第26章 唐文采
當時的社會上流行著一些小圈子的沙龍。裡面的人都是清一色的有閒階層，多數是些富有的花花公子，還有就是在政府部門掛閒職的人，總之都是一丘之貉。這些人重感覺而輕行動，缺乏意志，沒有目標，逃避工作，身上看不到生存的價值。他們坐在咖啡館或小酒吧的安樂椅上消磨時間，成天地閒聊，雖然覺得這種談話乏味之極，又需要繼續下去。他們聚在那裡抽菸，喝酒，打牌，談天說地，縱論天下大事，談到某些事時又壓低嗓門。譁眾取寵是這些人的本性，特別是在他們無所事事的時候。他們每個人都崇拜自我，這是他們唯一的偶像。他們挖空心思希望大家都崇拜他們，隨便碰上什麼人都要炫耀一番，甚至對一個初次相識的陌生人也不放過。他們的目光總是留著神，看看是否有人注意他們，時刻期待著別人以他們的行為方式為榜樣。這些人玩世不恭而又愛作分析。他們不溫不火、含而不露地攻擊一切偉大的東西，攻擊一切富有生命力的純潔的東西，反對一切信仰，也反對人類自身的信念。這些人的骨子裡只存在一種毫無生氣的樂趣，那就是剖析，沒完沒了地剖析。這是一種蛀蟲的本能，一種動物性的腐蝕思想的需要。他們是真正的金玉其外、敗絮其中的人。
曉芙很榮幸地認識了幾個圈中人，這是她取之不盡的快樂之源。她每隔一周都會和這些所謂的風雅之士碰碰頭，取取樂。她也很樂意把鴻影介紹給他們認識，因為她覺得這是她炫耀的資本。一天，鴻影在曉芙的帶領下走進了一家不太顯眼的小酒館，這是他第一次去參加這種沙龍聚會。
鴻影在那兒看見十來個年輕人聚在一起交談，年齡都在二十到三十歲之間。曉芙介紹自己的男友時，他們對他也未多加理睬，仍在熱烈地討論，甚至都沒停頓一下。鴻影面對這些精英人士，一聲不吭，只有洗耳恭聽的份兒。其中有一個人的發言引起了他的注意，同時也最讓他忍受不了。他頭一次聽見對方的聲音就感到厭惡，自己一時也難以理解為何如此。
此人名叫唐文采。他是這個小圈子裡的頭，也就是說最機靈的。他的兩隻眼睛分得很開，目光敏捷，鷹鉤鼻，頭髮已經未老先衰地開始脫落，但跟他的尊容很般配。他說話得體，舉止文雅，一雙又細又軟的手讓人握著仿佛會融化掉似的。他永遠裝出彬彬有禮、周到細緻的樣子，即便是對心裡討厭得恨不能推下海去的人也是如此。他頗有些小聰明，能審時度勢，忽而目中無人，忽而卑躬屈膝，視情形而定。他對什麼都懷疑，因此適合的是那種能找別人麻煩，又不給自己惹麻煩的職業。恰巧此時一家大報社缺一個搞文學評論的人，於是就毫不猶豫地選中了他，因為他對此毫無定見。他絕不會把自己的言論看得有多了不起，上頭要他罵他就罵，要他捧他就捧。文學嘛，反正每個中國人都懂一點。他大模大樣地在報紙上滿口胡言，只有天曉得他在胡扯些什麼。他把文章寫得自命不凡，夾雜著許多模稜兩可的雙關語和盛氣凌人的學究氣。他胡亂地聽別人的講話，看別人的文章，然後在頭腦里搗糨糊，再趾高氣揚地教訓別人。他對那些高高在上的大師從來不缺少阿諛逢迎，因為他們有地位，或是享有國家的榮譽，這是他衡量一件作品的最可靠的辦法。至於其他人，他都用不屑一顧的態度應付。
此時，在這間空氣混濁的小酒館裡，每個人都在七嘴八舌地說著誰也聽不清的話。議論聲、說笑聲和酒杯的碰撞聲，稀里嘩啦地攪和在一起，到處都是一片亂糟糟的喧鬧。唐文采想在這混亂的局面上再點燃一把火，他挺直身子高聲說道：
「在座各位，請耐心地聽我說幾句。我們要想一鳴驚人，就要認真琢磨，絕不要信口雌黃。總是這樣胡言亂語，那是再愚蠢不過的事，頭腦就會漸漸變得空虛。社會正要進入一個新的階段，比較激烈的批評可能會使各方面感到不快，我請求朋友們切勿把這些批評認為定論。我們的每一縷思想，只代表生命中的一個時期。倘若活著不是為了糾正我們的偏見，克服我們的錯誤，擴大我們的心胸和思想，那麼活著又有什麼用？所以請大家保持克制，這樣每過一天都會和真理更接近一些。且待我們到了終點，再來禮讚我們的人生。讓我們平靜點吧！」
「說得對極了。」一個戴墨鏡的男青年將杯里的酒一飲而淨。
「朋友們，」唐文采接著說道，氣度就像一個掌控大局的人，「不要過分，不要浮躁，不要狂熱，做任何事、說任何話都要有個限度。但人生有一個時期應當敢於偏激，敢於否定一切，不管是謊言還是真理，敢於剷除幼年時期閉著眼睛崇拜的偶像。這種反抗是應當的，因為當初曾經五體投地相信了他們。我們從教育中、從外界的一切影響中，吸收了如此之多夾雜著生活哲理的愚蠢和謊言。若要成為一個健全的人，首要任務就得把宿食嘔吐乾淨，把滿肚子不消化的東西清除掉。首先得擺脫那令人作嘔的感覺，這種感覺從中國人的靈魂中溢出，像是從潮濕、散發出霉味的陰溝里點滴而成。我希望中國每隔三十年就把藝術和思想做一番大掃除的工作，只要是以前的東西，統統都不要剩下來。三十年也許太長了，應當是十年，或者還可以再短一些。這才是一種衛生之道，誰會把祖宗的舊玩意留在家裡呢？中國的老年人都是些天真的糊塗蛋，思想陳腐，淨是些多愁善感的情緒。等他們一死，我們就恭恭敬敬地把他們送到別處去腐爛，並在上面堆上幾塊石頭，確保他們永遠不會再回來。心軟的人或許會獻上幾枝花，那我沒意見。我只要求他們別來糾纏我。我自己就從來不麻煩他們。活的在一邊，死的在一邊，涇渭分明，互不侵犯。」
「有道理。」戴墨鏡的男青年又幹了一杯。
「假使死人還有價值，我們會發覺的，可是我不信這個。從前有用的東西，現在決不會再有用了。人只有在變化之中才有價值。首要的問題是先把老年人丟開。在中國，老年人太多了，得統統死掉才好。耳熟能詳的『責任』一詞已成了他們的口頭禪，即使在臨死前也要掛在嘴邊。他們口口聲聲談論著責任，事實上反而使人對其敬而遠之。到處都在濫用責任這個詞，沉悶無聊的讀書名之為責任，無足輕重的工作也名之為責任，還要把責任應用得那麼死板、僵化，那非但毒害了人生，扼殺了生活，並且褻瀆了責任這個詞意。責任是有著特殊含義的。把殘缺的生活準則強加於人，是毫無道理的。不能因為自己悲苦愁悶或失意潦倒，就希望後代都過得像他們那樣。那種官僚式的專制，那種味如嚼蠟的談話，那種尖刻陰險的指責，那種沒有情調、一刻不得安寧的枯燥生活，那種乏味平庸的悲觀主義，既談不上偉大，也無幸福可言，且是有害健康的。責任的首要目的是要讓自己快樂。生活本該有一副無拘無束、毫不牽強附會的面目。人應該追求快樂才對。打倒責任。我們要歡樂！為歡樂乾杯，讓歡樂直達深淵！為生活乾杯，世界是一顆巨大的鑽石！生命萬歲！歡樂萬歲！愛情萬歲！友誼萬歲！白天萬歲！黑夜萬歲！」
「美酒萬歲！」戴墨鏡的男青年又豪飲了一杯。
「虛偽萬歲！」一直保持緘默的鴻影突然開口插了一句。
鴻影已經皺著眉頭聽了老半天，愈來愈感到不自在。他厭惡這樣的論調，依稀看出這裡面毫無信仰，除了享樂以外什麼信念都沒有。他聽得倒足了胃口，覺得不勝其煩。聽到最後，他實在按捺不住，不冷不熱地揶揄了一句。
在感情上有一見如故的現象存在，也有一見就恨的現象存在。換言之，每個健全的人都會憑本能嗅出誰是敵人，從而加以防範。唐文采隱約感覺到鴻影是他的對手，但並不認為他有多難纏，只是不動聲色地暗自嘲笑他，表面上顯得比他更柔和、更有分寸。他穩操勝券，知道如何使一股壓不倒的力量無聲無息地湮滅。他從容不迫地說道：
「這位朋友，想必有什麼高論，不妨一吐為快，我們很樂意洗耳恭聽。」
「沒錯，」鴻影鎮靜地說道，「我們應當追求幸福，希望人類幸福，應當把幾千年來壓在中國人頭頂上的教條主義一掃而空。但我們必須存著造福群眾的信念，具備捨生取義的精神，以國運的強盛為己任。否則所謂的幸福是什麼？不就是可悲的自私自利嗎？把享樂看作唯一信條的人，鼓吹用最少的努力換取最大的快樂，而不管別人的死活。所謂的享樂主義只適宜於肥頭胖耳的官僚政客，只適用於安富尊榮的特殊階級，對於追求理想的人卻是一劑致命的毒藥，這些道理對提倡享樂主義的人來說不是比誰都明白嗎？」
「精闢！」唐文采聳聳肩膀，含譏帶諷地說道，「當然，中國每一代的青年都得有一種美妙的理想讓他們痴迷，需要宣洩滿腔的激情。人在年輕的時候需要有個幻象，覺得自己參與著人類偉大的運動，在那裡革新世界。他要把過剩的精力消耗在一個行動中，或是消耗在一種理論上。他的感官會跟隨宇宙間所有的氣息震顫，覺得那麼自由、那麼輕鬆。他還沒有家室之累，一無所有，所以也就一無所懼，能非常慷慨地捨棄一切。妙的是以為空想一番，吶喊幾聲，就能改造世界。青年人好比那些蓄勢待發的狗，常常捕風捉影地狂吠。只要天涯地角出了一樁違反人道的事，他們就騷動起來。真見鬼，黑夜裡到處都是狗叫，此起彼伏，無休無止。在這個時代，想睡個好覺也不得安寧。」
「你所說的只是那些不事生產的可憐蟲。」鴻影表情冷峻地說道，「那些行屍走肉的陰暗的內心世界，從來沒有冒出一朵生命的火焰。真正撐起國家脊樑的是那些熱愛生活的性靈之士。這些有識人士為事業竭盡心血，在遠離塵囂的靜默之中工作。多少潛心孤詣的藝術家默默無聞地耕耘著，讓後來的新聞記者爭著以搶先報導他們為榮；無數胸襟開闊的學者，毫無野心，不求名利，一點一滴地把中國過去的偉大發掘出來；另外一批人則是獻身於教育事業，為中國未來的發展奠定基礎；還有成千上萬為科學進步獻身的人，不正像開滿鮮花的大樹一樣滿載著時代的希望嗎？」
「說得太動聽了，」唐文采針鋒相對地反駁，「仿佛中國社會真的出現了一片欣欣向榮的景象。你說的這一套只適合擺在教科書里，哄哄無知的小學生罷了。實際上所有人骨子裡都一樣，每個人都在勾心鬥角，為實現自己的野心將別人踩在腳下。當權者勞心費神地往上爬，因為只有這樣才能侵占更多的社會福利。他們虧空了人民的財富，還恨不得把國家瓜分了。政府的主管們費盡心思編織著蜘蛛網一樣複雜的人際關係，把大家眼紅的差事贈送給老婆、兒子、情人、兄弟、朋友、看家狗們。上面既然有了這種榜樣，下面就像悽厲的回聲一般響應著：工人偷工減料，以次充好，生產的東西和垃圾沒什麼區別；售貨員從上班到下班只關注自己的指甲，仿佛從上面能看出當月的銷售業績；公務員看報紙的時間比工作的時間還要多，唯一的工作就是討論什麼時候才能加薪；商販爾虞我詐，投機倒把，像螞蟥一樣黏附在社會的每一個角落。上上下下的人生信條都出奇的一致，就是以事半功倍的方式滿足自身的欲望。」
「那些人只能代表中華民族最浮淺的存在，」鴻影語調激切地說道，「如同身體的汗漬，在狂風暴雨的洗禮後將會被沖刷殆盡。中國真正的力量，默默無聲而持久的力量，來自那些善良的人、真誠的人、嚴肅的人、每天都做著自我犧牲的人。你要是不認識那些人，你就不認識中國。你既沒看到我們的學者，也沒看到我們的詩人；你既沒看到我們的藝術家，也沒看到我們的革命志士。最偉大的信徒，你一個沒見過，最偉大的自由思想者，你也一個沒見過。至於平凡的窮苦大眾更不用說了。他們省吃儉用，循規蹈矩，勤勤懇懇，安安靜靜，心中始終埋藏著一朵熾熱的火焰。這些正人君子正是中國的太陽，你卻只看見太陽的反光和影子。」
「真可惜，」唐文采依舊不失體統地駁斥道，「我可沒有興趣認識他們。中國人的劣根性是不會變的。就算極個別人如同你所說的那般高尚，也只是一種孤獨的高尚。群眾也許會為他們送上鮮花和掌聲，但絕不會向他們靠攏。因為那種人所處的位置空氣太稀薄了，老百姓可不喜歡。中國人有數不清的理由不願意行動，或是出於膽怯，怕鬧笑話，或是出於惰性，怕負責任。中國人太聰明了，總能看到正反兩方面的理由，簡直就是沒有骨氣的聰明。他們絕不問為什麼而生活，只是為生活而生活，吃好喝好就是唯一的樂事。他們繼承了老祖宗那副卑躬屈膝的奴才相，只知道向權貴諂媚，簡直像一群蒼蠅堆在糞水上一樣令人噁心。」
「你這是在吹毛求疵。臭水溝里的蜉蝣永遠看不見中國的江河，泥土下的蟲豸永遠曬不到地表的陽光。」
鴻影氣喘吁吁，臉漲得通紅。他的肘關節不由自主地一甩，把桌上的一個菸灰缸推翻在地，引起一片訕笑聲。他並不笨，知道自己的言論破壞了周圍的和諧氣氛。他想馬上離開這鬼地方，於是起身招呼曉芙和他一起走。曉芙正為看了一齣好戲而樂不可支。她一直饒有趣味地聽著兩人的爭論。她並不關心爭辯的內容，只是覺得這劍拔弩張的局面很有趣，至於誰對誰錯，她是不關心的。她衡量人的標準是看對方在多大程度上能使她快樂。她既欣賞鴻影的耿直與才華，也欣賞唐文采那缺德的風趣和機智，但從心底講，她覺得唐文采更能讓她開心，因此她說想再多呆一會兒，讓鴻影先自個兒回去。鴻影很難過，出門時把門砰的一聲狠狠地關上了。
那個戴墨鏡的男青年把酒瓶里剩下的酒一口氣喝完，心情舒暢地說道：
「這下耳根終於清淨了。」
曉芙很榮幸地認識了幾個圈中人，這是她取之不盡的快樂之源。她每隔一周都會和這些所謂的風雅之士碰碰頭，取取樂。她也很樂意把鴻影介紹給他們認識，因為她覺得這是她炫耀的資本。一天，鴻影在曉芙的帶領下走進了一家不太顯眼的小酒館，這是他第一次去參加這種沙龍聚會。
鴻影在那兒看見十來個年輕人聚在一起交談，年齡都在二十到三十歲之間。曉芙介紹自己的男友時，他們對他也未多加理睬，仍在熱烈地討論，甚至都沒停頓一下。鴻影面對這些精英人士，一聲不吭，只有洗耳恭聽的份兒。其中有一個人的發言引起了他的注意，同時也最讓他忍受不了。他頭一次聽見對方的聲音就感到厭惡，自己一時也難以理解為何如此。
此人名叫唐文采。他是這個小圈子裡的頭，也就是說最機靈的。他的兩隻眼睛分得很開，目光敏捷，鷹鉤鼻，頭髮已經未老先衰地開始脫落，但跟他的尊容很般配。他說話得體，舉止文雅，一雙又細又軟的手讓人握著仿佛會融化掉似的。他永遠裝出彬彬有禮、周到細緻的樣子，即便是對心裡討厭得恨不能推下海去的人也是如此。他頗有些小聰明，能審時度勢，忽而目中無人，忽而卑躬屈膝，視情形而定。他對什麼都懷疑，因此適合的是那種能找別人麻煩，又不給自己惹麻煩的職業。恰巧此時一家大報社缺一個搞文學評論的人，於是就毫不猶豫地選中了他，因為他對此毫無定見。他絕不會把自己的言論看得有多了不起，上頭要他罵他就罵，要他捧他就捧。文學嘛，反正每個中國人都懂一點。他大模大樣地在報紙上滿口胡言，只有天曉得他在胡扯些什麼。他把文章寫得自命不凡，夾雜著許多模稜兩可的雙關語和盛氣凌人的學究氣。他胡亂地聽別人的講話，看別人的文章，然後在頭腦里搗糨糊，再趾高氣揚地教訓別人。他對那些高高在上的大師從來不缺少阿諛逢迎，因為他們有地位，或是享有國家的榮譽，這是他衡量一件作品的最可靠的辦法。至於其他人，他都用不屑一顧的態度應付。
此時，在這間空氣混濁的小酒館裡，每個人都在七嘴八舌地說著誰也聽不清的話。議論聲、說笑聲和酒杯的碰撞聲，稀里嘩啦地攪和在一起，到處都是一片亂糟糟的喧鬧。唐文采想在這混亂的局面上再點燃一把火，他挺直身子高聲說道：
「在座各位，請耐心地聽我說幾句。我們要想一鳴驚人，就要認真琢磨，絕不要信口雌黃。總是這樣胡言亂語，那是再愚蠢不過的事，頭腦就會漸漸變得空虛。社會正要進入一個新的階段，比較激烈的批評可能會使各方面感到不快，我請求朋友們切勿把這些批評認為定論。我們的每一縷思想，只代表生命中的一個時期。倘若活著不是為了糾正我們的偏見，克服我們的錯誤，擴大我們的心胸和思想，那麼活著又有什麼用？所以請大家保持克制，這樣每過一天都會和真理更接近一些。且待我們到了終點，再來禮讚我們的人生。讓我們平靜點吧！」
「說得對極了。」一個戴墨鏡的男青年將杯里的酒一飲而淨。
「朋友們，」唐文采接著說道，氣度就像一個掌控大局的人，「不要過分，不要浮躁，不要狂熱，做任何事、說任何話都要有個限度。但人生有一個時期應當敢於偏激，敢於否定一切，不管是謊言還是真理，敢於剷除幼年時期閉著眼睛崇拜的偶像。這種反抗是應當的，因為當初曾經五體投地相信了他們。我們從教育中、從外界的一切影響中，吸收了如此之多夾雜著生活哲理的愚蠢和謊言。若要成為一個健全的人，首要任務就得把宿食嘔吐乾淨，把滿肚子不消化的東西清除掉。首先得擺脫那令人作嘔的感覺，這種感覺從中國人的靈魂中溢出，像是從潮濕、散發出霉味的陰溝里點滴而成。我希望中國每隔三十年就把藝術和思想做一番大掃除的工作，只要是以前的東西，統統都不要剩下來。三十年也許太長了，應當是十年，或者還可以再短一些。這才是一種衛生之道，誰會把祖宗的舊玩意留在家裡呢？中國的老年人都是些天真的糊塗蛋，思想陳腐，淨是些多愁善感的情緒。等他們一死，我們就恭恭敬敬地把他們送到別處去腐爛，並在上面堆上幾塊石頭，確保他們永遠不會再回來。心軟的人或許會獻上幾枝花，那我沒意見。我只要求他們別來糾纏我。我自己就從來不麻煩他們。活的在一邊，死的在一邊，涇渭分明，互不侵犯。」
「有道理。」戴墨鏡的男青年又幹了一杯。
「假使死人還有價值，我們會發覺的，可是我不信這個。從前有用的東西，現在決不會再有用了。人只有在變化之中才有價值。首要的問題是先把老年人丟開。在中國，老年人太多了，得統統死掉才好。耳熟能詳的『責任』一詞已成了他們的口頭禪，即使在臨死前也要掛在嘴邊。他們口口聲聲談論著責任，事實上反而使人對其敬而遠之。到處都在濫用責任這個詞，沉悶無聊的讀書名之為責任，無足輕重的工作也名之為責任，還要把責任應用得那麼死板、僵化，那非但毒害了人生，扼殺了生活，並且褻瀆了責任這個詞意。責任是有著特殊含義的。把殘缺的生活準則強加於人，是毫無道理的。不能因為自己悲苦愁悶或失意潦倒，就希望後代都過得像他們那樣。那種官僚式的專制，那種味如嚼蠟的談話，那種尖刻陰險的指責，那種沒有情調、一刻不得安寧的枯燥生活，那種乏味平庸的悲觀主義，既談不上偉大，也無幸福可言，且是有害健康的。責任的首要目的是要讓自己快樂。生活本該有一副無拘無束、毫不牽強附會的面目。人應該追求快樂才對。打倒責任。我們要歡樂！為歡樂乾杯，讓歡樂直達深淵！為生活乾杯，世界是一顆巨大的鑽石！生命萬歲！歡樂萬歲！愛情萬歲！友誼萬歲！白天萬歲！黑夜萬歲！」
「美酒萬歲！」戴墨鏡的男青年又豪飲了一杯。
「虛偽萬歲！」一直保持緘默的鴻影突然開口插了一句。
鴻影已經皺著眉頭聽了老半天，愈來愈感到不自在。他厭惡這樣的論調，依稀看出這裡面毫無信仰，除了享樂以外什麼信念都沒有。他聽得倒足了胃口，覺得不勝其煩。聽到最後，他實在按捺不住，不冷不熱地揶揄了一句。
在感情上有一見如故的現象存在，也有一見就恨的現象存在。換言之，每個健全的人都會憑本能嗅出誰是敵人，從而加以防範。唐文采隱約感覺到鴻影是他的對手，但並不認為他有多難纏，只是不動聲色地暗自嘲笑他，表面上顯得比他更柔和、更有分寸。他穩操勝券，知道如何使一股壓不倒的力量無聲無息地湮滅。他從容不迫地說道：
「這位朋友，想必有什麼高論，不妨一吐為快，我們很樂意洗耳恭聽。」
「沒錯，」鴻影鎮靜地說道，「我們應當追求幸福，希望人類幸福，應當把幾千年來壓在中國人頭頂上的教條主義一掃而空。但我們必須存著造福群眾的信念，具備捨生取義的精神，以國運的強盛為己任。否則所謂的幸福是什麼？不就是可悲的自私自利嗎？把享樂看作唯一信條的人，鼓吹用最少的努力換取最大的快樂，而不管別人的死活。所謂的享樂主義只適宜於肥頭胖耳的官僚政客，只適用於安富尊榮的特殊階級，對於追求理想的人卻是一劑致命的毒藥，這些道理對提倡享樂主義的人來說不是比誰都明白嗎？」
「精闢！」唐文采聳聳肩膀，含譏帶諷地說道，「當然，中國每一代的青年都得有一種美妙的理想讓他們痴迷，需要宣洩滿腔的激情。人在年輕的時候需要有個幻象，覺得自己參與著人類偉大的運動，在那裡革新世界。他要把過剩的精力消耗在一個行動中，或是消耗在一種理論上。他的感官會跟隨宇宙間所有的氣息震顫，覺得那麼自由、那麼輕鬆。他還沒有家室之累，一無所有，所以也就一無所懼，能非常慷慨地捨棄一切。妙的是以為空想一番，吶喊幾聲，就能改造世界。青年人好比那些蓄勢待發的狗，常常捕風捉影地狂吠。只要天涯地角出了一樁違反人道的事，他們就騷動起來。真見鬼，黑夜裡到處都是狗叫，此起彼伏，無休無止。在這個時代，想睡個好覺也不得安寧。」
「你所說的只是那些不事生產的可憐蟲。」鴻影表情冷峻地說道，「那些行屍走肉的陰暗的內心世界，從來沒有冒出一朵生命的火焰。真正撐起國家脊樑的是那些熱愛生活的性靈之士。這些有識人士為事業竭盡心血，在遠離塵囂的靜默之中工作。多少潛心孤詣的藝術家默默無聞地耕耘著，讓後來的新聞記者爭著以搶先報導他們為榮；無數胸襟開闊的學者，毫無野心，不求名利，一點一滴地把中國過去的偉大發掘出來；另外一批人則是獻身於教育事業，為中國未來的發展奠定基礎；還有成千上萬為科學進步獻身的人，不正像開滿鮮花的大樹一樣滿載著時代的希望嗎？」
「說得太動聽了，」唐文采針鋒相對地反駁，「仿佛中國社會真的出現了一片欣欣向榮的景象。你說的這一套只適合擺在教科書里，哄哄無知的小學生罷了。實際上所有人骨子裡都一樣，每個人都在勾心鬥角，為實現自己的野心將別人踩在腳下。當權者勞心費神地往上爬，因為只有這樣才能侵占更多的社會福利。他們虧空了人民的財富，還恨不得把國家瓜分了。政府的主管們費盡心思編織著蜘蛛網一樣複雜的人際關係，把大家眼紅的差事贈送給老婆、兒子、情人、兄弟、朋友、看家狗們。上面既然有了這種榜樣，下面就像悽厲的回聲一般響應著：工人偷工減料，以次充好，生產的東西和垃圾沒什麼區別；售貨員從上班到下班只關注自己的指甲，仿佛從上面能看出當月的銷售業績；公務員看報紙的時間比工作的時間還要多，唯一的工作就是討論什麼時候才能加薪；商販爾虞我詐，投機倒把，像螞蟥一樣黏附在社會的每一個角落。上上下下的人生信條都出奇的一致，就是以事半功倍的方式滿足自身的欲望。」
「那些人只能代表中華民族最浮淺的存在，」鴻影語調激切地說道，「如同身體的汗漬，在狂風暴雨的洗禮後將會被沖刷殆盡。中國真正的力量，默默無聲而持久的力量，來自那些善良的人、真誠的人、嚴肅的人、每天都做著自我犧牲的人。你要是不認識那些人，你就不認識中國。你既沒看到我們的學者，也沒看到我們的詩人；你既沒看到我們的藝術家，也沒看到我們的革命志士。最偉大的信徒，你一個沒見過，最偉大的自由思想者，你也一個沒見過。至於平凡的窮苦大眾更不用說了。他們省吃儉用，循規蹈矩，勤勤懇懇，安安靜靜，心中始終埋藏著一朵熾熱的火焰。這些正人君子正是中國的太陽，你卻只看見太陽的反光和影子。」
「真可惜，」唐文采依舊不失體統地駁斥道，「我可沒有興趣認識他們。中國人的劣根性是不會變的。就算極個別人如同你所說的那般高尚，也只是一種孤獨的高尚。群眾也許會為他們送上鮮花和掌聲，但絕不會向他們靠攏。因為那種人所處的位置空氣太稀薄了，老百姓可不喜歡。中國人有數不清的理由不願意行動，或是出於膽怯，怕鬧笑話，或是出於惰性，怕負責任。中國人太聰明了，總能看到正反兩方面的理由，簡直就是沒有骨氣的聰明。他們絕不問為什麼而生活，只是為生活而生活，吃好喝好就是唯一的樂事。他們繼承了老祖宗那副卑躬屈膝的奴才相，只知道向權貴諂媚，簡直像一群蒼蠅堆在糞水上一樣令人噁心。」
「你這是在吹毛求疵。臭水溝里的蜉蝣永遠看不見中國的江河，泥土下的蟲豸永遠曬不到地表的陽光。」
鴻影氣喘吁吁，臉漲得通紅。他的肘關節不由自主地一甩，把桌上的一個菸灰缸推翻在地，引起一片訕笑聲。他並不笨，知道自己的言論破壞了周圍的和諧氣氛。他想馬上離開這鬼地方，於是起身招呼曉芙和他一起走。曉芙正為看了一齣好戲而樂不可支。她一直饒有趣味地聽著兩人的爭論。她並不關心爭辯的內容，只是覺得這劍拔弩張的局面很有趣，至於誰對誰錯，她是不關心的。她衡量人的標準是看對方在多大程度上能使她快樂。她既欣賞鴻影的耿直與才華，也欣賞唐文采那缺德的風趣和機智，但從心底講，她覺得唐文采更能讓她開心，因此她說想再多呆一會兒，讓鴻影先自個兒回去。鴻影很難過，出門時把門砰的一聲狠狠地關上了。
那個戴墨鏡的男青年把酒瓶里剩下的酒一口氣喝完，心情舒暢地說道：
「這下耳根終於清淨了。」