第248章 學堂排練添童趣，客至村前起歡騰
第248章 學堂排練添童趣，客至村前起歡騰
周先生見孩子們勁頭十足，便從書桌上拿起一本泛黃的《三字經》，翻開其中一頁，清了清嗓子：「咱們先把《三字經》的歌再唱一遍，記得跟上節奏，把字咬清楚。」說著，他輕輕晃著頭，哼起了簡單的調子，「人之初，性本善，性相近，習相遠……」
孩子們跟著一起唱，稚嫩的聲音在學堂里迴蕩。丫丫坐在第一排，小身子挺得筆直，眼睛盯著書本上的字，唱得格外認真。她昨天剛學會這一段，晚上還在燈下跟著林鐵柱念了好幾遍，此刻每個字都記得清清楚楚。蘇晚站在門口，看著孩子們認真的模樣，嘴角忍不住微微上揚——這些孩子就像清溪村的幼苗，總有一天會長成參天大樹。
許朗走到周先生身邊，低聲問道：「周先生，《愛蓮說》孩子們都背熟了嗎？賞荷宴當天，要是能完整背下來，肯定能讓客人們眼前一亮。」
「大部分孩子都背熟了，就是有兩個年紀小的，還不太熟練。」周先生指了指坐在最後排的兩個小男孩，「不過沒關係，還有五天時間，我每天多教他們半個時辰，肯定能背下來。」
正說著，坐在窗邊的一個小男孩突然舉起手：「周先生，我能把《愛蓮說》編成順口溜背，這樣更好記！」這孩子叫小石頭，今年才六歲，腦子卻特別靈活，學東西比別的孩子快不少。
周先生愣了一下，隨即笑道：「哦？那你背來聽聽，讓大家也學學。」
小石頭站起身，小手背在身後，大聲念道：「水上生蓮花，中通外直呀；不沾泥和沙，香遠人人夸……」他編的順口溜通俗易懂，還帶著孩子特有的俏皮，其他孩子聽了，都跟著笑了起來。周先生也忍不住點頭：「編得好！這樣記確實容易，你教教其他同學，咱們賞荷宴當天，就用這個順口溜來背。」
小石頭聽了，臉上露出得意的笑容，立刻轉身對著其他孩子，一句一句地教了起來。學堂里的氣氛頓時變得更熱鬧了，連之前有些害羞的孩子，也跟著小聲念了起來。蘇晚看著這一幕，轉頭對許朗說：「還是孩子們的想法多，這樣一來，節目就更有意思了。」
許朗笑著點頭，目光落在丫丫身上：「丫丫學得真快，剛才唱歌的時候，就屬她聲音最亮。」
兩人在學堂待了一個時辰，看著孩子們把《三字經》的歌和《愛蓮說》的順口溜練得差不多了，才起身告辭。周先生送他們到門口，再三保證會好好督促孩子們排練，讓他們放心。
離開學堂後，許朗看了看天色，對蘇晚說：「現在還早，咱們去池塘邊看看吧，張叔說今天要在池塘邊搭木橋，方便客人們賞荷。」
蘇晚點點頭，兩人並肩往池塘走去。剛走到池塘邊，就看見十幾個村民正在忙活——有的在扛木頭，有的在釘釘子，有的在測量尺寸，一派熱火朝天的景象。張叔是村裡的老木匠，此刻正拿著墨斗，在一根木頭上彈線，見許朗和蘇晚來了，連忙放下手裡的活：「東家，蘇姑娘，你們來啦！這木橋咱們打算搭在池塘中間，兩邊各留一個出口，客人站在橋上，能把整個池塘的荷花都看完。」
許朗走到池塘邊，看著已經搭好的一部分木橋，滿意地說：「張叔，辛苦你們了，一定要把橋搭結實，別出什麼意外。」
「放心吧東家！」張叔拍著胸脯保證，「這些木頭都是我特意挑的硬木，能承重，我還會在橋兩邊裝欄杆，保證安全。再過兩天，這木橋就能搭好了，到時候再鋪上木板，灑上些松針，又好看又防滑。」
蘇晚蹲下身，看著池塘里的荷花，有的已經完全盛開，粉嫩嫩的花瓣像小姑娘的臉頰；有的還是花苞，鼓鼓囊囊的，像隨時會炸開一樣。她轉頭對許朗說：「賞荷宴當天，咱們可以在木橋上擺幾張桌子，放上茶水和點心，讓客人們邊賞荷邊休息。」
「這個主意好！」許朗立刻點頭，「我這就跟張叔說，讓他在木橋兩邊多留些空間，到時候擺上桌子和凳子。」
兩人在池塘邊待了一會兒，又去了客棧後面的廚房。張奶奶正帶著兩個婦人揉面，準備做荷花糕的餡料。案板上擺著新鮮的荷花瓣、白糖和糯米粉，空氣中瀰漫著淡淡的荷花香。
「張奶奶，餡料準備得怎麼樣了？」蘇晚走進廚房，拿起一塊揉好的麵團，輕輕捏了捏。
「快好了姑娘！」張奶奶擦了擦額頭的汗，「這荷花瓣我已經用鹽水泡過了，去掉了澀味，再跟白糖和糯米粉混在一起，做出來的荷花糕又香又甜。今天先做二十塊樣品，你們嘗嘗味道，要是覺得哪裡不好，我再改。」
許朗拿起一塊剛做好的荷花糕生胚，上面印著簡單的荷花紋，看起來精緻可愛：「張奶奶的手藝，肯定沒問題。對了，賞荷宴當天，除了荷花糕和荷花酥，還要準備些其他的點心，比如綠豆糕、杏仁酥，再做些咸口的，比如醬肉包、蔥油餅，這樣客人們能有更多選擇。」
「我知道了東家！」張奶奶點點頭，「我已經列好了菜單，明天就去鎮上買材料，保證賞荷宴當天，讓客人們吃得滿意。」
蘇晚和許朗在廚房又聊了一會兒，確認了賞荷宴當天的菜品和點心，才離開廚房。此時已經是下午申時，夕陽西下，把天空染成了橘紅色。兩人並肩走在村裡的小路上，偶爾有村民路過，笑著跟他們打招呼，問賞荷宴的準備情況。許朗和蘇晚一一回應，臉上滿是笑容。
「感覺時間過得真快，一轉眼，賞荷宴就快到了。」蘇晚看著路邊的稻田，稻穗已經開始泛黃，再過一個月，就能收割了。
「是啊，忙起來的時候，總覺得時間不夠用。」許朗握住她的手，輕輕捏了捏，「不過看著繡坊、竹編坊越來越好，賞荷宴的準備也越來越順利，心裡特別踏實。」
兩人回到客棧時，曉梅正好從繡坊過來，手裡拿著一塊剛繡好的帕子。帕子上繡著一朵盛開的荷花，旁邊還有一隻蜻蜓，針腳細密，顏色鮮艷，看起來栩栩如生。
「蘇姑娘，你看我繡的帕子怎麼樣？」曉梅把帕子遞給蘇晚，臉上滿是期待，「這是我按照京城的繡譜繡的，用了盤金繡和打籽繡，花了三天時間才繡好。」
蘇晚接過帕子，仔細看了看，忍不住讚嘆：「曉梅，你繡得真好！這荷花的花瓣繡得特別飽滿，蜻蜓的翅膀也很靈動，比我想像中還要好。賞荷宴當天，咱們可以把這種帕子當禮物送給女客人，肯定很受歡迎。」
曉梅聽了，眼睛一亮：「真的嗎？那我明天就帶著繡娘們多繡幾塊，爭取賞荷宴前繡出二十塊，夠送給重要的客人。」
「好，辛苦你們了。」蘇晚笑著說，「繡坊的工錢，我會多給你們加一些，就當是獎金。」
曉梅連忙擺手：「不用不用蘇姑娘，咱們都是為了繡坊好，能為賞荷宴出份力，我已經很開心了。」
送走曉梅後，蘇晚把帕子小心地收起來，打算明天拿給許朗看看。許朗此時正在大堂里算帳，桌上擺著厚厚的帳本，他手裡拿著算盤，「噼里啪啦」地算著賞荷宴的開支。
蘇晚走過去，從背後輕輕抱住他的腰：「還在算帳呢？別太累了，休息一會兒吧。」
許朗停下手裡的動作，轉過身，把她摟進懷裡：「快算完了，就是把買酒、買菜、請戲班子的錢匯總一下，看看有沒有超支。還好，一切都在預算之內，等賞荷宴結束，咱們還能賺不少錢。」
蘇晚靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳聲，心裡格外安心：「賺不賺錢不重要，只要客人們吃得開心、玩得開心，咱們清溪村的名聲能傳出去，就夠了。」
許朗低頭吻了吻她的額頭：「放心吧，肯定能傳出去。等賞荷宴結束，咱們就去你老家請媒人，把咱們的婚事定下來。」
蘇晚臉頰一紅，輕輕點了點頭。兩人在大堂里又待了一會兒，許朗算完帳，便和蘇晚一起去了西廂房。蘇晚拿出曉梅繡的帕子，遞給許朗：「你看，曉梅繡的帕子，是不是很好看？咱們賞荷宴當天，把這個當禮物送給女客人怎麼樣？」
許朗接過帕子，仔細看了看，忍不住讚嘆：「曉梅的手藝越來越好了，這個帕子當禮物正好，既精緻又有咱們清溪村的特色。明天我再去鎮上買些漂亮的盒子，把帕子裝起來，這樣更體面。」
兩人又聊了一會兒賞荷宴的細節，直到張奶奶來喊他們吃晚飯，才起身去了大堂。晚飯很簡單，四菜一湯，但兩人吃得格外香甜。吃完飯，許朗送蘇晚回西廂房，走到門口時，蘇晚突然想起一件事：「許朗哥，明天陳掌柜要來看竹編食盒的樣品，你別忘了。」
「放心吧，我記著呢。」許朗笑著說，「明天我一早就去竹編坊，把樣品準備好，等陳掌柜來了，好好跟他談談，爭取再訂些貨。」
蘇晚「嗯」了一聲，推開門走進屋裡。許朗看著她關上門，才轉身離開。蘇晚靠在門板上，臉上還帶著未褪的紅暈，她走到桌邊，拿起曉梅繡的帕子，輕輕撫摸著上面的荷花，心裡滿是期待——期待賞荷宴的到來，更期待她和許朗的未來。
第二天一早，天剛亮，許朗就去了竹編坊。傻柱和幾個後生已經把做好的竹編食盒擺在了院子裡，一共有五十多個，每個食盒都編得精緻美觀，上面還刻著簡單的花紋。許朗仔細檢查了一遍，確認沒有問題，才讓傻柱把食盒搬到客棧的大堂，等著陳掌柜來。
蘇晚則去了繡坊，曉梅和幾個繡娘已經開始繡帕子了。見蘇晚來了，曉梅連忙起身：「蘇姑娘，我們已經繡好五塊帕子了，你看看怎麼樣？」
蘇晚走過去，拿起帕子看了看，滿意地說：「很好，跟曉梅你繡的一樣好。大家再加把勁，爭取今天繡出十五塊，明天就能裝盒了。」
「放心吧蘇姑娘！」繡娘們齊聲回答，手裡的針線更快了。
蘇晚在繡坊待了一會兒，又去了學堂。周先生正帶著孩子們排練節目，孩子們唱著《三字經》的歌，背著《愛蓮說》的順口溜，聲音響亮，精神飽滿。丫丫看到蘇晚來了，眼睛一亮，唱得更認真了。
蘇晚在學堂待了半個時辰，看著孩子們排練得差不多了，才起身離開。剛走到學堂門口，就看見林鐵柱提著食盒走了過來，裡面裝著給丫丫的午飯。
「蘇姑娘，您也在這兒啊！」林鐵柱笑著說，「我剛從竹編坊過來，傻柱說陳掌柜今天要來，讓我早點來接丫丫，別耽誤事。」
「嗯，陳掌柜今天要來看看竹編食盒的樣品。」蘇晚笑著說，「丫丫在裡面排練節目呢，學得可認真了，你進去看看吧。」
林鐵柱點點頭，提著食盒走進了學堂。蘇晚看著他的背影，心裡替他高興——自從林鐵柱進了竹編坊，整個人都變得開朗了，丫丫也越來越活潑，這大概就是日子越過越好的樣子吧。
蘇晚回到客棧時，陳掌柜已經到了，正和許朗坐在大堂里喝茶。陳掌柜穿著一身綢緞長袍，手裡拿著一個摺扇，看起來氣度不凡。見蘇晚來了，陳掌柜連忙起身：「蘇姑娘，好久不見，越來越漂亮了。」
「陳掌柜客氣了。」蘇晚笑著說，「您快坐，我去給您倒杯茶。」
許朗連忙攔住她：「不用，我已經給陳掌柜倒好了。陳掌柜，咱們先去看看竹編食盒的樣品吧。」
陳掌柜點點頭，跟著許朗和蘇晚走到院子裡。五十多個竹編食盒整齊地擺放在地上，陽光灑在上面，竹條的紋理清晰可見。陳掌柜拿起一個食盒，仔細看了看，又打開蓋子聞了聞，滿意地說：「許東家，蘇姑娘，這食盒編得真好，沒有異味，做工也精細，比我上次在其他地方看到的好多了。」
許朗笑著說：「陳掌柜滿意就好。這些食盒都是用咱們清溪村的竹子編的，新鮮又結實，您要是覺得好，以後可以多跟咱們訂些貨。」
「一定一定！」陳掌柜連忙點頭，「我這次來，本來是想看看樣品，要是沒問題，就把剩下的五十多個食盒訂了。現在看來，不僅要訂剩下的，還要多訂一百個，我店裡的客人肯定喜歡。」
許朗和蘇晚聽了，臉上都露出驚喜的笑容。許朗連忙說：「多謝陳掌柜！剩下的五十多個食盒，五天後就能做好，您要是著急，我讓傻柱他們加加班，三天就能做好。」
「不用著急，五天後正好。」陳掌柜說，「到時候我讓夥計來取，順便把錢給你們帶來。對了，賞荷宴當天，我肯定會來，到時候再跟你們好好聊聊合作的事。」
送走陳掌柜後，許朗興奮地抱住蘇晚：「太好了！陳掌柜又多訂了一百個食盒，咱們竹編坊的生意越來越好了。」
蘇晚笑著說：「都是你和傻柱他們的功勞，要是沒有你們把竹編坊做起來，也不會有這麼多訂單。」
兩人在院子裡又聊了一會兒，許朗突然想起一件事：「對了，我昨天去鎮上買東西的時候，看到一家布莊在賣好看的布料，顏色特別鮮艷，適合做賞荷宴當天用的桌布。我今天下午再去一趟，買些布料回來，讓繡娘們在桌布上繡些荷花紋，這樣桌子看起來更漂亮。」
「好啊！」蘇晚點頭，「我跟你一起去，順便看看有沒有好看的絲線，繡坊的絲線快用完了。」
下午申時，許朗和蘇晚坐著馬車去了鎮上。鎮上比平時熱鬧了不少，街上擠滿了人，有的在買東西，有的在聊天，還有的在看雜耍。許朗把馬車停在布莊門口，兩人走進布莊。布莊裡的布料琳琅滿目，顏色各異，有紅色的、藍色的、綠色的，還有粉色的，看得人眼花繚亂。
蘇晚走到一匹粉色的布料前，伸手摸了摸，布料柔軟光滑，上面還印著淡淡的荷花紋，正好適合做桌布。她轉頭
周先生見孩子們勁頭十足，便從書桌上拿起一本泛黃的《三字經》，翻開其中一頁，清了清嗓子：「咱們先把《三字經》的歌再唱一遍，記得跟上節奏，把字咬清楚。」說著，他輕輕晃著頭，哼起了簡單的調子，「人之初，性本善，性相近，習相遠……」
孩子們跟著一起唱，稚嫩的聲音在學堂里迴蕩。丫丫坐在第一排，小身子挺得筆直，眼睛盯著書本上的字，唱得格外認真。她昨天剛學會這一段，晚上還在燈下跟著林鐵柱念了好幾遍，此刻每個字都記得清清楚楚。蘇晚站在門口，看著孩子們認真的模樣，嘴角忍不住微微上揚——這些孩子就像清溪村的幼苗，總有一天會長成參天大樹。
許朗走到周先生身邊，低聲問道：「周先生，《愛蓮說》孩子們都背熟了嗎？賞荷宴當天，要是能完整背下來，肯定能讓客人們眼前一亮。」
「大部分孩子都背熟了，就是有兩個年紀小的，還不太熟練。」周先生指了指坐在最後排的兩個小男孩，「不過沒關係，還有五天時間，我每天多教他們半個時辰，肯定能背下來。」
正說著，坐在窗邊的一個小男孩突然舉起手：「周先生，我能把《愛蓮說》編成順口溜背，這樣更好記！」這孩子叫小石頭，今年才六歲，腦子卻特別靈活，學東西比別的孩子快不少。
周先生愣了一下，隨即笑道：「哦？那你背來聽聽，讓大家也學學。」
小石頭站起身，小手背在身後，大聲念道：「水上生蓮花，中通外直呀；不沾泥和沙，香遠人人夸……」他編的順口溜通俗易懂，還帶著孩子特有的俏皮，其他孩子聽了，都跟著笑了起來。周先生也忍不住點頭：「編得好！這樣記確實容易，你教教其他同學，咱們賞荷宴當天，就用這個順口溜來背。」
小石頭聽了，臉上露出得意的笑容，立刻轉身對著其他孩子，一句一句地教了起來。學堂里的氣氛頓時變得更熱鬧了，連之前有些害羞的孩子，也跟著小聲念了起來。蘇晚看著這一幕，轉頭對許朗說：「還是孩子們的想法多，這樣一來，節目就更有意思了。」
許朗笑著點頭，目光落在丫丫身上：「丫丫學得真快，剛才唱歌的時候，就屬她聲音最亮。」
兩人在學堂待了一個時辰，看著孩子們把《三字經》的歌和《愛蓮說》的順口溜練得差不多了，才起身告辭。周先生送他們到門口，再三保證會好好督促孩子們排練，讓他們放心。
離開學堂後，許朗看了看天色，對蘇晚說：「現在還早，咱們去池塘邊看看吧，張叔說今天要在池塘邊搭木橋，方便客人們賞荷。」
蘇晚點點頭，兩人並肩往池塘走去。剛走到池塘邊，就看見十幾個村民正在忙活——有的在扛木頭，有的在釘釘子，有的在測量尺寸，一派熱火朝天的景象。張叔是村裡的老木匠，此刻正拿著墨斗，在一根木頭上彈線，見許朗和蘇晚來了，連忙放下手裡的活：「東家，蘇姑娘，你們來啦！這木橋咱們打算搭在池塘中間，兩邊各留一個出口，客人站在橋上，能把整個池塘的荷花都看完。」
許朗走到池塘邊，看著已經搭好的一部分木橋，滿意地說：「張叔，辛苦你們了，一定要把橋搭結實，別出什麼意外。」
「放心吧東家！」張叔拍著胸脯保證，「這些木頭都是我特意挑的硬木，能承重，我還會在橋兩邊裝欄杆，保證安全。再過兩天，這木橋就能搭好了，到時候再鋪上木板，灑上些松針，又好看又防滑。」
蘇晚蹲下身，看著池塘里的荷花，有的已經完全盛開，粉嫩嫩的花瓣像小姑娘的臉頰；有的還是花苞，鼓鼓囊囊的，像隨時會炸開一樣。她轉頭對許朗說：「賞荷宴當天，咱們可以在木橋上擺幾張桌子，放上茶水和點心，讓客人們邊賞荷邊休息。」
「這個主意好！」許朗立刻點頭，「我這就跟張叔說，讓他在木橋兩邊多留些空間，到時候擺上桌子和凳子。」
兩人在池塘邊待了一會兒，又去了客棧後面的廚房。張奶奶正帶著兩個婦人揉面，準備做荷花糕的餡料。案板上擺著新鮮的荷花瓣、白糖和糯米粉，空氣中瀰漫著淡淡的荷花香。
「張奶奶，餡料準備得怎麼樣了？」蘇晚走進廚房，拿起一塊揉好的麵團，輕輕捏了捏。
「快好了姑娘！」張奶奶擦了擦額頭的汗，「這荷花瓣我已經用鹽水泡過了，去掉了澀味，再跟白糖和糯米粉混在一起，做出來的荷花糕又香又甜。今天先做二十塊樣品，你們嘗嘗味道，要是覺得哪裡不好，我再改。」
許朗拿起一塊剛做好的荷花糕生胚，上面印著簡單的荷花紋，看起來精緻可愛：「張奶奶的手藝，肯定沒問題。對了，賞荷宴當天，除了荷花糕和荷花酥，還要準備些其他的點心，比如綠豆糕、杏仁酥，再做些咸口的，比如醬肉包、蔥油餅，這樣客人們能有更多選擇。」
「我知道了東家！」張奶奶點點頭，「我已經列好了菜單，明天就去鎮上買材料，保證賞荷宴當天，讓客人們吃得滿意。」
蘇晚和許朗在廚房又聊了一會兒，確認了賞荷宴當天的菜品和點心，才離開廚房。此時已經是下午申時，夕陽西下，把天空染成了橘紅色。兩人並肩走在村裡的小路上，偶爾有村民路過，笑著跟他們打招呼，問賞荷宴的準備情況。許朗和蘇晚一一回應，臉上滿是笑容。
「感覺時間過得真快，一轉眼，賞荷宴就快到了。」蘇晚看著路邊的稻田，稻穗已經開始泛黃，再過一個月，就能收割了。
「是啊，忙起來的時候，總覺得時間不夠用。」許朗握住她的手，輕輕捏了捏，「不過看著繡坊、竹編坊越來越好，賞荷宴的準備也越來越順利，心裡特別踏實。」
兩人回到客棧時，曉梅正好從繡坊過來，手裡拿著一塊剛繡好的帕子。帕子上繡著一朵盛開的荷花，旁邊還有一隻蜻蜓，針腳細密，顏色鮮艷，看起來栩栩如生。
「蘇姑娘，你看我繡的帕子怎麼樣？」曉梅把帕子遞給蘇晚，臉上滿是期待，「這是我按照京城的繡譜繡的，用了盤金繡和打籽繡，花了三天時間才繡好。」
蘇晚接過帕子，仔細看了看，忍不住讚嘆：「曉梅，你繡得真好！這荷花的花瓣繡得特別飽滿，蜻蜓的翅膀也很靈動，比我想像中還要好。賞荷宴當天，咱們可以把這種帕子當禮物送給女客人，肯定很受歡迎。」
曉梅聽了，眼睛一亮：「真的嗎？那我明天就帶著繡娘們多繡幾塊，爭取賞荷宴前繡出二十塊，夠送給重要的客人。」
「好，辛苦你們了。」蘇晚笑著說，「繡坊的工錢，我會多給你們加一些，就當是獎金。」
曉梅連忙擺手：「不用不用蘇姑娘，咱們都是為了繡坊好，能為賞荷宴出份力，我已經很開心了。」
送走曉梅後，蘇晚把帕子小心地收起來，打算明天拿給許朗看看。許朗此時正在大堂里算帳，桌上擺著厚厚的帳本，他手裡拿著算盤，「噼里啪啦」地算著賞荷宴的開支。
蘇晚走過去，從背後輕輕抱住他的腰：「還在算帳呢？別太累了，休息一會兒吧。」
許朗停下手裡的動作，轉過身，把她摟進懷裡：「快算完了，就是把買酒、買菜、請戲班子的錢匯總一下，看看有沒有超支。還好，一切都在預算之內，等賞荷宴結束，咱們還能賺不少錢。」
蘇晚靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳聲，心裡格外安心：「賺不賺錢不重要，只要客人們吃得開心、玩得開心，咱們清溪村的名聲能傳出去，就夠了。」
許朗低頭吻了吻她的額頭：「放心吧，肯定能傳出去。等賞荷宴結束，咱們就去你老家請媒人，把咱們的婚事定下來。」
蘇晚臉頰一紅，輕輕點了點頭。兩人在大堂里又待了一會兒，許朗算完帳，便和蘇晚一起去了西廂房。蘇晚拿出曉梅繡的帕子，遞給許朗：「你看，曉梅繡的帕子，是不是很好看？咱們賞荷宴當天，把這個當禮物送給女客人怎麼樣？」
許朗接過帕子，仔細看了看，忍不住讚嘆：「曉梅的手藝越來越好了，這個帕子當禮物正好，既精緻又有咱們清溪村的特色。明天我再去鎮上買些漂亮的盒子，把帕子裝起來，這樣更體面。」
兩人又聊了一會兒賞荷宴的細節，直到張奶奶來喊他們吃晚飯，才起身去了大堂。晚飯很簡單，四菜一湯，但兩人吃得格外香甜。吃完飯，許朗送蘇晚回西廂房，走到門口時，蘇晚突然想起一件事：「許朗哥，明天陳掌柜要來看竹編食盒的樣品，你別忘了。」
「放心吧，我記著呢。」許朗笑著說，「明天我一早就去竹編坊，把樣品準備好，等陳掌柜來了，好好跟他談談，爭取再訂些貨。」
蘇晚「嗯」了一聲，推開門走進屋裡。許朗看著她關上門，才轉身離開。蘇晚靠在門板上，臉上還帶著未褪的紅暈，她走到桌邊，拿起曉梅繡的帕子，輕輕撫摸著上面的荷花，心裡滿是期待——期待賞荷宴的到來，更期待她和許朗的未來。
第二天一早，天剛亮，許朗就去了竹編坊。傻柱和幾個後生已經把做好的竹編食盒擺在了院子裡，一共有五十多個，每個食盒都編得精緻美觀，上面還刻著簡單的花紋。許朗仔細檢查了一遍，確認沒有問題，才讓傻柱把食盒搬到客棧的大堂，等著陳掌柜來。
蘇晚則去了繡坊，曉梅和幾個繡娘已經開始繡帕子了。見蘇晚來了，曉梅連忙起身：「蘇姑娘，我們已經繡好五塊帕子了，你看看怎麼樣？」
蘇晚走過去，拿起帕子看了看，滿意地說：「很好，跟曉梅你繡的一樣好。大家再加把勁，爭取今天繡出十五塊，明天就能裝盒了。」
「放心吧蘇姑娘！」繡娘們齊聲回答，手裡的針線更快了。
蘇晚在繡坊待了一會兒，又去了學堂。周先生正帶著孩子們排練節目，孩子們唱著《三字經》的歌，背著《愛蓮說》的順口溜，聲音響亮，精神飽滿。丫丫看到蘇晚來了，眼睛一亮，唱得更認真了。
蘇晚在學堂待了半個時辰，看著孩子們排練得差不多了，才起身離開。剛走到學堂門口，就看見林鐵柱提著食盒走了過來，裡面裝著給丫丫的午飯。
「蘇姑娘，您也在這兒啊！」林鐵柱笑著說，「我剛從竹編坊過來，傻柱說陳掌柜今天要來，讓我早點來接丫丫，別耽誤事。」
「嗯，陳掌柜今天要來看看竹編食盒的樣品。」蘇晚笑著說，「丫丫在裡面排練節目呢，學得可認真了，你進去看看吧。」
林鐵柱點點頭，提著食盒走進了學堂。蘇晚看著他的背影，心裡替他高興——自從林鐵柱進了竹編坊，整個人都變得開朗了，丫丫也越來越活潑，這大概就是日子越過越好的樣子吧。
蘇晚回到客棧時，陳掌柜已經到了，正和許朗坐在大堂里喝茶。陳掌柜穿著一身綢緞長袍，手裡拿著一個摺扇，看起來氣度不凡。見蘇晚來了，陳掌柜連忙起身：「蘇姑娘，好久不見，越來越漂亮了。」
「陳掌柜客氣了。」蘇晚笑著說，「您快坐，我去給您倒杯茶。」
許朗連忙攔住她：「不用，我已經給陳掌柜倒好了。陳掌柜，咱們先去看看竹編食盒的樣品吧。」
陳掌柜點點頭，跟著許朗和蘇晚走到院子裡。五十多個竹編食盒整齊地擺放在地上，陽光灑在上面，竹條的紋理清晰可見。陳掌柜拿起一個食盒，仔細看了看，又打開蓋子聞了聞，滿意地說：「許東家，蘇姑娘，這食盒編得真好，沒有異味，做工也精細，比我上次在其他地方看到的好多了。」
許朗笑著說：「陳掌柜滿意就好。這些食盒都是用咱們清溪村的竹子編的，新鮮又結實，您要是覺得好，以後可以多跟咱們訂些貨。」
「一定一定！」陳掌柜連忙點頭，「我這次來，本來是想看看樣品，要是沒問題，就把剩下的五十多個食盒訂了。現在看來，不僅要訂剩下的，還要多訂一百個，我店裡的客人肯定喜歡。」
許朗和蘇晚聽了，臉上都露出驚喜的笑容。許朗連忙說：「多謝陳掌柜！剩下的五十多個食盒，五天後就能做好，您要是著急，我讓傻柱他們加加班，三天就能做好。」
「不用著急，五天後正好。」陳掌柜說，「到時候我讓夥計來取，順便把錢給你們帶來。對了，賞荷宴當天，我肯定會來，到時候再跟你們好好聊聊合作的事。」
送走陳掌柜後，許朗興奮地抱住蘇晚：「太好了！陳掌柜又多訂了一百個食盒，咱們竹編坊的生意越來越好了。」
蘇晚笑著說：「都是你和傻柱他們的功勞，要是沒有你們把竹編坊做起來，也不會有這麼多訂單。」
兩人在院子裡又聊了一會兒，許朗突然想起一件事：「對了，我昨天去鎮上買東西的時候，看到一家布莊在賣好看的布料，顏色特別鮮艷，適合做賞荷宴當天用的桌布。我今天下午再去一趟，買些布料回來，讓繡娘們在桌布上繡些荷花紋，這樣桌子看起來更漂亮。」
「好啊！」蘇晚點頭，「我跟你一起去，順便看看有沒有好看的絲線，繡坊的絲線快用完了。」
下午申時，許朗和蘇晚坐著馬車去了鎮上。鎮上比平時熱鬧了不少，街上擠滿了人，有的在買東西，有的在聊天，還有的在看雜耍。許朗把馬車停在布莊門口，兩人走進布莊。布莊裡的布料琳琅滿目，顏色各異，有紅色的、藍色的、綠色的，還有粉色的，看得人眼花繚亂。
蘇晚走到一匹粉色的布料前，伸手摸了摸，布料柔軟光滑，上面還印著淡淡的荷花紋，正好適合做桌布。她轉頭