第463章 詐降
宋溪沒有攔他。
等周二磕完了，他才開口：「周大牛，你記著——你這條命，是我的。你娘的命，也是我的。我讓你們活，你們就活著；我讓你們死，你們就得死。」
周二伏在地上，顫聲道：「大人要小的做什麼，小的就做什麼。」
周二眼看著宋溪站起身，他臉上浮現急色，嘴巴張合，似乎還想要表忠心將知道的一切都托盤而出。
沒等他做決定，就聽見上方一道聲音道：「等著。」
他說，「等我把那個人揪出來，你就能去見你娘了。」
宋溪說完推開門，走進了陽光里。
周二一瞬間有幾分頹然，腦中思緒縈亂，只餘下沉默。
那日之後，宋溪也沒有著急安排人去審問。
晾了幾天，周二就在屋裡坐了幾日。
等蕭原去時，他便把知道的全招了。
他知道的不多，翻來覆去也就是那些人教他的那些話。
宋溪得知時，笑了。
蕭原問及此事。
他道，「詐降。」
他並不知道周二母親的下落，在查到的信息里，周二的母親早已病逝。
父親走得更早一些。
但這不妨礙他懂熟人慣用的手段。
十月里，虎頭來信了。
他考中秀才後便留在了西安府學，拜了名師。
這位老師宋溪認識，從前在西安書院有過緣分。
沒想到如今侄子成了他的學生。
宋溪把信看了一遍，然後收進匣子裡。這信是單獨給他的，家中有另外一封。
窗外的桂花開了，香氣一陣一陣地飄進來。
宋溪站起身，走到窗邊。
陽光正好，灑在院子裡的桂花樹上，金黃一片。
日頭正好，他等得起。
十一月，第一場雪落下來的時候，宋溪終於等到了他想等的人。
那天夜裡，蕭原帶著一個人從後門進了值房。
那人四十來歲，穿著一身舊棉袍，進門就跪下了，膝蓋砸在地上，悶悶的一聲響。
宋溪沒有讓他起來，只是坐在案後，看著這個人。
「你就是鄭大年的兒子？」
那人伏在地上，顫聲道：「草民鄭三，給大人請安。」
宋溪沉默了一會兒，才道：「你爹被判流放，你不去送他，來找本官做什麼？」
鄭三的身子抖了抖，沒有說話。
宋溪站起身，走到他面前，低頭看著他。
「你爹替你扛了。」他的聲音很平靜，「那筆錢是他收的，那趟差是他辦的，那些話是他說的。他一個人扛了全部，保你沒事。你現在來找本官——是想讓他白扛嗎？」
鄭三伏在地上，肩膀劇烈地抖動著。
過了很久，他才開口，聲音沙啞得像破鑼：「大人……草民有話說。」
宋溪沒有動，只是看著他。
「那筆錢，不是周明遠給的。」鄭三抬起頭，滿臉是淚，「我爹……我爹是替人辦事的。那個人不是周明遠，周明遠也是替他辦事的。」
宋溪的目光微微一凝。
他沒有說話，只是走回案後，重新坐下。
「說下去。」
鄭三跪在地上，把那些事一五一十地倒了出來。
原來鄭大年不止是收了周明遠的錢。
他早年當過兵，在北邊待過幾年，認識一些人。
那些人找到他，讓他辦一件事。
在巡檢司里等著，等有人來查北邊的案子，就自己湊上去，提供「線索」。
鄭大年照辦了。
可他留了個心眼。那些人給他錢的時候，他悄悄記下了他們的長相、口音、說話的習慣。
他不知道那些人是誰，但他知道那些人背後肯定還有人。
「宮裡人。」鄭三說，「我爹說，那個人是宮裡的。」
宋溪眼中閃過一抹瞭然，但隨即眸色又深了幾分。
光靠那兩個人，還做不成這樣的局。
「那些人是誰？」他問。
鄭三從懷裡掏出一張紙，雙手捧著遞上來。
宋溪接過，展開。
紙上畫著兩個人像，不算精細，但五官分明。
宋溪不認識。
馮、王二人自然不會親自出現落下把柄，但能讓他知道沒找錯就夠了。
四年前他辦的那起貪污大案，其中也少不了這兩人的影子。不過這倆人都是人精，沒有留下什麼確切證據，僥倖脫了身。
當初的黃、王二人已經被當成了棄子，死罪可免，活罪難逃。運道好遇上了新皇上任，躲了秋後問斬。
只是躲得過初一，躲不過十五，年前聽說死在了牢里。
宋溪托人打聽過，不是金蟬脫殼，是真的死了。想來如今墳頭草已有三尺高。
這幾年這倆人都沒有放棄針對他的事，不過都是一些上不得台面的小打小鬧，都被宋溪輕鬆化解了。
如今眼見人沒了，他又升了職，想來更加想要他的命。
這回倒是下了血本，他們不只自己來，還找了幫手。
宋溪把那張紙收好，看著鄭三。
「你想要什麼？」
鄭三抬起頭，眼睛裡帶著一種孤注一擲的光：「草民想要一條活路。我爹替我扛了，我不能讓他白扛。大人，草民願意替您辦事，只求大人保我爹在流放地活著，別讓人害了他。」
宋溪允了。他做的就是誠信買賣。沒有之前的經營，哪有那麼容易讓人倒戈。他重名聲。
「你爹的命，我保了。」
鄭三重重磕了三個頭，臉上摻雜著欣喜與複雜，退了出去。
蕭原把人送走，回到值房裡，見宋溪還坐在案後，一動不動。
「大人？」他輕聲喚道。跟在宋溪身邊久了，他已經很久沒有叫過對方的字。
宋溪抬起頭，望著窗外的雪。
「淨和，」他說，「你去查兩個人。」
蕭原躬身：「大人吩咐。」
「蘇州織造局馮公公，內書堂監丞王璟。」宋溪的聲音很平靜，「查他們這段時間跟誰走得近，查他們最近有沒有派人去過北邊，查他們跟周傳明有沒有往來。」
蕭原愣了一下：「周傳明？大人不是說他是無辜的——」
「他是無辜的。」宋溪頷首，「但那些人選他當靶子，總得有個緣故。」
蕭原應了一聲，轉身出去。
這些年他們也一直沒有放棄監視那二人，只是之前手眼太淺，查不到深處。
眼下，需要往深里挖了。
一個月內，蕭原的消息一條一條傳回來。
馮公公和王璟，這些年一直走得很近。
馮公公有的是錢，王璟有的是路子，兩人聯手，辦了不少事。
北邊大營的糧草生意，他們插過手；兵部的空缺，他們賣過；就連周傳明當年能坐上副都督的位置，據說也跟王璟有些關係。
「周傳明是王璟的人？」宋溪問。
蕭原搖頭：「不像是。周傳明是兵部尚書的人，兵部尚書是宰相的門生，王璟跟宰相不是一條線上的。但王璟跟周傳明有舊，早年周傳明還在邊關打仗的時候，王璟幫他辦過一些事，周傳明欠他人情。」
等周二磕完了，他才開口：「周大牛，你記著——你這條命，是我的。你娘的命，也是我的。我讓你們活，你們就活著；我讓你們死，你們就得死。」
周二伏在地上，顫聲道：「大人要小的做什麼，小的就做什麼。」
周二眼看著宋溪站起身，他臉上浮現急色，嘴巴張合，似乎還想要表忠心將知道的一切都托盤而出。
沒等他做決定，就聽見上方一道聲音道：「等著。」
他說，「等我把那個人揪出來，你就能去見你娘了。」
宋溪說完推開門，走進了陽光里。
周二一瞬間有幾分頹然，腦中思緒縈亂，只餘下沉默。
那日之後，宋溪也沒有著急安排人去審問。
晾了幾天，周二就在屋裡坐了幾日。
等蕭原去時，他便把知道的全招了。
他知道的不多，翻來覆去也就是那些人教他的那些話。
宋溪得知時，笑了。
蕭原問及此事。
他道，「詐降。」
他並不知道周二母親的下落，在查到的信息里，周二的母親早已病逝。
父親走得更早一些。
但這不妨礙他懂熟人慣用的手段。
十月里，虎頭來信了。
他考中秀才後便留在了西安府學，拜了名師。
這位老師宋溪認識，從前在西安書院有過緣分。
沒想到如今侄子成了他的學生。
宋溪把信看了一遍，然後收進匣子裡。這信是單獨給他的，家中有另外一封。
窗外的桂花開了，香氣一陣一陣地飄進來。
宋溪站起身，走到窗邊。
陽光正好，灑在院子裡的桂花樹上，金黃一片。
日頭正好，他等得起。
十一月，第一場雪落下來的時候，宋溪終於等到了他想等的人。
那天夜裡，蕭原帶著一個人從後門進了值房。
那人四十來歲，穿著一身舊棉袍，進門就跪下了，膝蓋砸在地上，悶悶的一聲響。
宋溪沒有讓他起來，只是坐在案後，看著這個人。
「你就是鄭大年的兒子？」
那人伏在地上，顫聲道：「草民鄭三，給大人請安。」
宋溪沉默了一會兒，才道：「你爹被判流放，你不去送他，來找本官做什麼？」
鄭三的身子抖了抖，沒有說話。
宋溪站起身，走到他面前，低頭看著他。
「你爹替你扛了。」他的聲音很平靜，「那筆錢是他收的，那趟差是他辦的，那些話是他說的。他一個人扛了全部，保你沒事。你現在來找本官——是想讓他白扛嗎？」
鄭三伏在地上，肩膀劇烈地抖動著。
過了很久，他才開口，聲音沙啞得像破鑼：「大人……草民有話說。」
宋溪沒有動，只是看著他。
「那筆錢，不是周明遠給的。」鄭三抬起頭，滿臉是淚，「我爹……我爹是替人辦事的。那個人不是周明遠，周明遠也是替他辦事的。」
宋溪的目光微微一凝。
他沒有說話，只是走回案後，重新坐下。
「說下去。」
鄭三跪在地上，把那些事一五一十地倒了出來。
原來鄭大年不止是收了周明遠的錢。
他早年當過兵，在北邊待過幾年，認識一些人。
那些人找到他，讓他辦一件事。
在巡檢司里等著，等有人來查北邊的案子，就自己湊上去，提供「線索」。
鄭大年照辦了。
可他留了個心眼。那些人給他錢的時候，他悄悄記下了他們的長相、口音、說話的習慣。
他不知道那些人是誰，但他知道那些人背後肯定還有人。
「宮裡人。」鄭三說，「我爹說，那個人是宮裡的。」
宋溪眼中閃過一抹瞭然，但隨即眸色又深了幾分。
光靠那兩個人，還做不成這樣的局。
「那些人是誰？」他問。
鄭三從懷裡掏出一張紙，雙手捧著遞上來。
宋溪接過，展開。
紙上畫著兩個人像，不算精細，但五官分明。
宋溪不認識。
馮、王二人自然不會親自出現落下把柄，但能讓他知道沒找錯就夠了。
四年前他辦的那起貪污大案，其中也少不了這兩人的影子。不過這倆人都是人精，沒有留下什麼確切證據，僥倖脫了身。
當初的黃、王二人已經被當成了棄子，死罪可免，活罪難逃。運道好遇上了新皇上任，躲了秋後問斬。
只是躲得過初一，躲不過十五，年前聽說死在了牢里。
宋溪托人打聽過，不是金蟬脫殼，是真的死了。想來如今墳頭草已有三尺高。
這幾年這倆人都沒有放棄針對他的事，不過都是一些上不得台面的小打小鬧，都被宋溪輕鬆化解了。
如今眼見人沒了，他又升了職，想來更加想要他的命。
這回倒是下了血本，他們不只自己來，還找了幫手。
宋溪把那張紙收好，看著鄭三。
「你想要什麼？」
鄭三抬起頭，眼睛裡帶著一種孤注一擲的光：「草民想要一條活路。我爹替我扛了，我不能讓他白扛。大人，草民願意替您辦事，只求大人保我爹在流放地活著，別讓人害了他。」
宋溪允了。他做的就是誠信買賣。沒有之前的經營，哪有那麼容易讓人倒戈。他重名聲。
「你爹的命，我保了。」
鄭三重重磕了三個頭，臉上摻雜著欣喜與複雜，退了出去。
蕭原把人送走，回到值房裡，見宋溪還坐在案後，一動不動。
「大人？」他輕聲喚道。跟在宋溪身邊久了，他已經很久沒有叫過對方的字。
宋溪抬起頭，望著窗外的雪。
「淨和，」他說，「你去查兩個人。」
蕭原躬身：「大人吩咐。」
「蘇州織造局馮公公，內書堂監丞王璟。」宋溪的聲音很平靜，「查他們這段時間跟誰走得近，查他們最近有沒有派人去過北邊，查他們跟周傳明有沒有往來。」
蕭原愣了一下：「周傳明？大人不是說他是無辜的——」
「他是無辜的。」宋溪頷首，「但那些人選他當靶子，總得有個緣故。」
蕭原應了一聲，轉身出去。
這些年他們也一直沒有放棄監視那二人，只是之前手眼太淺，查不到深處。
眼下，需要往深里挖了。
一個月內，蕭原的消息一條一條傳回來。
馮公公和王璟，這些年一直走得很近。
馮公公有的是錢，王璟有的是路子，兩人聯手，辦了不少事。
北邊大營的糧草生意，他們插過手；兵部的空缺，他們賣過；就連周傳明當年能坐上副都督的位置，據說也跟王璟有些關係。
「周傳明是王璟的人？」宋溪問。
蕭原搖頭：「不像是。周傳明是兵部尚書的人，兵部尚書是宰相的門生，王璟跟宰相不是一條線上的。但王璟跟周傳明有舊，早年周傳明還在邊關打仗的時候，王璟幫他辦過一些事，周傳明欠他人情。」