第17章 意外來客
很多人都暢想過號稱希林瑞亞帝國歷代最偉大帝王的形象是怎樣的。
在那些煞有其事的傳言中，他擁有鷹隼般銳利的雙目，能看穿一切虛妄險惡，虎熊般有力的雙臂，助他衝破一切阻礙。
他同時還是智慧與仁慈的化身，但必要時也會發出雷霆般的怒吼震懾敵人，讓其選擇自己喜歡的方式匍匐在他腳下。
但他們都沒想到，真實的潘勒懷尼三世，其實是個英俊帥氣的青年人，還遠遠沒有邁入中年大叔的階段。
他看上去慈眉善目，坐在沙發上拿著一本書就著燭光看著，嘴角帶著令人一見就能生出好感的溫和微笑，眼眸深邃如星空，但其中偶爾也跳動著灼熱的火。
帕修斯剛進門一會他並沒有從書頁上抬起頭，而是陶醉地吟誦著書中的詩篇。
那是一篇稱頌美人的佳作，詞藻優美但並非刻意堆砌，即使帕修斯只聽到了最後一部分，也不禁為詩中美人的風華絕代讚嘆不已，為她最後的倏然而逝扼腕痛惜。
最後那悲傷的情感仿佛感染了皇帝，他的眉宇間帶著不舍的憂鬱，再三嘆息，然後才合上書頁。
書頁閉合的一瞬間，他像換了一個人，抬眼看著帕修斯。
「喜歡嗎？」他微笑問。
帕修斯單膝跪地，「參見帝國所有臣民最永恆的太陽，願您慈愛的光輝即使在永夜中也長存不滅。」
「起來吧，這裡只有我們兩個人，所以你大可以隨意點。」
皇帝指了一下他旁邊的那張沙發。
「坐。」
帕修斯坐了過去，但坐得比躺著都直。
「都說你可以隨意一點了，這樣坐著不累嗎？」皇帝失笑。
「不累。」
「好吧，」皇帝點頭，「知道朕召見你是因為什麼嗎？」
「請原諒在下的愚鈍，不知道。」
「虧你還能一本正經說出這樣的話，」皇帝搖搖頭，「我知道你，帕修斯，早在你昨晚在拍賣會最後關頭站出來之前就知道。」
帕修斯心頭一震。
難道這狗皇帝也是穿越者？
甚至穿越前還是他的冤家對頭？
「這在下才是真的不知道，」帕修斯問，「陛下怎麼會早就知道微不足道的區區在下？」
「別見怪，朕只是會知道朕所見過的所有人，當然也包括你，」皇帝微笑，「在今年帝國魔法學院新生的入學典禮，朕曾登台致辭，所以你們這一屆所有學生的姓名模樣都在朕的心中。」
那還真是……
可怕。
不過總比最壞那種可能性要好。
「真羨慕陛下這樣驚人的記憶力。」
「別羨慕，朕只是整天在皇宮裡閒著沒事做，只好用這種方式打發打發時間，像你們這樣朝氣蓬勃，每天都有無數未知驚喜的年輕人，才是真的值得像朕這樣的老東西羨慕。」
「陛下並不老，正是大展宏圖的年齡。」
「呵，也許吧，不過還是忍不住羨慕你們這些少年呀，正如你們同樣也會羨慕那些無憂無慮的幼童一樣。」
「陛下召見我，是為了伊薇莎的事？」帕修斯問。
「是，也不是。」皇帝說。
「何為是，何為不是呢？」
「是，當然是因為朕之所以找上你，最直接的原因就是因為你昨晚買下了她，」皇帝微笑，「帝國現在最有膽識的貴族具體是怎樣一個人，朕真想了解一番啊。」
「實在不敢當。」
「你謙虛了，敢做別人都不敢做的事，這樣的人，不論怎樣總歸是值得敬佩的。」
「所以，陛下是怎樣看待我昨晚的行為呢？」帕修斯問。
他最關心的就是這個問題。
外面那些貴族，甚至比他更關心這個問題。
眼前這個男人的一句話，決定了所有人對待他的態度。
也決定他是生還是死。
皇帝卻搖搖頭，「朕確實有些佩服你的膽識和勇氣，但對你的具體行為，不褒不貶。」
不褒不貶，就已足夠。
帕修斯暗暗鬆了一口氣。
「朕知道別人怎麼看待這件事，他們以為伊薇莎是朕拋下的誘餌，誰買下她，誰就會被牽扯進那件事情，然後家破人亡，一直到現在，絕大多數人還是秉持著這種想法。」
「不能說他們愚蠢，只能說他們謹慎過頭了。」
「陛下所言甚是。」帕修斯小小拍了一個馬屁。
「呵呵，所以，你為什麼不像他們那樣謹慎呢？」皇帝問。
「恕在下直言，這種想法，在下也曾想過，但為了她，就算家破人亡，粉身碎骨，我也在所不惜！」
「這麼說來你也是個情種了？」皇帝詫異。
帕修斯只是微笑。
「行吧，就算你歪打正著了，」皇帝微笑，「恭喜你抱得美人歸。」
「多謝陛下賞賜。」
「賞賜？她可是你真金白銀買下的，不是任何人的賞賜。」
「但是如果陛下不把價格定那麼低，在下也買不起。」
「很低嗎？」皇帝說，「按現在帝都的物價，一枚金幣夠一個人最低限度生活一個月了。」
帕修斯點頭。
確實，他就是這樣的。
不過魔法學院食堂有補助，他才不至於那麼極限。
「不論再美的美人，一個月不吃飯也丑的沒法看了，所以可以得出，任何美人的真實價格都不會超過一金幣，」皇帝一本正經說著他的歪理，「現在，還覺得這個定價低嗎？」
「陛下所言甚是，所以帝都奴隸市場那些奴隸的溢價真的太嚴重了。」
「哈哈哈！人家那是做生意，總要給人家一點賺頭嘛，」皇帝收斂笑容，「我賣掉伊薇莎，只是想給她找個歸宿，至於是不是好歸宿，就全看她自己的運氣了。」
帕修斯沉默不語。
「怎麼？你也不相信朕有這麼好心？」
「不敢！」
「無妨，」皇帝淡然說，「那件事情雖然朕已經很盡力控制影響了，可還是鬧大把大家都嚇壞了，對一些已經嚇破膽不能正常思考的人，就算你對他們表現出善意他們也不敢相信。」
他又問，「朕為什麼要滅掉厄斐林，你知道嗎？」
「因為厄斐林謀反。」
「那只是託詞而已，任何人都看得出來。」皇帝直言不諱。
「在下的認知完全以帝國官方公告為準，除此之外不敢妄聽謠言，也不敢胡亂揣測。」
「你倒是謹慎，不過這樣也好，」皇帝說，「這件事情究竟是為了什麼，朕不想說，也沒必要說，就當是一段塵封的歷史吧，若干年後，或許會有人發掘出真相，但那時這世上早已再無你我。」
「是。」
「總之，雖然朕滅掉了厄斐林，但對伊薇莎這個孩子，朕是真心喜歡，不忍心取她性命，」皇帝說，「可惜，事到如今，她已經不能做朕的兒媳婦了，只能便宜了外人。」
帕修斯謙遜地低下頭，他就是那個外人。
「你記住，這只是建議，不是命令，」皇帝注視著他，「真希望你能盡你所能善待她，同時好好管束住她，她對朕和帝國有怨氣，這理所應當，同時她還是天賦異稟的六階魔法師，假如她控制不住心裡的怨氣，這對她和對你都不是一件好事。」
「多謝陛下提醒，其實在下已經勸住她了，」帕修斯說，「我告訴她她能保留一條小命已經是陛下莫大的仁慈，如果還不知感恩心生怨懟的話，最後吃虧喪命的也是她自己。」
「以生命作為威脅嗎？據我所知，她並不是甘心苟且偷生的人。」
「很多人看上去都挺視死如歸的，但真正到快死的時候，他們才會現出本相，」帕修斯說，「她其實也一樣，長得又漂亮，身體又健全，還是有天賦的六階大魔法師，多好的條件？換誰誰捨得死？留著腦袋吃飯喝酒看風景不好嗎？」
「你說的也有道理，但是？」
「在下知道，陛下在擔憂她心中的仇恨。」帕修斯說，「實話說，仇恨確實很重要，但一份註定無法終結的仇恨，徒留心裡也只是折磨自己而已，還不如乾脆拋之腦後。」
「她肯嗎？」
「現在她當然還沒放下，但現在她乖乖聽我話留在房間沒有來找陛下的麻煩，豈不已經能夠說明問題？」
皇帝微笑點頭。
「就算，有一天她還是想不開，發起瘋來，以陛下的聰明睿智，當然能保全自身不受傷害。至於我和她？」帕修斯微笑，「不過就是一起被千刀萬剮而已，絕不再勞陛下費心。」
「你能有這樣的覺悟，朕相信你能當好她的主人，」皇帝笑了，「你們就好好在帝國生活下去吧，正好也讓那些猜忌朕的笨蛋貴族好好看看，朕並非他們所想的冷血無情之人。」
「多謝陛下。」
「她現在住在你的學生公寓？」
「是的。」
「她現在已經不是學院的學生了，怎麼能繼續待在學院？這不符合校規吧？」
確實不符合。
之所以還沒人來找麻煩，就是那些管事的人不想蹚渾水而已。
但皇帝發話就不同了，因為這渾水就是他攪出來的。
「在下會馬上帶她離開學院，到外面找房子住。」帕修斯連忙說。
「也不用那麼麻煩，」皇帝擺擺手，「雖然她現在已經被開除學籍了，但再入學也就是一句話的事，這點小事朕樂意效勞。」
帕修斯很意外。
「不過，她的學生會會長不能當下去了，也不能繼續讀三年級，就去一年級和你同班吧，」皇帝笑得開懷，「反正她是六階魔法師，學院裡連能教她的老師都沒有，讀哪個年級都一樣。」
「謝陛下！」帕修斯起立躬身。
「行了，朕要找你說的，也就是這些了。」皇帝打了個哈欠。
「在下告退！」
「離開之前朕還有一個問題想問。」皇帝豎起一根手指，看著他。
「請問。」
「帕修斯，」皇帝很認真地問，「假如到了你所認為的必要時刻，你真的能從朕身上撕下一塊肉嗎？」
帕修斯沉默，冷汗止不住冒出。
「怎麼了？不說話了？」
「只是……戲言罷了，請陛下寬恕在下的無禮。」
「當然，戲言而已，朕好歹也四十多歲了，怎麼能跟孩子計較呢？」皇帝溫和一笑。
「陛下……」
「走吧，不管你是返回舞會也好，直接回去也好，儘管放心大膽地走，」皇帝打開那本書，「出門後記得帶上門。」
帕修斯很艱難地退出房間，關上門後，手腳一陣陣發軟，不得不靠在牆上，過了好一會才緩過勁來。
他很早以前就設想過和這個男人初次會面的場景，只是沒想到這一天會來得這麼快，令人毫無防備。
只是被這個男人的目光淡淡一掃，他就感覺自己就連靈魂都被瞬間洞穿了！
即使明知道對方並沒有掌握讀心術之類的東西，也忍不住為自己心底的秘密可能暴露感到深深的不安與恐懼……
此刻，他心裡只有撿回一條命的慶幸。
當他回到舞會現場，立刻有一大群人圍上來想要知道發生了什麼情況，帕修斯一個一個淡然應對。
忽然，全場鴉雀無聲。
一個熟悉的身影默默從大門朝這邊走來，所過之處人群自動分開一條道路，直通帕修斯面前。
是伊薇莎。
在那些煞有其事的傳言中，他擁有鷹隼般銳利的雙目，能看穿一切虛妄險惡，虎熊般有力的雙臂，助他衝破一切阻礙。
他同時還是智慧與仁慈的化身，但必要時也會發出雷霆般的怒吼震懾敵人，讓其選擇自己喜歡的方式匍匐在他腳下。
但他們都沒想到，真實的潘勒懷尼三世，其實是個英俊帥氣的青年人，還遠遠沒有邁入中年大叔的階段。
他看上去慈眉善目，坐在沙發上拿著一本書就著燭光看著，嘴角帶著令人一見就能生出好感的溫和微笑，眼眸深邃如星空，但其中偶爾也跳動著灼熱的火。
帕修斯剛進門一會他並沒有從書頁上抬起頭，而是陶醉地吟誦著書中的詩篇。
那是一篇稱頌美人的佳作，詞藻優美但並非刻意堆砌，即使帕修斯只聽到了最後一部分，也不禁為詩中美人的風華絕代讚嘆不已，為她最後的倏然而逝扼腕痛惜。
最後那悲傷的情感仿佛感染了皇帝，他的眉宇間帶著不舍的憂鬱，再三嘆息，然後才合上書頁。
書頁閉合的一瞬間，他像換了一個人，抬眼看著帕修斯。
「喜歡嗎？」他微笑問。
帕修斯單膝跪地，「參見帝國所有臣民最永恆的太陽，願您慈愛的光輝即使在永夜中也長存不滅。」
「起來吧，這裡只有我們兩個人，所以你大可以隨意點。」
皇帝指了一下他旁邊的那張沙發。
「坐。」
帕修斯坐了過去，但坐得比躺著都直。
「都說你可以隨意一點了，這樣坐著不累嗎？」皇帝失笑。
「不累。」
「好吧，」皇帝點頭，「知道朕召見你是因為什麼嗎？」
「請原諒在下的愚鈍，不知道。」
「虧你還能一本正經說出這樣的話，」皇帝搖搖頭，「我知道你，帕修斯，早在你昨晚在拍賣會最後關頭站出來之前就知道。」
帕修斯心頭一震。
難道這狗皇帝也是穿越者？
甚至穿越前還是他的冤家對頭？
「這在下才是真的不知道，」帕修斯問，「陛下怎麼會早就知道微不足道的區區在下？」
「別見怪，朕只是會知道朕所見過的所有人，當然也包括你，」皇帝微笑，「在今年帝國魔法學院新生的入學典禮，朕曾登台致辭，所以你們這一屆所有學生的姓名模樣都在朕的心中。」
那還真是……
可怕。
不過總比最壞那種可能性要好。
「真羨慕陛下這樣驚人的記憶力。」
「別羨慕，朕只是整天在皇宮裡閒著沒事做，只好用這種方式打發打發時間，像你們這樣朝氣蓬勃，每天都有無數未知驚喜的年輕人，才是真的值得像朕這樣的老東西羨慕。」
「陛下並不老，正是大展宏圖的年齡。」
「呵，也許吧，不過還是忍不住羨慕你們這些少年呀，正如你們同樣也會羨慕那些無憂無慮的幼童一樣。」
「陛下召見我，是為了伊薇莎的事？」帕修斯問。
「是，也不是。」皇帝說。
「何為是，何為不是呢？」
「是，當然是因為朕之所以找上你，最直接的原因就是因為你昨晚買下了她，」皇帝微笑，「帝國現在最有膽識的貴族具體是怎樣一個人，朕真想了解一番啊。」
「實在不敢當。」
「你謙虛了，敢做別人都不敢做的事，這樣的人，不論怎樣總歸是值得敬佩的。」
「所以，陛下是怎樣看待我昨晚的行為呢？」帕修斯問。
他最關心的就是這個問題。
外面那些貴族，甚至比他更關心這個問題。
眼前這個男人的一句話，決定了所有人對待他的態度。
也決定他是生還是死。
皇帝卻搖搖頭，「朕確實有些佩服你的膽識和勇氣，但對你的具體行為，不褒不貶。」
不褒不貶，就已足夠。
帕修斯暗暗鬆了一口氣。
「朕知道別人怎麼看待這件事，他們以為伊薇莎是朕拋下的誘餌，誰買下她，誰就會被牽扯進那件事情，然後家破人亡，一直到現在，絕大多數人還是秉持著這種想法。」
「不能說他們愚蠢，只能說他們謹慎過頭了。」
「陛下所言甚是。」帕修斯小小拍了一個馬屁。
「呵呵，所以，你為什麼不像他們那樣謹慎呢？」皇帝問。
「恕在下直言，這種想法，在下也曾想過，但為了她，就算家破人亡，粉身碎骨，我也在所不惜！」
「這麼說來你也是個情種了？」皇帝詫異。
帕修斯只是微笑。
「行吧，就算你歪打正著了，」皇帝微笑，「恭喜你抱得美人歸。」
「多謝陛下賞賜。」
「賞賜？她可是你真金白銀買下的，不是任何人的賞賜。」
「但是如果陛下不把價格定那麼低，在下也買不起。」
「很低嗎？」皇帝說，「按現在帝都的物價，一枚金幣夠一個人最低限度生活一個月了。」
帕修斯點頭。
確實，他就是這樣的。
不過魔法學院食堂有補助，他才不至於那麼極限。
「不論再美的美人，一個月不吃飯也丑的沒法看了，所以可以得出，任何美人的真實價格都不會超過一金幣，」皇帝一本正經說著他的歪理，「現在，還覺得這個定價低嗎？」
「陛下所言甚是，所以帝都奴隸市場那些奴隸的溢價真的太嚴重了。」
「哈哈哈！人家那是做生意，總要給人家一點賺頭嘛，」皇帝收斂笑容，「我賣掉伊薇莎，只是想給她找個歸宿，至於是不是好歸宿，就全看她自己的運氣了。」
帕修斯沉默不語。
「怎麼？你也不相信朕有這麼好心？」
「不敢！」
「無妨，」皇帝淡然說，「那件事情雖然朕已經很盡力控制影響了，可還是鬧大把大家都嚇壞了，對一些已經嚇破膽不能正常思考的人，就算你對他們表現出善意他們也不敢相信。」
他又問，「朕為什麼要滅掉厄斐林，你知道嗎？」
「因為厄斐林謀反。」
「那只是託詞而已，任何人都看得出來。」皇帝直言不諱。
「在下的認知完全以帝國官方公告為準，除此之外不敢妄聽謠言，也不敢胡亂揣測。」
「你倒是謹慎，不過這樣也好，」皇帝說，「這件事情究竟是為了什麼，朕不想說，也沒必要說，就當是一段塵封的歷史吧，若干年後，或許會有人發掘出真相，但那時這世上早已再無你我。」
「是。」
「總之，雖然朕滅掉了厄斐林，但對伊薇莎這個孩子，朕是真心喜歡，不忍心取她性命，」皇帝說，「可惜，事到如今，她已經不能做朕的兒媳婦了，只能便宜了外人。」
帕修斯謙遜地低下頭，他就是那個外人。
「你記住，這只是建議，不是命令，」皇帝注視著他，「真希望你能盡你所能善待她，同時好好管束住她，她對朕和帝國有怨氣，這理所應當，同時她還是天賦異稟的六階魔法師，假如她控制不住心裡的怨氣，這對她和對你都不是一件好事。」
「多謝陛下提醒，其實在下已經勸住她了，」帕修斯說，「我告訴她她能保留一條小命已經是陛下莫大的仁慈，如果還不知感恩心生怨懟的話，最後吃虧喪命的也是她自己。」
「以生命作為威脅嗎？據我所知，她並不是甘心苟且偷生的人。」
「很多人看上去都挺視死如歸的，但真正到快死的時候，他們才會現出本相，」帕修斯說，「她其實也一樣，長得又漂亮，身體又健全，還是有天賦的六階大魔法師，多好的條件？換誰誰捨得死？留著腦袋吃飯喝酒看風景不好嗎？」
「你說的也有道理，但是？」
「在下知道，陛下在擔憂她心中的仇恨。」帕修斯說，「實話說，仇恨確實很重要，但一份註定無法終結的仇恨，徒留心裡也只是折磨自己而已，還不如乾脆拋之腦後。」
「她肯嗎？」
「現在她當然還沒放下，但現在她乖乖聽我話留在房間沒有來找陛下的麻煩，豈不已經能夠說明問題？」
皇帝微笑點頭。
「就算，有一天她還是想不開，發起瘋來，以陛下的聰明睿智，當然能保全自身不受傷害。至於我和她？」帕修斯微笑，「不過就是一起被千刀萬剮而已，絕不再勞陛下費心。」
「你能有這樣的覺悟，朕相信你能當好她的主人，」皇帝笑了，「你們就好好在帝國生活下去吧，正好也讓那些猜忌朕的笨蛋貴族好好看看，朕並非他們所想的冷血無情之人。」
「多謝陛下。」
「她現在住在你的學生公寓？」
「是的。」
「她現在已經不是學院的學生了，怎麼能繼續待在學院？這不符合校規吧？」
確實不符合。
之所以還沒人來找麻煩，就是那些管事的人不想蹚渾水而已。
但皇帝發話就不同了，因為這渾水就是他攪出來的。
「在下會馬上帶她離開學院，到外面找房子住。」帕修斯連忙說。
「也不用那麼麻煩，」皇帝擺擺手，「雖然她現在已經被開除學籍了，但再入學也就是一句話的事，這點小事朕樂意效勞。」
帕修斯很意外。
「不過，她的學生會會長不能當下去了，也不能繼續讀三年級，就去一年級和你同班吧，」皇帝笑得開懷，「反正她是六階魔法師，學院裡連能教她的老師都沒有，讀哪個年級都一樣。」
「謝陛下！」帕修斯起立躬身。
「行了，朕要找你說的，也就是這些了。」皇帝打了個哈欠。
「在下告退！」
「離開之前朕還有一個問題想問。」皇帝豎起一根手指，看著他。
「請問。」
「帕修斯，」皇帝很認真地問，「假如到了你所認為的必要時刻，你真的能從朕身上撕下一塊肉嗎？」
帕修斯沉默，冷汗止不住冒出。
「怎麼了？不說話了？」
「只是……戲言罷了，請陛下寬恕在下的無禮。」
「當然，戲言而已，朕好歹也四十多歲了，怎麼能跟孩子計較呢？」皇帝溫和一笑。
「陛下……」
「走吧，不管你是返回舞會也好，直接回去也好，儘管放心大膽地走，」皇帝打開那本書，「出門後記得帶上門。」
帕修斯很艱難地退出房間，關上門後，手腳一陣陣發軟，不得不靠在牆上，過了好一會才緩過勁來。
他很早以前就設想過和這個男人初次會面的場景，只是沒想到這一天會來得這麼快，令人毫無防備。
只是被這個男人的目光淡淡一掃，他就感覺自己就連靈魂都被瞬間洞穿了！
即使明知道對方並沒有掌握讀心術之類的東西，也忍不住為自己心底的秘密可能暴露感到深深的不安與恐懼……
此刻，他心裡只有撿回一條命的慶幸。
當他回到舞會現場，立刻有一大群人圍上來想要知道發生了什麼情況，帕修斯一個一個淡然應對。
忽然，全場鴉雀無聲。
一個熟悉的身影默默從大門朝這邊走來，所過之處人群自動分開一條道路，直通帕修斯面前。
是伊薇莎。