第211章 初六送窮，掃塵迎新，春風初度滿庭芳
第211章 初六送窮，掃塵迎新，春風初度滿庭芳
初六的天是被掃帚聲掃亮的。天還蒙蒙亮，蘇晚就已經提著掃帚站在院裡了。青磚地上還結著層薄冰，掃帚划過，發出「咯吱咯吱」的脆響，像在給黎明伴奏。「今兒送窮，得把院裡院外都掃乾淨，」她邊掃邊念叨，鬢角的碎發上沾了層白霜，「把窮氣都掃出去，財神爺才樂意常來。」
灶房的煙囪先冒出了煙。曉梅在蒸「窮鬼餅」，玉米面摻著紅薯面，揉成巴掌大的圓餅，邊緣捏出波浪形的花邊，貼在鍋壁上。「這餅得貼滿鍋，」她用鍋鏟把餅推得更緊些，蒸汽從鍋蓋縫裡鑽出來，帶著股甜絲絲的香，「窮鬼見了餅，就跟著餅走了，不會賴在咱院裡。」灶台上擺著個陶盆，裡面盛著切成段的蘆葦，是昨兒建業去河邊割的，等著一會兒送窮時燒。
張奶奶坐在堂屋的太師椅上，指揮著傻柱搬東西。牆角的舊掃帚、破麻袋、豁了口的瓦罐，都被傻柱歸攏到一起，堆在院門口，像座小小的廢品山。「這些舊物件留著招窮氣，」張奶奶用拐杖指著那堆東西，聲音裡帶著股利索勁兒，「等會兒一把火燒了，連同晦氣全燒乾淨。」傻柱撓撓頭，把個掉了底的竹筐也扔了進去：「這筐還是前年從貨郎那換的，沒想到這麼不經用。」
念秋和月娥穿著新做的虎頭鞋，踩著板凳夠門楣上的柏葉。初五的雪化了大半，柏葉上還掛著水珠，摸上去涼絲絲的。「奶奶說，舊柏葉得摘下來，」月娥踮著腳尖，小手扯著柏葉梗，「換上新的，才能接著辟邪。」念秋手裡攥著束新采的柏枝，是傻柱今早去後山折的，帶著露水，翠綠得晃眼：「我要把新柏葉插得高高的，讓全村都看見。」
許朗在寫「送窮文」。紅紙裁成長條，他用毛筆蘸著墨，一筆一划地寫著：「窮神窮神，速離我門；舊歲穢氣，隨煙散盡；新朝福氣，入戶盈門。」字寫得端正，墨色濃黑，透過紙背，在桌上洇出淡淡的痕跡。「等會兒燒蘆葦時，把這紙也燒了，」他把寫好的紙條折成方塊，「算是跟窮神打個招呼，客客氣氣地送他走。」
日頭爬到竹籬笆頂上時，院裡已經收拾得亮堂堂的。青磚地掃得能照見人影，窗台上的灰塵擦得乾乾淨淨，連雞窩都墊了層新稻草，老母雞在裡面「咯咯」地叫，像是在道謝。曉梅把蒸好的窮鬼餅取出來，黃澄澄的餅上帶著焦香的鍋巴，她撿了三個最大的，用紅布包著：「這得扔到村外的十字路口，給窮神路上當乾糧。」
送窮的儀式在辰時舉行。傻柱把院門口的舊物件攏成一堆，建業劃了根火柴，蘆葦「騰」地燃起來，火苗裹著舊物，發出「噼啪」的響聲，黑菸捲著火星往天上飄，像條黑色的龍。張奶奶領著大家站在院門口，手裡都拿著根柏枝，往火堆上撒米：「窮神慢走，來年別再來了，咱院小，容不下您。」
念秋舉著柏枝，跟著念叨：「窮神去別家吧，我家沒多餘的餅給你吃。」月娥把紅布包著的窮鬼餅往火堆旁一放，聲音細細的：「給你餅，你快走呀。」蘇晚看著火苗，忽然想起去年這時候，家裡連玉米面都不夠吃，如今卻能蒸滿鍋的餅送窮，眼眶不由得有點熱。
火快滅時，許朗把「送窮文」扔了進去。紙片在火里蜷成一團，很快就化成了灰，被風吹得飄向遠方。「這下好了，」傻柱用腳把火堆踩平，「窮神帶著晦氣走了，咱往後的日子准越來越紅火。」建業往灰燼上撒了把石灰：「這是讓窮神記住，咱家不歡迎他，再也別來串門。」
送完窮，曉梅把剩下的窮鬼餅分給大家。玉米面的粗糙混著紅薯面的甜，嚼在嘴裡越嚼越香，餅邊的鍋巴脆生生的，咬起來「咔嚓」響。「吃了這餅，整年都不會缺錢花，」曉梅給張奶奶遞了塊，「您老多吃點，來年身體更硬朗。」張奶奶咬了口，指著餅上的焦痕笑：「這焦邊好，像鑲了圈金，看著就吉利。」
上午的太陽暖融融的，曬得人身上發懶。蘇晚和曉梅開始拆被褥。舊棉花彈得松鬆軟軟，像朵大白雲，鋪在院裡的竹蓆上曬。「冬天蓋的被褥潮，」蘇晚用木槌捶打著棉花，棉絮飛起來，在陽光下像星星，「趁今兒天好曬曬，開春收起來才不發霉。」曉梅拿著針線縫被面，靛藍的粗布被面上，她用紅線繡了幾朵桃花，針腳密密的，像真花落在上面。
傻柱在修農具。鋤頭的木柄鬆了，他往縫裡塞了些麻線，再用錘子敲進去，最後抹上桐油，油亮亮的。「開春種地全靠它們，」他把修好的鋤頭往牆上掛，「得拾掇得利利索索的，別到時候掉鏈子。」建業在旁邊磨鐮刀，青石磨得鐮刀寒光閃閃，他用手指試了試刃，「嚯」了一聲：「這刀快得能削頭髮，割麥子准省力。」
許朗帶著孩子們在院裡種樹。坑是昨兒就挖好的，深不見底，裡面鋪了層腐熟的羊糞。他扶著棵桃樹苗，念秋和月娥往坑裡填土，小手把土拍得實實的。「這桃樹是從鄰村換來的，」許朗給樹苗澆著水，水流滲進土裡，發出「滋滋」的響，「明年就能開花，後年就能結果，到時候給你們摘大桃子吃。」念秋摟著樹幹，鼻尖蹭著樹皮：「小桃樹快長，長得比我還高。」
日頭升到頭頂時，貨郎擔的撥浪鼓聲響起來了。這次貨郎擔上多了些新物件：竹編的小籃子，編得密密的，能裝雞蛋；還有些花布，是從縣城裡進的，上面印著大朵的牡丹，紅得像火。「蘇晚妹子，要不要扯塊布？」貨郎掀開布包，笑容滿面，「這牡丹布做新襖，穿出去准亮眼。」蘇晚摸了摸布料，厚實光滑，心裡有些喜歡，卻還是搖了搖頭：「等賣了開春的菜再說吧。」
傻柱見狀，趕緊掏出幾個銅板：「給月娥扯塊，做件新罩衣。」月娥眼睛瞪得圓圓的，拉著傻柱的衣角：「叔，我不要，我有舊的穿。」傻柱把她摟在懷裡：「傻丫頭，新的才好看，穿得精神，念書也有勁頭。」貨郎給扯了半尺布，又送了根紅頭繩：「這頭繩給孩子扎辮子，喜慶。」
午後，風裡帶著點暖意。念秋和月娥在院裡跳房子，用樹枝在地上畫格子，瓦片扔在哪個格子裡，就得單腳跳著去撿。月娥跳得慢，總被瓦片絆住，念秋就停下來等她：「慢慢來，別著急。」兩個丫頭的笑聲像銀鈴，驚得院外的麻雀飛進院裡，落在桃樹上，歪著頭看她們。
許朗在廂房整理書。舊書用線重新裝訂好，分門別類地放在木箱裡，《論語》《孟子》放在一起，《農桑要術》單獨放著，還有些小人書，是他從縣城淘來的，上面畫著孫悟空和豬八戒，念秋和月娥最愛看。「等開春開學，就把這些書帶給村裡的孩子們，」他用布擦著書皮上的灰，「讓他們也知道，書里有好多有意思的故事。」
蘇晚在醃鹹菜。白蘿蔔切成條，撒上鹽，用力揉著，汁水很快就滲了出來，裝在罈子里，壓實了，再倒上些醋和辣椒麵。「這鹹菜配粥吃最好，」她用石頭把壇口壓住，「能吃到夏天，不壞。」曉梅在旁邊切芥菜，打算做些芥菜絲，曬得半干，拌上芝麻，又香又脆。
張奶奶坐在廊下曬太陽，手裡拿著個線團，給孩子們纏新線。紅線、綠線、藍線，纏在紙板上，像朵彩色的花。「開春給你們做新鞋，」她眯著眼睛穿針，線頭顫顫巍巍的，「紅線上繡鳳凰，綠線上繡花草，保證比貨郎擔上的還好看。」念秋湊過去，指著紅線：「我要鳳凰的，飛得高高的那種。」
傍晚時，天上飄起了細雨。毛毛雨落在臉上，涼絲絲的，帶著股土腥味。曉梅趕緊把院裡的被褥收進來，棉花曬得暖暖的，帶著太陽的味道。「這雨好，」她拍著被面上的灰，「春雨貴如油，下了這雨，地里的草該發芽了，麥子也該返青了。」
灶房裡，曉梅在做晚飯。紅薯粥熬得稠稠的，上面浮著層米油，配著中午剩下的窮鬼餅，還有剛醃好的蘿蔔條。「今兒送窮，晚飯得吃得飽飽的，」她給大家盛粥，「寓意著肚子裡有糧，心裡不慌。」張奶奶喝著粥，咂咂嘴：「這紅薯粥甜，比白米粥還合我口味。」
夜裡，雨還在下。淅淅瀝瀝的，打在窗紙上，像有人在輕輕敲門。許朗在燈下備課，寫著明天要教孩子們的字，「春」「耕」「種」，每個字都寫得工工整整，旁邊還畫著小小的圖，「春」字旁邊畫著發芽的草，「耕」字旁邊畫著犁田的牛。
蘇晚在納鞋底，麻線穿過厚厚的鞋底，發出「嗤啦」的響聲。她納得很仔細，針腳又勻又密，像排列整齊的小士兵。「這雙鞋給傻柱做的，」她看著鞋底上的花紋，「他天天劈柴幹活，費鞋，得做得厚實些。」
念秋和月娥躺在被窩裡，聽著雨聲。月娥小聲問：「嬸，窮神真的走了嗎？」蘇晚摸了摸她的頭：「走了，被咱的餅送走了，他再也不會來了。」念秋摟著月娥：「別怕，有我呢，我保護你。」兩個丫頭很快就睡著了，臉上帶著甜甜的笑。
傻柱在廂房裡做木活。他在給桃樹做個籬笆，免得雞去啄樹皮。木料用的是松木，刨得光溜溜的，他用鑿子在上面刻花紋，刻的是小小的桃花，雖然不太像，卻很認真。「等桃花開了，這籬笆也能派上用場，」他自言自語，「得讓小桃樹好好長。」
張奶奶坐在炕頭，手裡數著佛珠，嘴裡念念有詞。窗外的雨聲淅淅瀝瀝，屋裡的油燈忽明忽暗，映著她滿是皺紋的臉，卻顯得格外安詳。「今年準是個好年成，」她心裡想，「孩子們能好好念書，地里能多打糧，一家人平平安安的，比啥都強。」
雨下了整整一夜，第二天早上才停。太陽出來了，照在濕漉漉的院子裡，亮得晃眼。青磚地上的水窪里，映著藍天白雲，像幅小小的畫。念秋推開院門，看見院外的小路上，泥土被雨水泡得軟軟的，踩上去深一腳淺一腳，像踩在棉花上。
「快看，桃樹發芽了！」月娥突然喊起來。大家跑過去一看，昨天剛栽的桃樹苗，枝頭上真的冒出了小小的綠芽，像顆顆綠寶石，在陽光下閃閃發亮。「是春雨叫醒它了，」許朗笑著說，「這是個好兆頭，咱的日子也會像這桃樹一樣，慢慢好起來。」
傻柱扛著鋤頭要去地里看看。「雨後的地最適合鬆土，」他往手上吐了口唾沫，搓了搓，「我去把麥子地松松，讓根能好好呼吸。」建業背著筐跟在後面：「我去割點青草，家裡的羊該加料了。」兩人說著話，身影漸漸消失在田埂上。
蘇晚和曉梅在院裡曬衣服。洗好的藍布褂子、白粗布褲子，搭在繩子上，被風吹得輕輕晃，像面面小旗子。「這太陽好，」蘇晚拍著衣服上的水，「曬一天就能幹，晚上就能穿。」曉梅拿著件月娥的小花襖，上面繡著朵小桃花，是她昨晚連夜繡的：「你看這花繡得咋樣？像不像院裡的桃樹？」
張奶奶坐在廊下，看著院裡的一切，臉上笑開了花。陽光透過她的銀髮，在地上灑下細碎的光斑，像撒了把碎金子。「好，真好，」她喃喃自語，「送窮迎富，日子越來越有盼頭了。」
念秋和月娥在院裡追蝴蝶。剛下過雨，蝴蝶也出來了，黃的、白的、花的，在花叢中飛來飛去，像會飛的花朵。兩個丫頭跑得滿頭大汗，笑聲像銀鈴一樣，在院子裡迴蕩。
貨郎擔又搖著撥浪鼓經過，這次念秋和月娥沒有跑出去，她們知道，家裡的好日子不是靠貨郎擔上的玩意兒換來的，而是靠一家人的勤勞和和睦換來的。
許朗在廂房裡看書，陽光透過窗欞照在書頁上，字裡行間都透著希望。他知道，只要大家一起努力，明年的今天，院裡的桃樹會開滿鮮花，地里會結滿糧食，孩子們會認得更多的字，日子會像這初六的陽光一樣，暖洋洋的，亮堂堂的。
這便是初六送窮後的日子，乾淨、明亮，充滿了希望。就像那剛發芽的桃樹，雖然還很弱小，卻有著無限的生機，只等春風一吹，就會綻放出最美的花朵。
初六的天是被掃帚聲掃亮的。天還蒙蒙亮，蘇晚就已經提著掃帚站在院裡了。青磚地上還結著層薄冰，掃帚划過，發出「咯吱咯吱」的脆響，像在給黎明伴奏。「今兒送窮，得把院裡院外都掃乾淨，」她邊掃邊念叨，鬢角的碎發上沾了層白霜，「把窮氣都掃出去，財神爺才樂意常來。」
灶房的煙囪先冒出了煙。曉梅在蒸「窮鬼餅」，玉米面摻著紅薯面，揉成巴掌大的圓餅，邊緣捏出波浪形的花邊，貼在鍋壁上。「這餅得貼滿鍋，」她用鍋鏟把餅推得更緊些，蒸汽從鍋蓋縫裡鑽出來，帶著股甜絲絲的香，「窮鬼見了餅，就跟著餅走了，不會賴在咱院裡。」灶台上擺著個陶盆，裡面盛著切成段的蘆葦，是昨兒建業去河邊割的，等著一會兒送窮時燒。
張奶奶坐在堂屋的太師椅上，指揮著傻柱搬東西。牆角的舊掃帚、破麻袋、豁了口的瓦罐，都被傻柱歸攏到一起，堆在院門口，像座小小的廢品山。「這些舊物件留著招窮氣，」張奶奶用拐杖指著那堆東西，聲音裡帶著股利索勁兒，「等會兒一把火燒了，連同晦氣全燒乾淨。」傻柱撓撓頭，把個掉了底的竹筐也扔了進去：「這筐還是前年從貨郎那換的，沒想到這麼不經用。」
念秋和月娥穿著新做的虎頭鞋，踩著板凳夠門楣上的柏葉。初五的雪化了大半，柏葉上還掛著水珠，摸上去涼絲絲的。「奶奶說，舊柏葉得摘下來，」月娥踮著腳尖，小手扯著柏葉梗，「換上新的，才能接著辟邪。」念秋手裡攥著束新采的柏枝，是傻柱今早去後山折的，帶著露水，翠綠得晃眼：「我要把新柏葉插得高高的，讓全村都看見。」
許朗在寫「送窮文」。紅紙裁成長條，他用毛筆蘸著墨，一筆一划地寫著：「窮神窮神，速離我門；舊歲穢氣，隨煙散盡；新朝福氣，入戶盈門。」字寫得端正，墨色濃黑，透過紙背，在桌上洇出淡淡的痕跡。「等會兒燒蘆葦時，把這紙也燒了，」他把寫好的紙條折成方塊，「算是跟窮神打個招呼，客客氣氣地送他走。」
日頭爬到竹籬笆頂上時，院裡已經收拾得亮堂堂的。青磚地掃得能照見人影，窗台上的灰塵擦得乾乾淨淨，連雞窩都墊了層新稻草，老母雞在裡面「咯咯」地叫，像是在道謝。曉梅把蒸好的窮鬼餅取出來，黃澄澄的餅上帶著焦香的鍋巴，她撿了三個最大的，用紅布包著：「這得扔到村外的十字路口，給窮神路上當乾糧。」
送窮的儀式在辰時舉行。傻柱把院門口的舊物件攏成一堆，建業劃了根火柴，蘆葦「騰」地燃起來，火苗裹著舊物，發出「噼啪」的響聲，黑菸捲著火星往天上飄，像條黑色的龍。張奶奶領著大家站在院門口，手裡都拿著根柏枝，往火堆上撒米：「窮神慢走，來年別再來了，咱院小，容不下您。」
念秋舉著柏枝，跟著念叨：「窮神去別家吧，我家沒多餘的餅給你吃。」月娥把紅布包著的窮鬼餅往火堆旁一放，聲音細細的：「給你餅，你快走呀。」蘇晚看著火苗，忽然想起去年這時候，家裡連玉米面都不夠吃，如今卻能蒸滿鍋的餅送窮，眼眶不由得有點熱。
火快滅時，許朗把「送窮文」扔了進去。紙片在火里蜷成一團，很快就化成了灰，被風吹得飄向遠方。「這下好了，」傻柱用腳把火堆踩平，「窮神帶著晦氣走了，咱往後的日子准越來越紅火。」建業往灰燼上撒了把石灰：「這是讓窮神記住，咱家不歡迎他，再也別來串門。」
送完窮，曉梅把剩下的窮鬼餅分給大家。玉米面的粗糙混著紅薯面的甜，嚼在嘴裡越嚼越香，餅邊的鍋巴脆生生的，咬起來「咔嚓」響。「吃了這餅，整年都不會缺錢花，」曉梅給張奶奶遞了塊，「您老多吃點，來年身體更硬朗。」張奶奶咬了口，指著餅上的焦痕笑：「這焦邊好，像鑲了圈金，看著就吉利。」
上午的太陽暖融融的，曬得人身上發懶。蘇晚和曉梅開始拆被褥。舊棉花彈得松鬆軟軟，像朵大白雲，鋪在院裡的竹蓆上曬。「冬天蓋的被褥潮，」蘇晚用木槌捶打著棉花，棉絮飛起來，在陽光下像星星，「趁今兒天好曬曬，開春收起來才不發霉。」曉梅拿著針線縫被面，靛藍的粗布被面上，她用紅線繡了幾朵桃花，針腳密密的，像真花落在上面。
傻柱在修農具。鋤頭的木柄鬆了，他往縫裡塞了些麻線，再用錘子敲進去，最後抹上桐油，油亮亮的。「開春種地全靠它們，」他把修好的鋤頭往牆上掛，「得拾掇得利利索索的，別到時候掉鏈子。」建業在旁邊磨鐮刀，青石磨得鐮刀寒光閃閃，他用手指試了試刃，「嚯」了一聲：「這刀快得能削頭髮，割麥子准省力。」
許朗帶著孩子們在院裡種樹。坑是昨兒就挖好的，深不見底，裡面鋪了層腐熟的羊糞。他扶著棵桃樹苗，念秋和月娥往坑裡填土，小手把土拍得實實的。「這桃樹是從鄰村換來的，」許朗給樹苗澆著水，水流滲進土裡，發出「滋滋」的響，「明年就能開花，後年就能結果，到時候給你們摘大桃子吃。」念秋摟著樹幹，鼻尖蹭著樹皮：「小桃樹快長，長得比我還高。」
日頭升到頭頂時，貨郎擔的撥浪鼓聲響起來了。這次貨郎擔上多了些新物件：竹編的小籃子，編得密密的，能裝雞蛋；還有些花布，是從縣城裡進的，上面印著大朵的牡丹，紅得像火。「蘇晚妹子，要不要扯塊布？」貨郎掀開布包，笑容滿面，「這牡丹布做新襖，穿出去准亮眼。」蘇晚摸了摸布料，厚實光滑，心裡有些喜歡，卻還是搖了搖頭：「等賣了開春的菜再說吧。」
傻柱見狀，趕緊掏出幾個銅板：「給月娥扯塊，做件新罩衣。」月娥眼睛瞪得圓圓的，拉著傻柱的衣角：「叔，我不要，我有舊的穿。」傻柱把她摟在懷裡：「傻丫頭，新的才好看，穿得精神，念書也有勁頭。」貨郎給扯了半尺布，又送了根紅頭繩：「這頭繩給孩子扎辮子，喜慶。」
午後，風裡帶著點暖意。念秋和月娥在院裡跳房子，用樹枝在地上畫格子，瓦片扔在哪個格子裡，就得單腳跳著去撿。月娥跳得慢，總被瓦片絆住，念秋就停下來等她：「慢慢來，別著急。」兩個丫頭的笑聲像銀鈴，驚得院外的麻雀飛進院裡，落在桃樹上，歪著頭看她們。
許朗在廂房整理書。舊書用線重新裝訂好，分門別類地放在木箱裡，《論語》《孟子》放在一起，《農桑要術》單獨放著，還有些小人書，是他從縣城淘來的，上面畫著孫悟空和豬八戒，念秋和月娥最愛看。「等開春開學，就把這些書帶給村裡的孩子們，」他用布擦著書皮上的灰，「讓他們也知道，書里有好多有意思的故事。」
蘇晚在醃鹹菜。白蘿蔔切成條，撒上鹽，用力揉著，汁水很快就滲了出來，裝在罈子里，壓實了，再倒上些醋和辣椒麵。「這鹹菜配粥吃最好，」她用石頭把壇口壓住，「能吃到夏天，不壞。」曉梅在旁邊切芥菜，打算做些芥菜絲，曬得半干，拌上芝麻，又香又脆。
張奶奶坐在廊下曬太陽，手裡拿著個線團，給孩子們纏新線。紅線、綠線、藍線，纏在紙板上，像朵彩色的花。「開春給你們做新鞋，」她眯著眼睛穿針，線頭顫顫巍巍的，「紅線上繡鳳凰，綠線上繡花草，保證比貨郎擔上的還好看。」念秋湊過去，指著紅線：「我要鳳凰的，飛得高高的那種。」
傍晚時，天上飄起了細雨。毛毛雨落在臉上，涼絲絲的，帶著股土腥味。曉梅趕緊把院裡的被褥收進來，棉花曬得暖暖的，帶著太陽的味道。「這雨好，」她拍著被面上的灰，「春雨貴如油，下了這雨，地里的草該發芽了，麥子也該返青了。」
灶房裡，曉梅在做晚飯。紅薯粥熬得稠稠的，上面浮著層米油，配著中午剩下的窮鬼餅，還有剛醃好的蘿蔔條。「今兒送窮，晚飯得吃得飽飽的，」她給大家盛粥，「寓意著肚子裡有糧，心裡不慌。」張奶奶喝著粥，咂咂嘴：「這紅薯粥甜，比白米粥還合我口味。」
夜裡，雨還在下。淅淅瀝瀝的，打在窗紙上，像有人在輕輕敲門。許朗在燈下備課，寫著明天要教孩子們的字，「春」「耕」「種」，每個字都寫得工工整整，旁邊還畫著小小的圖，「春」字旁邊畫著發芽的草，「耕」字旁邊畫著犁田的牛。
蘇晚在納鞋底，麻線穿過厚厚的鞋底，發出「嗤啦」的響聲。她納得很仔細，針腳又勻又密，像排列整齊的小士兵。「這雙鞋給傻柱做的，」她看著鞋底上的花紋，「他天天劈柴幹活，費鞋，得做得厚實些。」
念秋和月娥躺在被窩裡，聽著雨聲。月娥小聲問：「嬸，窮神真的走了嗎？」蘇晚摸了摸她的頭：「走了，被咱的餅送走了，他再也不會來了。」念秋摟著月娥：「別怕，有我呢，我保護你。」兩個丫頭很快就睡著了，臉上帶著甜甜的笑。
傻柱在廂房裡做木活。他在給桃樹做個籬笆，免得雞去啄樹皮。木料用的是松木，刨得光溜溜的，他用鑿子在上面刻花紋，刻的是小小的桃花，雖然不太像，卻很認真。「等桃花開了，這籬笆也能派上用場，」他自言自語，「得讓小桃樹好好長。」
張奶奶坐在炕頭，手裡數著佛珠，嘴裡念念有詞。窗外的雨聲淅淅瀝瀝，屋裡的油燈忽明忽暗，映著她滿是皺紋的臉，卻顯得格外安詳。「今年準是個好年成，」她心裡想，「孩子們能好好念書，地里能多打糧，一家人平平安安的，比啥都強。」
雨下了整整一夜，第二天早上才停。太陽出來了，照在濕漉漉的院子裡，亮得晃眼。青磚地上的水窪里，映著藍天白雲，像幅小小的畫。念秋推開院門，看見院外的小路上，泥土被雨水泡得軟軟的，踩上去深一腳淺一腳，像踩在棉花上。
「快看，桃樹發芽了！」月娥突然喊起來。大家跑過去一看，昨天剛栽的桃樹苗，枝頭上真的冒出了小小的綠芽，像顆顆綠寶石，在陽光下閃閃發亮。「是春雨叫醒它了，」許朗笑著說，「這是個好兆頭，咱的日子也會像這桃樹一樣，慢慢好起來。」
傻柱扛著鋤頭要去地里看看。「雨後的地最適合鬆土，」他往手上吐了口唾沫，搓了搓，「我去把麥子地松松，讓根能好好呼吸。」建業背著筐跟在後面：「我去割點青草，家裡的羊該加料了。」兩人說著話，身影漸漸消失在田埂上。
蘇晚和曉梅在院裡曬衣服。洗好的藍布褂子、白粗布褲子，搭在繩子上，被風吹得輕輕晃，像面面小旗子。「這太陽好，」蘇晚拍著衣服上的水，「曬一天就能幹，晚上就能穿。」曉梅拿著件月娥的小花襖，上面繡著朵小桃花，是她昨晚連夜繡的：「你看這花繡得咋樣？像不像院裡的桃樹？」
張奶奶坐在廊下，看著院裡的一切，臉上笑開了花。陽光透過她的銀髮，在地上灑下細碎的光斑，像撒了把碎金子。「好，真好，」她喃喃自語，「送窮迎富，日子越來越有盼頭了。」
念秋和月娥在院裡追蝴蝶。剛下過雨，蝴蝶也出來了，黃的、白的、花的，在花叢中飛來飛去，像會飛的花朵。兩個丫頭跑得滿頭大汗，笑聲像銀鈴一樣，在院子裡迴蕩。
貨郎擔又搖著撥浪鼓經過，這次念秋和月娥沒有跑出去，她們知道，家裡的好日子不是靠貨郎擔上的玩意兒換來的，而是靠一家人的勤勞和和睦換來的。
許朗在廂房裡看書，陽光透過窗欞照在書頁上，字裡行間都透著希望。他知道，只要大家一起努力，明年的今天，院裡的桃樹會開滿鮮花，地里會結滿糧食，孩子們會認得更多的字，日子會像這初六的陽光一樣，暖洋洋的，亮堂堂的。
這便是初六送窮後的日子，乾淨、明亮，充滿了希望。就像那剛發芽的桃樹，雖然還很弱小，卻有著無限的生機，只等春風一吹，就會綻放出最美的花朵。