第413章 沈復
門合上，腳步聲漸遠。陳師爺再沒回頭。
今日走這一遭，是想讓某些年輕人知趣，免得日後難看。
宋溪獨坐良久，手裡不停，繼續批改公文。
案上堆著三疊：左首是仁和、錢塘兩縣呈上來的錢糧冊，收成、災緩、積欠，一筆筆蠅頭小楷密密匝匝。
中間是府學教官送來的廩生名冊，秋闈在即，諸生保結、廩保、認保，一處處都需知府鈐印畫押。經不得他人手。
右首那疊最薄，卻是最磨人心神的。
鹽引、牙帖、稅契。每日遞呈，或爭碼頭，或爭行規，字字客氣，句句不讓。
宋溪執筆的手很穩，不受方才來人影響。
他生得並不凌厲，眉目仍是舊時溫潤模樣，像竹似柳。
只是這數月來，夜半翻案卷時熬出了不少血絲，破壞了幾分美感，添了一絲凌厲。
他端坐姿態周正，脊背卻比赴任前繃得更直了些。像一張久未松弦的弓。
落筆時腕下仍有舊日從容，只是擱筆那片刻，眉心會極輕地蹙一下，旋即鬆開。
他自己未必察覺。窗外蟬聲愈噪。
宋溪抬手添茶，袖口掠過案角，將吳守仁那紙狀子往匣中又推深一寸。動作很輕，合刀入鞘。
他先批兩縣呈上來的錢糧冊。
仁和縣報本年度夏稅已征七成，另有三成因水災申請緩徵。
他提筆批了兩個字：「照准。」頓了頓，又在緩徵數旁添一行小批：「著該縣另冊登記緩徵戶名、畝數、應徵額，備核。」
此話是在避險，緩徵是恩典，但恩典不能成糊塗帳。
若有人借緩徵之名行私征之實，冊子一查便知。官場上，謹慎一些好。
他擱下筆，揉了揉眉心。
接著是廩生名牒。他翻開第一頁，見保結上「身家清白、無匿喪、無冒籍」諸款俱全，正欲落印，忽然停住。
這名廩生，籍貫寫仁和縣，廩保卻是錢塘縣學教官。
不合制。
他喚來蕭原，皺眉問道：「這冊子誰遞的？」
「府學陳教授昨日親自送來。」蕭原見他面色，答道。
「退回去。廩保須與本生同縣，這是宏武年間的定例。讓他換保，重造名冊。」
蕭原應聲，捧冊退下。
宋溪等人離去，深呼吸一道，這才拿起那疊最薄的呈狀。
第一件：鹽商吳守仁訴木商陳永昌，稱去歲臘月陳向其借銀三千兩，約期半年，至今本息未付，求官府追索。
宋溪看罷，將狀子擱在一旁。
三千兩。正是永昌料行去年海塘工程虛報木價的大致數目。
是湊巧，還是吳守仁藉此遞話？
他沒有批，也沒有退。只是將狀子收進「待查」匣中。
宋溪起身又添了盞茶，復又坐下。他不習慣旁人伺候，更願意親力親為。
案上三疊已批過半，他這才將手伸向硯台左側。
那裡另壓著一卷，是昨日深夜錢塘縣丞遣人悄悄遞入的。
當時他未及拆看，順手墊在了待批公文最底下。
他翻開最底下那本。
這是昨日錢塘縣丞親自送來的密冊，不入六房，只呈正堂。
冊內所記，是錢塘、仁和兩縣四月以來絲價、繭價、機工工價的逐旬變動。
縣丞姓周，在任十二年，素不結黨，只在冊尾附一行小字：
「繭價較去年同期跌三成，綢莊收購價反壓兩成。機戶日織一匹，得銀不足一錢五分，餬口難矣。」
宋溪看了很久。他將密冊合上，擱在左手邊。那是「待辦」的位置。
然後才翻開右首那六頁紙。
五月初九、五月十六、六月初三——永昌料行後巷的暗帳。
五月廿八——錦雲綢莊送織造局的節敬。
四月初，某書辦在西湖邊置了產業，作價不及市面三成，賣主落款是織造局黃姓。
四月間，沈繼業公開反對綢商議價獨斷，數日後突發惡疾，至今臥床不起。有郎中間接吐露，症狀似砒霜慢毒，不至死，但難起身。沈家不敢報官。
還有那句酒後的醉話——
「王參政的侄子在內官監當差，海塘核銷那關，還不是一句話的事。」
他把紙頁收好，起身走到窗前。時辰不知不覺間過去。
檐角懸著殘月，淡淡的光。遠處西湖方向，仍有畫舫未歸，疏疏幾點燈，像不肯睡的眼。
他想，這些人確實不打算睡。那他也不睡。總有人會熬不過去，孰是孰非，那隻鷹還未可知。
在那日得到這些消息之後，宋溪沒有耽擱，立刻就找手底下的人去查，只不過走卒商販身份還是低了一些。
許多這些人去的地方，通常都不能靠近。如今只查到一些淺淺的皮毛，還派不上用場。
又再等一日，見還沒有消息來。
七月十八，宋溪換了便服，只帶宋北一人，悄然來到清河坊的悅來茶棧。
掌柜沈復是個矮胖和氣的中年人，見宋溪亮出謝雲瀾信物，神色一肅，將二人引至後堂雅室。
「謝先生早有吩咐，大人若來，定當竭力相助。」沈復奉上茶，語氣恭敬道，「不知大人有何差遣？」
宋溪開門見山：「兩件事。其一，查清永昌料行、順興木場與省里哪位官員有牽連，海塘工程款項拖欠的實情。其二，弄清黃太監到任後，杭州絲業行會內部變動詳情，尤其是錦雲綢莊與織造局的關係。」
沈復沉吟片刻，酌情應道：「第一件，三日內可給大人答覆。第二件……涉及織造局，需更謹慎些。」
他刻意壓低聲音：「黃公公到任後，把貢緞採辦從『輪值』改成『定點』，錦雲、天豐、瑞昌三家拿了七成份額。有傳言說，這三家每季都要向織造局『孝敬』，具體數目外人難知。」
「至於行會，」沈復聲音更低，「新會首趙秉仁，是錦雲綢莊東家趙裕堂的族弟。他上任後第一件事，就是把議價權全劃給綢商行會。」
「機戶行會就任其擺布？」宋溪下意識一問。
「老會首沈老爺子去歲病故，他兒子沈繼業本該接任。三月間他公開反對綢商議價獨斷，數日後突發惡疾，至今臥床。有郎中私下說，症狀像砒霜慢毒，不至死，但難起身。沈家不敢報官。」
今日走這一遭，是想讓某些年輕人知趣，免得日後難看。
宋溪獨坐良久，手裡不停，繼續批改公文。
案上堆著三疊：左首是仁和、錢塘兩縣呈上來的錢糧冊，收成、災緩、積欠，一筆筆蠅頭小楷密密匝匝。
中間是府學教官送來的廩生名冊，秋闈在即，諸生保結、廩保、認保，一處處都需知府鈐印畫押。經不得他人手。
右首那疊最薄，卻是最磨人心神的。
鹽引、牙帖、稅契。每日遞呈，或爭碼頭，或爭行規，字字客氣，句句不讓。
宋溪執筆的手很穩，不受方才來人影響。
他生得並不凌厲，眉目仍是舊時溫潤模樣，像竹似柳。
只是這數月來，夜半翻案卷時熬出了不少血絲，破壞了幾分美感，添了一絲凌厲。
他端坐姿態周正，脊背卻比赴任前繃得更直了些。像一張久未松弦的弓。
落筆時腕下仍有舊日從容，只是擱筆那片刻，眉心會極輕地蹙一下，旋即鬆開。
他自己未必察覺。窗外蟬聲愈噪。
宋溪抬手添茶，袖口掠過案角，將吳守仁那紙狀子往匣中又推深一寸。動作很輕，合刀入鞘。
他先批兩縣呈上來的錢糧冊。
仁和縣報本年度夏稅已征七成，另有三成因水災申請緩徵。
他提筆批了兩個字：「照准。」頓了頓，又在緩徵數旁添一行小批：「著該縣另冊登記緩徵戶名、畝數、應徵額，備核。」
此話是在避險，緩徵是恩典，但恩典不能成糊塗帳。
若有人借緩徵之名行私征之實，冊子一查便知。官場上，謹慎一些好。
他擱下筆，揉了揉眉心。
接著是廩生名牒。他翻開第一頁，見保結上「身家清白、無匿喪、無冒籍」諸款俱全，正欲落印，忽然停住。
這名廩生，籍貫寫仁和縣，廩保卻是錢塘縣學教官。
不合制。
他喚來蕭原，皺眉問道：「這冊子誰遞的？」
「府學陳教授昨日親自送來。」蕭原見他面色，答道。
「退回去。廩保須與本生同縣，這是宏武年間的定例。讓他換保，重造名冊。」
蕭原應聲，捧冊退下。
宋溪等人離去，深呼吸一道，這才拿起那疊最薄的呈狀。
第一件：鹽商吳守仁訴木商陳永昌，稱去歲臘月陳向其借銀三千兩，約期半年，至今本息未付，求官府追索。
宋溪看罷，將狀子擱在一旁。
三千兩。正是永昌料行去年海塘工程虛報木價的大致數目。
是湊巧，還是吳守仁藉此遞話？
他沒有批，也沒有退。只是將狀子收進「待查」匣中。
宋溪起身又添了盞茶，復又坐下。他不習慣旁人伺候，更願意親力親為。
案上三疊已批過半，他這才將手伸向硯台左側。
那裡另壓著一卷，是昨日深夜錢塘縣丞遣人悄悄遞入的。
當時他未及拆看，順手墊在了待批公文最底下。
他翻開最底下那本。
這是昨日錢塘縣丞親自送來的密冊，不入六房，只呈正堂。
冊內所記，是錢塘、仁和兩縣四月以來絲價、繭價、機工工價的逐旬變動。
縣丞姓周，在任十二年，素不結黨，只在冊尾附一行小字：
「繭價較去年同期跌三成，綢莊收購價反壓兩成。機戶日織一匹，得銀不足一錢五分，餬口難矣。」
宋溪看了很久。他將密冊合上，擱在左手邊。那是「待辦」的位置。
然後才翻開右首那六頁紙。
五月初九、五月十六、六月初三——永昌料行後巷的暗帳。
五月廿八——錦雲綢莊送織造局的節敬。
四月初，某書辦在西湖邊置了產業，作價不及市面三成，賣主落款是織造局黃姓。
四月間，沈繼業公開反對綢商議價獨斷，數日後突發惡疾，至今臥床不起。有郎中間接吐露，症狀似砒霜慢毒，不至死，但難起身。沈家不敢報官。
還有那句酒後的醉話——
「王參政的侄子在內官監當差，海塘核銷那關，還不是一句話的事。」
他把紙頁收好，起身走到窗前。時辰不知不覺間過去。
檐角懸著殘月，淡淡的光。遠處西湖方向，仍有畫舫未歸，疏疏幾點燈，像不肯睡的眼。
他想，這些人確實不打算睡。那他也不睡。總有人會熬不過去，孰是孰非，那隻鷹還未可知。
在那日得到這些消息之後，宋溪沒有耽擱，立刻就找手底下的人去查，只不過走卒商販身份還是低了一些。
許多這些人去的地方，通常都不能靠近。如今只查到一些淺淺的皮毛，還派不上用場。
又再等一日，見還沒有消息來。
七月十八，宋溪換了便服，只帶宋北一人，悄然來到清河坊的悅來茶棧。
掌柜沈復是個矮胖和氣的中年人，見宋溪亮出謝雲瀾信物，神色一肅，將二人引至後堂雅室。
「謝先生早有吩咐，大人若來，定當竭力相助。」沈復奉上茶，語氣恭敬道，「不知大人有何差遣？」
宋溪開門見山：「兩件事。其一，查清永昌料行、順興木場與省里哪位官員有牽連，海塘工程款項拖欠的實情。其二，弄清黃太監到任後，杭州絲業行會內部變動詳情，尤其是錦雲綢莊與織造局的關係。」
沈復沉吟片刻，酌情應道：「第一件，三日內可給大人答覆。第二件……涉及織造局，需更謹慎些。」
他刻意壓低聲音：「黃公公到任後，把貢緞採辦從『輪值』改成『定點』，錦雲、天豐、瑞昌三家拿了七成份額。有傳言說，這三家每季都要向織造局『孝敬』，具體數目外人難知。」
「至於行會，」沈復聲音更低，「新會首趙秉仁，是錦雲綢莊東家趙裕堂的族弟。他上任後第一件事，就是把議價權全劃給綢商行會。」
「機戶行會就任其擺布？」宋溪下意識一問。
「老會首沈老爺子去歲病故，他兒子沈繼業本該接任。三月間他公開反對綢商議價獨斷，數日後突發惡疾，至今臥床。有郎中私下說，症狀像砒霜慢毒，不至死，但難起身。沈家不敢報官。」