第589章 歸去來
葉寧從劍會回來的第二天，麵館的生意又恢復了老樣子。天還沒亮，葉秋就起來和面，周若雲在灶台前燒水，葉寧拿著掃帚掃院子。桃樹的葉子落了一地，花花踩著落葉跑來跑去，撲那些被風吹動的枯葉。
葉寧一邊掃地一邊看著花花，忍不住笑了。「你幾歲了還這麼貪玩。」
花花不理她，又撲了一片葉子，叼在嘴裡跑開了。
上午客人不多，葉寧在院子裡練劍。她把劍拔出來，站在桃樹下，閉上眼睛。風吹過來，樹葉沙沙響。她深吸一口氣，把內氣引到劍尖，一劍刺出去。劍尖點在樹幹上，留下一個小坑。她摸著那個坑，樹幹粗糙，樹汁滲出來，黏黏的。
「又進步了。」葉秋不知道什麼時候站在門口，手裡端著碗。
葉寧收了劍。「爸爸，我什麼時候能像你一樣？」
葉秋把碗放在石桌上。「練到我這個年紀。」
葉寧看著葉秋的手。那雙手粗大，骨節突出，手心有厚厚的繭子。她摸了摸自己的手，也有繭子了，但還薄。
「爸爸，你幾歲開始練劍的？」
葉秋想了想。「記不清了。」
葉寧坐下來喝粥。粥很燙，她吹了吹，小口小口喝著。「媽媽，哥哥有信來嗎？」
周若雲從屋裡出來，在葉寧對面坐下。「沒有。他走了才一個多月，沒那麼快。」
葉寧點頭。她吃完粥，放下碗，繼續練劍。這次她練的是守式，劍橫在身前，一動不動。花花跑過來蹭她的腿，她沒有動。風吹過來，樹葉落在她肩上，她沒有動。周若雲喊她吃午飯，她沒有動。
「可以了。」葉秋的聲音從廚房傳來。
葉寧收了劍，走進屋裡。午飯是白菜豆腐湯，一碟醃蘿蔔。她吃了一碗飯，喝了一碗湯，放下筷子。
「媽媽，我想給哥哥寫信。」
周若雲看著她。「你會寫信？」
葉寧點頭。「劉爺爺教過我。我會寫。」
周若雲從櫃檯里拿出紙筆，放在桌上。葉寧坐下來，鋪開紙，拿起筆，蘸了墨。
「哥哥：」她寫下來，又停住了。不知道接下來寫什麼。
「你身體好嗎？走鏢累不累？我在家很好，劍法進步了。爸爸媽媽也好，花花也好。你注意安全，別受傷。早點回來。妹妹葉寧。」
她寫完，讀了一遍，覺得太簡單了，又不知道怎麼加。她把紙折好，裝進信封，寫上「葉安收」。
「媽媽，怎麼寄？」
周若雲道。「找王嬸幫忙。她有親戚在鏢局，能帶到青州城。」
葉寧拿著信去找王老闆。王老闆正在布莊裡算帳，看見她，笑了。
「寧寧，什麼事？」
葉寧把信遞過去。「王嬸，您能幫我把信帶給哥哥嗎？」
王老闆接過信，看了看。「行。我侄子後天去青州城，讓他帶過去。」她把信收進抽屜里，「你哥哥看到信，肯定高興。」
葉寧點頭。「謝謝王嬸。」
她回到麵館，在院子裡坐著。花花跳上她的膝蓋，她摸著花花的毛。桃樹的葉子還在落，一片一片，像金色的蝴蝶。
日子一天天過去。葉寧每天練劍，幫麵館端面，坐在桃樹下感受劍意。她有時候能感覺到樹在說話，不是用聲音，是用一種說不清的方式。樹告訴她，它在這裡站了很多年，看過很多人來來去去。有的走了再也沒回來，有的回來了又走了。它不說話，只是看著。
葉寧摸著樹幹。「我會回來的。我走了也會回來。」
樹搖了搖葉子。
十月中旬，葉安來信了。信很短。「妹妹，信收到了。我很好。你也好。過年回去。哥哥。」
葉寧把信讀了好幾遍，疊好，收進抽屜里。她跑到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥說過年回來。」
桃樹在風中搖了搖葉子。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
十一月，天氣冷了。北原城又下了一場雪，沒有去年大，薄薄一層，太陽一出來就化了。葉寧穿著王嬸織的毛衣，在院子裡練劍。劍身在陽光下閃著白光，她一劍刺出去，雪花被劍風捲起，在她身邊打轉。
「又快了一點。」葉秋站在門口。
葉寧收了劍。「爸爸，驚雷劍練到極致是什麼樣的？」
葉秋想了想。「一劍出去，雷聲先到，劍後到。敵人聽見雷聲的時候，劍已經刺中了他。」
葉寧聽著，握緊劍柄。「我要練到那個程度。」
葉秋看著她。「那就練。」
十二月中旬，葉安回來了。他比去年瘦了一些，臉上的疤淡了，人黑了。葉寧正在院子裡掃雪，看見他，扔下掃帚跑過去。
「哥哥！」
葉安把她抱起來，轉了一圈。「寧寧又長高了。」
葉寧摟著他的脖子。「哥哥，你給我帶好吃的了嗎？」
葉安從包袱里拿出一包糖，一包幹果，還有一隻燒雞。葉寧眼睛亮了。「這麼多！謝謝哥哥。」
葉安把她放下來，走進麵館。周若雲從櫃檯後面出來，看見他，笑了。
「回來了？」
葉安點頭。「媽。」
葉秋從廚房出來，看了他一眼。「吃飯了嗎？」
葉安道。「還沒。」
葉秋轉身進廚房，端出兩碗面。一碗給葉安，一碗給葉寧。葉寧已經吃過晚飯了，但還是坐下來，陪哥哥一起吃。她挑了幾根面，放進嘴裡，慢慢嚼著。
「哥哥，你這次住多久？」
葉安道。「住到過了元宵。」
葉寧高興了。「那你可以幫我練劍了。我遇到瓶頸了，怎麼也突破不了。」
葉安看著她。「瓶頸？什麼瓶頸？」
葉寧想了想。「我的劍很快了，但我覺得還不夠快。我想更快，但快了就不穩，穩了就不快。」
葉安放下筷子。「你跟我來。」
兩人走到院子裡。雪停了，月亮從雲層後面露出來，照在地上，銀白一片。葉安拔出劍，站在桃樹下。
「你看好了。」
他一劍刺出去。劍尖划過空氣，沒有聲音，但葉寧覺得那一劍快得像光。她根本沒看清劍的軌跡，只看見劍尖已經停在樹幹前，離樹皮只有一張紙的厚度。
「快了還能穩。你缺的不是速度，是控制。」葉安收劍。
葉寧看著樹幹。樹皮上有一個白點，是劍尖留下的，很淺，幾乎看不出來。
「你怎麼做到的？」
葉安道。「練。每天刺一千劍，每一劍都要停在同一個位置。一萬劍，十萬劍，百萬劍。等你閉著眼睛都能刺中那個點，你就做到了。」
葉寧點頭。「我練。」
從那天起，葉寧每天刺樹幹一千劍。她站在桃樹前，一劍一劍刺出去，劍尖點在同一個地方。剛開始，十劍有七八劍會偏。刺到一千劍的時候，十劍有五六劍能刺中那個點。她不急，每天刺。
花花趴在石凳上，看著她一劍一劍刺。有時候看累了，閉上眼，睡一覺，醒來還在刺。
「你還不歇？」葉安從屋裡出來。
葉寧收了劍。「再刺一百劍。」
葉安站在旁邊看著。她的動作很穩，每一劍都用了全力，但收劍的時候很輕，劍尖點在樹幹上，只是留下一個白點。他點了點頭，轉身回屋了。
除夕那天，一家人坐在桌邊吃年夜飯。葉秋煮了一大鍋餃子，周若雲炒了幾個菜，葉安把帶回來的燒雞撕開，放在盤子裡。葉寧自己端著碗，拿著筷子，吃得很認真。
「爸爸，過年了，我能喝一口酒嗎？」
葉秋看了她一眼。「不能。」
葉寧嘟起嘴。「我都十五了。」
葉安笑了。「十五也不能喝。」
葉寧嘆了口氣。「好吧。」
吃完飯，葉安帶葉寧去院子裡放鞭炮。鞭炮噼里啪啦響起來，葉寧捂著耳朵，躲在葉安身後。花花嚇得跑進屋裡，鑽進床底下。
鞭炮放完了，葉寧鬆開手，笑了。「哥哥，明年還放。」
葉安道。「好。明年多買幾個。」
葉寧跑進屋裡，把花花從床底下抱出來。花花還在發抖，她把花花抱在懷裡，輕輕摸著。
「別怕。放完了。」
花花喵了一聲，把頭埋在她懷裡。
過完元宵，葉安又走了。葉寧送他到巷口，站在那裡看著他的背影消失在街角，轉身回來，拿起劍，繼續刺樹幹。
正月過去，二月過去，三月來了。桃樹發了新芽，嫩綠的。樹幹上被她刺出一個凹坑，周圍的樹皮都爛了，但凹坑的位置沒變。她每天刺一千劍，十劍有八九劍能刺中那個凹坑了。
「進步了。」葉秋從廚房出來。
葉寧收了劍。「爸爸，我什麼時候能像哥哥那樣快？」
葉秋道。「再練一年。」
葉寧點頭。「我練。」
四月，桃樹開花了。粉紅色的桃花一朵一朵，擠在枝頭。葉寧站在樹下，仰著頭看，花瓣落在她臉上，涼涼的。她伸手接住一片，放在手心。
「落花也是劍意。」
她拔出劍，對著飄落的花瓣刺去。劍尖刺中一片花瓣，花瓣貼在劍身上，沒有碎。她輕輕一抖，花瓣飄落，完好無損。她又刺了一劍，這次刺中了三片，三片都完好。
「又進步了。」葉秋的聲音從廚房傳來。
葉寧笑了。
五月，葉安來信了。信上說他在青州城，一切都好。夏天可能回來一趟，不一定。葉寧把信收好，走到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥說夏天可能回來。」
桃樹搖了搖葉子。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
六月底，桃子熟了。紅彤彤的掛了一樹，葉寧爬上去摘，摘了一籃子。她給王老闆送去，給劉掌柜送去，給老張頭送去。老張頭接過桃子，咬了一口。
「甜。寧寧種的桃樹，桃子一年比一年甜。」
葉寧笑了。「張爺爺，您多吃幾個。」
她跑回麵館，把剩下的桃子洗了，裝在盤子裡。周若雲拿起一個，咬了一口。「甜。」葉秋也拿了一個，吃了，沒說話。葉寧挑了幾個最大的，用紙包好，放在抽屜里，等哥哥回來吃。
七月，葉安沒有回來。他來信說鏢局接了一趟大鏢，要去北邊的幽州城，來回要三個月。可能要年底才能回來。葉寧把信收好，走到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥又不回來了。你要保佑他平安。」
桃樹的葉子綠油油的，在風中搖晃。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
八月，葉寧的劍法又突破了一層。她能一劍刺中五片飄落的花瓣，五片都完好。樹幹上的凹坑被她刺得更深了，樹皮脫落了一大片，露出白色的木質。她摸著那個凹坑，手感光滑。
「再這樣刺下去，樹幹要斷了。」周若雲站在門口。
葉寧收了劍。「不會的。樹很堅強。」
周若雲笑了。「你也很堅強。」
九月，葉安回來了。他比去年更瘦了，但精神很好。葉寧正在院子裡刺樹幹，看見他，收了劍跑過去。
「哥哥！」
葉安把她抱起來，轉了一圈。「寧寧又長高了。」
葉寧摟著他的脖子。「哥哥，你這次住多久？」
葉安道。「住到過了中秋。」
葉寧高興了。「那你可以幫我練劍了。我能一劍刺中五片花瓣了。」
葉安看著她。「練給我看看。」
葉寧從樹上摘了一把葉子，扔向空中，一劍刺出去。五片葉子被劍尖刺穿，掛在劍身上。她輕輕一抖，葉子飄落，完好無損。葉安點了點頭。
「不錯。再練一年，就能趕上我了。」
葉寧笑了。「我會的。」
葉寧一邊掃地一邊看著花花，忍不住笑了。「你幾歲了還這麼貪玩。」
花花不理她，又撲了一片葉子，叼在嘴裡跑開了。
上午客人不多，葉寧在院子裡練劍。她把劍拔出來，站在桃樹下，閉上眼睛。風吹過來，樹葉沙沙響。她深吸一口氣，把內氣引到劍尖，一劍刺出去。劍尖點在樹幹上，留下一個小坑。她摸著那個坑，樹幹粗糙，樹汁滲出來，黏黏的。
「又進步了。」葉秋不知道什麼時候站在門口，手裡端著碗。
葉寧收了劍。「爸爸，我什麼時候能像你一樣？」
葉秋把碗放在石桌上。「練到我這個年紀。」
葉寧看著葉秋的手。那雙手粗大，骨節突出，手心有厚厚的繭子。她摸了摸自己的手，也有繭子了，但還薄。
「爸爸，你幾歲開始練劍的？」
葉秋想了想。「記不清了。」
葉寧坐下來喝粥。粥很燙，她吹了吹，小口小口喝著。「媽媽，哥哥有信來嗎？」
周若雲從屋裡出來，在葉寧對面坐下。「沒有。他走了才一個多月，沒那麼快。」
葉寧點頭。她吃完粥，放下碗，繼續練劍。這次她練的是守式，劍橫在身前，一動不動。花花跑過來蹭她的腿，她沒有動。風吹過來，樹葉落在她肩上，她沒有動。周若雲喊她吃午飯，她沒有動。
「可以了。」葉秋的聲音從廚房傳來。
葉寧收了劍，走進屋裡。午飯是白菜豆腐湯，一碟醃蘿蔔。她吃了一碗飯，喝了一碗湯，放下筷子。
「媽媽，我想給哥哥寫信。」
周若雲看著她。「你會寫信？」
葉寧點頭。「劉爺爺教過我。我會寫。」
周若雲從櫃檯里拿出紙筆，放在桌上。葉寧坐下來，鋪開紙，拿起筆，蘸了墨。
「哥哥：」她寫下來，又停住了。不知道接下來寫什麼。
「你身體好嗎？走鏢累不累？我在家很好，劍法進步了。爸爸媽媽也好，花花也好。你注意安全，別受傷。早點回來。妹妹葉寧。」
她寫完，讀了一遍，覺得太簡單了，又不知道怎麼加。她把紙折好，裝進信封，寫上「葉安收」。
「媽媽，怎麼寄？」
周若雲道。「找王嬸幫忙。她有親戚在鏢局，能帶到青州城。」
葉寧拿著信去找王老闆。王老闆正在布莊裡算帳，看見她，笑了。
「寧寧，什麼事？」
葉寧把信遞過去。「王嬸，您能幫我把信帶給哥哥嗎？」
王老闆接過信，看了看。「行。我侄子後天去青州城，讓他帶過去。」她把信收進抽屜里，「你哥哥看到信，肯定高興。」
葉寧點頭。「謝謝王嬸。」
她回到麵館，在院子裡坐著。花花跳上她的膝蓋，她摸著花花的毛。桃樹的葉子還在落，一片一片，像金色的蝴蝶。
日子一天天過去。葉寧每天練劍，幫麵館端面，坐在桃樹下感受劍意。她有時候能感覺到樹在說話，不是用聲音，是用一種說不清的方式。樹告訴她，它在這裡站了很多年，看過很多人來來去去。有的走了再也沒回來，有的回來了又走了。它不說話，只是看著。
葉寧摸著樹幹。「我會回來的。我走了也會回來。」
樹搖了搖葉子。
十月中旬，葉安來信了。信很短。「妹妹，信收到了。我很好。你也好。過年回去。哥哥。」
葉寧把信讀了好幾遍，疊好，收進抽屜里。她跑到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥說過年回來。」
桃樹在風中搖了搖葉子。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
十一月，天氣冷了。北原城又下了一場雪，沒有去年大，薄薄一層，太陽一出來就化了。葉寧穿著王嬸織的毛衣，在院子裡練劍。劍身在陽光下閃著白光，她一劍刺出去，雪花被劍風捲起，在她身邊打轉。
「又快了一點。」葉秋站在門口。
葉寧收了劍。「爸爸，驚雷劍練到極致是什麼樣的？」
葉秋想了想。「一劍出去，雷聲先到，劍後到。敵人聽見雷聲的時候，劍已經刺中了他。」
葉寧聽著，握緊劍柄。「我要練到那個程度。」
葉秋看著她。「那就練。」
十二月中旬，葉安回來了。他比去年瘦了一些，臉上的疤淡了，人黑了。葉寧正在院子裡掃雪，看見他，扔下掃帚跑過去。
「哥哥！」
葉安把她抱起來，轉了一圈。「寧寧又長高了。」
葉寧摟著他的脖子。「哥哥，你給我帶好吃的了嗎？」
葉安從包袱里拿出一包糖，一包幹果，還有一隻燒雞。葉寧眼睛亮了。「這麼多！謝謝哥哥。」
葉安把她放下來，走進麵館。周若雲從櫃檯後面出來，看見他，笑了。
「回來了？」
葉安點頭。「媽。」
葉秋從廚房出來，看了他一眼。「吃飯了嗎？」
葉安道。「還沒。」
葉秋轉身進廚房，端出兩碗面。一碗給葉安，一碗給葉寧。葉寧已經吃過晚飯了，但還是坐下來，陪哥哥一起吃。她挑了幾根面，放進嘴裡，慢慢嚼著。
「哥哥，你這次住多久？」
葉安道。「住到過了元宵。」
葉寧高興了。「那你可以幫我練劍了。我遇到瓶頸了，怎麼也突破不了。」
葉安看著她。「瓶頸？什麼瓶頸？」
葉寧想了想。「我的劍很快了，但我覺得還不夠快。我想更快，但快了就不穩，穩了就不快。」
葉安放下筷子。「你跟我來。」
兩人走到院子裡。雪停了，月亮從雲層後面露出來，照在地上，銀白一片。葉安拔出劍，站在桃樹下。
「你看好了。」
他一劍刺出去。劍尖划過空氣，沒有聲音，但葉寧覺得那一劍快得像光。她根本沒看清劍的軌跡，只看見劍尖已經停在樹幹前，離樹皮只有一張紙的厚度。
「快了還能穩。你缺的不是速度，是控制。」葉安收劍。
葉寧看著樹幹。樹皮上有一個白點，是劍尖留下的，很淺，幾乎看不出來。
「你怎麼做到的？」
葉安道。「練。每天刺一千劍，每一劍都要停在同一個位置。一萬劍，十萬劍，百萬劍。等你閉著眼睛都能刺中那個點，你就做到了。」
葉寧點頭。「我練。」
從那天起，葉寧每天刺樹幹一千劍。她站在桃樹前，一劍一劍刺出去，劍尖點在同一個地方。剛開始，十劍有七八劍會偏。刺到一千劍的時候，十劍有五六劍能刺中那個點。她不急，每天刺。
花花趴在石凳上，看著她一劍一劍刺。有時候看累了，閉上眼，睡一覺，醒來還在刺。
「你還不歇？」葉安從屋裡出來。
葉寧收了劍。「再刺一百劍。」
葉安站在旁邊看著。她的動作很穩，每一劍都用了全力，但收劍的時候很輕，劍尖點在樹幹上，只是留下一個白點。他點了點頭，轉身回屋了。
除夕那天，一家人坐在桌邊吃年夜飯。葉秋煮了一大鍋餃子，周若雲炒了幾個菜，葉安把帶回來的燒雞撕開，放在盤子裡。葉寧自己端著碗，拿著筷子，吃得很認真。
「爸爸，過年了，我能喝一口酒嗎？」
葉秋看了她一眼。「不能。」
葉寧嘟起嘴。「我都十五了。」
葉安笑了。「十五也不能喝。」
葉寧嘆了口氣。「好吧。」
吃完飯，葉安帶葉寧去院子裡放鞭炮。鞭炮噼里啪啦響起來，葉寧捂著耳朵，躲在葉安身後。花花嚇得跑進屋裡，鑽進床底下。
鞭炮放完了，葉寧鬆開手，笑了。「哥哥，明年還放。」
葉安道。「好。明年多買幾個。」
葉寧跑進屋裡，把花花從床底下抱出來。花花還在發抖，她把花花抱在懷裡，輕輕摸著。
「別怕。放完了。」
花花喵了一聲，把頭埋在她懷裡。
過完元宵，葉安又走了。葉寧送他到巷口，站在那裡看著他的背影消失在街角，轉身回來，拿起劍，繼續刺樹幹。
正月過去，二月過去，三月來了。桃樹發了新芽，嫩綠的。樹幹上被她刺出一個凹坑，周圍的樹皮都爛了，但凹坑的位置沒變。她每天刺一千劍，十劍有八九劍能刺中那個凹坑了。
「進步了。」葉秋從廚房出來。
葉寧收了劍。「爸爸，我什麼時候能像哥哥那樣快？」
葉秋道。「再練一年。」
葉寧點頭。「我練。」
四月，桃樹開花了。粉紅色的桃花一朵一朵，擠在枝頭。葉寧站在樹下，仰著頭看，花瓣落在她臉上，涼涼的。她伸手接住一片，放在手心。
「落花也是劍意。」
她拔出劍，對著飄落的花瓣刺去。劍尖刺中一片花瓣，花瓣貼在劍身上，沒有碎。她輕輕一抖，花瓣飄落，完好無損。她又刺了一劍，這次刺中了三片，三片都完好。
「又進步了。」葉秋的聲音從廚房傳來。
葉寧笑了。
五月，葉安來信了。信上說他在青州城，一切都好。夏天可能回來一趟，不一定。葉寧把信收好，走到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥說夏天可能回來。」
桃樹搖了搖葉子。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
六月底，桃子熟了。紅彤彤的掛了一樹，葉寧爬上去摘，摘了一籃子。她給王老闆送去，給劉掌柜送去，給老張頭送去。老張頭接過桃子，咬了一口。
「甜。寧寧種的桃樹，桃子一年比一年甜。」
葉寧笑了。「張爺爺，您多吃幾個。」
她跑回麵館，把剩下的桃子洗了，裝在盤子裡。周若雲拿起一個，咬了一口。「甜。」葉秋也拿了一個，吃了，沒說話。葉寧挑了幾個最大的，用紙包好，放在抽屜里，等哥哥回來吃。
七月，葉安沒有回來。他來信說鏢局接了一趟大鏢，要去北邊的幽州城，來回要三個月。可能要年底才能回來。葉寧把信收好，走到院子裡，對著桃樹說。
「桃樹，哥哥又不回來了。你要保佑他平安。」
桃樹的葉子綠油油的，在風中搖晃。花花從樹後面鑽出來，喵了一聲。
八月，葉寧的劍法又突破了一層。她能一劍刺中五片飄落的花瓣，五片都完好。樹幹上的凹坑被她刺得更深了，樹皮脫落了一大片，露出白色的木質。她摸著那個凹坑，手感光滑。
「再這樣刺下去，樹幹要斷了。」周若雲站在門口。
葉寧收了劍。「不會的。樹很堅強。」
周若雲笑了。「你也很堅強。」
九月，葉安回來了。他比去年更瘦了，但精神很好。葉寧正在院子裡刺樹幹，看見他，收了劍跑過去。
「哥哥！」
葉安把她抱起來，轉了一圈。「寧寧又長高了。」
葉寧摟著他的脖子。「哥哥，你這次住多久？」
葉安道。「住到過了中秋。」
葉寧高興了。「那你可以幫我練劍了。我能一劍刺中五片花瓣了。」
葉安看著她。「練給我看看。」
葉寧從樹上摘了一把葉子，扔向空中，一劍刺出去。五片葉子被劍尖刺穿，掛在劍身上。她輕輕一抖，葉子飄落，完好無損。葉安點了點頭。
「不錯。再練一年，就能趕上我了。」
葉寧笑了。「我會的。」