甸甸的，外殼鑄著粗糙的螺紋，往劉勝手裡塞了個點火用的火摺子，語速極快：
「簡單說，把這鐵疙瘩塞進炮口，用這個點引線，瞄準下面的人群打！記住，引線燒到只剩半寸就鬆手，別把自己炸了！」
劉勝攥著火摺子，指尖能觸到炮彈冰冷的金屬殼，比他想像中重得多，硌得手心發疼。
沒工夫細想，劉勝的腦子裡飛快閃過上輩子在紀錄片裡看到的打炮手段，旋即按鬼手說的，將炮彈塞進炮口，又蹲下身點燃引線——火芯「滋滋」燃燒，橘紅色的火星順著引線快速蔓延，帶著灼熱的溫度，空氣中瞬間瀰漫開硫磺的味道。
「放！」鬼手的吼聲剛落，劉勝猛地鬆開炮架。
「轟隆——！」
一聲巨響震得甲板都在顫抖，炮口噴出一團刺眼的火光，熱浪裹挾著濃黑的硝煙撲面而來，嗆得人直咳嗽。
炮彈拖著尖銳的破空聲，像道黑色的閃電砸進碼頭的人群里，瞬間炸開——泥土、碎石、斷木混著血肉飛濺，原本密集的人群瞬間炸開個缺口，慘叫聲、驚呼聲此起彼伏，連遠處的馬蹄聲都頓了頓，像是被這威力震懾住了。
這威力遠超劉勝的想像，比他在現代紀錄片裡見過的二戰迫擊炮還要迅猛，落地的瞬間直接掀翻了半片碼頭。
青石板路面被炸得坑坑窪窪，碎石子像子彈般四處飛濺，擦著人的皮膚就能留下一道血痕。
「好炮！」劉勝眼睛一亮，剛才的緊張瞬間被興奮取代，趕緊去搬第二枚炮彈。
鬼手也沒閒著，另一門鋼炮早已點燃引線，「轟隆」一聲再次炸響。這一次，炮彈精準地砸在赤臂門援軍的馬隊裡。
馬匹受驚發狂，揚起前蹄嘶鳴，鬃毛紛飛，把背上的騎士甩得滿地打滾，有的直接撞在旁邊的人身上，原本整齊的陣型瞬間亂成一鍋粥。
「這群雜碎，平時拿這炮嚇唬人，今天讓他們嘗嘗自己炮的滋味！」鬼手啐了一口，又彎腰塞進一枚炮彈，眼底滿是狠勁，額角的青筋因用力而凸起。
赤臂門的人徹底紅了眼——那兩門鋼炮是他們的寶貝，是門主花了大價錢買來的，平時連碰都不讓外人碰，如今卻被敵人用來轟擊自己人。每一聲炮響，都像砸在他們心上，比殺了他們還難受。
幾個煉骨境的武者怒吼著往船上沖，手裡的長刀舞得虎虎生風，卻被又一輪炮彈炸得連連後退。
有的直接被碎石砸中胸口，口吐鮮血倒在地上，再也沒了聲息；有的被氣浪掀飛，撞在碼頭的木樁上，骨頭斷裂的聲音隔著老遠都能聽見。
劉勝和鬼手配合得越來越默契，最後一個裝彈點火，一個調整炮口。
仗著身為武者的手腳麻利，力氣堪比尋常人的幾倍，相互協作下，兩門鋼炮不間斷的輪番轟鳴，炮聲在夜空中連成一片，震得江水都在晃動，連遠處的蘆葦盪都跟著沙沙作響。
炮彈像不要錢似的砸向碼頭，火光一次次照亮夜空，將赤臂門的人影炸得東倒西歪。
原本氣勢洶洶的援軍，硬是被這近乎一個營的炮火壓製得抬不起頭，只能在遠處罵罵咧咧，卻沒人敢再往前沖一步——誰也不想成為下一個被炸飛的人。
直到炮台上的炮彈堆見了底，最後一枚炮彈炸響後，甲板上只剩下濃濃的硝煙和發燙的炮管，炮身還在微微震顫。
鬼手抹了把臉上的灰，露出的皮膚被熏得漆黑，他拽著劉勝往船舷跑，聲音裡帶著一絲急切：「差不多了，走！再晚就來不及了！」
兩人翻下船舷，穩穩落在一艘小船上。
鬼手從懷裡掏出一個黑色的陶罐，罐子上插著根燃燒的引線——那是他之前帶在身上的「底牌」，延時炸彈。
用力將陶罐扔回輪船船壁上，「啪」的一聲脆響，罐子穩穩貼在了船身的鐵板上。
沒有半分猶疑，鬼手快速划動船槳，木槳拍打著水面，濺起細碎的水花。
小船像離弦的箭般往蘆葦盪衝去，很快就隱入了茂密的蘆葦叢中。
身後的輪船上，突然傳來「轟隆」一聲巨響，火焰瞬間吞沒一切，滾滾濃煙直衝夜空，連江水都被映得通紅。
赤臂門的怒吼聲在夜色里越來越遠，帶著不甘與憤怒。劉勝回頭望去，只見那艘鋼鐵輪船在火海中漸漸傾斜，船體裂開巨大的口子，最後半邊船身沉入水裡，只留下冒著黑煙的殘骸。
她喉間只來得及滾出半聲破碎的氣音，身體便像抽去骨頭般軟軟倒在地上，雙眼圓睜著，瞳孔里還凝固著最後一刻的難以置信——那是混雜著驚愕、怨毒與不甘的驚恐，連睫毛都還保持著顫抖的弧度。
這突如其來的殺戮像一盆冰水，澆得在場所有人都僵在原地。
提刀漢子握刀的手還停在半空，指節因用力而泛白；鐵鞭漢子的鞭梢剛要揚起，帶著破風的銳響驟然頓住，鞭尾的鐵刺還在微微震顫；連扛著木箱，準備跑路的鬼手都猛地轉頭，黑布下的眼睛裡滿是震驚，肩側的木箱因動作傾斜，幾支老山參的鬚根露了出來。
誰也沒料到，劉勝會在拿到藥材後突然動手——畢竟方才交涉時，雙方雖劍拔弩張，卻都默認「以藥換路」的規矩，更沒人想到他下手會如此決絕，連半分轉圜的餘地都不留。
「你瘋了？！」鐵鞭漢子最先從震驚中回神，怒吼聲震得人耳膜發疼，他猛地揚起鐵鞭，鞭梢帶著尖銳的破風聲響，像毒蛇吐信般直抽劉勝面門。
方才他見李慧、李朔兄妹都無大礙，只當對方只是為了利益耍些手段，卻沒料到劉勝要趕盡殺絕。
劉勝卻連眼皮都沒抬，目光徑直越過鐵鞭漢子，落在鬼手手裡的木箱上——木箱縫隙里，李朔的臉露了出來。
此刻的李朔早已沒了之前的鎮定，方才他還在心裡飛快計算如何把責任推給李慧，下一秒就被濺了滿臉溫熱的血，黏膩的液體順著臉頰往下淌，讓他整個人都僵在原地，連呼吸都忘了。
可劉勝腳步未停，手中短刀寒光一閃，又是一道利落的刀光。「噗嗤」一聲，李朔的慘叫戛然而止，頭顱滾落在地，眼睛還圓睜著，像是沒看清自己是怎麼死的。
鮮血噴濺在滿箱的老山參上，雪白的參體染透了暗紅，紅白交織間，還沾著幾縷細碎的頭髮，觸目驚心。
「你這是把我們都逼上絕路！」鬼手猛地將木箱扔在地上，沉悶的響聲震得滿地藥材滾了幾圈。他臉色徹底沉了下來，黑布下的眼神銳利如刀——看著劉勝平靜得近乎冷漠的臉，他瞬間明白，這絕非一時衝動。
李慧、李朔是赤臂門中地位甚高，拿了藥材又殺了人，就等於徹底斬斷了和赤臂門和解的可能，從此雙方只能是不死不休的死敵。
可天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利去。
不死不休對劉勝有什麼好處？
鬼手沒時間細想，更沒時間質問——眼下的局面已容不得猶豫，他本能地抄起腰間匕首，朝著離他最近的提刀漢子撲去，動作快得像一道黑影。
提刀漢子剛要揮刀砍向劉勝，就被鬼手的匕首逼得側身躲避，鋒利的匕首擦著他的肋下划過，帶起一串細密的血珠，驚得他冷汗瞬間浸透了後背。
鬼手的招式刁鑽狠辣，專挑他的破綻下手：時而直刺咽喉，時而橫劃手腕，每一招都奔著要害去，逼得他連連後退，手裡的長刀只能勉強格擋，根本沒時間支援鐵鞭漢子。
另一邊，鐵鞭漢子的鐵鞭已如毒蛇般「吻」上劉勝的手腕。
劉勝眼神一凜，手腕猛地翻轉，借著聶政附體後的迅捷，硬生生避開鞭梢的親吻——那鐵鞭梢上帶著倒刺，若是被纏住，手腕怕是要被直接絞斷，同時他腳尖在地上一點，身形如離弦之箭般撲出，短刀直刺對方的胸口，刀風帶著冷冽的殺意。
鐵鞭漢子慌忙用鐵鞭格擋，「叮」的一聲脆響，短刀與鐵鞭相撞，火星四濺。
劉勝借著反作用力後跳，穩穩落在木箱旁，目光快速掃過對方——這鐵鞭漢子的招式比李慧沉穩得多，鐵鞭舞得密不透風，鞭影層層疊疊，顯然是擅長防守反擊的路數，硬拼怕是討不到好處。
「鐺！鐺！鐺！」
兵器碰撞的聲響在船長室里此起彼伏，尖銳得刺耳。
木屑隨著打鬥飛濺，落在地上發出細碎的聲響；藥材箱被撞得東倒西歪，不少珍貴的老山參撒了一地，有的被踩得稀爛，暗紅色的汁液混著泥土，把地面染得一塌糊塗。
鬼手與提刀漢子斗得難分難解，匕首與長刀你來我往，每一次碰撞都震得兩人手臂發麻。
可很快，提刀漢子臉上就露出了難色——之前強行「祛毒」的後遺症沖了上來，手臂開始發酸，力氣漸漸不濟，他架不住鬼手招式狠辣，漸漸落入下風，肩頭、手臂已添了數道傷口，鮮血浸透了深色勁裝，順著衣擺往下滴，在地上積成小小的血窪。
劉勝這邊卻有了新主意，他故意賣了個破綻，左手微微下垂，像是力氣不支。鐵鞭漢子果然上當，怒吼著揮鞭進攻，鐵鞭帶著破風的響聲直卷劉勝的左臂。
就在其因全力攻擊而破綻大露的瞬間，劉勝猛地彎腰，身形如狸貓般靈活，瞬間欺身而上，手肘狠狠撞在鐵鞭漢子的胸口。
「噗——」鐵鞭漢子噴出一口鮮血，血珠濺在劉勝的衣襟上，身體像斷線的風箏般往後倒去，重重撞在堆滿藥材的木箱上。「嘩啦」一聲，木箱轟然倒塌，藥材混著木屑將他埋了大半，只露出半個腦袋，嘴裡還在不斷湧出鮮血。
劉勝沒給對方喘息的機會，快步上前，短刀直刺他的咽喉。
「噗嗤」一聲，刀刃沒入皮肉，徹底斷絕了他的生機。鐵鞭漢子的眼睛猛地睜大，最後一絲光亮從瞳孔里消失，身體抽搐了兩下，便再也不動了。
解決掉鐵鞭漢子，劉勝轉身支援鬼手。
此時的提刀漢子已被鬼手逼到牆角，後背緊緊貼著木板，匕首抵在他的頸間，鋒利的刃口已劃破皮膚，滲出血珠，臉上也滿是絕望，手裡的長刀垂在地上，再也沒了反抗的力氣。
劉勝上前，短刀架在他的另一側脖子上，聲音冷得像冰：「赤臂門埋伏在外的人，還有多少？」
提刀漢子咬緊牙關，腮幫子鼓鼓的，不肯開口，眼底滿是倔強。
鬼手眼神一狠，手腕微微用力，匕首輕輕往前送了半分，鮮血順著刃口緩緩滲出，滴落在地上：「不說？我有的是辦法讓你開口——剝骨抽筋的滋味，你想試試嗎？」
提刀漢子喉結滾動了一下，嘴唇哆嗦著，剛要咬牙硬撐，船長室外突然傳來一陣尖利的哨子聲——
「嘀嘀——嘀嘀嘀——」
哨音急促得像拉響的警報，在寂靜的夜裡撕開一道尖銳的口子，刺破了江面的平靜。
鬼手臉色驟變，黑布下的眼睛瞬間眯起——這是他安排在碼頭外圍的觀察哨發出的信號，只有赤臂門援軍大規模抵達時才會吹響。
再沒心思逼問提刀漢子，鬼手的手腕猛地發力，匕首寒光一閃，直接劃破對方的喉嚨。鮮血噴濺在身後的藥材箱上，染透了箱面的紅色封條，連上面「赤臂門」三個字都變得模糊不清。
「別愣著！你惹出來的禍，你要和我一起解決！」鬼手一把揪住劉勝的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。
鬼手收拾好剩餘的藥材，劉勝也拿了幾件看起來珍貴的寶物，旋即兩人便一前一後往甲板沖。
「我的人在下游蘆葦盪等著接應，先把這些最珍貴的東西送出去！」
兩人踩著滿地狼藉往甲板跑，剛衝出門，就被眼前的景象驚得心頭一沉——遠處的碼頭入口處火光連片，橘紅色的火焰在夜色里跳動，馬蹄聲、腳步聲、怒喝聲混在一起，像潮水般往輪船湧來。
赤臂門的援軍果然到了，黑壓壓的人影舉著刀槍，在夜色里連成一片，密密麻麻的，看得人頭皮發麻。
「先去火炮位！」鬼手突然變道，拽著劉勝往甲板另一側跑。
那裡架著兩門漆黑的鋼炮，炮管粗得能塞進一個成年人的胳膊，炮身纏著厚重的鐵箍，在月光下泛著冷硬的光——這是赤臂門用來威懾碼頭商戶的「鎮船炮」，平時連擦炮的人都得是心腹，此刻卻成了他們的救命武器。
甲板邊緣早已候著兩個精瘦的漢子，正是鬼手的手下。
兩人見鬼手和劉勝衝來，立刻扛起地上的藥材箱，壓低聲音道：「大哥，船艙里的藥已經搬走了，接應的船在蘆葦盪備好，要安全脫身，我們至少需要一炷香的時間！」
鬼手點頭，目送兩人拎著箱子翻下船舷，才轉身抓起炮台上的炮彈——那炮彈足有小臂粗，沉甸甸的，外殼鑄著粗糙的螺紋，往劉勝手裡塞了個點火用的火摺子，語速極快：
「簡單說，把這鐵疙瘩塞進炮口，用這個點引線，瞄準下面的人群打！記住，引線燒到只剩半寸就鬆手，別把自己炸了！」
劉勝攥著火摺子，指尖能觸到炮彈冰冷的金屬殼，比他想像中重得多，硌得手心發疼。
沒工夫細想，劉勝的腦子裡飛快閃過上輩子在紀錄片裡看到的打炮手段，旋即按鬼手說的，將炮彈塞進炮口，又蹲下身點燃引線——火芯「滋滋」燃燒，橘紅色的火星順著引線快速蔓延，帶著灼熱的溫度，空氣中瞬間瀰漫開硫磺的味道。
「放！」鬼手的吼聲剛落，劉勝猛地鬆開炮架。
「轟隆——！」
一聲巨響震得甲板都在顫抖，炮口噴出一團刺眼的火光，熱浪裹挾著濃黑的硝煙撲面而來，嗆得人直咳嗽。
炮彈拖著尖銳的破空聲，像道黑色的閃電砸進碼頭的人群里，瞬間炸開——泥土、碎石、斷木混著血肉飛濺，原本密集的人群瞬間炸開個缺口，慘叫聲、驚呼聲此起彼伏，連遠處的馬蹄聲都頓了頓，像是被這威力震懾住了。
這威力遠超劉勝的想像，比他在現代紀錄片裡見過的二戰迫擊炮還要迅猛，落地的瞬間直接掀翻了半片碼頭。
青石板路面被炸得坑坑窪窪，碎石子像子彈般四處飛濺，擦著人的皮膚就能留下一道血痕。
「好炮！」劉勝眼睛一亮，剛才的緊張瞬間被興奮取代，趕緊去搬第二枚炮彈。
鬼手也沒閒著，另一門鋼炮早已點燃引線，「轟隆」一聲再次炸響。這一次，炮彈精準地砸在赤臂門援軍的馬隊裡。
馬匹受驚發狂，揚起前蹄嘶鳴，鬃毛紛飛，把背上的騎士甩得滿地打滾，有的直接撞在旁邊的人身上，原本整齊的陣型瞬間亂成一鍋粥。
「這群雜碎，平時拿這炮嚇唬人，今天讓他們嘗嘗自己炮的滋味！」鬼手啐了一口，又彎腰塞進一枚炮彈，眼底滿是狠勁，額角的青筋因用力而凸起。
赤臂門的人徹底紅了眼——那兩門鋼炮是他們的寶貝，是門主花了大價錢買來的，平時連碰都不讓外人碰，如今卻被敵人用來轟擊自己人。每一聲炮響，都像砸在他們心上，比殺了他們還難受。
幾個煉骨境的武者怒吼著往船上沖，手裡的長刀舞得虎虎生風，卻被又一輪炮彈炸得連連後退。
有的直接被碎石砸中胸口，口吐鮮血倒在地上，再也沒了聲息；有的被氣浪掀飛，撞在碼頭的木樁上，骨頭斷裂的聲音隔著老遠都能聽見。
劉勝和鬼手配合得越來越默契，最後一個裝彈點火，一個調整炮口。
仗著身為武者的手腳麻利，力氣堪比尋常人的幾倍，相互協作下，兩門鋼炮不間斷的輪番轟鳴，炮聲在夜空中連成一片，震得江水都在晃動，連遠處的蘆葦盪都跟著沙沙作響。
炮彈像不要錢似的砸向碼頭，火光一次次照亮夜空，將赤臂門的人影炸得東倒西歪。
原本氣勢洶洶的援軍，硬是被這近乎一個營的炮火壓製得抬不起頭，只能在遠處罵罵咧咧，卻沒人敢再往前沖一步——誰也不想成為下一個被炸飛的人。
直到炮台上的炮彈堆見了底，最後一枚炮彈炸響後，甲板上只剩下濃濃的硝煙和發燙的炮管，炮身還在微微震顫。
鬼手抹了把臉上的灰，露出的皮膚被熏得漆黑，他拽著劉勝往船舷跑，聲音裡帶著一絲急切：「差不多了，走！再晚就來不及了！」
兩人翻下船舷，穩穩落在一艘小船上。
鬼手從懷裡掏出一個黑色的陶罐，罐子上插著根燃燒的引線——那是他之前帶在身上的「底牌」，延時炸彈。
用力將陶罐扔回輪船船壁上，「啪」的一聲脆響，罐子穩穩貼在了船身的鐵板上。
沒有半分猶疑，鬼手快速划動船槳，木槳拍打著水面，濺起細碎的水花。
小船像離弦的箭般往蘆葦盪衝去，很快就隱入了茂密的蘆葦叢中。
身後的輪船上，突然傳來「轟隆」一聲巨響，火焰瞬間吞沒一切，滾滾濃煙直衝夜空，連江水都被映得通紅。
赤臂門的怒吼聲在夜色里越來越遠，帶著不甘與憤怒。劉勝回頭望去，只見那艘鋼鐵輪船在火海中漸漸傾斜，船體裂開巨大的口子，最後半邊船身沉入水裡，只留下冒著黑煙的殘骸。