第28章 曉芙劈腿
自從上次和曉芙在小酒館分手後，鴻影就再也沒和她見過面。他跟往常一樣，忘記了此前兩人間的無謂的爭吵，又一次寄希望於愛情的幻想。可這一回，他給她打電話，要麼是她推說有事，要麼就是連電話也沒人接。鴻影為此憂心忡忡。他極需證實他所愛的人始終愛他，以便再次將幻想當成真實。他無心工作，百無聊賴地蝸居在屋裡。
一天傍晚，他在大街上溜達，正為自己形單影隻而傷情時，忽然看見一個戴墨鏡的男青年迎面走來。鴻影認出了他就是那天在小酒館裡喝得酩酊大醉的人。鴻影想避開他，假裝對他視而不見，可青年男子卻大大咧咧地走向前打招呼：
「好久沒看到你了。最近怎麼沒見你來呢？」
「你們的論調太超前，不適合我這樣孤陋寡聞的人。」
「別這樣計較嘛，大家都是朋友，愛說啥就說啥。你那天說得很精彩，讓我有種茅塞頓開的感覺。今天有空的話不如一起去坐坐？」
「我還有事。」
「你女朋友也在那。」
「她也在那？」
「沒錯。你不去陪陪她嗎？」
「那走吧。」
鴻影跟著青年男子走進了小酒館。男青年將他介紹給其他人認識，並趁鴻影沒留意時低聲說了一句簡單明了的話：「那天的炮竹。」
青年男子把鴻影撂在一邊，就和其他夥伴閒聊起來。他們興致不高，嗓門卻很大。談話東拉西扯，既心平氣和，又吵吵嚷嚷。你拋一句，我接一句，既像在嬉戲，又像在胡鬧。鴻影神態嚴肅且寡言少語，看上去落落寡合。他在這個馬蜂窩似的小圈子裡並未發現曉芙的身影，不免有點失望。
鴻影無心繼續呆下去，正當他準備離開之際，他留意到角落裡一個人的身影似乎很熟悉。鴻影認真辨認了一下，看見那個人居然是曉芙。是的，的確是曉芙，同時身邊還緊挨著另一個男人。鴻影認出那男的正是唐文采。兩個人聊得異常地投入。唐文采笑容曖昧地大獻殷勤，曉芙則利用她那雙漂亮的眼睛頻送秋波。桌面上，他動情地握著她的手，桌面下，她頑皮地用腿挑逗著他。唐文采似乎說到了一件非常有趣的事，讓曉芙笑得合不攏嘴，他便藉機在她嘴上親了一口，她也滿不在乎地回吻了他一下。
鴻影的腦袋「轟」地響了一聲，感到一陣眩暈。他既不叫嚷，也沒有任何發怒的動作，只是張著嘴仿佛喘不過氣似的。他把手緊緊地壓著前胸，覺得心都快要炸裂了，臉上痛苦萬狀。他猛地轉過身，穿過大廳，跌跌撞撞地衝出了門外。他走在黃昏中的街道上，眼前一片混濁，也不知道此刻在哪條街上，更不知道向哪裡去。大街上冷冷清清的沒有多少行人，兩排街燈平行地向前伸展開去，在遠方交叉在一起。這種交叉實際上是眼睛的錯覺，兩排路燈永遠不可能匯合。
鴻影失魂落魄地回到住所，倒在屋角的一張椅子上，一動不動地坐了兩個小時，像個老頭似的佝僂著背，默默流淚。終於，他在恍恍惚惚的境界中掙紮起來，萬般艱難地扒掉身上的衣服，七零八落地扔了一地，一頭鑽進床上，拿被子蒙住了眼睛。他自以為睡著了，但時時刻刻地驚醒，隨後又墮入昏亂的懵懂狀態。荒唐的噩夢總是盯著他，即便睜開眼睛的時候也不能避免。臥室的空氣非常悶塞。他半夜裡醒來，渾身是汗，呼吸急促，尖銳的痛苦像刀子一般直刺他的心窩，難受得差點要叫出聲。他怕人聽見，把被單堵住嘴巴，自以為發瘋了。房間裡寂靜無聲，只有小鐵床在地磚上索索顫抖。
次日，他像平常那樣出門，那張臉因苦熬了一夜而變得蒼白凹陷。他的精神被洗劫一空，但還沒有從曉芙的陰影中解脫出來。他不能同意這個結局，試圖為自己製造一個假象，執拗地希望讓往日隱忍而充實的精神復甦，但實屬徒勞。什麼也比不上幾個月的愛情更讓他身心疲憊。他再也回不到過去了，回頭也無濟於事，只有繼續前行。人生之路來了個急轉彎，景致便面目全非，似乎到了最終向身後的一切道別的時候了。
午後的天氣陰冷，稍有雪意的雲霧，在狂風的吹動下飄過城市的上空，灰色的天穹在霧靄中變得朦朦朧朧的，枯樹光禿禿的枝椏在刺骨的寒風下瑟縮發抖。鴻影從早上起來就感到冷，而且一直沒有暖和過來。他餓著肚子在馬路上獨步了好長時間，當經過市圖書館時，幾乎快被朔風凍僵了，便蟄了進去藉以取暖。
進入圖書館，氣氛就變了。外在的聲音變得模糊不清，思想卻愈加明晰。時間似乎接近了某種時刻，在半睡半醒之間，整個世界可以在想像中重新構建了。鴻影在不知不覺間被那隱隱閃光的書籍所發出的神秘法術召喚和引誘。四周一片寂靜，他從混沌的狀態中解放出來，恢復了敏銳直覺，眼睛和手指恣意地在整齊的行列中漫遊。在傻乎乎的青年時代，他就夢想著當一個圖書管理員。不論是路過的書店或是與公眾分享的圖書館，都是令他著迷的地方。從他第一次踏入圖書館的時候起，就受到它迷宮式格局的吸引，感到圖書館具有語言魔力以及心靈感應的無比神通。
鴻影穿行在無盡的書架之間，沿著按數字編號的通道來回移步，選擇這本或那本書，並沒有十分明確的原因，可能因為喜歡某個封面、書名，或是著者；可能因為某種預感、奇想，使他覺得此書專門為他而寫；可能因為在書中找到某個人物或細節，能讓他把一切都忘掉；可能因為他相信在任何一本書的任何一頁里，也許埋藏著他與這個世界聯繫的完美敘述。置身於書叢之中，他有一種冒險的衝動，迷信某種不可思議的聯想會把他領到美好的目的地。圖書館給了他一個明確的印象：上百萬的書卷可能確實囊括了人類所有的經歷和體驗。在濃郁的書香氛圍中，他常常會產生這樣一種感觸，那就是外面的世界所發生的一切，一定可以在這片書海之中找到一種與之相應的文字表述。它們不是為了認識宇宙而創造出來的模式，它們就是宇宙的化身。夢想著對這些文字的重新組合可以解釋那浩瀚無邊的宇宙，真是很容易使人陷入到一種難以抑制的亢奮之中，似乎宇宙形象的每個細節在這裡都得到了文字的反映，從而獲得了不朽。
在浩如煙海的書籍中，文學無疑占據了舉足輕重的地位。人類不能沒有文學，人類之所以需要文學，是源於生命與生存的需要。文學不是別的，文學正是人類的一種生存方式。生命註定要文學化。偉大的文學家總是以深邃和探索的目光打量生活，打量世界，由此把人類從日常的瑣碎生活中提升起來，使生活充滿了鮮活而生動的色彩。在他們那裡，文學不再是一種技巧，而是一種人生，是一種生命狀態。在文學作品中，人徹底擺脫了渾渾噩噩的生存方式，從而真正進入到存在的光亮之中，人生在世的意義才彰顯出來。文學即生存。真正的文學正是描繪出詩意生存的偉大空間，讓生命在敞開的大地與天空間盡情歌唱。文學在大地與天空之間創造出一個嶄新的世界，把大地呼吸的每一聲響，把天空煥發的一切光明，都呼喚到詩意的世界之中，並在那裡把它們鍛鑄得其聲錚錚、其光閃閃。大地變得寬廣而寧靜，天空充滿無限的威嚴，人在其間更是何等的澄明而生動。文學的詞語成為聯結天空與大地的道路，有了這樣的聯結，人便從寬廣深厚的大地指向崇高神秘的天空，從而進入神性的精神領域。
成熟豐富的文學寶庫把人類一切的激情結合起來，並主宰這些激情。經典的文學巨著經受住了時間的考驗，擺脫了同時代的迷信，擺脫了俗套、傳統和習慣，讓人能在其中領略最罕見和最需要的美德。因此，當人們翻開一部大師的傑作時，便會感到放鬆和解脫，仿佛在一個黑漆漆的夜晚，風暴吹打著窗戶，讓大地的氣息鑽進封閉的房間一般。側耳細聽時，人們會驚訝地聽到從這靈魂的森林中升起各個時代的聲音以及思想。這些思想使人體驗到別人的心靈，就像體驗到自己的心靈那樣：普天之下皆兄弟。這是偉大和博愛的心靈！它承載著世間一切歡樂和一切痛苦。根須深扎地下的靈魂，如同塔樓高聳在平原之上，凌駕著一片廢墟，顯得更加高大。沒有人能觀看到史詩般的全景。可是，若從一個峰頂往下看去，總會讓人忍不住眺望一番。
鴻影在圖書館的虛幻與真實、荒誕與傳統、瘋狂與理性交織錯綜的網絡之中，走過了一條關於書的時光隧道。他像一個孤獨的老者，從這裡走到那裡，在書架之間流連忘返。很多圖書上都落著厚厚的灰塵，書里的小窟窿則是由跟他一樣對書籍感到饑渴的書蟲們留下的。
鴻影在書籍之間遊走著，無意之間看到了但丁所著的《神曲》，便隨手從書架上抽了出來。書里的某些字句打動了他，才看了幾行，他就被吸引住了。他說不清自己的感受，但很快便沉溺其中了。書中那悲慘的氣息，反映了一個幻想者以清晰的筆觸，抒寫那些在黑暗中生活的人類，而那只是千百年來人類命運的一個縮影。從一頁頁的詩句中，靈魂的修煉歷程躍然紙上，那是苦澀而悲壯的閃現，照亮的是一個個因恐懼而麻木不語的罪人，是一個個面部扭曲、醜陋骯髒的卑賤之人，是一個個除了等待、哭泣、哆嗦之外一無所能、束手待擒的弱者。鴻影的目光始終被悲憫的一瞥誘惑著，似乎沉浸在迷幻般的中古世界之中，心裡產生了一種神秘的顫動。此時，奇幻的時刻到了，周圍的一切漸漸消隱了……鴻影走出自身渺小的世界，進入永恆的國度。他看到的是無盡的刑罰與贖罪。劇烈的痛苦和慘不忍睹的景象使他心驚膽戰。執法者與劊子手逞著狂怒與妄想所發明的酷刑使他魂飛魄散……隨後他升到光明中去，身體失去了重量，往上飛翔。他看到了一個堆著笑容的女子，不由自主地受她吸引。他聽見靈魂化為飄飄蕩蕩的歌聲與音樂，看到人的心靈變為一朵巨大的玫瑰，鮮艷的光彩便是上天的德性與威力。神聖的語言，奧妙的真理，在太空發出嘹亮的聲音。理智在灼熱的高空像蠟一般熔化了，象徵與幻影相互交錯，掩蓋，終於達到一個神秘而令人眩惑的境界……
日光將盡，看不見蹤跡的太陽栽倒在黑暗之中。鴻影搖搖晃晃地走出了圖書館。他身心疲憊，又冷又餓，孑然一身。他簡直走不動了，頭疼欲裂，什麼也看不清。昏昏沉沉的靈魂經過一整天的勞頓，已處於麻痹狀態。這時，幻覺都呼之欲出了，處處呈現出奇異的景象。悠然而大氣的精靈、猙獰而狡詐的鬼魅、儒雅而斯文的妖仙、多情而可愛的靈物，所有這些都衝出窒息的樊籠，扑打在鴻影的臉上。他在幻覺中載沉載浮，或是看見張開雙臂的死神，或是看見拂動晚風的幽靈。周圍一片黑暗，他在灼熱而又漆黑一片的深淵裡翻滾。他覺得眼前的一切都不復存在了。他並沒有行走在街上，或許是躺在床上浮想聯翩，或許他也不復存在了……他太虛弱了。陡地，他頭暈目眩，身子往前一傾，像一個醉漢似的即將倒下。霎時，他的身體被突如其來的一雙手及時地扶住。他挺直雙腿站穩，定了定神，轉過臉想對伸出援助之手的人道謝。當他看到了那雙憂鬱而溫柔的眼睛，他驚呆了。
啊！怎麼會是她！
瞿敏曦！
敏曦今天原本打算到市裡的商店購物，買一些家裡缺少的日常用品。當經過圖書館時，恰巧遇見從裡面走出來的鴻影。她一眼就認出了他，情不自禁地想喊他，但喉嚨像是被堵住似的就是發不出聲。一種異樣的情感油然而生。她現在已經是個很理智的女人了，但她的靈魂深處仍然有個禁區，那裡隱藏著多年以前的情愫。她對這些情愫羞於正視，採取故意迴避的態度。鴻影沒發現她，徑直走了過去。她本想就此作罷，但注意到了鴻影臉色不大對勁，有點放心不下，便默不作聲地跟隨在他後面。當看到鴻影快要跌倒時，她下意識地向他迅速伸出雙手。
鴻影瞧著攙扶著他的敏曦。她一身農婦打扮，這身衣著顯示不出任何姿色。但細細端詳一番，她還是那麼美。她的臉色像薔薇般紅潤，濃密的睫毛宛如少女那般微微上翹，楚楚動人，姿勢、神態、風韻，都和從前一樣令人傾心。在她身上，他重新發現了以前吸引過他而他已經遺忘了的那種柔情。啊，這就是他曾經愛過的女人。他對她的現狀一無所知，只知道她已經嫁人了，再也不屬於他了。那個和他一起做過初戀美夢的小姑娘，只能永遠活在他心裏面了。他倆一時都不知該從何說起，氣氛顯得有點尷尬，可是，他們此刻或許正在心裡對著話吧。
敏曦：你心裡一定埋怨我，怨我當初沒有信守誓言。
鴻影：不，雖然你的離去給了我致命的打擊，失去你令我感到萬念俱灰，生不如死，我沒有一天不活在難以克制的絕望情緒中，但是只要你能獲得幸福和快樂，我會理解並接受命運的安排。
敏曦：我們曾經有過無憂無慮的日子，現在那些美好的時光都成了過眼雲煙。
鴻影：是啊，我多麼渴望回到過去。那時，我和你在幽靜的小路上並肩行走，天空湛藍無雲，我們踏上了軟綿綿的草地，被繁星般閃爍的朵朵黃花包圍住。如果知道我們註定分離，我一定會加倍珍惜和你在一起的每分每秒。
敏曦：現在不要去想那些事了……
鴻影：是的，一切都已經過去了……
或許他們各自的心裡根本沒說這些話，又或許他們心裡說的話比這些還要多。
鴻影在敏曦的陪伴下回到了住所。他腦袋沉沉的，有氣無力地喘息著。他感覺得到自己病了。儘管他不想讓她看到他的疲態，可是沒辦法，他實在撐不住，不得不瑟瑟發抖地躺倒在床上。她像照顧孩子似的替他掖好被子，又用手摸了摸他滾燙的額頭。他說自己只是凍著了，睡一覺就沒事。他想對她說讓她回去，但嘴巴里只是吐出幾個含混不清的字眼。她猜出了他的心思，輕聲安撫他，讓他別再勉強說話。他聽從了。他已筋疲力盡，只好一動不動，默不作聲。她出去了一趟，沒過多久就回來了，手裡提著塑膠袋，裡面裝著剛買來的瘦肉粥和退燒藥。她悄然無聲地餵他喝粥，等他喝完後又倒了杯溫水給他吃藥。他深受感動，體會到了一種難得的溫情，繃緊的神經漸漸放鬆了。他終於迷迷糊糊地睡著了。
接下來的幾天，敏曦都會來探望鴻影一會兒。她輕手輕腳地照料他，殷勤周到但不親昵，永遠保持適當的距離，不忘自己的身份。他稍稍康復，就主動開口找話題與她交談了。她也願意與他閒談，但始終很留心自己的言行，他看得出來，有些事她是絕口不提的。他們現在都知道，在他們之間橫亘著一堵牆，那是一堵永恆的牆，他們都小心翼翼地在牆的兩邊很有分寸地關心對方。等到他恢復體力能起身活動後，她就再沒出現了。兩人像兩顆流浪的星球似的，又在無垠的太空里分開了……
一天傍晚，他在大街上溜達，正為自己形單影隻而傷情時，忽然看見一個戴墨鏡的男青年迎面走來。鴻影認出了他就是那天在小酒館裡喝得酩酊大醉的人。鴻影想避開他，假裝對他視而不見，可青年男子卻大大咧咧地走向前打招呼：
「好久沒看到你了。最近怎麼沒見你來呢？」
「你們的論調太超前，不適合我這樣孤陋寡聞的人。」
「別這樣計較嘛，大家都是朋友，愛說啥就說啥。你那天說得很精彩，讓我有種茅塞頓開的感覺。今天有空的話不如一起去坐坐？」
「我還有事。」
「你女朋友也在那。」
「她也在那？」
「沒錯。你不去陪陪她嗎？」
「那走吧。」
鴻影跟著青年男子走進了小酒館。男青年將他介紹給其他人認識，並趁鴻影沒留意時低聲說了一句簡單明了的話：「那天的炮竹。」
青年男子把鴻影撂在一邊，就和其他夥伴閒聊起來。他們興致不高，嗓門卻很大。談話東拉西扯，既心平氣和，又吵吵嚷嚷。你拋一句，我接一句，既像在嬉戲，又像在胡鬧。鴻影神態嚴肅且寡言少語，看上去落落寡合。他在這個馬蜂窩似的小圈子裡並未發現曉芙的身影，不免有點失望。
鴻影無心繼續呆下去，正當他準備離開之際，他留意到角落裡一個人的身影似乎很熟悉。鴻影認真辨認了一下，看見那個人居然是曉芙。是的，的確是曉芙，同時身邊還緊挨著另一個男人。鴻影認出那男的正是唐文采。兩個人聊得異常地投入。唐文采笑容曖昧地大獻殷勤，曉芙則利用她那雙漂亮的眼睛頻送秋波。桌面上，他動情地握著她的手，桌面下，她頑皮地用腿挑逗著他。唐文采似乎說到了一件非常有趣的事，讓曉芙笑得合不攏嘴，他便藉機在她嘴上親了一口，她也滿不在乎地回吻了他一下。
鴻影的腦袋「轟」地響了一聲，感到一陣眩暈。他既不叫嚷，也沒有任何發怒的動作，只是張著嘴仿佛喘不過氣似的。他把手緊緊地壓著前胸，覺得心都快要炸裂了，臉上痛苦萬狀。他猛地轉過身，穿過大廳，跌跌撞撞地衝出了門外。他走在黃昏中的街道上，眼前一片混濁，也不知道此刻在哪條街上，更不知道向哪裡去。大街上冷冷清清的沒有多少行人，兩排街燈平行地向前伸展開去，在遠方交叉在一起。這種交叉實際上是眼睛的錯覺，兩排路燈永遠不可能匯合。
鴻影失魂落魄地回到住所，倒在屋角的一張椅子上，一動不動地坐了兩個小時，像個老頭似的佝僂著背，默默流淚。終於，他在恍恍惚惚的境界中掙紮起來，萬般艱難地扒掉身上的衣服，七零八落地扔了一地，一頭鑽進床上，拿被子蒙住了眼睛。他自以為睡著了，但時時刻刻地驚醒，隨後又墮入昏亂的懵懂狀態。荒唐的噩夢總是盯著他，即便睜開眼睛的時候也不能避免。臥室的空氣非常悶塞。他半夜裡醒來，渾身是汗，呼吸急促，尖銳的痛苦像刀子一般直刺他的心窩，難受得差點要叫出聲。他怕人聽見，把被單堵住嘴巴，自以為發瘋了。房間裡寂靜無聲，只有小鐵床在地磚上索索顫抖。
次日，他像平常那樣出門，那張臉因苦熬了一夜而變得蒼白凹陷。他的精神被洗劫一空，但還沒有從曉芙的陰影中解脫出來。他不能同意這個結局，試圖為自己製造一個假象，執拗地希望讓往日隱忍而充實的精神復甦，但實屬徒勞。什麼也比不上幾個月的愛情更讓他身心疲憊。他再也回不到過去了，回頭也無濟於事，只有繼續前行。人生之路來了個急轉彎，景致便面目全非，似乎到了最終向身後的一切道別的時候了。
午後的天氣陰冷，稍有雪意的雲霧，在狂風的吹動下飄過城市的上空，灰色的天穹在霧靄中變得朦朦朧朧的，枯樹光禿禿的枝椏在刺骨的寒風下瑟縮發抖。鴻影從早上起來就感到冷，而且一直沒有暖和過來。他餓著肚子在馬路上獨步了好長時間，當經過市圖書館時，幾乎快被朔風凍僵了，便蟄了進去藉以取暖。
進入圖書館，氣氛就變了。外在的聲音變得模糊不清，思想卻愈加明晰。時間似乎接近了某種時刻，在半睡半醒之間，整個世界可以在想像中重新構建了。鴻影在不知不覺間被那隱隱閃光的書籍所發出的神秘法術召喚和引誘。四周一片寂靜，他從混沌的狀態中解放出來，恢復了敏銳直覺，眼睛和手指恣意地在整齊的行列中漫遊。在傻乎乎的青年時代，他就夢想著當一個圖書管理員。不論是路過的書店或是與公眾分享的圖書館，都是令他著迷的地方。從他第一次踏入圖書館的時候起，就受到它迷宮式格局的吸引，感到圖書館具有語言魔力以及心靈感應的無比神通。
鴻影穿行在無盡的書架之間，沿著按數字編號的通道來回移步，選擇這本或那本書，並沒有十分明確的原因，可能因為喜歡某個封面、書名，或是著者；可能因為某種預感、奇想，使他覺得此書專門為他而寫；可能因為在書中找到某個人物或細節，能讓他把一切都忘掉；可能因為他相信在任何一本書的任何一頁里，也許埋藏著他與這個世界聯繫的完美敘述。置身於書叢之中，他有一種冒險的衝動，迷信某種不可思議的聯想會把他領到美好的目的地。圖書館給了他一個明確的印象：上百萬的書卷可能確實囊括了人類所有的經歷和體驗。在濃郁的書香氛圍中，他常常會產生這樣一種感觸，那就是外面的世界所發生的一切，一定可以在這片書海之中找到一種與之相應的文字表述。它們不是為了認識宇宙而創造出來的模式，它們就是宇宙的化身。夢想著對這些文字的重新組合可以解釋那浩瀚無邊的宇宙，真是很容易使人陷入到一種難以抑制的亢奮之中，似乎宇宙形象的每個細節在這裡都得到了文字的反映，從而獲得了不朽。
在浩如煙海的書籍中，文學無疑占據了舉足輕重的地位。人類不能沒有文學，人類之所以需要文學，是源於生命與生存的需要。文學不是別的，文學正是人類的一種生存方式。生命註定要文學化。偉大的文學家總是以深邃和探索的目光打量生活，打量世界，由此把人類從日常的瑣碎生活中提升起來，使生活充滿了鮮活而生動的色彩。在他們那裡，文學不再是一種技巧，而是一種人生，是一種生命狀態。在文學作品中，人徹底擺脫了渾渾噩噩的生存方式，從而真正進入到存在的光亮之中，人生在世的意義才彰顯出來。文學即生存。真正的文學正是描繪出詩意生存的偉大空間，讓生命在敞開的大地與天空間盡情歌唱。文學在大地與天空之間創造出一個嶄新的世界，把大地呼吸的每一聲響，把天空煥發的一切光明，都呼喚到詩意的世界之中，並在那裡把它們鍛鑄得其聲錚錚、其光閃閃。大地變得寬廣而寧靜，天空充滿無限的威嚴，人在其間更是何等的澄明而生動。文學的詞語成為聯結天空與大地的道路，有了這樣的聯結，人便從寬廣深厚的大地指向崇高神秘的天空，從而進入神性的精神領域。
成熟豐富的文學寶庫把人類一切的激情結合起來，並主宰這些激情。經典的文學巨著經受住了時間的考驗，擺脫了同時代的迷信，擺脫了俗套、傳統和習慣，讓人能在其中領略最罕見和最需要的美德。因此，當人們翻開一部大師的傑作時，便會感到放鬆和解脫，仿佛在一個黑漆漆的夜晚，風暴吹打著窗戶，讓大地的氣息鑽進封閉的房間一般。側耳細聽時，人們會驚訝地聽到從這靈魂的森林中升起各個時代的聲音以及思想。這些思想使人體驗到別人的心靈，就像體驗到自己的心靈那樣：普天之下皆兄弟。這是偉大和博愛的心靈！它承載著世間一切歡樂和一切痛苦。根須深扎地下的靈魂，如同塔樓高聳在平原之上，凌駕著一片廢墟，顯得更加高大。沒有人能觀看到史詩般的全景。可是，若從一個峰頂往下看去，總會讓人忍不住眺望一番。
鴻影在圖書館的虛幻與真實、荒誕與傳統、瘋狂與理性交織錯綜的網絡之中，走過了一條關於書的時光隧道。他像一個孤獨的老者，從這裡走到那裡，在書架之間流連忘返。很多圖書上都落著厚厚的灰塵，書里的小窟窿則是由跟他一樣對書籍感到饑渴的書蟲們留下的。
鴻影在書籍之間遊走著，無意之間看到了但丁所著的《神曲》，便隨手從書架上抽了出來。書里的某些字句打動了他，才看了幾行，他就被吸引住了。他說不清自己的感受，但很快便沉溺其中了。書中那悲慘的氣息，反映了一個幻想者以清晰的筆觸，抒寫那些在黑暗中生活的人類，而那只是千百年來人類命運的一個縮影。從一頁頁的詩句中，靈魂的修煉歷程躍然紙上，那是苦澀而悲壯的閃現，照亮的是一個個因恐懼而麻木不語的罪人，是一個個面部扭曲、醜陋骯髒的卑賤之人，是一個個除了等待、哭泣、哆嗦之外一無所能、束手待擒的弱者。鴻影的目光始終被悲憫的一瞥誘惑著，似乎沉浸在迷幻般的中古世界之中，心裡產生了一種神秘的顫動。此時，奇幻的時刻到了，周圍的一切漸漸消隱了……鴻影走出自身渺小的世界，進入永恆的國度。他看到的是無盡的刑罰與贖罪。劇烈的痛苦和慘不忍睹的景象使他心驚膽戰。執法者與劊子手逞著狂怒與妄想所發明的酷刑使他魂飛魄散……隨後他升到光明中去，身體失去了重量，往上飛翔。他看到了一個堆著笑容的女子，不由自主地受她吸引。他聽見靈魂化為飄飄蕩蕩的歌聲與音樂，看到人的心靈變為一朵巨大的玫瑰，鮮艷的光彩便是上天的德性與威力。神聖的語言，奧妙的真理，在太空發出嘹亮的聲音。理智在灼熱的高空像蠟一般熔化了，象徵與幻影相互交錯，掩蓋，終於達到一個神秘而令人眩惑的境界……
日光將盡，看不見蹤跡的太陽栽倒在黑暗之中。鴻影搖搖晃晃地走出了圖書館。他身心疲憊，又冷又餓，孑然一身。他簡直走不動了，頭疼欲裂，什麼也看不清。昏昏沉沉的靈魂經過一整天的勞頓，已處於麻痹狀態。這時，幻覺都呼之欲出了，處處呈現出奇異的景象。悠然而大氣的精靈、猙獰而狡詐的鬼魅、儒雅而斯文的妖仙、多情而可愛的靈物，所有這些都衝出窒息的樊籠，扑打在鴻影的臉上。他在幻覺中載沉載浮，或是看見張開雙臂的死神，或是看見拂動晚風的幽靈。周圍一片黑暗，他在灼熱而又漆黑一片的深淵裡翻滾。他覺得眼前的一切都不復存在了。他並沒有行走在街上，或許是躺在床上浮想聯翩，或許他也不復存在了……他太虛弱了。陡地，他頭暈目眩，身子往前一傾，像一個醉漢似的即將倒下。霎時，他的身體被突如其來的一雙手及時地扶住。他挺直雙腿站穩，定了定神，轉過臉想對伸出援助之手的人道謝。當他看到了那雙憂鬱而溫柔的眼睛，他驚呆了。
啊！怎麼會是她！
瞿敏曦！
敏曦今天原本打算到市裡的商店購物，買一些家裡缺少的日常用品。當經過圖書館時，恰巧遇見從裡面走出來的鴻影。她一眼就認出了他，情不自禁地想喊他，但喉嚨像是被堵住似的就是發不出聲。一種異樣的情感油然而生。她現在已經是個很理智的女人了，但她的靈魂深處仍然有個禁區，那裡隱藏著多年以前的情愫。她對這些情愫羞於正視，採取故意迴避的態度。鴻影沒發現她，徑直走了過去。她本想就此作罷，但注意到了鴻影臉色不大對勁，有點放心不下，便默不作聲地跟隨在他後面。當看到鴻影快要跌倒時，她下意識地向他迅速伸出雙手。
鴻影瞧著攙扶著他的敏曦。她一身農婦打扮，這身衣著顯示不出任何姿色。但細細端詳一番，她還是那麼美。她的臉色像薔薇般紅潤，濃密的睫毛宛如少女那般微微上翹，楚楚動人，姿勢、神態、風韻，都和從前一樣令人傾心。在她身上，他重新發現了以前吸引過他而他已經遺忘了的那種柔情。啊，這就是他曾經愛過的女人。他對她的現狀一無所知，只知道她已經嫁人了，再也不屬於他了。那個和他一起做過初戀美夢的小姑娘，只能永遠活在他心裏面了。他倆一時都不知該從何說起，氣氛顯得有點尷尬，可是，他們此刻或許正在心裡對著話吧。
敏曦：你心裡一定埋怨我，怨我當初沒有信守誓言。
鴻影：不，雖然你的離去給了我致命的打擊，失去你令我感到萬念俱灰，生不如死，我沒有一天不活在難以克制的絕望情緒中，但是只要你能獲得幸福和快樂，我會理解並接受命運的安排。
敏曦：我們曾經有過無憂無慮的日子，現在那些美好的時光都成了過眼雲煙。
鴻影：是啊，我多麼渴望回到過去。那時，我和你在幽靜的小路上並肩行走，天空湛藍無雲，我們踏上了軟綿綿的草地，被繁星般閃爍的朵朵黃花包圍住。如果知道我們註定分離，我一定會加倍珍惜和你在一起的每分每秒。
敏曦：現在不要去想那些事了……
鴻影：是的，一切都已經過去了……
或許他們各自的心裡根本沒說這些話，又或許他們心裡說的話比這些還要多。
鴻影在敏曦的陪伴下回到了住所。他腦袋沉沉的，有氣無力地喘息著。他感覺得到自己病了。儘管他不想讓她看到他的疲態，可是沒辦法，他實在撐不住，不得不瑟瑟發抖地躺倒在床上。她像照顧孩子似的替他掖好被子，又用手摸了摸他滾燙的額頭。他說自己只是凍著了，睡一覺就沒事。他想對她說讓她回去，但嘴巴里只是吐出幾個含混不清的字眼。她猜出了他的心思，輕聲安撫他，讓他別再勉強說話。他聽從了。他已筋疲力盡，只好一動不動，默不作聲。她出去了一趟，沒過多久就回來了，手裡提著塑膠袋，裡面裝著剛買來的瘦肉粥和退燒藥。她悄然無聲地餵他喝粥，等他喝完後又倒了杯溫水給他吃藥。他深受感動，體會到了一種難得的溫情，繃緊的神經漸漸放鬆了。他終於迷迷糊糊地睡著了。
接下來的幾天，敏曦都會來探望鴻影一會兒。她輕手輕腳地照料他，殷勤周到但不親昵，永遠保持適當的距離，不忘自己的身份。他稍稍康復，就主動開口找話題與她交談了。她也願意與他閒談，但始終很留心自己的言行，他看得出來，有些事她是絕口不提的。他們現在都知道，在他們之間橫亘著一堵牆，那是一堵永恆的牆，他們都小心翼翼地在牆的兩邊很有分寸地關心對方。等到他恢復體力能起身活動後，她就再沒出現了。兩人像兩顆流浪的星球似的，又在無垠的太空里分開了……