第464章 斗
宋溪沉吟片刻，手指輕輕叩著桌面。
他清楚，若順著對方的局走，無論斗贏斗輸，都是兩敗俱傷。
唯有跳出棋盤，把對手的棋子變成自己的，才有翻盤的可能。
周傳明雖與王璟有舊，但這些年在邊關領著兵，風裡來雪裡去，手底下的兵卒凍死餓死是常有的事，他自己也得跟著啃乾糧、睡帳篷。
說是副都督，其實不過是個苦差。
邊關苦寒，軍餉常缺，仗也不是年年都打，熬的是日子，耗的是心血。
何況如今算是太平，這軍餉拖延便是常有之事。
若王璟真拿他當自己人，早該把他調回京城，謀個清閒肥缺，何苦讓他繼續在北邊耗著？這層道理，蕭原查回的消息里雖沒明說，但宋溪看得明白。
他把蕭原帶回來的消息又細看了一遍，而後放在火上，燒成了灰。
「大人，」蕭原忍不住問，「咱們怎麼辦？」
宋溪沒有立刻回答。過了一會兒，他才開口，聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的篤定。
「他們不是想讓我跟周傳明斗嗎？」他道，「那我就去見見周傳明。」
蕭原愣住了：「大人，周傳明是……萬一他跟王璟一夥的——」
「現在還說不好。」宋溪打斷他，語氣不疾不徐，「他跟王璟有舊，這是實情。但他這些年一直在北邊苦熬，若真是同黨，不該是這種處境。王璟能用的人情，未必是交情，也可能是把柄。他是人是鬼，見了才知道。」
他站起身，走到窗邊，望著外頭的天。
「蕭原，你替我去辦一件事。給周傳明送一封信，就說浙江按察使宋溪，想請他過府一敘。」
蕭原遲疑道：「大人，周傳明在北邊大營，離咱們這兒上千里，送過去怕是……」
「不急。」宋溪道，「慢慢送。送到了，他願不願來，是他的事。」
他轉過身，看著蕭原。
「他若願意來，說明他是個明白人，知道誰是真正的對手、誰又是被利用的棋子。他若不來，那他就是跟那些人一夥的，或者甘願繼續當他們的刀——那咱們另想辦法。」
蕭原應了一聲，轉身出去。
信是托一個常年在南北之間跑生意的茶商帶去的。這人跟蕭原有舊，嘴嚴，辦事穩妥。
同樣，為了不留把柄，信里沒寫半個字關於案情，只說「久仰周都督威名，願結一面之緣」，落款也只一個「宋」字。
便是落到旁人手裡，也瞧不出什麼名堂。
正月里，周傳明的回信到了。還是那個茶商帶回來的，信封上只一個字：「閱」。
信很短，只有一行字：
「三日後，城外十里亭，靜候宋大人。」
宋溪把信看了三遍，收進懷裡。
三天後，他去了城外十里亭。
那天雪很大，天地間一片白茫茫。他一個人站在亭子裡，望著遠處那條被雪覆蓋的路，等了很久。
馬蹄聲響起時，他抬起頭，看見一隊人馬從風雪裡走來。
為首那人騎一匹黑馬，身披玄色大氅，到了亭前翻身下馬，大步走進來。
他四十來歲，國字臉，濃眉，眼神銳利得像刀子。
宋溪看著他，他也看著宋溪。
兩個人對視了很久。
周傳明先開口，聲音低沉渾厚：「宋大人，久仰。」
宋溪拱了拱手：「周都督，久仰。」
周傳明看著他，忽然笑了一下：「宋大人請我來，不怕我是來殺你的？」
宋溪也笑了：「周都督若是來殺我的，就不會只帶這幾個人了。」
周傳明哈哈大笑。
笑完了，他在亭中的石凳上坐下，看著宋溪。
「宋大人的信，我收到了。」他說，「那些事，我也聽說了。有人拿我當靶子，想借你的手除掉我，或者借我的手除掉你。」
宋溪點了點頭：「周都督明鑑。」
周傳明沉默了一會兒，忽然問：「宋大人，你可知道我為什麼願意見你？」
宋溪搖頭。
周傳明看著他，目光銳利得像能看穿人心。
「因為我查過你。你當官這些年，辦過多少案子，得罪過多少人，我都知道。你沒有背景，沒有靠山，能走到今天這一步，全靠自己。這樣的人，要麼是蠢材，要麼是真正的人物。」
他頓了頓，聲音沉下來。
「你不是蠢材。」言下之意，他不願意與人起爭鬥。
宋溪沉默，而後才道：「周都督過譽。」
周傳明擺了擺手：「不說這些虛的。宋大人，你把我叫來，想說什麼？」
宋溪抬眼看著他，不緊不慢道：「有人想讓我們鬥起來，兩敗俱傷。我不願意，周都督想必也不願意。」
周傳明點了點頭。
宋溪繼續說：「那些人，有宮裡的，有朝中的，還有暗處盯著不放的。他們湊在一起，布了一個局，要把我裝進去。這個局裡，周都督是無辜的——可他們拿你當了幌子。」
周傳明的眼神冷了一冷。
「我知道。王璟那老狐狸，當年我欠他點人情，這點人情被他拿捏了這些年。他以為我不清楚，其實樁樁件件我都看在眼裡。早想翻臉，只是沒等到合適的機會。」
畢竟仔細說來，也算提攜之恩。若是貿然翻臉，他的名聲就毀了。
他是武將不假，可名聲這東西，文官要，武官也要。將來升遷，免不了就會因為不重視拖累後腿。
宋溪沒有說話，只是聽著。
周傳明站起身，走到亭邊，望著外頭的大雪。
這麼多年，也早該還清了。
這廝一直拿這事做文章，拿著噁心人。
說是恩情，說來不過是恰好他手裡有對方要的，推波助瀾了一手而已。
若對方行事光明磊落一些，他也不至於如此……兩人如今見面可算不上好看，只是沒有明說。
「宋大人，你打算怎麼辦？」周傳明考量問道。
宋溪也站起身，走到他身邊。
「他們想讓咱們斗，咱們就不鬥。」
周傳明回過頭，看著他。他與宋溪身高相似，但身形比對方壯了一個不止。
「不鬥，怎麼收場？」
宋溪眉眼帶笑，望著外頭的雪，開口的聲音很冷。
他清楚，若順著對方的局走，無論斗贏斗輸，都是兩敗俱傷。
唯有跳出棋盤，把對手的棋子變成自己的，才有翻盤的可能。
周傳明雖與王璟有舊，但這些年在邊關領著兵，風裡來雪裡去，手底下的兵卒凍死餓死是常有的事，他自己也得跟著啃乾糧、睡帳篷。
說是副都督，其實不過是個苦差。
邊關苦寒，軍餉常缺，仗也不是年年都打，熬的是日子，耗的是心血。
何況如今算是太平，這軍餉拖延便是常有之事。
若王璟真拿他當自己人，早該把他調回京城，謀個清閒肥缺，何苦讓他繼續在北邊耗著？這層道理，蕭原查回的消息里雖沒明說，但宋溪看得明白。
他把蕭原帶回來的消息又細看了一遍，而後放在火上，燒成了灰。
「大人，」蕭原忍不住問，「咱們怎麼辦？」
宋溪沒有立刻回答。過了一會兒，他才開口，聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的篤定。
「他們不是想讓我跟周傳明斗嗎？」他道，「那我就去見見周傳明。」
蕭原愣住了：「大人，周傳明是……萬一他跟王璟一夥的——」
「現在還說不好。」宋溪打斷他，語氣不疾不徐，「他跟王璟有舊，這是實情。但他這些年一直在北邊苦熬，若真是同黨，不該是這種處境。王璟能用的人情，未必是交情，也可能是把柄。他是人是鬼，見了才知道。」
他站起身，走到窗邊，望著外頭的天。
「蕭原，你替我去辦一件事。給周傳明送一封信，就說浙江按察使宋溪，想請他過府一敘。」
蕭原遲疑道：「大人，周傳明在北邊大營，離咱們這兒上千里，送過去怕是……」
「不急。」宋溪道，「慢慢送。送到了，他願不願來，是他的事。」
他轉過身，看著蕭原。
「他若願意來，說明他是個明白人，知道誰是真正的對手、誰又是被利用的棋子。他若不來，那他就是跟那些人一夥的，或者甘願繼續當他們的刀——那咱們另想辦法。」
蕭原應了一聲，轉身出去。
信是托一個常年在南北之間跑生意的茶商帶去的。這人跟蕭原有舊，嘴嚴，辦事穩妥。
同樣，為了不留把柄，信里沒寫半個字關於案情，只說「久仰周都督威名，願結一面之緣」，落款也只一個「宋」字。
便是落到旁人手裡，也瞧不出什麼名堂。
正月里，周傳明的回信到了。還是那個茶商帶回來的，信封上只一個字：「閱」。
信很短，只有一行字：
「三日後，城外十里亭，靜候宋大人。」
宋溪把信看了三遍，收進懷裡。
三天後，他去了城外十里亭。
那天雪很大，天地間一片白茫茫。他一個人站在亭子裡，望著遠處那條被雪覆蓋的路，等了很久。
馬蹄聲響起時，他抬起頭，看見一隊人馬從風雪裡走來。
為首那人騎一匹黑馬，身披玄色大氅，到了亭前翻身下馬，大步走進來。
他四十來歲，國字臉，濃眉，眼神銳利得像刀子。
宋溪看著他，他也看著宋溪。
兩個人對視了很久。
周傳明先開口，聲音低沉渾厚：「宋大人，久仰。」
宋溪拱了拱手：「周都督，久仰。」
周傳明看著他，忽然笑了一下：「宋大人請我來，不怕我是來殺你的？」
宋溪也笑了：「周都督若是來殺我的，就不會只帶這幾個人了。」
周傳明哈哈大笑。
笑完了，他在亭中的石凳上坐下，看著宋溪。
「宋大人的信，我收到了。」他說，「那些事，我也聽說了。有人拿我當靶子，想借你的手除掉我，或者借我的手除掉你。」
宋溪點了點頭：「周都督明鑑。」
周傳明沉默了一會兒，忽然問：「宋大人，你可知道我為什麼願意見你？」
宋溪搖頭。
周傳明看著他，目光銳利得像能看穿人心。
「因為我查過你。你當官這些年，辦過多少案子，得罪過多少人，我都知道。你沒有背景，沒有靠山，能走到今天這一步，全靠自己。這樣的人，要麼是蠢材，要麼是真正的人物。」
他頓了頓，聲音沉下來。
「你不是蠢材。」言下之意，他不願意與人起爭鬥。
宋溪沉默，而後才道：「周都督過譽。」
周傳明擺了擺手：「不說這些虛的。宋大人，你把我叫來，想說什麼？」
宋溪抬眼看著他，不緊不慢道：「有人想讓我們鬥起來，兩敗俱傷。我不願意，周都督想必也不願意。」
周傳明點了點頭。
宋溪繼續說：「那些人，有宮裡的，有朝中的，還有暗處盯著不放的。他們湊在一起，布了一個局，要把我裝進去。這個局裡，周都督是無辜的——可他們拿你當了幌子。」
周傳明的眼神冷了一冷。
「我知道。王璟那老狐狸，當年我欠他點人情，這點人情被他拿捏了這些年。他以為我不清楚，其實樁樁件件我都看在眼裡。早想翻臉，只是沒等到合適的機會。」
畢竟仔細說來，也算提攜之恩。若是貿然翻臉，他的名聲就毀了。
他是武將不假，可名聲這東西，文官要，武官也要。將來升遷，免不了就會因為不重視拖累後腿。
宋溪沒有說話，只是聽著。
周傳明站起身，走到亭邊，望著外頭的大雪。
這麼多年，也早該還清了。
這廝一直拿這事做文章，拿著噁心人。
說是恩情，說來不過是恰好他手裡有對方要的，推波助瀾了一手而已。
若對方行事光明磊落一些，他也不至於如此……兩人如今見面可算不上好看，只是沒有明說。
「宋大人，你打算怎麼辦？」周傳明考量問道。
宋溪也站起身，走到他身邊。
「他們想讓咱們斗，咱們就不鬥。」
周傳明回過頭，看著他。他與宋溪身高相似，但身形比對方壯了一個不止。
「不鬥，怎麼收場？」
宋溪眉眼帶笑，望著外頭的雪，開口的聲音很冷。