第27章 ：暗流
天色徹底黑透後，刺骨的寒意從四面八方滲進這個擁擠的角落。
五人擠在岩石凹處，試圖用彼此的體溫抵禦嚴寒。
馬三槐背對著風口，魏真和石娃子一左一右，把趙黑子和何老護住，希望能多傳遞一點熱量過去。
山坳里並不安靜，壓抑的呻吟、此起彼伏的咳嗽聲、凍得牙齒打顫的咯咯聲，以及寒風掠過岩壁的嗚咽，交織在一起，充滿了絕望。
與之形成鮮明對比的，是遠處核心處的火堆旁，偶爾傳來王五及其心腹低沉的交談聲和短促的笑聲。
一絲若有若無的、烤焦肉乾的香氣，順風飄來，折磨著所有人的神經。
「直娘賊……」馬三槐聲音壓得極低，從牙縫裡擠出來，「等老子緩過勁來……」
「噤聲！」趙黑子忽然低聲喝道。
他眼皮微抬，瞥了一眼不遠處黑暗中那道正在緩慢移動的身影，那是王五的手下在巡邏。
馬三槐立刻閉嘴，只是胸膛依舊劇烈起伏。
魏真沒有說話，他努力蜷縮著身體，一邊抵抗寒冷，一邊繼續觀察著這裡的一切。
王五的兩名心腹，裹著相對厚實的皮裘，每隔一段時間便會懶洋洋地起身，沿著山坳內緣巡視一圈，目光冰冷！
當巡視者走過時，那些原本還有些細微動靜的潰兵會立刻變得鴉雀無聲，仿佛連呼吸都屏住了，只剩下恐懼在寂靜中蔓延。
但黑暗中很多人都睡不著，一雙雙閃爍著幽光的眼睛，死死的盯著白天才得到的那匹劣馬，吞咽著口水！
白天被壓制的野性，在黑夜裡肆意膨脹！只不過沒有人敢開這個頭兒！
魏真收回目光，心底那點剛剛因為找到「避難所」而升起的熱乎氣，徹底涼透了。
後半夜，趙黑子發起了低燒，雖然何守一及時用最後一點藥粉壓制，但他依舊睡得極不安穩，不時發出模糊的囈語。
魏真幾乎沒睡，寒冷、警惕和思考，讓他的大腦在黑暗中異常清醒。
天色蒙蒙亮時，趙黑子緩緩睜開了眼睛。
雖然臉色依舊灰敗，嘴唇乾裂出血口子，但燒奇蹟般的退了，眼神里也有了一絲清明的神采。
「老趙，感覺咋樣？」
馬三槐第一個察覺，立刻湊過來，壓低聲音，難掩關切。他眼珠里布滿了血絲。
「咳！死不了!」
趙黑子聲音嘶啞微弱，卻帶著一絲劫後餘生的慶幸，「何老……妙手回春!這條命，算是暫時撿回來了。」
何守一靠在岩壁上，面容疲憊憔悴，聞言勉強擺擺手。
「趙兄弟謬讚了，只是用藥力暫時壓住了熱毒，炎症未消，隱患仍在。要想痊癒，非一日之功，後續仍需靜養和藥石調理。」
他看了看空空如也的藥囊，嘆了口氣。
正說話間，沉重的腳步聲傳來。
幾人立刻噤聲，警惕地望去。
只見王五手下一個臉上有著黑疤的漢子，帶著兩個跟班，面無表情地走了過來。
他手裡提著一個小布袋，目光冷漠地掃過擠在一起的五人，最後落在何守一身上，語氣生硬得像塊凍石頭。
「開飯了。」
說罷，他先是示意跟班，給每人面前的破碗裡舀了小半碗滾燙卻清澈見底的樹皮湯。
魏真幾人默默端起碗，小心地吹著氣，汲取著這點熱水帶來的微弱暖意。
湯里幾乎撈不到任何實質的東西，但至少能暫時騙過飢餓的腸胃，讓身體暖和一點。
然後，黑疤才伸手進袋子，抓出幾撮黑乎乎、幾乎看不清原貌的、碎屑般的炒米。
如同餵雞一般，依次扔到魏真、馬三槐和石娃子面前的雪地上。那分量，寒酸得可憐，還不夠塞牙縫。
輪到何守一時，黑疤的手頓了頓，似乎記起吩咐，又多抓了微不足道的一小撮，依舊隨手扔在地上，語氣似乎「緩和」了那麼一絲。
「王頭兒吩咐了，醫官費神，多給點。」
最後，他看向躺著休息的趙黑子，撇撇嘴，也扔下一小撮，「喏，傷號的。」
馬三槐盯著地上那點沾滿雪沫和泥污的碎米，又看了看手裡那碗清湯，額頭青筋跳動。
這哪裡是分糧，這簡直是施捨，是羞辱！
魏真悄悄拉了下馬三槐的胳膊，阻止了他即將爆發的衝動。
趙黑子適時地發出一陣劇烈的咳嗽，搶先開了口，聲音虛弱卻帶著順從.
「多謝王頭兒關照……兄弟……辛苦……」
黑疤從鼻子裡哼出一聲冷氣，似乎對他們的識相還算滿意。
他頓了頓，隨即又提了一句，「何醫官，吃完後過來一趟，有兩個兄弟傷勢發作，你去給瞧瞧，想想辦法。」
何守一沒有立刻回答，而是先看向趙黑子。趙黑子眼皮微垂，微不可察地點了下頭。
「老朽……盡力而為。」
何守一低聲應道。
黑疤目光又轉向魏真和馬三槐，帶著不容置疑的指派語氣！
「你倆，看著手腳還算利索，吃完跟我的人出去弄點柴火回來，火堆快斷了，再不續上，晚上大家都得凍挺！」
說完，不再多瞧他們一眼，轉身徑直走向營地中心。
那裡，王五和幾個心腹正圍著火堆進食。
他們碗裡的樹皮湯似乎稠厚一些，甚至能見到些許零碎的肉乾，而他們分到的炒米，則是實實在在的一小把。
魏真小心地將幾人面前那點炒米碎屑撿起來，吹去雪沫，放入各自的樹皮湯里攪勻。
趁人不注意，又悄悄地從懷中糧囊中摸出兩塊肉乾，掰開成五份放入碗裡，這是不多的存糧了！
石娃子低著頭，飛快地把那碗「加料」的湯灌進肚子裡，連碗底的一點殘渣都舔得乾乾淨淨。
馬三槐狠狠一拳砸在身邊的雪地里，留下一個深坑，最終還是咬著牙，端起碗，如同飲恨般將湯灌了下去。
短暫的、幾乎不能稱之為「用餐」的環節結束後，何守一便被黑疤的人帶走了。
魏真和馬三槐也被另一個面黃肌瘦、眼神卻有些油滑的潰兵領著，到外面的山林邊緣搜集柴火。
一夜風雪雖歇，但寒氣依舊刺骨，呵氣成霜。
馬三槐一路上都陰沉著臉，低聲咒罵，「直娘賊！真把咱們當牲口使喚！那點玩意兒夠幹啥？餵耗子呢！」
魏真聽著，任他發泄，自己一邊彎腰費力地從深雪下扒拉出枯枝斷藤，一邊目光敏銳地掃視四周，耳朵也豎了起來。
「看啥呢？磨磨蹭蹭的！趕緊撿！這破地方轉一圈累死個人，還想再來一趟啊？」
潰兵不耐煩地催促道，抱著胳膊在旁邊跺腳取暖。
馬三槐沒好氣地回了一句，聲音悶如雷，「催命啊！這冰天雪地的，能有多少柴火！有本事你自己來！」
潰兵嗤笑一聲，語帶嘲諷和莫名的優越感，「喲嗬，新來的還挺橫？穿得人模狗樣的，還以為自己是爺呢？
告訴你們，到了這地界，是龍得盤著，是虎得臥著！
王頭兒肯開恩讓你們進來，有口吃的，已經是天大的恩典了！別不識抬舉！」
馬三槐脖頸一梗還想反駁，魏真悄悄拉了他一把，抬頭看向那油子，臉上擠出一點謙卑的笑，「這位兄弟怎麼稱呼？您說得對，是我們不懂規矩。還得靠兄弟您多提點。」
伸手不打笑臉人，魏真態度客氣，油子臉色稍緩，但那股子優越感沒褪，撇著嘴道，「叫啥不重要，活著就行。媽的，這鬼天氣，西夏狗崽子也不消停！」
他似乎是純粹想發泄抱怨，嘟囔了一句。
「北邊沒煙峽那邊好像又摸過來一隊，聽說領頭的還是個硬茬子！害得王頭兒一大早心情就不好，咱們都得小心點，別觸了霉頭！」
魏真拾柴的手微微一頓，隨即恢復自然，狀似無意地接話，語氣裡帶著恰到好處的擔憂。
「北邊？離咱們這山頭多遠？兄弟您消息真靈通，我們這剛來的，心裡實在沒底。」
潰兵似乎很受用這奉承，但又警覺地看了看四周，壓低聲音，「多遠？興許就在山那邊轉悠呢！多少人？幾十總有吧！反正探路的兄弟沒敢細看就溜回來了！王頭兒正為這事撓頭呢！」
他頓了頓，似乎覺得自己說多了，立刻板起臉，不耐煩地擺擺手，「麻的，廢什麼話！趕緊幹活！少打聽！知道多了死得快！」
魏真不再多問，但他已將「北邊」、「一隊西夏兵」、「帶隊的是硬茬」、「王頭兒撓頭」這些碎片信息，如同拼圖一般，牢牢刻在了心裡。
他不動聲色地與馬三槐交換了一個眼神。
兩人默默加快了速度，儘可能多地收集那些半埋雪下的枯柴，捆成兩捆。
回去的路上，魏真主動承擔了更重的柴捆，那潰兵樂得輕鬆，只在前面晃晃悠悠地引路。
傍晚時分，三人回到氣氛壓抑的山坳營地時，何守一已經回來多時，臉色更加疲憊，仿佛被抽空了力氣。
幾人再次分食了那碗清湯和幾粒炒米。
「何老，那邊情況如何？」魏真低聲問。
何守一搖搖頭，聲音沙啞，「傷勢很重，藥材匱乏，只能盡力而為，聽天由命罷。」
他語氣中帶著一絲醫者的無力感。
馬三槐嚼著冰冷的炒米碎，突然壓低聲音，恨恨道。
「老趙，咱們不能就這麼耗死在這兒！今天那油子說，北邊又來了一隊西夏狗，領頭的還是個硬茬，王五那廝正為此事頭疼！」
趙黑子聞言，微微眯著的眼睛猛地睜開，閃過一絲精光，「北邊？具體怎麼說？」
魏真立刻將白天從油子那裡聽到的碎片信息，結合自己的觀察，低聲整合複述了一遍。
趙黑子聽完，沉默了片刻，緩緩道，「消息……未必全准，但……是個由頭。」
他目光掃過幾人，聲音壓得極低，卻帶著一種決斷。
「我看王五此人，控制欲極強，又心狠手辣。我們留在這裡，最後不是被榨乾價值後拋棄，就是成為隨時可以犧牲的卒子。眼下他正為西夏兵犯愁，這或許是我們的一個機會。」
「機會？」石娃子茫然抬頭。
「嗯。」趙黑子點頭，「若能設法摸清那隊西夏兵的虛實，甚至……藉此做點文章，或許能讓我們在這狼窩裡，多一點說話的底氣，或者……找到脫身的契機。」
他看向魏真和馬三槐，「明日若再讓你們出去，眼睛放亮些，耳朵豎起來，儘可能多探聽些消息。但切記，不可莽撞，一切以保全自身為先。」
「明白！」魏真和馬三槐重重點頭。
五人擠在岩石凹處，試圖用彼此的體溫抵禦嚴寒。
馬三槐背對著風口，魏真和石娃子一左一右，把趙黑子和何老護住，希望能多傳遞一點熱量過去。
山坳里並不安靜，壓抑的呻吟、此起彼伏的咳嗽聲、凍得牙齒打顫的咯咯聲，以及寒風掠過岩壁的嗚咽，交織在一起，充滿了絕望。
與之形成鮮明對比的，是遠處核心處的火堆旁，偶爾傳來王五及其心腹低沉的交談聲和短促的笑聲。
一絲若有若無的、烤焦肉乾的香氣，順風飄來，折磨著所有人的神經。
「直娘賊……」馬三槐聲音壓得極低，從牙縫裡擠出來，「等老子緩過勁來……」
「噤聲！」趙黑子忽然低聲喝道。
他眼皮微抬，瞥了一眼不遠處黑暗中那道正在緩慢移動的身影，那是王五的手下在巡邏。
馬三槐立刻閉嘴，只是胸膛依舊劇烈起伏。
魏真沒有說話，他努力蜷縮著身體，一邊抵抗寒冷，一邊繼續觀察著這裡的一切。
王五的兩名心腹，裹著相對厚實的皮裘，每隔一段時間便會懶洋洋地起身，沿著山坳內緣巡視一圈，目光冰冷！
當巡視者走過時，那些原本還有些細微動靜的潰兵會立刻變得鴉雀無聲，仿佛連呼吸都屏住了，只剩下恐懼在寂靜中蔓延。
但黑暗中很多人都睡不著，一雙雙閃爍著幽光的眼睛，死死的盯著白天才得到的那匹劣馬，吞咽著口水！
白天被壓制的野性，在黑夜裡肆意膨脹！只不過沒有人敢開這個頭兒！
魏真收回目光，心底那點剛剛因為找到「避難所」而升起的熱乎氣，徹底涼透了。
後半夜，趙黑子發起了低燒，雖然何守一及時用最後一點藥粉壓制，但他依舊睡得極不安穩，不時發出模糊的囈語。
魏真幾乎沒睡，寒冷、警惕和思考，讓他的大腦在黑暗中異常清醒。
天色蒙蒙亮時，趙黑子緩緩睜開了眼睛。
雖然臉色依舊灰敗，嘴唇乾裂出血口子，但燒奇蹟般的退了，眼神里也有了一絲清明的神采。
「老趙，感覺咋樣？」
馬三槐第一個察覺，立刻湊過來，壓低聲音，難掩關切。他眼珠里布滿了血絲。
「咳！死不了!」
趙黑子聲音嘶啞微弱，卻帶著一絲劫後餘生的慶幸，「何老……妙手回春!這條命，算是暫時撿回來了。」
何守一靠在岩壁上，面容疲憊憔悴，聞言勉強擺擺手。
「趙兄弟謬讚了，只是用藥力暫時壓住了熱毒，炎症未消，隱患仍在。要想痊癒，非一日之功，後續仍需靜養和藥石調理。」
他看了看空空如也的藥囊，嘆了口氣。
正說話間，沉重的腳步聲傳來。
幾人立刻噤聲，警惕地望去。
只見王五手下一個臉上有著黑疤的漢子，帶著兩個跟班，面無表情地走了過來。
他手裡提著一個小布袋，目光冷漠地掃過擠在一起的五人，最後落在何守一身上，語氣生硬得像塊凍石頭。
「開飯了。」
說罷，他先是示意跟班，給每人面前的破碗裡舀了小半碗滾燙卻清澈見底的樹皮湯。
魏真幾人默默端起碗，小心地吹著氣，汲取著這點熱水帶來的微弱暖意。
湯里幾乎撈不到任何實質的東西，但至少能暫時騙過飢餓的腸胃，讓身體暖和一點。
然後，黑疤才伸手進袋子，抓出幾撮黑乎乎、幾乎看不清原貌的、碎屑般的炒米。
如同餵雞一般，依次扔到魏真、馬三槐和石娃子面前的雪地上。那分量，寒酸得可憐，還不夠塞牙縫。
輪到何守一時，黑疤的手頓了頓，似乎記起吩咐，又多抓了微不足道的一小撮，依舊隨手扔在地上，語氣似乎「緩和」了那麼一絲。
「王頭兒吩咐了，醫官費神，多給點。」
最後，他看向躺著休息的趙黑子，撇撇嘴，也扔下一小撮，「喏，傷號的。」
馬三槐盯著地上那點沾滿雪沫和泥污的碎米，又看了看手裡那碗清湯，額頭青筋跳動。
這哪裡是分糧，這簡直是施捨，是羞辱！
魏真悄悄拉了下馬三槐的胳膊，阻止了他即將爆發的衝動。
趙黑子適時地發出一陣劇烈的咳嗽，搶先開了口，聲音虛弱卻帶著順從.
「多謝王頭兒關照……兄弟……辛苦……」
黑疤從鼻子裡哼出一聲冷氣，似乎對他們的識相還算滿意。
他頓了頓，隨即又提了一句，「何醫官，吃完後過來一趟，有兩個兄弟傷勢發作，你去給瞧瞧，想想辦法。」
何守一沒有立刻回答，而是先看向趙黑子。趙黑子眼皮微垂，微不可察地點了下頭。
「老朽……盡力而為。」
何守一低聲應道。
黑疤目光又轉向魏真和馬三槐，帶著不容置疑的指派語氣！
「你倆，看著手腳還算利索，吃完跟我的人出去弄點柴火回來，火堆快斷了，再不續上，晚上大家都得凍挺！」
說完，不再多瞧他們一眼，轉身徑直走向營地中心。
那裡，王五和幾個心腹正圍著火堆進食。
他們碗裡的樹皮湯似乎稠厚一些，甚至能見到些許零碎的肉乾，而他們分到的炒米，則是實實在在的一小把。
魏真小心地將幾人面前那點炒米碎屑撿起來，吹去雪沫，放入各自的樹皮湯里攪勻。
趁人不注意，又悄悄地從懷中糧囊中摸出兩塊肉乾，掰開成五份放入碗裡，這是不多的存糧了！
石娃子低著頭，飛快地把那碗「加料」的湯灌進肚子裡，連碗底的一點殘渣都舔得乾乾淨淨。
馬三槐狠狠一拳砸在身邊的雪地里，留下一個深坑，最終還是咬著牙，端起碗，如同飲恨般將湯灌了下去。
短暫的、幾乎不能稱之為「用餐」的環節結束後，何守一便被黑疤的人帶走了。
魏真和馬三槐也被另一個面黃肌瘦、眼神卻有些油滑的潰兵領著，到外面的山林邊緣搜集柴火。
一夜風雪雖歇，但寒氣依舊刺骨，呵氣成霜。
馬三槐一路上都陰沉著臉，低聲咒罵，「直娘賊！真把咱們當牲口使喚！那點玩意兒夠幹啥？餵耗子呢！」
魏真聽著，任他發泄，自己一邊彎腰費力地從深雪下扒拉出枯枝斷藤，一邊目光敏銳地掃視四周，耳朵也豎了起來。
「看啥呢？磨磨蹭蹭的！趕緊撿！這破地方轉一圈累死個人，還想再來一趟啊？」
潰兵不耐煩地催促道，抱著胳膊在旁邊跺腳取暖。
馬三槐沒好氣地回了一句，聲音悶如雷，「催命啊！這冰天雪地的，能有多少柴火！有本事你自己來！」
潰兵嗤笑一聲，語帶嘲諷和莫名的優越感，「喲嗬，新來的還挺橫？穿得人模狗樣的，還以為自己是爺呢？
告訴你們，到了這地界，是龍得盤著，是虎得臥著！
王頭兒肯開恩讓你們進來，有口吃的，已經是天大的恩典了！別不識抬舉！」
馬三槐脖頸一梗還想反駁，魏真悄悄拉了他一把，抬頭看向那油子，臉上擠出一點謙卑的笑，「這位兄弟怎麼稱呼？您說得對，是我們不懂規矩。還得靠兄弟您多提點。」
伸手不打笑臉人，魏真態度客氣，油子臉色稍緩，但那股子優越感沒褪，撇著嘴道，「叫啥不重要，活著就行。媽的，這鬼天氣，西夏狗崽子也不消停！」
他似乎是純粹想發泄抱怨，嘟囔了一句。
「北邊沒煙峽那邊好像又摸過來一隊，聽說領頭的還是個硬茬子！害得王頭兒一大早心情就不好，咱們都得小心點，別觸了霉頭！」
魏真拾柴的手微微一頓，隨即恢復自然，狀似無意地接話，語氣裡帶著恰到好處的擔憂。
「北邊？離咱們這山頭多遠？兄弟您消息真靈通，我們這剛來的，心裡實在沒底。」
潰兵似乎很受用這奉承，但又警覺地看了看四周，壓低聲音，「多遠？興許就在山那邊轉悠呢！多少人？幾十總有吧！反正探路的兄弟沒敢細看就溜回來了！王頭兒正為這事撓頭呢！」
他頓了頓，似乎覺得自己說多了，立刻板起臉，不耐煩地擺擺手，「麻的，廢什麼話！趕緊幹活！少打聽！知道多了死得快！」
魏真不再多問，但他已將「北邊」、「一隊西夏兵」、「帶隊的是硬茬」、「王頭兒撓頭」這些碎片信息，如同拼圖一般，牢牢刻在了心裡。
他不動聲色地與馬三槐交換了一個眼神。
兩人默默加快了速度，儘可能多地收集那些半埋雪下的枯柴，捆成兩捆。
回去的路上，魏真主動承擔了更重的柴捆，那潰兵樂得輕鬆，只在前面晃晃悠悠地引路。
傍晚時分，三人回到氣氛壓抑的山坳營地時，何守一已經回來多時，臉色更加疲憊，仿佛被抽空了力氣。
幾人再次分食了那碗清湯和幾粒炒米。
「何老，那邊情況如何？」魏真低聲問。
何守一搖搖頭，聲音沙啞，「傷勢很重，藥材匱乏，只能盡力而為，聽天由命罷。」
他語氣中帶著一絲醫者的無力感。
馬三槐嚼著冰冷的炒米碎，突然壓低聲音，恨恨道。
「老趙，咱們不能就這麼耗死在這兒！今天那油子說，北邊又來了一隊西夏狗，領頭的還是個硬茬，王五那廝正為此事頭疼！」
趙黑子聞言，微微眯著的眼睛猛地睜開，閃過一絲精光，「北邊？具體怎麼說？」
魏真立刻將白天從油子那裡聽到的碎片信息，結合自己的觀察，低聲整合複述了一遍。
趙黑子聽完，沉默了片刻，緩緩道，「消息……未必全准，但……是個由頭。」
他目光掃過幾人，聲音壓得極低，卻帶著一種決斷。
「我看王五此人，控制欲極強，又心狠手辣。我們留在這裡，最後不是被榨乾價值後拋棄，就是成為隨時可以犧牲的卒子。眼下他正為西夏兵犯愁，這或許是我們的一個機會。」
「機會？」石娃子茫然抬頭。
「嗯。」趙黑子點頭，「若能設法摸清那隊西夏兵的虛實，甚至……藉此做點文章，或許能讓我們在這狼窩裡，多一點說話的底氣，或者……找到脫身的契機。」
他看向魏真和馬三槐，「明日若再讓你們出去，眼睛放亮些，耳朵豎起來，儘可能多探聽些消息。但切記，不可莽撞，一切以保全自身為先。」
「明白！」魏真和馬三槐重重點頭。