第318章 上班的人，和不上班的人
新政的風雪呼嘯，從山海關一路往錦州刮去。
但到了錦州之後，卻反而停了下來。
正式的清餉，不是從南到北，卻反而是從錦州這個最前線的地方，往南開始推進。
錦州城內外，在這幾日內，一個個營堡中的兵卒被逐個點名叫出。
點名，造冊，澄清兵額餉銀。
這陣仗看著嚇人，但底層的兵卒和中高層的將官，很快鬆了口氣。
對將官來說。
朝廷果然說話算話。
哪怕清出了空餉、虛冒、不合格的兵卒。
但確實是依著之前聖旨里說的，「前罪不追」。
各人只是被要求寫下承諾書，限定補足兵額，淘汰老弱的期限。
而底層的兵卒，關心的卻是另外一件事。
近日隱隱流行開來的那個謠言一「朝廷要縮減遼餉」。
果然只是謠言。
這一波清餉，不動兵額，一切照舊。
只是會從各地縮減萬餘左右人馬，調配到遼東示範營之中去而已。
這樣一來，底層兵卒們的最後一層擔心也去掉了。
這也不怪他們目光短淺。
遼事七年，這遼左之地早就和京師一樣，變成了一個極度依賴中央財政輸血的畸形區域。
若真削減糧餉，倒不是不能削減。
但終究還是有可能導致不可控的變動發生。
《尚書》有云：寬而有制，從容以和。
薊遼清餉看似酷烈，但根底里，還是「穩」字當頭。
與此同時。
一千名身披精甲的勇衛營將士，也是第一次踏上了這千里之外的遼左前線，直面那困擾了大明數年之久的建州勢力。
這種調動，在大明朝的兵制里，可謂是早有祖制，卻又前所未有。
說早有祖制，是因為大明本就有輪班戍守的規矩。
按照制度，每年分為春秋兩班，前班三月還，八月到；後班八月還，次年三月到。
京營、北直隸、河南、山東附近的各個衛所，理論上都要輪班，軍餉之中為此還有一項專門的支出，名喚「班銀」。
其中內地衛所，是要到京營或各邊鎮輪班。
而京營，卻要到各個邊鎮戍守。
按約定俗成的說法，這其實也可以叫做「上班」、「下班」。
至於說前所未有………
那是因為過往大明的邊患，多在薊鎮、大同、宣府。
京營遠跨千里，直接拉到錦州前線輪班戍守的例子，真的是前所未有。
哪怕是去年的寧錦之戰，急調過京營支援。
那些老爺兵也不過是在山海關前躊躇不前，根本不敢出關一步。
但如今不同了。
新軍既練，戰略又定。
這支皇帝傾注了無數心血的勇衛營，遲早是要在這遼左的頂頭局裡見一見血的。
借著這次清餉、輪訓練兵的機會，提前蹲到錦州這苦寒之地，絕不是壞事。
一方面可以提前熟悉一下周遭地形。
另一方面也是給薊遼看看，當今皇帝心中的強軍，到底是個什麼樣子。
於是。
錦州城內，清餉之事搞得風風火火，袁繼咸每日沉淪在堆積如山的文書帳冊之中，忙得焦頭爛額。而錦州城外。
孫傳庭和孫應元卻領著人，頂著風雪，撒出偵騎。
他們正嚴格按照陛下新編的操典標準，一寸寸地進行著測繪。
在接下來的三個月內，清餉小組會從錦州開始，一路往南清理兵額。
勇衛營也會跟隨拔營，一路護送，並進行沿途的測繪。
全軍上下，抽調通過「識字考核」的優秀兵卒，在出京之前，集中培訓，突擊了十幾天的最新測繪方法就是要通過這次輪班，將整個遼左的地形圖，按照最新的標準，重新測繪一次。
三個月後，清餉結束之時，也正是這支軍隊的戍邊輪訓結束的時間。
到時候，他們帶著詳盡的圖紙返回京師，京中的兵棋推演，恐怕就要迎來一次史詩級的版本更新了。薊遼之地的事情，大抵便是如此。
勇衛營、軍事組、清餉組，這是中央特派出來的鋒芒。
孫承宗、馬世龍、袁崇煥、滿桂、鹿善繼、畢自肅，這是大明長期整治薊遼的根基。
人人有班上，人人有事做。
放眼望去，這冬日冰雪覆蓋之下的遼東，竟是隱隱透出了一片勃勃生機。
那麼……京師呢？
不好意思。
京師不用上班。
而且，到了正月十五，元宵佳節這天。
京師例不宵禁。
「書接上回！」
驚堂木「啪」地一聲脆響，在京師茶樓外搭起的子上遠遠盪開。
正月十五的夜風裡，說書先生唾沫橫飛，摺扇猛地一指下：
「那欽差大人諸多口舌，卻終究說服不了王三才，最後只能讓他暫且留下，也好看薊遼新政的底色！」下烏壓壓的人群屏息凝神，有些人連手裡剛買的熱湯圓都顧不上咬一口。
「但是那王三才的心中，又哪裡能服氣？！」
「他自建州逃出，熬著身上四處刀傷，三處箭傷，不顧生死，夜渡冰河，以一腔熱血，獻上絕密軍情。」
「卻反被貪功把總，當場污為奸細，要拿他的人頭前去領賞。」
「經了這生死一遭，他便覺得這天下烏鴉一般黑，哪裡有所謂公平正義？」
「這爛透了的兵額餉銀，又如何能夠清理得乾淨？」
聽到這句「天下烏鴉一般黑」，下圍觀的百姓深有同感，連連點頭。
「只是奈何身上有傷，只能先留下休養，回頭再找機會潛回建州，與那奴酋拚個同歸於盡罷了。」「有道是，殺一個不虧，殺兩個就賺，若能僥倖殺上七個……」
說書先生說到此處，猛地一揮摺扇，怒目圓睜。
「那便是成佛作祖也換不來的人生快意！」
「好！」
「痛快！當如此！」
這等匹夫一怒、血濺五步的故事，向來是中國人心中最愛，頓時在下激起了陣陣叫絕之聲眼見著場子已經徹底熱透，聽眾們的情緒被吊到了最高處。
「啪！」
說書先生猛地一拍驚堂木，將這滿場的喧鬧瞬間壓了下去。
待到下再次鴉雀無聲，他才猛地一展摺扇，聲調陡然拔高：
「可誰曾想，他這一留下，竟叫他真真切切地看見了這遼左大地……前所未有的光景！」
眾人聞言，頓時屏息凝神，連大口喘氣都不敢了，生怕漏聽了一個字。
摺扇一收，先生搖頭晃腦，猛地提了一口丹田氣，朗聲道：
「有道是！」
「一日紅旗卷塞寒，欽差出帳斬將官。」
「雷霆劈碎連營雪，十萬陳餉血里還！」
眾人只一聽，便覺得熱血澎湃。
俗話說，定場詩，定場詩。
詩句一出，便要定得場面！
只聽了這開頭，眾人便知道，這後續的故事決計差不到哪裡去。
人群中頓時爆發出一陣起鬨叫好聲，銅錢碎銀雨點般落向上的笆籮，紛紛催促著趕緊往下講。說書先生笑意盈盈，也不賣關子。
醒木一拍，便將那欽差如何開使雷霆手段，然後一日之內巡遍薊遼九成，連斬貪將六十七名，殺得薊遼各處血流成河的故事娓娓道來。
俗話說，離王越近，法越如刀。
但離王越近，這更新也越快啊。
昨日裡，《大明時報》剛剛刊載了最新一期的《遼海丹忠錄》。
轉頭這最新的章節內容，就被說書先生們各自改編，按照自己的習慣口條，在大街小巷傳播開了。報紙上的故事，是報紙上的故事。
但說書先生的演繹，卻又是另一種級別的視聽享受。
這天子腳下的京師百姓，更是因了這優勢，比薊遼前線的將士百姓，還要早上個四五日聽得這段盪氣迴腸的劇情。
而就在這沸騰的人群外圍。
一名身量頗高的中年男子，正穩穩地站在街邊，寬厚的肩膀上馱著個頭扎總角、穿著紅襖的小女娃。聽著上那驚險橋段，那中年男子卻是搖頭失笑，忍不住開口道：
「阮大鋮做了這總編之後，這遼海故事卻真是有些失了嚴謹，大不如前。」
「遼左南北五百里，哪裡是一日之內便能巡遍的？」
「況且斬將捉貪，歷來要請報朝廷，三審兩批，又哪能就這麼統統斬於當場？」
「這又不是什麼脫巾變亂的危機時刻，如何能這般無視朝廷法統？」
這中年男子絮絮叨叨，對著這故事好一頓吐槽。
然後他轉頭看向身旁兩名氣質溫婉的美婦人，準備迎接習以為常的崇拜眼神。
誰知他的兩名妻妾此刻正聽得入神，目光死死盯著上的說書先生，根本沒聽到他在說些什麼。中年男子有些尷尬，摸了摸鼻子，正覺無趣。
卻冷不防被頭頂的小女娃打斷。
「爹爹！」
小女娃兩隻小手一把揪住男子的頭髮，用力往左邊一拽，脆生生地喊道：
「我要去看那個大燈！」
被揪住頭髮的中年男子也不惱。
他無奈地順著女兒的力道偏過頭，臉上全是毫無保留的寵溺笑意。
「好好好，那就去看大燈便是，巧巧可莫要把爹爹的頭髮揪禿了，最近爹爹已掉了不少頭髮了。」這名甘當女兒「大馬」的大漢。
正是如今在朝中聲名鵲起、簡在帝心的大員一一盧象升。
兩名妻妾這才回過神來。
只能戀戀不捨地拋下上還在講述的欽差故事，快步跟上。
「夫君，當心些，莫要閃了腰。」
盧象升的續弦妻子王氏披著月白色的斗篷，看著這父女倆的鬧騰，忍不住溫聲細語地笑著勸了一句。一旁的妾室陳氏也緊了緊身上的大氅，掩嘴輕笑道：
「巧巧這是憋壞了，平日裡大門不出二門不邁的，好不容易盼到了元宵佳節，哪裡還耐得住性子聽這評書。」
盧象升微笑點頭，護著妻女，轉身順著人流向著東安門外的燈市走去。
前日裡，京師剛剛下過一場小雪。
按以往的光景，這正月里的雪一化，內城的街道非得被車馬行人踩成一汪汪爛泥塘不可。
但今年不同。
盧象升腳下踩著的，是平整堅實的石板路。
而石板路兩側，還開鑿清理出極寬廣的排水溝。
更不要說，時不時，還能看到幾個穿著粗布棉襖的老者，正拿著掃帚，清理著殘雪和雜物。這是五城兵馬司僱傭的無力老弱。
新任巡城御史、提督五城兵馬司張之極上任後的第一個雅政，便是定了規矩，聘用許多老弱，來負責日常清掃、整治街道等事。
也就是說，將原本的「役」，變為了「雇」。
也因此，在這個政策率先鋪開的幾個試點坊市中，街道上的衛生條件，立時便有了立竿見影的變化。這石板路如今雖說還沾著些許化開的雪水，有些髒污，但相比往年那寸步難行的泥濘，已是天壤之別。一家人剛走到一處十字街口。
「夫君，您看那邊停著的是什麼物件？」王氏忽然指著街角，有些好奇地問道。
盧象升順勢望去。
只見街拐角的一處空地上，靜靜地停著幾輛造型奇特的木車。
車上架著粗大的木桶和一堆複雜的竹木結構，周圍還有兵丁把守。
「那是新造的水車。」
盧象升眼底閃過一絲讚嘆，解釋道：
「你們不是去看過那氣井的演示嗎？」
「這物便是氣井挪到水車上做出來的，據說省力十倍，還可憑空噴灑三丈水龍，端的是應對走水的利器「競有這等奇物？」陳氏驚訝道。
盧象升笑著搖了搖頭：「京師下了雪，各處安穩，並未見失火，這水車倒是還沒派上用場，我也不知同僚這般誇口到底是真是假。」
盧象升眼下是秘書處政策組的成員，歸閣老李邦華領導。
這個小組，和其他的軍事組、新政組、清餉組、陝西組等都不太相同，專門負責「制定政策」這種頗為務虛的事務。
但也因此，他們平日裡接觸的事項，也要比其他組別的成員，更廣、更雜一些。
例如這「消防水車」之事，便是盧象升他們在制定《專利法》時涉及到的事項。
當時眾人正在討論「專利」一事的道德界定。
聊到了若一個事務、發明、科技，於國有利，那為何不免費推廣呢？
以專利來賺這規費，真比得上免費推廣對國勢所帶來的整體提升嗎？
但若強制免費，是不是又會損傷了發明人的積極性呢？
總之這個爭議點，去年開了兩次會，正反雙方都沒能說服對方。
眼見陛下催著要方案，只好暫時擱置，先爭取擬個草案遞上去執行看看再說了。
說話間，一家人已經順著人流，來到了燈市的核心地帶。
這處的十字街頭，就和前面不一樣了，竟是搭起了一座巨大的木棚。
正中央掛著一盞碩大無朋的彩燈，俗稱「呆燈」，燈面上畫著《四書》、《千家詩》里的故事。而木棚之下，各類商家，不管作甚營生，都懸掛了許多小燈，燈上寫了各種燈謎。
這處早有無數文人墨客和百姓環立猜射，熱鬧非凡。
「爹爹，快快快！去那邊！我要那個兔兔花燈！」
盧象升專屬「機甲駕駛員」盧巧巧小手猛地一拽頭髮，又精準地指明了衝鋒的方向。
盧象升哈哈一笑，當即護著妻女擠上前去。
這等市井坊間的燈謎，對盧象升而言自然是小菜一碟。
只見他目光在那燈謎迷簽子上一掃，不論是字謎還是詩謎，皆是脫口而出，對答如流。
不過片刻功夫，那猜謎的攤主便苦著臉，連連作揖討饒，乖乖奉上了最精緻的彩頭。
盧象升自然不會去占這市井小販的便宜。
他贏了花燈，便也痛快地掏出碎銀，順手買下了攤子周遭的諸多零嘴、吃食與小巧玩具。
結果這一通連猜帶買下來，盧巧巧如願以償地拿到了心心念念的小兔子花燈，懷裡還抱了個威風凜凜的小老虎燈籠。
可苦了身旁的王氏和陳氏。
兩位夫人手裡提著的花燈沒幾個，反倒是大包小包地提滿了買來的物件。
王氏左手拎著兩包剛出爐的軟糯梅花糕，右手提著一兜香氣撲鼻的糖炒栗子。
陳氏那邊則是攥著幾個捏得活靈活現的泥人兒，臂彎里還夾著兩包上好的雲片糕和幾串紅艷艷的糖葫蘆。
雖說是靠本事贏了免費的花燈，最後卻實打實地搭進去了不少銀錢買東西。
但這滿載而歸的一家人，誰也沒覺得自己吃了虧。
一家人歡歡喜喜地離了燈棚，順著長街繼續往前閒逛。
行不多時，王氏忽然停下腳步，指著不遠處一處寬闊宅院，輕聲問道：「夫君，那邊可是傳聞中的「婦幼保健醫院』？」
盧象升順著望去，目光落在那宅院上，笑道：「怎麼？朝廷的《大明時報》尚未刊登此事，你們常居內宅，是從何處知曉的？」
王氏與妾室陳氏對視一眼，陳氏笑著接話道：
「夫君有所不知，如今京中官宦人家的內眷們，私下裡早就傳開了。」
「說是兩位皇后娘娘親自領銜，要在京師里辦這醫院，專門管那穩婆接生、小兒看診的差事。」「只是大傢伙兒心裡都沒個底，不知這等曠古未聞的事情，到底能不能成。」
盧象升收斂了笑意，微微正色道：
「應該是能成的。」
「當今陛下做事，向來是謀定而後動。」
「若此事沒有十足的把握，陛下斷不會如此大動干戈，更不會交由兩宮皇后親自領銜去辦。」王氏聽罷，眼中閃過一絲希冀，輕聲道：「若真能成，讓全天下的女子過這鬼門關時能安穩些，孩童們能平安長大，那可真是太好了。」
盧象升聽得此言，身形卻是不易察覺地微微一僵。
他強笑一聲，勉強附和道：「是啊……若是真能成，那就好了。」
這話一出口，王氏與陳氏便反應過來了，兩人頓時神色一變，滿臉尷尬。
盧象升今年只二十八歲，但在子嗣一事上卻已遭受過許多痛苦。
他與原配汪氏曾育有三子，然而無一例外，全都早夭而亡。
最後只留下騎在他頭上的這位盧巧巧僥倖存活。
是故這子嗣成長一事，簡直是盧象升心中的血痂。
周遭人聲鼎沸，這處卻顯得十分安靜。
王氏與陳氏面面相覷，手足無措，想說些什麼來找補，卻又生怕惹得夫君更加傷心。
就在這令人窒息的尷尬與沉默中。
忽然！
只聽「啾」的一聲銳響。
遠處的夜空中，一道寒光直鑽透鬥牛邊！
緊接著，「剝剝萬個轟雷皆燎徹」，正當中一個西瓜炮迸裂開來，四下里人物皆被火光照亮。彩蓮舫，賽月明，猶如金燈衝散碧天星。
紫葡萄，萬架千株，好似驪珠倒掛水晶簾。
一丈五高的花樁上，一隻仙鶴口銜丹書，傲立最高處。
地老鼠在人群腳下串繞，引得婦孺陣陣驚呼；
八仙捧壽、七聖降妖的煙火通身是火，變幻莫測。
黃煙兒，綠煙兒，氤氳籠罩萬堆霞。
一丈菊與煙蘭相對，火梨花共落地桃爭春。
「爹爹，好好看的煙花啊！」
騎在脖子上的盧巧巧興奮地揮舞著手裡的小兔子花燈，指著夜空，發出一聲清脆的歡呼。
這一聲稚嫩的呼喊，瞬間將盧象升從冰冷的舊夢中拉扯了回來。
他深吸了一口氣，寵溺地笑了笑，伸出寬厚的手掌，將女兒往上託了托，讓她能越過攢動的人頭，看清遠處更加絢爛的煙火。
看著眼前這盛世般的畫卷，感受著妻妾在身側的溫存。
這位平日裡素來機敏的文臣，心中竟是一點政事都沒有想起。
沒有薊遼的兵局，沒有朝堂的暗流，也沒有各種新政政策的得失調整。
他只是目光幽幽，望著那漫天絢爛墜落的煙火，望著那流光溢彩的燈龍。
耳畔是巧巧清脆無憂的歡笑聲。
腦海中，卻只隱隱約約地盪起了一首舊詞。
「東風夜放花千樹。更吹落，星如雨……」
他轉過身來。
王氏正攏著月白色的斗篷，擡頭看著那煙花，溫柔地笑著。
陳氏則伸出手，小心地護在女兒身側。
盧象升怔了怔，卻突然開懷地笑了。
「是啊，好好看的煙花。」
盧象升喃喃道，也擡起頭，欣賞起了這繁星如雨的夜空。
但到了錦州之後，卻反而停了下來。
正式的清餉，不是從南到北，卻反而是從錦州這個最前線的地方，往南開始推進。
錦州城內外，在這幾日內，一個個營堡中的兵卒被逐個點名叫出。
點名，造冊，澄清兵額餉銀。
這陣仗看著嚇人，但底層的兵卒和中高層的將官，很快鬆了口氣。
對將官來說。
朝廷果然說話算話。
哪怕清出了空餉、虛冒、不合格的兵卒。
但確實是依著之前聖旨里說的，「前罪不追」。
各人只是被要求寫下承諾書，限定補足兵額，淘汰老弱的期限。
而底層的兵卒，關心的卻是另外一件事。
近日隱隱流行開來的那個謠言一「朝廷要縮減遼餉」。
果然只是謠言。
這一波清餉，不動兵額，一切照舊。
只是會從各地縮減萬餘左右人馬，調配到遼東示範營之中去而已。
這樣一來，底層兵卒們的最後一層擔心也去掉了。
這也不怪他們目光短淺。
遼事七年，這遼左之地早就和京師一樣，變成了一個極度依賴中央財政輸血的畸形區域。
若真削減糧餉，倒不是不能削減。
但終究還是有可能導致不可控的變動發生。
《尚書》有云：寬而有制，從容以和。
薊遼清餉看似酷烈，但根底里，還是「穩」字當頭。
與此同時。
一千名身披精甲的勇衛營將士，也是第一次踏上了這千里之外的遼左前線，直面那困擾了大明數年之久的建州勢力。
這種調動，在大明朝的兵制里，可謂是早有祖制，卻又前所未有。
說早有祖制，是因為大明本就有輪班戍守的規矩。
按照制度，每年分為春秋兩班，前班三月還，八月到；後班八月還，次年三月到。
京營、北直隸、河南、山東附近的各個衛所，理論上都要輪班，軍餉之中為此還有一項專門的支出，名喚「班銀」。
其中內地衛所，是要到京營或各邊鎮輪班。
而京營，卻要到各個邊鎮戍守。
按約定俗成的說法，這其實也可以叫做「上班」、「下班」。
至於說前所未有………
那是因為過往大明的邊患，多在薊鎮、大同、宣府。
京營遠跨千里，直接拉到錦州前線輪班戍守的例子，真的是前所未有。
哪怕是去年的寧錦之戰，急調過京營支援。
那些老爺兵也不過是在山海關前躊躇不前，根本不敢出關一步。
但如今不同了。
新軍既練，戰略又定。
這支皇帝傾注了無數心血的勇衛營，遲早是要在這遼左的頂頭局裡見一見血的。
借著這次清餉、輪訓練兵的機會，提前蹲到錦州這苦寒之地，絕不是壞事。
一方面可以提前熟悉一下周遭地形。
另一方面也是給薊遼看看，當今皇帝心中的強軍，到底是個什麼樣子。
於是。
錦州城內，清餉之事搞得風風火火，袁繼咸每日沉淪在堆積如山的文書帳冊之中，忙得焦頭爛額。而錦州城外。
孫傳庭和孫應元卻領著人，頂著風雪，撒出偵騎。
他們正嚴格按照陛下新編的操典標準，一寸寸地進行著測繪。
在接下來的三個月內，清餉小組會從錦州開始，一路往南清理兵額。
勇衛營也會跟隨拔營，一路護送，並進行沿途的測繪。
全軍上下，抽調通過「識字考核」的優秀兵卒，在出京之前，集中培訓，突擊了十幾天的最新測繪方法就是要通過這次輪班，將整個遼左的地形圖，按照最新的標準，重新測繪一次。
三個月後，清餉結束之時，也正是這支軍隊的戍邊輪訓結束的時間。
到時候，他們帶著詳盡的圖紙返回京師，京中的兵棋推演，恐怕就要迎來一次史詩級的版本更新了。薊遼之地的事情，大抵便是如此。
勇衛營、軍事組、清餉組，這是中央特派出來的鋒芒。
孫承宗、馬世龍、袁崇煥、滿桂、鹿善繼、畢自肅，這是大明長期整治薊遼的根基。
人人有班上，人人有事做。
放眼望去，這冬日冰雪覆蓋之下的遼東，竟是隱隱透出了一片勃勃生機。
那麼……京師呢？
不好意思。
京師不用上班。
而且，到了正月十五，元宵佳節這天。
京師例不宵禁。
「書接上回！」
驚堂木「啪」地一聲脆響，在京師茶樓外搭起的子上遠遠盪開。
正月十五的夜風裡，說書先生唾沫橫飛，摺扇猛地一指下：
「那欽差大人諸多口舌，卻終究說服不了王三才，最後只能讓他暫且留下，也好看薊遼新政的底色！」下烏壓壓的人群屏息凝神，有些人連手裡剛買的熱湯圓都顧不上咬一口。
「但是那王三才的心中，又哪裡能服氣？！」
「他自建州逃出，熬著身上四處刀傷，三處箭傷，不顧生死，夜渡冰河，以一腔熱血，獻上絕密軍情。」
「卻反被貪功把總，當場污為奸細，要拿他的人頭前去領賞。」
「經了這生死一遭，他便覺得這天下烏鴉一般黑，哪裡有所謂公平正義？」
「這爛透了的兵額餉銀，又如何能夠清理得乾淨？」
聽到這句「天下烏鴉一般黑」，下圍觀的百姓深有同感，連連點頭。
「只是奈何身上有傷，只能先留下休養，回頭再找機會潛回建州，與那奴酋拚個同歸於盡罷了。」「有道是，殺一個不虧，殺兩個就賺，若能僥倖殺上七個……」
說書先生說到此處，猛地一揮摺扇，怒目圓睜。
「那便是成佛作祖也換不來的人生快意！」
「好！」
「痛快！當如此！」
這等匹夫一怒、血濺五步的故事，向來是中國人心中最愛，頓時在下激起了陣陣叫絕之聲眼見著場子已經徹底熱透，聽眾們的情緒被吊到了最高處。
「啪！」
說書先生猛地一拍驚堂木，將這滿場的喧鬧瞬間壓了下去。
待到下再次鴉雀無聲，他才猛地一展摺扇，聲調陡然拔高：
「可誰曾想，他這一留下，竟叫他真真切切地看見了這遼左大地……前所未有的光景！」
眾人聞言，頓時屏息凝神，連大口喘氣都不敢了，生怕漏聽了一個字。
摺扇一收，先生搖頭晃腦，猛地提了一口丹田氣，朗聲道：
「有道是！」
「一日紅旗卷塞寒，欽差出帳斬將官。」
「雷霆劈碎連營雪，十萬陳餉血里還！」
眾人只一聽，便覺得熱血澎湃。
俗話說，定場詩，定場詩。
詩句一出，便要定得場面！
只聽了這開頭，眾人便知道，這後續的故事決計差不到哪裡去。
人群中頓時爆發出一陣起鬨叫好聲，銅錢碎銀雨點般落向上的笆籮，紛紛催促著趕緊往下講。說書先生笑意盈盈，也不賣關子。
醒木一拍，便將那欽差如何開使雷霆手段，然後一日之內巡遍薊遼九成，連斬貪將六十七名，殺得薊遼各處血流成河的故事娓娓道來。
俗話說，離王越近，法越如刀。
但離王越近，這更新也越快啊。
昨日裡，《大明時報》剛剛刊載了最新一期的《遼海丹忠錄》。
轉頭這最新的章節內容，就被說書先生們各自改編，按照自己的習慣口條，在大街小巷傳播開了。報紙上的故事，是報紙上的故事。
但說書先生的演繹，卻又是另一種級別的視聽享受。
這天子腳下的京師百姓，更是因了這優勢，比薊遼前線的將士百姓，還要早上個四五日聽得這段盪氣迴腸的劇情。
而就在這沸騰的人群外圍。
一名身量頗高的中年男子，正穩穩地站在街邊，寬厚的肩膀上馱著個頭扎總角、穿著紅襖的小女娃。聽著上那驚險橋段，那中年男子卻是搖頭失笑，忍不住開口道：
「阮大鋮做了這總編之後，這遼海故事卻真是有些失了嚴謹，大不如前。」
「遼左南北五百里，哪裡是一日之內便能巡遍的？」
「況且斬將捉貪，歷來要請報朝廷，三審兩批，又哪能就這麼統統斬於當場？」
「這又不是什麼脫巾變亂的危機時刻，如何能這般無視朝廷法統？」
這中年男子絮絮叨叨，對著這故事好一頓吐槽。
然後他轉頭看向身旁兩名氣質溫婉的美婦人，準備迎接習以為常的崇拜眼神。
誰知他的兩名妻妾此刻正聽得入神，目光死死盯著上的說書先生，根本沒聽到他在說些什麼。中年男子有些尷尬，摸了摸鼻子，正覺無趣。
卻冷不防被頭頂的小女娃打斷。
「爹爹！」
小女娃兩隻小手一把揪住男子的頭髮，用力往左邊一拽，脆生生地喊道：
「我要去看那個大燈！」
被揪住頭髮的中年男子也不惱。
他無奈地順著女兒的力道偏過頭，臉上全是毫無保留的寵溺笑意。
「好好好，那就去看大燈便是，巧巧可莫要把爹爹的頭髮揪禿了，最近爹爹已掉了不少頭髮了。」這名甘當女兒「大馬」的大漢。
正是如今在朝中聲名鵲起、簡在帝心的大員一一盧象升。
兩名妻妾這才回過神來。
只能戀戀不捨地拋下上還在講述的欽差故事，快步跟上。
「夫君，當心些，莫要閃了腰。」
盧象升的續弦妻子王氏披著月白色的斗篷，看著這父女倆的鬧騰，忍不住溫聲細語地笑著勸了一句。一旁的妾室陳氏也緊了緊身上的大氅，掩嘴輕笑道：
「巧巧這是憋壞了，平日裡大門不出二門不邁的，好不容易盼到了元宵佳節，哪裡還耐得住性子聽這評書。」
盧象升微笑點頭，護著妻女，轉身順著人流向著東安門外的燈市走去。
前日裡，京師剛剛下過一場小雪。
按以往的光景，這正月里的雪一化，內城的街道非得被車馬行人踩成一汪汪爛泥塘不可。
但今年不同。
盧象升腳下踩著的，是平整堅實的石板路。
而石板路兩側，還開鑿清理出極寬廣的排水溝。
更不要說，時不時，還能看到幾個穿著粗布棉襖的老者，正拿著掃帚，清理著殘雪和雜物。這是五城兵馬司僱傭的無力老弱。
新任巡城御史、提督五城兵馬司張之極上任後的第一個雅政，便是定了規矩，聘用許多老弱，來負責日常清掃、整治街道等事。
也就是說，將原本的「役」，變為了「雇」。
也因此，在這個政策率先鋪開的幾個試點坊市中，街道上的衛生條件，立時便有了立竿見影的變化。這石板路如今雖說還沾著些許化開的雪水，有些髒污，但相比往年那寸步難行的泥濘，已是天壤之別。一家人剛走到一處十字街口。
「夫君，您看那邊停著的是什麼物件？」王氏忽然指著街角，有些好奇地問道。
盧象升順勢望去。
只見街拐角的一處空地上，靜靜地停著幾輛造型奇特的木車。
車上架著粗大的木桶和一堆複雜的竹木結構，周圍還有兵丁把守。
「那是新造的水車。」
盧象升眼底閃過一絲讚嘆，解釋道：
「你們不是去看過那氣井的演示嗎？」
「這物便是氣井挪到水車上做出來的，據說省力十倍，還可憑空噴灑三丈水龍，端的是應對走水的利器「競有這等奇物？」陳氏驚訝道。
盧象升笑著搖了搖頭：「京師下了雪，各處安穩，並未見失火，這水車倒是還沒派上用場，我也不知同僚這般誇口到底是真是假。」
盧象升眼下是秘書處政策組的成員，歸閣老李邦華領導。
這個小組，和其他的軍事組、新政組、清餉組、陝西組等都不太相同，專門負責「制定政策」這種頗為務虛的事務。
但也因此，他們平日裡接觸的事項，也要比其他組別的成員，更廣、更雜一些。
例如這「消防水車」之事，便是盧象升他們在制定《專利法》時涉及到的事項。
當時眾人正在討論「專利」一事的道德界定。
聊到了若一個事務、發明、科技，於國有利，那為何不免費推廣呢？
以專利來賺這規費，真比得上免費推廣對國勢所帶來的整體提升嗎？
但若強制免費，是不是又會損傷了發明人的積極性呢？
總之這個爭議點，去年開了兩次會，正反雙方都沒能說服對方。
眼見陛下催著要方案，只好暫時擱置，先爭取擬個草案遞上去執行看看再說了。
說話間，一家人已經順著人流，來到了燈市的核心地帶。
這處的十字街頭，就和前面不一樣了，竟是搭起了一座巨大的木棚。
正中央掛著一盞碩大無朋的彩燈，俗稱「呆燈」，燈面上畫著《四書》、《千家詩》里的故事。而木棚之下，各類商家，不管作甚營生，都懸掛了許多小燈，燈上寫了各種燈謎。
這處早有無數文人墨客和百姓環立猜射，熱鬧非凡。
「爹爹，快快快！去那邊！我要那個兔兔花燈！」
盧象升專屬「機甲駕駛員」盧巧巧小手猛地一拽頭髮，又精準地指明了衝鋒的方向。
盧象升哈哈一笑，當即護著妻女擠上前去。
這等市井坊間的燈謎，對盧象升而言自然是小菜一碟。
只見他目光在那燈謎迷簽子上一掃，不論是字謎還是詩謎，皆是脫口而出，對答如流。
不過片刻功夫，那猜謎的攤主便苦著臉，連連作揖討饒，乖乖奉上了最精緻的彩頭。
盧象升自然不會去占這市井小販的便宜。
他贏了花燈，便也痛快地掏出碎銀，順手買下了攤子周遭的諸多零嘴、吃食與小巧玩具。
結果這一通連猜帶買下來，盧巧巧如願以償地拿到了心心念念的小兔子花燈，懷裡還抱了個威風凜凜的小老虎燈籠。
可苦了身旁的王氏和陳氏。
兩位夫人手裡提著的花燈沒幾個，反倒是大包小包地提滿了買來的物件。
王氏左手拎著兩包剛出爐的軟糯梅花糕，右手提著一兜香氣撲鼻的糖炒栗子。
陳氏那邊則是攥著幾個捏得活靈活現的泥人兒，臂彎里還夾著兩包上好的雲片糕和幾串紅艷艷的糖葫蘆。
雖說是靠本事贏了免費的花燈，最後卻實打實地搭進去了不少銀錢買東西。
但這滿載而歸的一家人，誰也沒覺得自己吃了虧。
一家人歡歡喜喜地離了燈棚，順著長街繼續往前閒逛。
行不多時，王氏忽然停下腳步，指著不遠處一處寬闊宅院，輕聲問道：「夫君，那邊可是傳聞中的「婦幼保健醫院』？」
盧象升順著望去，目光落在那宅院上，笑道：「怎麼？朝廷的《大明時報》尚未刊登此事，你們常居內宅，是從何處知曉的？」
王氏與妾室陳氏對視一眼，陳氏笑著接話道：
「夫君有所不知，如今京中官宦人家的內眷們，私下裡早就傳開了。」
「說是兩位皇后娘娘親自領銜，要在京師里辦這醫院，專門管那穩婆接生、小兒看診的差事。」「只是大傢伙兒心裡都沒個底，不知這等曠古未聞的事情，到底能不能成。」
盧象升收斂了笑意，微微正色道：
「應該是能成的。」
「當今陛下做事，向來是謀定而後動。」
「若此事沒有十足的把握，陛下斷不會如此大動干戈，更不會交由兩宮皇后親自領銜去辦。」王氏聽罷，眼中閃過一絲希冀，輕聲道：「若真能成，讓全天下的女子過這鬼門關時能安穩些，孩童們能平安長大，那可真是太好了。」
盧象升聽得此言，身形卻是不易察覺地微微一僵。
他強笑一聲，勉強附和道：「是啊……若是真能成，那就好了。」
這話一出口，王氏與陳氏便反應過來了，兩人頓時神色一變，滿臉尷尬。
盧象升今年只二十八歲，但在子嗣一事上卻已遭受過許多痛苦。
他與原配汪氏曾育有三子，然而無一例外，全都早夭而亡。
最後只留下騎在他頭上的這位盧巧巧僥倖存活。
是故這子嗣成長一事，簡直是盧象升心中的血痂。
周遭人聲鼎沸，這處卻顯得十分安靜。
王氏與陳氏面面相覷，手足無措，想說些什麼來找補，卻又生怕惹得夫君更加傷心。
就在這令人窒息的尷尬與沉默中。
忽然！
只聽「啾」的一聲銳響。
遠處的夜空中，一道寒光直鑽透鬥牛邊！
緊接著，「剝剝萬個轟雷皆燎徹」，正當中一個西瓜炮迸裂開來，四下里人物皆被火光照亮。彩蓮舫，賽月明，猶如金燈衝散碧天星。
紫葡萄，萬架千株，好似驪珠倒掛水晶簾。
一丈五高的花樁上，一隻仙鶴口銜丹書，傲立最高處。
地老鼠在人群腳下串繞，引得婦孺陣陣驚呼；
八仙捧壽、七聖降妖的煙火通身是火，變幻莫測。
黃煙兒，綠煙兒，氤氳籠罩萬堆霞。
一丈菊與煙蘭相對，火梨花共落地桃爭春。
「爹爹，好好看的煙花啊！」
騎在脖子上的盧巧巧興奮地揮舞著手裡的小兔子花燈，指著夜空，發出一聲清脆的歡呼。
這一聲稚嫩的呼喊，瞬間將盧象升從冰冷的舊夢中拉扯了回來。
他深吸了一口氣，寵溺地笑了笑，伸出寬厚的手掌，將女兒往上託了托，讓她能越過攢動的人頭，看清遠處更加絢爛的煙火。
看著眼前這盛世般的畫卷，感受著妻妾在身側的溫存。
這位平日裡素來機敏的文臣，心中竟是一點政事都沒有想起。
沒有薊遼的兵局，沒有朝堂的暗流，也沒有各種新政政策的得失調整。
他只是目光幽幽，望著那漫天絢爛墜落的煙火，望著那流光溢彩的燈龍。
耳畔是巧巧清脆無憂的歡笑聲。
腦海中，卻只隱隱約約地盪起了一首舊詞。
「東風夜放花千樹。更吹落，星如雨……」
他轉過身來。
王氏正攏著月白色的斗篷，擡頭看著那煙花，溫柔地笑著。
陳氏則伸出手，小心地護在女兒身側。
盧象升怔了怔，卻突然開懷地笑了。
「是啊，好好看的煙花。」
盧象升喃喃道，也擡起頭，欣賞起了這繁星如雨的夜空。