第243章 暑氣漸濃，忙中有序盼荷開
第243章 暑氣漸濃，忙中有序盼荷開
劉掌柜拿起茶杯抿了一口，眼底帶著幾分讚許：「這事兒在鎮上都傳開了，都說許東家有本事，把清溪村的繡品賣到了京城皇宮裡，以後咱們鎮上跟著沾光，說不定來往的客商還能多些。」他說著，指了指桌上的醬肉，「你別嫌這醬肉普通，我家老婆子用的是老方子，醃了半個月，蒸熱了吃最香，你讓廚房晚上給大夥加個菜，也算我給大夥添點勁。」
許朗心裡暖烘烘的，連忙道謝：「劉掌柜您太客氣了，每次都想著我們。正好最近大家都忙得厲害，晚上加個肉菜，也能讓大夥補補。對了，您店裡的絲線和布匹，最近價格真要漲嗎？上次李記糧鋪的夥計跟我提過一嘴。」
「可不是嘛。」劉掌柜放下茶杯，眉頭微微皺起，「我昨天去縣城進貨，聽綢緞莊的老闆說，南方最近多雨，蠶繭收成不好，絲線產量少了，再過半個月，上好的繡線恐怕要漲兩成。布匹也一樣，漕運那邊堵了幾天，不少布料運不過來，價格也得往上走。你要是需要，最好趕緊囤些，免得以後多花錢。」
許朗心裡一緊——繡坊現在手上有三大筆訂單：林婉清的嫁衣、江南客商的三百匹繡品，還有瑞祥齋的五十扇鳳凰屏風，哪一樣都離不開絲線和布匹。要是原材料漲價，成本會增加不少，更怕的是斷貨耽誤工期。
「多謝劉掌柜提醒，我下午就安排人去您店裡訂絲線和布匹。」許朗連忙說道，「您看，我需要二十匹正紅色雲錦緞、五十匹素色絲綢，還有各色繡線各五十斤，能不能先給我留著？我讓夥計現在就去付定金。」
劉掌柜擺擺手：「定金不用急，你要的這些貨，我店裡現在還有大半，剩下的我讓縣城的綢緞莊明天就送過來，保證不耽誤你用。你讓阿福下午來拉就行，帳咱們月底一起算。」
「那真是太謝謝您了！」許朗心裡的石頭落了地，劉掌柜總是這麼爽快，每次都能幫他解決燃眉之急。
送走劉掌柜，許朗立刻叫來了阿福，讓他下午去鎮上劉掌柜的雜貨店拉絲線和布匹，又特意叮囑：「路上小心，要是拉不完，就分兩次拉，別讓馬兒累著。對了，順便去李記糧鋪看看，問問李掌柜，下次送糧能不能多送些麵粉，張奶奶說要做桂花糕，需要不少麵粉。」
阿福連忙應下，轉身就去準備馬車了。
許朗剛回到櫃檯，就看到蘇晚從樓上下來，手裡拿著一本帳本，笑著說：「許朗哥，我把這半個月的帳算了一下，客棧的收入比上個月多了三成，繡坊和竹編坊的定金也收了不少，現在庫房裡的銀子，足夠咱們再添些工具了。」
「是嗎？那太好了！」許朗接過帳本，翻開看了看，上面的字跡工工整整，每一筆收入和支出都記得清清楚楚。蘇晚以前從沒學過算帳，這段時間跟著仇先生學，進步得飛快，現在客棧的帳目已經能完全交給她打理了。
「對了許朗哥，仇先生剛才跟我說，花園裡的荷花，有幾朵已經打花苞了，估計再過十天就能開。他說要提前準備燈籠，讓我問問你，是買現成的，還是讓繡娘們繡些燈籠面？」蘇晚問道。
許朗想了想，說：「讓繡娘們繡吧，咱們清溪村的繡品這麼好，繡些燈籠面掛在花園裡，既能裝飾，又能讓客商們看到咱們的手藝。你跟曉梅說，讓她找幾個繡娘，繡些荷花、蝴蝶的圖案，顏色鮮亮點，掛在池塘邊肯定好看。」
「好，我這就去跟曉梅說。」蘇晚笑著點點頭，轉身去了繡坊。
許朗看著蘇晚的背影，心裡滿是欣慰。自從蘇晚來到清溪村，不僅幫他打理客棧的帳目，還經常幫著繡坊和竹編坊的人出主意，鄉親們都很喜歡她。他想著，等忙完這陣子，就跟蘇晚商量婚事，讓她風風光光地嫁過來。
下午的時候，阿福從鎮上拉回了絲線和布匹，堆了滿滿一庫房。許朗和幾個後生一起，把絲線和布匹分類放好，正忙著，就聽到客棧門口傳來一陣馬蹄聲。他抬頭一看，只見一輛裝飾華麗的馬車停在門口，車簾掀開，林婉清走了下來，身後跟著兩個丫鬟，手裡還提著一個食盒。
「許東家，我又來打擾了！」林婉清笑著走進來，臉上帶著幾分雀躍，「今天天氣好，我想著來看看嫁衣的進展，順便給大家帶了些蘇州的點心。」
許朗連忙放下手裡的活，笑著說：「林姑娘客氣了，快裡面請。曉梅她們正在繡坊忙活，我帶您過去看看。」
林婉清跟著許朗去了繡坊，剛走進門，就看到曉梅和幾個繡娘正圍著一塊紅色的雲錦緞忙碌。陽光透過窗戶，照在雲錦緞上，上面的牡丹已經繡好了五朵，粉色的花瓣層層疊疊，紫色的花蕊點綴其間，旁邊的蝴蝶也繡好了七八隻，彩色的翅膀栩栩如生，仿佛下一秒就要飛起來。
「哇，這也太好看了！」林婉清忍不住驚嘆，快步走過去，小心翼翼地摸了摸雲錦緞，「這針腳也太細密了，比蘇州最好的繡娘繡得還要好。曉梅姑娘，真是辛苦你們了！」
曉梅抬起頭，笑著說：「林姑娘客氣了，這是我們應該做的。您放心，剩下的四朵牡丹和蝴蝶，我們會儘快繡好，保證不耽誤您的婚期。」
林婉清點點頭，從丫鬟手裡拿過食盒，打開說：「這是我從蘇州帶來的蘇式點心，有桂花糕、綠豆糕，還有松子糖，大家快嘗嘗，歇會兒再繡。」
繡娘們連忙停下手裡的活，紛紛道謝。許朗看著大家開心的樣子，心裡也跟著高興——林婉清不僅大方，還很體貼，跟她合作很舒心。
從繡坊出來，林婉清又去了竹編坊。傻柱正坐在門口編竹編馬具，看到林婉清過來，連忙站起身，憨厚地笑了笑。林婉清走到他身邊，看到他手裡的馬具，笑著說：「傻柱，你編的馬具真好看，比我在蘇州看到的還要精緻。我訂的五十套馬具，什麼時候能做好啊？」
傻柱撓了撓頭，說：「快了，已經編好二十套了，剩下的三十套，再過十天就能做好。」
「太好了！」林婉清高興地說，「到時候我要把這些馬具送給我的未婚夫，他肯定會喜歡的。對了傻柱，你編的小籃子，我送給我蘇州的朋友們，她們都很喜歡，還讓我再幫她們買幾個，你能不能再給我編二十個？」
傻柱連忙點頭：「能，能！我明天就開始編，五天內肯定給你做好。」
「謝謝你傻柱！」林婉清笑著說，讓丫鬟拿了十文銅錢遞給傻柱，「這是定金，你先拿著。」
傻柱推辭了幾句，最終還是收下了，低下頭，手裡的動作更快了。
離開竹編坊，林婉清回到客棧，跟許朗聊起了蘇州的情況。她說，蘇州最近也來了不少客商，都是衝著清溪村的繡品和竹編來的，還有人托她幫忙訂些姜棗膏，說聽說清溪村的姜棗膏用的是純天然的食材，對身體好。
許朗聽了，心裡很高興：「林姑娘，要是您蘇州的朋友需要，隨時跟我說，多少都能供應。咱們村的姜棗膏，用的都是自己種的紅棗和生薑，沒有添加任何東西，保證乾淨衛生。」
林婉清笑著說：「好啊，我回去就跟我的朋友們說。對了許朗東家，下個月荷花盛開的時候，你們不是要在花園裡擺酒席招待客商嗎？我能不能也來參加？我想看看清溪村的荷花，肯定比蘇州的好看。」
「當然可以！」許朗連忙說道，「到時候您一定要來，咱們一起賞荷、吃酒，熱鬧熱鬧。」
林婉清高興地答應下來，又在客棧里坐了一會兒，才帶著丫鬟離開了。
晚上的時候，客棧的廚房飄出了陣陣香味。張奶奶把劉掌柜送來的醬肉蒸了，又做了紅燒肉、燉雞湯，還有炒青菜，滿滿一桌子菜。許朗讓阿福把修路的工匠、繡坊和竹編坊的人，還有村裡的長輩都請了過來，大家圍坐在大堂里，熱熱鬧鬧地吃了起來。
趙工頭端著酒杯，站起身說：「許東家，咱們清溪村現在是越來越好了，路修通了，生意也紅火了，這都是您的功勞。我敬您一杯，祝您以後生意越來越興隆！」
許朗連忙站起身，跟趙工頭碰了碰杯：「趙工頭客氣了，這都是大家一起努力的結果。沒有你們修路，沒有鄉親們的支持，清溪村也不會有今天。來，咱們一起乾杯！」
眾人紛紛端起酒杯，一飲而盡。大堂里充滿了歡聲笑語，大家一邊吃菜，一邊聊著村裡的變化，臉上都洋溢著幸福的笑容。
二柱的娘拉著許朗的手，激動地說：「許東家，以前我家二柱只能靠砍柴為生，現在跟著傻柱學編竹器，每個月都能賺不少錢，再也不用愁吃愁穿了。真是太謝謝您了！」
許朗笑著說：「嬸子，這都是二柱自己努力的結果。只要大家肯幹活，以後的日子肯定會越來越好。對了嬸子，周先生的成人夜校明天就要開課了，您要是有空，也可以去學學認字算帳，以後家裡的帳目也能自己管了。」
二柱的娘連忙點頭：「好，好！我明天就去報名，跟著周先生學學，也當回文化人。」
酒席一直持續到深夜，大家才盡興而歸。許朗和蘇晚坐在客棧的門口，望著天上的星星，心裡滿是感慨。
「許朗哥，你看咱們清溪村現在多熱鬧，以前晚上村里黑漆漆的，沒幾個人出來，現在每天晚上都有人在村里散步，孩子們還在學堂旁邊的空地上玩遊戲。」蘇晚靠在許朗的肩膀上，輕聲說道。
許朗握住她的手，笑著說：「是啊，以後會更熱鬧的。等下個月荷花盛開，咱們招待完客商，就開始準備成人夜校的教材，讓更多的鄉親們學認字算帳。再過陣子，咱們還可以在村里蓋個醫館，請個大夫來，這樣鄉親們看病也方便。」
蘇晚眼睛一亮：「好啊！要是能蓋個醫館就太好了，以前村裡有人生病，都要走兩個多小時的山路去鎮上看病，很不方便。許朗哥，你真是太為鄉親們著想了。」
許朗笑了笑，沒有說話。他心裡知道，只有讓鄉親們的日子越過越好，清溪村才能真正發展起來。
第二天一早，許朗就去了學堂，幫周先生準備成人夜校的開課事宜。周先生已經把教室收拾好了，桌椅擺得整整齊齊，黑板上寫著「成人夜校第一課」幾個大字。村裡的鄉親們聽說成人夜校今天開課，都早早地來了，男男女女坐了滿滿一屋子，有二三十歲的年輕人，也有四五十歲的中年人，甚至還有幾個頭髮花白的老人。
周先生看著大家，笑著說：「各位鄉親，今天咱們成人夜校正式開課了。咱們先從最簡單的字學起，比如『天』『地』『人』，再學些簡單的算術，比如加減乘除。以後每天晚上，咱們都在這裡上課，大家有什麼不懂的，隨時可以問我。」
鄉親們紛紛鼓掌，臉上帶著期待的笑容。周先生拿起粉筆，在黑板上寫下「天」字，然後慢慢地講解：「這個字念『天』，就是咱們頭頂上的天空，大家跟著我讀，『天』——」
「天——」鄉親們跟著齊聲讀，聲音洪亮，充滿了熱情。許朗站在門口，看著這一幕，心裡很是感動——鄉親們對知識的渴望，比他想像中還要強烈。
上午的時候，許朗接到了一個好消息——沈文軒派人來送信，說他介紹的幾個江南客商，已經在路上了，明天就能到達清溪村，想跟他商量增加訂單的事情。
許朗高興極了，連忙讓阿福去準備客房，又跟張奶奶說，明天要多做些點心和飯菜，招待客商們。
下午的時候，許朗去了繡坊，查看瑞祥齋訂單的進展。曉梅正在繡屏風上的鳳凰，紅色的鳳凰羽毛已經繡好了一部分，金線勾勒的輪廓閃閃發光，看起來格外華麗。
「曉梅，進展怎麼樣了？」許朗走過去，輕聲問道。
曉梅抬起頭，笑著說：「東家，您放心，五十扇屏風的框架已經做好了，現在正在繡鳳凰的圖案，已經繡好五扇了。兩百條帕子，也繡好了五十條，剩下的我們會儘快繡好，保證在一個月內完工。」
許朗點點頭：「嗯，辛苦你們了。對了曉梅，明天江南的客商要來，可能會增加繡品的訂單，你跟繡娘們說，要是訂單增加了，咱們就再找些人手，千萬別累著自己。」
曉梅笑著說：「東家，您放心，我們能行。現在村裡的婦人都很積極，聽說能學繡品賺錢，都想加入咱們繡坊呢。」
許朗心裡很高興，又跟曉梅聊了幾句，才離開繡坊。
回到客棧，許朗看到蘇晚正在跟一個夥計交代事情，走近一聽，原來是在安排明天招待客商的事宜。蘇晚看到許朗過來，笑著說：「許朗哥，我已經跟阿福說了，明天早上讓他去鎮上買些新鮮的蔬菜和肉，張奶奶說要做些江南口味的菜，招待客商們。我還跟曉梅說了，讓她準備些繡品樣品，放在大堂里，方便客商們挑選。」
「做得好！」許朗笑著說，「有你幫忙，我放心多了。對了蘇晚，明天客商們來了，你跟我一起跟他們談生意吧，你現在對帳目和繡品都很熟悉，有你在，我更有底氣。」
蘇晚臉上泛起紅暈，輕輕點了點頭：「好，我跟你一起去。」
晚上的時候，成人夜校的第一堂課結束了。鄉親們都學得很認真，臨走的時候，還拿著周先生發的生字本，互相討論著今天學的字。二柱的娘拉著許朗的手，高興地說：「許東家，今天我學會了十個字，還會算簡單的加法了，真是太謝謝你了！」
許朗笑著說：「嬸子，這都是周先生教得好，您要是好好學，以後肯定能認識更多的字，算更多的帳。」
送走鄉親們，許朗和周先生坐在學堂里，聊起了成人夜校的未來。周先生說，等鄉親們學會了基本的字和算術，他還想教
劉掌柜拿起茶杯抿了一口，眼底帶著幾分讚許：「這事兒在鎮上都傳開了，都說許東家有本事，把清溪村的繡品賣到了京城皇宮裡，以後咱們鎮上跟著沾光，說不定來往的客商還能多些。」他說著，指了指桌上的醬肉，「你別嫌這醬肉普通，我家老婆子用的是老方子，醃了半個月，蒸熱了吃最香，你讓廚房晚上給大夥加個菜，也算我給大夥添點勁。」
許朗心裡暖烘烘的，連忙道謝：「劉掌柜您太客氣了，每次都想著我們。正好最近大家都忙得厲害，晚上加個肉菜，也能讓大夥補補。對了，您店裡的絲線和布匹，最近價格真要漲嗎？上次李記糧鋪的夥計跟我提過一嘴。」
「可不是嘛。」劉掌柜放下茶杯，眉頭微微皺起，「我昨天去縣城進貨，聽綢緞莊的老闆說，南方最近多雨，蠶繭收成不好，絲線產量少了，再過半個月，上好的繡線恐怕要漲兩成。布匹也一樣，漕運那邊堵了幾天，不少布料運不過來，價格也得往上走。你要是需要，最好趕緊囤些，免得以後多花錢。」
許朗心裡一緊——繡坊現在手上有三大筆訂單：林婉清的嫁衣、江南客商的三百匹繡品，還有瑞祥齋的五十扇鳳凰屏風，哪一樣都離不開絲線和布匹。要是原材料漲價，成本會增加不少，更怕的是斷貨耽誤工期。
「多謝劉掌柜提醒，我下午就安排人去您店裡訂絲線和布匹。」許朗連忙說道，「您看，我需要二十匹正紅色雲錦緞、五十匹素色絲綢，還有各色繡線各五十斤，能不能先給我留著？我讓夥計現在就去付定金。」
劉掌柜擺擺手：「定金不用急，你要的這些貨，我店裡現在還有大半，剩下的我讓縣城的綢緞莊明天就送過來，保證不耽誤你用。你讓阿福下午來拉就行，帳咱們月底一起算。」
「那真是太謝謝您了！」許朗心裡的石頭落了地，劉掌柜總是這麼爽快，每次都能幫他解決燃眉之急。
送走劉掌柜，許朗立刻叫來了阿福，讓他下午去鎮上劉掌柜的雜貨店拉絲線和布匹，又特意叮囑：「路上小心，要是拉不完，就分兩次拉，別讓馬兒累著。對了，順便去李記糧鋪看看，問問李掌柜，下次送糧能不能多送些麵粉，張奶奶說要做桂花糕，需要不少麵粉。」
阿福連忙應下，轉身就去準備馬車了。
許朗剛回到櫃檯，就看到蘇晚從樓上下來，手裡拿著一本帳本，笑著說：「許朗哥，我把這半個月的帳算了一下，客棧的收入比上個月多了三成，繡坊和竹編坊的定金也收了不少，現在庫房裡的銀子，足夠咱們再添些工具了。」
「是嗎？那太好了！」許朗接過帳本，翻開看了看，上面的字跡工工整整，每一筆收入和支出都記得清清楚楚。蘇晚以前從沒學過算帳，這段時間跟著仇先生學，進步得飛快，現在客棧的帳目已經能完全交給她打理了。
「對了許朗哥，仇先生剛才跟我說，花園裡的荷花，有幾朵已經打花苞了，估計再過十天就能開。他說要提前準備燈籠，讓我問問你，是買現成的，還是讓繡娘們繡些燈籠面？」蘇晚問道。
許朗想了想，說：「讓繡娘們繡吧，咱們清溪村的繡品這麼好，繡些燈籠面掛在花園裡，既能裝飾，又能讓客商們看到咱們的手藝。你跟曉梅說，讓她找幾個繡娘，繡些荷花、蝴蝶的圖案，顏色鮮亮點，掛在池塘邊肯定好看。」
「好，我這就去跟曉梅說。」蘇晚笑著點點頭，轉身去了繡坊。
許朗看著蘇晚的背影，心裡滿是欣慰。自從蘇晚來到清溪村，不僅幫他打理客棧的帳目，還經常幫著繡坊和竹編坊的人出主意，鄉親們都很喜歡她。他想著，等忙完這陣子，就跟蘇晚商量婚事，讓她風風光光地嫁過來。
下午的時候，阿福從鎮上拉回了絲線和布匹，堆了滿滿一庫房。許朗和幾個後生一起，把絲線和布匹分類放好，正忙著，就聽到客棧門口傳來一陣馬蹄聲。他抬頭一看，只見一輛裝飾華麗的馬車停在門口，車簾掀開，林婉清走了下來，身後跟著兩個丫鬟，手裡還提著一個食盒。
「許東家，我又來打擾了！」林婉清笑著走進來，臉上帶著幾分雀躍，「今天天氣好，我想著來看看嫁衣的進展，順便給大家帶了些蘇州的點心。」
許朗連忙放下手裡的活，笑著說：「林姑娘客氣了，快裡面請。曉梅她們正在繡坊忙活，我帶您過去看看。」
林婉清跟著許朗去了繡坊，剛走進門，就看到曉梅和幾個繡娘正圍著一塊紅色的雲錦緞忙碌。陽光透過窗戶，照在雲錦緞上，上面的牡丹已經繡好了五朵，粉色的花瓣層層疊疊，紫色的花蕊點綴其間，旁邊的蝴蝶也繡好了七八隻，彩色的翅膀栩栩如生，仿佛下一秒就要飛起來。
「哇，這也太好看了！」林婉清忍不住驚嘆，快步走過去，小心翼翼地摸了摸雲錦緞，「這針腳也太細密了，比蘇州最好的繡娘繡得還要好。曉梅姑娘，真是辛苦你們了！」
曉梅抬起頭，笑著說：「林姑娘客氣了，這是我們應該做的。您放心，剩下的四朵牡丹和蝴蝶，我們會儘快繡好，保證不耽誤您的婚期。」
林婉清點點頭，從丫鬟手裡拿過食盒，打開說：「這是我從蘇州帶來的蘇式點心，有桂花糕、綠豆糕，還有松子糖，大家快嘗嘗，歇會兒再繡。」
繡娘們連忙停下手裡的活，紛紛道謝。許朗看著大家開心的樣子，心裡也跟著高興——林婉清不僅大方，還很體貼，跟她合作很舒心。
從繡坊出來，林婉清又去了竹編坊。傻柱正坐在門口編竹編馬具，看到林婉清過來，連忙站起身，憨厚地笑了笑。林婉清走到他身邊，看到他手裡的馬具，笑著說：「傻柱，你編的馬具真好看，比我在蘇州看到的還要精緻。我訂的五十套馬具，什麼時候能做好啊？」
傻柱撓了撓頭，說：「快了，已經編好二十套了，剩下的三十套，再過十天就能做好。」
「太好了！」林婉清高興地說，「到時候我要把這些馬具送給我的未婚夫，他肯定會喜歡的。對了傻柱，你編的小籃子，我送給我蘇州的朋友們，她們都很喜歡，還讓我再幫她們買幾個，你能不能再給我編二十個？」
傻柱連忙點頭：「能，能！我明天就開始編，五天內肯定給你做好。」
「謝謝你傻柱！」林婉清笑著說，讓丫鬟拿了十文銅錢遞給傻柱，「這是定金，你先拿著。」
傻柱推辭了幾句，最終還是收下了，低下頭，手裡的動作更快了。
離開竹編坊，林婉清回到客棧，跟許朗聊起了蘇州的情況。她說，蘇州最近也來了不少客商，都是衝著清溪村的繡品和竹編來的，還有人托她幫忙訂些姜棗膏，說聽說清溪村的姜棗膏用的是純天然的食材，對身體好。
許朗聽了，心裡很高興：「林姑娘，要是您蘇州的朋友需要，隨時跟我說，多少都能供應。咱們村的姜棗膏，用的都是自己種的紅棗和生薑，沒有添加任何東西，保證乾淨衛生。」
林婉清笑著說：「好啊，我回去就跟我的朋友們說。對了許朗東家，下個月荷花盛開的時候，你們不是要在花園裡擺酒席招待客商嗎？我能不能也來參加？我想看看清溪村的荷花，肯定比蘇州的好看。」
「當然可以！」許朗連忙說道，「到時候您一定要來，咱們一起賞荷、吃酒，熱鬧熱鬧。」
林婉清高興地答應下來，又在客棧里坐了一會兒，才帶著丫鬟離開了。
晚上的時候，客棧的廚房飄出了陣陣香味。張奶奶把劉掌柜送來的醬肉蒸了，又做了紅燒肉、燉雞湯，還有炒青菜，滿滿一桌子菜。許朗讓阿福把修路的工匠、繡坊和竹編坊的人，還有村裡的長輩都請了過來，大家圍坐在大堂里，熱熱鬧鬧地吃了起來。
趙工頭端著酒杯，站起身說：「許東家，咱們清溪村現在是越來越好了，路修通了，生意也紅火了，這都是您的功勞。我敬您一杯，祝您以後生意越來越興隆！」
許朗連忙站起身，跟趙工頭碰了碰杯：「趙工頭客氣了，這都是大家一起努力的結果。沒有你們修路，沒有鄉親們的支持，清溪村也不會有今天。來，咱們一起乾杯！」
眾人紛紛端起酒杯，一飲而盡。大堂里充滿了歡聲笑語，大家一邊吃菜，一邊聊著村裡的變化，臉上都洋溢著幸福的笑容。
二柱的娘拉著許朗的手，激動地說：「許東家，以前我家二柱只能靠砍柴為生，現在跟著傻柱學編竹器，每個月都能賺不少錢，再也不用愁吃愁穿了。真是太謝謝您了！」
許朗笑著說：「嬸子，這都是二柱自己努力的結果。只要大家肯幹活，以後的日子肯定會越來越好。對了嬸子，周先生的成人夜校明天就要開課了，您要是有空，也可以去學學認字算帳，以後家裡的帳目也能自己管了。」
二柱的娘連忙點頭：「好，好！我明天就去報名，跟著周先生學學，也當回文化人。」
酒席一直持續到深夜，大家才盡興而歸。許朗和蘇晚坐在客棧的門口，望著天上的星星，心裡滿是感慨。
「許朗哥，你看咱們清溪村現在多熱鬧，以前晚上村里黑漆漆的，沒幾個人出來，現在每天晚上都有人在村里散步，孩子們還在學堂旁邊的空地上玩遊戲。」蘇晚靠在許朗的肩膀上，輕聲說道。
許朗握住她的手，笑著說：「是啊，以後會更熱鬧的。等下個月荷花盛開，咱們招待完客商，就開始準備成人夜校的教材，讓更多的鄉親們學認字算帳。再過陣子，咱們還可以在村里蓋個醫館，請個大夫來，這樣鄉親們看病也方便。」
蘇晚眼睛一亮：「好啊！要是能蓋個醫館就太好了，以前村裡有人生病，都要走兩個多小時的山路去鎮上看病，很不方便。許朗哥，你真是太為鄉親們著想了。」
許朗笑了笑，沒有說話。他心裡知道，只有讓鄉親們的日子越過越好，清溪村才能真正發展起來。
第二天一早，許朗就去了學堂，幫周先生準備成人夜校的開課事宜。周先生已經把教室收拾好了，桌椅擺得整整齊齊，黑板上寫著「成人夜校第一課」幾個大字。村裡的鄉親們聽說成人夜校今天開課，都早早地來了，男男女女坐了滿滿一屋子，有二三十歲的年輕人，也有四五十歲的中年人，甚至還有幾個頭髮花白的老人。
周先生看著大家，笑著說：「各位鄉親，今天咱們成人夜校正式開課了。咱們先從最簡單的字學起，比如『天』『地』『人』，再學些簡單的算術，比如加減乘除。以後每天晚上，咱們都在這裡上課，大家有什麼不懂的，隨時可以問我。」
鄉親們紛紛鼓掌，臉上帶著期待的笑容。周先生拿起粉筆，在黑板上寫下「天」字，然後慢慢地講解：「這個字念『天』，就是咱們頭頂上的天空，大家跟著我讀，『天』——」
「天——」鄉親們跟著齊聲讀，聲音洪亮，充滿了熱情。許朗站在門口，看著這一幕，心裡很是感動——鄉親們對知識的渴望，比他想像中還要強烈。
上午的時候，許朗接到了一個好消息——沈文軒派人來送信，說他介紹的幾個江南客商，已經在路上了，明天就能到達清溪村，想跟他商量增加訂單的事情。
許朗高興極了，連忙讓阿福去準備客房，又跟張奶奶說，明天要多做些點心和飯菜，招待客商們。
下午的時候，許朗去了繡坊，查看瑞祥齋訂單的進展。曉梅正在繡屏風上的鳳凰，紅色的鳳凰羽毛已經繡好了一部分，金線勾勒的輪廓閃閃發光，看起來格外華麗。
「曉梅，進展怎麼樣了？」許朗走過去，輕聲問道。
曉梅抬起頭，笑著說：「東家，您放心，五十扇屏風的框架已經做好了，現在正在繡鳳凰的圖案，已經繡好五扇了。兩百條帕子，也繡好了五十條，剩下的我們會儘快繡好，保證在一個月內完工。」
許朗點點頭：「嗯，辛苦你們了。對了曉梅，明天江南的客商要來，可能會增加繡品的訂單，你跟繡娘們說，要是訂單增加了，咱們就再找些人手，千萬別累著自己。」
曉梅笑著說：「東家，您放心，我們能行。現在村裡的婦人都很積極，聽說能學繡品賺錢，都想加入咱們繡坊呢。」
許朗心裡很高興，又跟曉梅聊了幾句，才離開繡坊。
回到客棧，許朗看到蘇晚正在跟一個夥計交代事情，走近一聽，原來是在安排明天招待客商的事宜。蘇晚看到許朗過來，笑著說：「許朗哥，我已經跟阿福說了，明天早上讓他去鎮上買些新鮮的蔬菜和肉，張奶奶說要做些江南口味的菜，招待客商們。我還跟曉梅說了，讓她準備些繡品樣品，放在大堂里，方便客商們挑選。」
「做得好！」許朗笑著說，「有你幫忙，我放心多了。對了蘇晚，明天客商們來了，你跟我一起跟他們談生意吧，你現在對帳目和繡品都很熟悉，有你在，我更有底氣。」
蘇晚臉上泛起紅暈，輕輕點了點頭：「好，我跟你一起去。」
晚上的時候，成人夜校的第一堂課結束了。鄉親們都學得很認真，臨走的時候，還拿著周先生發的生字本，互相討論著今天學的字。二柱的娘拉著許朗的手，高興地說：「許東家，今天我學會了十個字，還會算簡單的加法了，真是太謝謝你了！」
許朗笑著說：「嬸子，這都是周先生教得好，您要是好好學，以後肯定能認識更多的字，算更多的帳。」
送走鄉親們，許朗和周先生坐在學堂里，聊起了成人夜校的未來。周先生說，等鄉親們學會了基本的字和算術，他還想教