第423章 人命
宋大山在灶下添火，李翠翠一個人忙不過來。瞧兒子要待在這，便支使他剝栗子，又把他叫到跟前，負責在糕面上擺紅棗。
「擺七顆。」李翠翠指點他，「七顆，七星高照。你這手別抖，擺正些。」
宋溪低頭，神情認真，一顆一顆把紅棗按進粉里。
糕蒸好，滿屋都是米香。李翠翠切了一塊，先塞給宋溪：「嘗嘗，跟你小時候吃的是一個味不？」
宋溪咬了一口，軟糯香甜，有些燙得他直吸氣。他難得露出幾分孩子氣，連連點頭。
「是，就是這個味。加了瓜子仁，更香了。」
李翠翠便笑了，眼角的皺紋都舒展開來。在她眼裡，兒子還是那個抱著她腿要糖吃的小娃兒。不過這娃憨，要了自個不吃，都給了石頭。
除夕，貼春聯。
宋溪親自執筆，宋大山用鍋底灰調了漿糊，將那寫好的對聯往門上貼。他們貼的是後宅住的地方。
如今用的是上好的紅紙，墨是徽州的松煙墨，寫出來的字飽滿黑亮。
李翠翠過來，看了看，道：「好字，我兒還是出息。瞧著就稀罕。」
宋大山把春聯貼好，退後兩步端詳，滿意地點點頭：「你娘說得對，這次可比街上那老先生寫的好多了。」
宋溪笑了笑。
年夜飯擺了一桌。
陝南的蒸碗、臘肉、涼拌折耳根，杭州的醬鴨、熏魚、定勝糕，擠擠挨挨擺滿了八仙桌。
李翠翠還特意做了一道甜湯，裡頭擱了紅棗、蓮子、桂圓、百合，按陝南老家的說法，這是甜甜蜜蜜，聽杭州這邊的人說，這叫團團圓圓。她乾脆兩樣都占了，反正不礙事。
除了他們三人，蕭原也被請了來。他與宋溪關係匪淺，如今又是幕僚，這年跟著他從北到南，也算半個家裡人。
宋北、趙勁，加之宋河幾人另開了一桌，在偏廳吃著。
原是打算一塊吃的，可宋北幾人不願。
他們已不是從前啥都不懂的莊戶人家。那時候在老家，逢年過節都是親戚。如今不一樣了。
跟著宋溪這半年，他們在府衙做事，見的多了，經的也多了。
知道這世上有些規矩，不是主家不計較就能真不計較的。尊卑有序。
何況杭州這地方，暗處有多少雙眼睛盯著，誰也說不清。
今日一頓飯的親近，明日傳到外頭，不定就成什麼話柄。
宋北帶頭推辭，只說了句「大人，咱們偏廳吃自在些」。趙勁幾個也跟著點頭，笑著往後頭去了。
宋溪看著他們背影，沒再勉強。
老兩口雖有幾分遺憾，還是說著這些娃兒比以往懂事了。
酒杯碰在一處，發出清脆的響聲。宋溪陪著他爹小酌了一杯。
外頭遠遠傳來幾聲爆竹，是遠處街坊家的小孩在放。
守歲時，李翠翠端出一笸籮花生瓜子和糖豆，又把炭盆燒得旺旺的。
三人圍著炭盆坐著，嗑瓜子，閒說話。說老家的事，說路上的事，說宋溪小時候的糗事。
說著說著，李翠翠說起這些日子在杭州這邊的見聞——街上人家怎麼掛燈籠，怎麼擺供果，怎麼拜年串門。
「這邊的人過年，講究可多了。」她掰著指頭數，「臘月二十九要打年糕，三十晚上要守歲到子時，初一早上要吃湯圓，說是得元寶。咱那邊是吃餃子，這邊是吃湯圓，倒也有意思。」
宋溪問：「那咱明天早上吃啥？」
李翠翠笑道：「都吃。餃子我包好了，湯圓我也搓了，愛吃什麼吃什麼。」
宋溪也笑了。
夜深了，外頭的爆竹聲漸漸密起來。李翠翠起身去廚房，把初一早上吃的餃子又數了一遍，一個個碼得整整齊齊。
餡是豬肉白菜的，皮是今早現擀的，每一個都捏得緊緊的。
用老話講，這樣能把福氣包住，不漏財。
她回到堂屋，宋溪正在給炭盆添炭。
宋大山歪在椅子上打盹，手裡還攥著半個沒吃完的柿餅。
雖是炭盆燒著，到底年歲大了，李翠翠低聲笑罵了句，給人披了件襖。
外頭爆竹聲越來越響，新年已至。
那是臘月二十五的事了。
過年這幾日的舒心，也沒讓府衙的人忘卻一事。
滿府喜慶的年關前，出了人命。
臘月二十五。
宋溪正在陪父母說話，蕭原匆匆求見，面色凝重。
他將宋溪請至外書房，屏退左右，低聲道：「韞止，出事了。昨兒半夜，錢塘江邊發現一具屍首，是永昌料行的帳房先生，姓吳。縣衙初驗，說是失足落水，但……」
「但什麼？」
「吳帳房的妻兒今早來府衙鳴冤，說他生前曾告訴家裡人，自己『知道了不該知道的事，恐有殺身之禍』。且昨日傍晚，有人見他進了錦雲綢莊的後門。」
宋溪眉頭緊鎖：「李知縣怎麼說？」
「李大人已命仵作復驗，結果還沒出來。」蕭原頓了頓，面色凝重幾分，「咱們先前安排盯著永昌料行的人傳來消息：吳帳房生前正在整理去年海塘工程的料帳，似乎發現了些蹊蹺。另外，他有個習慣，但凡經手的重要帳目，總會私下謄抄一份留存。」
海塘工程、永昌料行、錦雲綢莊。
這三者連在一起，宋溪心中警鈴大作。
「你讓趙勁暗中保護吳帳房的妻兒，莫讓他們再出意外。再請李知縣將案卷移送府衙，本府親自過問。」
「是。」
蕭原退下後，宋溪獨坐良久。窗外隱約傳來前衙的聲響，愈發顯得這書房裡寂靜沉重。年關未過，命案突發，絕非偶然。
與父母交待幾句，告知他們近日會很忙，讓他們安心在府衙待著，由宋河幾個熟人陪著。
臘月二十七，府衙驗屍房。
仵作老何是杭州府三十年的老手，此刻卻額冒冷汗：「大人，死者確係溺水而亡，口鼻內有泥沙，肺中也有積水。但……但脖頸處有淺淡淤痕，像是被人從後扼住，又鬆了手。」
「扼痕是什麼時候留下的？」
「應是死前一個時辰內。」
宋溪凝視屍身。吳帳房四十出頭，身形瘦小，脖頸處的淤痕呈半月形，指印清晰。
「若是失足落水，何來頸間扼痕？」
老何顫聲道：「這……下官不敢妄斷。」
「擺七顆。」李翠翠指點他，「七顆，七星高照。你這手別抖，擺正些。」
宋溪低頭，神情認真，一顆一顆把紅棗按進粉里。
糕蒸好，滿屋都是米香。李翠翠切了一塊，先塞給宋溪：「嘗嘗，跟你小時候吃的是一個味不？」
宋溪咬了一口，軟糯香甜，有些燙得他直吸氣。他難得露出幾分孩子氣，連連點頭。
「是，就是這個味。加了瓜子仁，更香了。」
李翠翠便笑了，眼角的皺紋都舒展開來。在她眼裡，兒子還是那個抱著她腿要糖吃的小娃兒。不過這娃憨，要了自個不吃，都給了石頭。
除夕，貼春聯。
宋溪親自執筆，宋大山用鍋底灰調了漿糊，將那寫好的對聯往門上貼。他們貼的是後宅住的地方。
如今用的是上好的紅紙，墨是徽州的松煙墨，寫出來的字飽滿黑亮。
李翠翠過來，看了看，道：「好字，我兒還是出息。瞧著就稀罕。」
宋大山把春聯貼好，退後兩步端詳，滿意地點點頭：「你娘說得對，這次可比街上那老先生寫的好多了。」
宋溪笑了笑。
年夜飯擺了一桌。
陝南的蒸碗、臘肉、涼拌折耳根，杭州的醬鴨、熏魚、定勝糕，擠擠挨挨擺滿了八仙桌。
李翠翠還特意做了一道甜湯，裡頭擱了紅棗、蓮子、桂圓、百合，按陝南老家的說法，這是甜甜蜜蜜，聽杭州這邊的人說，這叫團團圓圓。她乾脆兩樣都占了，反正不礙事。
除了他們三人，蕭原也被請了來。他與宋溪關係匪淺，如今又是幕僚，這年跟著他從北到南，也算半個家裡人。
宋北、趙勁，加之宋河幾人另開了一桌，在偏廳吃著。
原是打算一塊吃的，可宋北幾人不願。
他們已不是從前啥都不懂的莊戶人家。那時候在老家，逢年過節都是親戚。如今不一樣了。
跟著宋溪這半年，他們在府衙做事，見的多了，經的也多了。
知道這世上有些規矩，不是主家不計較就能真不計較的。尊卑有序。
何況杭州這地方，暗處有多少雙眼睛盯著，誰也說不清。
今日一頓飯的親近，明日傳到外頭，不定就成什麼話柄。
宋北帶頭推辭，只說了句「大人，咱們偏廳吃自在些」。趙勁幾個也跟著點頭，笑著往後頭去了。
宋溪看著他們背影，沒再勉強。
老兩口雖有幾分遺憾，還是說著這些娃兒比以往懂事了。
酒杯碰在一處，發出清脆的響聲。宋溪陪著他爹小酌了一杯。
外頭遠遠傳來幾聲爆竹，是遠處街坊家的小孩在放。
守歲時，李翠翠端出一笸籮花生瓜子和糖豆，又把炭盆燒得旺旺的。
三人圍著炭盆坐著，嗑瓜子，閒說話。說老家的事，說路上的事，說宋溪小時候的糗事。
說著說著，李翠翠說起這些日子在杭州這邊的見聞——街上人家怎麼掛燈籠，怎麼擺供果，怎麼拜年串門。
「這邊的人過年，講究可多了。」她掰著指頭數，「臘月二十九要打年糕，三十晚上要守歲到子時，初一早上要吃湯圓，說是得元寶。咱那邊是吃餃子，這邊是吃湯圓，倒也有意思。」
宋溪問：「那咱明天早上吃啥？」
李翠翠笑道：「都吃。餃子我包好了，湯圓我也搓了，愛吃什麼吃什麼。」
宋溪也笑了。
夜深了，外頭的爆竹聲漸漸密起來。李翠翠起身去廚房，把初一早上吃的餃子又數了一遍，一個個碼得整整齊齊。
餡是豬肉白菜的，皮是今早現擀的，每一個都捏得緊緊的。
用老話講，這樣能把福氣包住，不漏財。
她回到堂屋，宋溪正在給炭盆添炭。
宋大山歪在椅子上打盹，手裡還攥著半個沒吃完的柿餅。
雖是炭盆燒著，到底年歲大了，李翠翠低聲笑罵了句，給人披了件襖。
外頭爆竹聲越來越響，新年已至。
那是臘月二十五的事了。
過年這幾日的舒心，也沒讓府衙的人忘卻一事。
滿府喜慶的年關前，出了人命。
臘月二十五。
宋溪正在陪父母說話，蕭原匆匆求見，面色凝重。
他將宋溪請至外書房，屏退左右，低聲道：「韞止，出事了。昨兒半夜，錢塘江邊發現一具屍首，是永昌料行的帳房先生，姓吳。縣衙初驗，說是失足落水，但……」
「但什麼？」
「吳帳房的妻兒今早來府衙鳴冤，說他生前曾告訴家裡人，自己『知道了不該知道的事，恐有殺身之禍』。且昨日傍晚，有人見他進了錦雲綢莊的後門。」
宋溪眉頭緊鎖：「李知縣怎麼說？」
「李大人已命仵作復驗，結果還沒出來。」蕭原頓了頓，面色凝重幾分，「咱們先前安排盯著永昌料行的人傳來消息：吳帳房生前正在整理去年海塘工程的料帳，似乎發現了些蹊蹺。另外，他有個習慣，但凡經手的重要帳目，總會私下謄抄一份留存。」
海塘工程、永昌料行、錦雲綢莊。
這三者連在一起，宋溪心中警鈴大作。
「你讓趙勁暗中保護吳帳房的妻兒，莫讓他們再出意外。再請李知縣將案卷移送府衙，本府親自過問。」
「是。」
蕭原退下後，宋溪獨坐良久。窗外隱約傳來前衙的聲響，愈發顯得這書房裡寂靜沉重。年關未過，命案突發，絕非偶然。
與父母交待幾句，告知他們近日會很忙，讓他們安心在府衙待著，由宋河幾個熟人陪著。
臘月二十七，府衙驗屍房。
仵作老何是杭州府三十年的老手，此刻卻額冒冷汗：「大人，死者確係溺水而亡，口鼻內有泥沙，肺中也有積水。但……但脖頸處有淺淡淤痕，像是被人從後扼住，又鬆了手。」
「扼痕是什麼時候留下的？」
「應是死前一個時辰內。」
宋溪凝視屍身。吳帳房四十出頭，身形瘦小，脖頸處的淤痕呈半月形，指印清晰。
「若是失足落水，何來頸間扼痕？」
老何顫聲道：「這……下官不敢妄斷。」