第379章 京都洛陽
那漢子見宋溪態度平和，言語在理，眼中凶光稍斂，但依然嘶聲道：「哼，官府的粥棚？一層清水幾粒米，去得晚了影都沒！你們……真有糧食？」他兇狠的面容上有幾分動容，握著柴刀的手卻更緊了幾分。
宋溪回頭示意，宋柱和宋堂立刻從自家行李中取出兩袋雜麵餅子、一小袋炒麵和一塊用油紙包著的鹹菜疙瘩，放在路邊一塊大石上。
「這些雖粗糙，卻能頂幾日饑寒。與其在此冒險，搏一個未知且兇險的結果，不如拿了解眼前燃眉之急，再圖後計。朝廷律法雖嚴，但若諸位真是被饑寒所迫，何不先存身活命，再尋正當生計？」
宋溪此話，無疑說到了他們心中。本就是為了一口吃的冒險做了流匪的勾當。如今糧食近在眼前，又不必傷筋動骨。
何況，他們聽到前話，知道面前的還是讀書人，氣勢瞬間弱了一頭。流民中一陣騷動，有人看著食物直咽口水，面露渴望。
那領頭漢子盯著糧食，又看看商隊鏢師手中明晃晃的刀劍，再看看眼前這個眼神乾淨、語氣懇切的少年，臉上的戾氣漸漸被一種更深的疲憊取代。
他終於啐了一口，啞聲道：「……拿了，走！」身後眾人默默上前，快速分了食物，甚至沒人去動商隊的大車，便相互攙扶著，迅速退入崎嶇的山林，消失不見。
一場可能的流血衝突消弭於無形。趙把頭走過來，仔細看了看宋溪，拍了拍他的肩膀，嘆道：「宋公子，好心性，好膽識，也懂人情。讀書人像你這般的，不多見。」
他走南闖北，見識過太多或迂腐怯懦、或傲慢清高的書生，似宋溪這般能審時度勢、洞察人心、果斷處置且心存仁念的，確是難得。不愧是舉人。
趙把頭一愣，舉人？他後知後覺。
經此一事，商隊眾人對宋溪幾人態度明顯更加親近友善。
宋溪自己心中卻並無多少自得，只是更清晰地意識到這書本奏摺上的「民生多艱」、「流離失所」意味何。
他原以為大齊還算開明，雖知自古以來無權無勢的人向來多艱，但至少此地的百姓日子不會顛沛流離。
現在想來，他還是存了幾分理想主義和天真。
落到實處，便是那一道道被飢餓和嚴寒刻印出的麻木又絕望的目光。他所說的那些話，一是求證，二是知道他們想聽。
宋溪眉頭不可察覺地輕皺，將此事連同地形、天氣、流民人數衣著等細節，都簡要記入冊中，並在旁註了幾點關於荒政實效、流民臨時安撫與疏導的思考。
又行了約莫半月，商隊抵達豫西重鎮宛城。
此地南接荊襄，北通河洛，水陸交匯，商賈雲集，繁華遠勝沿途所經州縣。
按原計劃，宋溪他們需在此與商隊分別，另行僱請熟悉北上路況的鏢局，直赴洛陽。
趙把頭熟門熟路，將他們引薦給了城裡一家信譽極佳的鎮遠鏢局。
鏢局主人姓周，是個紅臉膛的豪爽漢子，聽說宋溪是赴京趕考的陝西舉子，又聽趙把頭略提了老鴉峽之事，不由高看一眼，當即爽快地接了這單生意。
不僅派了四位經驗豐富、尤熟悉洛陽周邊道路的鏢師，更安排了兩輛更輕便堅固、適合冬季長途的馬車。
宋溪幾人未即刻動身，在宛城休整了兩日。
除了充分休息，主要是補充物什。
豫西比陝南更冷，他們聽從鏢局建議，又做了更細緻的準備。
幾人都購置了厚實的羊皮襖，又備足了耐存放的饢餅、肉脯、咸豆，以及治療風寒凍瘡的常用藥膏。
宋溪還抽空去了城中最大的書肆，淘換了一本新修的《河南通志》節選和幾份過往的朝廷邸報抄本，哪怕過期，也能從中窺見朝廷近年議政的側重與風向。
離開宛城，北上洛陽的路相對平坦開闊，但氣候越發乾燥寒冷，北風凜冽，沿途樹木凋零，田野空曠，一片蕭瑟冬景。
宋溪不敢有絲毫懈怠，每日仍在行進的間隙堅持溫書、默誦，甚至在心中模擬破題、構架文章。
車廂顛簸，他便闔眼冥思，反覆推敲文章的氣脈轉折。夜晚宿在客棧或驛站，便就著油燈整理白日所見所聞，或翻閱新購的地方志，將地理沿革、物產賦稅等一一與經義策論可能關聯之處加以琢磨。
宋柱作為大哥，瞧著他這般用功，心疼卻不多勸，只是將飲食起居照顧得更加細緻周到，炭火熱水從未短缺。
臘月初，經過近兩個月的長途跋涉，一行人終於遙遙望見了洛陽巍峨的城牆輪廓。
時近歲末，洛陽城門人流如潮。
進城採買年貨、投親訪友、以及各地提前趕來備考的舉子絡繹不絕。
城門處排起了長隊，人聲車馬聲，以及叫賣聲糅雜在一起。
只偶爾靠近城門處，能清晰地聽見守城官兵的吆喝與查驗路引的聲音。
依照朝廷規制，赴京趕考的舉人享有一定的優遇，可免於同庶民商賈一起排長隊等待入城。
舉人優入，通常可攜帶一至二名貼身僕役隨行，以便安置行李、先行打點。
這既是體恤士子，也是實際需要。
宋溪便點了身手最好、處事穩重的宋北，以及大哥宋柱一同隨行。
三人由門官指派的差役引著，從專供士子官員通行的側門先行入城。
至於宋堂、宋宏幾人，以及鏢局的鏢師、車馬和其餘行李，則無此優待。
他們需持著各自的路引與鏢局的通關文書，在普通隊列中依次接受查驗。
宋溪三人在城門內側稍候了片刻，待宋堂等人也順利通過查驗入得城來，方才會合。
先前護送的鏢師一行，已在城門口結算了銀錢，自行去採買物品，擇日便要折返了。
入了城，按照崔堰信中詳細描繪的地址，他們尋到了位於城東南洛水附近的一處清靜小院。
這是崔家在洛陽的一處小小別業，院落不大，卻收拾得整潔雅致，鬧中取靜，正適合宋溪一行人落腳備考。
崔堰早已來信說明，安排妥當。院中留下了一位老誠的門房並一名灑掃僕役，一應家具器物、筆墨紙硯乃至常用書籍皆已備齊，連書房的地龍都提前燒烘過，只等宋溪入住。
他本人因一些必要交際，尚需幾日方能抵達洛陽。
宋溪回頭示意，宋柱和宋堂立刻從自家行李中取出兩袋雜麵餅子、一小袋炒麵和一塊用油紙包著的鹹菜疙瘩，放在路邊一塊大石上。
「這些雖粗糙，卻能頂幾日饑寒。與其在此冒險，搏一個未知且兇險的結果，不如拿了解眼前燃眉之急，再圖後計。朝廷律法雖嚴，但若諸位真是被饑寒所迫，何不先存身活命，再尋正當生計？」
宋溪此話，無疑說到了他們心中。本就是為了一口吃的冒險做了流匪的勾當。如今糧食近在眼前，又不必傷筋動骨。
何況，他們聽到前話，知道面前的還是讀書人，氣勢瞬間弱了一頭。流民中一陣騷動，有人看著食物直咽口水，面露渴望。
那領頭漢子盯著糧食，又看看商隊鏢師手中明晃晃的刀劍，再看看眼前這個眼神乾淨、語氣懇切的少年，臉上的戾氣漸漸被一種更深的疲憊取代。
他終於啐了一口，啞聲道：「……拿了，走！」身後眾人默默上前，快速分了食物，甚至沒人去動商隊的大車，便相互攙扶著，迅速退入崎嶇的山林，消失不見。
一場可能的流血衝突消弭於無形。趙把頭走過來，仔細看了看宋溪，拍了拍他的肩膀，嘆道：「宋公子，好心性，好膽識，也懂人情。讀書人像你這般的，不多見。」
他走南闖北，見識過太多或迂腐怯懦、或傲慢清高的書生，似宋溪這般能審時度勢、洞察人心、果斷處置且心存仁念的，確是難得。不愧是舉人。
趙把頭一愣，舉人？他後知後覺。
經此一事，商隊眾人對宋溪幾人態度明顯更加親近友善。
宋溪自己心中卻並無多少自得，只是更清晰地意識到這書本奏摺上的「民生多艱」、「流離失所」意味何。
他原以為大齊還算開明，雖知自古以來無權無勢的人向來多艱，但至少此地的百姓日子不會顛沛流離。
現在想來，他還是存了幾分理想主義和天真。
落到實處，便是那一道道被飢餓和嚴寒刻印出的麻木又絕望的目光。他所說的那些話，一是求證，二是知道他們想聽。
宋溪眉頭不可察覺地輕皺，將此事連同地形、天氣、流民人數衣著等細節，都簡要記入冊中，並在旁註了幾點關於荒政實效、流民臨時安撫與疏導的思考。
又行了約莫半月，商隊抵達豫西重鎮宛城。
此地南接荊襄，北通河洛，水陸交匯，商賈雲集，繁華遠勝沿途所經州縣。
按原計劃，宋溪他們需在此與商隊分別，另行僱請熟悉北上路況的鏢局，直赴洛陽。
趙把頭熟門熟路，將他們引薦給了城裡一家信譽極佳的鎮遠鏢局。
鏢局主人姓周，是個紅臉膛的豪爽漢子，聽說宋溪是赴京趕考的陝西舉子，又聽趙把頭略提了老鴉峽之事，不由高看一眼，當即爽快地接了這單生意。
不僅派了四位經驗豐富、尤熟悉洛陽周邊道路的鏢師，更安排了兩輛更輕便堅固、適合冬季長途的馬車。
宋溪幾人未即刻動身，在宛城休整了兩日。
除了充分休息，主要是補充物什。
豫西比陝南更冷，他們聽從鏢局建議，又做了更細緻的準備。
幾人都購置了厚實的羊皮襖，又備足了耐存放的饢餅、肉脯、咸豆，以及治療風寒凍瘡的常用藥膏。
宋溪還抽空去了城中最大的書肆，淘換了一本新修的《河南通志》節選和幾份過往的朝廷邸報抄本，哪怕過期，也能從中窺見朝廷近年議政的側重與風向。
離開宛城，北上洛陽的路相對平坦開闊，但氣候越發乾燥寒冷，北風凜冽，沿途樹木凋零，田野空曠，一片蕭瑟冬景。
宋溪不敢有絲毫懈怠，每日仍在行進的間隙堅持溫書、默誦，甚至在心中模擬破題、構架文章。
車廂顛簸，他便闔眼冥思，反覆推敲文章的氣脈轉折。夜晚宿在客棧或驛站，便就著油燈整理白日所見所聞，或翻閱新購的地方志，將地理沿革、物產賦稅等一一與經義策論可能關聯之處加以琢磨。
宋柱作為大哥，瞧著他這般用功，心疼卻不多勸，只是將飲食起居照顧得更加細緻周到，炭火熱水從未短缺。
臘月初，經過近兩個月的長途跋涉，一行人終於遙遙望見了洛陽巍峨的城牆輪廓。
時近歲末，洛陽城門人流如潮。
進城採買年貨、投親訪友、以及各地提前趕來備考的舉子絡繹不絕。
城門處排起了長隊，人聲車馬聲，以及叫賣聲糅雜在一起。
只偶爾靠近城門處，能清晰地聽見守城官兵的吆喝與查驗路引的聲音。
依照朝廷規制，赴京趕考的舉人享有一定的優遇，可免於同庶民商賈一起排長隊等待入城。
舉人優入，通常可攜帶一至二名貼身僕役隨行，以便安置行李、先行打點。
這既是體恤士子，也是實際需要。
宋溪便點了身手最好、處事穩重的宋北，以及大哥宋柱一同隨行。
三人由門官指派的差役引著，從專供士子官員通行的側門先行入城。
至於宋堂、宋宏幾人，以及鏢局的鏢師、車馬和其餘行李，則無此優待。
他們需持著各自的路引與鏢局的通關文書，在普通隊列中依次接受查驗。
宋溪三人在城門內側稍候了片刻，待宋堂等人也順利通過查驗入得城來，方才會合。
先前護送的鏢師一行，已在城門口結算了銀錢，自行去採買物品，擇日便要折返了。
入了城，按照崔堰信中詳細描繪的地址，他們尋到了位於城東南洛水附近的一處清靜小院。
這是崔家在洛陽的一處小小別業，院落不大，卻收拾得整潔雅致，鬧中取靜，正適合宋溪一行人落腳備考。
崔堰早已來信說明，安排妥當。院中留下了一位老誠的門房並一名灑掃僕役，一應家具器物、筆墨紙硯乃至常用書籍皆已備齊，連書房的地龍都提前燒烘過，只等宋溪入住。
他本人因一些必要交際，尚需幾日方能抵達洛陽。