第323章 座次
空氣驟然凝固，方才還有些斷斷續續的喧鬧被一掃而空。
幾個平日最是鬧騰的半大孩子也已經噤聲，可還是沒有逃過被爹娘尋來不放心死死捂住嘴的動作。這下，憋得滿臉通紅也掙不脫。
牆根的老漢忘了抽旱菸，空煙鍋還叼在嘴裡，一口老痰卡在嘴裡咽了下去。
遠近的宋家村人皆噤若寒蟬，只敢借著人群遮掩，貼著耳朵與相熟的人嘀咕兩句。
那些本想湊上前混個眼熟的，見狀也知不是時機，只得反覆整理本已平整的衣衫，默默站到顯眼處，盼著能被餘光掃到。
房知縣與尋常村民尚能微笑著略作招呼，經過這些人時卻目不斜視。
這些人便只能訕訕退開，難掩失望。
到了主桌，侍立一旁的老村長雖強抑激動，臉卻仍漲得通紅，險些成豬肝色。
他重重順了幾口氣，才磕磕絆絆地開口：「大……大人，您請上座。」
房知縣見老村長鬚髮皆白，本縣年過八十者寥寥，加之他素來留意宋家村，此刻便認出了對方身份。
他溫言推辭，老村長哪裡敢受，與同來的教諭一道連聲恭請。
三人一番揖讓後，房知縣終於在面朝大門、背靠北牆的左側首席坐下。
此桌座次，乃是按古禮精心排定。
面南背北為至尊，今以北牆代之，左側為東，屬陽主之位，故最為尊貴，由一縣之尊房知縣居之。
右側為西，稍次，由縣學教諭陪坐。
老村長年高德劭，本是此宴之主，然有官長在堂，故謙退於西席教諭下首之位。
主陪居東席知縣下首，乃席間第二尊位，須是主家最體面、最能支應之人，自然由宴會主角宋溪當之。
末席在南，背對廳門，是侍應之席，慣例由席間最年輕或輩分最低者充任，現由宋行遠敬陪。
宋行遠本與陳博實、薛岳幾人在屋裡探討學問，這一下被拉過來面上還有些惶恐和懵懂。
待坐定，眼看著這一桌，大氣不敢喘。
主心骨一定，其餘座次便如流水般自然排定。
這邊主桌剛安頓好，另一位族老對侍立一旁的宋虎使了眼色。
宋虎愣了一下，族老趕緊低聲道：「快去請你爹，引到這邊席上。」
宋虎「哦」了一聲，會意後急忙從邊上擠過人群，快步尋到此時還擠在門邊，瞧著主桌眺望卻不敢上前的宋大山身邊。
「爹，這邊來，給您安排了座。」宋虎壓低聲道。
宋大山還有些猶豫，宋虎已半攙著他往主桌旁引。
至於李翠翠，早有眼明心亮的本家嬸子過來，挽住她胳膊低語：「嫂子，裡邊女客們都齊了，就等您去主持呢。」
李翠翠恍然回過神，不再往主桌那邊瞧，連忙跟著這來喚人的妹子轉身匆匆往內室去了。
老村長見到宋大山靠近，與縣令恭敬知會了一聲，才親自起身將他引至緊鄰主桌東側的次席首位。
這是男賓中除主桌外最尊貴的位置，正對著知縣，以示主家尊崇。
「大山，快坐這兒。」老村長聲音壓得極低。
這一桌上，坐著宋溪與宋行遠的蒙學先生李夫子、與宋大山結拜如今真成了名義上叔父的江良弼，以及賀家大爺二爺。
他們已先落座，紛紛向宋大山點頭致意。
宋大山一一點頭回禮，坐下來只覺凳子燙人，半個身子都是僵的，不知是不是陡然抬頭與房知縣差點撞上視線的緣故。
宋大山心裡發虛，面上也慌張。
江良弼瞧出來，立馬出言安撫。賀家緊隨其後，李夫子也依言寬慰。
幾人比之宋大山，除了與房知縣先前見過幾面的賀家，都只能算稍好一些。
僅因房知縣兩人前來落座，廳內院外的秩序便悄然重整。
原先散坐的鄉紳迅速歸攏至緊鄰的次桌，按年齒、財力略作推讓後各安其位。
廳內另一側，則由宋家外戚男丁落座。陳地主家、陳家、白家、李家的男主人、以及宋荷的丈夫等，依親疏輩分排列。
稍遠處，年輕外戚小輩與李夫子、江師傅、賀家等人的男性親眷各據一桌，秩序井然。
院內棚下，縣城來的商賈與本地田主無聲分流，親疏遠近，此刻涇渭分明。
內室與相連的偏屋卻是另一番景象。
李翠翠一挑帘子進來，滿屋細碎的交談聲略低了一瞬，隨即又熱絡起來。
屋裡已坐得滿滿當當，本家的妯娌嬸娘、嫁出去的姑娘們帶著女孩兒、各家常來往的體面媳婦們，以及今日來的所有外客女眷，都在這裡了。
首席上坐著本族輩分最高的白髮老嬸子，下手特意空著一個位子。
「可算來了，就等你了。」老嬸子笑著招手。
李翠翠先上前問了聲安，才在那空位坐下。
她女兒宋荷就挨在她下手邊，此時忙遞過一杯溫茶，低聲問：「娘，外頭……知縣老爺真來了？」她的聲音裡帶著好奇與緊張。
她剛才沒敢出去瞧，要守著家裡的兩個姑娘。尤其是調皮的小女兒薛嫣，總鬧著要找小舅舅玩。如今已經是八九歲的姑娘，還是這般。至於大三歲的女兒薛偀則要安靜許多，只是她也看管不了小的，宋荷只能自個盯著。
李翠翠拍拍她的手，點點頭，又對滿屋女眷揚聲道：「大伙兒都自在坐，外頭有男人們支應。咱們裡頭也該開席了。」
話雖如此，女眷們的心思多少都繫著外廳，說笑間總不自覺側耳傾聽外頭的動靜。
陳小珍因有著從前在鋪子裡忙活的經驗，今日領著幾個宋家本家伶俐的姑娘媳婦，穿梭著斟茶倒水，布設果碟，忙而不亂。陳玉瑩性子靦腆一些，便不拘著她做。
這會宋家大院外鄉鄰的談資，從之前想到一句是一句的雜話，都默契地成了方才來的幾人。他們不敢直呼其名，只說「那個」，或是旁的指代。
院裡則是截然不同，眾人談論都帶著刻意。
無數道目光或明或暗，越過攢動的人頭，投向正廳那扇敞開的門，以及門內端坐的寥寥身影。
幾個平日最是鬧騰的半大孩子也已經噤聲，可還是沒有逃過被爹娘尋來不放心死死捂住嘴的動作。這下，憋得滿臉通紅也掙不脫。
牆根的老漢忘了抽旱菸，空煙鍋還叼在嘴裡，一口老痰卡在嘴裡咽了下去。
遠近的宋家村人皆噤若寒蟬，只敢借著人群遮掩，貼著耳朵與相熟的人嘀咕兩句。
那些本想湊上前混個眼熟的，見狀也知不是時機，只得反覆整理本已平整的衣衫，默默站到顯眼處，盼著能被餘光掃到。
房知縣與尋常村民尚能微笑著略作招呼，經過這些人時卻目不斜視。
這些人便只能訕訕退開，難掩失望。
到了主桌，侍立一旁的老村長雖強抑激動，臉卻仍漲得通紅，險些成豬肝色。
他重重順了幾口氣，才磕磕絆絆地開口：「大……大人，您請上座。」
房知縣見老村長鬚髮皆白，本縣年過八十者寥寥，加之他素來留意宋家村，此刻便認出了對方身份。
他溫言推辭，老村長哪裡敢受，與同來的教諭一道連聲恭請。
三人一番揖讓後，房知縣終於在面朝大門、背靠北牆的左側首席坐下。
此桌座次，乃是按古禮精心排定。
面南背北為至尊，今以北牆代之，左側為東，屬陽主之位，故最為尊貴，由一縣之尊房知縣居之。
右側為西，稍次，由縣學教諭陪坐。
老村長年高德劭，本是此宴之主，然有官長在堂，故謙退於西席教諭下首之位。
主陪居東席知縣下首，乃席間第二尊位，須是主家最體面、最能支應之人，自然由宴會主角宋溪當之。
末席在南，背對廳門，是侍應之席，慣例由席間最年輕或輩分最低者充任，現由宋行遠敬陪。
宋行遠本與陳博實、薛岳幾人在屋裡探討學問，這一下被拉過來面上還有些惶恐和懵懂。
待坐定，眼看著這一桌，大氣不敢喘。
主心骨一定，其餘座次便如流水般自然排定。
這邊主桌剛安頓好，另一位族老對侍立一旁的宋虎使了眼色。
宋虎愣了一下，族老趕緊低聲道：「快去請你爹，引到這邊席上。」
宋虎「哦」了一聲，會意後急忙從邊上擠過人群，快步尋到此時還擠在門邊，瞧著主桌眺望卻不敢上前的宋大山身邊。
「爹，這邊來，給您安排了座。」宋虎壓低聲道。
宋大山還有些猶豫，宋虎已半攙著他往主桌旁引。
至於李翠翠，早有眼明心亮的本家嬸子過來，挽住她胳膊低語：「嫂子，裡邊女客們都齊了，就等您去主持呢。」
李翠翠恍然回過神，不再往主桌那邊瞧，連忙跟著這來喚人的妹子轉身匆匆往內室去了。
老村長見到宋大山靠近，與縣令恭敬知會了一聲，才親自起身將他引至緊鄰主桌東側的次席首位。
這是男賓中除主桌外最尊貴的位置，正對著知縣，以示主家尊崇。
「大山，快坐這兒。」老村長聲音壓得極低。
這一桌上，坐著宋溪與宋行遠的蒙學先生李夫子、與宋大山結拜如今真成了名義上叔父的江良弼，以及賀家大爺二爺。
他們已先落座，紛紛向宋大山點頭致意。
宋大山一一點頭回禮，坐下來只覺凳子燙人，半個身子都是僵的，不知是不是陡然抬頭與房知縣差點撞上視線的緣故。
宋大山心裡發虛，面上也慌張。
江良弼瞧出來，立馬出言安撫。賀家緊隨其後，李夫子也依言寬慰。
幾人比之宋大山，除了與房知縣先前見過幾面的賀家，都只能算稍好一些。
僅因房知縣兩人前來落座，廳內院外的秩序便悄然重整。
原先散坐的鄉紳迅速歸攏至緊鄰的次桌，按年齒、財力略作推讓後各安其位。
廳內另一側，則由宋家外戚男丁落座。陳地主家、陳家、白家、李家的男主人、以及宋荷的丈夫等，依親疏輩分排列。
稍遠處，年輕外戚小輩與李夫子、江師傅、賀家等人的男性親眷各據一桌，秩序井然。
院內棚下，縣城來的商賈與本地田主無聲分流，親疏遠近，此刻涇渭分明。
內室與相連的偏屋卻是另一番景象。
李翠翠一挑帘子進來，滿屋細碎的交談聲略低了一瞬，隨即又熱絡起來。
屋裡已坐得滿滿當當，本家的妯娌嬸娘、嫁出去的姑娘們帶著女孩兒、各家常來往的體面媳婦們，以及今日來的所有外客女眷，都在這裡了。
首席上坐著本族輩分最高的白髮老嬸子，下手特意空著一個位子。
「可算來了，就等你了。」老嬸子笑著招手。
李翠翠先上前問了聲安，才在那空位坐下。
她女兒宋荷就挨在她下手邊，此時忙遞過一杯溫茶，低聲問：「娘，外頭……知縣老爺真來了？」她的聲音裡帶著好奇與緊張。
她剛才沒敢出去瞧，要守著家裡的兩個姑娘。尤其是調皮的小女兒薛嫣，總鬧著要找小舅舅玩。如今已經是八九歲的姑娘，還是這般。至於大三歲的女兒薛偀則要安靜許多，只是她也看管不了小的，宋荷只能自個盯著。
李翠翠拍拍她的手，點點頭，又對滿屋女眷揚聲道：「大伙兒都自在坐，外頭有男人們支應。咱們裡頭也該開席了。」
話雖如此，女眷們的心思多少都繫著外廳，說笑間總不自覺側耳傾聽外頭的動靜。
陳小珍因有著從前在鋪子裡忙活的經驗，今日領著幾個宋家本家伶俐的姑娘媳婦，穿梭著斟茶倒水，布設果碟，忙而不亂。陳玉瑩性子靦腆一些，便不拘著她做。
這會宋家大院外鄉鄰的談資，從之前想到一句是一句的雜話，都默契地成了方才來的幾人。他們不敢直呼其名，只說「那個」，或是旁的指代。
院裡則是截然不同，眾人談論都帶著刻意。
無數道目光或明或暗，越過攢動的人頭，投向正廳那扇敞開的門，以及門內端坐的寥寥身影。