第548章 借糧
時值盛夏，湘西之地雨勢滔天。
連日滂沱暴雨傾盆而下，無休無止，覆壓千里群山。
天地之間白茫茫一片，水霧翻湧、雨簾垂落，將連綿群山、溝壑險隘、遠近據點盡數籠罩其中。山野道路泥濘崩滑，溪澗河水暴漲肆虐，山林濕滑難行、瘴氣蒸騰瀰漫，放眼望去，滿目煙雨蒼茫，不見天日、不見遠山。
這般惡劣至極的天氣，堪稱湘西盛夏常態，亦是湘西戰事最大的天險阻礙。
山中蠻僚部族素來倚山而活、憑險而守，擅長山林奔襲、游擊纏鬥、隱匿伏擊，最善借山勢林形克敵制勝。
可一旦遇上這般連天暴雨，山路斷絕、視野盡失、泥濘裹足，縱使是自幼生於山林、慣走險路的精銳蠻兵，也徹底失去作戰能力，根本無法外出巡哨、襲擾、布陣、作戰，只能盡數蜷縮在山洞岩洞、山間據點之內，避雨蟄伏、困守待命。
雨鎖千山，兵止萬徑。
龍門縣境內，連日戰事盡數停滯，山野死寂、戰線封停。
劉靖麾下狼軍，雖軍紀嚴明、戰力彪悍、吃苦耐勞，終究難以逆天而行、與天爭勢。暴雨封山、無路進兵，將士們也只能盡數收兵回營，閉營休整、養精蓄銳，靜待雨勢衰減、山路稍定，再行推進戰事、掃蕩蠻疆。
連日緊繃的前線戰事，因一場盛夏暴雨，難得迎來短暫的喘息空隙。
龍門縣衙，臨時帥帳大堂之內，風雨不入、靜謐安穩。
堂中燭火通明、燈火搖曳，驅散了雨天的陰沉昏暗。案幾整潔乾淨，筆墨紙硯陳列整齊，一卷卷山川輿圖、軍情卷宗、糧草帳目、戰俘名冊層層疊疊有序擺放，處處透著規整嚴謹、治軍有度的風氣。
劉靖一身素色常服，端坐案前，身姿挺拔沉靜、神色從容淡然。連日征戰、連番布局離間，他依舊神色鎮定、氣度沉穩，不見半分疲憊浮躁。手中狼毫飽蘸墨汁，落筆沉穩、字跡工整，正低頭凝神、伏案疾書，書寫一封送往豫章郡的政務軍情密信。
他治軍理政，向來事無巨細、條理分明，前線戰事、戰俘處置、糧草調度、部族安撫、後方報備，件件清晰在冊、層層落實到位，從不疏漏、從不拖沓。
屋外風雨呼嘯、雨打檐角，噼啪聲響連綿不絕，混著山間風聲轟鳴，嘈雜紛亂，卻半點擾不亂堂內的沉靜，更擾不亂劉靖的心神。他目不斜視、心無旁騖，字字斟酌、句句審慎，將前線近日戰局、戰俘釋放策略、蠻僚部族動向、敵軍軍心亂象盡數寫入信中。
就在此時，大堂外雨幕晃動，一道身披巨大蓑衣的身影，頂著漫天滂沱大雨，踏過積水庭院、穿過茫茫雨霧，步履沉穩、快步走來。
來人正是康博。
他身披厚重蓑衣、頭戴斗笠，渾身裹挾著山間風雨濕氣、山野涼意，衣擺、鞋邊盡數沾滿泥水，可見一路冒雨穿行、頗為不易。行至大堂檐下，他抬手摘下斗笠、褪去蓑衣，隨手掛在門邊木質衣架之上，抖落滿身雨珠泥水，步履穩健走入大堂，神色恭敬肅穆。
劉靖筆尖未停、頭也未抬，目光依舊落在紙面文書之上，語氣平淡從容、隨口輕聲問詢：「辦妥了？」
一句問話簡潔利落，無需多餘寒暄，上下級默契盡顯。
康博上前半步，躬身回話，語氣沉穩篤定、條理清晰：「回節帥，盡數辦妥。此番依照節帥定下的規矩，細細篩選甄別，挑出二十八名戰俘，皆是小寨族人、底層士卒，與雷彥恭嫡系部族並無深根羈絆，且多對大寨欺壓、苛待、強征糧草之事心存怨懟。屬下已命人妥善安置、好生款待，供足衣食熱食、不加桎梏、不施苛待，靜待兩日後雨勢停歇、山路稍干，便分批將其盡數釋放歸山，放回蠻地各寨。」
劉靖聞言，微微頷首，不置可否，依舊低頭提筆，繼續書寫書信，筆下文字行雲流水、毫無滯澀。
大堂之內再度歸於安靜，唯有筆尖落紙的沙沙輕響、屋外連綿不絕的風雨之聲。
片刻之後，一封密信盡數寫完。
劉靖放下狼毫，抬手拿起信紙細細通讀一遍，確認字句無誤、軍情清晰、條理周全，方才抬手封口、鈐印封存，動作從容老練、一絲不苟。
他轉頭看向身側待命的朱政和，輕聲吩咐：「待雨勢稍緩、風雨漸弱，便遣快馬信使，將此信送回豫章郡，交由府中處置，不得延誤、不得泄密。」
「屬下遵命。」朱政和躬身領命，持信退立一旁，靜待差遣。
處理完手中公務，劉靖方才徹底放鬆心神，抬手示意康博上前落座，隨即親手提起案上溫熱茶壺，為他斟滿一杯滾燙熱茶。
茶湯熱氣裊裊、溫潤升騰，驅散了康博一身風雨寒氣、山野濕冷。
康博連忙躬身道謝，端起茶盞輕抿一口，暖意入腹、通體舒暢，神色愈發鄭重，開口稟報導：「節帥，屬下適才核對名冊，自開戰以來，我軍分批釋放的蠻兵戰俘，累計已達六百八十三人。人數有多有少、批次不一，有時單次數人、有時單次數十人，全程錯落釋放、從不張揚、從不規律，隱蔽穩妥、不露破綻。」
劉靖指尖輕叩案幾，神色淡然、目光悠遠，緩緩開口下令：「繼續照此規制施行。往後釋放戰俘，不必求多、不求求快，貴在精準、貴在戳中要害。優先挑選出身偏遠小寨、受大寨欺壓盤剝、對雷彥恭政令心存不滿、心底有怨的戰俘釋放歸山。嫡系死忠、頑劣悍勇之輩，依舊照舊關押，絕不輕縱。」
「屬下明白。」康博鄭重應下，心中愈發敬佩自家節帥的深謀遠慮，忍不住由衷讚嘆，「節帥此計，堪稱釜底抽薪、不戰潰敵，效果已然立竿見影、盡顯奇效！」
他往前半步，細細匯報前線近日微妙變局，句句屬實、字字真切：「自打第一批四百餘名戰俘被我軍善待釋放、安然歸寨之後，蠻兵內部亂象便日漸滋生、矛盾暴漲。此前姚將軍從前線傳回軍情，近日蠻兵守寨、拒山、禦敵，早已不復往日悍不畏死、死戰不退的姿態。」
「如今各處戰線之上，大量蠻兵皆是出工不出力、臨陣敷衍。每逢我狼軍進山推進、攻山拔寨，諸多蠻兵只在山頭隘口虛張聲勢、假意抵抗，稍稍接戰、略作拉扯，便立刻佯裝潰敗、順勢後撤、棄守山頭，絕不死拼、絕不硬抗，主動放棄險隘據點、山寨防線。我軍近日推進速度，較之先前足足快了數倍，損耗銳減、戰果劇增。」
聽完匯報，劉靖唇角微微揚起一抹淺淡笑意，眼底沉靜睿智、瞭然於心，緩緩道出其中根源、局勢玄機。
「雷彥恭麾下蠻僚各部，本就從來不是鐵板一塊、萬眾一心。」
他語氣平緩、洞悉全局，緩緩拆解南疆部族盤根錯節的深層矛盾：「朗州三洞七十二寨，部族林立、派系繁雜、利益糾葛、恩怨叢生。漢蠻之間本有隔閡、僚俚各部自有私怨，大寨仗勢欺人、強取豪奪，常年欺壓蠶食小寨資源、糧草、地盤、人口；小寨隱忍蟄伏、積怨日久、敢怒不敢言。」
「往日雷彥恭手握重兵、威勢滔天、鐵腕鎮壓，以強權壓制各部矛盾、以武力震懾各方怨懟，將所有紛爭、怨恨、隔閡盡數強行壓下，看似萬眾歸心，諸寨臣服，實則內里裂痕遍布，怨氣堆積，暗流洶湧，如同一隻填滿火藥的木桶，只待一點火星，便會轟然炸裂，全盤崩塌。」
「我釋放戰俘，善待降卒、不殺不辱、放歸山林，看似只是舉手之勞、細微舉措，實則便是那引燃亂局的一點火星。」
劉靖目光清亮、胸有成竹，淡淡續道：「歸寨戰俘親身見證我軍仁義、善待降虜、不嗜殺戮，回寨之後必然暗自傳播、四處言說。久而久之，各寨人心浮動、猜忌叢生、怨懟爆發，原本暗藏的部族矛盾、上下隔閡、尊卑積怨，盡數被順勢點燃、徹底引爆。」
「眼下亂象，不過方才開始、初顯成效。你且拭目以待，這數百名安然歸寨、心懷感念的戰俘，便是雷彥恭麾下軍心崩塌、諸寨離心、疆土潰敗的催命符。」
康博聽得心神震動、由衷嘆服，躬身鄭重道：「節帥遠謀，末將不及！此等離間攻心、不戰潰敵之計，無聲無息、殺人誅心，遠比正面強攻、血戰殺伐更為凌厲狠絕！」
劉靖擺了擺手，神色沉靜、目光落向前方戰局，語氣篤定、預判分明：「張鄴如今已是獨木難支、內外交困、節節潰敗。外有我狼軍步步緊逼、連破據點、蠶食疆土，內有蠻兵離心、諸寨怨懟、軍心渙散、出工不出力。」
「他手中兵力看似依舊雄厚，實則軍心已碎、戰力虛空、體系崩塌，早已處在山崩瓦解、全線潰敗的邊緣。再過時日，前線必然全線崩盤、一潰千里。屆時我大軍便可長驅直入、順勢南下，直逼武陵郡地界。」
說到此處，劉靖神色微微凝重，鄭重叮囑：「不過你需謹記，真正的硬仗、真正的硬骨頭，不在龍門、不在山野小寨，而在武陵堅城。」
「風、林二軍蟄伏休整多日、養精蓄銳、蓄勢已久，此前未曾盡數投入主戰場，便是為了留存精銳、蓄力攻堅。待前線蠻兵徹底潰散、疆土盡失，便是二軍登場、強攻武陵之時。你傳令下去，各部加緊操練、整肅軍紀、打磨戰力，不可有半分鬆懈輕敵。」
「末將明白！」康博神色一凜，鄭重領命，「屬下即刻傳令各營，日夜操練、整軍備戰，靜待總攻時機！」
一杯熱茶飲盡，諸事叮囑完畢，康博不再久留，躬身行禮，轉身退出大堂，冒雨離去，著手安排軍中操練、戰俘安置諸事。
康博前腳剛走，屋外風雨未歇，廊下親兵便快步入內，躬身稟報：「啟稟節帥，金絲寨寨主盤大、錦寨寨主錦老，連帶其餘三處歸附小寨寨主，冒雨登門，在外求見。」
劉靖聞言微微一怔，隨即瞭然頷首。
距離上次接見一眾蠻寨寨主，已然時隔月余。此前金絲寨、錦老等一眾偏遠小寨，常年被欺壓，早就對雷彥恭心懷怨恨，又見漢家軍隊連戰連捷，加上白寨的勸說，於是選擇歸順。
自歸順之日起，一眾小寨便效仿最先歸附的白寨，恪守臣禮、盡心效命，每寨都主動選派十數名精壯寨中子弟，前來縣衙帥帳聽候差遣、隨軍效力、供其調度。
這些蠻寨子弟，大多淳樸憨厚、性情耿直、不善言辭，遠不如白寨木七那般機靈通透、能言善辯、通曉世事。其中大半之人不通漢話、不識漢文、聽不懂中原言語，平日裡沉默寡言、質樸少語，不擅交際、不會逢迎。
可他們雖不通文墨、不善言語，卻皆是深山自幼歷練出的頂尖獵人，常年穿梭於深山密林、險峰溝壑，攀山越嶺、涉水穿霧，熟稔山中四季氣候、草木地形、溪澗險隘、隱秘路徑，對龍門周邊百里山川地勢、隱秘山洞、潛伏據點、藏兵險地，瞭然於心、無所不知。
山中何處可伏兵、何處可繞行、何處可藏人、何處可斷道，他們一眼便能辨識、盡數通曉。
劉靖正是看中他們得天獨厚的山林地利優勢，將這批蠻寨精壯盡數編入狼軍序列，不令其正面衝鋒、浴血廝殺，專充軍中嚮導、斥候探卒，隨軍進山、引路探路、查探敵情、摸排據點。
也正因這批本土嚮導盡心效力、熟知地形，狼軍近日進山作戰、拔寨推進、清剿殘敵，才能避開諸多埋伏陷阱、少走無數彎路、極大減少戰損、穩步推進戰線，戰況愈發順遂、勢如破竹。
知曉一眾寨主冒雨前來，必有要事稟報，劉靖當即沉聲傳令：「請諸位寨主入堂相見。」
不多時，幾名身披蓑衣、滿身泥濘的老者，在親兵引路之下，躬身緩步走入大堂。
為首二人，正是金絲寨盤大、錦寨錦老。其餘幾名老者，皆是周邊歸附小寨的主事寨主。幾人一路冒雨跋涉、踏泥而行，褲腳鞋襪盡數沾滿厚重黃泥，裙擺濕漉漉滴水不止，滿身風雨泥濘、狼狽質樸，卻神色恭敬、態度誠懇，不敢有半分怠慢放肆。
入堂之後，幾人連忙褪去斗笠、整理衣衫，齊齊躬身行禮，姿態拘謹謙卑、禮數周全，帶著山野部族的淳樸敬畏。
劉靖見狀，神色溫和、笑意親和，並無半分居高臨下的將帥威嚴，抬手溫和示意：「諸位寨主不必多禮，起身落座。」
說罷，他命人端來熱茶、奉上坐墊，待幾人落座安穩，方才輕聲開口問詢：「今日暴雨封山、行路艱難，諸位寨主冒雨登門，一路辛苦。不知今日前來，所為何事？」
幾人聞言，相互對視一眼，神色皆是窘迫為難、欲言又止，眼底藏著焦慮愁苦之色。
片刻遲疑過後，年紀最長、性情最穩重的錦老微微躬身，率先開口，操著生硬的漢話，語氣侷促窘迫，帶著幾分羞愧無奈：「回節帥，我等今日冒昧登門，實屬萬般無奈、迫不得已，還望節帥體恤我等山野部族疾苦。」
他長嘆一聲，緩緩道出諸寨如今的絕境困境，字字真切、句句艱難：「此前雷滿子盤踞此地，掌控諸寨，常年橫徵暴斂、肆意盤剝，年年強征各寨糧草、獵獲、物資，囤積自用、供養嫡系，我等偏遠小寨本就存糧微薄、度日艱難。此番開戰以來，雷滿子更是變本加厲，大肆強征各寨餘糧、搜刮物資、充作軍資，各寨積蓄早已被搜刮一空、所剩無幾。」
「如今入夏以來，連日暴雨不絕、天無晴日，山洪頻發、山路斷絕。山中無法進山打獵、採摘野果、獲取生計，寨中僅有的幾處山田薄地，盡數被連日暴雨沖刷沖毀、泥水淹沒，顆粒無收、絕了收成。」
「眼下各寨存糧耗盡、生計斷絕、獵獲全無、田地盡毀，老幼婦孺度日艱難、忍飢挨餓，再無糧草支撐。我等今日冒昧前來，只求節帥大發仁義善心，暫借些許糧草，接濟各寨族人，幫我等渡過此番暴雨荒年、熬過絕境難關。」
一番話說得懇切無奈、句句屬實，滿是山野小民的窘迫與無助。
劉靖聽完，神色平和、笑意不改，從容開口：「原是缺糧度日，此事好說，無需多慮。」
簡簡單單四字，溫和篤定、落地有聲。
聞言，盤大、錦老一眾寨主瞬間如釋重負、心頭大石落地，臉上的愁苦窘迫盡數散去，紛紛展露笑顏，連忙開口稱頌恭維，言辭質樸真誠：「節帥仁義寬厚、體恤萬民、善待諸寨，實乃我等山野部族之福！得遇節帥，是我等三生有幸！」
山野之人不懂朝堂客套、不懂虛偽逢迎，讚美皆是發自內心、質樸純粹。在他們眼中，誰能給口糧、誰能護部族、誰能體恤疾苦，誰便是仁德明君、值得誓死追隨。
劉靖抬手微微示意，止住眾人稱頌，輕聲問道：「諸位寨主且說，各寨所需糧草幾何，我即刻命人撥付。」
眾人聞言，連忙收斂笑意，相互對視、低聲商議，皆是小心翼翼、不敢多求、唯恐貪多惹嫌。
盤大率先開口，語氣謹慎謙卑：「小老兒的金絲寨族人不多，只求借糧十石，便可暫渡難關、穩住族人。」
錦老緊隨其後，誠懇回道：「錦寨稍大一些，族人略多，求借十二石糧草。待日後雨停天晴、獵獲有歸、田地復耕收成，我等必定如數歸還、絕不拖欠！」
其餘幾名寨主也紛紛報出所需糧草數目，皆是寥寥數石、小心翼翼、只求活命度日，無一人貪心妄求。
劉靖聽完，淡然一笑，目光掃過一眾淳樸窘迫的山野寨主，語氣溫和卻暗藏布局：「些許糧草，不值一提。如今諸寨歸順於我，便是一體同仁、皆是一家人，患難相助、理所應當，歸還之事不必掛在心上、無需著急。」
話音一轉，他話鋒輕轉、拋出誘餌，從容開口：「不過眼下我倒有一個穩妥省事、不傷人力、無需冒險廝殺的賺糧路子，不知諸位寨主願不願做？做好了，往後各寨糧草充足、衣食無憂，再無缺糧挨餓之苦。」
「賺糧的路子？」
一眾寨主聞言，雙眼瞬間齊齊一亮，目光驟然炙熱，臉上滿是驚喜亢奮之色。
眼下最愁便是缺糧少食、族人挨餓，聽聞有輕鬆賺糧的門路，幾人想都不想，齊齊躬身應聲、語氣急切：「願做！我等願做！但憑節帥吩咐！刀山火海、絕不推辭！」
看著幾人急切熱切的模樣，劉靖眼底笑意微深，不疾不徐、緩緩道出謀劃：「朗州三洞七十二寨，看似盡數歸附雷彥恭、為其效命，實則大半偏遠小寨，常年受嫡系大寨欺壓盤剝、受盡苛待、苦不堪言。」
「諸多小寨只是被雷彥恭常年威壓震懾，蒙蔽裹挾，一時不敢反叛、不得不依附順從，心底早已怨懟深重、心生背離，只是無人牽頭、無路可退、不敢異動。」
「你等皆是本土寨主、熟稔諸寨人情地勢、素有往來人脈。往後諸位只需憑藉舊識情面、鄉鄰交情，暗中遊說、拉攏那些受欺壓、存怨懟、心思浮動的孤立小寨，棄暗投明、歸順我軍。」
「規矩簡單明了：但凡諸位能說動，拉攏歸順一處寨子，我便即刻撥付五十石糧草，重重酬賞！」
「五十石？！」
一字落地，滿堂皆驚！
盤大、錦老一眾寨主瞬間瞳孔驟縮、呼吸一滯，滿臉震驚狂喜，幾乎不敢相信自己的耳朵。
方才他們小心翼翼、卑微懇求，一寨只求借糧十石、十二石，便已滿心感激、知足慶幸。而今只需動動口舌、遊說同鄉、拉攏一寨，無需上陣拼殺、無需流血賣命、無需冒險犯難，便可直接斬獲五十石糧草！
五十石糧草，對於山野小寨而言，無疑是天降巨富、救命巨資！
足夠一寨老小數百人安穩吃用數月之久，徹底擺脫饑寒交迫、缺糧挨餓的絕境！
這般穩賺不賠、輕鬆無比的好事，簡直是天上掉下來的莫大機緣！
幾人瞬間心神激盪、狂喜不已，眼底滿是熾熱貪婪與由衷感激，想都不想，齊齊躬身拜下、語氣堅決：「我等願效犬馬之勞！定不負節帥厚望！即刻奔走遊說、聯絡諸寨，盡力拉攏歸附！」
看著眾人亢奮踴躍、盡心效命的模樣，劉靖唇角笑意淡然、眼底沉靜通透。
五十石糧草換一寨歸附，看似耗資巨大、厚利予人，實則是世間最划算的穩賺買賣。
不費一兵一卒、不耗一箭一矢、不傷一人性命，便能瓦解雷彥恭的山野根基、拆分其部族勢力、蠶食其統治版圖。
以糧攏心、以利驅人、以寨拆寨、以蠻破蠻。
人心一旦盡數歸向劉靖，雷彥恭坐擁再多蠻兵、再險山川、再固據點，也終將眾叛親離、土崩瓦解、不戰自潰。
屋外暴雨依舊連綿不絕、籠罩千山，可南疆戰局的天平，早已在這無聲的風雨、糧草、人心、離間之中，徹底悄然傾斜、勝負已定。
連日滂沱暴雨傾盆而下，無休無止，覆壓千里群山。
天地之間白茫茫一片，水霧翻湧、雨簾垂落，將連綿群山、溝壑險隘、遠近據點盡數籠罩其中。山野道路泥濘崩滑，溪澗河水暴漲肆虐，山林濕滑難行、瘴氣蒸騰瀰漫，放眼望去，滿目煙雨蒼茫，不見天日、不見遠山。
這般惡劣至極的天氣，堪稱湘西盛夏常態，亦是湘西戰事最大的天險阻礙。
山中蠻僚部族素來倚山而活、憑險而守，擅長山林奔襲、游擊纏鬥、隱匿伏擊，最善借山勢林形克敵制勝。
可一旦遇上這般連天暴雨，山路斷絕、視野盡失、泥濘裹足，縱使是自幼生於山林、慣走險路的精銳蠻兵，也徹底失去作戰能力，根本無法外出巡哨、襲擾、布陣、作戰，只能盡數蜷縮在山洞岩洞、山間據點之內，避雨蟄伏、困守待命。
雨鎖千山，兵止萬徑。
龍門縣境內，連日戰事盡數停滯，山野死寂、戰線封停。
劉靖麾下狼軍，雖軍紀嚴明、戰力彪悍、吃苦耐勞，終究難以逆天而行、與天爭勢。暴雨封山、無路進兵，將士們也只能盡數收兵回營，閉營休整、養精蓄銳，靜待雨勢衰減、山路稍定，再行推進戰事、掃蕩蠻疆。
連日緊繃的前線戰事，因一場盛夏暴雨，難得迎來短暫的喘息空隙。
龍門縣衙，臨時帥帳大堂之內，風雨不入、靜謐安穩。
堂中燭火通明、燈火搖曳，驅散了雨天的陰沉昏暗。案幾整潔乾淨，筆墨紙硯陳列整齊，一卷卷山川輿圖、軍情卷宗、糧草帳目、戰俘名冊層層疊疊有序擺放，處處透著規整嚴謹、治軍有度的風氣。
劉靖一身素色常服，端坐案前，身姿挺拔沉靜、神色從容淡然。連日征戰、連番布局離間，他依舊神色鎮定、氣度沉穩，不見半分疲憊浮躁。手中狼毫飽蘸墨汁，落筆沉穩、字跡工整，正低頭凝神、伏案疾書，書寫一封送往豫章郡的政務軍情密信。
他治軍理政，向來事無巨細、條理分明，前線戰事、戰俘處置、糧草調度、部族安撫、後方報備，件件清晰在冊、層層落實到位，從不疏漏、從不拖沓。
屋外風雨呼嘯、雨打檐角，噼啪聲響連綿不絕，混著山間風聲轟鳴，嘈雜紛亂，卻半點擾不亂堂內的沉靜，更擾不亂劉靖的心神。他目不斜視、心無旁騖，字字斟酌、句句審慎，將前線近日戰局、戰俘釋放策略、蠻僚部族動向、敵軍軍心亂象盡數寫入信中。
就在此時，大堂外雨幕晃動，一道身披巨大蓑衣的身影，頂著漫天滂沱大雨，踏過積水庭院、穿過茫茫雨霧，步履沉穩、快步走來。
來人正是康博。
他身披厚重蓑衣、頭戴斗笠，渾身裹挾著山間風雨濕氣、山野涼意，衣擺、鞋邊盡數沾滿泥水，可見一路冒雨穿行、頗為不易。行至大堂檐下，他抬手摘下斗笠、褪去蓑衣，隨手掛在門邊木質衣架之上，抖落滿身雨珠泥水，步履穩健走入大堂，神色恭敬肅穆。
劉靖筆尖未停、頭也未抬，目光依舊落在紙面文書之上，語氣平淡從容、隨口輕聲問詢：「辦妥了？」
一句問話簡潔利落，無需多餘寒暄，上下級默契盡顯。
康博上前半步，躬身回話，語氣沉穩篤定、條理清晰：「回節帥，盡數辦妥。此番依照節帥定下的規矩，細細篩選甄別，挑出二十八名戰俘，皆是小寨族人、底層士卒，與雷彥恭嫡系部族並無深根羈絆，且多對大寨欺壓、苛待、強征糧草之事心存怨懟。屬下已命人妥善安置、好生款待，供足衣食熱食、不加桎梏、不施苛待，靜待兩日後雨勢停歇、山路稍干，便分批將其盡數釋放歸山，放回蠻地各寨。」
劉靖聞言，微微頷首，不置可否，依舊低頭提筆，繼續書寫書信，筆下文字行雲流水、毫無滯澀。
大堂之內再度歸於安靜，唯有筆尖落紙的沙沙輕響、屋外連綿不絕的風雨之聲。
片刻之後，一封密信盡數寫完。
劉靖放下狼毫，抬手拿起信紙細細通讀一遍，確認字句無誤、軍情清晰、條理周全，方才抬手封口、鈐印封存，動作從容老練、一絲不苟。
他轉頭看向身側待命的朱政和，輕聲吩咐：「待雨勢稍緩、風雨漸弱，便遣快馬信使，將此信送回豫章郡，交由府中處置，不得延誤、不得泄密。」
「屬下遵命。」朱政和躬身領命，持信退立一旁，靜待差遣。
處理完手中公務，劉靖方才徹底放鬆心神，抬手示意康博上前落座，隨即親手提起案上溫熱茶壺，為他斟滿一杯滾燙熱茶。
茶湯熱氣裊裊、溫潤升騰，驅散了康博一身風雨寒氣、山野濕冷。
康博連忙躬身道謝，端起茶盞輕抿一口，暖意入腹、通體舒暢，神色愈發鄭重，開口稟報導：「節帥，屬下適才核對名冊，自開戰以來，我軍分批釋放的蠻兵戰俘，累計已達六百八十三人。人數有多有少、批次不一，有時單次數人、有時單次數十人，全程錯落釋放、從不張揚、從不規律，隱蔽穩妥、不露破綻。」
劉靖指尖輕叩案幾，神色淡然、目光悠遠，緩緩開口下令：「繼續照此規制施行。往後釋放戰俘，不必求多、不求求快，貴在精準、貴在戳中要害。優先挑選出身偏遠小寨、受大寨欺壓盤剝、對雷彥恭政令心存不滿、心底有怨的戰俘釋放歸山。嫡系死忠、頑劣悍勇之輩，依舊照舊關押，絕不輕縱。」
「屬下明白。」康博鄭重應下，心中愈發敬佩自家節帥的深謀遠慮，忍不住由衷讚嘆，「節帥此計，堪稱釜底抽薪、不戰潰敵，效果已然立竿見影、盡顯奇效！」
他往前半步，細細匯報前線近日微妙變局，句句屬實、字字真切：「自打第一批四百餘名戰俘被我軍善待釋放、安然歸寨之後，蠻兵內部亂象便日漸滋生、矛盾暴漲。此前姚將軍從前線傳回軍情，近日蠻兵守寨、拒山、禦敵，早已不復往日悍不畏死、死戰不退的姿態。」
「如今各處戰線之上，大量蠻兵皆是出工不出力、臨陣敷衍。每逢我狼軍進山推進、攻山拔寨，諸多蠻兵只在山頭隘口虛張聲勢、假意抵抗，稍稍接戰、略作拉扯，便立刻佯裝潰敗、順勢後撤、棄守山頭，絕不死拼、絕不硬抗，主動放棄險隘據點、山寨防線。我軍近日推進速度，較之先前足足快了數倍，損耗銳減、戰果劇增。」
聽完匯報，劉靖唇角微微揚起一抹淺淡笑意，眼底沉靜睿智、瞭然於心，緩緩道出其中根源、局勢玄機。
「雷彥恭麾下蠻僚各部，本就從來不是鐵板一塊、萬眾一心。」
他語氣平緩、洞悉全局，緩緩拆解南疆部族盤根錯節的深層矛盾：「朗州三洞七十二寨，部族林立、派系繁雜、利益糾葛、恩怨叢生。漢蠻之間本有隔閡、僚俚各部自有私怨，大寨仗勢欺人、強取豪奪，常年欺壓蠶食小寨資源、糧草、地盤、人口；小寨隱忍蟄伏、積怨日久、敢怒不敢言。」
「往日雷彥恭手握重兵、威勢滔天、鐵腕鎮壓，以強權壓制各部矛盾、以武力震懾各方怨懟，將所有紛爭、怨恨、隔閡盡數強行壓下，看似萬眾歸心，諸寨臣服，實則內里裂痕遍布，怨氣堆積，暗流洶湧，如同一隻填滿火藥的木桶，只待一點火星，便會轟然炸裂，全盤崩塌。」
「我釋放戰俘，善待降卒、不殺不辱、放歸山林，看似只是舉手之勞、細微舉措，實則便是那引燃亂局的一點火星。」
劉靖目光清亮、胸有成竹，淡淡續道：「歸寨戰俘親身見證我軍仁義、善待降虜、不嗜殺戮，回寨之後必然暗自傳播、四處言說。久而久之，各寨人心浮動、猜忌叢生、怨懟爆發，原本暗藏的部族矛盾、上下隔閡、尊卑積怨，盡數被順勢點燃、徹底引爆。」
「眼下亂象，不過方才開始、初顯成效。你且拭目以待，這數百名安然歸寨、心懷感念的戰俘，便是雷彥恭麾下軍心崩塌、諸寨離心、疆土潰敗的催命符。」
康博聽得心神震動、由衷嘆服，躬身鄭重道：「節帥遠謀，末將不及！此等離間攻心、不戰潰敵之計，無聲無息、殺人誅心，遠比正面強攻、血戰殺伐更為凌厲狠絕！」
劉靖擺了擺手，神色沉靜、目光落向前方戰局，語氣篤定、預判分明：「張鄴如今已是獨木難支、內外交困、節節潰敗。外有我狼軍步步緊逼、連破據點、蠶食疆土，內有蠻兵離心、諸寨怨懟、軍心渙散、出工不出力。」
「他手中兵力看似依舊雄厚，實則軍心已碎、戰力虛空、體系崩塌，早已處在山崩瓦解、全線潰敗的邊緣。再過時日，前線必然全線崩盤、一潰千里。屆時我大軍便可長驅直入、順勢南下，直逼武陵郡地界。」
說到此處，劉靖神色微微凝重，鄭重叮囑：「不過你需謹記，真正的硬仗、真正的硬骨頭，不在龍門、不在山野小寨，而在武陵堅城。」
「風、林二軍蟄伏休整多日、養精蓄銳、蓄勢已久，此前未曾盡數投入主戰場，便是為了留存精銳、蓄力攻堅。待前線蠻兵徹底潰散、疆土盡失，便是二軍登場、強攻武陵之時。你傳令下去，各部加緊操練、整肅軍紀、打磨戰力，不可有半分鬆懈輕敵。」
「末將明白！」康博神色一凜，鄭重領命，「屬下即刻傳令各營，日夜操練、整軍備戰，靜待總攻時機！」
一杯熱茶飲盡，諸事叮囑完畢，康博不再久留，躬身行禮，轉身退出大堂，冒雨離去，著手安排軍中操練、戰俘安置諸事。
康博前腳剛走，屋外風雨未歇，廊下親兵便快步入內，躬身稟報：「啟稟節帥，金絲寨寨主盤大、錦寨寨主錦老，連帶其餘三處歸附小寨寨主，冒雨登門，在外求見。」
劉靖聞言微微一怔，隨即瞭然頷首。
距離上次接見一眾蠻寨寨主，已然時隔月余。此前金絲寨、錦老等一眾偏遠小寨，常年被欺壓，早就對雷彥恭心懷怨恨，又見漢家軍隊連戰連捷，加上白寨的勸說，於是選擇歸順。
自歸順之日起，一眾小寨便效仿最先歸附的白寨，恪守臣禮、盡心效命，每寨都主動選派十數名精壯寨中子弟，前來縣衙帥帳聽候差遣、隨軍效力、供其調度。
這些蠻寨子弟，大多淳樸憨厚、性情耿直、不善言辭，遠不如白寨木七那般機靈通透、能言善辯、通曉世事。其中大半之人不通漢話、不識漢文、聽不懂中原言語，平日裡沉默寡言、質樸少語，不擅交際、不會逢迎。
可他們雖不通文墨、不善言語，卻皆是深山自幼歷練出的頂尖獵人，常年穿梭於深山密林、險峰溝壑，攀山越嶺、涉水穿霧，熟稔山中四季氣候、草木地形、溪澗險隘、隱秘路徑，對龍門周邊百里山川地勢、隱秘山洞、潛伏據點、藏兵險地，瞭然於心、無所不知。
山中何處可伏兵、何處可繞行、何處可藏人、何處可斷道，他們一眼便能辨識、盡數通曉。
劉靖正是看中他們得天獨厚的山林地利優勢，將這批蠻寨精壯盡數編入狼軍序列，不令其正面衝鋒、浴血廝殺，專充軍中嚮導、斥候探卒，隨軍進山、引路探路、查探敵情、摸排據點。
也正因這批本土嚮導盡心效力、熟知地形，狼軍近日進山作戰、拔寨推進、清剿殘敵，才能避開諸多埋伏陷阱、少走無數彎路、極大減少戰損、穩步推進戰線，戰況愈發順遂、勢如破竹。
知曉一眾寨主冒雨前來，必有要事稟報，劉靖當即沉聲傳令：「請諸位寨主入堂相見。」
不多時，幾名身披蓑衣、滿身泥濘的老者，在親兵引路之下，躬身緩步走入大堂。
為首二人，正是金絲寨盤大、錦寨錦老。其餘幾名老者，皆是周邊歸附小寨的主事寨主。幾人一路冒雨跋涉、踏泥而行，褲腳鞋襪盡數沾滿厚重黃泥，裙擺濕漉漉滴水不止，滿身風雨泥濘、狼狽質樸，卻神色恭敬、態度誠懇，不敢有半分怠慢放肆。
入堂之後，幾人連忙褪去斗笠、整理衣衫，齊齊躬身行禮，姿態拘謹謙卑、禮數周全，帶著山野部族的淳樸敬畏。
劉靖見狀，神色溫和、笑意親和，並無半分居高臨下的將帥威嚴，抬手溫和示意：「諸位寨主不必多禮，起身落座。」
說罷，他命人端來熱茶、奉上坐墊，待幾人落座安穩，方才輕聲開口問詢：「今日暴雨封山、行路艱難，諸位寨主冒雨登門，一路辛苦。不知今日前來，所為何事？」
幾人聞言，相互對視一眼，神色皆是窘迫為難、欲言又止，眼底藏著焦慮愁苦之色。
片刻遲疑過後，年紀最長、性情最穩重的錦老微微躬身，率先開口，操著生硬的漢話，語氣侷促窘迫，帶著幾分羞愧無奈：「回節帥，我等今日冒昧登門，實屬萬般無奈、迫不得已，還望節帥體恤我等山野部族疾苦。」
他長嘆一聲，緩緩道出諸寨如今的絕境困境，字字真切、句句艱難：「此前雷滿子盤踞此地，掌控諸寨，常年橫徵暴斂、肆意盤剝，年年強征各寨糧草、獵獲、物資，囤積自用、供養嫡系，我等偏遠小寨本就存糧微薄、度日艱難。此番開戰以來，雷滿子更是變本加厲，大肆強征各寨餘糧、搜刮物資、充作軍資，各寨積蓄早已被搜刮一空、所剩無幾。」
「如今入夏以來，連日暴雨不絕、天無晴日，山洪頻發、山路斷絕。山中無法進山打獵、採摘野果、獲取生計，寨中僅有的幾處山田薄地，盡數被連日暴雨沖刷沖毀、泥水淹沒，顆粒無收、絕了收成。」
「眼下各寨存糧耗盡、生計斷絕、獵獲全無、田地盡毀，老幼婦孺度日艱難、忍飢挨餓，再無糧草支撐。我等今日冒昧前來，只求節帥大發仁義善心，暫借些許糧草，接濟各寨族人，幫我等渡過此番暴雨荒年、熬過絕境難關。」
一番話說得懇切無奈、句句屬實，滿是山野小民的窘迫與無助。
劉靖聽完，神色平和、笑意不改，從容開口：「原是缺糧度日，此事好說，無需多慮。」
簡簡單單四字，溫和篤定、落地有聲。
聞言，盤大、錦老一眾寨主瞬間如釋重負、心頭大石落地，臉上的愁苦窘迫盡數散去，紛紛展露笑顏，連忙開口稱頌恭維，言辭質樸真誠：「節帥仁義寬厚、體恤萬民、善待諸寨，實乃我等山野部族之福！得遇節帥，是我等三生有幸！」
山野之人不懂朝堂客套、不懂虛偽逢迎，讚美皆是發自內心、質樸純粹。在他們眼中，誰能給口糧、誰能護部族、誰能體恤疾苦，誰便是仁德明君、值得誓死追隨。
劉靖抬手微微示意，止住眾人稱頌，輕聲問道：「諸位寨主且說，各寨所需糧草幾何，我即刻命人撥付。」
眾人聞言，連忙收斂笑意，相互對視、低聲商議，皆是小心翼翼、不敢多求、唯恐貪多惹嫌。
盤大率先開口，語氣謹慎謙卑：「小老兒的金絲寨族人不多，只求借糧十石，便可暫渡難關、穩住族人。」
錦老緊隨其後，誠懇回道：「錦寨稍大一些，族人略多，求借十二石糧草。待日後雨停天晴、獵獲有歸、田地復耕收成，我等必定如數歸還、絕不拖欠！」
其餘幾名寨主也紛紛報出所需糧草數目，皆是寥寥數石、小心翼翼、只求活命度日，無一人貪心妄求。
劉靖聽完，淡然一笑，目光掃過一眾淳樸窘迫的山野寨主，語氣溫和卻暗藏布局：「些許糧草，不值一提。如今諸寨歸順於我，便是一體同仁、皆是一家人，患難相助、理所應當，歸還之事不必掛在心上、無需著急。」
話音一轉，他話鋒輕轉、拋出誘餌，從容開口：「不過眼下我倒有一個穩妥省事、不傷人力、無需冒險廝殺的賺糧路子，不知諸位寨主願不願做？做好了，往後各寨糧草充足、衣食無憂，再無缺糧挨餓之苦。」
「賺糧的路子？」
一眾寨主聞言，雙眼瞬間齊齊一亮，目光驟然炙熱，臉上滿是驚喜亢奮之色。
眼下最愁便是缺糧少食、族人挨餓，聽聞有輕鬆賺糧的門路，幾人想都不想，齊齊躬身應聲、語氣急切：「願做！我等願做！但憑節帥吩咐！刀山火海、絕不推辭！」
看著幾人急切熱切的模樣，劉靖眼底笑意微深，不疾不徐、緩緩道出謀劃：「朗州三洞七十二寨，看似盡數歸附雷彥恭、為其效命，實則大半偏遠小寨，常年受嫡系大寨欺壓盤剝、受盡苛待、苦不堪言。」
「諸多小寨只是被雷彥恭常年威壓震懾，蒙蔽裹挾，一時不敢反叛、不得不依附順從，心底早已怨懟深重、心生背離，只是無人牽頭、無路可退、不敢異動。」
「你等皆是本土寨主、熟稔諸寨人情地勢、素有往來人脈。往後諸位只需憑藉舊識情面、鄉鄰交情，暗中遊說、拉攏那些受欺壓、存怨懟、心思浮動的孤立小寨，棄暗投明、歸順我軍。」
「規矩簡單明了：但凡諸位能說動，拉攏歸順一處寨子，我便即刻撥付五十石糧草，重重酬賞！」
「五十石？！」
一字落地，滿堂皆驚！
盤大、錦老一眾寨主瞬間瞳孔驟縮、呼吸一滯，滿臉震驚狂喜，幾乎不敢相信自己的耳朵。
方才他們小心翼翼、卑微懇求，一寨只求借糧十石、十二石，便已滿心感激、知足慶幸。而今只需動動口舌、遊說同鄉、拉攏一寨，無需上陣拼殺、無需流血賣命、無需冒險犯難，便可直接斬獲五十石糧草！
五十石糧草，對於山野小寨而言，無疑是天降巨富、救命巨資！
足夠一寨老小數百人安穩吃用數月之久，徹底擺脫饑寒交迫、缺糧挨餓的絕境！
這般穩賺不賠、輕鬆無比的好事，簡直是天上掉下來的莫大機緣！
幾人瞬間心神激盪、狂喜不已，眼底滿是熾熱貪婪與由衷感激，想都不想，齊齊躬身拜下、語氣堅決：「我等願效犬馬之勞！定不負節帥厚望！即刻奔走遊說、聯絡諸寨，盡力拉攏歸附！」
看著眾人亢奮踴躍、盡心效命的模樣，劉靖唇角笑意淡然、眼底沉靜通透。
五十石糧草換一寨歸附，看似耗資巨大、厚利予人，實則是世間最划算的穩賺買賣。
不費一兵一卒、不耗一箭一矢、不傷一人性命，便能瓦解雷彥恭的山野根基、拆分其部族勢力、蠶食其統治版圖。
以糧攏心、以利驅人、以寨拆寨、以蠻破蠻。
人心一旦盡數歸向劉靖，雷彥恭坐擁再多蠻兵、再險山川、再固據點，也終將眾叛親離、土崩瓦解、不戰自潰。
屋外暴雨依舊連綿不絕、籠罩千山，可南疆戰局的天平，早已在這無聲的風雨、糧草、人心、離間之中，徹底悄然傾斜、勝負已定。